Ночью, скорее всего, ты объявишься призраком. Силы потратишь ты зря — я не помню твой вкус. Впрочем, ты можешь остаться подольше, и мы с тобой Будем всю ночь танцевать Танго Дохлых Медуз. Канцлер Ги
Когда Гу Цзы проснулся, солнце ещё не встало и в хижине царил приятный полумрак. Он поворачивает голову и молча смотрит на тихо пылающий изумрудным светом огонь. Гу Цзы счастлив. На его губах играет мягкая улыбка. Мужчина глубоко дышит, чувствуя как под рёбрами сердце ускоряет свой ритм. У него получилось! Он смог! Гу Цзы подрывается с циновки, но тут же шипит от резкой боли. Плечо и лопатки горят, а на их месте сквозь ткань проступают капельки крови. Царапины от когтей, понимает он, осмотрев неглубокие ранки. — Вот ведь кошка… — усмехается он, поднимаясь с циновки. Надо поторопиться. Сегодня ему предстоит много работы. — Надеюсь, сегодняшний сон мне нет нужды рассказывать. — говорит Гу Цзы фонарю, тихонечко постукивая пальцем по стеклу. Обработав царапины и подкрепившись, Гу Цзы накинул на себя лёгкие, но крепкие и не стесняющие движений охотничьи одежды. Гу Цзы отправляется на охоту. Утренний лес встречает его влажной прохладой и приятным полумраком. Осторожно ступая по мокрым от росы сучьям, Гу Цзы направляется вглубь леса. Что на дневную, что на ночную охоту Гу Цзы фонарь не брал, оставляя тот в доме под действием сильного магического барьера. Удача ему улыбается и в этот раз удается подстрелить крупную дичь, вдобавок к уже нескольким мелким. Возвращается Гу Цзы нагруженный добычей. Сегодня он собирается отправиться в город, чтобы по хорошей цене продать меха и шкуры, а также и подкупить разного. Оглядывая практически полупустую хижину, Гу Цзы тяжело вздыхает. Уж что-что, а комфортной ее назвать язык не поворачивался. Ему самому вполне хватало одной циновки, небольшого столика, стоящего в окружении стопок исписанных бумаг и свитков, маленькой импровизированной кухоньки и лоханки с водой, которую Гу Цзы приносил с протекающего буквально в паре шагов от хижины ручья. Но с какой стороны не глянь, а заселять кого-то (тем более капризного, как Ци Жун!) в подобное место было бы проблемно. Сменив одежду на более привычную для горожан и погрузив в телегу товар, Гу Цзы берет с собой фонарь и отправляется в город. День проходит быстро, но весьма плодотворно, принося Гу Цзы вполне неплохую выручку, на полученные деньги от которой он покупает новую утварь. Когда охотник вернулся, на землю уже опустились сумерки. Гу Цзы отвел лошадь в стойло и дал ей еды с водой, разгрузил повозку, затащив все в дом. По прошествии ещё часа весьма просторная охотничья хижина радовала глаз новым и куда более приличным убранством, чем ранее. Довольно оглядев проделанную работу, Гу Цзы скосил взгляд на пейзаж за окном. Недавние сумерки уже давно как уступили свои права ночи. Гу Цзы подобрался. Пора. Вновь облачившись в привычные охотничьи одежды, но уже другие, с укреплённой толстыми кожаными вставками тканью, подхватив лук и закрепив на поясе меч, Гу Цзы уходит в темный ночной лес, оставляя огонёк в безопасности тревожно метаться по фонарю. Когда он вернётся, успевший обзавестись новыми ранами, на его поясе, по другую сторону от меча, будут висеть три ярко сверкающих склянки. Гу Цзы уже привычно наскоро перемотает раны и приступит к главному — подпитке фонаря. Когда последние магические слова слетят с его губ, день можно считать завершенным. Гу Цзы обессиленно упадет на новую постель, мгновенно проваливаясь в глубокий сон.***
