Убегая от судьбы

      — Подъём, девчонки! Давайте-давайте! Нам скоро отправляться, а вы ещё спите! — мой голос звучал громко и решительно. Параллельно своим словам я пыталась стянуть с Эли одеяло. Эльфийка недовольно ворчала, всем телом наваливаясь то на один, то на другой край, не давая мне вытянуть его из-под себя. Клео же была гораздо послушнее и уже поднялась с кровати, сонно потирая глаза. — Ну же, Эли! Не упрямься!       — Отстань, я спать хочу, — пробурчала она, недовольно пряча голову под подушку.       — А я-то думала, ты скучаешь по родителям, — задумчиво протянула я. — Но ты, видимо, хочешь остаться. И что собираешься делать, когда мы все уедем?       — Ладно-ладно, — недовольно пробормотала Элианиэль, садясь на кровати не открывая глаз. — Уже встаю.       Совместными усилиями нам с Клео удалось привести Эли в порядок. Пока мы расчесывали светлые пряди подруги, она успела немного взбодриться и уже не выглядела такой несчастной. Эльфийке явно нравилось, что мы крутимся вокруг неё, а ей самой ничего не нужно делать.       На улицу мы вышли только через полчаса. Саймон неуверенно переминался с ноги на ногу, Ариэн хмурился поглядывая на окна моей комнаты и только Кэрин был совершенно спокоен. Я, приподняв юбку, чтобы не запнуться о подол, кинулась к дракону и повисла у него на шее. Настроение парня мгновенно изменилось, и он нежно улыбнулся.       — Ещё раз доброе утро, — хихикнула я, прижимаясь лицом к его груди. Ариэн мягко коснулся моей щеки. Наше воркование прервала Эбби ткнув меня в плечо. Я не смогла сдержать смех. — И тебе привет.       — А где лорд Феликс? — поинтересовалась Клео, поправляя прическу.       — Отдает последние распоряжения, — сообщил Саймон, помогая Эли взобраться в седло. — Сказал, скоро вернется.       Мужчина и вправду вышел через пару минут. Он был одет практически так же, как в тот день, когда я впервые его встретила: опрятно, элегантно и несколько чопорно. Но теперь это уже не производило на меня такое пугающее впечатление. Я вообще не понимала, как можно было испугаться такого дружелюбного человека. Ну, или это мне сейчас так кажется. Возможно, я просто привыкла.       Когда мы появились во дворе дома тетушки, Марианна испуганно отшатнулась и выронила пучок трав, собранных недавно. Женщина прижала руку к сердцу, пытаясь успокоиться.       — Напугали, ироды! — тетя возмущенно взмахнула рукой. — Нельзя было предупредить как-то? Появились посреди двора: ни здрасте, ни до свидания!       — Тётя Мари! — я не смогла сдержать слёз, когда тётушка заключила меня в объятия. Я так сильно по ней скучала! Женщина, кажется, тоже плакала, одновременно пытаясь меня успокоить, но за собственными всхлипами я не слышала её слов.       — Я так рада, что с тобой всё хорошо! Девочка моя, — Марианна взяла моё лицо в ладони и принялась стирать слёзы. — Я так боялась, что способности меня подведут!       — Кстати, почему ты не сказала, что ты ведьма? — всхлипнув последний раз, спросила я.       — А это так важно? — хитро улыбнулась женщина. — Ох-ох-ох, сколько гостей у нас сегодня! Столько народу не поместится в мой маленький домик. Но мы можем посидеть здесь. Я вынесу еды. Оли, ты со мной?       — Конечно! — закивала я. — Эли, Клео? Вы как? Не хотите повозиться на кухне?       — Да-да-да! — радостно воскликнула эльфийка, спрыгивая с коня. — Пойдёмте-пойдёмте! Еда!       Клео только улыбнулась, но ничего не сказала. Маленькая кухонька показалась ещё более тесной. Готовить маленькой женской компанией было весело: сплетни, шуточки и совершенно не одобряемое Марианной баловство. Но она так и не предприняла никаких действий, чтобы его пресечь. Парни вытащили стол на улицу, Эли бегала и выносила тарелки с едой. Клео помешивала кашу в большой кастрюле, а я мыла и чистила овощи, а я мыла и чистила овощи. В результате тетушке осталось не так много работы. Она наблюдала за нами с улыбкой и помогала, когда что-то не спорилось.       Когда мы все сидели за столом, было очень приятно смотреть на то, как Ариэн за обе щеки уплетал то, что мы приготовили. Дракон был таким милым, что я не могла удержаться и периодически докладывала в его тарелку ещё еды. Парень благодарно кивал и ласково гладил мою ладонь. Краем глаза я зацепила мирно беседующих Марианну и лорда Феликса. Мне кажется, или между ними действительно что-то есть?       Перекусив и ещё немного пообщавшись с тётушкой, мы отправились дальше. И пускай расставаться было грустно, но было ещё много мест, которые нужно было посетить. Следующим должен был стать дом Найвины и Маркуса. Благо они поселились недалеко от моей тети.       — Эй, женатики! Отворяйте ворота! — весело крикнул Саймон. Какое-то время ничего не происходило, но затем дверь всё же отворилась и на крыльце появился взъерошенный Маркус с младенцем на руках.       — Ты чего раскричался? — зашипел на друга парень. — Девочки только заснули.       — Пф, поехали отсюда. Здесь нам точно не рады, — закатил глаза Саймон.       — Куда это ты собрался, пугало огородное? — хмыкнула Найвина, появляясь на крыльце и мягко забирая дочь из рук мужа. — Заходите. Мы вас давно ждем.       Поначалу Найви отнеслась к лорду Феликсу с недоверием, но постепенно неловкость сошла на нет. Оказалось, что у наших друзей родились две девочки-близняшки. От вида малышек я пришла в неописуемый восторг и, пока все расспрашивали Маркуса о последних новостях, слушала только краем уха, больше увлеченная разглядыванием спящих малышек, не решаясь дотронуться до пухлых щёчек даже одним пальцем, чтобы не разбудить их. Найвина всё подкалывала меня, мол когда мы с Ариэном своих заведем, но я только краснела и отмахивалась. Клео предпочитала отмалчиваться, в то время как Кэрин легко влился в беседу.       Со старыми друзьями расстались на хорошей ноте, но до родителей Эли добраться в этот день мы не успели: слишком много времени мы провели в гостях, слишком долгой была дорога до маленького городка. Остановилась наша разношерстная компания в небольшом трактире. Клео, устав от долгого перемещения, уснула сразу же, в то время как Эли было не унять. Половину ночи эльфийка не могла уснуть, волнуясь перед встречей с родителями, но мне всё-таки удалось её успокоить, переведя разговор на другую тему. Когда Элианиэль начала клевать носом, небо уже окрасилось рассветными красками.