Китайская комната

Описания… описания… еще описания. Катарина перелистнула еще страничку. Она бегала глазами по странице, но так ничего и не поняла. Она читала, но не могла сосредоточиться на истории, что сильно ее раздражало. Это был книга Софии, которую она одолжила ненадолго Катарине. Катарина пыталась вчитаться и погрузиться в историю, но ее постоянно отвлекали посторонние мысли. В романе уже была финальная сцена. Защитник города, прячущийся под маской, идет к своей возлюбленной после того, как все жители городка были успешно спасены от нападения разбойников. Катарина ждала этого момента всю книгу, но она не понимала, почему сейчас не проявляет к этому былого интереса. Ее взгляд скользнул на столешницу рядом. На ней стояла причудливая статуэтка глобуса, подаренная ей когда-то Джаредом. Она была красивой, но Катарина решила поставить ее в библиотеку, ей показалось это логичным. Но теперь она не могла не смотреть на нее. Ее взгляд постоянно уходил от книги к статуэтке и напоминал о парне, подарившем это ей. Джаред после разрыва стал очень навязчивым, а Катарина не знала, как к этому относиться. Ее радовало, что принц на нее не злится, но как реагировать на такое количество внимания с его стороны? Он еще и постоянно спрашивает, не передумала ли девушка насчет их помолвки. Катарина снова переключилась на книгу. Вот он пришел на то место, где они впервые встретились. Он снимает маску и… Катарины выдохнула. Следующие два абзаца София пометила восклицательным знаком. Там идет описание внешности загадочного рыцаря: черные, как смола волосы, строгие черты лица, еле заметная улыбка и глубокий взгляд. Это описание было слишком похоже на Николя, поэтому Катарина подсознательно представила его. Вот он подходит к возлюбленной, которая его ждала. Он встает на одно колено и признается ей. Она расплакалась и кинулась ему в объятья. Катарина снова отложила книгу. Она так и не ответила Николю. Девушка понять не могла, почему он ей признался. Неужели, Кит был прав, и Катарина не видела его влюбленности? Николь же очаровательный юноша, завидная партия для любой девушки. Зачем ему предлагать такое Катарине, когда вокруг столько красивых дам? Он любит ее? За что? Почему? Он же великолепен, как не посмотри, а Катарина никогда не считала себя хорошей кандидатурой. Принц Джаред сделал ей предложение из жалости, когда она упала. Катарина продолжила читать. Девушка плачет от счастья. Он предлагает ей больше никогда не расставаться, просит ее руку и сердце. И девушка соглашается. Сказочный поцелуй. Катарина смутилась и кинула книгу в статуэтку, чем испугала Кита. Катарина лежала на парне и отвернулась в противоположную от своего бардака сторону. Кит отложил книгу и погладил ее по голове, успокаивая. Изначально Катарина отправилась читать в библиотеку, парень увязался за ней, а потом еще как-то случилась эта ситуация, что они вдвоем лежат на диване в обнимку. Этот фактор тоже мешал сосредоточиться на сюжете. Кит поцеловал девушку в макушку, поглаживая ее по руке. Когда Катарина проснулась, она посчитала, что все это было просто сном. Проснулась же она у себя и не помнила, как и когда уходила от Кита ночью. И Кит вел себя нормально. Завтракал со всей семьей, мило беседовал с герцогом Клаес. Правда, Кит его так расстроил, когда отказался с ним ехать, сославшись на усталость. Да и матушка его постоянно хвалила во время завтрака, после которого уехала на чаепитие. Он вел себя как обычно, улыбался как обычно. Но все пошло не по плану, когда они шли по коридору и, пока никто не видел, Кит поцеловал ее в щеку. Катарина такой везучий человек, у обычных людей подобные сценарии остаются лишь приятным сном, но только у Катарины они каким-то образом оказываются реальностью. — Ты о чем-то беспокоишься? — Нет, просто книга неинтересная, — Катарина неловко посмеялась. Не