Гу Цзы обнаруживает себя прибирающимся в монастыре Водных каштанов. Бросив потрёпанного вида метёлку, парень выходит на улицу, вдыхая свежий воздух. Это сон. Гу Цзы уверен в этом. Он спускается к небольшой речке, у которой стоит лачуга монастыря, и оглядывает местность в поисках одного существа. Гу Цзы надеется, что успех прошлой ночи не ограничится одной единственной встречей… Он действительно ответственно приступил к выполнению вчерашнего обещания — как можно скорее приблизить день воскрешения. В этот раз Гу Цзы не стал ограничиваться на поимке одного демона. Ци Жуну нужны силы, как можно больше и скорее. Он их достанет. Будет чуток посложнее, но он справится. Гу Цзы как раз в мрачной задумчивости смотрел на свои новые раны от когтей, зубов, жвал… Они хорошо просматривались поверх старых, что все ещё заживали. Не стоит лишний раз пугать Ци Жуна. Гу Цзы прикрыл глаза усилием воли заставляя раны исчезнуть и удивлённо охнул, когда на него, едва ли не сбивая с ног, сзади напрыгнул демон. Чужие прохладные руки крепко обняли Гу Цзы.***
Весь день огонёк трепетал в нетерпении. Возможно, это только кажется, но он действительно выглядит бодрее, чем вчера. И вот наконец наступает ночь, и Ци Жун вновь открывает глаза. Ощущать себя живым, с руками, ногами и говорильней, а также полноценной возможностью соображать — очень приятно, пускай и с каждым днём подпитки разум Ци Жуна становился все более ясным, с тем, что он испытывал во сне, нельзя было сравнить ничего больше. Теперь место их встречи — храм Пу Цзы, и Ци Жун немного нервничает, хотя и понимает, что это лишь образ, созданный подсознанием его сына. Призрак быстро находит Гу Цзы в этом сне и, особо не думая, налетает сзади, напрыгивая на мужчину и едва не сбивая его с ног. — Почему ты не спишь днём? Днём спать полезно. — заявляет он важным поучающим тоном, в самом деле желая лишь видеться чаще. Гу Цзы разворачивается в объятиях, счастливо улыбаясь при виде Ци Жуна. Того немного коробит от собственных действий, но эй, он просто пытается быть хорошим отцом, ладно? Хотя в глубине души он понимает, что время уже упущено, и перед ним сейчас совершенно не тот маленький невинный ребёнок. Это действительно уже взрослый мужчина, и Ци Жуну очень сложно принять это. Он совсем не знает этого человека. Хотя ему кажется, что глаза у Гу Цзы остались прежними. Они все ещё излучали ту самую доброту и восхищение, что Ци Жун так жаждал увидеть хоть раз в жизни. Но помимо этого было в его взгляде что-то такое, совсем не детское, о чем Ци Жун старался не думать. Он в самом деле не очень понимал, как вести себя с ним. Он не может пытаться изобразить хорошего папашу сейчас, это будет максимально тупо, но как к нему тогда относиться, эй? Ци Жуну было немного неловко. Он даже отшатнулся от мужчины, поняв, что немного переборщил с физическим контактом. Нелепость ситуации и собственные желания так злили! Просто, блин, это сложно, так долго не иметь возможности дотронуться хотя бы до чего-нибудь! Нет ничего удивительного в его желании коснуться, он слишком давно не трогал людей! — Не будь таким безрассудным! — ворчит демон, осматривая Гу Цзы, с тела которого быстро исчезли следы ран. — Что будет делать этот предок, если тебя покалечат? Очень глупо. Мужчина замечает, как тот смущается, резко отшатываясь и не зная куда деть руки. Демон кажется ему милым. — Не переживай, со мной все будет в порядке. — мягко обещает Гу Цзы, приветливо запуская руку в мягкую лохматую шевелюру. — Да не пизди. — на автомате отвечает Ци Жун и вздрагивает от неожиданного прикосновения к голове, а затем мысленно обзывает себя последними словами. Совершенно тупо. К тихой радости Гу Цзы, на этот раз демон не уходит от прикосновения, позволяя себя мягко