На пути в Вальхаллу

      Остров Олух стоял там же, где и стоял пять лет назад, и сто лет назад, и двести. Морские волны всё так же облизывали скалы, на которых расположилось племя викингов. Чайки с утра пораньше решили начать надрывать свои глотки, а потому вскоре из домов начали выходить первые люди. Потягиваясь и зевая, викинги желали друг другу доброго утра и шли по своим делам. Дозорные стояли на своих местах и клевали носом. Однако вскоре вся деревня была разбужена звуком горна, находившегося рядом с Большим Залом.       — Они вернулись! Вернулись! — послышались радостные женские и, реже, мужские крики. Первые корабли с гербами кланов, поселившимися на этой кучке мокрых скал вот уже триста лет тому назад, появились из-за горизонта и стали приближаться к своему дому, постепенно увеличиваясь в размере. Потревоженные шумом жители стали высовываться в окна и выходить из своих домов, потихоньку втягиваясь во всеобщее ликование.       Спустя несколько минут первый корабль ударился своим бортом об доски причала. С корабля высунулась, толстая доска, которая должна была исполнять роль трапа, и по ней тут же прошёлся вождь.       — Стоик! — закричали люди со всех сторон, радовавшиеся возвращению своего конунга и армады в целости и сохранности. Последние корабли причаливали к Олуху, и с одного из таких плавательных средств начали сходить викинги, которые не сильно походили на взрослых представителей своего племени.       — Олух, значит. — задумчиво протянул парень с кудрявыми волосами. — Впечатляет.       — Добро пожаловать. — рядом с шатеном встала блондинка и похлопала приятеля по плечу. — Ну что, пойдём? — спросила девушка, смотря на кареглазого. Получив утвердительный кивок, девушка двинулась в деревню вверх по настилу из досок, который служил в качестве лестницы в деревню. Решив на отставать от коренной олуховчанки, парень последовал за блондинкой.

