Вкус жизни

- Голоден? - спрашиваю Поттера, я, конечно, не из любопытства или вежливости. - А? - он отрывается от книги, которую взялся читать, пока эльф всё ещё пытается осмыслить вопрос, или, как я подозреваю, ответить, не нарушив каких-то правил и запретов, - Нет, есть не хочу - Кричер немного подкармливал плюс вода с мягким настоем подавления голода, так что ещё пару часиков я бы о еде не задумывался. А что? - Есть что-то, что я могла бы прочитать и мне не сожгло бы мозги защитами Блэков? Потому что просто сидеть и ждать, пока этот кусок эльфа очухается - скука смертная. - О! Это почти что первое, с чем я ознакомился. У Блэков есть целый ряд кодирующих библиотечных чар и уровней защиты. Самые опасные книги, например, проявляют себя ещё тогда, когда ты подносишь руку к ним. Например, эта, - он взял в руки не слишком толстую книгу с тёмно-зелёной обложкой, обмотанную тонкой черной лентой, - Протяни руку, но останови ладонь в нескольких сантиметрах. Я протянула, но примерно десять сантиметров оказалось слишком большой дистанцией, а вот ближе... - Будто руку в костёр вставить пытаюсь, - я отдёрнула руку, мысленно проклиная за такие неприятные, но хотя бы и не вредоносные чары. - Да. Ощущение огня, холода, молнии или просто агонии - обычная защита на самых опасных книгах. Первый её уровень, - поправился он. - "Просто агонии", - я фыркнула, пытаясь не рассмеяться от того, насколько не вязался у меня в голове образ Поттера и его слова. - Ну, это не гниение или рассыпание в прах конечности, как могло бы быть с проклятыми гримуарами. Так что да, - он пожал плечами, - Более простые книги, обычно, в руки даются и не проклинают, "если НЕ..." - Что значит? - Ну... Одни, если не раскрывать. Другие - если не читать. Третьи - если не пытаться их заколдовать. И так далее. - Носить можно, делать с ними что-то - нет. - В точку, Герми... Я хотел сказать, Панси. - О, я даже не удивлена. Твоя рыжая, кстати, ушла не потому ли, что ты её постоянно Гермионой называл? - я сказала это быстрее, чем успела подумать, и боль расплаты оказалась оглушительной. - Мне не обидно, прекратить наказание! - довольно уверенным голосом сказал Поттер, при этом так улыбаясь, будто он только что сколдовал на уровне Мерлина. - С командами, вижу, уже разобрался. Что дальше? Гавкать заставишь? Язык мой - враг мой. Так что Поттеру приходится повторить команду: - Прекратить наказание. И нет, не заставлю. Нашел небольшое руководство по домовым эльфам и именно на эту фразу завязаны наказания для домовиков. Я предположил, что контракт - уже созданная структура, подпитываемая через какой-то артефакт или сердце дома, а потому решил, что едва ли создатель стал бы изменять логику наказаний для иного вида... слуг. Другого слова подобрать не могу. Я отмахнулась от недо-извинений и встала, одновременно с этим пытаясь осмыслить тот факт, что Поттер выдал, пожалуй, самое умное из всего, что я от него слышала. - То есть первый раз это был эксперимент. - Что-то вроде, - он отвёл глаза, - Но ведь удачный. - Ну да. Так что там с книгами? - Всё проще, чем кажется. Дельта написанная белой или черной краской на корешке книги - артефакт со вплетённым воспоминанием или воспоминаниями. Похоже на Омут Памяти немного. А сейчас всё будет от самых недоступных до самых открытых. Красная полоска на корешке - только для Лорда и дастся посторонним только с его разрешения. Так просто не откроешь даже. Желтая полоска - доступно всей семье. Зелёная - доступно слугам. Белая - гостям. Без полоски - вообще всем. Если, конечно, от неё не тянет холодом или огнём. - Или вечным страданием. - В точку, - он распалился и вовсю расхаживал по кабинету туда-сюда так, что я поняла - он