Остров Стражей - 1. Ощущение умения летать

В читальном зале к Файру наконец вернулось рабочее настроение. Здесь у каждого частого посетителя свой уголок, организованный соответственно стихийному типу обитателя. В части, отведённой для блейзикенов, не было ни одного деревянного предмета. Столы и стулья без спинки, всё каменное. Работа приезжих конкелдуров, приглашённых сюда Правительницей. Но за трудом строителей явно присматривал Премьер-министр: добротная работа конкелдуров носила на себе элементы гардевуарского изящества. Файр снял со спины заплечную сумку из огнеупорной ткани – подарок от монахов плато Индиго в его последнем паломничестве. «Крайнем», как сказала бы Правительница Альмира. Она почему-то избегала слово «последний». Покопавшись в сумке, он извлёк тетрадь из несгораемой бумаги – тоже подарок монахов – и заправляемую перьевую ручку, достаточно толстую, чтобы большие пальцы блейзикена с ней управлялись. Это уже подарок Правительницы и Премьер-министра, узнавших, что свободное от тренировок время молодой блейзикен посвящает учёбе. Сегодня он продолжал изучение истории Алых островов и легенд, связанных с Владыкой Молтресом. Собственно, это составляло часть его подготовки к поездке – вернее, паломничеству – на Алые острова, во владения Молтреса и Канделы. Поездка планировалась на время после завершения турнира Ультра Лиги, и Правительница даже собиралась оплатить дорожные расходы, но... Буквально перед тем, как зайти в читальный зал, Файр вырвал листок из тетради и написал торопливую объяснительную, что на Алые острова он не едет. Вообще никуда не собирается после турнира. Причину он объяснять не стал. Да и скорее всего, объяснений не потребуется. Премьер-министр с его Опережающим взглядом, наверное, всё знает уже и так. Знает также, как всё будет развиваться. Но сочтёт ли он нужным поделиться знанием будущего с простым капитаном одной из турнирных команд?.. Сев за стол, Файр положил перед собой тетрадь и взял верхнюю книгу из небольшой стопки. В книгу было заложено тонкое и гибкое серебристо-сиреневое перо. Оно служило не только закладкой, но и для перелистывания страниц, что сильно облегчало работу большим когтистым пальцам блейзикена. Лив-младшая позаботилась и об этом. Лив... О чём она сейчас разговаривает со своим Старшим?.. Раскрыв книгу, Файр усилием воли заставил себя приступить к чтению. *** Дорожка в саду, аккуратно выложенная плоскими камушками, вела через лабиринт розовых кустов во «владения Хикари». Гардевуары не жили в закрытых домах, как люди на Континенте. Их жилища всегда открыты наружу, и сад, по сути, составлял часть жилого пространства. В каждом гардевуарском садовом жилище имелись беседка, где стояла оттоманка для сна, и небольшая кухня под навесом, а также то, что Правительница называла «чайным домиком» - место для уединённых медитаций. Рей, спешивший по дорожке, чувствовал себя так, будто сердце, пронзающее его грудь ярко-красным лепестком, вот-вот выскочит из груди совсем. Хикари-тян. Хикари... Юноша-галлейд помнил, как Онии-сан принёс её из Странствий – маленькую девочку-ральтса, охваченную фиолетово-синим пламенем, как уложил её на диван веранды в пристройке Маяка, как Правительница принесла из кабинета шкатулку с карамельками и фиалы со звёздной пылью, и Онии-сан начал Очищение... Рей тогда ещё был кирлией и обряд Очищения видел впервые. Он стоял на веранде и во все глаза смотрел, как под заботливыми руками Онии-сана и Правительницы, втирающих звёздную пыль в покровы тела девочки-ральтса, зловещее фиолетово-синее пламя постепенно исчезает, сменяясь серебристо-белым сиянием. Потом Онии-сан напоил девочку травяным чаем и уложил спать. А Рею-кирлии он тогда сказал: - Вот твоя приёмная сестра, Рей. Заботься о ней. - А как её зовут? – спросил он. - Когда она проснётся, она