Еще один шанс

      У Кери отвисла челюсть уже второй раз за утро.       — Волдеморт?! — выдохнула она.       Мужчина кивнул, губы исказились в едва заметной презрительной усмешке.       — Как — Волдеморт?       Кери смотрела на него, на лице девушки отображалось полное офигевание от данной ситуации. Да ну, это же дом Лестрейнджей! И что он тут забыл только! Девушка опустила шокированный взгляд на ковер. Все. Это конец. Обычно попаданцы к моменту встречи с Темным Лордом обретали какую-то мощь, глубокие познания, определенную власть — что-то, что могло его заинтересовать. Да и почти всегда попаданцы были в тела магов, которые изначально могли колдовать. Но ей… не повезло. У нее нет ни магии, ни крутых предков-магов за спиной, ни влияния — ничего, что могло бы его пробудить в нем интерес по отношению к ней, а значит, жить ей осталось понты делов. Везде — везде! — будь то канон или фанфик, везде отношение Лорда к маглам было показано еще хуже, чем к животным в цирке. Почти наравне с домашними эльфами. Скот.       Внезапно, стоило девушке осознать, что она умрет, страх отступил, уступая место спокойствию. Ну умрет она, и что с того? Один раз, не далее, чем вчера вечером, ей уже довелось умереть. Боль, возникшая от столкновения с грузовиком, длилась не больше секунды, а потом… Кери напряглась, но не могла вспомнить. При этом возникло мерзкое ощущение, когда ты вот-вот уже словишь мысль за хвост, но в последний момент ей удается ускользнуть. Так и с воспоминаниями.       Девушке вспомнились слова Сириуса, «возвращенного» Воскрешающим камнем: безболезненная, легкая, как сон, смерть. Если так… что же, ей терять уже нечего.       Кери подняла совершенно спокойный взгляд на Волдеморта. Пусть будет, как будет.       Темный Лорд почти незаметным, но оттого не менее сильным интересом следил за изменениями в эмоциональном фоне молодой особы, стоящей перед ним. Ужас, которым за версту понесло, стоило ему назвать свое имя, уже через несколько секунд сменился спокойствием. Обреченностью. Смирением со своей судьбой. Даже если перед ним и стояла магла, то в том, что она совершенно точно знает, кто такой Волдеморт, он не сомневался. Вон как сначала ужаснулась. Поняла овечка, что прямо к волку в лапы попала. Но это ее внезапное безразличие — храбрость, граничащая с безумием, или глупость, граничащая с идиотизмом?       — Да вот так. Вы, смотрю, совсем не ожидали такого, да?       — Да уж, конкретную мне свинью подсунули, — пробормотала Кери, отведя взгляд.       Девушка внезапно вспомнила, что есть такая неприятная вещь, которая называется Легилименция, у которой есть подвид — беспалочковая, для которой достаточно установить только зрительный контакт. Кери совсем не хотелось, чтобы всякие-разные Темные Лорды копались у нее в голове, поэтому она решила избегать прямых взглядов, пока не найдет способа решить эту проблему.       — Не только Вам, — насмешливо произнес Волдеморт. — В любом случае, спешу обрадовать Вас еще одним приятным сюрпризом.       Мрачные нотки и львиная доля сарказма давали Кери понять, что неприятности еще не закончились. Под ложечкой засосало.       — И какой же? — настороженно спросила она, готовясь к худшему.       — Великая Мать прислала Вас в качестве моей жены.       — ЧЕГООО? КОГООО??       Кери за утро уже третий раз стояла с отвисшей челюстью, хотя особой эмоциональностью она не отличалась.       Девушка сделала пару шагов назад, рухнула на кровать, поставила локти на колени и запустила пальцы в волосы. Мысли разбежались, словно разлетелась стайка птичек, спугнутая человеком, бегая туда-сюда и не желая собираться в кучку. Шоковое состояние отпускать не собиралось, думать не думалось, хотя Кери честно старалась, а осознание сказанного Лордом до нее доходило очень медленно.       — Жены.       — Да, — спокойно подтвердил Лорд. Он свое уже отбушевал и теперь был спокоен как удав.       — А… — запнулась Кери, подбирая фразу. Попутно оглядев пальцы, кольца она, к своему облегчению, не заметила. Следующий вопрос она задала шепотом: — Церемония была или она не нужна?       — Я не совсем правильно выразился, — эту фразу Кери сочла за извинение. — Вы — моя потенциальная жена. Если точнее, то мы с Вами обязаны пожениться, другого выхода нет.       Девушка внимательно посмотрела на него.       — Вы в этом совершенно точно уверены?       Не то, чтобы ей не хотелось выходить за него. Он был очень красив, и не только лицом, фигура — словно сам Аполлон сошел со своего постамента, высокий, стройный, подтянутый, сухопарая фигура, очень красивые черты лица: прямой аристократический нос, большие красные глаза – по-своему красивые, обрамленные пушистым веером черных ресниц, ярко выраженные скулы, тонковатые, как для мужчины, брови, полноватые губы — к такому экземпляру многие бы не просто в койку прыгнули, а сами бы с удовольствием затащили, но… Как всегда, есть «но». Данный экземпляр — Темный Лорд Волдеморт, обладатель ужаснейшего характера, терроризирующий магическую Британию, любящий разок-другой кинуть в кого-нибудь Круциатус или, что еще хуже, Аваду. Последнее, правда, в основном доставалось врагам и всем неугодным. Все эти пункты и отваживали желающих прибрать к рукам такой экземпляр.       И сама Кери, что уж скрывать, не горела желанием в три часа ночи подвергнуться Пыточному проклятию. Да и вообще не горела желанием подвергаться пыткам, если честно. А слава Волдеморта бежала впереди него и с огромным отрывом. Вот и желания связывать с психически неустойчивым магом свою дальнейшую жизнь не было. Даже несмотря на все открывающиеся перед ней перспективы.       — Совершенно. Иначе Вы бы здесь не сидели. Женитьба — это условие Великой Матери, — холодно, с ноткой неприязни заявил Волдеморт.       Что он подразумевал, говоря, что она бы здесь не сидела, то ли то, что он выкинул бы ее на улицу, то ли то, что швырнул бы в подземелья Лестрейнджей для дальнейших пыток, то ли на месте бы прикончил, Кери уточнять не стала, не стоит лишний раз рисковать. А то мало ли.       — А теперь, юная леди, Вы кое о чем забыли, — слегка наклонил голову Лорд, пристально глядя на жену. Пока будущую, слава Моргане.       — Правда? — подняла бровь та. Вся эта ситуация постоянно держала ее в напряжении, не давая расслабиться и спокойно все обдумать.       — Представиться не соизволите?       — Ох, прошу прощения. Гликерия. Можно Кери.       Волдеморт продолжал смотреть на нее в ожидании фамилии.       — Фамилия значения не имеет, — безжизненным голосом произнесла девушка.       Во-первых, называть русскую фамилию было как минимум неразумно в английском обществе, тем более в магическом, сразу будет ловить косые взгляды, как иностранка. Во-вторых, сама фамилия ей не нравилась, в-третьих, это была фамилия пьяницы-отца, о котором она не хотела вспоминать: слишком болезненно, в-четвертых, так ее звали в прошлой жизни, а она буквально начала новую, ну и наконец, в-пятых, какой смысл в старой фамилии, если она уже скоро обзаведется новой, и изменить уже ничего нельзя? У Кери набралось целых пять причин, чтобы не называть свою фамилию.       Такое явное нежелание называть фамилию пробудило у Волдеморта желание узнать ее во что бы то ни стало, пусть даже придется применить беспалочковую легилименцию, что он и сделал.       Каково же было его удивление, когда вместо воспоминаний женушки он наткнулся на преграду. Щит слегка спружинил, мягко отталкивая незадачливого захватчика. Щит чем-то напоминал водное зеркало — мягкое, но руку не просунешь, и ничего не видно, кроме блестящей слегка серебристой поверхности.       Кери почувствовала чужое сознание, явно пытающееся проникнуть в ее воспоминания. Она даже не сомневалась, что Лорд попытается считать информацию, если Кери не захочет ему говорить. Ее больше удивил тот факт, что он НЕ СМОГ прочитать ее мысли или, как любят выражаться Снейпы в каноне, проникнуть в чужое сознание, в ее сознание.       