потрепать по шелковистым волосам. Мужчина слегка удивляется своему непонятно откуда появившемуся ещё во время их первой встречи постоянному желанию как-либо дотронуться до Ци Жуна, успокаивающе погладить по спине или же путаным волосам, обнять, осторожно сжимая в руках худощавое тело… Касание приятное, и Ци Жун делает вид, что ему плевать, трогают его или нет. Так делают все дети со своими отцами? Кажется, нет. Откуда ему знать? Внутри все кипит. Первая встреча была очень неожиданной и не обременённой ничем, кроме чистой радости и искреннего удивления, но теперь, проведя целый день в размышлениях и воспоминаниях о прошлом, Ци Жун так и не нашёл ответа на свой вопрос — с чего бы взрослому, сильному и к тому же красивому заклинателю с большим потенциалом воскрешать такого сварливого древнего духа, как он? Который, к тому же, изначально собирался его сожрать… Несомненно он был одним из четырех великих бедствий, но эй, разве этот малой, воспитываясь в столице не привык к мысли, что бедствия — это не очень хорошо? Ци Жун снова испытывал это дурацкое ощущение, как в те моменты прошлого, когда Гу Цзы уличал его в поедании человечины и всё такое. Только теперь он был не просто маленьким глупым ребенком, а взрослым, блять, мужиком, и Ци Жуну было очень-очень странно! Он не мог вести себя так, как раньше, после того, как Гу Цзы сделал для него это всё, но и не помнил Ци Жун, как вести себя иначе. — Этот предок становится сильнее с каждым днём. — он смотрит в глаза мужчине. — Ты действительно охотишься на монстров ради того, чтобы этот старый призрак мог вернуться и продолжить докучать туп-…аэм, ну, небожителям? — этот индюк, Лан Цяньцю, воспитал его сына, и он небожитель. Так что, наверное, на самую малую часть, небожители и не тупые, хотя им определённо не сравниться в силе и уме с самим Ци Жуном! Гу Цзы улыбается ещё шире, когда Ци Жун упоминает небожителей. — Ну да, примерно так. — просто отвечает Гу Цзы на вопрос, убирая руку. Ци Жун смотрит на него растерянно, несколько секунд молчит, переваривая информацию. — Я сделаю всё, о чем ты попросишь.— выдает он неожиданно тихим и спокойным голосом, наверное, впервые за долгое время выглядя таким серьёзным. Верно, Гу Цзы просто хочет заполучить в должники такого могучего демона, как он! Хаха, должно быть, Лан Цяньцю не сильно хорошо воспитал его, и теперь Гу Цзы хочет отомстить Небесам! Сомнительно, чтобы такому взрослому мужчине был нужен папочка! «Я сделаю все, о чем ты попросишь.» От чего-то от этой фразы по телу Гу Цзы бегут мурашки. Память тут же услужливо подкидывает парочку сюжетов из прочтённых им, ещё на Небесах, легенд, что сочиняли люди про демонов, небожителей, да и много кого ещё. По большей части, все они были непристойными. Гу Цзы поморщился. Нечего говорить, нашел с чем сравнить. Он мысленно влепил себе затрещину. — Хорошо. — легко соглашается Гу Цзы, заглядывая в изумрудные глаза напротив — Тогда, для начала воскресни. Справишься? Гу Цзы ободряюще хлопает Ци Жуна по плечу. —… — Ци Жун молча смотрит на него, как на придурка. — Ты че бля, издеваешься? — демон обиженно опускает ушки. Проницательный, изучающий взгляд сына его смущает. Он чувствует себя слишком раскрытым, слишком уязвимым, хотя ничего по сути и не происходит. Они просто стоят ночью, возле речки, вдвоём, и только что Гу Цзы гладил его по голове. Это слишком хорошо, слишком нормально, чтобы это происходило с ним. Ци Жун отводит взгляд и едва сдерживает себя, чтобы не отойти в сторону или не начать материться для облегчения души. Пиздец. Несмотря на весь внутренний дискомфорт, когда Гу Цзы отстранился от