сама выберет себе имя, - ответил Онии-сан. Она взяла себе имя Хикари. На одном из человеческих языков означавшее «свет». Рей очень подружился с ней. Показал ей Остров, помог обустроить её часть сада. Они дружили и тогда, когда Рей уже стал галлейдом, а она – кирлией. А потом время завершающей эволюции настало и для неё. Рей присутствовал при её эволюции. И был поражён, какой высокой, красивой и статной стала она в своей завершающей форме. И почувствовал, что его дружба перерастает в любовь... Хикари намеревалась сражаться в турнирах Лиги, но по боевой мощи Большую Лигу она уже переросла, то есть надо было готовиться сразу к Ультра Лиге. И обязательно обзавестись второй Заряженной атакой. Поэтому сначала Онии-сан, потом уже он, Рей, постоянно уходили с Правительницей – Тренером – в Странствия. Она хотела, чтобы её партнёром по команде был кто-нибудь из Огненных. Предполагалось, что в числе двух её напарников будет Рию-тян из Чаризардов, но тут возникли сложности с карамельками. И Хикари вступила в команду Файрберда. Рей переживал – а вдруг отношения Хикари и молодого блейзикена, капитана команды, перерастут из товарищеских в нечто большее? Однажды он поделился этими страхами с Правительницей. Но Альмира-сенсей успокоила его: Файрберд собирается стать воином-монахом и упорно движется к этой цели. Да и Хикари он знает только как боевого товарища. А Рей знает Хикари с самого начала её пребывания на Острове. И Хикари не забывает того, как он заботился о ней. Так что, мол, иди, Рей-кун, и объяснись. И вот с этим Рей долго, как выражается Правительница, «хвостолапил». Уж очень его смущала разница в росте. У него после завершающей эволюции рост оказался всего метр пятьдесят пять, включая макушку шлема, а у Хикари – метр восемьдесят пять. Несолидно как-то. Он прямо как маленький мальчик рядом со статной гардевуарской красавицей. Надо сначала подрасти. И начал регулярно заниматься упражнениями для роста на турнике. Этому ещё способствовало и обидное прозвище «остроухий коротышка», которым «наградил» его Блейз после того, как дважды проиграл Рею в учебном спарринге. Правда, Рей в долгу не остался. Он так и сказал: «Блейз, у тебя голова включается только на время боя. В остальное время ты думаешь другой частью тела». Блейз тоже нашёлся с ответом: «Ну значит, ты совсем не думаешь, коротышка в шлеме. Потому что у тебя этой части тела нет». Вот тогда Рей и бросил впервые Блейзу вызов на дуэль. И Правительнице пришлось потратить немало усилий, чтобы уладить конфликт. Тут ей пришлось даже успокаивать Онии-сана. Обычно приветливый и спокойный, его Старший мог впасть в настоящую ярость, если что-то плохо поворачивается против его семьи. Да и против гардевуаров вообще. Пару раз во время Странствий Альмира-сенсей даже отзывала Онии-сана в покебол. Ну а когда выяснилось, что Блейз-бака сделал предложение Хикари, тут Рей просто взорвался!.. И только долгий, тёплый разговор с Правительницей, сидевшей рядом и державшей его за руки, успокоил его и помог поверить в себя. Это было вчера... А сегодня он получил знак Дара Сердца. И первое, что Правительница попросила его сделать после получения «бархатца» - перестать «хвостолапить», оправдываясь невысоким ростом, и объясниться наконец с Хикари. Что Рей сейчас и намеревался совершить. - Рей-кун! – окликнул его знакомый девичий голос. Юноша-галлейд обернулся. Камилла! Одна из розелий, присматривающих за садами возле Маяка. Похоже, и её в скором времени ожидает эволюция. Фигура «садовой нимфы», как называет их Правительница, уже приобретает черты человеческой девушки. - Здравствуй, Камилла-тян, - приветствовал её галлейд. – Ты хотела что-то спросить? - Я... – лицо девочки под короной из зелёных шипов как будто зарделось наподобие красного цветка на её правой руке. – Просто я