Пахнет травами сладкий яд

      Цветы были замечательными. Я не была большой поклонницей букетов, но после всех этих дней, когда под самым носом маячила красота в виде шикарного сада... получить частичку этой красоты было замечательно. Я осторожно прикоснулась к красным лепесткам роз.       — Они такие яркие и большие.       Рэй от комплимента, который был сделан цветам, раскраснелся так, будто я хвалила его самого. Только через пару секунд до меня дошло: кажется, он ведь ухаживал за садом сам... Или только за его частью? В любом случае, цветы срезал именно он, так что, наверное, не было ничего странного в том, что на него так подействовал комплимент.       — Ты знакома с языком цветов, нуна?       — Немного, — с сомнением произнесла я. — И для некоторых цветов в разных культурах разное значение, верно?       — Верно...       — Но для того, чтобы знать значение красных роз, не нужно быть экспертом, — просто подытожила я и подняла взгляд на Рэя.       Не уверена, что именно он увидел в моём лице. Явно что-то такое, чего я не подразумевала: бедный парень покраснел, словно эти розы, и поспешно ретировался из моей комнаты, на ходу бросив, что у него ещё очень много работы. Я слегка склонила голову на бок и даже не поморщилась, когда дверь за ним громко захлопнулась.       Странный. Все знают, что красные розы означают любовь. Если подарил так легко, зачем же настолько сильно смущаться после?       Впрочем, я уже поняла, что Рэй куда смелее, пока мы общаемся через сообщения или звонки. В сообщениях он, пусть и не лишался своей обычной мягкости, становился решительнее.       Рэй: Знаешь, я почти завидую тем людям, с которыми ты переписываешься       Рэй: Тем, кого ты приглашаешь на приём       МС: почему?       Рэй: Я бы тоже... хотел иметь приглашение       Рэй: Я бы пришёл       Рэй: ...и ты была бы моим партнёром       МС: если хочешь, то я тебя приглашаю       Рэй: Правда?!       МС: конечно. я отвечаю за гостей, так что я решаю, кого приглашать, а кого нет       МС: и я думаю, что тебе стоит быть на приёме       Рэй: Нуна... ты всегда знаешь, что сказать       Рэй: Иногда мне кажется, что ты взломала мой мозг       Лёгкая улыбка застыла на моих губах. Я вдруг поняла, что Рэй, ничего не зная, говорит правду. Его мозг взломали — в том, другом мире. Или, точнее, его мозг там создали... прямо как ИИ, о которых он сам так любил рассуждать в самом начале.       Позвонивший почти сразу после завершения нашего с Рэем разговора Ви не добавил хорошего настроения. Он всегда говорил со мной осторожно, но именно сегодня к этой осторожности прибавилась странная настороженность. Живу ли я одна? Правда ли рядом со мной такой шикарный сад, или я просто решила приукрасить действительность?       — Это допрос? — наконец не выдержала я.       — Нет, нет, что ты, — поспешно сказал он. — Просто... могу ли я поинтересоваться... не получала ли ты каких-нибудь подарков в том месте, где ты сейчас находишься?       Что-то в моей голове щёлкнуло, и я поняла: он спрашивает о цветах. Он, должно быть, уже тут, притворился одним из верующих. Он, должно быть, видел фотографию моей комнаты, где был заметен сад, и сравнил его с садом в реальности. Он, должно быть, увидел Рэя с цветами или услышал разговоры других.       Это был мой шанс.       Моё молчание затягивалось, но и его я могла обыграть в свою пользу.       — Ты один из этих культистов, — мёртвым голосом сказала я. Имитировать стылое равнодушие, почти разочарование было куда легче, чем любую другую эмоцию. Хорошо, что имитировать пришлось именно это: в противном случае актриса из меня получилась бы никудышная. — О боже. Ты видел букет.       — Нет! Нет... То есть, я видел... — торопливо начал отвечать Ви, а потом взял себя в руки: — Я не с ними, Чевон-ши. Поверь мне. Просто будь осторожнее. Думай, прежде чем принимать подарки. И если тебе предложат что-то выпить...       — Ви-ши, — негромко перебила его я, — как ты думаешь, какой человек, находясь в здравом уме, согласился уехать с незнакомцем непонятно куда, надев на глаза маску?       Ви промолчал.       — Я уже была под чем-то, Ви-ши, — нервно закончила я.       На самом деле я нервничала, потому что это была ложь. Я не знала, была ли под чем-то, когда садилась в машину. Рэй уже говорил, что за мою доставку сюда отвечал именно он, а он...       Не использовал бы наркотик, хотела бы сказать я, но почему тогда ему так нужно подтверждение того, что я всё-таки здесь останусь? Почему, если не по той причине, что я попала сюда в состоянии изменённого сознании? То, что в организме действительно что-то было, я поняла сразу: слезились глаза, было плохо. Но никаких прямых подтверждений того, что это была вина именно Рэя, у меня пока что не находилось.       Да и не будет, наверное. Но вмешательство культистов — самая стройная версия. Валить всё на похмелье, которое слишком сильно затуманило мозги, казалось глупым.       — Не так, — тихо ответил мне Ви, отвлекая от моих собственных заполошных мыслей. — Поверь, Чевон-ши... не так. Те, кто принимают здешний эликсир, совершенно другие. К тебе применили что-то другое.       — Ты думаешь, это делает ситуацию лучше?       — Нет, — он тяжело, почти болезненно вздохнул. — Конечно, нет.       — И ты не собирался мне говорить, что ты здесь, не так ли?       — У меня не было уверенности, что это именно ты. Чевон-ши, я понимаю, что не внушаю доверия, но как только я бы убедился, что это именно ты, я бы и сам всё тебе сказал. Как только я понял бы, как тебя отсюда вывести...       — Хорошо, тогда другой вопрос. Ты не собираешься говорить другим, что я здесь, не так ли? Джумину-ши? Он мог бы вытащить отсюда меня... Он мог бы вытащить отсюда Рэя.       Молчание Ви было громче всех слов.       — Я сейчас не очень хочу говорить с тобой, Ви-ши.       — Я понимаю, — мягко ответил он. — Я позвоню, когда смогу. Если всё ещё не захочешь со мной говорить, просто не отвечай.       Сбросив вызов, я подрагивающими руками обхватила телефон. Ничего опасного не произошло, ничего страшного не случилось, так почему же я так переживаю?       Ещё через день, прямо после того, как Сэёну пришло сообщение от брата (Севен отлично скрывал недоумение и почти-панику, но я-то знала...), мне в свою очередь пришло сообщение от Сэёна. Видимо, подарочек от близнеца заставил его работать быстрее — ну, или я преувеличиваю, и он просто успел закончить к этому моменту.       707: Ты что-то говорила про звонки, мм?       Конечно же, я тут же ему позвонила... хотела бы сказать я. К сожалению, я только покусала губы и отправила ему в ответ эмоджи звёздочек и солнышек.       Не то чтобы я не планировала звонить, нет. Ви мог подавиться своими секретами. Если у меня есть возможность самой спастись, да ещё и вытащить главную жертву всего этого культа, то я ей воспользуюсь. Просто сейчас настоящей возможности не было: я ведь «не знала», почему Рэй и Севен так похожи. Я не знала ни крупицы их истории. Я не знала, что именно заставило Севена так заволноваться, хотя из игры помнила, что Рэй, кажется, поделился деталями их рождения. Судя по хихиканью Рэя в наших чатах, так оно и было.       Оставалось только ждать. Это было самым противным.       Ещё противнее было дождаться.       Мы с Рэем опять гуляли по саду, уже в третий или четвёртый раз. Он сиял, я наслаждалась. Он краснел, я старательно этого не замечала, хотя на душе скребли кошки. Нельзя было так пользоваться бедным парнем — но мне нужно его доверие, так что я старательно убеждала себя, что игра стоит свеч.       И тут нашу идиллию нарушил Ви.       Это была очень некрасивая сцена. Когда он только вышел из-за пышного куста какого-то растения, о котором Рэй ещё не успел мне рассказать, я вроде как обрадовалась. Но когда с каждым словом Ви паническая атака очень заметно всё ближе и ближе подбиралась к Рэю, вся радость пропала.       — Я думаю, тебе стоит уйти, Ви, — твёрдо сказала я, придерживая Рэя за ходящие ходуном от заполошного дыхания плечи. — Ты делаешь хуже.       — Да... похоже на то, — печально сказал он.       И ушёл. Реально ушёл. Я моргнула и посмотрела на зажатую в руке закладку, которую Рэю протягивал Ви. Кажется, это что-то из их общего прошлого, что и толкнуло парня к пропасти паники... Отбросив лишние мысли, я засунула закладку в карман, не очень беспокоясь о том, что она может помяться, и обняла Рэя.       Тут творятся вещи поважнее. У меня ещё будет время впасть в ступор от того, как бессмысленна — и даже болезненна — оказалась встреча с Ви.       — Рэй, слышишь меня? Дыши со мной. Вдох, выдох... Вдох, выдох...       Наверное, будь на то его воля — Рэй сбежал бы сразу же, как только более-менее успокоился, но я вцепилась в парня с почти нечеловеческой силой, и после пары лёгких, безуспешных попыток он испустил тяжелый, прерывистый вздох и уткнулся лбом мне в плечо. Замер.       — Я не против, — спокойно сказала ему я. — Я больше скажу: я настаиваю, чтобы ты сейчас отдохнул.       У меня в кармане завибрировал телефон, оповещая о том, что кто-то из членов RFA пишет в чате, но меня это нисколько не взволновало. А вот Рэя — очень даже. Он опять вскинулся.       — У меня много работы. Я и так... Я так отстал от расписания, а мне ещё надо пробраться через этого красноголового...       — Ви сказал, что его зовут Сэён, так? Севена?       — Да, — мрачно сказал Рэй. — Но не произноси его имени, нуна. Он не достоин этого.       — Как бы я не была благодарна за защиту, — мягко, чтобы не обидеть, сказала я, — но то, чего кто-то достоин от меня, я должна решать сама, не так ли? Как и любой человек.       Рэй открыл рот. Закрыл рот. Задумался. Медленно кивнул. На лице его читалось недовольство, но вряд ли из-за несогласия со мной — скорее всего, следствие его нелюбви к Севену. Это ещё не было выздоровлением, но определённо являлось прогрессом, так что я позволила себе улыбнуться и счастливо сжать его ладони в своих. Рэй резко покраснел и попытался сбежать — на этот раз успешно.       Я дошла до своей комнаты самостоятельно. Пару раз меня попытались остановить фигуры в тёмных плащах, но я очень убедительно использовала имя Рэя, а так же его всем известную занятость, которая не позволила ему довести меня обратно. Все вопросы тут же отпадали: связываться с Рэем никому не хотелось.       Добравшись до своей комнаты, я взяла телефон и открыла контакты... Чтобы внезапно осознать, что я всё ещё не могу позвонить Севену. Ви назвал его настоящее имя — Сэён — так что один небольшой секретик мне всё же открылся. Но ничего не было сказано про то, что Сэран и Сэён братья; Ви даже по настоящему имени Сэрана не позвал!       — Или позвал? — пробормотала себе под нос я.       Вспомнить было тяжело, потому что всё произошло слишком быстро, а я стояла слишком близко к паникующему Рэю, чтобы обращать внимание на Ви.       Жужжание телефона в руке, ознаменовавшее входящий звонок, заставило меня подпрыгнуть. Звонил Ви. Я задержала палец над кнопкой сброса. Это было заманчиво, просто не ответить. Но ещё более заманчивым было поговорить и добыть ещё немного информации...       Ха-ха, мрачно подумала я, всё же сбрасывая. Будто Ви будет делиться информацией, зная, что я могу с этой информацией побежать к Сэёну. Он, может, и идиот с идиотским желанием пожертвовать собой и всё исправить в одиночку, но не дурак. Он не будет подвергать весь свой план риску, пока со мной всё хорошо. А когда со мной будет не всё хорошо, Ви меня отсюда в одиночку не вытащит, а привлекать Джумина, чтобы весь план развалился, опять же откажется — замкнутый круг.       