На пути в Вальхаллу

      Добраться до своего нового дома «вестникам» удалось без трудностей. Высадившись на берег, ребята стали перетаскивает свои пожитки из лодки на землю, а Иккинг с Астрид отправились проверять ситуацию на острове. В поселении уже стих резонанс, вызванный сражением между мародёрами и олуховчанами, однако на пару молодых людей до сих пор смотрели с опаской.       -А вот оттуда Рыбьеног сможет выпускать почтовых воронов. — Астрид рукой указала своему спутнику на холм, с которого открывался вид на порт и море.       — Нет, воронов мы будем выпускать непосредственно из нашей «деревни». Я сделаю к дому Рыбьенога пристройку, на которую можно будет подняться и отправить весточку моему отцу. — покачал головой парень. — Лишнее внимание нам не нужно.       — А то, что мы провернули тут меньше недели назад, не привлекло лишнего внимания? — улыбнулась Астрид. — Ладно, в поселении все нормально, возвращаемся к нашим. — девушка развернулась и пошла по тому пути, который она и Иккинг проделали совсем недавно. Шатен лишь пару секунд смотрел в спину блондинки, после чего прошествовал за ней.       Оставшиеся у корабля уже закончили разгрузку судна и начинали откровенно скучать, когда, наконец, на горизонте появились двое «разведчиков».       — А я уж думал, что вы опять попали в какую-то передрягу и вас нужно спасать. — оживился Ингвар, который для спасения себя и Хедер от смерти из-за скуки решил поиграть с последней в гляделки. Брюнетка, победив (не без вмешательства пришедших), с довольным видом облокотилась о мачту шхуны, в которой сидела с Хэддоком.       — Да что ты, а на моей памяти ты попадал в передряги больше, чем мы. — съязвила Астрид, явно припоминая тот случай, когда Ингвар вернулся из порта покрытый кровью. Чужой, но кровью.       — Я понял, что ты имеешь ввиду, однако давай вспомним нашу общую первую встречу. — парень отсылался уже к тому дню, когда он спас Сморкалу и, возможно, всех остальных. Перепалка могла продолжаться долго, если бы не вмещался предводитель отряда.       — Будет вам. Итак, народ. Берём с собой все вещи сразу, благо, я вижу, у вас их не слишком много, и все дружно идём к моей хижине. Там поживем какое-то время, а когда закончим ваши хижины — устроим переселение. Все ясно? — спросил Иккинг, подхвативший свой ящик с добром, взятым из дома. Удовлетворившись дружными кивками, парень подхватил другой ящик, принадлежавший запротестовавшей было Астрид, которая однако сдалась, после неудачных попыток вернуть половину своего имущества себе.       Дойдя до хижины Иккинга уже после полудня, команда разместилась так же, как и до схватки с мародёрами. Проводя последний день перед масштабным строительством, ребята занимались чем попало: Рыбьеног погряз в изучении книг, взятых из дома, близнецы решили дружно прикорнуть рядом с Ингваром, который уже видел первые сны полулёжа у своей любимой стенки, Астрид затачивала свою секиру, Хедер пыталась избавиться от ухаживаний Сморкалы, а Иккинг пытался рассчитать количество деревьев, которые придётся срубить ради постройки хижин. Нужные инструменты у парня имелись, однако такого запаса древесины не было даже у него. После долгих подсчетов, парень отложил угольный карандаш в сторону и посмотрел на своих друзей: редкая идиллия, доступная только в случае сна Торстонов. Ухмыльнувшись своим потаённым мыслям парень вернулся к бумаге: надо было покончить с расчётами и насладиться оставшимся отдыхом.