давно тебя не видела. - Я часто бывал в Странствиях, - пояснил Рей. – И вот, получил Дар Сердца. - Я вижу! – радостно воскликнула Камилла и подошла поближе: - Ты теперь не будешь постоянно уходить, Рей-кун? - Ну... не знаю, - проговорил Рей. – Правительница может вызывать меня через Микропортал к покестопам во Внешнем мире. И я охотно приду к ней на помощь. - Но сейчас ты не занят? – с надеждой в голосе спросила она. - Правительница тебя не вызовет? - Не вызовет, но... У меня один важный разговор. - А с кем, если не секрет? – допытывалась девочка-розелия. Рей вздохнул. - Пока не могу сказать... Потому что... Боюсь спугнуть удачу. - А я не побоюсь и скажу тебе, - девочка посмотрела на него серьёзным взглядом. – Ты мне очень нравишься, Рей-кун. Я хочу отправить Правительнице запрос на эволюцию. Чтобы стать сильнее, и если нужно, сопровождать тебя в пути. Или сражаться вместе в Лиге. - Прости, Камилла-тян, - Рей опустил голову. – Я уже выбрал спутницу жизни. Если, конечно, она согласится. - А если нет? - Если нет, я всё равно не изменю свой выбор. - Даже если останешься один? - Да, даже если получу отказ. Понимаешь, Камилла-тян. Мой народ так устроен. Мы если полюбим, то раз и навсегда. И этого уже не изменить. - Ты никогда не полюбил бы меня, - печально проговорила девочка, - потому что я... Растение. Она закрыла лицо левой рукой с синим цветком, и Рей почувствовал: она вот-вот расплачется. Маленькая огорчённая девочка с цветами на руках. Неужели оставлять её здесь, такую расстроенную? Неужели он, Психический, ничем не может помочь? Рей опустился на колено и заглянул розелии в лицо: - Ты не растение, Камилла-тян. Ты богиня растений! Садовая нимфа, как вас называет Правительница Альмира. Без вас, садовых богинь, у нас не было бы такого прекрасного сада возле Маяка! Не надо плакать. Однажды ты встретишь своего принца, и он будет счастлив с тобой в твоём саду. - Ты веришь, что так будет, Рей-кун? – спросила Камилла, утирая слёзы цветком. - Обязательно будет! – горячо подтвердил Рей. – Вот увидишь! - Ой, - воскликнула розелия. – К тебе пришли! – и маленькая садовая нимфа тут же скрылась среди цветущих розовых кустов. Рей поднял голову. Рядом с ним остановилась Хикари. Её длинные волосы перевязывали ленты, сплетённые из сухих бамбуковых листьев. Причёску гардевуарской девушки украшал золотистый цветок – видимо, Хикари только что завершила медитацию и молитву. И серебристо-белое сияние вокруг её статной фигуры как будто усилилось. Галлейд поднялся на ноги: - Я шёл к тебе, Хикари-тян. Просто меня остановила Камилла-тян... - Ты очень добрый, Рей-кун, - тепло улыбнулась Хикари. – Ты всегда был таким. И всегда был рядом. С самого начала моего пребывания на Острове. Рей наконец собрался с духом: - Хикари-тян, я хотел тебе сказать.... - Я знаю, что именно. – Хикари взяла его руку и положила ладонь галлейда на своё сердце-лепесток, накрыв её нежно-зелёной ладонью. – И я хочу сказать тебе то же самое... Рей. Её ладонь легла на твёрдое красное сердце галлейда, пронзающее его грудь, и Рей накрыл её руку своей ладонью. Они молча стояли и смотрели друг на друга. Слов им больше не требовалось. Их лица светились счастьем, а глаза сияли как звёзды. И они точно знали, что больше не разнимут рук. О дурацкой разнице в росте Рей забыл совершенно. *** Файра отвлёк от изучения книг Воробей - маленький пиджи, крылатый посыльный Правительницы. Один из немногих в его птичьем племени, выучившийся говорить. Он и разносил сообщения Правительницы Альмиры бойцам Лиги, если нужно о чём-либо срочно оповестить. - Правительница просила передать: сегодня команды Острова Стражей вступают в турнир в десять часов вечера по нашему времени, - прочирикал пиджи, впрочем, так, что слова легко разобрать. - Ого, поздновато, - удивился Файр. – У