Кери слегка нахмурилась, что не укрылось от Лорда, который уже понял, что перед ним может стоять кто угодно, но никак не магла или сквиб.       Девушка едва смогла сдержать радость. Если у нее есть ментальный щит, то наверняка завалялись еще кое-какие сюрпризы. Она непроизвольно начала строить теории и догадки того, что бы еще могло ей достаться. Магия совершенно точно есть, даже если и маленький резерв, пусть всего искорка, ей этого будет достаточно. Она сделает все, чтобы раздуть эту искорку в бушующее пламя. И тогда никакой аристократ не посмеет глянуть на нее презрительно. Потому что больше себя в обиду она не даст никогда.       — В таком случае, Гликерия, как насчет того, чтобы спуститься и позавтракать с нами?       Девушка подняла на него удивленный взгляд.       — Я не против.       — Отлично, тогда пойдемте.       Кери снова напряглась. Завтракать среди аристократов, брр. Она, разумеется, не ела как свинья, всегда делала это аккуратно, но наверняка за столом будет присутствовать все семейство Лестрейнджей, которые будут исподтишка следить за ней. Если там будет по несколько наборов вилок и ложек, она же не разберется, что к чему! И в грязь лицом ударить не хотелось, и отказаться уже будет некрасиво, да и проголодалась она.       Вот и влипла очередной раз в затруднительное положение.       Девушка быстро привела себя в порядок, причесалась, вытерла лицо влажной салфеткой, мысленно благодаря кого-то абстрактного за то, что рюкзак был при ней, ведь ванной рядом не было, а Лорда просить о таком было неудобно, и вышла вслед за магом.       Пока они направлялись к Малому обеденному залу, Кери пользовалась моментом и рассматривала быт английской аристократии. Разочарована она совершенно не была.       На стенах висели в основном портреты, но также встречались и натюрморты, и очень красивые пейзажи, серебряные подсвечники, фотографии на полках в серебряных рамках, обои, выдержанные все в тех же цветах — зеленом и серебристом, комоды из темного дерева, резные панели, красивые ровные люстры, висящие на потолках, светильники, украшающие стены, один светильник стоял на комоде.       Когда они вошли в Малый обеденный зал, взгляду Кери предстало просторное помещение, размерами немного уступающее университетской аудитории. Два окна, обрамленные подвязанными шторами серебристого цвета, большое овальное зеркало, висевшее на стене, комод рядом же, большие антикварные часы у другой стены, маятник которых, качаясь из стороны в сторону, отбивал равномерные такты.       Посередине стоял длинный обеденный прямоугольный стол на семь человек, включая место во главе стола. Стулья с высокими мягкими спинками вдоль стола были расставлены на некотором расстоянии, на столе, застланном белоснежной скатертью, стояли блюда, от которых исходили умопомрачительные запахи, и десерты. Стол был накрыт на четверых.       Место во главе уже пустовало, а вот оба места по правую сторону от пустующего заняли представительного вида мужчина и женщина, сидящие лицом к двери. Чета Лестрейнджей. У мужчины были темно-медные волосы и темно-зеленые глаза, нос с небольшой горбинкой, правильные черты лица. Одет он был в мантию из черного шелка, расшитую по краям ворота, рукавов и подола узорами родовых цветов — темно-золотым и бордовым. У женщины были насыщенные темно-каштановые волосы и темно-серые глаза, ее лицо можно было бы назвать красивым, не будь там надменного выражения. Одета она была в элегантную черную мантию из легкой ткани с рукавами из полупрозрачной черной ткани до локтей. Мантия была больше похожа на платье в пол, расшита она была также по краям узором цветов Рода.       