Очень "тяжелый" уик-энд...

Приближалось время ужина. Солнце начало клониться к закату, уже касаясь нижним краем морской глади далеко на горизонте. Пурпурно-алые краски перетекали одна в другую, меняя интенсивность, насыщенность и удивляя разнообразием полутонов природной палитры. На стороне волшебников царила небольшая суматоха и слышались шутки и смех. Некоторое время назад студенты под четким руководством своего куратора повытаскивали все необходимое для приготовления еды в походных условиях и сейчас активно пытались наладить процесс. Естественно, не без эксцессов. Кребб и Гойл, взявшие на себя обязанности «тяжеловесов» и доставляя к определенному месту необходимые предметы и провизию, умудрились уронить котел и рассыпать по пути пакет с картошкой, которая тут же покатилась во все возможные стороны. Стоня и охая, Гойл ухватился за большой палец на ноге, который придавило металлическим предметом и вовсю запрыгал на ноге здоровой, выражаясь столь витиевато и цветисто, что заработал еще и подзатыльник от Зельевара. - Дети кругом! Прикуси свой язык, балбес безрукий. Кинувшиеся ловить картошку, студенты больше мешали другу другу, сталкиваясь в погоне за весело скачущими по песку картошинами и хохоча во все горло. Мышиная возня была столь уморительной, что Северус тихонько ухмыльнулся самым краешком губ, тут же «спрятав» зарождающуюся улыбку. Удастся ли сохранить остатки имиджа? Невилл с Гарри отправились наломать сухих сучьев для розжига. Гермиона с теми девочками, кто вызвался помогать – чистила морковку, лук, перец и другие овощи. Малфой, вместе с несколькими слизеринцами копающий ямку для будущего костра и выкладывающий дно и границы камнями – нет-нет, да и бросал на нее нечитаемые взгляды. Заметив один такой, Миона дрогнула, рука соскочила и острый нож оставил на подушечке большого пальца длинный порез, что тут же начал наливаться кровью. Не долго думая, Грейнджер сунула палец в рот, зализывая ранку, как всегда делала в детстве. Глаза Драко потемнели и он отвернулся, вставая с корточек и направляясь к противоположному концу их лагеря. Рональд, как водится, больше мельтешил, чем помогал. Путаясь у всех под ногами, рыжий ехидно комментировал действия студентов, не в силах унять свой длинный язык. В конце-концов, Финниган с Ноттом пригрозили заткнуть Уизеллу рот кляпом из чьих-нибудь позавчерашних носков, если он не умолкнет и не займется делом. Присмиревший Рон обосновался возле принесенной кучки сушняка, ломая веточки на мелкие кусочки (в чем, собственно, не было большой необходимости) и что-то там недовольно бурча. Через время, первые язычки пламени, полученные безмагическим способом, уже вовсю «лизали» древесину, разгоревшись от кусков старого пергамента и бумажных оберток привезенной снеди. Снейп удовлетворенно отошел от огня, пряча в карман магловскую зажигалку, которую попутно «прихватил», когда выбирал себе очки. Учесть все магловские нюансы оказалось сложнее, чем думалось. Благо, случайно услышанный разговор соседней компании о вечернем костре заставил мужчину задуматься о том, как и чем организовать все «у себя». Вовремя обнаружив отсутствие того, что простецы звали «спички» (очевидно, выпали где-то по пути или завалились куда-то), Северус оперативно «решил» этот момент и сейчас торжественный розжиг костра состоялся, как полагается. Небесное светило уже полностью «утонуло» в водах южного моря, приведя на смену себе густые сумерки. Как-то разом присмиревшие студенты заворожено вглядывались в отблески пламени, рассевшись по кругу в произвольных позах. Это тоже было для волшебников в новинку. Тихо шептали что-то волны, ритмично накатывающие на песчаный берег; потрескивали сухие сучья, периодически выбрасывая в воздух снопы горячих искр. На небосводе зажглась первая звезда. Температура стала гораздо комфортнее. Тепло нагретого за день песка и свежесть «остывающего» воздуха входили в резонанс. И даже налетевшая мошкара и комары не могли испортить момент. Повозившись и дождавшись подходящего состояния дров (этот момент контролировала Гермиона), приладили котел, залив в него почти весь запас воды. Завтра придется идти в город и добывать новую. Через