Правительницы, похоже, занятый день. Воробей потёр клюв о правую лапку. - Правительница сегодня допоздна в Странствиях. Вместе с Премьер-министром. «Кто же занимается делами Острова, если Правительница и Премьер-министр оба в отлучке? – подумал блейзикен. - Наверное, Арктурус Арканин. Огненный Пёс. Один из старейших обитателей Острова Стражей. В своё время он заменял их обоих чуть ли не сутками и даже перебрался в правительственную резиденцию на Маяке. Это было ещё до того, как я эволюционировал». - Хикари и Киёми извещены? – спросил он. Воробей встряхнулся. - Киёми-тян извещена. Хикари-тян ещё нет. У неё сейчас важный разговор. Я начирикал ей записку. Пиджи, помимо того, что умел говорить, ещё и владел письменностью. Его птичья лапка, такая крошечная по сравнению с ладонями блейзикена, прекрасно управлялась с блокнотом и маленьким карандашом, которые, как Файр знал, гардевуары держат у себя в жилых беседках. - Спасибо, - поблагодарил Файр. – Без четверти десять буду на Стадионе. – Он порылся в сумке и достал зелёный мешочек, перевязанный верёвкой из сухого бамбукового листа: - Угощайся, курьер. - Я не голодный, - прочирикал пиджи, - но парочку зёрнышек склюну. У тебя они вкусные. - Лив-тян подсказала, чем лучше подкрепиться гонцу, - улыбнулся рослый блейзикен. – Она много знает о птицах. - Лив-тян сегодня вечером начинает эволюцию! – радостно защебетал Воробей. – Но ей не хватает карамелек. Поэтому Правительница и Премьер-министр ушли в незапланированное Странствие. Пиджи склюнул пару крупных зёрен из мешочка, благодарно чирикнул и улетел. Файр посмотрел ему вслед. Хорошо быть птицей и при этом уметь говорить. Хорошо быть птицей. Летать на своих крыльях... Файр посмотрел на свои могучие руки. Когда-то они были крыльями. Теперь – просто покрытые перьями бугры мышц. Защищённые огнеупорными роговыми пластинами запястья и широкие трёхпалые ладони. За то, чтобы стать чуть больше человеком, он заплатил тем, что стал в меньшей степени птицей. Эволюция необратима. Он никогда не сможет летать. Но останься он птицей, то не смог бы ласково прижимать маленькую ладошку кирлии к своей горячей груди. И осторожно гладить открытые части её сердца, выглядевшие красивыми украшениями в её нежно-зелёных волосах. А летает он только во сне. Часто летает... И каждый раз просыпается словно с отзвуком далёкой, давней тоски... *** Камилла мчалась через сад, не разбирая дороги. Слёзы неудержимо бежали по лицу юной розелии. Почему ей так не повезло? Почему этот добрый, весёлый, улыбчивый юноша, вернувшись из Странствий, остановил свой выбор на бывшей Теневой? Ведь не Хикари заботилась о его домашнем саде, когда Рей был в отлучке. Пока он странствовал, Хикари повзрослела, эволюционировала и стала сражаться в Лиге. И считается одной из лучших турнирных бойцов. Притом, что она ещё не на пределе своей боевой мощности. Она высокая и красивая. И умеет очаровывать. Один из Огненных, забияка Блейз, делал ей предложение, и Камилла надеялась, что Хикари согласится. Уж Хикари с её очарованием могла бы усмирить этого буйного, из-за которого Острову периодически приходилось выплачивать штрафы на Континенте. Хикари, конечно, сильный боец, но не всесильный. Пусть она и Волшебная, но уязвима перед атаками Ядовитого типа. Когда Камилла эволюционирует из розелии в роузрейд, у неё обязательно будет ядовитая Заряженная атака. И тогда ещё посмотрим, кто кого. А может, это яд шипов моей короны ударил мне в голову, подумала девочка-розелия и... с разбегу налетела на кого-то, спешившего по садовой дорожке навстречу. Мальчик-кирлия, тоже из бывших Теневых, и тоже Очищенный. С таким же серебристо-белым ореолом вокруг его тонкой фигуры, как у Хикари и Киры Премьер-министра. - Ой! – воскликнул мальчик, поднимая книгу, выроненную при столкновении. – Прошу