***

      Шесть дополнительных хижин были построены меньше, чем за три недели. Близнецы забрали одну хижину на двоих, Хедер с Астрид тоже решили ужиться в одной, а Ингвар, Рыбьеног и Сморкала решили обустроиться в одиночных хижинах. Кроме жилых хижин так же была построена одна большая, которая должна была выполнять роль Большого Зала на Олухе: столовая, оружейный склад и место для сбора. Именно в Большом Зале сейчас все и находились.       — А кто-нибудь знает, как нам искать новые базы мародёров? — задал вполне уместный вопрос Сморкала. Иккинг от чего-то забыл спросить у отца карту с форпостами разбойников, которую Вестники нашли около месяца назад на этом острове при захвате первого поста.       — Я сейчас! — внезапно вскочил Ингвар и побежал по навесному мостику в свою хижину, которая была «соседней» с жилищем Иккинга. Вскоре парень вернулся с каким-то бумажным свёртком, который передал брату. Парень с недоверием поглядел на кузена, затем на пергамент, оказавшийся в его руках. Положив полученный предмет на стол, Иккинг развернул свёрток и не поверил своим глазам.       — Это же… — потрясённо протянул шатен.       — В отличии от тебя, я был крайне заинтересован в этой карте, а Стоик крайне крепко спит. Да и не нужна она ему. — пожал плечами новоиспеченный «домушник».       — При других обстоятельствах я бы был зол на тебя за кражу, тем более у моего отца. Но и кражей это назвать нельзя, ибо карта то наша? — парень повернулся к друзьям, которые дружно закивали. — Что ж, вот наши цели, куда наведаемся в первую очередь? — остальные Вестники подошли к карте и стали ее изучать.       — Я предлагаю сюда! — ткнул пальцем Задирака в самый дальний от базы остров.       — А я считаю, что надо сюда! — Забияка пихнула брата и стала тыкать в соседний остров. Ее брат решил не отставать в соревновании по тычкам и стал толкать сестру, а уже через минуту оба драчуна валялись на полу, перекатываясь по оному и стараясь сделать друг другу как можно больнее. Образовавшуюся в строю тех, кто изучал карту, брешь заняла Астрид, которая мягко, в отличии от двух предыдущих «указателей» поставила указательный палец на остров, который был ближе всех от базы Вестников.       После недолгого голосования, завершившегося в пользу предложенного Астрид острова, все присутствовавшие отправились на сборы: до острова Хеймдаля было несколько часов пути, и никто не знал, сколько бы там пришлось пробыть. Плыть решили поздно вечером, дабы высадиться на острове под покровом темноты, поэтому команда отправилась по своим хижинам с целью выспаться перед отплытием.       Во всех хижинах царили сон и покой, не смотря на то, что снаружи вовсю был день (помогали ставни на окнах). Во всех, кроме одной. Ингвар уже долго ворочался в тщетных попытках уснуть, однако вскоре парню это удалось и он наконец-то смог отдать свой разум богине Нотт, которой пришлось «поработать» в не свою смену...       В деревне было шумно, как и подобало главной улице этого поселения. Торговцы призывали прохожих купить свой товар, всячески расхваливая его. По рынку шла девушка, которой было от силы пятнадцать зим от роду, и парень, который был хоть и не намного, но заметно старше своей спутницы.       Внезапно девушка с силой пикнула парня в бок и со смехом побежала от возможной мести. Пару секунд ушло на осмысление произошедшего, и вот шатен уже несётся в след за девушкой по забитой людьми улице. Ненадолго застряв в людском потоке, парень отстал от своей «обидчицы», однако успел заметить, как она машет ему рукой, призывая идти за собой. Не сильно грубо растолкав мешавших ему викингов, шатен увидел, как девушка нырнула в один из переулков между домами, и последовал за ней.       - Далия, постой куда же ты... – смех парня резко оборвался, когда он увидел, что самый дорогой ему человек лежит на земле, а на нем находится мерзкая, гигантская туша какого-то ублюдка. Гнев захлестнул шатена, который потянулся к своему топорику, закрепленному на поясе, как вдруг на него сверху упали непонятно откуда взявшиеся доски и камни. Оказавшись под завалом, парень вновь смотрел и слушал, как его сестра была изнасилована тремя главарями мародерских отрядов. Вновь он пережил ее смерть, ощущая, как внутри него что-то умирает тоже.       Вдруг мир вокруг начал трястись так, что парень подумал, что начался Рагнарёк. Земля задрожала, насильники растворились в воздухе, а завалы стали давить ещё сильнее. Чувствуя, как рёбра начинают трещать от давления, парень из последних сил закричал, что есть мочи и...       ... и вдруг Ингвар проснулся. Ошалело оглядевшись, парень заметил перед собой Хедер, которая держала его за плечи, видимо пытаясь пробудить ото сна. Шатен быстро вытер одинокие слёзы, которые предательски начинали скатываться по щекам и посмотрел на перепуганную девушку.       - Как ты... – начал Хэддок, пытаясь сформулировать свою мысль.       - Мне не спалось и я проходила мимо твоей хижины, когда услышала, что ты с кем-то говоришь. Но когда я зашла, ты спал и что-то бормотал во сне. Кого ты не уберёг? Это все из-за твоей сестры? – задала парню болезненный вопрос сочувствующая девушка.       Ингвар сел на своём топчане и устало скрыл лицо в руках. Кошмары стали слишком часто его преследовать, что сказалось на его сне: редкая ночь обходилась без воспоминаний, бередивших душу парня. А теперь дурные сны пришли и в дневной сон, чего раньше не случалось. От мрачных мыслей шатена отвлекла рука, оказавшаяся на левом плече и что-то тяжелое на правом. Открыл глаза, Ингвар увидел, как голова Хедер лежит у него на плече, а её рука крепко держит его за другое плечо.       - Мы отомстим за неё, слышишь? Сполна отомстим! Мы всегда будем рядом и поможем тебе, хорошо? Во-о-от, улыбочка пошла. – повеселела брюнетка, завидев признаки легкой и неуверенной улыбки на лице сидевшего рядом парня. – Пойдём в Зал, остальные скоро подтянутся. – потянула шатена за собой девушка. Парень поддался и вскоре молодые люди уже направлялись по веревочным мостикам к Большому Залу с перекинутыми через плечо походными сумками.