него, Ци Жун чуть было не перехватил чужую руку и не вернул её обратно. Но сдержал себя. Вот ещё. Это глупо, глупо, глупо! Какое омерзительное проявление слабости. Ему неожиданно подумалось, что из Гу Цзы бы вышел прекрасный небожитель. Не то чтобы он считал небожителей хоть чем-то достойным, нет, они все были кучкой лицемерной грязи, но он.! Он заслужил звание небожителя больше всех этих гадов, определённо. Ци Жун просто чувствовал в нем огромный потенциал к вознесению, и даже если его интуиция обманывала его, Гу Цзы определённо достоин гораздо большего, чем имеет! Это, блять, несправедливо! — Нисколько. — спокойно отвечает Гу Цзы, замечая как демон в нерешительности мнется рядом. Меж его бровей залегла тревожная складка, Ци Жун покусывал губы, будто бы над чем-то крепко задумался. Гу Цзы осторожно разгладил пальцем маленькую морщинку, тепло улыбаясь. — Мне правда вполне будет достаточно уже того, что ты вернешься в мир живых. Это действительно так, Гу Цзы ничего не ждал со стороны Ци Жуна. Пожалуй, даже бы смог понять, если, едва воскреснув, демон захочет уйти. Все это время он так жаждал вновь вдохнуть в крохотный тлеющий огонек жизнь, что был безмерно рад уже только тому, что Лазурный демон вновь сможет вдохнуть свежий лесной воздух своей грудью. И, если это так важно, то пусть и дальше ставит на уши все три мира. Утонув в своих размышлениях (как давно он не делал этого!), Ци Жун не замечает, как его лба касается рука мужчины. Он неосознанно отшатывается и смотрит на мужчину, широко раскрыв глаза. — Ты че бля? — незамысловато интересуется он, не понимая смысла этого действия. Не, ну, а че он? Улыбнувшись и ничего не ответив, Гу Цзы кивает на небольшой старенький речной пирс, нависающий над водной гладью, и направляется туда. Охотник садится на его край, свесив ноги к самой поверхности темной воды. Вид воды по ночам всегда его завораживал. Цеплял взгляд своей темной зеркальной глубиной. Гу Цзы часто бывал у рек и озер ночью. Многие демоны очень симпатизируют подобным укрытиям… Но эта вода была другой. Гу Цзы точно знал, что она чистая. От того то она так его и завораживала. Потому что таких не бывает. Разве что только во снах. На лице Гу Цзы появляется тёплая улыбка. Демон идёт следом, когда Гу Цзы приспичивает сходить на пирс. Ци Жун не очень любит воду, но садится рядом, все-таки понимая, что вода ненастоящая. В каком, бляха, смысле ему будет достаточно того, что я вернусь в мир живых? Че он несёт? Сон становится похож на сон всё больше. Хах, быть может, если всё не по-настоящему, он может делать всякие глупые, непозволительные вещи? Вокруг слишком красиво, и демона охватывает какая-то тоска. Внутри, в груди он чувствует что-то непонятное. В воде отражается жирная луна, и её свет падает на лицо Гу Цзы, так что оно будто бы светится, пока он улыбается. Его улыбка задевает какие-то неизвестные ранее струны в душе демона. Ци Жуну становится отчего-то обидно. Он ведь понимает, что Гу Цзы слишком красивый и милый, чтобы быть одиноким. Должно быть, у него есть жена. Может даже и дети. Просто он решил не упоминать их при нем, да? Боится, что он их съест или сделает еще что-нибудь ужасное, а? Сам себе что-то надумав, Ци Жун надулся, как мышь на крупу. Слишком смущенный, чтобы открыто ругаться и заявлять свои права, он молча куксился. В один момент он ощутил, что всего стало слишком много в его голове, да так, что она начала болеть, хотя по факту головы у него еще и не было. Не долго думая, он прямо в одежде рухнул в речонку. Вода, как он и ожидал, была холодной и приятной. Ци Жун задумался, какого быть гулем. Сидеть в этой