Goodwill

Тогда. Порт Анджелес, штат Вашингтон. Прошло два месяца с момента её первой тренировки в лесу Порт Анджелеса, и Рей действительно научилась бегать дольше и быстрее. Теперь она преодолевала дистанции без надзора Бена Соло и его рыкающего пикапа. Бег по лесному песку вместо привычного асфальта помог ей выработать правильную технику, поспособствовал развитию мышц и улучшил координацию движений. День за днём она нарабатывала выносливость, на одном лишь упрямстве заставляя себя бегать быстрее и дальше, каждый раз стараясь побить свой вчерашний рекорд и не давая себе передышки без веских на то причин. Она согласовала с Соло свою новую программу тренировок, заменив бег в гору с ускорением на бег с утяжелителями для лучшей выносливости и силы ног. Эластичные бинты и наколенники стали её верными спутниками, такими же, какими раньше была расчёска или компактная пудра. Под конец этих тренировок мышцы икр и бёдер не просто адски болели. Их сводило и они грозились не выдержать такой интенсивности. Бен одним вечером увидел, как она втирает себе какую–то обезболивающую мазь и Рей пришлось вытерпеть его тираду о том, как она угробит себя раньше, чем Сноук или его люди–её. Бен был в ярости от её легкомысленности. Он снова начал бегать вместе с ней, контролируя её темп и нагрузки. Они уходили на рассвете, возвращаясь к утреннему шоу по CBS к семи часам; Рей видела, как Бен был доволен результатом, хоть вслух он об этом не упоминал. Про себя она называла его эмоциональным инвалидом. Наверное, можно было сказать, что они стали ладить лучше. Или, если быть точнее, просто реже стали выводить друг друга из себя. После того, как она начала обращаться к нему по имени, Бен стал меньше раздражать её. Стал казаться более реальным. Тоже человеком, а не правительственной машиной. И страха перед ним она уже почти не ощущала. Это тоже было прогрессом. О Сноуке, после разбора тех материалов, что показал ей Бен, говорили мало. Недавно Соло сказал, что старик залёг на дно в одном из частных домов престарелых на юге Европы, но после передышки, он обязательно переползёт куда–нибудь ещё, желая подзаработать. Он уже делал так после ухода из Пентагона. А потом ещё раз, а затем и ещё. Закончив с ужином, бывший агент часто бродил по лабиринтам предположений и догадок. Сопоставлял факты и много чиркал карандашом в своем блокноте. Рей, занимаясь уборкой посуды, ловила нежданные флэшбэки: её родителей можно было застать вечерами на кухне за точно таким же занятием и чашкой американо без кофеина. Девушка отдалилась от брата и деда, находя время на звонки домой только рано утром или поздно вечером. Том, тем временем, поступил в университет Вашингтона, чему несказанно обрадовалась его сестра, хоть и поздравила его с новым статусом очень сухо. Рей всё ещё чувствовала себя непонятой и брошенной. После недавней словесной перепалки они с Томом помирились, но Рей понимала, что могла бы наговорить ему ещё уйму вещей. Однако делать этого она не стала. Ей необходимо было абстрагироваться от глупостей и наконец начать нормально тренироваться и настраивать себя на работу с документами и отчётами по делу Сноука. Их дед продолжал работать в своей конторе и несмотря на всё беспокойство с их стороны, Рей удивилась, что её ещё не хватились дома. Судя по тому, как Шив Палпатин был спокоен и не ворчал, он знал, к кому она уехала в самый дождливый штат страны, прихватив из банка приличную сумму. Возможно, Джулия Рид даже просветила его в свои планы относительно Рей. Девушка подумала, что нисколько бы этому не удивилась. Похоже, она вообще мало что знала о своей семье и об их окружении. «Что ж… Очень типично». — Завтра поедем с тобой к моему приятелю, — Бен вернулся с подработки и расстёгивал манжеты клетчатой рубашки перед походом в душ. — Начнём уроки стрельбы. Рей только воодушевлённо закивала. Показатель креативности едких ответов для Соло в крови как-то резко упал, наверное, вместе с гемоглобином при частых порезах и ссадинах. Девушка не хотела показаться слабохарактерной трусихой, но при упоминании о стрельбе и оружии у неё похолодели пальцы. Всё принимает слишком серьёзный оборот. И кажется, ей уже не выпутаться из этого.