умеет она врать. — У меня тоже. Парень дотянулся до столика и поставил туда трактат по экономике, от которого у него уже голова раскалывалась. Он притянул девушку к себе и зарылся носом в ее мягкие волосы. Катарина охмурила брови и смущенно отвела взгляд. — О чем ты волнуешься? — Что? Волнуюсь? Ни о чем я не волнуюсь! — нервно пролепетала Катарина. Герцог убрал ее волосы в сторону, наклонился и прямо на ушко прошептал короткое «врушка», заставив Катарину залиться краской. После ночи, где Катарина ни разу не отвергла его и даже сама его поцеловала, Кит стал намного смелее. Из-за этого парень больше был похож на любвеобильного кота, постоянно ластившегося к девушке. Такое количество физических контактов не могло не смущать Катарину, которая к этому не привыкла. — Что ты думаешь об этом? — О чем? — Обо всем. Катарина была озадачена таким странным вопросом. — Что ты думаешь о том, что я тебя сейчас обнимаю? Катарина побила легонько пальчиком по губам, обдумывая свой ответ. — На тебе удобно лежать, — честно призналась она, чем вызвала у парня смешок. — Хорошо, можешь лежать на мне сколько хочешь и когда хочешь. Кит убрал ее волосы и нежно поцеловал в шею. Тонкая шейка покрывалась невесомыми поцелуями, когда кончики его пальцев скользнули по бархатистой коже щеки. Катарина закусила губу, смущаясь. Она сжала в кулачке штанину парня. Герцог придвинул ее еще ближе и усадил к себе на колени. Катарина отвернулась в другую сторону, отказываясь смотреть парню в лицо. Он поставил руку ей на щеку и развернул ее прекрасное личико к себе. У Катарины аж щечки покраснели от такого. Девушка упорно отказывалась смотреть парню в глаза, отводя их. Кит с интересом наклонил голову, ожидая, когда она сдастся. Катарина наконец-то на него посмотрела, он хитро улыбнулся. Девушка невнятно пробубнила что-то себе под нос. Кит потянулся и поцеловал Катарину, придерживая ее за талию. Он целовался нежно и на удивление умело. Когда есть о ком мечтать и не такому можно научиться. Катарина снова застыла и не знала даже куда руки деть, поэтому просто держала их у себя на коленях. Герцог оторвался от ее губ, смотря на девушку счастливыми влюбленными глазами. — Я тебе нравлюсь? Катарина запаниковала. Она понятия не имела, что чувствует. И сболтнуть чего-то лишнего тоже не хотелось. У нее были смешанные чувства по поводу этой ситуации. — Н-наверное, — тихо ответила она. — Поцелуй меня. Катарина смутилась и закусила губу, отвернувшись. — Обещаю не кусаться. Катарина медленно наклонилась, поставила руки ему на плечи и поцеловала в щеку. НЕЛОВКО. НЕЛОВКО. НЕЛОВКО. Внутри у девушки все будто дрожало. Сердце бешено стучало. Что делать?! — А Я ТАКОГО ОБЕЩАНИЯ НЕ ДАВАЛА! Девушка укусила его за щеку. Парень что-то невнятно провыл и схватился за свое боевое ранение, шокировано уставившись на эту садистку. Но удивление быстро сменилось на азарт. — Знаешь, а я тоже могу играть нечестно. Парень повалил девушку на диван, навалившись сверху. Он прошелся языком по шее. У Катарины перехватило дыхание. По телу пробежала волна мурашек. Девушка издала что-то между воем и стоном, после чего скрутилась в комочек под парнем, прижав колени к телу, и прикрыв лицо руками. Он сделал еще один влажный поцелуй, после чего отстранился. Девушка что-то невнятно бормотала, сгорая от стыда. — Какая же ты милая. Она провыла еще что-то, но громче. Кит сел на место, выжидая пока впечатлительная Катарина придет в себя. Катарина поднялась. Красная как рак, она отвернулась в противоположную сторону от парня. — Там что-то интересное? — Кит придвинулся ближе и наклонился в ту же сторону. — Не делай так больше, — пробурчала она. — Как так? — наигранно невинно спросил герцог. — Так! Катарина скрестила руки на груди, надувшись, показывая свое недовольство. — Хорошо, ТАК делать не буду. Катарина почувствовала