жиже… Спустя секунду размышлений он понял, что замерз, так что опять, не особо думая, выполз обратно и снова уселся рядом с Гу Цзы. У Гу Цзы перехватывает дыхание, когда Ци Жун внезапно прыгает в воду. Но едва он успевает запаниковать, как раздается очередной всплеск воды и демон выныривает обратно. Гу Цзы со смесью изумления и непонимания завороженно наблюдает за тем, как демон, цепляясь за старые доски, забирается обратно на пирс. Одежда намокла и стала облегать его тело, очерчивая каждую деталь, но Ци Жун, кажется, даже не замечает этого. Гу Цзы растерянно смотрел за тем, как посеребрённая лунным светом вода целыми струями стекала с красивых зелёных одежд. Отряхнувшись как пёс, демон что-то проворчал. Закрывшись рукой от холодных капель, Гу Цзы, щурясь, смотрел на Ци Жуна. Ранее воздушные одежды, что тот носил, вымокли и прилипли к телу. Весьма неплохому, признал Гу Цзы… При такой комплекции врага, конечно, на лопатки не повалить, но так владеющему магией демону того и не требуется. Сокрытое под слоями ткани тело оказалось довольно худым, с довольно плавными и мягкими формами, в нем даже угадывалось нечто почти юношеское. Гу Цзы смутился, поймав себя на мысли, что безбожно пялится. Но Ци Жун, казалось, этого не заметил, принявшись рассуждать про гулей. Вероятно, тишина того просто раздражала. — Пиздец тут дубак. Я бы не хотел быть водным гулем. Скучно наверное до жопы, сидишь, на рыб пялишься. Я бы второй раз со скуки умер. А у тебя жена есть? — Ему показалось, что он очень плавно перевел тему. Гений. Вопрос про жену застал Гу Цзы врасплох. "К чему бы такое спрашивать?" — подумал он, стараясь особо не смотреть на переливающееся отраженным светом мокрое тело. Усилием воли стряхнув с себя оцепенение, Гу Цзы вспомнил, что Лазурный демон все же, вроде как, какое-то время являлся его отцом. А что странного в том, когда отцы спрашивают подобное? — Нет. — тихо ответил он, ощущая себя как-то глупо. Ци Жун так и не понял, почему почувствовал облегчение, хотя, казалось бы, он должен переживать за то, что его сын одинок. — Ага. — медленно проговорил он, наконец нормально усевшись и глядя мужчине в глаза. Было очевидно, что ему тоже было немного неловко общаться вот так. — Хах, как ты себе это представлял? Мое воскрешение? — Ци Жун надул губки, глядя с какой-то непонятной эмоцией. — Ты столько лет шёл к этой цели. Что ты собираешься делать дальше? Есть планы на меня? Хаха, этот предок теперь навсегда к твоим услугам. Твой личный демон. — Ци Жун никогда не думал прежде чем говорить, и в этот раз это сыграло с ним злую шутку. Его самого пробрало от своей же фразы, и мурашки пробежали по телу. Демон сглотнул. Он чувствовал, как снова слишком сильно привязывается к человеку. Он действительно ощущает себя способным сделать для него всё, что тот попросит. Знакомое ощущение. Смотреть на Гу Цзы действительно было тем еще испытанием. Он был чертовски хорош, и Ци Жун правда-правда старался не думать о том, какого рода услуги он может запросить у него. Не те мысли прервал его внутренний голос. Да что он, блять, несёт? Чертова кровавая псина была права, невозможно, чтобы кто-то действительно возжелал его, хаха! К тому же, думать так о своем сыне, пусть внезапно выросшим в прекрасного мужчину. Должно быть, он действительно слишком испорчен, но в конце концов, он просто злой старый призрак, ладно? Не нужно требовать от него выполнения каких-то норм морали, в конце концов, он ел людей, его испорченные мысли точно не смогли бы сравниться с этим! «Твой личный демон» Гу Цзы замыкает. Он впервые не знает, что ответить. Мужчина в потрясении