время закинули порезанные овощи, специи, добавили открытые банки свино-говяжьей тушенки. Рональд с бывалым видом гордо внес свой вклад, торжественно кинув в котел пару лавровых листиков. Остальные лишь закатили глаза на это позерство. Теперь оставалось ждать. Похлебка весело булькала, источая умопомрачительные ароматы и заставляя желудки окружающих издавать голодные звуки. У Рона что-то внутри взвыло с таким яростным бурчанием, что все просто покатились со смеху, а сам он покраснел как помидор и отвернулся спиной к костру, пылая бордовыми ушами. Северус сел чуть поодаль, задумчиво глядя в темноту. Он понимал, что его присутствие вряд ли будет студентам «в тему». Да и сам он… как-то… пускай уж подопечные там веселятся и расслабляются. Он посидит в сторонке, пока не придет время ужинать. Да и после – взяв свою порцию, не станет досаждать никому своей физиономией, вернувшись на этот отдаленный участок. Не компания они друг другу. Одиночка никогда не впишется в «стаю». Только надеждам отсидеться в темноте да в тишине, издалека присматривая за молодняком, сбыться было не суждено. Тихонько кашлянув, несмело приблизилась гриффиндорская заучка. Студентка молча протянула ему миску с наваристой похлебкой, но не уходила, топчась на месте и кусая губы. - Что?, - не выдержал Зельевар. – Спасибо. Это? - Нет, - мотнула головой девчонка. – Можно сесть рядом? Снейп нахмурил брови. - Идите к своим. Чего вам не сидится там? Или мое место какое-то особенное? Шаги еще двух пар ног заставили декана раздраженно вскинуть глаза. - Профессор… , - Милисента и Кайла протягивали мужчине хлеб и салфетки. - Мы подумали – пригодится. Можно, мы тут посидим чуток с вами? Открывший рот Зельевар собрался было высказать все, что думает по этому поводу, как: - Сэр, я взяла из дома слишком много вяленого мяса… Не хотите? Северус в обалдении застыл с открытым ртом, поперхнувшись собственным «ядом» и так и не произнесенными словами. Уставился на стихийно-образовавшуюся группку девчонок. - Вы что? – наконец выдавил он. - К своим идите. Что за цирк вы тут устроили? Я сам в состоянии о себе позаботиться. От голоду не умру. Не дождетесь. Экзамен сдавать придется в любом случае. - Мы и не ждем, - тихо произнесла девочка, подошедшая последней. – Мы знаем, что вы сильный, но… Ведь всем иногда нужно, чтобы о них заботились… Слизеринский декан вытаращился на гриффиндорку. Эти-то точно должны были его ненавидеть… Лицо Зельевара приобрело комичное выражение. - И обо мне решили позаботиться все вы? – уточнил он, ставя на песок обжигающую тарелку и чуть встряхивая подпекшиеся пальцы. Студентки в унисон кивнули, вольготно устраиваясь на песке под недовольным взглядом преподавателя. - Слушайте, - тряхнул распущенными волосами мужчина. - Вы выбрали для своей… кхм… опеки… не ту цель. Идите к ровесникам. Вам самое время веселиться и надеяться, что я не замечу того, как вы нарушаете правила. Дав понять, что разговор окончен, брюнет поднял с песка похлебку и, подув, зачерпнул первую ложку, отправлялся ее в рот. В желудок потекло «тепло», приятно обволакивая внутренности и даря чувство насыщения. Пряно, густо, питательно, жирно. Выудив попавшийся ему большой лист лавра, декан чертыхнулся, вспомнив «добрым» словом рыжего болвана, настоявшего на использовании этого «обязательного» атрибута. (Мама всегда везде добавляет!). Прикусил язык, покосившись на студенток. Те никак не выразили ни удивления ни неудовольствия поведением своего профессора. Они смотрели, кто - на звезды, кто - на горящий в отдалении костер, в который вновь были подброшены дрова. - Говорят, это к счастью, - заметила Гермиона, чуть подергивая ногой в такт какой-то мелодии, очевидно звучащей у нее в голове. – Маглы в это верят. Ну… в листик лавра… и в вилочковую косточку индейки… Сэр, вас ждет какое-то счастливое совпадение… - Я и так счастлив, - буркнул Снейп, раздраженно косясь на листик, что лежал теперь на краю миски. – Просто ОЧЕНЬ счастлив! Не заметно разве? Надеюсь, индейку никто не приволок? - Нет!, - Милисента пихнула в свободную руку преподавателя большой ломоть хлеба. – Ешьте! Мужчинам нужны сила и энергия. Следом на край тарелки