снова чувствует себя в своей среде, как будто снова возглавляет ту организацию гриффиндорцев, "Армия Дамблдора" или как там её, - Так что ты можешь сама читать только белые и зелёные "полоски". С моего позволения - ещё и жёлтые, но там позволение одноразовое: захлопнешь книгу и опять давать придётся. - Поняла. Так я выберу...? - Да, бери любую. Ну, из доступных. - Да это и ясно. *** Словно в насмешку, первая же книга с зелёной полоской оказалась книгой по бытовым чарам. Автором значилась Нан Блэк, отчего я только улыбнулась - ох уж эти Блэки с их странными именами. Тут же с грустью осознала, что это если не первый, то точно второй или третий раз, когда я искренне улыбнулась после смерти родителей. Это чувство было... сбивающим с толку и каким-то чужеродным. Таким же, как то дурацкое розовое платье с блестками, которое родители когда-то давно, будто в другой жизни, заставили меня одеть на Святочный Бал. Ну да хватит о грустном. Книга была написано хоть и немного устаревшим наречием, но всё равно читалась легко, чары были не в пример более масштабными и позволяли за пару минут убирать комнату сверху донизу. Хотя, расход сил значился как "выше обыденного" и, боюсь, для боевиков Блэков с их непомерным запасом сил, даже очень изматывающий процесс уборки мог показаться лишь "немного утомляющим". В общей сложности я прочитала более шести с половиной глав, вплотную подбираясь к седьмой, где были описаны чары повышенной сложности. Я даже прикидывала, смогу или не смогу я их сотворить при своих довольно средних показателях, когда горечь осознания снова накрыла меня с головой как когда-то: не смогу. Ничего и никогда не смогу я наколдовать. "Сука..." В горле стал комок и мне пришлось несколько раз сильно сглотнуть, чтобы убрать это ощущение. Я была уверена, что даже пара слезинок появились в глазах, но я их моментально стёрла, после чего повернулась к Поттеру. О, ну конечно. Картина маслом: "Безумный учёный среди книг". Поттер (спасибо тебе контракт, что не "Великий и Могущественный Хозяин") сидел на полу, поджав ноги. Рядом, всё там же, лежали пять открытых книг, две из которых он читал попеременно, видимо найдя одну и ту же тему, и сравнивая информацию из разных источников; прочие три книги, судя по наблюдению длиной в пару минут, он просматривал только изредка, скорее как справочники, нежели чем полноценные источники информации. А ещё перед ним лежал полу-исписанный лист бумаги, и целая стопка таких была разбросана на его рабочем столе. Очевидно, что он вёл заметки по самому важному, но, чтоб мне провалиться на месте, он не умел так делать во времена школы, или та заучка не ныла бы, чтобы он и Уизли готовились к СОВам. "А может, ему просто не было достаточно интересно, а теперь он нашел подходящую тему?"- подала голос спокойная и рассудительная часть моего разума. "Может" - согласилась я, учитывая, что мне надо почаще её слушать. И пора избавляться от этого когнитивного диссонанса. Поттер не только может быть умным, он, как бы ни было трижды мерзко признавать это, и вправду умён. И хитёр. И ловок. И умеет работать головой над тем, что делать его рукам, а не только переть вперёд на голой теории, как Грейнджер. Да, сложно себе представить и вообще понять, что Поттер перетрахал не меньше десятка разных женщин из Министерства, но... Я определённо слишком сильно застоялась в том, что воспринимаю его как того нескладного парня на пятом-шестом курсе. Глупо этого не признавать, даже если я его всё ещё ненавижу. - Поттер. Ноль реакции. Вообще. Что называется, Мерлину до звезды, а Моргане до... - Гарри, - снова внутреннее сопротивление, но я не собираюсь с ним враждовать. Нелогично это, и контрпродуктивно. - А? - хлопает