переводит взгляд на демона, но вновь замечая, в каком виде тот сейчас находится, тут же отводит глаза, переключаясь на созерцание красивого эфемерного пейзажа вокруг. Может быть, Гу Цзы ослышался?.. — Планы на… тебя? Ха.. ? — он смущённо запускает руку в волосы, глупо улыбаясь. — Эм… Что именно ты под этим подразумеваешь? Гу Цзы неосознанно переводит взгляд на Ци Жуна и вновь вздрагивает. Ситуация быстро становится крайне неловкой. Гу Цзы со вздохом снимает с себя верхнюю стёганую жилетку и накидывает ее на плечи Лазурного демона, скрывая облепившую тело тонкую ткань. — Холодно наверное так сидеть… — тихо бормочет он себе под нос. Ци Жун удивленно смотрит на мужчину. Эт че щас было? Он не какая-то хрупкая дева, чтобы укрывать его от холода, эй! Опустив взгляд вниз, на свое тело, он понимает, насколько сильно его облепила мокрая одежда. Понятно, почему у Гу Цзы такой взгляд! Ему, должно быть, очень неловко видеть своего отца таким! Или, может быть, ему просто не нравится вид.? В конце концов, почему он вообще обращает на это внимание, он ведь тоже мужчина, что в этом такого странного, а? — Блять. — Ци Жун заливается краской, крепче застегивая жилет и несколько виновато смотрит на Гу Цзы. Может быть, у него нет девушки, потому что он…обрезанный рукав? — догадка поражает Ци Жуна, и он на секунду замирает, тупо пялясь на мужчину. — Я имею ввиду, что ты будешь со мной делать? Я обязан тебе всем, и я согласен служить тебе, но мне интересно, что я могу для тебя сделать! — Ци Жун немного злился на то, что его никак не понимают. Сложно что-ли? Он нормально разговаривает! На самом деле, по его телу прошли мурашки от предвкушения. Давно забытое ощущение фанатичной преданности начинало возвращаться, и Ци Жун ничего не мог с этим сделать. Посмотрев еще раз на смущённого мужчину, Ци Жун подумал, что если тому захочется, он мог бы предложить ему своё тело, хах! Он ведь сам это тело собрался восстанавливать, значит он имеет право делать с ним всё, что хочет. На секунду Ци Жуну стало страшно, и он едва заметно вздрогнул от воспоминаний о боли. Хаха, кажется, благодаря дрянному псу он теперь в этом деле просто, блять, профи. Но Гу Цзы не выглядит тем, кто может причинить ему боль. Или попросить.. Такого. Он все ещё его маленький, глупый сын, ладно? Внутри становится тепло. Демон посмотрел на человека с таким.. чувством.. как же оно называется? Неважно, главное то, что ему самому снова стало стыдно. Ужасно, просто ужасно, какой неловкий сон!! Бедный Гу Цзы, хотел воскресить демона, а получилось. Ну это. Он наверное даже не отдыхает нормально со всеми этими их встречами. Гу Цзы тяжело вздыхает. Вот как… Смущение отступает и на его место приходит нежность. Слова Ци Жуна его тронули, не говоря уже об искреннем рвении отплатить Гу Цзы за его труд. Казалось, демон искренне не понимал что кто-то мог, вот так просто, взять и захотеть вернуть его к жизни, не преследуя свои корыстные цели, не требуя что-то взамен. От понимания в груди разливалось тепло. Гу Цзы было принято быть этим единственным. Смотря на то как демон смущённо кутается в предложенную жилетку он мягко произнес: — Давай так. — он поймал на себе взгляд Ци Жуна и на мгновение замер, увидев в глазах демона гремучий коктейль чувств. Гу Цзы пробрало. — Ты же не вещь, чтобы принадлежать мне. Твоя жизнь — твоя да и только. У меня нет на тебя никаких планов, кроме как вернуть к жизни. А что тебе делать дальше выберешь сам, идёт? — Гу Цзы улыбнулся и добавил: — Если захочешь, то можешь остаться со мной. Демон замер. Посмотрел на него удивленно и недоверчиво. Да ты, должно быть, гонишь? Никаких