прощения, Камилла-тян. Я торопился. - Ничего страшного, Дин-кун, - пробормотала Камилла, вытирая цветком на руке слёзы, бегущие по лицу. Дин внимательно посмотрел на неё. - Ты чем-то расстроена? – участливо спросил он. - Да, - призналась Розелия. – Рей не любит меня! Я думала, что нравлюсь ему. А он сделал предложение Хикари. Дин помедлил с ответом. - Ну... Они с Хикари росли вместе. И давно любят друг друга. Просто Рей не признавался, стесняясь своего небольшого роста. - Я думала запросить у Правительницы эволюцию! – выпалила Камилла. – Я бы стала роузрейд и сражалась бы в Лиге не хуже Хикари! И была бы с Реем рядом в сражении! Вишнёвые глаза мальчика-кирлии словно заглянули к ней в душу: - Послушай... А нужно ли тебе это? Тренировки, Усиления, турнирные бои? - Мне нужен кто-то, кому я была бы нужна не только для ухода за садом, - с горечью проговорила Камилла. - Но это же не повод отказываться от того, что нравится делать именно тебе, - проговорил Дин. – И не повод торопить свою эволюцию. - А ты разве не хочешь эволюционировать? – удивлённо спросила девочка-розелия. Мальчик-кирлия беззаботно улыбнулся: - Пока нет. Мне и так нравится. Знаешь, Камилла-тян, здесь... Просто хорошо. Особенно после Тени. Никто тебя не подгоняет, никуда не надо спешить. И мне нравится то, чем я занимаюсь. - А чем ты занимаешься, Дин-кун? – спросила Камилла. Мальчик светло улыбнулся: - Маяком моего приёмного Онии-сана. И детьми-ральтсами, которых Онии-сан и Рей-кун отбили у Команды R. Те, чьих Старших мы ещё разыскиваем. Да и сами Старшие, я думаю, в поисках своих детей. Я сейчас иду к ральтсам почитать вслух вот эту книгу. - А чья это книга? – Камилла посмотрела на обложку с нарисованными на ней двумя симпатичными существами, похожими на белых бегемотиков. - Туве Янссон, писательницы из Внешнего мира. Про вымышленную расу, которую она называет Муми-тролли. Знаешь, весёлая и добрая книжка! Мне очень нравится. Хочешь послушать вместе с детьми? - Давай! – неожиданно для себя согласилась Камилла. Дин улыбнулся: - Дети будут очень рады! Они больше не боятся незнакомцев. *** Первой очнулась Хикари: - Рей... Мне надо проверить голубиную почту. Сегодня вечером турнир, надо уточнить время начала. Правительница может его и поменять. - Скорее всего поменяет, - предположил Рей. – Она с Онии-саном ушли в Странствие. Чтобы Древо Жизни принесло больше наших карамелек. Ты знаешь, моя сестрёнка готовится эволюционировать! - Лив-тян? – улыбнулась Хикари. – Давно пора! Она могла бы сражаться в Лиге. У неё прекрасные данные. И она... – высокая девушка-гардевуар чуть опустила ресницы, - не была под Тенью. - Да ладно, Хикари, Тень – это прошлое, - Рей ласково погладил сердце гардевуарской девушки, на котором всё ещё лежала его ладонь. – Пойдём проверим почту, вдруг и правда что-то поменялось. Они убрали ладони с сердец друг друга и просто взялись за руки. Хикари потянула юношу-галлейда за собой, и они заспешили к беседке в глубине сада. Зайдя в беседку, Хикари взяла с деревянного столика возле оттоманки раскрытый блокнот: - Воробей передал распоряжение Правительницы. Сегодня мы вступаем в турнир в десять вечера. До десяти ещё много времени! Рей, что с тобой? – она обратила внимание на странную задумчивость в глазах галлейда, смотревших в сторону цветущих розовых кустов. - Хикари... Мне жаль, что не могу сражаться в Ультра Лиге вместе с тобой. Там ограничения на боевую мощь две пятьсот, а у меня уже за три тысячи. - Рей, нам так и так лучше сражаться в разных командах, - мягко проговорила Хикари. – Во всяком случае по мнению Правительницы. Хоть мы и эволюционировали по-разному, но мы всё же один народ. А состав команд должен быть максимально разнообразный по типам бойцов. - Да, наверное, Сенсей права, – Рей присел на оттоманку. Хикари присела рядом с