глазами он, оглядываясь, пока наконец не наводится глазами на меня. Взгляд немного шальной и не от мира сего, но он, похоже, просто слишком сильно углубился в знания. Знаю, помню это состояние. - Кричер так и стоит нетленной статуей самому себе. Так что я пойду готовить еду. - Ну да. Мне помочь? Недоумённо моргаю, но всё же отвечаю отказом: - Нет, спасибо. Лучше найди как вывести его из ступора, или как призвать ещё парочку эльфов. Теперь его очередь замирать и недоумённо хлопать глазами. Честное слово, вид такой, будто я заявила, что его отец - Тёмный Лорд, а мать - Лили Моргана Эванс. Идя из кабинета Лорда Блэка, больше не блуждаю, да и взгляд будто бы меньше туманится. Интересно, почему это так? Условный обед я готовлю быстро - жидкое подавать туда, где читают книги, всё же не стоит, а потому я делаю без малого два десятка сэндвичей с разными начинками. К сэндвичам чай - Мордред его знает, что будет к пяти часам, так что лучше уже сейчас. Тем более что заварник явно заколдован, и случайно пролить что-то оттуда невозможно, и на чашках те же чары. Вся эта снедь отправляется на поднос, а я, с этим же подносом - обратно к Поттеру. Едим молча, приспособив стол под это, то есть убрав все бумаги на другой стол. Поттер не отрывает взгляда от книги, так что какая уж тут беседа. Когда заканчиваем, он внезапно всё же обращается ко мне: - Это было вкусно, спасибо. Если можно - сделай ещё чая и принеси. Потом, если захочешь - свободна. Можешь не оставаться со мной в библиотеке, а погулять по городу. Деньги могу выдать. Идеи "за" и "против" я взвешиваю недолго. Из того, что "за" пребывание здесь - лишь нежелание пропустить момент, когда Кричер "оттает". Всё остальное просто-таки кричит, отправляя меня на прогулку. - Да, я наверное сделаю ещё чая и пойду. Давно не была на свежем воздухе. - Хорошо, - кивает он, и возвращается к чтению. Сделать новый чай - недолго. Особенно, когда есть электрочайник и ждать кипятка не приходится больше пары минут. Приношу заварник и вымытую чашку обратно. Поттер, вот уж не ожидала от него такого, глубоко вдыхает запах чая, поднимающегося вверх, вместе с тонкой струйкой пара. - Отличный чай, Панси. Здесь, - он указывает на увесистый мешочек рядом со мной на столе, - Пятьдесят галлеонов. Можешь потратить на себя. Можешь купить что-то нужное для себя, или меня, или для дома. Или просто что-то, что тебе понравится. - Пятьдесят? - сумма, конечно, не заоблачная, но это и карманными деньгами просто так не назовёшь. - Да. Мало ли что. Как закончатся - приходи, дам ещё. Не брать - нельзя. Обидится ведь. Да и тут моя зарплата тоже, скорее всего. Или её часть... Мордред знает что, короче. Брать... Гордость?! Чтоб тебя, после всего этого дерьма, которое благодаря этому же Избранному, чтоб ему читалось хорошо, вылилось на мою голову и судьбу, у меня ещё есть гордость?! Ну уж нет! Я эти деньги заслужила, тут полный пансион, так что всё, Панси, можно гулять. Вытягиваю руку и беру мешочек. Тяжесть приятно оттягивает руку, а тихий звяк монет - ласкает слух. По лицу Поттера непонятно - уловил ли он мою внутреннюю борьбу, или нет. - Как я и сказал, свободна на сегодня. Спасибо, Панси, - он улыбается. И будь я проклята, если на эту грёбанную искреннюю улыбку, мне не хочется ответить такой же. Лишь когда я накидаю плащ и выхожу на улицу, до меня доходит, что солнце уже клонится к закату. Что у меня первая возможность для полноценного отдыха. Что я смогу наконец купить себе нормальную одежду, в том числе и бельё, а не ту дешёвку, которую носила последние... непонятно сколько месяцев. И ещё, со скрипом, но я признаю, что Поттер - не такой мерзавец, и не настолько плохой человек, как я о