***
— Три минуты сорок две секунды. Гэвин, обратно поведёшь ты и уложимся. — Какая квартира? — Сто тридцать восьмая, туда. — Тина бежала впереди. Когда она уже звонила соседям, чтобы попасть в дом — Крис предсказуемо молчал, Найнс запирал машину и догонял Рида, подходящего к двери. Этот день для Криса Миллера стал показательным во многом. Например, почему жить одному — не всегда удобно. Почему не таскать с собой телефон везде — не всегда правильно. Почему немного агрессивный Гэвин Рид — не безэмоциональный чурбан. Крис действительно проспал, но не критично. Критичным оказался утренний душ. Поскользнувшийся Миллер повредил ногу и не мог покинуть ванную или хотя бы ванну. Он не смог позвать на помощь, потому что в квартире никого, звукоизоляция хорошая, а телефон он с собой не взял. Зато он услышал грохот под дверью — стучался Найнс, и крики Тины и Гэвина. В спальне опять звонил телефон. Крис попытался ответить им, закричать, но с противоположного конца квартиры спасательная команда услышала только «ломать». Скорее всего, Крис хотел сказать, что сломал ногу, но Рид и Тина уже отдали приказ ломать замок или саму дверь — как получится. Получилось хорошо, но, если бы Гэвин не паниковал, он смог бы с гораздо меньшими потерями просто вскрыть замок. А если бы ещё и Тина успокоилась, то вспомнила бы, что общительный Крис оставил запасные ключи у соседей — мужчины с дочерью, живущих напротив. — Он в ванной, — Найнс закончил сканировать помещение. — Повышенный уровень стресса, вероятно, травма. — Крис? Что случилось? — Чен аккуратно постучала в дверь, но заходить не решилась. — Вы сломали мою дверь? — Ты же сам сказал ломать! — Ногу! Я сломал ногу! — Ой да… Пока Найнс вызывал скорую, а Тина отвечала Фаулеру, который хотел понять, почему четыре его сотрудника не на рабочих местах, Гэвину пришлось помогать Крису добираться до спальни.***
Зато следующие пять недель Крис провёл дома. Безмерно скучал, старался быть в курсе дел, а под конец срока ещё и в департамент постоянно пытался сбежать. Это он зря, кстати, потому что потом лодыжка неимоверно болела, а Фаулер всякий раз угрожал сказать врачу, что Миллер нарушает режим, а значит, его пора выписывать на службу. Крис после такого вдохновлялся на ответственное отношение к своему здоровью на пару дней, но всё-таки ему было скучно. Несмотря на то, что Тина Чен приходила каждый день после работы и почти каждый — до. Часто с Валери. Они помогали с домашними делами и готовили, предлагали завести собаку. Единственный аргумент против, который они смогли совместными усилиями придумать — псу будет скучно дома сидеть в одиночестве целыми днями. Они возвращались к этой теме потом, обсуждали разные породы в перерывах между офисными сплетнями и криминальными новостями. Через неделю Крис решил, что боксёр — очень хорошая порода. И цвергшнауцер тоже ничего. Да, теперь он будет возвращаться к вопросу о собаке до того момента, в который она у него появится. Но в этом сомневаться не приходилось, оставалось подождать пару месяцев. Крис скучал, несмотря на то, что Гэвин и Найнс приходили почти каждый вечер, а Найнс звонил по утрам, когда Гэвин не функционировал. Они начали проводить вечера за видеоиграми, чего с людьми не было довольно давно, а с андроидом вообще никогда. Правда, всё приходилось сворачивать, как только Крис входил в раж и начинал играть всем телом — это отзывалось болью в ноге и противоречило предписаниям врача, так что за этим Найнс поручил следить себе — Гэвин тоже увлекался. А уж если присоединялась Тина… На столе Криса в департаменте появился календарь, на котором каждый зачёркивал дни, прошедшие без Криса. Всего вычеркнули тридцать три дня, за которые трогательная пеллея слева от терминала начала зеленеть ещё активнее. Вероятно, каждый в департаменте справлялся с её поливом лучше, чем Крис в одиночестве. Когда же он вернулся официально — ещё с тростью, но уже бодро вышагивающий за кофе, Миллер ещё долго не выходил в поле. Фаулер объявил, что бумажная сидячая работа — это наказание за оставление департамента на месяц. И промолчал о сетованиях доктора на подвижный образ жизни детектива и опасность осложнений.