Круги на воде

      Урок у четвёртого курса Гриффиндора и Рейвенкло проходил спокойно. Все ученики были заняты своим делом, ведь зелье, которое они сейчас готовили, интересовало каждого в той или иной мере. Некоторых глупцов, не потрудившихся заглянуть хотя бы в учебник, придётся разочаровать в конце урока (так происходило из года в год), но зато сейчас они полностью сосредоточены.       Воздух был заполнен запахом лилий (необходимо было перетереть лепестки в кашицу), навевая на Северуса не самые приятные воспоминания. Лили любила эти цветы, они сопровождали её на протяжении всей жизни. На каждый день рождения или любой другой праздник друзья считали необходимым просто завалить её этими цветами.       И на похоронах могилы Поттеров тоже были погребены под бесчисленным количеством лилий. Запах стоял оглушающий, но Северус даже не заметил этого. Он был будто в полусне, когда пришёл на кладбище. Всё ещё не веря, что случилось нечто настолько непоправимое, он пытался убедить себя, что всё это ложь, глупый фарс.       Тогда-то его и схватили авроры, предъявив обвинение в пособничестве Волдеморту. Северус и по сей день не знал, кто именно из Пожирателей Смерти назвал его имя на допросах, хотя свои догадки у него имелись. Не так много тогда было людей, знавших о том, что он присоединился к этой когорте.       До конца урока оставалось пятнадцать минут, и Северус прошёл между рядами, чтобы убедиться, что те, кто сварил зелье правильно, уже закончили, а те, кто ошибся на каком-то из этапов, не сварил случайно смертельный яд (на его уроках случалось и не такое). К счастью, это зелье было довольно простым и испортить его было почти невозможно — как считал сам Северус, несмотря на то, что каждый год находились уникумы, пытавшиеся пошатнуть его уверенность в этом. Но на этот раз справились почти все. Некоторые сомнения вызывала бурлящая зелёная жижа в котле мистера Хейли (зелье должно было принять нежно-голубой цвет), поэтому его котёл был очищен с помощью Эванеско, а Гриффиндор лишился пяти баллов.       — Прекратить работу! — скомандовал Северус. Ученики послушно прервали свои потуги довести зелье до ума и уставились на него в ожидании дальнейших указаний. — Переходим ко второму этапу сегодняшнего задания. Как я вижу, все из вас прислушались к моим словам о том, что необходимо принести с собой своего питомца.       «Или получите Тролль за урок», — пообещал им Северус на прошлом занятии. Возможно, это было не слишком педагогично, но зато чрезвычайно эффективно.       — Теперь они должны попробовать сваренное вами зелье. Если вы справились с заданием, то Тонизирующий отвар придаст животным бодрости и зарядит их энергией. Если же нет, — он зловеще усмехнулся, — последствия будут самыми разными, но не слишком приятными.       Северус не был живодёром, как можно было решить, взглянув на побледневших, но решительных учеников, готовых всеми правдами и неправдами отстаивать право своего питомца на жизнь перед лицом тирана-преподавателя. Он, конечно же, в первую очередь убедился, что максимум, что способно испытать бедное животное, это вялость и апатию и ничего более серьёзного. Зато детям хороший урок — они будут знать, что от неправильно сваренного зелья мог пострадать кто-то близкий. И будут впредь в сто раз аккуратнее. —  Также должен напомнить тем, кто прослушал мою лекцию в прошлый раз и не удосужился выяснить это из других источников, Тонизирующий отвар можно пить только животным. Даже не пытайтесь принимать его сами — для человека это яд.       Во времена, когда сам Северус был ещё учеником, он лишь фыркнул на это предупреждение Слагхорна. Для него самого это было очевидно ещё на стадии изучения состава ингредиентов. Поэтому в первый год своей преподавательской деятельности он пренебрёг этим указанием, за что и поплатился — в дни подготовки к экзаменам четырнадцать человек слегли с отравлением. Недоумки решили, что Тонизирующий отвар придаст им достаточно бодрости, чтобы не спать всю ночь и готовиться к тестам.       С тех пор Северус никогда не забывал упомянуть об этом. И предпочитал оставлять это напоследок — он был убеждён, что тогда это знание лучше отложится в памяти учеников. К тому же смотреть на их разочарованные лица было ещё и приятно.       Что произошло в следующие мгновения, почти никто не понял. Персиваль Уизли, сидевший за первой партой, попытался напоить свою крысу зельем. Северус как раз стоял неподалёку и потому заметил, как после его слов зверь начал вырываться из нетвёрдой хватки ученика, расцарапывая ему руку. Крыса соскочила со стола и рванула прочь.       — Ступефай! — Северус действовал на инстинктах. Он остановил побег прежде, чем сам понял, почему это было необходимо. Подвесив крысу в воздухе, чтобы она точно не сбежала, он принялся мысленно разбирать произошедшее по секундам, не сомневаясь, что произошло нечто важное.       — Мистер Уизли, — обратился он к хозяину крысы, — вам не кажется странным, что ваш питомец, который на протяжении всего урока сидел смирно, сорвался с места, едва заслышав, что зелье, которым вы хотите его напоить, является ядом для человека? — он говорил медленно, акцентируя внимание на каждом из перечисленных аспектов.       Бело-голубая вспышка сорвалась с кончика его палочки. Обычной крысе это заклинание не причинило бы вреда, но… Она не была обычной. Зверёк стал расти, на глазах ошарашенных учеников превращаясь в человека. Низенького, толстого мужчину с круглым лицом, узкими щёлочками глаз и выдающимися вперёд передними зубами. Руки он держал перед собой на манер крысиных лапок, лишь увеличивая сходство со своей анимагической трансформацией.       Северус знал этого человека.       Питер Петтигрю не сильно изменился за прошедшие годы. Ничтожный человечишка, вечно бегавший хвостиком за Мародёрами, всегда вызывал в Северусе непонятные брезгливость и отвращение. А после того, как Сириус сбежал из Азкабана и рассказал, кто на самом деле виноват в том, что в ту далёкую ночь Тёмный Лорд пришёл в дом Поттеров и убил их, он и вовсе возненавидел предателя.       Стоило осознать, кто стоял перед ним, отчаянно ища пути отхода — масляные глаза так и бегали по всему помещению, но тело было сковано незримыми путами — и Северус сразу выпустил в воздух сноп искр, вызывая авроров. В чрезвычайных ситуациях (а Северус считал, что эту ситуацию никак иначе охарактеризовать было нельзя) всегда сразу вызывали силы правопорядка, в обход учителей и администрации. Тем более, что Северус не сомневался — Дамблдор уже знал о вызове и объявится в кабинете зельеварения с минуты на минуту. Он лишь надеялся, что авроры окажутся достаточно расторопными, чтобы явиться в школу как можно быстрее.       — Мистер Уизли, как давно у вас… эта крыса? —  Северус не сводил взгляда с пленника. Он раздумывал, не отпустить ли учеников — стоило ли подвергать их возможной опасности? — но решил, что аврорам потребуются свидетели произошедшего. Однако и безопасностью пренебрегать не стоило, поэтому он вдобавок ко всему оградил мужчину барьером.       — Не помню… давно, — Перси смотрел на Петтигрю широко распахнутыми глазами, не веря, что этот неопрятный мужичок был его питомцем всё это время.       — Снейп, прошу, отпусти меня, — проблеял пленник умоляюще. — Я бы никогда… Ты должен понимать меня! Джеймс был моим другом! — его голос сорвался на визг. — Я бы никогда и ни за что не предал его. Ты не можешь не понимать этого! Ты ведь тоже!..       Северус заткнул его с помощью Силенцио. Эта крыса явно собиралась рассказать, что он тоже был Пожирателем Смерти. Детям незачем было это знать.       Но к чему Петтигрю вообще завёл этот разговор? Да ещё и упомянул о предательстве? Весь мир считал, что в смерти Поттеров виновен Сириус Блэк, а Питтер Петтигрю был безвинно погибшим в жестокой мясорубке устроенной его бывшим другом. Так с чего вдруг он попытался рассказать Северусу иную — чуть более правдивую — историю? Надеялся на солидарность бывшего Пожирателя? Тогда он ещё тупее, чем Северус всегда считал.       Ничего, сейчас сюда явятся авроры и всплывёт вся правда об этой чёртовой крысе. Ведь наверняка у него тоже остался шрам в виде метки на левом предплечье.       Со звоном колокола, объявляющего о конце урока, в кабинет ворвались авроры в сопровождении директора. Висящий посреди класса мужчина их удивил, а возглас Дамблдора — «Питер!» — заставил насторожиться.       — Что здесь произошло? — поставленным командирским голосом спросил седовласый мужчина, выступая вперёд и демонстрируя, что именно он был главным среди пятерых присланных авроров.       Северус, не отменяя своих заклинаний, рассказал о произошедшем коротко и по существу: крыса мистера Уизли повела себя странно, из-за чего он заподозрил, что она не та, за кого себя выдавала. После проверки заклинанием оказалось, что это Питер Петтигрю — человек, якобы убитый Сириусом Блэком в восемьдесят первом году. На вопросе аврора, точно ли Северус уверен, что это тот самый человек, в их разговор вклинился Дамблдор.       — Это он. Я тоже узнал Питера Петтигрю. Удивительно, что он смог выжить, — задумчиво добавил тот. — Только вот зачем он скрывался всё это время?       Авроры собрали показания учеников — дети буквально рвались рассказать свою версию истории в числе первых, так их возбудило произошедшее. Можно было подумать, их всё-таки напоили Тонизирующим отваром, и тот даже подействовал на них так, как действовал на животных.       Северус же в нетерпении ждал, когда закончится эта тягомотина. Ему нужно было идти к Сириусу.