нём думала, впервые входя в этот дом. *** Книги, книги, книги... Знания, знания, знания... Я не знаю, жаловаться ли мне, что Гермиона меня так и не заставила раньше учиться, или радоваться, что у меня в голове осталось больше места. Раньше я был весьма глупым человеком и это очевидно. Панси Паркинсон, вот уж не ждал от кого-либо из моих одногодок-слизеринцев подобного, показала мне, что я был глуп с другими. И я, похоже, прозрел. В один момент будто жизнь пролетела перед глазами и я понял, почему Шляпа предлагала мне Слизерин. Она предлагала тогда не факультет, а образ мышления и поведения. Жаль, я был ребёнком и не понимал, что не факультет определяет человека, а поступки. Среди "подлых змей" есть место львиной храбрости профессора Снейпа. И среди "благородных львов" есть место змеиной скользкости, изворотливости, лживости и ядовитости, как у Петтигрю. Простите, профессор, но Поттер и вправду баран. Мне кажется я даже слышу сквозь время его саркастическое "И чтобы осознать это, Поттер, вам понадобилось всего лишь десяток лет с нашей первой встречи и десяток стен, пробитых головой. Какая типичная картина для Гриффиндора..." М-да. Но, хорошо хоть теперь дошло. И ещё лучше, что к указаниям о моей глупости среди людей от Панси, так вовремя добавились указания о моей глупости среди магов, бережно и тщательно собранные прошлыми поколениями Блэков. Банально, начав читать книги для Наследников, я втянулся за какой-то жалкий час. Стал понимать почему аристократы у магов такие... высокомерные. Почему гордятся сильными магами и зависят от них. Почему нуждаются в многочисленной родне, пускай и отошли от этой традиции в последние полвека. Один кирпич, положенный под фундамент не с той стороны и вся стена наклонена. Так и я, понимая аристократов, меньше понимаю Сириуса, отца и прочих, хотевших максимально отдалиться от этого всего. Они этого не читали? Не знали? Не понимали? Однако и это - не самое важное. Самое важное то, что я понял, почему раньше не было третьей силы. Был Дамблдор и Волдеморт, но не было никаких нейтральных лидеров. Просто не было никого достаточно сильного. Чистокровность - не самое плохое явление на свете. Особенно, если не доводить его до маразма. Радикализм и человеческая глупость превращают даже самые благие намерения в ужасные последствия. Лидером должен быть очень сильный маг. Чистокровность - удобный короткий путь к этому, если, конечно, этот путь не слепит тебе глаза и не туманит разум. Сильный лидер способен, как это ни банально, работать с магией на фундаментальном уровне. Без такого лидера и его присмотра многие источники магии захиреют или загрязнятся. Ещё их могут захватить целиком недобропорядочные личности в личное же, пользование. И таким придётся показать силу тоже. Без источников магия иссякнет. Нет, не сразу. Но падут заклинания и ритуалы, что бережной дланью любящей матери хранят мир магический от мира маггловского. Ещё перестанет работать аппарация, вся сеть магических каминов, начнут умирать в муках магические народы (которые поэтому и стали под руку Волдеморта в своё время - просто надо было сделать выбор). Оборотни перевоплотятся и большинство не станет снова людьми... Вот поэтому нужны чистокровность, традиции, культ личной силы среди магов. И когда приходится выбирать между тем, чтобы признать всех равными людьми, или рискнуть существованием всего магического мира... Я выбираю второе. Впрочем, это не значит, что не надо вставить магической аристократии мозги на место. Интересно, Панси насколько посвящена во всё это? С одной стороны, всё же слизеринка. С другой - Род явно похудее и помоложе Блэков будет и не то что их Наследникам, но и Лордам может быть неведомо