Убегая от судьбы

      Решив всё же хотя бы попробовать поспать, устроилась на кровати. Но не успела я прикрыть глаза, как в комнату ввалилась Элианиэль.       — Оли! Лорд Феликс зовёт нас в зал телепортации! Похоже, он нашёл способ спасти дядю! — воскликнула она.       «Ну что ж, сон отменяется», — промелькнула мысль в голове, когда я соскочила с кровати и рванула по коридору следом за Эли. Немного попетляв по коридорам, мы добрались до нужного зала. Лорд Феликс и ещё какой-то мужчина в тёмной мантии стояли возле светящейся рамки портала.       — А где остальные? — я удивлённо огляделась.       — Чем меньше народа, тем лучше. Майор не очень любит гостей, — загадочно ухмыльнулся учитель. Я нахмурилась, пытаясь вспомнить хоть одного знакомого военного.       — Вы имеете в виду майора Гилберта? — припомнила я мужчину, с которым сталкивалась на своём первом балу. Учитель кивнул. — Почему тогда вы не позвали Кэрина вместе с нами?       — Ему нужно набраться сил перед предстоящей битвой, — лорд Феликс был серьёзен как никогда, и это заставило меня занервничать. — Всё, хватит разговоров.       И учитель первым шагнул в портал. Незнакомый мужчина кивнул нам с Эли на портал. Я решилась и следующей нырнула в голубоватую рамку. Дом, в котором мы оказались, был небольшим. Деревянная двухэтажная постройка с большими окнами. У одного из них стояла светловолосая девушка в синем платье. Золотые пряди были собраны в сложную причёску, на светлой коже отчётливо виднелся румянец, проявившийся на щеках от прохладного воздуха. Когда мы выбрались из портала, она медленно повернулась к нам и доброжелательно улыбнулась.       — Вы, наверное, пришли к Гилберту? Я сейчас позову его, — девушка чуть поклонилась и скрылась в одной из комнат.       — Кто это? Такая красавица! — раздался рядом со мной голос Эли.       — Невеста майора. Она, наконец, закончила обучение и вернулась домой. Жаль, конечно, отрывать его от беззаботного медового месяца, но нам действительно нужна помощь, — вздохнул учитель.       — Не волнуйтесь. Я знаю, что вы никогда не приходите без причины, — понимающе произнёс Гилберт, появляясь в коридоре. — Идите за мной.       Мы расположились в кабинете за массивным деревянным столом, который наверняка не раз использовался для планирования военных операций. Около окна стояли шкафы с книгами, среди которых я краем глаза заметила знакомый фиолетовый корешок. Учебник по боевой магии? Это книга его невесты, или у самого майора тоже есть магические способности?       — Что-то заинтересовало? — уточнил Гилберт, заметив, как я поглядываю в сторону шкафа.       — Да, — призналась я. — Зачем вам книги про боевую магию? У вас есть способности?       — Нет, к сожалению, — печально покачал головой майор. — Просто в моей профессии часто приходится иметь дело с боевыми магами. Лучше знать, на что они способны, изучить их слабые места, чтобы быть готовым вовремя нанести удар.       — Хитро, — протянула Эли, тоже приглядываясь к книгам.       — В любом случае, мы здесь не для того, чтобы знакомиться с твоей библиотекой, — произнёс учитель, будто пытаясь нас приструнить. — Гилберт, нам нужна твоя помощь. Что ты знаешь о магии крови?       — Не много, — заметно побледнев, ответил майор. — Маги крови вытягивают из тела жертвы магическую энергию, а когда поток иссекает, начинают тянуть жизненную. Если они перестают этим заниматься, то начинают медленно умирать. Жуткие люди, помешанные только на желании прожить лишние пару лет… и на том могуществе, что даёт эта магия.       — Того, что ты знаешь более чем достаточно для того, чтобы проникнуться ситуацией. Олария, покажи руку, — я протянула Гилберту ладонь, и он, нахмурившись, осмотрел проколы на кончиках моих пальцев.       — Всё более чем серьёзно. Он пытался подчинить её? — майор перевёл взгляд на лорда Феликса.       — Да. К счастью, мы подоспели вовремя. Но теперь у этого человека в плену один из моих учеников. У тебя есть какие-нибудь идеи о том, где он может прятаться? — Гилберт медленно кивнул.       — Есть одна. И, если она верна, то вам потребуется много людей для того, чтобы проникнуть туда, — он устало опустился в кресло. — Пару лет назад до меня доходил один слух…       Если то, что сказал Гилберт правда, то Ариэн вляпался по уши и вызволить его будет не просто сложно, а смертельно опасно. Так мы узнали, что маги крови основали собственную религию, основанную на жертвоприношениях. Все они два раза в год собираются в заброшенном храме и подносят своему богу трёх жертв с большим резервом. Освободившуюся магическую энергию они вбирают в себя через мучения умирающего.       — Но у Ариэна резерв не такой уж и большой. Зачем им приносить его в жертву? — нахмурилась я, нервно постукивая кончиками пальцев по столу. Мне приходилось изо всех сил стараться отвлечься, чтобы не думать о том, каким пыткам могут подвергнуть моего дракона.       — Им нужен не он, а ты. Неужели, ещё не догадалась? Именно твои пальцы проколоты, за тобой гнался тот призрачный волк. А мой дядя подставился, пытаясь защитить тебя, — меня охватила дрожь от этих слов Эли. Она права, это я во всём виновата. А значит, именно я должна приложить все усилия, чтобы это исправить.       — Прости, — шепнула я, чувствуя, как меня переполняет чувство вины.       — Это дядя должен просить прощения за то, что заставил нас переживать. Я не злюсь на тебя. В любом случае, было бы гораздо хуже, если бы они заполучили тебя, верно? — Элианиэль немного натянуто улыбнулась. Было видно, что ей страшно, но она изо всех сил старается меня приободрить.       — Итак, что вы планируете делать? — прервал нас майор.       — Соберём как можно больше людей и возьмём их укрытие штурмом, — пожала плечами Эли.       — Слишком рискованно. Во-первых, вы понесёте большие потери, а во-вторых, вашего друга могут убить, потому что он будет уже не нужен, — покачал головой Гилберт.       — Тогда что вы предлагаете? — нахмурилась эльфийка.       В дверь осторожно постучали, и в комнату заглянула та светловолосая девушка, с которой мы столкнулись по прибытию. «Она действительно выглядит как ангел», — промелькнула в голове мысль. На губах майора тут же расцвела улыбка, стоило ему только увидеть её.       — Простите, я помешала? — тихо произнесла девушка.       — Нет-нет, Вайолет. Всё в порядке. Ты что-то хотела? — спросил мужчина.       — У меня опять кружится голова, а бумага в моей комнате закончилась, — услышав это, майор резко поднялся и, преодолев разделяющее их расстояние, подхватил невесту на руки. Мы с Эли растеряно следили за тем, как Гилберт усадил девушку на своё место и положил перед ней несколько листов бумаги, дал перо.       — Как связаны головокружение и бумага? — шёпотом поинтересовалась у учителя я.       — Она видит будущее, — так же шёпотом ответил он. — Головокружение начинается, когда она впадает в транс.       Я с трепетом наблюдала за тем, как девушка быстро водит пером с чернилами по бумаге. Несмотря на резкость её движений, на лист не шлёпнулась ни одна капля. Аккуратность Вайолет, пребывающей в почти бессознательном состоянии, поражала. Тем временем рисунок, проявлявшийся на кремовом листе бумаги, становился всё более понятным. Каменные стены, какие-то цепи, окно под самым потолком.       — Это какая-то темница, — озвучил общие выводы Гилберт. — Судя по звёздам в окне, это на север от столицы.       — Возможно, нам тоже стоило научиться ориентироваться по звёздам, — задумчиво протянула я. Неожиданно блондинка вздрогнула и с её пера сорвалась капля, оставившая на листе крупную кляксу. Девушка схватилась за горло, мгновенно бледнея.       — Кровь! Кровь! Много крови! — испуганно пробормотала Вайолет, обхватывая себя за плечи и начиная раскачиваться вперёд-назад. — Они убили… они убили его…       Я мгновенно побледнела. Наверняка, если бы я стояла, то мои ноги подкосились бы. А так мне оставалось только до побелевших костяшек сжимать подлокотники. Она ведь говорит не про Ариэна, верно? Это не может быть правдой! В любом случае, это только возможное будущее. Наверняка его можно изменить. Не отчаивайся! Нельзя!       — Вайолет? Ты как? — услышала я голос Гилберта и подняла взгляд. Оказывается, девушка уже пришла в себя. — Что ты видела?       — Они убили кролика, — всхлипнула блондинка. Я, шумно выдохнув, откинулась на спинку кресла. И надо было так нас пугать? Но следующие слова девушки снова заставили меня напрячься. — И всё зря: душу тёмного колдуна так не освободить. Они только прогневали богиню леса. Нельзя убивать невинное животное. Нужно что-то другое.       И девушка закашлялась, прижав руку к груди. Я решила обдумать полученную информацию позже, а сейчас, действуя скорее по наитию, перегнулась через стол и сжала пальцы Вайолет. Блондинка судорожно вздохнула и замерла, глядя мне в глаза. Ободряюще улыбнувшись, я опустилась обратно в своё кресло, чувствуя, как наваливается усталость. «Ещё бы, столько потрясений», — промелькнула в голове мысль. Вот только учитель был, похоже, совсем другого мнения.       — Не думал, что ты такое умеешь, — ошарашено произнёс он.       — Что вы имеете в виду? — нахмурилась я, массируя пульсирующие болью виски.       — Ты только что добровольно поделилась с ней жизненной энергией. Да ещё и направила её на источник болезни. Как ты это сделала? Я тебя такому не учил, — мужчина отрицательно покачал головой, будто пытаясь усилить весомость своих слов.       — Поделилась энергией? — я внезапно вспомнила, как мама почувствовала себя лучше после моего визита. Головоломка сложилась. — Погодите-ка. Мой отец тянул энергию из моей матери, поэтому она медленно угасала. Но когда я заходила к ней, ей становилось легче. Значит, я неосознанно делилась с ней силами?       Какое-то время все молчали, ошарашенные внезапным открытием, а потом Вайолет подскочила, подаваясь вперёд. Я даже вздрогнула от неожиданности и порывистости этого действия.       — Это очень поможет вам. Когда наступит время, прислушайтесь к своему сердцу. Вы можете спасти больше жизней, чем вам кажется, — решительно произнесла она и тут же обмякла. Гилберт подхватил невесту на руки.       — Похоже, она сказала больше, чем должна была. Это своеобразная плата, — майор отчего-то улыбнулся. — В любом случае, спасибо вам большое. И в будущем вы можете рассчитывать на мою помощь. А сейчас прошу меня извинить.       Лорд Феликс поднялся с места и, поклонившись, сделал какой-то пас руками. В воздухе тут же появилась голубая рамка портала, в которую учитель торопливо нас затолкал.