Полуночная серенада

Вернувшись в свою комнату, Сэнди наконец увидела свою сожительницу. Ей оказалась стройная симпатичная блондинка. Она перекладывала свои вещи из чемодана в один из двух комодов. Девушка не заметила прихода Сэнди, и когда обернулась на нее, вздрогнула и раздраженно прикрыла глаза, приложив ладонь к груди. Вандербилт неловко улыбнулась. — Прости, не хотела напугать, — она подошла к своей кровати, на которой лежал ее чемодан. — Меня зовут Сэнди, а тебя? Брюнетка открыла чемодан и взглянула через плечо, замечая, что сожительница даже не смотрит на нее. Она продолжила перекладывать вещи, упорно игнорируя сожительницу. Вандербилт нахмурилась и демонстративно прокашлялась, напоминая о своем присутствии. Блондинка заметно напряглась и прекратила раскладывать вещи. Она повернулась с не самым дружелюбным выражением лица. — Слушай, Синди, давай я тебе объясню: я не хочу тут находиться, мои предки сослали меня сюда насильно, так что я не планирую быть паинькой и заводить друзей, хорошо? — блондинка заправила пряди светлых волос за ушки, а потом поставила руки по бокам. — Поэтому если не хочешь ссор, давай просто игнорировать друг друга. Не дождавшись ответа, блондинка одной рукой захлопнула чемодан и быстрым шагом отправилась к выходу. Дверь хлопнула, и Сэнди осталась одна. Осадок после этой недолгой беседы остался не самым приятным. «Так тяжело было хотя бы правильно запомнить мое имя?», Вандербилт покачала головой и попыталась отмахнуться от испорченного настроения, виной которому была эта белокурая грубиянка. Девушка начала раскладывать свои вещи и понемногу отходить от небольшого конфликта, а потом, закончив, решила немного прогуляться по колледжу. Выйдя в коридор общежития, девушка, шаркая балетками по старому, но красивому готическому ковру, направилась к лестнице. Колледж делился на два крыла: западное и восточное. В восточном располагалось общежитие, кафетерий и библиотека, а в западном были кабинеты, студии, актовый зал и путь в часовню. Два крыла разделялись двухуровневой разветвленной мраморной лестницей с перилами, украшенными изумительной резьбой. Спускаясь по ступенькам, девушка взглянула в витражное окно, переливающееся красными и желтыми цветами от солнечных бликов. Удивляясь такой красоте, девушка не заметила, как переступила последнюю ступеньку и оказалась на первом этаже. Вокруг сновали юные студенты, вперемешку со второкурсниками, третьекурсниками и четверокурсниками, но в основном были недавно поступившие. Их озаренные интересом лица сменяли одно другого. Внезапно лицо Сэнди поймало вспышку от фотоаппарата и девушка прищурилась, быстро моргая. Она взглядом нашла «папарацци», который просматривал фото на своей камере. Выглядела она достаточно дорогой и увесистой в тонких пальцах темноволосого парня в очках. — Ну как, хорошо получилась? — с улыбкой поинтересовалась Сэнди, немного раздраженная тем, что ее сфотографировали без спроса. Но, видя парня, она поняла что он хороший и может быть даже немного застенчивый. — Ой, извини, — он поднял взгляд на девушку и поправил свои очки. — Я просто хотел запечатлеть первокурсников, чтобы в конце обучения сделать что-то вроде памятного альбома. — Тогда, может я тебя тоже сфотографирую? Только ты мне покажи, как это делать, — предложила Вандербилт и парень перед ней залился краской, неловко хлопая глазами и нервно улыбаясь. — Нет, я к сожалению не такой фотогеничный как ты. — Спасибо, — просияла девушка, — но я настаиваю. Все равно если захочешь — удалишь потом. Брюнет сдался и кивнул, соглашаясь с девушкой. Он снял со своей шеи пояс, на котором висел фотоаппарат, и надел его на девушку, прижав ей темные волосы к плечам. Парень подошел так близко, что Сэнди уловила от него запах мятной жвачки. — Так, смотри, наводишь камеру, фокусируешься и нажимаешь сюда, — он показал на небольшую кнопку на корпусе фотоаппарата. — Поняла, — кивнула Сэнди, все запомнив. — Где тебя сфотографировать? Может, у лестницы? Она довольно красивая. — Да все равно, я вероятно удалю этот снимок. — Дело твое. Вандербилт пожала плечами и поднесла фотоаппарат к лицу, щуря один глаз и вторым внимательно смотря в видоискатель. Брюнет отошел от нее на несколько шагов и неуклюже сложил на груди руки, после чего улыбнулся. «Улыбка у него довольно милая, надо признать», подумала девушка. Поймав красивую картинку, девушка щелкнула на затвор и выпустила вспышку. Парень проморгался и подошел ближе, заглядывая в экран на получившееся фото. — Ты выбрала неплохой ракурс, — довольно честно ответил парень, поощрительно качнув головой. — Случайно не на фотографа поступаешь? — Нет, что ты, — Сэнди улыбнулась комплименту, стягивая с себя ремешок фотоаппарата и возвращая