Оказавшись внутри девушка закашлялась. В нос ударил резкий запах табака. Оглядев средней площади пространство можно было заметить обильное количество дымящих трубку посетителей местной (как она её мысленно окрестила) забегайловки. Аура не удержалась от тяжелого вздоха, что не укрылось от её путников.
- Эй..ты чего?! Расслабься. Знаю не самое лучшее место для девушки, но лучше здесь чем там под проливным дождём. Согласись? - Хоббит ободряюще похлопал её по руке, покопавшись в своей памяти она вспомнила, что зовут его..Пип? Хм. Почему ей кажется, что это не полное имя? Дружная и изрядно бледная компания присела за небольшой круглый столик. Вокруг последнего почти сразу образовались небольшие лужи от стекающей с мокрых вещей воды.
- Я не люблю табак.. но люблю дождь. И знаете наверное если бы я здесь хоть что-то или кого-то знала, мне было бы лучше погулять под проливным дождём! - Сказала девушка когда им принесли какие-то напитки. Впрочем внимательно её никто не слушал. Полурослики уже во всю глушили, как оказалось пинту. Аура пока что только принюхивалась. Почему-то это место казалось ей сомнительным. Может от того что все здесь, в прямом смысле этого слова, не так? Не так как в её мире?
- А где ты бывала? - Спросил вроде Мэри. Дама сделала первый робкий глоток.
- Да расскажи нам откуда ты? - подхватил немного успокоившийся Фродо. Поставив кружку ведьма задумалась, с чего же начать? Наверное стоит представится..чего сделать у неё всё никак не было возможности.
- Эхм..для начала моё имя. - четыре пары глаз замерли на ней внимательно слушая. Как это было ей знакомо. Ровно с таким же любопытсвом её слушали первокурсники на первых в своей жизни лекциях. Такие мысли и сравнения заставили девушку улыбнуться - Так вот меня зовут Аура..Аура Фланнаган. - представилась дама и хоббиты очевидно решили, что им тоже стоит представится.
- Я Сэм..Сэмуайз Гэмджы. - гордо задрав голову встал и коротко поклонился полненький хоббит.
- Очень приятно, Сэм. - искренне улыбнулась ведьма.
- А я Мэри. К Вашим услугам миледи. - деловито и скрывая улыбку представился ещё один хоббит.
- Что-ж будем знакомы, Мэри. - чародейка подавила добродушный смешок.
- Моё имя должно быть Вам уже знакомо. Я Пипин. - представился третий полурослик и отвесил лёгкий поклон. В глазах его играли смешинки.
- О! Только его сокращенный вариант. - Сказала Аура имея ввиду имя. - Рада знакомству. - И этого хоббита просто невозможно было не одарить улыбкой. А вот действия четвёртого были немного странными. До такой степени, что Фланнаган непроизвольно выгнула левую бровь. Он встал с места и подошёл ближе к девушке.
- Моё имя Фродо Бэггинс. Только тшш! - шёпотом известил её полурослик.
- Хорошо. Приятно познакомиться. - ответила она и немного неловко улыбнулась Фродо который уже вернулся на своё место. Тем временем тот же Фродо стал вглядываться куда-то вдаль помещения. Чем дольше тем сильнее он выглядел растерянным и хмурым. Неожиданно резко подорвался и подошёл прямиком к полному человеку с довольно акуратными внушительными усами.
- Извините, сэр. - доносились к слуху ведьмы обрывки их разговора. - Вы не видели здесь... - кого именно она не услышала.
- ...это тот пожилой....в шляпе? - говорил мужчина.
- Да это он. - отвечал Фродо.
-....уже давно. - покачала головой мужчина и по этому жесту Аура поняла, что он кого-то уже давно не видел. А Фродо же резко сник и в глазах его мелькнули досада, растерянность и страх? Девушка встала и подошла ближе к новому знакомому. Наклонившись встревоженно спросила.
- Что случилось? - Но внятного ответа ей так и не удалось получить.
