На пути в Вальхаллу

...ведь как можно плохо отзываться о родном брате... Немая сцена, занавес.       - Твою ж нахель. – устало проговорил Иккинг, осев на топчан. Положив руки на голову шатен застыл в думающей позе.       - Я что-то не так сказал? – поинтересовался Ингвар у подошедшей к нему Астрид. Девушка же не стала лукавить и решила сказать как есть, а заодно и подытожить недавние "откровения".       - Да все так, вот только, если ты ничего не напутал и не напридумывал, то вы двоюродные братья. – задумчиво пронесла блондинка и перевела взгляд с потрясённого Иккинга на второго шатена в их компании. Ингвар же пару секунд обрабатывал полученную информацию, а затем так же подошёл к топчану и уселся рядом с кузеном. Уставившись в пол, парень замер. Астрид поняла, что надо бы оставить двух новоявленных родственников, а потому многозначительно оглядела всех "неХэддоков".       - Ох что-то свежего воздуха захотелось, – вдруг произнесла Хедер, вставшая с пола. – пошли ребята, оставим их. – брюнетка пропустив всех вперёд стала закрывать дверь, как послышался возмущённый голос Рыбьенога.       - Но я не хочу на свежий воздух. – недопонявший непрозрачный намёк блондин уставился на брюнетку.       - Очень хочешь. – брюнетка кивнула на двух парней, все так же сидевших на кровати. Пригрозив Ингерману кулаком, Хедер пошире открыла дверь. Через минуту в хижине остались только два шатена.       - Кхм, – начал более смелый Ингвар. – Что ж, привет, братишка.       Иккинг повернулся к парню и окончательно приняв факт того, что у него есть брат, пусть и двоюродный, попытался улыбнуться, но вышло довольно криво.       - А я всегда мечтал о брате. – произнёс с улыбкой кареглазый шатен и откинулся на топчан. – Ну что, примешь меня в команду?       - Конечно приму, о чем разговор. – вскочил Иккинг. – Идём, надо позвать сюда всех наших.       Вскоре в хижине снова оказались все, кто по своей и не совсем воле оказался на этом острове. Ингвар довольно быстро сдружился с давними знакомыми своего кузена, и только Хедер с недоверием подглядывала на парня. Но последнего это не сильно беспокоило, так как Астрид уже сообщила ему, что Хедер его на вряд ли убьёт, но покалечить вполне сможет. Поблагодарив блондинку за информацию и с трудом отбившись от другой блондинки, Ингвар предложил скрасить времяпровождение своей историей. Получив одобрение, парень поудобнее устроился на полу и начал свой рассказ.       - Я начну, пожалуй, с того, что поведал мне мой отец. Когда-то они со Стоиком были лучшими друзьями, братьями. Но однажды, произошёл какой-то эксцесс и Стоик изгнал моего отца с острова. Вместе с ним поехали несколько десятков человек, которые видели в нем своего вождя, и моя мать. Отец выбрал довольно большой остров и уже через 5 лет после его заселения, племя Изгнанников насчитывало почти почти 100 человек. Через пару лет родился я, а спустя год родилась моя сестра. Мы жили мирно, ни на кого не нападали. Прекрасная жизнь, она могла длиться довольно долго, если бы не... – тут Ингвар осекся и тоскливым взором уставился в одному ему известную точку. Ребята решили дать парню рассказать до конца и даже Хедер затаив дыхание ждала продолжения.       Через несколько мгновений парень поднял взор на ребят, которых уже считал если не друзьями, то точно товарищами.       - Если бы не тот злополучный день. – Парень болезненным взором оглядел своих слушателей и продолжил. – Это случилось ночью. Все уже давно спали, как вдруг послышались крики. Отец сразу же приготовился к бою и вышел на улицу. Я же остался с матерью и сестрой. Ох, как бы я хотел оказаться тогда с ним. Мы сидели внутри, не зная чего ожидать, как вдруг я почувствовал, как трясётся земля. Лишь позже я понял, что это были катапульты. Не прошло и минуты, как та часть дома, где я стоял, обрушилась сверху и придавила меня. Я успел отпрыгнуть буквально на метр, но это не помогло избежать погребения под завалами. Когда я очнулся, то я не смог даже пошевелиться. Я мог только смотреть. А смотреть я мог в так удобно образовавшуюся щель, которая показывала всю улицу. И, Боги, лучше бы я сразу умер тогда под завалом. Тело моей матери лежало на земле, а под ним разлилось большое пятно крови. А чуть подняв взор я увидел то, что навсегда предпочёл бы забыть. Мою сестру, которой было всего 15, насиловал какой-то бугай. Я пытался не видеть это, но ее крики до сих пор у меня в голове. Закончив своё гнусное дело, этот урод уступил место следующему, а тот уступил мою сестру ещё одному. А затем, тот, кто был первым просто взял и перерезал ей горло. Он убил ее, словно закончив играть с куклой. – Парень снова поднял взгляд на присутствовавших и все увидели, что в глазах Ингвара блестела влага. Но в следующее мгновение его лицо исказила злоба, а глаза наполнились невыносимой болью.       - Я запомнил их всех. Всех троих. И тогда я поклялся, что если Боги дадут мне шанс выбраться из под завала, то я найду всех троих и отомщу им так, что они никогда этого не забудут. – парень дико посмотрел на Иккинга и продолжил. – Боги меня видимо услышали, раз через час после окончания резни, приехал посланник твоего отца, которому было поручено предупредить наше племя об угрозе нападения. Вот только он опоздал. – парень грустно усмехнулся, смотря в потолок. – Он услышал мой крик и помог мне выбраться. Он так же оказал мне помощь в похоронах моей матери и сестры. Отца я не нашёл. Но ехать на Олух я не намеревался, так как Стоик наверняка бы стал меня удерживать на острове, что означало невыполнение клятвы. Потому я при первой остановке сбежал от моего спасителя. Следующие годы я провёл обучаясь у разных воинов, готовясь к мести. Один из этих кусков дерьма уже умер сегодня ночью. Собственно с ним вы и познакомились. Его смерть была самой лёгкой из тех, что я приготовил для всех троих. За ним я гонялся почти шесть месяцев и наконец нашёл. Вы застали его в лучших кондициях, так как обычно он невменяем, ведь он сошел с ума ещё при первом месяце моей охоты. Я собираюсь выполнить обещание, данное Богам и моей семье, которая наверняка ждёт меня в чертогах Одина, либо умереть. И я надеюсь, что вы мне поможете. – Парень осмотрел каждого, кто сидел в комнате и откинулся к стенке. – Что ж, теперь вы знаете, кто я такой. Ладно, ложитесь спать, я пойду на дежурство. – сказал кареглазый шатен.       Как только дверь за парнем захлопнулась, ребята начали разбредаться по хижине к местам, на которых вчера почивали. Хедер посмотрела на Астрид, которая что-то говорила Иккингу, присев рядом с ним и положив одну руку ему на плечо и приобняв второй, и, немного поразмыслив, вышла из хижины. Ингвар сидел на полу, свесив ноги вниз.       - Прекрасная сегодня ночь, не так ли, Хедер? – проговорил парень не оборачиваясь.       - Откуда ты...       - Узнал, что это ты? Ответ прост - только твои доспехи издают такой тихий шум. Ты довольно хорошо защищена, но ради этого пожертвовала своей абсолютной скрытностью. – парень раскрыл секрет "фокуса" и продолжил смотреть на небо. К тому времени брюнетка уже уселась рядом с шатеном. Не сказав ни слова, Хедер тоже уставилась на звёзды и заметила, что они особенно красивы. Так они и сидели, смотря на звёзды, и это было последнее, что запомнила Хедер, перед тем как уснуть.