***

      Иккинг вышел из своей хижины потягиваясь и продолжительно зевая. Дневной сон был полезен, но парень искренне желал, чтобы он продлился как можно дольше. Следующая хижина принадлежала двум воительницам, которые, судя по закрытым ставням, ещё спали. Поэтому темно-рыжий воин не придумал ничего лучше, чем разбудить девушек, которые по его мнению должны были спать.       Тихонько отворив дверь, парень сунул голову внутрь с целью разведки, когда увидел перед собой валькирию, как он тогда подумал. Пшеничные волосы сбегали волнами по голым плечам, которые были в мелких шрамах, ещё больше украшавших оные. Нагрудная повязка была на нужном уровне, а сама хозяйка стояла спиной к двери, почему и не заметила незваного гостя. Однако Хэддок сам постарался и выдал себя с потрохами, пытаясь бесшумно убрать свою многострадальную голову из проема двери.       Скрипучие петли помогли Астрид окончательно понять, что за ней кто-то следит. Развернувшись и поймав на себе изучающий и полный обожания взгляд, девушка впала в ярость.       - Ах ты троллин сын! Да я тебя! – завопила девушка, хватаясь за секиру, мирно (пока что) стоявшую в углу единственной комнаты. Иккинг поспешил завершить своё тактическое отступление, и успешно выполнив первую его фазу, парень принялся выполнять вторую часть плана: пустился в бега.       Через пару секунд дверь в жилище двух воительниц с грохотом распахнулась, а на пороге всеобщему обозрению предстала Астрид Хофферсон собственной персоной. Заприметив недалеко убежавшую шевелюру неудавшегося «шпиона», девушка перехватила секиру и побежала за парнем.       - Стой, паразит рыжий! Догоню - хуже будет! – завопила бежавшая за своей жертвой девушка, не забыв перевесить свою походную сумку через плечо.       Не желавший погибать от собственной глупости парень забежал в Большой Зал, где столкнулся с двумя присутствовавшими.       - О, Иккинг! Как хорошо, что ты здесь. А где Астрид? – поинтересовалась Хедер, не заметив испуганного состояния парня. Иккинг указал большим пальцем назад и, отдышавшись, побежал дальше. Не прошло и нескольких секунд, как в Зал забежала разъярённая Астрид. Ингвар собирался что-то спросить у прибежавшей блондинки, однако был ею же перебит.       - Где?! – прорычала девушка, желая облегчить себе поиски жертвы. Получив указывающие в одном направлении жесты, Астрид под ничего не понимающие взгляды бросилась за тем, кто посмел за ней подглядывать.       С небольшим опозданием, Вестники все же отплыли на остров Хеймдаля...