Глава 61. Северус
1 марта 2021 г., 08:01
Сутки после выпускного пролетели как одно мгновение. Стоило сойти с Хогвартс-Экспресса на платформу 9 ¾, как порт-ключ, высланный ему Лордом Волдемортом за пару дней до этого, унёс Северуса в неизвестно где находящийся зал. Там и произошла его инициация в качестве верного последователя Лорда. Знаком этому была метка на предплечье, служившая одновременно и символом, и клятвой.
Лишь после этого Северус отправился домой. Воображение рисовало нелепую и нереальную картину того, как обрадуется мать, узнав, какому достойному человеку её сын сегодня посвятил себя и какие блестящие перспективы отныне открывались перед ним. Он мечтал, что, возможно, узнав об этом, мать наконец отвергнет отца, и они уедут от него куда-нибудь подальше и смогут зажить, не опасаясь того, что вскоре тот найдёт их и изобьёт (или сделает что похуже).
Дом встретил Северуса мёртвой тишиной. По полу небрежно рассыпались рекламные буклеты похоронных агентств, просунутые в щель для писем, а чувствительный нос уловил запах гнили и тлена. Пройдя в кухню Северус обнаружил там отца, валявшегося на полу, подобно сломанной игрушке.
Смотреть на это не было сил. Он едва успел добежать до туалета, где его вывернуло. Казалось, все внутренние органы выйдут через рот — так было тошно.
Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем он сумел хоть немного прийти в себя и отправиться исследовать остальные комнаты. Его удивляло, что мать не рыдала над телом отца и не вышла, услышав, что Северус вернулся домой. Найти её он не смог — дом был пуст.
Дрожащими руками он набрал со стационарного телефона номер полиции, и вскоре в дом нагрянули офицеры. Тогда-то Северус и узнал, что мать скончалась ещё три недели назад — упала с лестницы, как ему объяснили (не то, чтобы он поверил — наверняка этот ублюдок её столкнул). Отец же, как обычно, выпивал — на кухне обнаружили крошево от бутылки спиртного и потёки на полу. Заключение о смерти гласило, что он поскользнулся на разлитой выпивке и расшиб голову об угол стола, а произошло это буквально за пять-шесть часов до возвращения Северуса.
Меньше всего на свете Северус хотел оставаться в этом доме, вот только идти ему было некуда. У него не было друзей, которые могли бы его приютить хотя бы на время — Лили в скором времени должна была переехать к своему жениху Поттеру, а навязываться Сириусу казалось вовсе неприемлемым — у него самого не так давно умер дядя, единственный из многочисленных родственников, не оборвавший связи с племянником.
Тогда-то Северус и вспомнил о своём деде. Своей совы у него не было, так что пришлось аппарировать в Косой Переулок, где, как он знал, была совиная почта. Дед на послание откликнулся быстро — уже через пару часов он был в Тупике Прядильщиков и помогал Северусу паковать нужные ему вещи.
Похоронами тоже занимался он — Северус мало что понимал в этом деле и в то время вообще был сильно оторван от мира, едва ли замечая, как дни сменяли друг друга. Дед пытался его растормошить. Вывести из депрессии. По совету семейного целителя выучил целый комплекс чар, способных помочь в этом нелёгком деле. Понемногу Северус приходил в себя, всё больше интересовался окружающим миром. Однажды он обнаружил у себя в сумке целый ворох писем от Лили и Сириуса и со стыдом вспомнил, что просто сгребал их все туда, не читая, чтобы они не мозолили глаза немым укором за то, что он отдалился от друзей. Лили, конечно, узнала, что оба родителя Северуса умерли — в конце концов она жила не так уж далеко от него — и не могла не озаботиться тем, куда же тогда пропал её друг. А там уже и Сириус подключился.
К тому времени так же пришли и ответы от нескольких мастеров, с которыми Северус пытался договориться об обучении зельеварению. Большинство проигнорировали его просьбу, часть ответила отказом по разным причинам, и лишь двое согласились принять к себе юного ученика. Мастер Лора был хорош, но, к сожалению, проживал в Испании, а новые обстоятельства требовали, чтобы Северус находился в Англии. Поэтому он стал учеником мастера Ньюэлла.
Только через пару месяцев он смог нормально поговорить с дедом, не отвлекаясь на воспоминания, не переживая снова боль утраты. Он хотел узнать как можно больше о том, что было с матерью до того, как она вышла замуж за отца, и дед был готов поделиться своими воспоминаниями об этом времени.
— Не знаю, как всё дошло до этого. Мне кажется, на её решение повлиял разговор, состоявшийся на её шестнадцатилетие. Видишь ли, Род Принц — патриархальный род, главой семьи у нас может быть исключительно мужчина. Но Эйлин была моей единственной дочерью, и лишь она могла дать жизнь наследнику. Я не мог отдать её в чужой Род, а союз двух Родов невозможен, если оба не являются главами. Я пытался объяснить ей, что Леди ей не стать, но всё равно она навсегда останется Принц и что она станет матерью будущего Лорда.
Не представляю, что пошло не так — возможно, я не смог подобрать нужных слов для столь романтичной натуры, а может быть, что-то ещё… Эйлин вбила себе в голову, что Леди ей не быть никогда и что даже в собственном доме она живёт на правах приживалки и будущего инкубатора. Она замкнулась в себе и — как я понял позже — начала вынашивать план побега. На своё двадцатилетие она исчезла. Не представляю, что она использовала, чтобы спрятаться от меня, но вновь я смог встретиться с ней только одиннадцать лет спустя, когда родился ты. Сколько было попыток вернуть её домой, я и сосчитать не могу, но, видимо, было уже слишком поздно — Эйлин вбила себе в голову, что она влюблена в этого маггла, и ни в какую не желала с ним расставаться. Да ты и сам это знаешь.
Я мог бы забрать вас обоих, попытаться удержать силой… Но правда в том, что я всегда любил свою дочь и никогда бы не поднял на неё руку, а она была готова пойти на что угодно, лишь бы держаться от меня подальше — даже убить меня или… тебя, если бы ничто другое не помогло.
Весь рассказ — и другие истории детства и юности матери — подтверждали плавающие в Омуте Памяти серебристые нити воспоминаний. В них Северус увидел достаточно, чтобы навсегда похоронить образ матери в своей памяти. Он не понимал, как мог столько лет считать её своей защитницей, когда она была монстром под стать отцу? Позже он решил, что это была защитная реакция психики — он смог принять то, что отец был плохим, но смог бы он выжить в том аду, если бы признал, что мать ничуть не лучше?
После этого Северус снова надолго замкнулся в себе, полностью уйдя в изучение зельеварения, чем очень радовал своего мастера. Он предрекал Северусу невероятные успехи на выбранном поприще — и, к слову, был абсолютно прав. Понадобилось всего три года, чтобы получить звание мастера и прославиться, как самый молодой мастер за последние триста лет. Мастер Ньюэлл умер всего через несколько месяцев после этого — схлопотал проклятье, попав под перекрёстный огонь между Пожирателями Смерти и аврорами.
А немногим позже этого прозвучало пророчество…