победу и облегченно откинулась на спинку дивана. Кит перехватил ее руку. Он взял ее хрупкую кисть в свои руки. — Извини меня, пожалуйста, если я перегнул палку. Знаю, тебе неловко от такой внезапной близости. Я так долго мечтал о возможности тебя обнять, поцеловать, приласкать, что не могу удержаться. Я люблю тебя, поэтому хочу касаться тебя, дарить тебе подарки, помогать тебе, проводить с тобою время, шептать на ухо всякие милые глупости. Прости меня, если доставляю тебе неудобства. Только скажи, и я перестану. Я сделаю для тебя все, что пожелаешь, только скажи. Катарина залилась краской. Ей было сложно дышать от таких милых, романтичных слов. Она не ожидала, что когда-нибудь услышит от кого-то такое трогательное признание. Девушка надула щеки и отвернулась. Признание было трогательным, но Катарина никак не могла принять это для себя. Ей не верилось, что тот, кого она все это время считала братом, может испытывать к ней такие чувства. Это было чем-то очень странным и неправильным. — Ты дурак. Кит рассмеялся. — Да, наверное, ты права, я влюбленный дурак. Кит просто водил пальцем по ее ладони, а девушка смущалась, не зная, как даже от такого действия она вся немела. Это было так приятно. — Я хотел спросить… раз так все сложилось, то… уйдешь ли ты со мной? Я бы хотел провести с тобой всю жизнь. Да, я не подарю тебе дворец вроде этого, но может, ты согласишься на кое-что другое? На маленький домик, на поле рядом и на мою любовь? Не будет никаких строгих правил, скучных банкетов и глупых традиций. Только ты и я. Мы столько раз ездили к крестьянам. Ты всегда смотришь на них с восхищением. Может, ты захочешь бросить весь этот глупый лицемерный высший свет ради настоящего счастья? Для счастья многого не нужно. У нас будет маленький, но уютный домик. У нас будет свой садик, будут бескрайние поля. Будут животные: коровы, лошади, гуси, все, что ты захочешь. Мы будем каждый день встречать вместе рассвет. Представь шелест деревьев в нашем вишневом саду. Представь тепло печки зимой. Я хочу все это подарить тебе. Нет пустых разговоров, скандалов, интриг. Только счастье, природа и свобода. Катарина задумалась. Никаких глупых запретов. Никаких замечаний. Никто больше не скажет, что она глупая. Она бы смогла заниматься любимым делом, и никто бы ее не осудил. Можно было бы больше не ходить на глупые шумные банкеты в тугих неудобных платьях. Не надо притворяться тем, кем она не является. Можно начать все заново, построить простое счастье. — Я не знаю, Кит, — с грустью потянула она. — Хотя бы подумай, хорошо? Катарина охмурила лицо, но кивнула. — Спасибо. Кит поцеловал кисть своей госпожи, прикрыв глаза. — Хочешь я тебя поцелую? — Кит сделал паузу и посмотрел на девушку, — раз уж ты у нас решила кусаться. — Ты меня смущаешь такими вопросами! Перестань или я тебя еще раз укушу! — Хорошо, — прошептал он и поцеловал ее в щеку. В дверь постучали, и парень дернулся с перепугу. Он отстранился и схватил книгу, открыв ее на случайной странице. В библиотеку вошла горничная Анна и поклонилась. — Госпожа Катарина, господин Кит, обед будет подан через пятнадцать минут. — О! Спасибо, Анна, — Катарина аж засияла при мысли о еде. — Госпожа, вы хорошо себя чувствуете? Вы вся красная. Катарина застыла в испуганной улыбке, не зная, что сказать. — Кажется, Катарина переволновалась. Я как раз рассказывал Катарине о том, что такое золотой стандарт, и как с помощью девальвации его величество может спекулировать в торговле с нашими соседями. Катарина вне себя от ярости, что одни люди подло обманывают других. Правда, Катарина? Кит говорил это настолько ровным, будничным голосом, что Катарина аж удивилась, как он может так держаться, будто ничего и не было. — Д-да? — неуверенно начала она, — деньги — это зло. — Тогда я рада, что с вами все в порядке, — улыбнулась