- Его здесь нет..он не пришёл..почему? - ведьма тяжело вздохнула и только было хотела открыть рот и вставить свое слово, как хоббит снова метнулся к мужчине.
- А этот человек..? - спросил он.
- Тот в углу ? - уточнил мужик.
- Да. В капюшоне. - подтвердил Фродо.
- Оо..многого я тебе не скажу, потому что сам не знаю. Но в этих краях его зовут..Странником. - с нотками тайны и непонимания сказал он и ушёл. А чародейка поняла, что не только она заметила мужика с накинутым капюшоном который глаз не сводил с их компании. При всём этом не забывал дымить. Неожиданно раздался громкий голос Пипина.
- А?! Фродо?! КОНЕЧНО Я ЗНАЮ ФРОДО... ВОН ТАМ ОН СИДИТ. ФРОДО БЭГГИНС.. - пьяный хоббит махнул рукой на столик за которым уже сидел выше упомянутый. Всё случилось казалось за долю секунды. Фродо вскочил и дернул Тука за шиворот с воплем "Пипин нет" подскользнулся и упал. Что-то мелкое взлетело в воздух и девушка с удивлением узнала в этом нечто кольцо. Поймал Фродо его пальцем. Оно в прямом смысле наделось на него и он...исчез. Все вокруг загудели как пчелы в ульях инцидент привлёк много внимания. Аура же из самым удивленным видом пыталась понять, что это за магия. А в том что это магия не было сомнений. Неожиданно у девушки разболелась голова. Как при давлении у неё противно и досадно ныло в висках, на что она старалась не обращать внимания. Оглядевшись дама не обнаружила ни одного хоббита, а спустя секунду и её самой в зале не оказалось. Кто-то нагло схватил её за руку и утащить в какое-то помещение. Да так оперативно, что ведьма не успела нечего предпринять. Оглялевшись она увидела всех четырех прлуросликов. Целыми и невредимыми они стояли напряженные. Кто-то заговорил глубоким не грубым голосом.
- В этом мире много волшебных колец, но ни одно из них нельзя использовать не поназначению. - обернувшись ведьма увидела того самого Странника. В глазах отразилось непонимание. - А то что находится у вас явно не простая побрякушка. - закончил он.
- Кто ты? - тут же опомнилась Фланнаган. - Назовись. - Хоббиты закивали явно сограшаяясь с её словами. Странник хмыкнул и скинул капюшон.
- Я Арагорн, сын Араторна. Друг Гэндальфа и если вы того пожелаете ваш друг. - сказал как отрезал.
- Кого..?- скорее себе сказала ведьма.
- Откуда нам знать что ты друг Гэндальфа? - резко спросил Фродо. Она начала догадываться, что это тот кого они здесь ждали и не дождались. Или это он должен был их ждать?
- Спросишь у него сам при возможности. - сказал Арагорн и присел на стоящий недалеко от окна табурет. Фродо резко о чём-то задумался.
- Кто знает можем ли мы ему верить..? - раздалось сзади.
- У вас есть лучшие варианты? И вообще может кто-то всё таки объяснит кто такой Гэндальф и зачем вы его ждали?! - Вопросила девушка обернувшись к хоббитам, и тем самым привлекая внимание Арагорна Араторниона который умудрился успешно о ней забыть. Все резко затихли от чего воцарилась пауза. Ведьма начала "кипятиться" её откровенно потряхивало. В голове то и дело крутилась мысль "Чёрт! Что здесь происходит в конце концов..куда и как я вляпалась..или ещё не вляпалась?"
- Эм.. - послышалось со стороны хоббитов, а дунадан всё продолжал подозрительно изучать её взглядом. Его косые взгляды падали то на девушку (Единый знает где эти низкорослые болваны её взяли), то на мягко говоря находящихся в замешательстве хоббитов.
- Отлично. - очень тяжело вздохнула она и устало прикрыла глаза рукой. - "Эм.." Это очень внятный ответ. - непроизвольно у неё вырвалось немного истерическое "хихи". Наконец Арагорн решил заговорить.
