Совсем немного

— Магия слов не действует на говорящего, — поясняет Клаудия, когда маленький Стайлз в сотый раз приказывает себе «стать хорошим мальчиком, чтобы не расстраивать папу». Стайлз пожимает плечиками и бежит играть в сад. Он очень быстро переключается и легко поддается эмоциям. Для мага слова это очень плохо, но у них впереди всё время мира для того, чтобы воспитать достойного человека, знающего цену своего дара. *** Стайлзу десять, и он молчит почти всегда. Это его осознанный выбор, и родители им гордятся. Стайлз сильный, он сможет обуздать свой дар, а уж когда это произойдёт — наговорится всласть. Дереку Хейлу пятнадцать, и его дар — принятие. Он помогает людям смириться с неизбежным и принять самые страшные утраты, он облегчает жизнь, выстрадав все за других: его семья погибает в пожаре. Это служит стартовым выстрелом для развития дара. *** Стайлзу пятнадцать, когда его мир рушится. — Живи! Живи! Живи! — он пробует разные интонации, меняет тембр голоса, кричит и почти шепчет, но Клаудия всё равно умирает. Сердце разрывается на части, он чувствует себя никчемным и бесполезным и совершенно не желает осознавать, что со смертью сражаться бесполезно. Заведомый проигрыш был очевиден всем, кроме него самого. Рука матери холодеет у него на ладони, когда всепоглощающее чувство спокойствия накрывает его с головой. Стайлз видит напротив серьёзное бледное лицо, тонкие красивые губы, печальные глаза и делает то, за что ненавидит себя всю оставшуюся жизнь. — Люби меня. И Дерек любит. Слово — не воробей: вылетит — не поймаешь. *** Стайлзу тридцать пять. У него прекрасная жизнь: дети, признание, могущество, место в совете магов и очередь из тех, кто нуждается в нём и его таланте, чудесный любящий муж с печальными глазами и ежевечерний ритуал. Каждый день, перед сном, Стайлз запирается в ванной и отчаянно пытается всё исправить. — Полюби его в ответ. Полюби его в ответ. Полюби! Его! В ответ! Но магия слов не действует на говорящего.