ним: - Но тебя ведь не это беспокоит, верно? – Гардевуарская девушка посмотрела внимательно на своего жениха-галлейда: - Ты расстроен из-за маленькой розелии? Убежавшей при моём появлении? - Да, - помолчав, подтвердил Рей. – Я и не думал, что Камилла влюблена в меня. Хикари погладила руки-мечи будущего мужа: - Но ты же ничего не мог бы сделать. Рей сжал ладонями нежно-зелёные руки своей невесты: - Понимаешь... Неудобно чувствовать себя счастливым до неприличия, когда кому-то от этого плохо. Гардевуарская девушка задумчиво покачала головой с жёлто-белым цветком в волосах: - Это беда нашего народа, Рей... В нас часто влюбляются, но мы не всегда можем ответить тем же. Мы если и совершаем выбор, то один раз и на всю жизнь. Как живые самолёты из мира, о котором рассказывали Правительница и Кира-сан. - Хикари... – На белокожем лице Рея появился лёгкий румянец: - Я дурак был, когда ревновал тебя к Блейзу-баке. Только доставил беспокойство Правительнице. Сенсей всерьёз думала, что я устрою какую-нибудь катастрофу в городе, где мы странствовали. - Всё потому, что я не дала Блейзу немедленный отказ, - проговорила Хикари. – Я просто не знала, как объяснить ему, Боевому и Огненному, вещи, очевидные для нас, Психических. Он не был влюблён в меня, Рей. Он пытался бежать от одиночества. Но объятия гардевуарской девушки – не лучшее убежище, во всяком случае для него. Ему лучше бы подошла зрелая, умудрённая жизненным опытом душа. Такая, как наша Правительница. Но Правительница замужем и принадлежит больше миру людей, который мы называем Внешним. Рей, а с Камиллой всё будет хорошо! И ты, - Хикари чуть улыбнулась, - не единственный галлейд, на которого заглядываются наши милые садовницы. Феа кто-то приносит в беседку цветы, когда его нет дома. - Феа-кун – следующий, кто получит Дар Сердца от Правительницы! - воскликнул Рей. – И это будет здорово! Он очень сильный сам по себе. А с Даром станет ещё сильнее! Хикари задумчиво кивнула: - Да, предполагалось, что следующим будет он... Но мне кажется, Феа уступит свою очередь Мьюту. – Гардевуарская девушка стряхнула с себя задумчивость: - Рей, до вступления в турнир у нас уйма времени. Давай прогуляемся! Последний раз, когда мы гуляли вместе, я была ещё кирлией. - Правительница сказала бы – «крайний раз», - улыбнулся Рей. – Она всегда говорит «крайний» вместо «последний»... А и правда, что мы здесь сидим? Пойдём! Держась за руки, юноша-галлейд и гардевуарская девушка покинули беседку. - Давай пройдём через мой сад! – предложил Рей и потянул Хикари к высаженным в линейку декоративным кипарисам, обозначавшим границы между садовыми владениями обитавших на Острове гардевуаров и галлейдов. Сад Рея отличался от аккуратного, ухоженного сада Хикари. Здесь, на взгляд гардевуарской девушки, всё как-то слегка запущено и диковато. И вместо выложенных камнем дорожек – протоптанные тропинки, вьющиеся причудливыми изгибами между деревьев и каменных фонарей. - Как-то у тебя здесь... Прямо уголок дикой природы, - проговорила Хикари и озорно улыбнулась: – Или всё одичало, пока тебя не было? - Да нет! – рассмеялся галлейд. – Мне просто нравятся такие дикие уголки. И многим покемонам нравятся тоже. Особенно тем, кого мы с Сенсеем принесли сюда из Странствий. Пройдя под деревьями, они вышли на залитую солнцем полянку, где возле группы лилипов, покемонов Растительного типа, испускавших пряный запах, нечаянно вспугнули парочку крупных бабочек-баттерфри, видимо, объяснявшихся в чувствах на языке движений усиков. Затем Рей, держа Хикари за руку, начал продираться через кусты сирени. Второй рукой-мечом он раздвигал преграждавшие путь ветви. - Я веду тебя на мою секретную тренировочную базу, – обернувшись, весело пояснил он. – Здесь не только кусты, но и Стена Невидимости, которую я только что убрал. Всё, мы