парню. — Я выбрала путь посложнее: художница. — Тоже хорошо, — согласился парень, снова поправив очки одной рукой, пока второй держал фотоаппарат. — Меня Логан Майер звать. А тебя? — Сэнди Вандербилт, — брюнетка мысленно порадовалась еще одному хорошему знакомству. «Моей сожительнице нужно брать уроки воспитания у этого парня», подумала она. — Сэнди — красивое имя. А как полное? Сандра? — Ну почти. Кассандра полное. Но оно мне не нравится, потому называй просто Сэнди. — Понял. Девушка еще немного поболтала с Логаном о планах на будущее, и парень поделился, что хочет стать фотографом. Сам он родом из Ланкастера, что объясняло его сильный английский акцент. Даже в первые минуты знакомства девушка поняла, что этот парень добр душой, но ему не помешало бы убрать свою неловкую застенчивость. Майер отправился дальше фотографировать первокурсников и Сэнди напоследок посоветовала ему хотя бы отключить вспышку, чтобы никого не испугать. В ответ Майер поднял большой палец в знак понимания, и пошел вверх по лестнице, в восточное крыло. Сэнди вышла из колледжа на задний двор. Она увидела перед собой захватывающий вид, от которого у нее начали слезиться глаза. Безмятежный зеленый луг, уходящий к берегу Бездомной реки; множество шелестящих деревьев, высаженных по обе стороны; узкая каменистая тропинка, уходящая глубже в маленький редкий лесок, за которым виднеется крошечное деревянное строение. «Вау, я будто попала в рай», девушка смахнула с лица слезы. «Вот бы все это написать», подумала она, почувствовав сильное желание взять в руки кисти. Обняв себя руками от прохладного воздуха, девушка не заметила чужого присутствия рядом. — Даже не думай туда соваться, — раздался у нее над ухом знакомый издевательский тон. Повернувшись, она увидела Киандре, одетого уже в простую кашемировую водолазку и светлые брюки со стрелками. Он выглядел как богатенький студент, и девушка поняла, что вряд ли она ошиблась в суждениях. Киандре стоял прислонившись плечом к стене и держа руки в карманах. — Ты что, следишь за мной? — спросила она. — Не конкретно за тобой, а за тем, чтобы любопытные первокурсники не нарушали главное из правил, — его лицо стало серьезнее. — Ты о чем? — Вам же рассказывали про запрет на приближение к лодочному сараю? Гамильтон кивнул на ту маленькую постройку, скрывающуюся за стволами деревьев рядом с берегом. Девушка метнула туда быстрый взгляд и нахмурилась. «Вот и возможность расспросить об этом». — А что не так с этим сараем? — девушка решила притвориться, что не знает ни о какой легенде. — Да так, — он с загадочным видом посмотрел на скрытый за деревьями сарай. — Там привидения бродят. Сэнди выдержала пять секунд серьезное лицо, а потом расхохоталась так, что даже запрокинула голову. Киандре перевел на нее взгляд и не сдержал свою улыбку. Вандербилт покачала головой, хлопнув в ладоши. — Да, конечно, а вампиров здесь нет, случайно? — выгнув брови, спросила она. — Насчет вампиров не уверен, — Гамильтон пожал плечами. — Говорю что знаю. — Н-да уж, я конечно знала, что первокурсники могут повестись на эту чушь, но чтобы второкурсники… чувствую, весело мне здесь у вас будет. Не успел Гамильтон ответить, как двери на задний двор распахнулись и на пороге появился встревоженный молодой парень в бежевом свитере с голубой рубашкой под ним и светлых брюках. Темные кудри растрепались от того, что парень наверняка бежал. Он тут же нашел взглядом Киандре и подошел к нему, полностью игнорируя присутствие Сэнди. Она же немного опешила от столь резкого появления. — Где ты, черт возьми, был?! Мы же договорились, что встретимся у библиотеки 10 минут назад, — процедил парень, точно чем-то рассерженный и обеспокоенный. — Общался с первокурсниками, — Киандре кивнул на Сэнди, стоящую в паре метров от них, и незнакомый парень наконец повернул к ней голову. По его расширенным злым глазам и нахмуренным бровям, она поняла что ему сейчас не до знакомств. Тем не менее невидимая сила заставила Вандербилт вежливо улыбнуться и помахать рукой. — Привет, я.. — начала она, но парень не дослушал ее и отвернулся обратно к Киандре, продолжая свою тираду: — Киандре, я клянусь, отец убьет меня, если узнает что я.. — Я понял, Пэйтон, — остановил его Гамильтон и бросил последний взгляд на Сэнди, сказав ей: — Увидимся позже. Вместе с тем парнем, Киандре быстро зашел обратно в колледж, вроде они куда-то торопились. Сэнди еще несколько секунд стояла и думала. «Н-да, еще один грубиян. Он бы прекрасно спелся с моей безымянной сожительницей», умозаключила Вандербилт и тоже направилась внутрь, так как на улице ей больше было делать нечего. Но, напоследок она взглянула через плечо на тот лодочный сарай. «Что же за тайну скрывает это место?».