***

      Большой Зал величественно возвышался над деревней, в которой проживало племя Лохматых Хулиганов. Все викинги, проживавшие на острове, собрались в этом месте, дабы отпраздновать победу над врагом и просто повеселиться. За одним из столов сидела компания юных викингов, которые тоже приобщились к массовому веселью. Что-то активно обсуждая и смеясь, ребята неспешно попивали медовуху из кружек, спорили друг с другом; в целом, проводили время здорово.       — А он мне и говорит: «Кто мне объяснит, как жаркое из яка оказалось у меня в штанах?» — Сидевшие с блондином за одним столом разразились хохотом, а кто-то начал утирать выступившие из-за смеха глазах слёзы. Задирака собрался было начать новую историю, когда ко столу подошли две девушки.       — Привет, красавчик. Как дела? — над ухом шатена раздался приятный женский голос. От неожиданности Ингвар поперхнулся медовухой и, прокашлявшись как следует, ошалело взглянул на появившуюся, казалось, из неоткуда черноволосую девушку. Хедер от чего-то сжала свою кружку сильнее.       Брюнетка, одетая в до неприличия для правильной девушки откровенные тряпки, которые и одеждой назвать-то можно было лишь с большой натяжкой, шагнула к скандинаву и поспешила облокотиться обеими руками о стол, пережимая таким образом не особо пышную, но от того не менее красивую грудь.       «Ещё чуть-чуть, и на стол выпрыгнут…» — крамольная мысль промелькнула в голове парня, чьё внимание было против его воли захвачено именно глубоким вырезом в одеянии местной девицы, что, конечно, от неё не укрылось. Самодовольно ухмыльнувшись, девушка подалась вперёд и мило улыбнулась парню, поспешившему взять себя в руки.       — Ну как тебе сказать, были хорошо, пока вы не подошли — юноша отпил немного медовухи и поставил кружку на стол.       — А молодой викинг не скучает? — спросила вторая девушка.       — Ни в коем случае. Мне крайне весело в компании моего брата и моих друзей.       Узнав о том, кем приходится местному вождю парень, девушки решили бороться до конца.       — А если молодой и красивый викинг подумает?       — Даже если молодой и красивый викинг подумает дважды, — лучник отвернулся от изрядно потрёпанной местными мужланами девушки. — его решение от этого не изменится. Ещё вопросы?       — Какие мы грозные… — девушка наигранно добродушно засмеялась и позволила себе подойти к Ингвару ещё ближе. Без тени боязни она взялась за кожаный ворот его амуниции и слегка потянула на себя, заставляя повернуться. ― Может, мы…       — Может, ты поищешь кого-то другого для своих утех? — шатен грубо скинул с себя руки надоедливой девицы. — Убирайся. — Парень отвернулся от порядком надоевших ему дам, которые больше были похожи на жриц любви. Девушка оскорблённо пискнула и поспешила в другую часть зала, уводя за собой подругу. — Фух, я думал, не отстанут.       — А что же ты их послал? — все, кто присутствовал за столом, повернулись к Хедер. Девушка была явно на взводе: бледная кожа раскраснелась, глаза были готовы метать молнии, а рот застыл в усмешке.       — Потому что терпеть не могу таких девушек. — индифферентно заявил Ингвар, поднося кружку ко рту. Астрид схватила подругу за плечо, взглядом прося остановиться.       — Ох, да что ты. А мне казалось, что только такие тебе и нравятся. — девушка самодовольно скрестила руки на груди, с некой злобой поглядывая на парня. Внешне Хэддок не изменился, однако сидящий рядом с ним Иккинг заметил, как у кузена сжались челюсти и катнулись желваки. С шумом поставив кружку, парень посмотрел на девушку, которая подивилась такой смене в лице своего «собеседника».       — Забавная ситуация. Ну уж если мне, как ты утверждаешь, нравятся только грязные потаскухи, то ты в моем понимании — богиня красоты. — внешне спокойный парень, у которого в душе разразилась настоящая буря, закончил свою гневную речь и посмотрел на оппонентку. Лишь через пару секунд Ингвар осознал, что он наговорил.       С обеих сторон послышались многочисленные удивленные вздохи. Рыбьеног прикрыл рот обеими руками, близнецы с изумлением смотрели на немую сцену, которую недавно с задором обсуждали. Сморкала так и не донёс очередную порцию курицы до рта, а Иккинг с Астрид уставились на споривших. Ингвар с ужасом прокрутил свои последние слова в голове которые сказал девушке, глубоко запавшей ему в душу. Взглянув в столь обожаемые зелёные глаза, парень увидел в них влагу.       — Хедер, я…       Хлесткая пощечина разрезала тишину, установившуюся за столом, который на несколько мгновений стал отдельным миром. Миром, который вот-вот должен был разрушиться. Оскорбленная брюнетка встала из-за стола, бросив последний взгляд на своего обидчика, и пошла к выходу. Ингвар приложил руку к горящему огнём месту. «Заслужил» — подумал парень, схватив и сжав рукой волосы на затылке.       — Идиот. — протянул парень, со всей силы приложившись головой об дубовый стол. Посидев так несколько секунд, кареглазый вскочил со своего места и побежал к выходу, оставляя ошарашенных друзей в одиночестве.       — Кто-нибудь понял, что это было? — спросил Сморкала, так и держа куриную ножку у рта.