***

      Лес начинал просыпаться с первыми лучами солнца. Всё зверьё выбиралось из своих укрытий и занималось своими звериными делами. Птицы тоже возобновили свою деятельность и теперь заливались трелями. Одна из таких пташек как раз уселась на многолетнем дереве и начала петь. Именно это пение и заставило одну брюнетку пробудиться. Раскрыв свои зелёные глаза, девушка осмотрела представший перед ней пейзаж, не двигая головы. Осознав спустя некоторое время, что ее голова наклонена, брюнетка подняла оную и попыталась распознать на чем же ей так хорошо спалось. Осмотрев сидящего рядом шатена, чей подбородок опирался на лук, девушка попыталась вспомнить события прошлого дня. Воссоздав картину звездного неба, Хедер все осознала. Устав от не пойми чего, она беспардонно уснула на плече у Ингвара, который, к слову, до сих пор спал. Удивившись позе парня, в которой он уснул, девушка аккуратно встала и потянулась. Утро было поистине прекрасным.      Неожиданно для брюнетки, дверь за ней открылась и на пороге появилась ее подруга, собиравшаяся зевнуть. Однако Хедер, державшая палец у губ, и спящий в странной позе Ингвар заставили Астрид воздержаться от зёва со звуком. Ограничившись лишь тихим зевком, блондинка покосилась на парня, к которому подошла ее подруга.       - Зря я вчера хотела его прибить – тихо прошептала брюнетка. – Я думала, что он нам глотки перережет, пока мы спать будем, а он вот. Подстроился так, чтобы мне было удобно спать. Как он вообще смог уснуть на луке?       - Ах значит вот куда ты пропала! – шепотом воскликнула Астрид щурясь и наигранно зло уставившись на подругу. – А я все голову ломала, где ты осталась. Я ведь даже начала думать, что он тебя убил и спрятал твоё бренное тело, ну да ладно. Кстати говоря, гляди какой браслет мне вчера кое-кто подарил. – блондинка подняла правую руку вверх и продемонстрировала Хедер украшение, полученное вчера от одного шатена. Брюнетка внимательно рассмотрела искусную работу и в душе немного позавидовала подруге. Ведь ей такие подарки не делали.       - Выглядит классно. Иккинг? – осведомилась Хедер.       - Иккинг. – гордо и уверенно ответила подруге Астрид. Все это время девушки общались шепотом, так как не хотели будить спящего рядом Ингвара. Хедер окинула взглядом парня, который все так же спал, оперевшись на свой лук.       - Может нам стоит его "откинуть" его назад? – предложила девушка. – А то вдруг он навернется от сюда, костей же не соберёт. Астрид одобрила предложение подруги и помогла ей уложить Ингвара на спину.       - Коль уж мы заговорили об одном брате, ты не видела Иккинга? – задала вопрос блондинка. – Мы вчера с ним поговорили, а после он ушёл и больше я его не видела.       Хедер пожала плечами и призадумалась: Иккинг никак не мог пройти мимо спящих молодых людей, расположившихся прямо напротив лестницы. Спрыгнуть он тоже не мог - разбился бы. Все возможные варианты отпадали. Но в прочем ответ на данный вопрос не заставил себя долго ждать. А если быть до конца точным, то этот самый ответ попросту свалился откуда-то сверху. Девушки порскнули в стороны, причём Хедер посчастливилось зацепиться за протянутые ноги кузена свалившегося с неба недоразумения. Распластавшись на Ингваре, девушка крайне "удачно" упала парню на ноги, отчего тот мигом проснулся и принял положение полулёжа. Астрид опёрлась руками о перила крыльца и посмотрела на того, кто нарушил утреннюю идиллию. Хэддок сидел на полу и потирал отбитые при падении конечности и прочие части тела. Второй обладатель фамилии, объявившийся недавно, сидел и буравил упавшую на него девушку совершенно иступленным взглядом. Первая опомнилась Астрид.       - Иккинг, ради всех Богов, откуда ты? – Астрид присела на коленки рядом с упавшим парнем и проверила его состояние. Удостоверившись, что ничего не повреждено слишком сильно, девушка взглянула Иккингу в лицо. Тот сидел точно с таким же взглядом, как и его двоюродный брат, который располагался по правую руку.       - И я отвечу тебе точно так же, как и позавчера. Я, Астрид, оттуда. – парень вновь показал пальцем наверх и улёгся на пол. Держась за голову, шатен продолжил давать объяснение произошедшему. – Вчера я хотел поспать на крыльце, но оно, – парень скосился на Хедер, которая по-прежнему сидела на ногах у Ингвара и приходила в себя. – было занято. Вот я и решил улечься на ветке сверху, однако я не учёл, что могу с неё свалиться. Ну хоть выбрал тот сук, который был точно над крыльцом, а то лежал бы я сейчас внизу.       Парень закончил излагать предисторию своего падения и рассчитывать его возможные последствия, встал на ноги и подал руку Хедер, которая никак не могла подняться. Подняв девушку на ноги, парень убедился, что та не получила никаких травм из-за его падения. Ингвар тоже встал и начал разминать затёкшую от неудобного сна шею.       - Что ж, если никто ничего не сломал, то я предлагаю провести тренировку. Я с Иккингом, а вы, дамы, друг с другом. – кареглазый посмотрел на девушек, которым явно понравилась данная идея. Все четверо спустились вниз и пошли на место тренировок, на котором вчера побывали Астрид и Хедер, а ещё раньше там тренировался только Иккинг. Вторая половина компании мирно продолжила посапывать, так ничего и не услышав.