***

Больше в тот день происшествий не было, поэтому девушка отправилась в свою комнату коротать одиночество. Ее сожительница не появилась даже после комендантского часа, но, когда Вандербилт проснулась следующим утром по звонку будильника, она увидела блондинку, спящую на второй кровати. «Во сколько она пришла, интересно?», спросонья задалась вопросом Сэнди. Тут же, ее сожительница опять дала о себе знать. Она раздраженно промычала и накрылась подушкой, видимо ее выбесил звук будильника Вандербилт. — Выключи наконец эту хрень! — прорычала она приглушенно сквозь подушку. «День только начался, а ты уже чем-то недовольна», подумала Сэнди, но послушалась и выключила будильник на телефоне. Она хотела по привычке зайти в свои соцсети, но поняла, что здесь не ловит. Решив не терять на это время, она поднялась с кровати и направилась в маленькую ванную комнату, где принялась за все необходимые процедуры. Спустя пару минут она вышла умытая, с почищенными зубами и причесанными волосами. Она уже одевалась, но ее сожительница до сих пор лежала на кровати с подушкой на голове. «Опоздать в первый же день», хмыкнула Сэнди в мыслях, «Не завидую тебе, подруга». Надев форму, состоящую из черного строгого платья до колен с белым воротником, Вандербилт завязала волосы в высокий хвост и вышла из комнаты, предварительно взяв сумку с канцелярией. Поток первокурсников в идентичной форме плыл по коридору к лестнице, и девушка с легкостью влилась в это течение. Впереди нее шла компания трех девиц на каблуках, которые громко и некультурно смеялись над другой девушкой, которая шла между ними и пыталась выбиться вперед. — Эй, а ты пока форму надевала, у тебя платье по швам не треснуло? — издевательски спросила одна из девиц. — А тебе говорил кто-нибудь, что такие чулки можно носить только худеньким девушкам, а не коровам типа тебя? Они вновь засмеялись и пихнули девушку в плечи, после чего скрылись в толпе. Сэнди наблюдала за этим с расстроенным выражением лица, но побоялась вступиться за несчастную. Да, та девушка была немного полноватой, но Вандербилт не думала, что это повод для издевок. «Вот же сволочи», подумала она и догнала ту девушку, которая сгорбившись в защитной позе, шла вперед и смотрела себе под ноги. — Привет, я Сэнди, — поздоровалась Вандербилт с незнакомкой, пока они спускались по лестнице. — Эйш, — буркнула брюнетка, с опаской посмотрев на Сэнди. — Как-как? — Эйш, — уже громче ответила Эйш. — Я румынка. Сэнди удалось немного приподнять настроение Эйш, пока они шли до аудитории. Она узнала, что они с ее новой знакомой учатся на одной специальности и теперь будут чаще видеться, а это порадовало юную Вандербилт. Первой парой у них стояла история искусств, которую вел директор Мурмаер. Случайно Сэнди подслушала, что первокурсники его боятся из-за каких-то слухов, но боевой настрой девушки ничто не могло сломить, поэтому она, гордо расправив плечи, шла к кабинету. Возле двери она заметила того парня, с которым говорил Киандре. «Как его там? Прескотт? Не помню». Сэнди оглядела его с ног до головы и отметила, что видок у парня был жалкий. Парень с апатичным видом говорил с какой-то девушкой, но как только он пересекся взглядами с Вандербилт, его лицо стало непроницаемым и даже неприязненным. После, он отвел взгляд и скрылся в коридорах западного крыла. «Н-да, странный тип».