служанка и ушла. Кит поставил руку на грудь и облегченно выдохнул, растекаясь на диване. Катарина лишь тихо захихикала с того, каким парень был перепуганным, когда в комнату постучали. После обеда Катарина вернулась в библиотеку за книгой. Она поставила статуэтку на место и проверила, не повредила ли она книгу. Удостоверившись, что все хорошо, продолжила читать. Она хотела вернуть книгу во время следующей встречи с Софией. Она сказала, что это одна из ее любимейших книг. Какая она милая и добрая, раз доверила Катарине такую ценность. Катарина уже дочитывала эпилог, где герои жили долго и счастливо. У них был свой маленький домик, садик и собачка. Они работали вместе и радовались компанией друг друга. Катарина устало вздохнула. Ну серьезно?! В дверь постучали. Вошла Анна. — Госпожа, простите за беспокойство. Вы сильно заняты? Девушка глянула на книгу в руках и на два последних несчастных абзаца. — Нет, не занята. Ты что-то хотела? — К вам приехал его величество третий принц Джаред Стюарт. Сможете ли вы приять его? Катарина заволновалась и встала. — Эм, да, конечно. Где он меня ожидает? — Его величество настоял на том, чтобы проследовать за мной. — Да, конечно. Пусть заходит. Служанка поклонилась и открыла дверь, за которой стоял принц. Он широко улыбнулся и слегка поклонился. — Здравствуйте, ваше сиятельство Катарина Клаес. — Добрый день, ваше величество принц Джаред, — девушка поклонилась в реверансе. Служанка закрыла за собой дверь. Парень приблизился и поцеловал руку девушки. — Ты выглядишь как всегда прекрасно. Катарина покраснела. — Спасибо, ваше высочество, это Анна постаралась. — Катарина, — намекнул парень. — Спасибо, Джаред, — повторилась она и улыбнулась. — Как твое самочувствие? Катарина удивилась такому вопросу. — В порядке вроде. — Я рад. У меня есть кое-что для тебя. Джаред хитро улыбнулся. Он пошел в сторону окон и начал зашторивать каждое. Ткань была плотной, из-за чего вся комната погрузилась во мрак. Только благодаря щелочкам света можно было что-то разглядеть. Парень вернулся к герцогине. — Можно взять твои руки? Катарина протянула руки, думая, что же будет дальше. Он взял их в свои и развернул ладонями вверх. — Готова? Герцогиня кивнула в предвкушении. Вдруг на ее ладонях появился маленький огонек, как от свечки. И совсем не жглось! Из него появился и второй, и третий, и еще, и еще. Они становились совсем рядом, но не сливались. Они создали аккуратненький кружочек. Пламя напоминала лепестки сказочного тропического цветка, основание лепестков было голубым, переходящим в светло-желтый. Огненный цветок раскрылся, лепестков стало еще больше. Теперь цветок стал больше похож на огненную водяную лилию. Лилия больше оттеняла в красный цвет. Ее лепестки-язычки весело танцевали. Катрина раскрыла рот от удивления и не могла оторвать глаз от такого чуда. Джаред захлопнул ее руки, из-за чего казалось, что Катарина зажала цветок в ладонях. Но огонек выскользнул из ее рук яркой ленточкой. Ленточка извивистыми движениями пролетела перед ней, отплясывая в воздухе какой-то танец, после чего сделала кружок вокруг рук Джареда и Катарины. Вокруг них появилось пару огоньков, которые слабо освещали комнату. — Понравилось? Катарина забыла, как дышать. Ей понадобилось пару секунд, чтобы осознать вопрос. — ДЖАРЕД, — она воскликнула и зажала его руки, — ЭТО БЫЛО ВЕЛИКОЛЕПНО! Девушка не могла нарадоваться. Это была так красиво, она никогда ничего подобного не видела. Ей казалось, что в этом огне она видела все возможные цвета, которые только существуют в мире. — Не передать словами, как это красиво! Это потрясающе!!! Катарина на эмоциях активно жестикулировала. — Благодарю, я усердно работал, чтобы тебя порадовать. Неплохо еще бы потом сказать Алану спасибо за терпение. Так как парень владел магией воды, он покрыл руки слоем льда, чтобы не