обязательств за такое, ха? Этот парень действительно слишком хорош для этого мира! — Ты, бля, просто нечто. Этот предок.. не оставит тебя! — Ци Жун в порыве чувств сжал кулаки, его глаза горели преданностью. Не долго думая, он придвинулся к Гу Цзы и неловко обнял его. Это просто сон, хорошо? Отцы обнимают своих детей, это нормально! Так надо. Ему было очень стыдно, но ему так сильно хотелось ощутить тепло чужого или всё-таки... родного?.. тела. Да и вообще, это всё лишь сон, в котором он себя не очень хорошо осознает, понятно? Он не слабый, он просто хороший родитель! — Да нахера ты так вымахал то… — обиженно пробурчал Ци Жун, понимая, что даже если очень постарается, сможет уткнуться только в грудь или в плечо, и нормальные объятья выйдут, только если он сядет верхом. Фу! Звенящая пошлость! Гу Цзы притягивает демона к себе. Сжимая мокрое тело в объятиях, он утыкается носом в растрёпанную мокрую макушку. Пожалуй, за все то время, что он жил с небожителями или же в мире людей, Гу Цзы ни разу не встречал человека, кого бы действительно мог назвать близким, родным. Он был благодарен Лан Цяньцю за то, что тот его воспитал, обязан Лин Вэнь за то, что дала возможность притронуться к содержимому одной из величайших библиотек, но он ещё ни разу не испытывал того, что чувствовал сейчас, сжимая Лазурного демона в своих объятиях. За всеми остротами, бранью, весьма эмоциональной мимикой и бахвальством чувствовалась какая-то призрачная надломленность, скрывающаяся глубоко под всеми бросающимися в глаза внешними чертами, залёгшая где-то в самом фундаменте существа. Гу Цзы буквально кожей ощущал эту эфемерную горечь, проступающую из мимолётных движений, взгляда, интонаций. Ци Жун был тем, о ком Гу Цзы впервые захотелось заботиться. Погрузившись в свои мысли, охотник молча перебирал мокрые черные волосы, мягко гладил по спине, выводя на ней никому не понятные узоры. Это было слишком хорошо, правда. Ци Жун наверное впервые в своей жизни имел возможность так просто сидеть с кем-то, обнявшись. Это всё значило больше, чем какие-то тупые слова! И он правда не мог понять, за что ему такое счастье? Эй, он ужасен, и он знает это. Так почему тогда этот человек касается его так нежно, почему позволяет прижиматься ближе, почему он делает всё это для него?? Ци Жун уткнулся носом в чужое плечо, стараясь быть ближе, еще ближе к единственному во всем мире, к самому лучшему человеку из всех, кого он когда-либо знал. Гу Цзы был самым дорогим, что у него было, и именно о нем он думал в последние секунды своей жалкой жизни. И он все-таки не оставил своего предка тлеть в фонаре! В груди разлилось какое-то теплое чувство, и Ци Жун, кажется, впервые жизни ощутил себя настолько защищенным и нужным кому-то. Почему тогда ему было. так больно? Тьма начала подступать со стороны храма. Медленно ползла по мокрой траве к причалу. Гу Цзы ощутил, как демон в руках напрягся и заёрзал, теснее к нему прижимаясь. Сон начинал исчезать. Нет, нет, нет и нет! Он не хотел!! Ци Жун не хотел снова в фонарь, ему и так было хорошо! Оставьте этого предка в покое!! — Гу Цзы. — Ци Жун отстранился, чтобы взять лицо парня в свои руки и коснуться его лба своим. — Я так хочу увидеть тебя по-настоящему. — Ци Жун сам не знал, что на него нашло, говорить такие слова и делать такие вещи. Он не хотел думать, ладно? Он просто так сильно боялся снова исчезнуть. Гу Цзы прикрыл глаза, чувствуя на лице прохладные ладони. Демон был так близко, что мужчина чувствовал на себе его прерывистое дыхание. — Потерпи ещё немножко. — мягко попросит Гу Цзы, поглаживая Ци Жуна по щеке. Тьма захлестнула их.