***

      Массивные двери Большого Зала на секунду приоткрылись, дабы тут же захлопнуться. Шум, исходивший изнутри сразу утих, возвращая тишину в спокойную ночь. Девушка, вышедшая из помещения, быстрым шагом направилась к ступенькам, на которые уселась. Обняв себя за плечи, оскорбленная девушка стала смотреть вдаль, стараясь избавиться от слез, которые стояли в глазах.       Однако, видимо, сами Боги были против одиночества девушки, ведь не прошло и минуты с того момента, как брюнетка примостилась на ступенях, ведущих в Большой Зал, как гигантские двери снова заскрипели, а на улицу рекой полились шумные речи викингов, мелодии, и прочие звуки, свойственные для праздника. Вскоре рядом с девушкой уселся парень, который являлся причиной плохого настроения последней. Посидев в тишине некоторое время, шатен решил первым нарушить молчание.       — Хедер, прости меня. Я лишь…       — Не надо. — оборвала парня Хедер. — Не говори мне ничего. Ты мне противен. Ты просто напыщенный индюк, упрямый баран, гнусная лепешка мерзкого ячьего… — оскорбления полились рекой из уст девушки, и та могла зайти довольно далеко, если бы не парень, который не захотел до конца выслушивать последнюю фразу про себя.       — Эй-эй-эй-эй-эй, я понял, не продолжай. Признаю, я идиот. Прости меня пожалуйста, Хедер. Я сам не знаю, что на меня нашло, правда. Просто эти девицы меня раздражили, а потом ты начала острить, ну и…       — То есть это я ещё виновата? — собиралась было взорваться девушка.       — Нет-нет-нет, ни в коем случае. Просто… О, Боги. У меня есть проблема. Ещё с детства у меня есть неконтролируемые вспышки гнева. И во время этих припадков моя голова просто отключается, а эмоции захватывают мое тело. Сейчас случился один из таких эксцессов. Я почти научился их контролировать, но получается ещё не очень хорошо. Я не пытаюсь оправдаться, но я хочу, чтобы ты меня простила.       — Ты такой ублюдок, ты знаешь это? — девушка в слезах повернулась к парню и дрожащим голосом задала свой вопрос.       Ингвар понял, что он почти прощен, но решил немного развеселить свой объект воздыханий, который уже прочно занял место в главном в вопросах кровоснабжения органе.       — Но-но-но, я возражаю. — парень сделал крайне важное лицо и поднял палец вверх. — Мои родители состояли в браке, в момент моего зачатия, так что Ваше обвинение, миледи, не является достоверным.       Хедер сначала просто смотрела на парня, который осмелился шутить с ней, а потом все же улыбнулась. Что-то внутри не давало ей долго злиться на этого парня, чьи маленькие кудряшки ее привлекали и смешили. Посмотрев в карие глаза, девушка решила задать главный вопрос, на тот момент терзавший её.       — А я выгляжу лучше, чем эти «грязные потаскухи»? — брюнетка скривила лицо и попыталась передразнить Ингвара. Парень понял, что он окончательно прощен, и рассмеялся.       — Конечно, Хедер. Ты в сотни раз лучше этих девиц. Запомни это. Ну что же ты, не плачь. — парень заметил, как по щекам улыбающейся девушки пробежала пара слезинок, которые будто соревновались друг с другом, кто же быстрее докатится до подбородка брюнетки. — Иди сюда. — Ингвар притянул Хедер к себе поближе и подставил своё плечо, давая девушке возможность положить свою голову. Приняв приглашение парня, воительница уложила свою голову на подставленную импровизированную подушку и посмотрела на море: ночь была поистине красивой…