***

      Два раздетых по пояс парня чертили вокруг одним им известной точки круг, не отводя взгляд от временного соперника. Поодаль на пеньках устроились две девушки, неотрывно следивших за ходом поединка и о чём-то шептавшихся.       - Ну что, братишка, признаёшь? Топор будет получше меча. – кудрявый шатен не сводя глаз с такого же шатена напротив, но с более прямыми волосами, пытался добиться от своего двоюродного брата признания в преимуществе топора над мечом. Последний же яро не соглашался с утверждением своего кузена и всячески пытался одержать над ним верх. Но бой был равным, да и длился довольно долго, поэтому заскучавшим рядом девушки решили заняться одним из своих любимых дел - обсуждением различных жизненных аспектов. И сейчас в роли этих самых аспектов выступали два парня, стоявшие в центре полянки.       Нет, ну ты видела его шрамы? Интересно, откуда они. – Хедер была крайне заинтересована Ингваром, который "отстаивал честь" боевого топора. Астрид же напротив, ставила на победу Иккинга, ведь по ее мнению, парень сможет в два счета уложить соперника с помощью меча. Но эти "в два счета" превратились в несколько минут, и теперь девушки обсуждали некоторые моменты боя и самих участников. Внимательный взор Хедер заприметил на теле парня множество шрамов. Несколько рядом с ключицей, множество шрамов побольше уже на рёбрах ближе к спине и ещё пара шрамов в районе правой лопатки. Несомненно шрамы выглядели устрашающе, но от этого их обладатель казался лишь опытнее и воинственнее.       - Эй, Ингвар! Откуда у тебя эти шрамы?       - Извольте ждать до завтрака. Я лучше поведаю всем, чем только вам троим. – парень совершил кувырок по снегу, однако даже не почувствовал холода. Посмотрев на своего противника, парень вызывающе поманил того пальцем. Иккинг поддался на провокацию и ринулся вперёд, чего собственно его брат и ожидал. Однако дальше произошло то, что никак не входило в его план. Зеленоглазый в последний момент отскочил от приготовившегося защищаться парня и резво зайдя ему за спину ударил того сзади под колено. Нога Ингвара согнулась и парень присел на землю. Тут же около его шеи оказался меч, который всем своим видом убеждал не дергаться.       - Чур Иккинг мой, если до этого дойдёт. И кстати, я победила в споре. – Хофферсон самодовольно уставилась на подругу, которая кажется даже не поняла смысл сказанных блондинкой слов. Она лишь смотрела на парней, один из которых стоял на коленях.       Однако кареглазый не собирался так легко сдаваться, а потому сделал вид, что отдаёт поединок своему брату, и когда тот убрал меч от его шеи, сделал незамысловатую подсечку и единственный сын Стоика Обширного упал на снег. И теперь уже боевой топор нависал над головой парня. Рот Астрид закрылся сам собой, так и не произнеся какую-то фразу. Взгляд девушек снова был прикован к двум парням.       - Если бы я был одним из тех мародеров, то я бы тебя убил. – парень убрал оружие за пояс и протянул брату руку. Тот принял ее и уже скоро парни стояли рядом, обсуждая какие-то недочеты в своих движениях. Хедер лишь победно улыбнулась и повернулась к подруге.       - Хорошо, Иккинг, так Иккинг, сама выбрала. Тогда на Ингвара глаз не клади. – брюнетка радостно вскочила с камня и пошла чуть ли не вприпрыжку к парням, которые натягивали на себя вернхнюю часть своих облачений. Астрид повременила с поднятием себя любимой с камня, но все же встала и продефилировала к парням и подруге, которая о чём-то разговаривала с братом Иккинга. Сам же парень стоял в сторонке всячески улыбался, когда Хедер слишком экспрессивно взмахивала руками и что-то говорила Ингвару.       - Хороший бой. – похвалила обоих парней подошедшая Астрид. – А тобой я займусь лично. – девушка ткнула пальцем в грудь Иккингу, который лишь улыбнулся и ещё больше растрепал свою шевелюру. Усмехнувшись стеснительности парня, Астрид оторвала Хедер от разговора с Ингваром и вытащила подругу на то место, которое недавно было занято двумя парнями. Кинув девушке ее двойной топор, блондинка с секирой в руках приняла оборонительную позу и приготовилась защищаться. Хедер трезво оценив ситуацию поняла, что ей стоит попробовать достать подругу топором, который был подлиннее секиры Астрид. Завязался бой, который в зрелищности не уступал тому бою, в котором недавно сошлись два парня, сидевших теперь на тех самых камнях.       - Она тебе нравится? – чуть ли не менторским тоном спросил Ингвар у двоюродного брата. Тот в ответ резко повернул голову к парню, задавшему столь неудобный вопрос.       - Да не то чтобы нравится, это было давно. Да и вообще, она мной не заинтересована. Так что... – Иккинг вздохнул и повесил голову. – Эх, это так заметно? – Шатен повернулся к брату и решил поддержать разговор. Ему хотелось выговориться. Ингвар ухмыльнулся и облокотился о дерево, сложив руки за головой.       - Ну лично мне все понятно. Сохнешь ты по ней, братец. Ещё как сохнешь. Ну я бы и сам не удержался. Истинная валькирия! – парень мечтательно закатил глаза и тут же поспешил вернуться на землю. – Ой, да расслабься ты, я тебе не конкурент.       Иккинг разжал кулаки, которыми собирался накостылять сидящему рядом парню, и все понял. Теперь он точно не отделается. Он проглотил наживку в виде провокации Ингвара, а потому решил не утаивать ничего.       - Да, люблю я ее. Ну ты посмотри! – парень указал рукой на двух девушек, одна из которых обладала светлыми волосами и сейчас пыталась подловить свою подругу. Брюнетка тоже не была новичком в боях, а потому она была явно не самым легким противником. Иккинг снова вернулся к обсуждению своей проблемы. – Она не то чтобы идеальна, она суперидеальна. Походка, голос, глаза. Мне в ней нравится абсолютно всё. – зеленоглазый посмотрел на брата, от которого ждал понимания и поддержки.       - Мда-а-а, – протянул Ингвар. – Тяжелый случай. Но не переживай, она явно тебе симпатизирует. – Парень ожидал удивления со стороны собеседника в следствие своей проницательности, но никак не смех, который прорезал тишину, изредка перемежаемую звонов металла. Тренировавшиеся девушки остановились и вопросительно уставились на шатена, которого вдруг поразил приступ смеха. Ингвар тоже не знал, как ему реагировать, потому решил просто подождать окончания веселья парня. Впрочем, скоро Иккинг утёр слёзы, выступившие на глазах от долгого смеха и обратил внимание на двух остановившихся девушек.       - Просим прощения за беспокойство! – прокричал Ингвар, подняв руку в качестве извинений. – Братишка, что это было? Я же вроде правду сказал.       - Ох, Инг. Знал бы ты всю ситуацию...       - Ну всей ситуации я явно не знаю, но вижу, что происходит сейчас. У тебя есть все шансы завоевать эту красавицу. Мой тебе совет: борись за неё. Парень встал, собираясь направится к хижине, дабы сходить за луком и раздобыть что-нибудь съестное к завтраку.       - А как тебе Хедер? – задал неожиданный для Ингвара вопрос второй Хэддок, который с довольным видом улёгся на камне. Оторопевший парень повернулся к кузену, поставившему его в тупик.       - Да сам не пойму. Красивая, боевая. Мне вроде нравится. – Без стеснений ответил кареглазый и зашагал туда, куда и собирался минутой ранее.       - Мне бы твою прямолинейность и смелость. – задумчиво произнёс Иккинг, который в следующую секунду подорвался с насиженного места, дабы не позволить заигравшейся Астрид прибить брюнетку, которая была повержена и лежала на снегу.