обжечься, и говорил брату, когда температура на руках была слишком высокой. Спустя пару часов тренировок у Джареда получилось держать температуру на руках в норме. Но (почти) добровольно сидеть и держаться за руки с братом на протяжении нескольких часов тоже надо уметь. — Это восхитительно! Магия такая красивая. Жаль обучаться ей не так красиво, — девушка обиженно надула щеки, вспоминая экзамены в академии. — Во дворце часто во время балов организуют магические представления. Тебе не обязательно владеть магией, чтобы наслаждаться ее красотой. Я готов показывать тебе любые магические фокусы, если ты того пожелаешь. Принц приблизился и поправил ее сбившуюся челку. Ее лицо было очень красивым в тусклом свете огоньков. Катрина отошла на шаг, но уперлась в спинку дивана. Джаред прижался к ней вплотную и провел пальцами по ее щеке, поставив вторую руку ей на талию. — Моя принцесса, — мечтательно прошептал он, — я тебя так люблю. Я не могу думать ни о чем другом. В моей голове ты и только ты. Мне больно от нашей разлуки. Как мне тебе доказать свою любовь? — Принц Джаред… Катарина покраснела, потупив взгляд вниз. — Я готов подарить тебе все сокровища этого мира. Все, что прикажешь, будет исполнено в тот же миг. Я исполню любую твою мечту. Вся земля этой страны будет твоей и даже больше, если захочешь. У тебя будут лучшие деликатесы этого мира. А еще помнишь, ты все время говорила про какую-то страну на востоке? Япосию или как ты ее там называла. Я нашел кое-что похожее на твои описания. Местные называют ее Нихон. Это закрытая экономически отсталая страна. Нам не составит труда ее завоевать и сделать своей колонией. И она всецело будет принадлежать тебе и только тебе, Катарина. Все четыре острова будут твоими. Ты сможешь там жить как императрица, вся страна будет в твоем распоряжении, и люди, и земли, и местная еда, и традиции, и все, что хочешь. Только прошу… стань моей женой. Без тебя мне жизнь мне не мила. Ты все, что мне нужно в этой жизни. Я не представляю ее без тебя. Катарина шокировано на него посмотрела. Джаред смог найти ЯПОНИЮ?! В этом мире она тоже была? И он сказал, что подарит ей целую страну?! И она сможет снова поесть суши и рамэн? И побывать на фестивалях с фейерверками? И снова насладиться красотой японских храмов? Снова оказаться в такой милой сердцу обстановке, по которой она скучала? Девушка была шокирована, что не могла оторвать от него глаз. — Но, Джаред, зачем тебе дарить мне такое, я не понимаю. Он взял ее лицо в руки. — Потому что Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ, Катарина. Никакая другая девушка с тобой не сравнится. Ты прекрасна. Ты самый необычный и светлый человек, что есть в этом мире. Ты — само совершенство. Я без ума от тебя. Катарина покраснела как рак. Кажется, это был первый раз, когда она целиком и полностью верит в его слова. Джаред говорил без своего обычного пафосного тона. В его глазах читалась искренность. И как же разительно отличались обещания Кита и Джареда. Это были два совершенно разных мира, далеких друг от друга, как небо и земля. — Джаред… Она не знала, что сказать, девушка была слишком смущена и растеряна. — Катарина, — он притянул ее личико к себе и поцеловал. Джаред целовался страстно, а Катарина застыла. Если она себя чувствовала как-то неправильно, когда целовалась с тем, кого считала братом, хоть и приемным, то теперь, эта неправильность помножилась на саму себя. Она целовалась за сегодня сразу с двумя парнями. Как ей себя чувствовать? Что делать? Она чувствовала, что поступает неправильно. Что же делать??? Катарина поставила руки ему на грудь и прервала поцелуй. Она выглядела очень нервной и растерянной. — Ты в порядке? Джаред взял ее руки в свои. Катарина смутилась, но покивала головой. Она отвернулась. В груди бешено билось сердце. Сложно дышать. Джаред взял