Предел

Я никогда не бывала здесь раньше, да и, честно говоря, вообще сюда не рвалась. И то, что я сейчас увидела, подтвердило мои худшие опасения. Всё пространство кабинета оплетала магическая паутина. Заклинания раскинулись на полу, взбирались по стенам, затягивали потолок и струились по всему кабинету. И, конечно, сам профессор выглядел огромным мохнатым пауком во всём этом, кхм, великолепии. «Не знаю, что это за нити, и проверять не хочу! Потому как вряд ли это – декорации с Хэллоуина». Я решила послушать интуицию и оставила своё тело в камине, как в единственном безопасном месте. По крайней мере, оно таким казалось. Новый декан смотрел на меня с любопытством и насмешкой. Словно спрашивал, сколько ещё я буду стоять на углях. «В подземельях так-то прохладно, – заметил ВэГэ, – и сыро. Камины вполне могут использоваться по прямому назначению». «Блин!» «Поздно пить боржоми», – потормошил меня Голос. Но просто так выйти у меня не получалось. Страшно! Я приподняла мантию, чтобы ненароком не задеть паутину, и носком ботинка потрогала ближайшую каменную плитку. Пропасть не разверзлась, огонь не взвился, – словом, ничего страшного не произошло. И я рискнула наступить на камень полностью. «Что ж, пока всё в порядке», – отметила я. Но требовалось ещё достать из камина вторую ногу. Я выбрала для неё подходящую ячейку и медленно, вывернув ступню, поставила на пол. «Чёртовы нити переплетаются слишком часто, – с горечью думала я. – Как мне тут перемещаться?!» Я замерла, не решаясь пойти куда-либо. И так уже стояла в раскорячку, с трудом сохраняя равновесие. А дальше паутина становилась ещё плотнее, там я бы и на цыпочках не прошла. Холодный хохот заставил тело вздрогнуть, душу – уйти в пятки, а мозги – вспомнить о новом декане. Он стоял, расслабленно опустив руки, и смеялся. Надо мной. – Довольно, – произнёс маг, и паутина исчезла. – Я увидел достаточно. «Да уж», – я представила, что он там увидел, и мне стало стыдно. Кивком головы мастер зелий позвал меня за собой. После увиденного ступать по полу было боязно, но сердить профессора – ещё страшнее. Чуть помедлив, я всё же двинулась за ним к столу. К тому же, учитель уже расположился в кресле. – Самая слабая часть вашей маскировки здесь, – он достал папку с моим личным делом, раскрыл её и положил передо мной. – Третья строчка сверху. На первой строке стояли моё имя и фамилия, причём, на обоих языках. На второй значился возраст. А вот на третьей… – Потоковый маг, – прошептала я и похолодела. Действительно, как я могла забыть! Магия Хогвартса, эта странная следящая штука, отмечала все самые важные события, которые происходили с учениками. Новый декан хмыкнул. – Как вы узнали? – бесцветным голосом спросила я. – Меня порадовали ваши эссе, – спокойно ответил маг. – И ваши попытки исправить действия других учеников. А ещё, вы не умеете скрывать свои чувства, мисс Мэйлин. Я могу точно сказать, когда проявился ваш навык, и как вы его развивали на моих уроках. «Ну да, на ваших», – мысленно согласилась я. Черноволосый маг откинулся на спинку кресла и слегка размял пальцы рук. – Я решил перевести вас после экзамена, когда убедился в ваших способностях на практике. И очень хорошо, что вы так усердно изучали теорию зельеварения в библиотеке. Благодаря этому окружающие убеждены в ваших якобы талантах. И именно мою науку будут считать причиной вашего перевода. «Однако, как всё интересно сложилось! – восхитился внутренний голос. – Окружающие убедились, а он этому поспособствовал. Страшный человек». – Если бы профессор Стебель удосужилась хотя бы иногда… Читать личные дела своих учеников, вы уже были бы под колпаком, – волшебник усмехнулся, но продолжил объяснять. – Или у одной из семей, или у Министерства, или у нашего доброго директора. Тогда ни о визитах в Россию, ни о продолжении учёбы не шло бы и речи. Никто не пожелал бы отпускать вас с поводка. Мой новый декан умел разговаривать тихо, но так, чтобы его слова припечатывали собеседника. Я сглотнула. – Так что, вы совершенно правильно скрывали свои способности. Маг материализовал стул и указал мне на него рукой. Вовремя. Я села. Стул, как и вся мебель в кабинете, был выполнен из тёмного дерева. «Получалось, моя интуиция вновь оказалась права. Хотя с папкой я здорово просчиталась. Если добавить к потоковой магии ещё и благословение льда – то всё, здравствуй поместье Гелидов. И прощай, свобода. Но вот интересно, то, что обо всём узнал этот, кхм, декан… Это хорошо, или плохо? Разве он меня теперь отпустит?» Я попыталась определить эмоции сидящего напротив человека и… не смогла. Мастер зелий продолжал внушать страх, но специально он не запугивал. В нём чувствовалась некая удовлетворённость, но он и так это озвучил. Ещё любопытство, которое профессор, в общем, не скрывал, и