ему приземлились два ломтика вяленого бекона. - Девочки, - закатил глаза Снейп. – Вы не забыли КТО я? Ничего не перепутали? - Неа, - замотали головой студентки. - … но, мы же не в Школе… - … и вам так круто в простых шмотках… - … и очки… - … а хвостик… - СТОП! – испуганно рявкнул Снейп, громче, чем хотел. – Брысь к костру! Отдыхать, веселиться, все такое. И чтобы я всего этого больше не слышал! Впервые за все годы уловив в голосе своего преподавателя неподдельный страх, девчонки синхронно расхохотались, вскакивая на ноги: - Приходите к нам, - крикнули они уже на бегу, маша ему издали руками. - Будем ждать! Декан безо всякого аппетита доел подостывшую еду, отставив от себя тарелку. «Ну что ты будешь делать!» Тихий шорох заставил его подобраться. - Ты-ы-ы?, - удивленно выдохнул мужчина, обреченно смотря на ребенка. – Что ты тут… где мама? *** - … а где мама? - Мама отошла, а меня поручила тете-соседке. Тетя плохо видит и я сбежала. К тебе, - бесхитростно выложила девочка, выбираясь из зарослей и отряхивая платьице. – Они любят тебя, - в своей прямолинейной манере доложил ребенок. – Те взрослые девочки. Но, я все-равно больше. Почему ты их прогнал? Ты что, испугался? Испугался, что они хотят быть рядом с тобой, как я? Северус застонал. Ну за что ему все это!!! Не девчонка, а рентген ходячий. Никакой легиллименции не надо. «Ее же ищут!», - шибануло в голове. Сердито нахмурив брови, мужчина мигом оказался на ногах, хватая малышку за руку: - Я отведу тебя к матери. Сбегать нельзя, Ева, запомни! Ты почему пряталась?, - на ходу вопросил Зельевар. - Как почему? – возмутилась девочка, вприпыжку бежа рядом с мужчиной, который в растрепанных чувствах не замечал, что задал слишком быстрый для ребенка темп. – Ты б меня тогда сразу выгнал. Что я, дура? Декан вздохнул. - Ты слишком языкастая, но не дура. Что за слова? Мать по губам не дает? - Дает. И по попе тоже. Ой, вон она… Ох, что щас будет… *** Заплаканная Лиля металась на другом краю пляжа, зовя дочку и опрашивая редких, оставшихся с ночевкой, маглов. Длинное легкое платье «летало» за ней, как парус, то вспархивая позади, то плотно облепляя стройные ноги. Снейп моргнул. Сцепив зубы, шагнул вперед, попадая в полосу лунного света. - Лиля, - позвал он негромко. Обернувшаяся на зов, женщина безошибочно остановила взгляд на «потерявшейся» дочери. Выражение крайнего облегчение на лице неспешно сменялось тихой яростью. Воу-воу… ничего хорошего. Снейп отлично знал эти признаки. - Ты!, - «подлетевшая» мать схватила девочку за плечи и безмолвно затрясла, как тряпичную куклу, открывая и закрывая рот. – Ты! Хоть понимаешь, ЧТО я пережила? Всю душу из меня вынимаешь! Ты могла утонуть, упасть, потеряться… Зачем ты сбежала? ЗАЧЕМ?! Губы ребенка начали кривиться в плаче. Материнские пальцы слишком больно сжимали хрупкие плечики. Поведение родительницы пугало. «О Боже», - закатил глаза Зельевар. «И как меня угораздило ввязаться во все это? У меня ведь совсем нет опыта разруливания подобных ситуаций. Да и желания, если честно – тоже. Все эти слезы, сопли… ну не мое это!» А маленькая кудряшка меж тем была уже более, чем напугана, не узнавая поведение матери и не зная, кому уже верить и что делать. Девочка глядела испуганным зверьком, вся сжавшись в «тисках» материнской хватки, пока женщина что-то кричала ей в лицо, то целуя, то ругая. - Ева, - прочистил горло Северус, не без усилий «отрывая» от ребенка руки взрослой женщины. – Пойди-ка посиди немного в вашей палатке. Нам с мамой нужно поговорить. Я чуть позже приду за тобой. Последнее заверение немного успокоило ребенка, и девочка, кивнув, со всех ног бросилась к знакомому «домику», что находился в поле зрения мужчины. Проследив, что малышка юркнула внутрь и поспешно застегнула за собой «молнию», Зельевар вновь обратил свое внимание на Лилю. Молодая женщина безумно шарила глазами вокруг, все еще будто ища собственного ребенка и не находя его. Поведение ее было абсолютно невменяемым. Мужчина вздохнул: - Я прошу у вас прощения, - тихо произнес он, и в следующий миг щеку женщины обожгла пощечина, заставив голову той беспомощно мотнуться назад. Пару мгновений магла бездумно пялилась