ее маленький подбородок и повернул личико к себе. Он уже наклонился, чтобы еще раз ее поцеловать, как его испугал резкий звук. Огоньки погасли, и они остались в темной комнате, свет из коридора освещал застуканную пару. Кит стоял на пороге и тяжело дышал, видимо после хорошей пробежки. Его лицо скривилось в ярости. Джаред был немного озадачен тем, как он появился. Настолько торопился, что чуть дверь не выбил? Обычно Кит был тихим и вежливым, плевался ядом между строк, но никогда не действовал открыто. Но чтобы так врываться? Кит подошел к принцу и грубо оттолкнул его от Катарины, встав между ними. Джаред был ошеломлен такой дерзостью. Джаред усмирил свой гнев и прокашлялся. Он щелкнул пальцами и тем самым зажег все свечи в комнате, создав нормальное освещение. Он испепелял незваного гостя холодным ненавистным взглядом. — Ваше сиятельство, что вы здесь делаете? И кто вам дал право так грубо вести себя по отношению к моей персоне? Кит смотрел на него таким же холодным презрительным взглядом. Он высоко задрал голову, чтобы компенсировать разницу в росте. Одну руку он отвел за спину и взял за руку Катарину, вторую предупреждающе выставил между собой и принцем. — Я защищаю честь своей сестрицы. Я напомню вам, ваше величество, помолвка расторгнута, вам в этом доме больше не рады. Катарина сама вас отвергла, уважайте ее выбор. Кит победно улыбнулся. Принц недоверчиво прищурился. Что-то не так. Катарина спрятала лицо свободной рукой, поникнув. Кит держал ее за руку и улыбался. Еще он так ворвался в комнату, раньше он бы себе такого не позволил. Он приходил и портил такие моменты раньше, но тихо и спокойно. Что-то тут явно было не так. Догадки заставляли его вскипать от ярости. Тело трясло. От одной только мысли хотелось придушить ублюдка. — Я бы никогда не посмел запятнать честь госпожи Катарины. О вас же я не могу сказать такого с полной уверенностью. — Вы на что-то намекаете, ваше величество? Вы случайно не задеваете честь и достоинство семейства Клаес и порочите светлое имя Катарины? Не забывайтесь. — Я-то как раз не забываюсь, и свое место знаю. Я даже готов указать вам на ваше. Джаред широко улыбнулся и сделал шаг вперед. Он выглядел очень угрожающим, что герцог нервно сглотнул. Но тут в воздухе почувствовался неприятных запах паленых волос. Кит глянул на свою челку. Кончики волос медленно темнели, свертывались и рассыпались. Внутри все похолодело. Волосы горят очень быстро, если Джаред потеряет контроль над температурой хоть на миг, последствия будут ужасными. Кит резко схватился за прядь, зажимая ее в ладони и прекращая доступ к кислороду, чтобы остановить горение. По телу парня прошлась крупная дрожь. От страха он забыл, как дышать. Парень сглотнул. Тремор рук все не прекращался. Принц довольно улыбнулся. Тем более что ответить герцог ничем не может, он безоружен. Кит глубоко вдохнул и выдохнул, взяв эмоции под контроль. Он скривился в отвращении. — Вам. В. Этом. Доме. Не. Рады. Джаред хотел усмехнуться, но тут обнаружил себя летящим на пол. Он упал на спину, ударившись головой. Он приподнялся и схватился за затылок. Принц лежал на полу, смотря на герцога снизу вверх. Кит выбил почву из-под ног принца, используя незначительные частички земли, оставшийся на его подошве. Это редчайший уровень мастерства. Но прежде чем Джаред успел сказать хоть слово, между ними встала Катарина, расставив руки. — КИТ. Парень опешил. Он впервые видел девушку в ярости. Может, в другой ситуации, Катарина опять бы пропустила их разговор между ушей и приняла это за дружескую беседу, но сейчас она знала, что натворила, потому и прекрасно понимала, что происходит. Девушка встала в оборонительную позу, защищая принца. Ее лицо искривилось из-за гнева и вселяло настоящий ужас. Это было самым настоящим злодейским лицом. — ЧТО ТЫ ТВОРИШЬ? КТО ТЕБЕ СКАЗАЛ, ЧТО