Вытягивать информацию, решила я, нужно из Рэя. С ним тяжело иметь дело, бесспорно, потому что не знаешь, когда рванёт, когда его шаткое ментальное состояние раскачается достаточно, чтобы из милого, примерного парня его швырнуло в другую крайность... но ответов добиться куда легче, чем от Ви.       Джумин Хан: Я нахожу вышивку успокаивающим занятием       Джехи Кан: Думаю, довольно логично, что даже у Мистера Хана будет хобби...       Джехи Кан: И всё же, простите мне мою прямолинейность, видеть вас с иголкой и ниткой даже спустя несколько дней всё так же странно.       МС: главное, что Джумину-ши это нравится       МС: возможно, стоит начать вышивать котов?       Джехи Кан: Ох...       Джумин Хан: Прекрасная идея       Джумин Хан: Спасибо, Чевон-ши       МС: всегда рада помочь!       Общаться с остальными членами RFA было всё так же забавно. Я не видела никого из них, и почти ничего не разрушала мою иллюзию... игры, пожалуй. Сложно было воспринимать их всех как настоящих людей после стольких лет осознания «ненастоящности».       Удивительно, что случайно обмолвившись об этом в разговоре с Севеном, я получила в ответ не удивление, а понимание.       — Мне нравится иногда так думать, — немного мечтательно протянул он и захрустел чем-то; я готова была поставить свою свободу, что это были его любимые чипсы. — Что, знаешь, всё вокруг — просто игра. Помогает отстраняться.       — Хреновый защитный механизм, — подытожила я. — Сходи к психотерапевту.       — Думаешь, я сумасшедший? — ахнул он. — Из-за чего? Из-за моих фотографий в женском косплее? Из-за моей любви к Елизабет Третьей?       — Сумасшедший?..       — Ну, ты же советуешь обратиться к врачу.       — Если бы ты был психом, я бы отправила тебя к психиатру, — фыркнула я. — Что за глупые предрассудки. Это у вас в Корее распространено или просто ты такой?       — Первое, — в голосе Севена слышалась слабая улыбка. — Знаешь... я как-то имел с Рикой похожий разговор. Она говорила, что стигматизация ментально нездоровых людей — глупость. Ну, и о другом мы тоже говорили, конечно. Будет глупо пересказывать всё, да?       — Она была права, — стараясь держать голос ровным, ответила я.       Удержаться и не рассказать Сэёну о том, что Рика тут, рядом, живая и являющаяся настоящим воплощением всей той стигматизации ментально нездоровых, было безумно сложно. И как я попала в настолько подходящий разговор?       И почему я вообще продолжаю молчать, прямо как тот самый Ви, которого я так ругаю всеми силами?       Я зашла в ванную комнату и устало посмотрела на себя в зеркало. Я старалась хорошо спать, хорошо есть, выглядывать в окно и пытаться вытаскивать Рэя наружу, чтобы не захиреть (хотя Рэй, конечно, всё равно хирел, и на это было больно смотреть), но всё равно выглядела усталой. Наверное, потому что вся эта ситуация сводила меня с ума. У меня были все данные для того, чтобы сбежать и забрать с собой Сэрана, но на самом деле их не было. А ведь момент самый подходящий! Рэй всё ещё не качнулся от самобичевания к насилию по отношению к другим.       Рэй: Ах, я всё утро хотел сообщить тебе, но не знал, как!       Рэй: Твоё желание скоро сбудется       МС: я смогу гулять по саду и одна?       Рэй: Да!       Рэй: Сегодня вечером мы проведём твою церемонию очищения       Рэй: Сюрприз!       Рэй: Ты рада?       Мои пальцы застыли над экраном. Рада ли я, что меня накачают наркотиком, от которого, вроде как, людей плющит настолько сильно, что они начинают подчиняться Рике, лишь бы в них не заливали ещё? Который влияет на мозги, делая человека более восприимчивым?       МС: я не уверена       МС: но раз ты рад, то, наверное, это что-то хорошее?       Рэй отправил парочку задумчивых стикеров, а я горько улыбнулась. Да, ты знаешь, насколько это болезненно: тебя же постоянно накачивают этим «эликсиром». Уверен, что хочешь, чтобы я тоже через это прошла?       Как же фигово я иногда себя чувствовала.