Часть 2
3 июля 2020 г. в 12:37
Ветер становился все более сухим, а растительность начинала редеть. Это означало, что пустыня близко, а вместе с ней близок и конец их миссии. Кайо их нынешнее с командой задание нравилось, как и заказчики — на редкость приятные оказались люди — но почти четыре дня пути так и вызывали желание вернуться домой и как следует отдохнуть. Даже если на них никто не напал, постоянная бдительность сильно утомляет.
…Возможно, было бы немного проще, останься настороже хоть кто-нибудь еще, но за три дня все трое его учеников расслабились донельзя — даже обычно собранный Гин, и тот сейчас беспечно разговаривал с сыном одного из торговцев. Про Наследника с Узумаки вообще говорить смысла нет — эти двое веселились с самого отхода. Так что, единственным, кто оставался в напряжении, был он, их джонин-сенсей. Может, ему и стоило тоже чуть-чуть расслабиться, но не теперь ведь, когда граница так близко.
Воздух вдали начал дрожать, намекая, что дальше их всех ждёт пустынная жара. Вот уж и пески стало видно. Кайо нахмурился. Если верить информации, то главная опасность — это агрессивные птицы. С одной из них запросто может справиться любой генин, а его ученики и подавно, но страусы ходят стадами. Караван достаточно большой…
— Цукиеми-кун, — для подобного задания, очевидно, подходил, хоть и не то, чтобы единственный — сам Кайо тоже кое-что умел, да и у Акиры задатки были — но самый обученный сенсор в их команде. Наследник, оторванный от, несомненно, увлекательного разговора с единственной женщиной в караване — ками, и так каждый раз! Хорошо, если заказчик не станет зацикливаться на том, что с его женой очень уж активно общается один из охранников. А если нет? Было ведь уже дело…— кинул на него возмущённый взгляд, но, видимо, помня, где находится, молча и без лишних пререканий подошёл к нему.
— Ну, зачем звал? — парень недовольно скрестил руки на груди. Вопреки базовому значению этого жеста — «неуверенность», желание защититься — выглядело все скорее так, словно командир здесь далеко не он, а его ученик. Конечно, формально, Изуна-сама был гораздо выше его по статусу, да и у него дома его возносили, как перерожденного воина-защитника клана — лично у Кайо в этом возникали не беспочвенные сомнения.— но пока они на миссии, главным был все-таки он, как джонин. И об этом часто хотелось напомнить наглому и самоуверенному Наследнику, чтобы, не дай ками, он не сорвал внезапным капризом задание.
— Мы подходим к границам. Проверь своей сенсорной техникой дорогу. Если есть шиноби — сообщай сразу же, но тихо, чтобы не вызвать подозрений, — сейчас они, определенно, не были наедине, поэтому и обращался Кайо к Наследнику, как к «Цуки». Джонин окинул парня оценивающим взглядом. На самом деле, он не был в курсе полных способностей Изуны-сама в сфере канчидзюцу¹, потому что в основном тот предпочитал бои и роль сенсора выполнял только по мере необходимости. Но, так, если предположить, что в этих диких птицах есть капля чакры (в пустынях Суны вообще многие опасные существа ее имели в довольно далёком от нормы количестве)… — И ещё… если у животных есть чакра. Ты сможешь их почувствовать?
— Аа… эм… — образ уверенного в себе парня сам собой развеялся, когда Цуки опустил руки и «глубокомысленно» замялся. Спустя секунду, Учиха все же получил свой ответ: — Да?.. Да, наверное, смогу. Если ничем глушить не будет или у них не будет слишком мало чакры.
Что ж, видимо, соклановцы не зря отзывались о его талантах положительно.
— Хочешь, чтобы я попробовал засечь…страусов? — Наследник тихо хихикнул, словно его повеселила такая мысль. Кайо же ничего смешного в этом не видел, а потому просто выдохнул: «Да». На этом их разговор был исчерпан, а генин вскоре вскарабкался на крышу повозки и начал работу. Со стороны казалось, что он уснул сидя, настолько умиротворенным было его лицо. Вот только любой шиноби сразу бы понял, что за этим скрывается, как минимум, медитация, а как максимум: применение непростой сенсорной техники. В движении сканировать окрестности на предмет скрывающих свое наличие ниндзя или имеющий небольшой объем чакры птиц гораздо сложнее, а повозка не останавливалась ни на миг.
…Правда, очевидной причина его действий была только для других шиноби. Для не имеющих постоянных дел с ниндзя гражданских это выглядело совсем иначе.