***

Они ехали по пустынным улицам утреннего города, лишь изредка встречая на своём пути прохожих или таксистов. Рей бессовестно проспала и не успела позавтракать, успела только одеть надежду о том, что у неё сегодня хотя бы ничего не вывалится из рук. Бен скрипнул зубами, прогудел что–то о её безответственности, но завернул в ближайший по пути «Subway» и купил ей там сэндвич с кофе. Благодарная Рей справилась с завтраком за пять минут и посмотрев в глаза чуть улыбнувшегося ей бывшего агента, вышла на улицу в приподнятом настроении. Перестало тошнить и дорога теперь выглядела куда более интересной. Дальнейший путь до оружейного клуба на Шоссе 101 к востоку от Порт Анджелеса они провели в молчании. Бен припарковал свой пикап на стоянке и известил хозяина о своём прибытии гулким требовательным стуком в деревянную дверь. Рей стояла рядом и внимательно изучала таблицу с расписанием на входе. Если верить вывеске, стрельбища начинались только с 10 утра. Рей кашлянула. — Бен? Сейчас только половина восьмого, они откроются только через два с лишним часа. Соло проигнорировал её замечание и как раз в этот момент на пороге показался невысокий коренастый старик с аккуратно подстриженной седой бородой и пепельными волосами, собранными в невысокий хвост. Он улыбнулся Соло, извинился за долгое ожидание и махнул рукой, чтобы они прошли внутрь здания. Рей кивнула и представилась данным ей Соло именем — Кира, а сам Бен почему–то совершенно нормально отреагировал на мужчинино — «Как жизнь, Кайло?» «Наверное, он живёт здесь под другим именем», — догадалась Рей. До этого момента она не слышала, чтобы его здесь кто–то окликал по имени. Память тут же преподнесла ей объяснение: до сегодняшнего дня, за все это время они никуда не выходили вместе, не считая тренировок в лесу Олимпийского полуострова. Бен выдал ей новое имя для этой местности. Рей хотела назваться Люси, но Бен только закатил глаза, сказав, что такое имя больше подойдёт его бабушке, и Рей такое маркое имя, родом из тридцатых, точно ни к чему. Кир в этом городе было предостаточно. Рей оставалось только понуро согласиться. В конце концов, он бывший агент. И наверное знает больше неё о методах конспирации. Пожилой мужчина, представившийся ей как Хью Грин, радостно потёр руки и отдал в руки Бена армейский рюкзак. Научившаяся небольшой наблюдательности, Рей увидела, как у мистера Грина в ладони, после рукопожатия, хрустнули две двадцатки. Старик улыбнулся им и вышел из комнаты. Бен подтолкнул её ко входу на поле, на котором располагалось стрельбище. — Ты же сказал, что это твой знакомый. Зачем ему деньги? Соло цокнул языком. — А патроны для тебя он с неба достанет? Рей не осталась довольна его объяснением, но решила не начинать очередной спор, покорно начав следовать за ним по стрелковой площадке. Несмотря на раннее ленивое утро октября, было достаточно тепло, а солнце не слепило им глаза, прячась за облаками. Бен Соло наверное и здесь всё продумал, выбрав для стрельбы именно этот день. Когда они подошли к стрелковому стенду, Бен показал ей стандартную разминку для разогрева мышц и суставов, и проконтролировав её действия, сам последовал её примеру. Удостоверившись, что Рей правша, они также размяли плечевой пояс и мышцы правой руки. Рей сгибала и разгибала указательный палец по несколько десятков раз, имитируя нажатие на спусковой крючок. Бен объяснил ей, что если после сна вести стрельбу без разминки, то изготовка в целом будет обладать дерьмовый неподвижностью. Рука, особенно, кисть в запястье, будет колебаться значительно больше обычного. Когда Соло решил, что разминки с неё хватит, он начал с небольшого вводного курса. — Оружие, как правило, применяется тогда, когда иные способы и средства разрешения конфликта исчерпаны или воспользоваться ими невозможно. Рей кивнула. Странно. Она всегда думала, что именно с демонстрации противнику своего оружия всё и начинается. Проклятый Голливуд обманул её и здесь. — Держала хоть раз в руках пистолет? — Да, — Рей облизнула обветренные губы. — Папа показывал свой новый 9-ти миллиметровый «Глок» (16) моему брату, у них с мамой был допуск на ношение