Звенья одной цепи

      Мужчина в бежевом плаще осторожно уложил девушку на кровать. Её грудь часто поднималась и опускалась, лицо покрылось испариной. Он осмотрел комнату в поисках сухой сменной одежды, и открыл шкаф. Подойдя к кровати, приподнял Крис и без задней мысли снял мокрые вещи. Обтерев влажное тело полотенцем, аккуратно одел на неё футболку и шорты и уложил обратно в постель.       Девушка перестала беспокойно дёргаться, но продолжала тяжело дышать. Прикоснувшись к щеке, он почувствовал сильный жар, будто Крис превратилась в раскалённую печку. Незнакомец не знал, что нужно делать и как правильно обращаться со смертными. Присев на край кровати, переложил ладонь на лоб и прикрыл глаза. Слабое свечение осветило комнату, и Коллинз, наконец, расслабилась, будто мужчина избавил её от мучений.       Он заметил на шее кулон в форме чёрных крыльев и хотел дотронулся до него, но разряд тока ударил по пальцам, и тот отдёрнул ладонь.       — Защитный амулет?       От кого и зачем? Мысленно перенёсся в тот момент, когда машина столкнулась с ним. Он был уверен, что рядом с девушкой был демон. Да не абы какой, а живущий не первую сотню лет. Тогда почему тот находился рядом с ней, зная, что она носит защиту? И куда мчался автомобиль? Похищение?       Демон неплохо пострадал. Незнакомец хотел покончить с ним и избавить от страданий, но передумал. Существа, подобные ему, быстро восстанавливаются. Это лишь вопрос времени, когда он придёт в себя и осознает, что произошло. Если демон видел девушку впервые и действительно похитил, то не сможет её найти.       Мужчина хотел покинуть дом девушки и отправиться в дорогу, но Коллинз, почувствовав внезапный холод, сжала его руку. Он вздрогнул и взглянул на неё, но та продолжала крепко спать. Прикосновение было тёплым, и кожу странно покалывало. Незнакомец вдохнул полной грудью и с сомнением посмотрел на Крис.       Всё же, он задержится.       Крис очнулась глубокой ночью. Темнота окружала со всех сторон, и она долго не могла к ней привыкнуть.       «Я умерла?»       Первая мысль просочилась в мозг, напоминая о страшном дождливом вечере. Сколько времени уже прошло? Девушка попыталась повернуться или нащупать телефон, но ноющая боль отозвалась во всём теле. Прекратив тщетные попытки, уставилась в потолок и услышала проезжающие за окном машины.       «Где я?»       Она помнила аварию. Машина перевернулась. Возможно, это очередное чудо, что девушка выжила. Только каким образом оказалась дома?       «Константин привёз меня? Но где он сам?»       В углу комнаты пошевелилась тень. Крис присмотрелась, сжимая в руках одеяло. Страх щекотал нервы, рисуя образы неведомых существ, что готовы сожрать в любой момент.       — Здесь кто-нибудь есть?       Голос перекрыл тишину, и она удивилась, насколько он был слаб. Силуэт вырос на глазах, и Крис вжалась в кровать. Некто подошёл ближе и сел у ног. Девушка проглотила комок в горле, глядя на него.       — Не бойся.       Крис нервно рассмеялась и замолкла.       — Тогда… может, включишь свет?       — Свет?       Силуэт взглянул на стены и потолок. Он хлопнул в ладони, и комнату озарил яркий свет. Крис накрыла ладонями глаза. Раздвинув пальцы, прищурилась и увидела мужчину. Незнакомец сидел в верхней одежде, сложив руки на коленях.       — Ты кто ещё?       Она отодвинулась к стене, увеличивая мнимое расстояние. Тот спокойно рассматривал девушку. Синие глаза показались знакомыми, но память подводила. Небрежная щетина, прямой нос и волевой подбородок. Тёмно-русые волосы взлохмачены, будто он забыл их причесать.       — Ты просила о помощи, и я пришёл.       Мелодичный низкий голос раздавался словно из другой вселенной. Крис могла поклясться, что слушала бы его вечность. Опомнившись, изумилась.       — О помощи? Когда?       Мужчина молчал. Она не могла прочитать эмоции по его лицу, не могла понять, о чём он думает.       — Как ты попал в квартиру? Откуда узнал, где я живу? И почему ты вообще здесь?       — Слишком много вопросов.       Сердце быстро стучало в груди, ладони вспотели. Крис нервно дёргала кулон, будто он успокоит её или защитит. Странно было признавать, но она не чувствовала со стороны незнакомца угрозы. Если бы хотел убить, то сделал бы это давно, правильно?       — Окей… кто ты?       — Моё имя Кастиил. Я ангел божий.       Лампочка засветила ещё ярче и могла вот-вот лопнуть, но свет через секунду потускнел. Девушка подавилась и закашлялась. Слёзы проступили на глазах, грудную клетку сдавливало от внезапного приступа.       — Это шутка, да? Куда смотреть?       Но мужчине напротив было не до смеха. Он говорил вполне серьёзно. Крис осмелилась и придвинулась к нему поближе, вглядываясь в профиль. Посмотрев ему за спину, отклонилась назад.       — Тогда где твои ангельские крылья? И нимб над головой?       — Если смертные увидят истинный облик высших существ, то могут потерять зрение или рассудок.       — Не очень-то и хотелось…       Крис поёрзала на месте. Тишина затягивалась.       — Как твоё имя?       — Что? Ах, да. Крис.       — Крис…       У девушки мурашки побежали по спине от упоминания своего имени. Она попробовала подняться с кровати и чуть-ли не упала. Отыскав одежду, в которой уходила, нащупала мобильный. На нём оставался один процент, но этого хватило, чтобы просмотреть уведомления. Несколько сообщений от Ани и Нико, звонки от бабушки. Бабушка…       Крис смахнула выступившие слёзы. Как она могла так поступить с ней? Почему наслала на неё Константина? Несмотря на всю боль и недопонимания, ей следовало дать о себе знать, но она не стала. Опустив телефон, дошла до кухни и выпила стакан воды. Во рту оставалась сухость и горечь. Сколько бы она не выпила, не могла утолить жажду.       Оперевшись ладонями о стол, посмотрела в проход.       — И что мне с ним делать?       Оставаться одной в квартире с незнакомым или почти знакомым мужчиной ей не хотелось. А если он сумасшедший? Кто вообще в наш век может представиться ангелом? Хотя после Константина она сомневалась абсолютно во всём.       — Так, Кас, я могу ведь тебя так называть? Почему я?       Он поднял голову.       — Не совсем понял вопрос.       — Почему ты пришёл ко мне? Почему откликнулся на помощь? Ведь я никого не звала, а просто… подумала. Ты умеешь читать мысли? Это тоже способность ангелов?       Кастиил уставился на неё, и Крис смутилась. Снова получился не один вопрос, а целых четыре. Но она не могла иначе, мысли в голове путались.       — И ты может встанешь с кровати? В плаще всё-таки.       Плащ.       Крис замерла на месте. Картинка в голове потихоньку складывалась. Мужчина послушно поднялся и отошёл в сторону, нисколько не возражая. На бежевом плаще виднелись следы засохшей грязи и крови.       — Ох, нет…       Коллинз дотронулась до лба, чувствуя лёгкое головокружение. Кас хотел предложить помощь, но девушка выставила ладонь.       — Это ведь ты… совсем недавно… ведь это из-за тебя я опоздала на автобус.       Она хотела разозлиться, но сил даже на это не хватало. Вместо неё пришла усталость.       — Ты нервничаешь.       — Молчи! — Крис сжала кулаки. — И на пожаре… ты тоже был там! И ты… ты…       Крис не могла сфокусировать взгляд. Предметы вокруг сливались, а Кас на фоне тёмных предметов мелькал белой точкой. Он подошёл ближе, но девушка замахнулась. Быстро отбросив ладонь, мужчина подхватил её.       — Не трогай меня! Сталкер!       Кас хотел довести её до кровати, но девушка усердно сопротивлялась, размахивая кулаками.       — Помогите!       Мужчина почти закатил глаза и дотронулся до лба. Крис обмякла и провалилась в сон.       — Неужели все смертные такие шумные?       Он осторожно уложил девушку на кровать и укрыл одеялом. Ей нужно беречь силы и восстанавливаться, а она… Кас вздохнул и почти пожалел, что явился в этот дом. Глядя на умиротворённое лицо, он поборол желание исчезнуть и остался рядом. Кто-то ведь должен приглядывать за ней.