на брюнета. Потом ее взгляд начал приобретать осмысленное выражение. Еще мгновение – и из горла новой знакомой начали вырываться булькающие звуки вперемешку с рыданиями. Ее начало сильно трусить. «Да за что мне все это! Кто-нибудь ответит?» - Лиля… Лиля, все хорошо, вы просто переволновались. Ева нашлась, она в палатке. Вам следует взять себя в руки. Вы напугали ее своим поведением. Начав говорить, слизеринский декан УЖЕ видел, что его слова не доходят до разума женщины. Чертыхнувшись про себя, мужчина поймал вновь начавшую метаться девушку и сжал ее в стальной хватке так, что у той кости хрустнули. Лиля билась в истерике и что-то кричала, царапая кожу брюнета и отчаянно вырываясь. Только Северус был сильнее и физически и морально. Не обращая внимания на достававшиеся его телу мелкие увечья, Снейп продолжал удерживать женщину до тех пор, пока она не обессилила, безмолвной марионеткой повиснув у него на руке. Истерика шла на спад. Еще пару раз вяло трепыхнувшись, рыжая попыталась принять более-менее приличное положение в пространстве, но это было не самой лучшей идеей. Тогда она всхлипнула и рискнула кинуть беглый взгляд опухших и покрасневших глаз вверх, тут же встретившись с внимательно-агатовыми глазами нового знакомого. Стало неловко. Очень. - Посадите меня, пожалуйста, на песок, - тихо попросила девушка, делая рваные вдохи-выдохи и изредка икая. Снейп кивнул, выполняя просьбу и садясь рядом на корточки. Лиля отворачивала от него свое лицо. - Мне так стыдно, - наконец сказала она шепотом, неловкими движениями пытаясь привести себя в относительный порядок. – Не смотрите на меня, пожалуйста. Такой позор. Но, я правда очень… Ева? - В полном порядке. Ждет в палатке. Мы пойдем, как только вы будете готовы. - Да-да. Пару минут… Замолчали. Лиля исподтишка косилась на глядящего в сторону моря Снейпа. На то, как он бессознательно прикасался к ярко-красным царапинам на кисти, оставленных ее ногтями. Щеки залил румянец. Ну красотка! Выставила себя истеричкой. Вот тебе и втайне лелеемый курортный роман. Вот тебе и воспоминания на долгие зимние ночи. Дурында! Разозлившись на саму себя, девушка попыталась как можно скорее прийти в видимость «нормы», а также – насколько возможно, распутать пальцами волосы. Несколько раз энергичными движениями провела ладонями по лицу. Стало чуть легче. Не глядя на нее, новый знакомый обыденным жестом протянул ей носовой платок. Будто в этой ситуации не было ничего «из ряда вон». Женщина замялась, но помощь приняла, отойдя подальше и от души высморкавшись. Вернулась. - Спасибо, - несколько хриплым от криков и рыданий голосом поблагодарила она, еще раз вздохнув. – Мы можем идти. Мужчина поднялся на ноги, в этот раз смотря прямо Лиле в лицо. Правая рука чуть дернулась, будто желая отвести от глаз девушки влажную рыжую прядку. Заметил это лишь сам Снейп, вовремя успев тормознуть собственную конечность. Нахмурился. - Вы уверены? – спросил чуть резче, чем хотел. Кивок, и они направились в сторону палатки, где их ждала маленькая напуганная Ева. *** Шум вокруг костра стих, лишь только студенты один за другим увидели, что их, куда-то запропастившийся преподаватель, возвращается. Да еще и ведет за руку незнакомую маленькую девочку. Когнитивный диссонанс? Еще бы! Устроившие днем «слежку», конечно, узнали в ночной гостье малышку, которую Зельевар бережно нес на закорках. Остальная же часть молодежи вообще «выпала в осадок». Все молча следили, как двое приближаются к костру. - Привет, - ничуть не смущаясь, громко поздоровалась новенькая, цепко ухватившись за ладонь «Ужаса Подземелий». – Я Ева. Северус разрешил мне немножко побыть тут с вами, потому что моя мама переволновалась и ей нужно отдохнуть. Где мне можно сесть? Ребенок по-очереди обводил взглядом хогвартский молодняк. «Северус? Вот так просто, по-имени? Кто эта девочка? Почему так запросто держит за руку самого грозного и мизантропичного педагога Школы? «Ночной кошмар» целых поколений студентов? Снейп и ребенок. Немыслимо! Откуда она только взялась?!» Примерно такие мысли роились в голове у каждого, пока над костром висело напряженное молчание. - А ко мне иди, - подал вдруг голос