оружия с собой и вне службы, — она скрестила на груди руки и посмотрела на Соло. — Ты знаешь об этом явно больше меня. Бен кивнул. — Не всё так плохо. Даже запомнила название и калибр. Сегодня тоже будешь стрелять из «Глока». Ты, кстати, помнишь те ощущения? Что чувствовала, обладая полутора фунтами металла, которые могут отнять жизнь? Рей нахмурилась. Он так спокойно рассуждал о смерти. Ей никогда этому не научиться. Может, когда она залижет ту рану, от смерти родителей… — Не думаю, что я помню то, что ты имеешь ввиду. Сейчас всё иначе, — она была очень вдумчива и даже смело посмотрела ему в глаза. — Тогда это был рядовой вечер с родителями, мне ничего не угрожало, разве что брат бы уронил пистолет мне на ногу, — Соло в этот момент ухмыльнулся. — А теперь, всё по-настоящему, — Рей отвернулась от него и рукавом анорака смахнула слёзы, что навернулись на глаза от яркости, безрадостного теперь, воспоминания. — Сегодня, здесь, ты ничего никому не должна. Я вижу, что от бега ты уже словила кайф, и у тебя выходит вполне прилично, — Бен смотрел куда–то поодаль, а Рей в этот момент зарделась от скромной похвалы. «Неужели он удосужился меня похвалить, а не обосрать?» — Я постараюсь не облажаться, Бен, — сказала она серьёзно. — Хорошо, салага. Итак, всё, что ты должна запомнить: обращайся с оружием всегда так, как будто оно заряжено. Второе: не тыкай пистолетом в человека без желания прикончить его. Рей фыркнула и посмотрела на Бена в упор. — А почему спецагенты вечно тычут в лицо людей дулами стволов, а? Вы, что же, хотите сразу убить человека? Бен посмотрел на неё поджав губы. Его глаза стали тёмными, как могила. — Правило третье. Никаких разговоров во время стрельбищ. Даже с самим собой. — Да ладно тебе. Больше не повторится, — Рей крепко сжала ладони, словно собиралась помолиться. Бен закатил глаза и подошёл к столу на котором лежали пистолет, обойма, и коробка патронов. Вытащив из рюкзака очки и наушники, он передал один комплект Рей, а второй нацепил на себя. Когда девушка справилась с экипировкой, Бен подошёл ближе к ней. — Сейчас он полностью разряжен, — он протянул ей пистолет. — Теперь убедись в этом сама. Рей проверила магазин на отсутствие заряженных патронов. Бен внимательно следил за ней, пока она наконец не кивнула ему. — Хорошо. Теперь–патроны, — Соло пододвинул к девушке коробку. — Используй только подходящие. Зарядишь в него иной калибр и чёрт знает, что он сделает с твоим оружием или с тобой. Заряжать сверх нормы пистолет тоже не нужно. Ещё тебе всегда будет нужно проверить патрон на наличие дефектов, чтобы не привело к осечке… Рей только кивала и пыталась максимально запомнить всё, о чём говорил ей сейчас Бен. Он был спокоен и сосредоточен на деле. В какой-то момент Рей даже позавидовала ему. Бену Соло не нужно учиться стрелять и осваивать азы самообороны; бегать по несколько часов, чтобы развивать себя физически; он не боится боли и насилия. Он уже получил своё. Теперь Бен живёт так, как ему хочется и ни от кого не зависит. После этих мыслей, Рей стало окутывать липкое чувство тревоги, мрака, и пустоты. «Нужно просто подождать. Наберись уже терпения! Когда–нибудь и у тебя всё будет хорошо!» — твердила она самой себе. — Рей? Девушка вздрогнула и испуганно посмотрела на Соло. Он не был зол. Скорее, озабочен. — Прости, я что–то сплю сегодня на ходу… — попыталась отшутиться Рей. Бен продолжал внимательно смотреть на неё. Высокий и загадочный. С неимоверно пронзительным взором. — Рей. Если ты не готова сегодня, просто скажи. Девушка поперхнулась слюной, не ожидая от него такой понимающе-сочувствующей человечности. — Нет, всё отлично. Со мной всё в порядке, — она кашлянула в кулак и посмотрела на Бена. — Я правда, очень ждала уроков стрельбы. Давай продолжим. Мужчина, всё ещё не до конца веря ей, откинул свои угольно–чёрные пряди со лба и переключился на своё предназначение: научил её снаряжать патроны в магазин, используя обойму и разряжать пистолет. Затем рассказал о правильном дыхании, методике прицеливания и нужном положении при стрельбе. Свой первый выстрел она произвела через четверть часа, после контрольного