пришли! Выбравшись из кустов, Рей и Хикари оказались на лужайке, окружённой цветущей белой сиренью. Посреди лужайки возвышалось странное для Хикари сооружение: два тонких металлических столба, вертикально воткнутых в землю, и перекинутая между ними перекладина на высоте более двух метров. - Это мой турник, - улыбнулся Рей. – На нём я делаю упражнения для увеличения роста. - Ой! – Хикари воззрилась на необычное существо, лежащее на траве под турником. – Кто это? - Галарский станфиск, привезённый нами с Сенсеем из недавних Странствий, - представил Рей. – Только не пытайся его погладить – станфиски не очень-то дружелюбны. Хикари во все глаза разглядывала галарского станфиска. Овальное тело, плоское, серого цвета с зелёными пятнами, похожими на трилистники, и окружённое по краям то ли зубцами, то ли шипами. На верхней части тела (спине?) – два круглых глаза с точками-зрачками. И то ли рот, то ли клюв, полукруглый, красно-белого цвета, напоминающий покебол. Станфиск явно не был рад пришельцам. Упираясь двумя лапами-плавниками в землю, он поднял заднюю часть тела и застыл в угрожающей позе. Зубастая пасть станфиска при этом была оскалена. - Они кусаются, и довольно больно, - пояснил Рей. – Ты знаешь, что они – наполовину Стального типа? Эти зубцы вокруг его тела – острые, как мои выдвижные клинки. Но ничего, сейчас я его сшевелю. Отломив ветку с куста, Рей пощекотал ею пятнистую спину станфиска: - Эй, плоскунец! Это моя лужайка. И мой турник. Ну-ка подвинься! Станфиск сложился пополам, перекусив ветку зубцами, окружавшими его плоское тело, после чего, недовольно заперебирав лапами-плавниками, скрылся в кустах сирени. Рей отложил ветку: - Вообще-то я их подкармливаю. Но это не значит, что можно занимать место под турником. Погреться на солнышке можно и в другом месте. Подойдя к турнику, Рей пружинисто оттолкнулся от земли и ухватился обеими руками за перекладину: - Вот такое упражнение я и делаю: вис на турнике с переносом центра тяжести в ноги. Это растягивает тело. Я подрос уже на пять сантиметров! - Но зачем ты стараешься подрасти? – удивилась Хикари. Рей подтянулся, и его подбородок оказался на уровне перекладины: - Ну как зачем? Чтобы выглядеть достойной парой тебе. А то выгляжу рядом с тобой как мальчишка. - А ты и есть мальчишка, - хихикнула гардевуарская девушка, прикрыв рот рукой. – Но ты мне нравишься таким. - И таким тоже? Качнувшись, Рей обхватил перекладину ногами и свесился вниз. Теперь его лицо оказалось на уровне груди Хикари. - И таким, - подтвердила девушка-гардевуар. Подойдя, она положила ладони на его зелёный шлем, наклонила голову и легонько прикоснулась губами к приоткрытым губам Рея. Гардевуары и галлейды не знают того, что люди называют «поцелуй взасос». Прикосновение их губ - мягкое, ласковое, бережное. Так, чтобы ощущать тепло дыхания и аромат кожи друг друга. Одна ладонь Рея легла на спину Хикари, другая – на часть сердца, выступающую из спины гардевуарской девушки. Хикари тоже положила ладонь на сердце галлейда. Казалось, время снова остановилось для них двоих. Только – дыхание друг друга, только – энергетические пульсации любимого сердца под пальцами рук. И ничего больше. *** Файр сложил книги в аккуратную стопку и убрал тетрадь с выписками в заплечный мешок. Занятия на сегодня закончены. Но до турнира ещё куча времени. Надо зайти в продуктовую лавку и пополнить запасы их с Блейзом продуктов в леднике. Жили они с Блейзом в каменном доме рядом с портом. Место жительства было выбрано Блейзом ещё тогда, когда он являлся единственным блейзикеном на Острове. В порт захаживали корабли и стекались новости с других Островов и с Континента. За новостями Блейз наведывался в портовый бар «У Тентакруэля». Скорее всего, он и сейчас там. Поднявшись, Файр закинул заплечный мешок за