ухмыльнувшийся Драко, меняю позу на более открытую и подмигивая девочке. Кудряшка прищурившись, оценивающе глянула на него. Отрицательно мотнула головой. - Я к девочке пойду. Ты, конечно, ничего, но мне нравится Северус. И я ему не изменяю. Малфой поперхнулся воздухом, а остальные студенты загоготали, подталкивая слизеринца локтями. Напряжение спало. Все чуть расслабились. Похоже, скучно не будет. Девочка гордо вздернула носик, выбирая себе «кандидатуру». - Вот к тебе, можно? – спросила малышка у Гермионы, которая показалась ей самой милой. – Жалко, Северус костры не любит. Не хочет сидеть тут близко. А я хочу. Можно, к тебе пойду? – как всегда прямолинейно выдала девочка. Снейп в это время заинтересованно изучал особо яркую звездочку на небосводе, делая вид, что его все это не касается и он тут так, мимо проходил. Да случайно ребенком обзавелся. Нашел в кустах. Бывает, че. Когда девочка отпустила его руку и вприпрыжку побежала к улыбающейся Грейнджер, брюнет тихонько выдохнул. «Вот и хорошо. Эта присмотрит. А я пока в уголочке посижу. Ох уж эти обязанности куратора…» *** Сидеть у костра оказалось весьма уютно. И даже появление маленького ребенка не повлияло на общую атмосферу. Ева тут же «вписалась» в круг молодежи, ведя себя естественно и раскованно. Ее наивные и бесхитростные реплики очень смешили студентов, а то, как по-свойски она общалась с приведшим ее Снейпом – было достойно уважения. Зельевар примостился подальше, в уголочке. Так, что пламя костра лишь слегка освещало его лицо. Вынужденный остаться, потому как отвечал за все и всех, мужчина тоскливо поглядывал на свою спокойную палатку, не забывая одним глазом контролировать малышку. А та выглядела весьма счастливой. Молодежь еще по светлу набрала длинных прутиков и, перешучиваясь, поджаривала на них всякую «ерунду»: кусочки хлеба, грибов, кабачков и колечки лука. Взрыв дружного хохота разнесся над пляжем, когда Невиллу не посчастливилось не вовремя чихнуть и «уронить» в костер все свое нанизанное «добро». Смущение парня было практически осязаемым. Разочарованным взглядом глядел он на «пустой» прутик, на котором секунду назад висела практически подкопченная «цепочка вкусняшек». Слизеринский декан фыркнул на это и отвернулся. Гриффиндорские недотепы. Не Уизелл, так Долгопупс. Спустя время, парни вскочили на ноги и начали соревноваться на песке, показывая акробатические трюки, кто на что был горазд. Колесо, хождение на руках, кувырок назад в прыжке… Ева хлопала в ладоши и заливалась хохотом. Она же заворожено слушала, как играл на укулеле Дин Томас. Как нестройным хором подхватывали знакомую всем песенку взрослые мальчики и девочки. Как… Веки ребенка тяжелели. День был дня нее слишком долгим и насыщенным. С трудом поднявшись на ножки, девочка добрела до Северуса и тихонько примостилась рядом. Тот, увлекшись своими мыслями, ее поначалу даже не заметил. И лишь когда кучерявая головка несмело прислонилась к его боку – мужчина обратил внимание на практически спящую девочку. «Доследился? Красавец.» - Профессор, - тихонько окликнул его подошедший от костра Поттер. - Что? – зашипел в ответ Зельевар, бережно поднимая ребенка с песка и пристраивая ее голову у себя на плече. Ева во сне крепко обняла мужчину за шею и уткнулась в нее носом, обдавая кожу декана горячим дыханием. - Профессор, - повторил студент, чьи губы то и дело норовили расползтись в ухмылке, - А вы монтируетесь с ней. Гарри кивнул на безмятежно сопящую малышку. Декан сердито сверкнул глазами, машинально прижимая к себе детское тельце. - Поттер, вы бессмертный? Топайте отсюда. И закругляйтесь там уже. Сейчас я отнесу ее, и всем спать – понятно? Времени уже… много… *** А позже, когда Северус забылся беспокойным сном у себя в палатке, снились ему вовсе не медные локоны «чужой» Лили… Снилось ему строгое личико Евы, которая сердито хмуря рыжие бровки, пафосно вопрошала: - Почему? Почему ты прогнал их? Ведь они хотят быть с тобой, как и я. Ты что, боишься? Ты что, боишься?.. Ты что, боишься?.. Ты что, боишься?.. Мужчина метался в своем спальнике, не в силах вырваться из кошмара, пока его руку не пронзила острая боль . «Горел» браслет связи…