— Зачем он туда залез? — средних лет торгаш, прищурившись, уставился на покачивающего от тряски Изуну. Тот нервно передернул плечами, словно показывая, что все чувствует, но торговец взгляда не оторвал. Кажется, мешающее их сенсору внимание придется отводить ему… — Отдыхает, что ль?
— Он ищет врагов, — задача была выполнена: мужчина обернулся на него. — Не стоит так сверлить его взглядом, это может отвлечь.
— Врагов? — торгаш удивлённо выпучил свои кругловатые мелкие глаза, а потом засмеялся: — Это ты про страусов, что ль, парень? Ну вы даёте… Лично я считаю, что зря вас Такеши-сан нанял. Что мы, с какими-то птахами не справимся, что ль?
Глуповатые клиенты — одна из главных проблем в работе шиноби. Этот явно не встречал «каких-то птах» вживую. Кайо, конечно, тоже, но и недооценивать опасность он не собирался. Торговец же, судя по всему, обесценил ее вовсе. Мутировавшие под воздействием чакры животные… могут быть действительно жуткими. Чего стоит только Лес Смерти рядом с Конохой — там даже опытные шиноби держатся настороже.
— Не только, — игнорировать потенциальных постоянных работодателей не было в его привычках. — Есть ещё возможность столкнуться с патрульными Суны. Или с нукенинами. К тому же, пески не одними лишь страусами возятся. Можно попасть в ловушку Гигантских Скорпионов.
— Аа, ясно все с тобой, — Учиха не очень хотел знать, что именно ему там ясно, но выбора не было.
— Что же вы поняли? — в пакет его вежливости обычно не входили улыбки, но сейчас Кайо выдавил из себя одну. Да, заказчики в этот раз были на редкость приятным людьми. По большей части. Меньшая, как видите, по приятности не далеко ушла от бандитов, от которых, в том числе, ее следовало защищать. И общаться с нею, в основном, приходилось ему.
— Что вы, шиноби, в жизни не признаете, что ваши услуги в половине случаев не нуж-ны, — противный торгаш по слогам произнес последние слова. Не нужны, значит? В военное-то время? Глупость. Просто очень глупый человек. Не стоит из-за него раздражаться. Джонин сделал едва заметный глубокий вдох. — Вот наймешь вашу братию от грабителей защищаться. И что? В итоге бандюги даже и не лезут ни разу. Зря рьё только платишь!..
Ох, и как такое в торговлю пролезло? Очевидно ведь, что всякая шваль потому и не лезет, что шиноби видит. Ниндзя всех Деревень сейчас на иголках, прирежут без лишних вопросов. У бандитов тоже есть инстинкт самосохранения, пусть и не у всех.
Треп торговца продолжался еще долго, но Кайо вскоре перестал его слушать. В ближайшие четыре часа все было спокойно, даже тихие жалобы на ужасную жару и те стихли. Все было хорошо, пока Цуки, прочесывающий техникой окружающие их пески, вдруг не подорвался с криком: «Птицы!!!». Хорошо, что не суновцы. Такой вопль не оставил бы им и шанса скрыться.
— Эй, народ, там страусы на горизонте! — спрыгнувший — и тут же с каким-то «девчачьим» визгом подпрыгнувший на месте, когда горячий песок хлынул в закрытые, но все же коротковатые башмаки — в двух метрах от него Наследник, несмотря на близящиеся неприятности, выглядел подозрительно довольным. Чему тут радоваться? Драке с бешеными птицами?
Когда Наследник вдруг подскочил к нему и, положив руки на плечи, воодушевленно затряс, это было действительно неожиданно.
— Кайо! — на лице Цуки светились неподдельные радость и предвкушение. И этого Учиха не понимал совсем. Что случилось? — Ты слышал?! Там страусы! Настоящие!
— Что?.. И почему ты говоришь об этом так? — Ками-сама, он правда этого не понимает. Да и самого Изуну-сама, зачастую, тоже.
— Ты не понимаешь?! — Наследник состоил на своем лице выражение животного ужаса. Выглядело весьма натурально, в том числе и потому, что, несмотря на биджево пекло, подопечный не слишком-то запотел и цвет его кожи сильно выделялся своей белизной на фоне других, раскрасневшихся, лиц. Пальцы Изуны-сама с этим его маникюром болезненно впивались в его плечи, явно намереваясь оставить этими аккуратными розовыми ноготочками — что смотрится действительно странно, когда эти руки стискивают окровавленный кунай — вечные шрамы. К шрамам, если они не получены в бою, Кайо относился более чем с неприязнью, а потому решительно скинул чужие руки с себя. Чуть подумав, парень потом сделал пару шагов назад. Не известно, конечно, чем он таким мажется, что запах не сходит даже спустя три дня дороги, но дурнело от него быстро. У Наследника слишком много странностей даже для шиноби, которые вообще редко когда остаются без заскоков.