Убранство комнаты, вид аристократов, белоснежные фарфоровые тарелки, расписанные позолотой по ободку, дорогой чайный сервиз — все это заставило нервничать девушку, которая выросла практически в нищете и которую никто не учил, как вести себя в высоком обществе.       Судорожно вспоминая все фильмы и книги, разговоры — все источники, где мелькали застольные сцены, она спешно выстраивала модель поведения перед аристократами: максимально сдержанной, максимально аккуратной. Даже если ее воспитанием никто почти не занимался, это не значит, что можно ударить в грязь лицом.       При виде Волдеморта и Кери Лестрейнджи встали и поприветствовали их. Мужчина сделал легкий поклон, женщина — реверанс. Кери ответила книксеном. Лестрейнджи по очереди представились: мужчину звали Верджил*, женщину — Беллинда**. После того, как Кери представилась, все сели за стол (Волдеморт сел во главе стола), и началась трапеза.       Почти все поданное к столу Кери знала только понаслышке. Яйца Орсини, яйца бенедиктин, горячие круассаны — явно только что из духовки, копченый в меду бекон, припущенные томаты и жаренные грибы, а также фрукты и мармелад. Завязалась беседа на нейтральные темы: обсуждались новости Англии, политика, несколько раз был упомянут Дамблдор не в самом хорошем свете. Кери все это время молчала, потому как из разговора она поняла, что попала примерно в 1970е-1980е годы. В этом периоде она плохо ориентировалась, а уж в том, что происходило в эти годы в Англии, она и подавно понятия не имела, тем более, что речь шла о магическом обществе. Те крохи знаний, что были получены из канона по этому времени, ничем сейчас не могли ей помочь. Кери молчала, но внимательно слушала: кто знает, какие знания могут ей понадобиться? Надо быть в курсе всех событий.       Завтрак проходил неторопливо, пару раз Лестрейнджи вежливо интересовались мнением Кери относительно поступков тех или иных людей, и девушка отвечала так, чтобы в ее словах не было ни критики, ни похвалы — мало ли, как к ним на самом деле относятся Пожиратели. Не хотелось попасть впросак. Одобрение и даже намек на уважение, появившиеся в глазах леди Лестрейндж, придали немного сил. Наконец, когда трапеза закончилась, Кери мысленно вздохнула с облегчением. Все это время она была напряжена, как струна, хотя пыталась не показывать этого. Лестрейнджи иногда кидали на нее заинтересованные взгляды — явно хотели расспросить ее о том, кто она и откуда, но сдерживались по каким-то своим причинам. А может, воспитание не позволяло.       Эльфы, появившиеся по щелчку пальцев лорда Лестрейндж, быстро убрали со стола. Кери им нисколько не удивилась: они были очень похожи на Добби, впрочем, восторженного блеска в глазах от вида реальных домовиков в первые несколько секунд она скрыть не смогла. Маленькие, проворные, с огромными глазами и огромными ушами, с раболепным выражением лица — Кери, которой все было в новинку, испытывала какой-то детский восторг, хотя и душила его. С переменным успехом.       Во время завтрака на лице Лорда проскальзывала задумчивость. Как только трапеза закончилась, Кери слегка растерялась, что ей делать дальше, не возвращаться же в комнату и изображать из себя сыча — гордого и одинокого, но все разошлись по своим делам: лорд Лестрейндж отправился в кабинет, леди Лестрейндж пошла в сад, Волдеморт тоже куда-то засобирался, и Кери не придумала ничего лучше, кроме как пристроиться за ним.       Уже в коридоре, когда они остались наедине, Лорд обратил на нее внимание и слегка приподнял бровь.       — Я бы хотела кое-что прояснить, — неуверенно начала девушка.       — Что именно?       — Свой статус. Вы ведь знаете, что у меня стоит ментальный щит, — Кери внимательно посмотрела на мага.       Выражение лица Волдеморта было нечитаемым. Он только кивнул.       — И что Вы предлагаете?       — Отправиться в Гринготтс. *Верджил — последователь, староанглийское. **Беллинда — староанглийское, красивая змея.