- Возможно я и поведаю тебе некоторые детали, не всё.. Но - всегда есть это "но" - Только после того как ты скажешь кто ты и откуда? Что делаешь ты здесь в Бри? Выглядишь ты мягко говоря странно.. - Ещё один тяжелый вздох сорвался с её губ. В комнате повисло напряжение.
- О, хорошо! Окей! Черт подери я все скажу! - с разворота заявила, по факту, незнакомка. По ней было видно, что она растеряна и даже в отчаянии, должно быть от того и злиться. Хоббиты дернулись от резкого взмаха руками, но не отпрянули назад. - Меня зовут Аура! Аура Фланнаган. Не помню конечно с каких пор мы с тобой на "ты", но черт с ним! Я волшебница родом из Великобритании. Как я здесь оказалась я не совсем понимаю..или вовсе не понимаю. Но я всего-то исследовала один покрытый тайной веков остров..потом я зашла в дом, что было там я предпочту упустить из внимания. Главное то, что когда я вышла я оказалась здесь... Собственно где это "здесь" я до конца так и не поняла..или вовсе не поняла.. - на последнем слове в голосе скользнула нотка боли и непонимания. Фланнаган с размаху стукнула по деревянной доске, с трудом сдержала ругательство и прижала руку к себе. Оказалось, что с этими переживаниями она совсем забыла о ранке на ладони! Тем временем повисла длительная пауза. Все взгляды то и дело были устремлены на девушку. В них мягко говоря читалось непонимание, сказать больше вопросы в духе "Ты что больная?" - Эм..- первым на удивление голос подал Фродо. - Прости, Аура..- доверительно начал хоббит - ..но какая Вилкобр... Великобра... не важно. Что все это значит?! - наконец воскликнул он.
- И что у тебя с рукой? - Вставил Пипин. Ответа на вопросы ждали все, а особенно Арагорн. По нему это просто было видно.
- Фух..как всё сложно то. - ведьма начала медленно разматывать повязку на ранке. Вскоре оказалось, что та прилипла поэтому отдирая её чародейка едва заметно но кривилась. - То и значит, Фродо. Я говорю вам правду и только её. - немного помедлив добавила. - Да я понимаю..во все это трудно поверить..но..я не знаю как доказать вам, эту истину. - наконец повязка отодралась.
- Ну почему же? - это снова говорил Арагорн. - Ты можешь..можешь продемонстрировать нам свою магию. - Ведьма выгнула бровь. - Если я не ослышался, ты окрестила себя ведьмой. - на губах человека появилась лёгкая полу-улыбка, полу-ухмылка.
- Хорошо. - было видно что дама восприняла такое предложение как вызов. - И что же едва знакомые мне господа, вы желаете увидеть? - между делом будничным тоном спросила девушка. И это выглядело так, словно это не её сейчас допрашивают, не её в чём-то подозревают, не её существование под угрозой. Это выглядело странно решительно, странно спокойно. Невольно в голову Эстэля пробралась мысль " Неуж-то правду сказала?".
- Что душе твоей угодно. - подал голос Мэри. - Вон излечи свою рану к примеру. - предложил он.
- Да. И кстати. - вставил свои пятдесят копеек Перегрин Тук. - Ты так и не ответила откуда она у тебя.
- Хм..да. Так и есть. - Согласилась она. - Впрочем это и раной назвать громко сказать. Скорее..царапина..бывало и хуже. Всего-то царапина. Я поранилась битым зеркалом, а залечить сразу не представилось возможности. - девушка сделала шаг в сторону и накрыла ладонью свою травмированную руку. Она нечего не говорила, просто сосредоточилась, и тут же из под ладони проступило свечение. В тот момент Араторнион застыл в оцепинении, а хоббиты дружно пораскрывали рты. Было видно и ясно, что этот свет имеет странную энергию и он исходит безошибочно от неё. Она есть его источником. Свечение прекратилось. И вот уже она смотрит на свою ладонь и подоброму усмехаясь показывает её остальным подняв вверх. Кожа с виду нежная выглядит неповрежденной. Человек ловит мысль о том, что там нечего и не было. Но нет же! Он сам видел рану. Постепенно оцепинение спадает и волшебница вздыхает с облегчением. Она так боялась, что в их мире её чары будут работать не так? Или хуже вообще не будут работать? Словно подтверждая его домыслы она произносит.