обо всём этом. Если посвящена она, то не потому ли так сильно удивилась моей беспалочковой магии, что посчитала меня за нового магического лидера? Надо бы найти книгу с его признаками, но это потом. Панси ведь говорила что-то важное... Вспомнить бы. Что-то про... Как же горят мозги... Чёрт, чёрт, чёрт! Что же это...? ВСПОМНИЛ! Сейчас. Была книга с этим ритуалом. Я помогу Панси, она поможет мне разобраться со всем этим. *** Пробуждение - не самое приятное, но явно лучше привычного "будильника" от контракта Блэков. Меня аккуратно трогает за плечо Гарри (после таких покупок за его счёт, по большей части - у него есть право на имя, пускай и временное) чтоб его Поттер. Или Блэк-Певерелл, Моргана знает как правильно его именовать, опять-таки. Неловко сажусь на постели, понимая, что отключилась не то что не раздевшись, а даже не попытавшись. Лишь сумки поставила и выключилась... Ладно, пытаюсь собраться с мыслями и понять что он хочет: - ... и после этого до меня дошло! Так что я решил, что мы сейчас проведём этот ритуал, точнее я проведу, а ты - присмотришь. Пошли, там уже всё готово! Ритуальный зал. Нет, ну а куда ещё мы могли пойти после слов про ритуал. Хотя... с Поттера времён моей учёбы в Хогвартсе могло статься провести ритуал где-нибудь посреди коридора, ну а что, места же хватит! Ладно, я не о том. Это явно какой-то второсортный зал, поскольку даже наш был лучше. С другой стороны, Камень Рода явно не здесь, так что может этот - третий или даже четвёртый зал. С Блэков станется, проверяй. Зажжены девять свечей, что стоят на углах охряной нонаграммы. Интересная конструкция, похожа на упрощённый круг призыва или прокола пространства, если я не путаю цепочки рун, выписанные по ободу охряной краской. Ещё что-то в мешочках, не то ли лук, не то что-то в принципе небольшое и почти круглое. Доходит до меня лишь под конец речитатива Поттера, когда я слышу знакомую латынь: "хортор ет ут серве!" и замечаю как из одного из мешочков торчит ухо. Две небольшие фигурки появляются в нонаграмме. Розовая кожа, почти гладкая. Длинные загнутые уши. Носы короткие, больше похожие на пятачки. - Назовитесь! - приказывает Поттер и я ощущаю магическую силу в его приказе. - Астрея, Хозяин. - Гафар, Хозяин. - Я - Ваш Хозяин. Вы - мои слуги. Старшая Ваша, - он указывает на меня левой рукой, а я пытаюсь отойти от шока в то время. - Готовы служить, - оба молодых эльфа, в которых, судя по всему, Поттер возродил двоих старых эльфов Рода Блэк, падают на колени и бьют лбами об пол, в попытке доказать свою верность. - Слушайтесь её, как меня, - снова указание на мою ошалевшую особу, - А ещё, - из его голоса пропадает властность, и я слышу его хриплость и усталость, - Там наверху, в кабинете Лорда, Кричер в ступоре. Надо ему как-то помочь, но я не знаю... - Сделаем всё возможное, сир, - уверяет домовичка. Поттер смотрит на меня с улыбкой победителя на лице. И есть от чего. Два перерождённых эльфа за раз - это сильно. Даже для Лорда на источнике дома. Что-то рядом с невербальной беспалочковой магией, ага... Мне остаётся только удивляться с Поттера. - Отличная работа, - признаю я. Он кивает, не переставая улыбаться. - Каковы будут Ваши приказы, Старшая? - спрашивает у меня домовик со странным именем Гафар. Едва я отвожу взгляд от Гарри, как слышу знакомый тяжёлый звук падения тела на пол. Гарри Поттер, и мать твоя Лили Эванс, как так?! Одно хорошо - вижу что он дышит, а значит жив. - Позаботьтесь пока что о господине и своём коллеге. А я пойду делать себе кофе. - Принято, - в один голос отвечают те, синхронно кивают и исчезают. - Покой нам может только сниться... Дракон, авада, чечевица... Мне явно нужно будет поспать. Но не сейчас.