усталость. Но этого было мало, чтобы хоть что-то понять о его мотивах. Я подняла взгляд от столешницы и посмотрела в глаза магу. И пожалела об этом. «Ментальное воздействие», – я только и успела, что вспомнить страницу в книге. Чёрные омуты затянули, и меня устранили от управления моим телом. В частности, мозгом и памятью, и я никак не могла этому сопротивляться. Пару раз подобное проделывала со мной Агата. Но в то же время, у неё получалось совершенно не так. Не профессионально. Маг в чёрных одеждах чуть улыбнулся и ответил. – Не отпущу. «Что ж, всё понятно, – на душе сделалось горько. – Интересно, я хоть когда-нибудь увижу дом?» – Но на Родину вы отправитесь, – уточнил он. «Ура-а-а-а!» – обрадовалась я. Волшебник какое-то время понаблюдал за надеждой, которая светилась в моих глазах, и добавил. – Но только на этот раз. «Ззза-а-а-араза!!! Вот как так, а?!» Я не выдержала и вскочила. Эмоции переполняли меня. К тому же, кое-что другое совершенно не укладывалось в моей голове, и я спросила. – Но почему? Меня ведь дешевле оставить здесь! Это же сколько магической энергии придётся вбухать в перемещение? Вы всё-таки совсем за дуру меня не держите! Жажда прояснить столь важный момент пересилила во мне страх перед этим, с позволения сказать, человеком. И внутренний голос, зараза, молчал. Одобрял что ли? Глава змей вновь усмехнулся. – Вы мыслите верно, но слишком эмоционально, – чуть поморщившись, ответил маг. – Сядьте. Для вашего путешествия нашлись спонсоры, и, я надеюсь, что вы окупите их затраты. – Что? Как?! Я ожидала чего угодно, но не того, что декан слизерина взмахнёт рукой. И на столе прямо из воздуха, постепенно сгущаясь и обретая форму, появятся предметы. По одному, словно давая собой налюбоваться, воплотились: шкатулка, часы, медальон и несколько драгоценных камней. Затем: статуэтка птицы, кукла, прядь волос и шляпа. И, словно этого было мало, Глава змей своими руками добавил ещё три флакона зелий. Он смотрел на меня, ожидая реакции. А реакция у меня была, и ещё какая… Дюжина небольших вещичек таинственно мерцала в мягком рассеянном свете. А я стояла с открытым ртом, потому что видела перед собой сокровища. Или «целое состояние», как сказали бы более меркантильные люди. Я подняла челюсть с пола и всё ж таки села обратно. Но потом схватилась за голову, сжала руки в кулаки, потрясла ими в воздухе и, наконец, успокоилась. Я чувствовала. В каждой вещи билась и гудела магия. Сильная магия. Артефакты. Дюжина артефактов, таких же сильных, как моё кольцо-переводчик. Ученическая сумка, что я купила летом, стоила двадцать галеонов. Хоть она и была улучшенной, но относилась к самому простому классу артефактов. Волшебные палочки стоили в два раза дороже, и это при том, что первую Олливандер всегда продавал со скидкой. Перстень, что на моём пальце, оценивался в три тысячи галеонов, о чём я узнала из газетной статьи, где говорилось о разработке похожего. Но на столе лежало двенадцать предметов. Огромная и сумма, и сила. Я сглотнула. – Их действие нужно будет испытать на территории вашей страны. Отвечаете за артефакты головой, вернее, отвечаю я. Но спрошу с вас. На меня посмотрели очень выразительным взглядом. Я поспешно кивнула и подняла вверх открытые ладони. – Подробную инструкцию, как и сами предметы, вы получите завтра перед отъездом. Испытать нужно все. Но мой вам совет… Поднимите-ка голову. Послушаться было сложно, я даже хотела отрицательно помотать головой. Ну не понравилось мне падать в пропасть! Но сердить того, кто знает обо мне слишком много, казалось плохой идеей. С трудом, но я заставила себя посмотреть декану в лицо. Маг кивнул и продолжил. – То, как будут работать артефакты в аномальной зоне, аналитики уже просчитали. Если вы не расскажете нам ничего нового, следующее лето проведёте в Британии. Найдите такую информацию, которую можно получить лишь опытным путём. Постарайтесь раскрыть дополнительные возможности хотя бы нескольких артефактов. «Да уж, задачка, – подумала я. – Не просто вляпаться в ситуацию, а выйти из неё победителем. Вляпаться-то я смогу, но вот с остальным – проблемы». Глава змей, одарённый маг и просто страшно проницательный человек тяжело вздохнул. – Мисс Мэйлин, – сказал он, и я невольно вновь подняла на него взгляд. – Я помню про магоотловов, и не думаю, что они исчезли. Я понимаю, что вам всего двенадцать лет. И я не отправил бы своего ученика в Россию без защиты. Ваша Родина – опасное место. От этих предметов, – декан бросил быстрый взгляд на артефакты, – будет больше пользы, чем от одного, даже сильного мага. Поэтому я разрешаю вам пользоваться артефактами столько, сколько потребуется. В обход установленных правил. «Безопасность? Кто-то в этой школе думает о безопасности?!» – А теперь, идёмте, я представлю вас факультету.