***

      Прошло около получаса после ссоры двух молодых людей, которые уже возвращались к столу, за которыми сидели их обеспокоенные друзья. Парень уселся рядом с кузеном, а девушка уселась рядом с блондинкой, которая до этого увлечённо беседовала с шатеном.       — Ну слава Тору! Мы уж собирались идти вас искать. Инг, она тебя не убила? — Иккинг с облегчением осмотрел брата, который приземлился на скамейку рядом с ним. — Хедер, а ты как?       Девушка оторвалась от обсуждения чего-то с подругой и кивнула на вопрос Хэддока, давая понять, что все в норме. В это время Ингвар столкнулся глазами с голубыми глазами Астрид, которая ясно дала понять, что парню жить осталось не долго.       — Хедер, успокой пожалуйста Астрид. А то я боюсь, что без головы я жить не смогу. — шатен взглядом указал на воительницу, которая была готова перелезть через стол и устроить провинившемуся декапитацию.       — Инг, так что это было, не поделишься? И как ты успокоил Хедер? Я всерьёз за тебя волновался — Иккинг уставился на брата в ожидании получения ответов на свои вопросы.       -Ну я как-то позже расскажу, отчего меня так понесло. А лично ей я обещал не рассказывать никому о том, как я ее успокоил. — кареглазый загадочно подмигнул и принялся доедать свою порцию, так и оставшуюся на тарелке.       Иккинг, явно неудовлетворённый таким ответом, собирался что-то сказать, однако решил, что не стоит перегружать родственника вопросами. Вместо этого, парень решил задать другой вопрос, но уже всем собравшимся за одним с ним столом.       — Ребята, я предлагаю придумать какое-то название для нашего отряда, дабы упростить жизнь и себе, и другим. Какие будут идеи? — шатен оглядел присутствовавших в поиске возможных вариантов, но руки были подняты только у близнецов. — Да, мы вас слушаем.       Брат и сестра, получившие свободу слова, решили не сдерживать поток своих идей.       — Давайте будем называться «Безумными Охотниками за Мародёрами»! — предложил Задирака, который, судя по его виду, был одержим таким названием. Получив удар по шлему, парень замолчал, чем воспользовалась его сестра.       — А я предлагаю «Тихие смерти». Мы будем тихие и смертоносные! У-у-у-у! — девушка стала устрашающе размахивать руками, стараясь произвести впечатление.       — «Вестники Одина». — раздался голос из «угла» Ингвара.       — Что прости? — задал свой вопрос Сморкала.       — «Вестники Одина». Когда мы будем появляться, враги будут знать, что им скоро отправляться в Валхаллу. Коротко и ясно.       — Хм, как по мне, это название имеет место быть. Кто за? — устроил голосование сын вождя. Собрав все доступные положительные голоса, парень взялся за свою кружку медовухи и поднял ее вверх. — В таком случае, за нашу удачу! За Вестников Одина!       К центру стола потянулись руки с кружками в них, чьё содержимое расплескалось по столу от столкновения со своими деревянными собратьями. Та медовуха, что осталась ближе ко дну деревянных сосудов, была выпита теми, кто праздновал образование своего коллектива. Опустошив ещё несколько кружек, компания молодых викингов вышла из Большого Зала и стала спускаться вниз.       Ближе к основанию холма, близнецы затеяли драку, которая привела к их быстрому спуску вниз. Под дружный хохот тех, кто остался на ногах, Забияка пара раз опустила шлем своего братца ему на голову. Пройдя немного по деревне, шумная компания стала разбредаться в нужных направлениях. Близнецы, Сморкала и Рыбьеног дружно прошествовали к своим домам, а две девушки в сопровождении Хэддоков прошли до своих домов. Пожелав доброй ночи друг другу, все четверо разошлись кто куда: Астрид и Хедер в соседние хижины, а Иккинг и Ингвар стали забираться назад в гору, дабы добраться до дома вождя, в котором проживали Хэддоки. Ввалившись в дом, парни убедились в том, что Стоик крепко спит, и прошли на второй этаж.       — Доброй ночи, братишка. — зевая помахал кузену Иккинг.       — Ага. — помахал в ответ Ингвар, входя в свою временную комнату. Найдя взглядом кровать, парень медленно поплёлся к топчану. Разлёгшись на жёсткой поверхности, парень укрылся шкурой и стал размышлять о случившемся за праздничным столом. Вспышки гнева не беспокоили парня вот уже три зимы, а их возобновление не сулило ничего хорошего. Решив считать в уме воображаемых йотунов, которых молотом сражал такой же воображаемый Тор, дабы уснуть поскорее, парень закрыл глаза и принялся считать. Досчитав до ста сорока восьми, парень всё же смог уснуть… Как-то так выглядит Большой Зал: https://i.pinimg.com/originals/eb/9b/4b/eb9b4b54df7161a4e6bfc8bb1f37f387.jpg Я все ещё жив, не забывайте меня!) Выкладываю новую часть в новой форме - расстояния между диалогами, и некоторыми фрагментами. Хотелось бы услышать мнение народа, как вам больше нравится: слитно или раздельно. Спасибо тем, кто читает, ставит "лайки", пишет отзывы и все такое. Приятного чтения, ваш Ночной Ронин)