Тем временем, Изуна-сама продолжал свои попытки объяснить ему причину своей реакции.
— Правда не понимаешь, что ли?! — парень, захлебываясь эмоциями и то и дело тыча в пока еле различимые точки на горизонте, в которых, тем не менее, легко распознавалась стая пустынных птиц. — Это же…это же… Страусы!
О, ну это-то он и сам прекрасно знает. Однако понятнее ничего не стало. К тому же…
— Нам нужно отогнать их от повозок, пока они не навредили кому-то из торговцев, —…у них миссия. А не цирк. И у него нет сейчас времени играть в «угадайку» с Наследником.
— Отогнать?.. — на приунывшего по непонятным причинам Цуки странно уставились бы все, если бы не были заняты остановкой каравана — проще охранять неподвижные повозки и двигающихся людей, чем разбегающуюся в стороны из-за перепуганной животины кучу.
— Не медли, — со всеми странностями Наследника можно было разобраться и потом, а вот страусы становились все ближе и ближе. — Сколько их там?
Из-за дрожащего воздуха сложно было понять реальное количество птиц, но их точно было больше пяти. А ведь даже одна может доставить проблем: эти твари, судя по рассказам заказчика, раза в два выше взрослого человека и довольно крепкие, особенно их клювы, которыми они мастерски раздалбывают все, по чему попадут. «Птички-разорители-караванов» только на словах звучит смешно, а на деле…
— Эгхм… — ученик на мгновение зажмурился, явно прислушиваясь к ощущениям. Судя по всему, без трясущейся под ним поверхности, чутье настраивалось в разы быстрее. — Штук пятнадцать где-то.
Все. На этом относительно серьёзный настрой Изуны-сама снова закончился.
— Вау! Вау! Вау! — парень в нетерпении хлопал в ладоши и восхищенно смотрел в сторону страусов. О, ками! Сколько ж можно? У них миссия. — Они такие быстрые~! И это по песку! Какие крутые птицы! Ааа! Настоящие страусы! Даже не верится!
По мнению Кайо, скорость противников — последнее, чему нужно радоваться в их ситуации. Остальные восторги Наследника его тоже раздражали. Он, конечно, не имеет права так себя вести с Изуной-сама, но…
— Ой.! — пискнул парень, отвлекаясь, наконец, от неуместных восхищений.
Грубо схватив подопечного за плечо, Кайо быстро притянул его к себе и прошипел на ухо, соблюдая, впрочем, кое-какие формальности:
— Изуна-сама, не могли бы вы все же вспомнить свою основную цель пребывания здесь и отправиться защищать клиента? — хотя Кайо и выдерживал до самого конца сдержанный вежливый тон, эффект был получен: Наследник вздрогнул, словно от мурашек, и радоваться прекратил.
— Да. Конечно… — уголки губ парня слегка опустились, как и взгляд, но его это не тронуло. Если бы он не умел противостоять этим грустным мордашкам, Цуки давно пошел бы в разнос и стал бы в конец неуправляемым. Под его пристальным присмотром, подопечный выудил из-за пояса кунай и в темпе шиноби отправился в сторону «головы» каравана, туда, где страусы окажутся раньше всего.
Судя по всему, больше проблем с этой стороны быть не должно, — думал он тогда.
Так Кайо еще никогда — точнее, почти никогда² — не ошибался. Спустя полторы минуты, когда агрессивное стадо уже подобралось так близко, что можно было различить злые темные глазки и мощный клюв у отдельно взятой птицы, Наследник вдруг повернулся к нему и с надеждой пролепетал:
— Ну, нам ведь только остановить их нужно, да?
А потом рванул, не дожидаясь ответа, в сторону бешеных страусов. Выпущенный при этом из рук кунай бесшумно бахнулся в песок. Хозяин каравана с растерянностью на него уставился, словно спрашивая: «все так и должно быть?». А он не знает… Изуна-сама слишком странный человек, чтобы его поступки можно было так просто понять. Конкретно в тот момент ему проще было понять мысли страусов, которые, увидев несущееся к ним нечто, резко приостановились.
Где-то на заднем плане слышался звук удара по рукам и гордый голос Акиры: «Ну я же говорил!». Опять эти двое со своими пари… Собственно, дальше и начался весь треш. Но обо всем по порядку…
Примечания:
¹ — сенсорные техники
² — даа, это еще не самая большая его ошибка~. (Для тех, кто не читал основную работу: Цуки/Изуна-сама — девушка и перед соклановцами этого не скрывает. Но Кайо идиот с чертовски крутой интуицией)