инструктажа. Бен находился возле неё. Он поддерживал её локоть, фиксировал нужное положение, и внимательно следил за тем, чтобы затвор отодвинулся назад без проблем, загружая пулю в пороховую камеру. Она ужасно нервничала. К этому моменту она уже лишилась пары слоёв эпидермиса на губах, что постоянно покусывала. Ещё немного, и пошла бы кровь. Бен всё ещё был рядом и подсказывал, как ей нужно дышать. Рей даже захотелось рассмеяться. Ей Богу, они выглядят сейчас, как сестра Фазмы и её супруг, которые заказали в клинике партнёрские роды. Все эти: «спокойно, расслабься, дыши правильно», только веселили её. Но у неё в руках заряженный пистолет. И она не в родильном отделении. А Бен Соло не её муж, он бывший федеральный агент. Она не приносит в этот мир новую жизнь. Она собирается отнять уже существующую. Возможно, даже не одну… Рей не помнила, в какой именно момент решила убить Сноука. Сама. Просто на днях проснулась под стук дождя и поняла: она должна сделать это сама. Да, у Бюро есть агенты. Да, можно заключить договор с наёмником. Но в ее голове все эти способы не имели гарантий. Раз родная мать приставила за ней бывшего федерала, почему бы не пойти дальше? Соло уже обучает ее азам спецподготовки и владению оружием. Разве убийство убийцы тоже грех? Сейчас она очень сильно сомневалась в этом. Сноук не человек. Он существо, отобравшее ее счастливую жизнь… Сконцентрировавшись, насколько ей позволяло её состояние, она начала целиться. Положив указательный палец на спусковой крючок и неполностью выдохнув, Рей задержала дыхание и за полторы секунды произвела выстрел. — Поздравляю, — прошептал над её ухом Соло. — Ещё пара–тройка сотен выстрелов и всё будет вполне прилично. Рей, испытавшая сегодня немалое напряжение, отложила оружие на стол и плюхнулась на ещё влажный, после утренней росы, газон. Ощущения, и правда, были противоречивые, но чувствовала она себя лучше, чем ожидала. Бен присел на корточки рядом с ней. — Ну? Во рту у неё пересохло, а в глазах плясали игривые огоньки. Судорожно выдохнув, она наконец нашла в себе силы ответить ему: — Теперь я поняла, почему ты таскаешь свой пистолет с собой даже в сортир. Бен засмеялся и подал ей руку, чтобы она встала. Они тренировались до десяти утра, пока клуб официально не открылся и на поле не начали выходить люди. Забрав с поля все гильзы и осмотрев её мишени, которые были поражены не самым худшим образом, Бен отстранился от неё, подойдя к группе знакомых ему стрелков. Рей брела по полю довольная результатом, но страшащаяся того, что надвинется на неё с окончанием тренировок. Весь предпоследний месяц осени её настроение скакало от радостной эйфории после тренировок, до глубокой депрессии, после очередного прочтения документов о личности Сноука, размышлении о смерти родителей и обратно. Рей почувствовала прилив слабости и ей стало нехорошо от собственных мыслей. Инструкцию ее матери можно было рассматривать как подготовку Рей к особой миссии, а можно было просто понять Соло: он согласился помочь Джулии Рид, но на своих условиях. Рей понимала его, но не понимала желания мамы и своего, внезапно потемневшего нутра, которое жаждало мести. Перед сном она решила посмотреть фильм, и даже наскребла в себе сил заварить мамин фирменный чай. Собирая мозги и эмоции в кучу с чаем масала, сдобренного куркумой, Рей удобно устроилась в кресле перед телевизором, которое Бен самоотверженно выделил ей. Вымотавшись за утро и чуть не сдохнув на вечерней пробежке, она заснула ещё на вступительных титрах. Наутро она обнаружила себя всё в том же кресле гостиной, но укрытой тёплым пледом. Кружка из-под чая исчезла. Мысли и догадки начали лениво отскакивать от стенок черепа. Но сомнений не было. Это был Бен. Нужно будет не забыть поблагодарить его за это, прежде, чем она опять начнёт с ним грызню по глупому поводу. ___________________ 16. Glock GmbH — австрийская фирма, производитель оружия. Основана в 1963 г. Агенты ФБР используют на службе пистолеты данной фирмы. Отчасти считается удобным из–за отсутствия ручного предохранителя. Выстрел не произойдёт без полного нажатия спускового крючка «безопасного действия».