- Признаться..я переживала, что в вашем мире это не сработает. - губы Ауры расплываются в почти тёплой улыбке. Запоздало к нему приходит понимание. Она сильнее. Намного сильнее. И если бы хотела, то это не она, а они были бы в большой опасности.
***
Уже перевалило далеко за полночь когда девушка почти шёпотом говорила с Арагорном. Вокруг стояла мёртвая тишина. Комнатку освещала всего один факел. Хоббиты такие как Мэри, Пипин и Сэм упорно притворялись, что спали на что колдунья только хмыкнула. Фродо не мог уснуть. Бедный хоббит лежал с открытыми глазами и смотрел то в потолок, то на Странника. Аура то и дело бросала на него сострадательные взгляды. Ещё бы.. владеть главным оружием врага, постоянно прятаться, кому такого пожелаешь?
Уже знакомый холодящий кровь визг раздался совсем неожиданно. Казалось, что где-то недалеко от них некие Тёмные сущности устроили настоящий погром. Не обнаружив нечего и никого из того, что искали им не осталось нечего как покинуть Бри. Когда все затихло всё ещё стушевавшиеся хоббиты уже не скрывали того, что они не спят. Да и как было бы спать в таком шуме? Медленно из своей кровати встал Фродо. Аура смотрела куда-то в темноту что царила за окном. Хоббит подошёл поближе.
- Кто они..? - одновременно спросили ведьма и полурослик. И переглянулись. Бэггинс смущенно усмехнулся, а она улыбнулась ему и эта её улыбка каким-то чудом успокаивала. Может не забрала страх, но подарила немного так необходимого на тот момент спокойствия.
- Назгулы. Когда-то они были людьми. Великими королями людей. - после недлительной паузы просветил Арагорн.
- Что с ними стало? - Тише чем до этого продолжил расспросы Фродо. Ответы Странника интересовали всех.
- Их пробатила Тьма. После того как они приняли дары предложенные Сауроном. Девять колец Власти..сами не заметив того они стали рабами его воли, рабами Кольца Всевластия. Теперь это призраки. Ни живые ни мёртвые. - Всё слушали затаив дыхание, в их взглядах скользили и храбрость и страх. Но что было сильнее? И всё сильнее хмурилась ведьма, в глазах её читались задумчивость и..осознание? Понимание?
- Им нужно оно, да? - Фродо смотрел на Арагорна с неподдельной тревогой. Руки его непроизвольно тянулись к Единому..
- Да. - печально кивнул Странник, а затем слегка наклонился к хоббиту говоря на доверительном тоне. - Нет времени ждать мага Фродо - На этой фразе бровь девушки выгнулась. Мага?! Здесь есть маги?! - рано или поздно они явятся за тобой. Они ищут Его и не успокоится пока не найдут. - наверное каждый в этой комнате переглянулся. - Выдвигаемся на рассвете. - Бэггинс кивнул и на ватных ногах отправился обратно в постель.
- Тебе тоже стоит отдохнуть. - заговорил мужчина обращаясь к ведьме, когда хоббиты уже спали. - Путь завтра предстоит не близкий. Ты же идёшь с нами? - поинтересовался он.
- А у меня есть выбор? - повернув голову к собеседнику обреченно улыбнулась девушка. - Я же здесь больше никого не знаю. Мне не ведомы эти земли...я чужда этому миру..как и он мне. - её пальцы хотели было рисовать на запотевших стеклах, но она вовремя вспомнила, что это не безопасно и одернула себя. - Да и я здесь больше никого не знаю. Поэтому да..я иду с вами, Арагорн. - лёгкий вздох. И свалилось же на её голову это Средиземье? Хотя ещё не ясно кто кому куда свалился..