ТЫ ИМЕЕШЬ ПРАВО БИТЬ КОГО-ТО? С ЧЕГО ТЫ ВДРУГ НАЧАЛ ТАК АГРЕССИВНО СЕБЯ ВЕСТИ? ТЫ ХОТЬ КОНТРОЛИРУЕШЬ СВОИ ДЕЙСТВИЯ? Катарина говорила громко, очень громко, но при этом не кричала. Ее тон был ледяным. Кит непроизвольно сжался под таким напором. Он втянул голову в плечи и немного поджал колени, из-за чего стал даже ниже девушки. Он хотел что-то сказать, но не смог выдавить из себя ни звука. Она выжидала ответа, заставляя сжиматься парня все больше. Джаред удивился и широко улыбнулся. Приятно видеть, как врагу достается по полной. Но тут Катарина почувствовала отчетливый запах паленых волос. Она непонимающе скривилась, но потом обернулась лицом к принцу. У Джареда был отличный ракурс. Он видел Катарину во весь рост, со сложенными на груди руками. Она яростно смотрела на него сверху вниз, из-за чего принц почувствовал себя очень ничтожным. — ПРИНЦ ДЖАРЕД. У парня в груди все сжалось и похолодело. Он хотел было отползти, но застыл на месте, не в силах двинутся. — ПРИНЦ ДЖАРЕД, ПРАВИЛЬНО ЛИ Я ПОНИМАЮ, ВЫ ПОДОЖГЛИ ВОЛОСЫ МОЕГО БРАТА? ВЫ ХОТЬ ОСОЗНАЕТЕ ВСЮ ОПАСТНОСТЬ ВАШЕЙ МАГИИ? ВЫ ДУМАЛИ О ПОСЛЕДСТВИЯХ? На лице Джареда отразился неподдельный ужас и страх. Он дрожал как лист на ветру. Он попытался что-то сказать, но получились только неразборчивое мычание. Такой ответ ее не удовлетворял. Катарины оскалилась, заставив Джареда пискнуть и притихнуть. — Придурки. Катарина отошла немного. Гробовая тишина нагнетала атмосферу. Парни испуганно смотрели ей в спину, ожидая следующих ее действий. — А ТЕПЕРЬ СЛУШАТЬ МЕНЯ. Парни испугано сжались от резкого приказного тона. Девушка сделала резкий поворот на 180 градусов. Она строго смотрела на своих жертв. — Я ни с кем из вас не буду разговаривать до тех пор, пока вы оба не помиритесь. ЯСНО? Они закивали. На лицах парней отражался ужас перед этим злом во плоти. — ТОГДА ВСЕ. Девушка развернулась и ушла, хлопнув за собой дверью. Кит и Джаред шокировано переглянулись. Они оба в жизни бы не ожидали что-то подобного от Катарины. Но когда надо, она может быть жесткой и устрашающей. Не зря же она была главной злодейкой? Кит нервно выдохнул. Его тело пробивала дрожь, и он опустился на пол. Джаред сглотнул и провел рукой по своим волосам. Руки все еще тряслись, а в горле пересохло. Парни переглянулись снова, задавая друг другу немой вопрос. Они с завидной синхронностью подорвались с места. — КАТАРИНА! Кит и Джаред кое-как догоняли девушку, крича через весь коридор. — Катарина, дорогая, прости, я был неправ! — пролепетал Джаред. Катарина даже не обернулась. Она демонстративно зажала руками уши. — Сестрица, извини, я не хотел! — Катарина, мы оба сожалеем! — Да! Мы раскаялись и померились, — Кит демонстративно взял принца за руку и поднял ее, чтобы девушка посмотрела. Но девушка не оборачивалась. — ЛА-ЛА-ЛА, НИЧЕГО НЕ ХОЧУ СЛЫШАТЬ, ПОКА ВЫ ОБА ДЕЙСТВИТЕЛЬНО НЕ ПОМИРИТЕСЬ. Катарина ускорила темп и уже чуть ли не бежала по коридору. Парни следовали за ней. — Дурак, — со злости зашипел Джаред, — да как ты вообще позволил себе поднять руку на королевскую особу? Чертов грязнокровка, это ты виноват. — Я позволил себе?! — зашипел в ответ герцог, — Я по крайне мере не вламывался в твой дом без приглашения и не лез целоваться. Джаред невольно представил себе эту сцену. — О, не волнуйся, тебя бы убили раньше, чем бы ты успел меня найти, — со злостью шипел тот. — Уж лучше смерть, чем целоваться с таким эгоистичным подонком, как ты. Катарина сорвалась на бег, парни побежали следом. Но тут коридор закончился выходом к главной лестнице поместья. Катарина успешно пробежала и поднялась по лестнице на третий этаж. Парни старались не упустить ее, как конец коридора преградила невидимая стена, оттолкнувшая их назад сильным порывом ветра. Джаред снова упал, но теперь уже удачнее. Он приземлился прямо на попу. Но из-за ветра