спину, повернулся, и... Встретился взглядом с маленькой кирлией. Лив! Только какая-то непривычно серьёзная. - Ты уже закончил занятия, Файр-кун? – спросила она. - Да, - кивнул блейзикен. – Книги сложил на столе. Можешь не уносить, мне они понадобятся завтра. - А что будешь делать сейчас? – поинтересовалась девочка. – До турнира ещё много времени. - Мне надо зайти в продуктовую лавку, - пояснил Файр. – А потом... Наверное, прогуляюсь. - Если хочешь, я прогуляюсь с тобой, - неожиданно предложила Лив. И задумчиво добавила: - Это мой последний вечер в теле кирлии. - Ты эволюционируешь? – удивлённо спросил Файр. - Да, Файр-кун, - ответила девочка. – Начну сегодня вечером, когда ты будешь на турнире. - А карамелек для твоей эволюции достаточно? - Немного не хватает. Но если Онии-сан и Правительница уходят в Странствие, значит, недостающие карамельки к вечеру появятся. А завтра я буду весь день в постэволюционном сне. - А... потом? – взволнованно спросил Файр. Лив опустила глаза. И через секунду снова подняла взгляд своих вишнёвых глаз на рослого Блейзикена: - Потом... Ты сможешь стать моим мужем. Если захочешь, конечно. Вот ничего себе! Он даже думать об этом боялся – сделать предложение Младшей самого Премьер-министра! Да, он любит её – по крайней мере не побоялся это признать. Но она завтра уже будет гардевуарской девушкой, красивой, как все гардевуары. А он - простой огнелапый вояка, не более того. - Лив-тян, я... – Файр опустился на каменный стул: - Я просто не верю своему счастью! Но ты... Будешь ли ты счастлива со мной, огненным блейзикеном? - Ты не такой, как все, - серьёзно проговорила девочка. – У тебя даже глаза другие. В них будто отражается небо. Небо. Птица. Полёт... Лив как будто заглянула в его сны. Впрочем, чему тут удивляться – она же Волшебная и Психическая. Файра снова словно накрыло тёплой волной нежности. Он бережно поднял девочку и усадил на стол перед собой. - Лив, я... Буду счастлив стать твоим мужем. Когда ты станешь гардевуаром, в смысле... И я не буду приставать к тебе с физическими ласками. Я знаю, я так смогу. - Разве физические ласки – это плохо? – спросила девочка. Тут Файр совсем растерялся: - Ну... Ты же знаешь, мы, блейзикены, очень, эм... активны в плане физической любви. Тебе это может быть неприятно. - Но раз тебе это нравится, это будет нравиться и мне, - серьёзно проговорила девочка. – Муж и жена сближаются и телом, и духом. И становятся похожими друг на друга. Не внешне, конечно, а... Внутренне. И внутренняя структура тела при этом может тоже измениться. Онии-сан всё тебе объяснит. - Слушай, Лив-тян, а твой Онии-сан... Не будет против нашего брака? Да и вообще как к этому отнесутся гардевуары? - Как гардевуары могут быть против, если двое любят друг друга? – удивилась в свою очередь Лив. - Ну... могут подумать, а вдруг я разлюблю тебя? Или вообще стану вести себя как мой приятель Блейз? - Ты так не сделаешь, Файр-кун. Потому что не захочешь... Я хорошо узнала тебя с тех пор, как ты начал заниматься в Библиотеке. - Лив-тян, наверное, ты знаешь меня даже лучше, чем я знаю сам себя. Не удивлюсь, если ты знаешь, какие у меня сны. - Сейчас попробую угадать. – Девочка остановила взгляд на лице блейзикена. Потом закрыла глаза. И снова вскинула ресницы: - Ты часто видишь во сне себя птицей. И ты летаешь во сне. - Ты угадала, - поражённо проговорил Файр. – Впрочем, что я удивляюсь. Ты ведь Психическая и Волшебная. - Для того, чтобы угадать твои сны, не нужно волшебства, - серьёзно отозвалась девочка. – Нужно просто заглянуть в твои глаза. И они всё расскажут. - А... что у меня такого в глазах? – продолжал удивляться Файр. Лив задумчиво ответила: - У тебя в глазах – небо. – Стряхнув задумчивость, Лив вскочила на ноги: - Пойдём гулять, Файр-кун! Я познакомлю тебя с островными птицами.