- Хорошо. - ответил Странник. - И всё же я советую тебе поспать. - Он понял, что новая знакомая не собирается отлипать от окна. - Если конечно ты нуждаешься в моих советах. - усмехнулся он.
- Я бы с радостью..но мой мозг ещё не переварил всю эту информацию..я до сих пор не могу понять и принять..всё это. Не смогу уснуть. Ты спи. - Сказала Фланнаган.
- Спасибо, но нет. Я лучше буду бодроствовать. - Он многозначительно посмотрел ей в глаза. - Я не могу гарантировать то, что Кольценосцы не вернутся. - Усмешка в этот раз горькая заиграла на его устах...
***
- Куда он ведёт нас? - спросил один из хоббитов, кто именно ведьма не вникала. Её мысли были далеко отсюда, а состояние отвратное и это не только потому что она так и не уснула этой ночью.
- Можно ли эму доверять? - послышался следующий вопрос.
- Он сказал, что он друг Гэндальфа. - Аура подумала о том, что ей никто так и не объяснил кто это. Все что она знала, это то что он какой-то там маг.
- В Ривенделл мистер Гэмджы. В дом Элронда. - преспокойно отвечал следопыт. И тут же послышалось шушуканье за спиной "В Ривенделл! Ты слышал? Мы увидем эльфов!"
- Эльфов? - переспросила скорее у самой себя ведьма. Почему-то ей сразу же представилась те эльфы которые обитают у них в Хогвартсе.
- Ну да. Эльфы. - где-то там кивнул Пипин. - Говорят они прекрасны.
- А ещё говорят, что они высокие. Даже гораздо выше людей! - воскликнул Мэри возбужденно. А Аура все больше непонимала "Прекрасные..высокие.. У них какие-то другие эльфы..определенно" думала она.
- И чего ты радуешься? Спросил Тук. Мэри посмотрел на него непонимающе.
- Они же ещё выше нас чем люди.. если на фоне людей мы маленькие, то на фоне эльфов мы... - он запнулся подбирая слово. Мэриадок закатил глаза.
-..тоже маленькие, Пип. - как нельзя кстати вставил он. - И вообще, хватит глупости нести! - сделал вид, что сердится хоббит. И шли они ещё долго, Ауре даже захотелось полетать, но она сочла это не уместным. Да и не понятно как её магия направленная не на неё и не совсем на неё может повлиять на окружающую среду. Хорошо если все будет хорошо, а если нет? Нужно будет как-то с этим их Гэндальфом проконсультироваться по этому вопросу. А пока что..слушать как хоббиты спорят о втором завтраке её удел.
***
За дорогой и разговорами время пролетело на удивление быстро. Аура непроизвольно запрокинула голову к небу. "А небо то у них не такое, как наше..в своих палитрах оно более..более завораживающее что-ли. Да и звёзды здесь кажется ярче, ибо солнце ещё не село, а они уже мелькают.." - девушка улыбнулась своим мыслям. Её взгляд скользнул по фигуркам хоббитов которые теперь оторвались от неё и шли впереди. Почему-то оттуда казалось, что они созерцают последние лучи солнца подаренные этим днём, перед тем как сумерки окончательно укутают землю, и светом будетей служить уже иной свет, совсем делекий от солнца. Там на горизонте палитра неба резко сменялась в тонах. Вот самый доменантный, глубокий синий в ломанных лучах света уже был нежно голубым, а чуть далее жёлтым и на горизонте фиолетово-красным. Выглядело чудно. В поле зрения нежданно попала разрушенная крепость ( по крайней мере, так она и выглядела). Так же неожиданно заговорил дунедайн.
- Дальше идти не стоит. Темнеет. Остановимся в заветри.. - заключил он и оглянувшись направился вперёд.
- Эй..Фродо! - тормохнула она паренька. - Не спи. Мы идём в заветри. - Заключила она.
- Я и не сплю. - Буркнул Бэгинс на что я только пожала плечами. Если бы мы знали что творим мы бы никогда не разожгли тот огонь...