его плащ накрыл его с головой, и он в нем запутался. Джаред со злостью оттянул с себя ткань, подорвался и хотел продолжить преследование, как услышал несчастный вой сзади. Киту повезло не так, как Джареду. Он приземлился на спину, и все его ушибы резко напомнили о себе. Тело пронзила острая боль, дыхание сорвало. Парень скрутился на полу, стоная от боли. Принц гневно прорычал. Джаред развернулся и подошел к бедолаге. Принц протянул ему руку и помог подняться. Как только Кит встал, Джаред потянул его за собой, все еще желая догнать Катарину. Но теперь путь им перегородил создатель воздушной стены, Николь Аскарот, собственной персоной. Он строгим внимательным взглядом осмотрел мужчин перед собой. — Вы чем-то обидели Катарину? Я видел, как она убегала от вас. — Все не так. Дай пройти, — потребовал принц. — Ни в коем случае. Она явно не хочет вас видеть. — Она моя невеста, я хочу ее увидеть. — Она уже не ваша невеста, — строго заметил граф. Принц угрожающе скривился и с силой сжал руку Кита. — Тогда дай пройти мне, она моя сестра! — Но не ваша собственность. Кит опешил. — Не лезь не в свое дело, Нико, - Джаред угрожающе приблизился, но Николь даже бровью не повел. Он с вызовом смотрел на друга, не желая отступать ни на шаг. — Теперь я считаю это дело своим. А вы каким-то образом обидели Катарину. Она была зла. Объяснитесь. Николь прибыл в поместье Клаес, чтобы увидеть Катарину. Парень решил действовать настойчиво, и искал встречи с девушкой. О своем приезде он предупредил заранее, но Катарина потеряла его письмо в своем бардаке, что развела на столе. — Я не обязан перед тобой отчитываться, — рыкнул Джаред. — Вы нанесли оскорбление девушке в ее же доме. Простите, но тут объясниться более чем необходимо. — Я вообще не понимаю, что вы оба делаете в этом доме, — вступил в перепалку Кит. Наступила тишина. Атмосфера оставалась очень накаленной. Ни один не хотел отступать. Внезапно по лестнице поднялся Алан. — Я что-то пропусти? Три парня перевели свое внимание на принца. Все тяжелые напряженные взгляды устремились на проходящего мимо Алана. Он остолбенел и уставился на троицу. Но вместо того, чтобы испугаться… он начал дико ржать. — Боже, Джаред, что у тебя за причесон?! Он согнулся пополам от смеха. Николь и Кит уставили на третьего принца. И правда, из-за сильного порыва ветра и плаща блондинистые волосы стояли столбов. Это выглядело так, будто его сильно ударило током. Кит тоже начал ржать от такого вида принца, которого он из-за наплыва эмоций не замечал. — Что смешного?! Джаред все еще хотел показать свое недовольство. Он перевел внимания на Николя. Тот расплылся в улыбке и отвернулся. — Предатель, — заключил Джаред. Он глянул на Алана, тот заходился в истерике. Джаред приехал вместе с принцем Аланом. Алан тоже хотел увидеться с Катариной, они давно не виделись. Но решил дать Джареду время, чтобы тот честно потерпел фиаско с герцогиней, и поговорить с ней уже после этого. Это время он думал провести за разговором с Китом, но тот, как только услышал, что Джаред остался наедине с Катариной, умчался прочь, оставив гостя одного. Джаред перевел взгляд на Кита. Тот выглядел не лучше. Ветер тоже уничтожил его прическу в пух и прах. Это была уже не прическа, а взрыв на макаронной фабрике. Джаред все же посмеялся с такого вида герцога, отпуская свою злобу. Катарина лежала на кровати, злясь на всю создавшуюся ситуацию. Это все было неправильным. И впечатление от фокуса Джареда было испорчено. Она обняла подушку и дулась. В дверь постучали. Катарина села на кровати, уже предчувствуя свое раздражение от появления гостя. Дверь приоткрылась и через нее просунули большую тарелку с шоколадным тортом. Рядом на пол положили записку и закрыли дверь. «С искренними извинениями Джаред, Кит, Николь и Алан» Катарина усмехнулась и спрятала лицо в подушку.