Accident

      Гарри не стыдился беременности. Конечно, понадобилось время, чтобы свыкнуться со своим состоянием, и иногда он все еще не мог поверить, что все происходящие с ним и его сын реальны, но в мешанине эмоций, в которой он варился последние три месяца, не было стыда. Ни капли. Страх, недоверие, радость — несомненно. Не стыд. А теперь он вдруг почувствовал себя преступником. Плотно сжав челюсти и подняв подбородок, Гарри следовал за Робардсом сквозь весь гудящий отдел, борясь с детским желанием просто добежать до двери кабинета и закрыться там навсегда от любопытных взглядов коллег. Почему все должны были узнать так? Почему именно сегодня? Похоже, ярости босса было достаточно для того, чтобы никто не посмел обратиться к Гарри напрямую. Кроме одного человека, конечно. — Гарри, это правда? — спросил вскочивший из-за стола Уизли, уставившись ему на живот. Они едва ли парой слов обмолвились за месяц, и Гарри действительно скучал по своему когда-то лучшему другу. Ему хотелось поговорить с кем-то, кому он мог доверять и кто не был бы целителем, бывшей невестой или его старым профессором. Но… — Не сейчас, — сквозь зубы ответил Гарри. Не время для сожалений о треснувшей дружбе. Робардс пропустил его впереди себя, и Гарри подумал бы, что шеф использует его как живой щит, если бы не был так занят собственными неприятными мыслями. Увидев Тома, Гарри не смог сдержать крохотного вздоха облегчения. Риддл был еще больше похож на статую, чем обычно, только его красные глаза сверкали, как два разъяренных рубина. Может, реакция Тома и не была такой смущающе очевидной, но Гарри заметил, как его поза немного расслабилась, стоило их взглядам встретиться. Повинуясь неизвестно откуда взявшемуся порыву, Гарри в два шага преодолел разделявшее их расстояние и обнял Риддла за спину, уткнувшись носом в ворот черной рабочей мантии. Мгновение спустя он почувствовал холодные руки на талии. По крайней мере, он не один, что бы ни случилось. А за последние несколько недель Гарри для себя решил, что иметь Тома на своей стороне очень приятно. Очевидно фальшивый кашель Робардса вернул его на землю. Гарри неохотно отпустил Риддла, но тот не позволил ему отойти в сторону, приобняв одной рукой за поясницу. Может, им обоим это было нужно. — Итак, великое раскрытие пошло не по плану, — подытожил Робардс, мудро проигнорировав их публичные проявления чувств. Не то чтобы на «великое раскрытие» вообще существовали какие-то конкретные планы. Все вовлеченные были согласны ждать до рождения ребенка, чтобы максимально ограничить давление на Гарри. В идеале предполагалось к этому сроку найти Кристин и ее брата, если он все же был добровольным сообщником Шафика. — Что она написала? — спросил Гарри, кивнув на копию газеты на столе босса. Раньше он не успел увидеть ничего, кроме заголовка. Он мог сказать, что Скитер следила за ними какое-то время, учитывая, что статью сопровождало несколько фотографий его и Тома во время их традиционных прогулок по маггловскому Лондону, а также снимков Драко и Гермионы за работой в Мунго. — Правду, — ответил Том. — В своей раздражающей манере. — У Скитер есть источник, несомненно, — нахмурился Робардс. — Профессор Риддл согласился со мной: некоторые строки — прямые цитаты из твоих медицинских документов, Поттер. Насколько ты уверен в своих целителях? Для Гарри было очевидно, что он имел в виду одного конкретного целителя. — Это не Малфой. Я доверяю Драко и знаю, что он бы никогда не нарушил клятву. Почему это не может быть Кристин? — Потому что в статье есть последние данные осмотров, а также детали расследования ее исчезновения, — сказал Том зажав пальцами переносицу. — Не то чтобы там было, о чем писать. Робардс проглотил открытую насмешку, как и всегда, когда дело касалось Риддла. — Кто бы ни был источником, эта глупая статья нам дорого обойдется. Я сейчас здесь, а не перед министром и его жабьей заместительницей только из-за того, что Фадж боится к вам лезть. — Мы не можем рассчитывать, что моя репутация убережет нас от внимания, — покачал головой Том. — Если мы ничего не ответим, она начнет строить предположения. А «Ежедневный пророк», может, и мусор, но люди ему верят. — Предположения? — переспросил Гарри. — «Многоуважаемые читатели, конечно, задаются вопросом, насколько глубоко аврор Поттер замешан в кровавом деле Джари Шафика и его предположительно неизвестного сообщника. Возможно ли, что Министерство Магии не столь категорично в отношении экспериментов с мужской беременностью, как утверждает? С какой целью профессор Риддл, известный как один из самых сильных темных волшебников нашего времени, на самом деле присутствовал в тот роковой день на маггловском складе? Слишком много белых пятен, чтобы я могла прекратить расследование. Следите за последующими обновлениями самой шокирующей истории десятилетия», — процитировал Робардс и снова бросил газету на стол. Гарри поежился. Он до этого никогда не был под прицелом Прытко Пишущего Пера Риты Скитер, и пока опыт был не из приятных. Самым отвратительным в ее писанине было отсутствие очевидной лжи. Каждый раз, когда очередной несчастный пытался обвинить Скитер в клевете, он получал только еще больше насмешек в следующем выпуске «Ежедневного Пророка», не способный отрицать правдивость ее слов, какими бы жестокими они ни были. — Похоже, она подозревает тебя, Том, — пробормотал Гарри. — Какая ирония. — Можешь достать свое пыльное досье на меня и обменяться с Ритой мнениями, если хочешь, — ответил Том, притянув его ближе к себе. А Гарри был всего лишь человеком и не мог сопротивляться, так что просто расслабился, прижавшись спиной к его твердому телу. Косматые брови удивленного Робардса потерялись в растрепанных темных волосах. — Я бы не сказал, что она действительно вас подозревает, — сказал шеф, отказываясь смотреть прямо на них, — скорее дразнит. Пытается заставить говорить. Нам удавалось скрывать все происходящие несколько месяцев, сейчас Скитер не отстанет, пока не получит комментарий от кого-то из вас. — И мы не можем просто проигнорировать это?.. — начал Гарри, уже прекрасно зная, что это не вариант. — Помимо того, что источник Скитер пугающе осведомлен, мы не можем отрицать твою беременность, если только ты не хочешь скрывать ребенка, когда он родится, — подтвердил его опасения Том. Поттер машинально положил руку на впалый живот. Он каждое утро разглядывал себя в зеркале, отмечая любые изменения собственного тела. Гарри не собирался сообщать каждому встречному о том, что ждет ребенка, но прятать сына, когда тот появится на свет, — никогда. — Тогда каков план? — Во-первых, Фадж, — сказал Робардс, скривившись, — во-вторых, узнать, кто источник. В-третьих, Скитер. Лучше идти к ней подготовленными, потому что она может и будет использовать каждую нашу слабость в своих интересах. — Я полагаю, что источник в Мунго, — добавил Том. — Я сомневаюсь, что ваш отдел позволил бы случиться утечке. Помимо целителей Гарри, вам придется опросить всех, кто там работает. Думаю, мы привлекли там достаточно внимания, чтобы заинтересовать персонал. Гарри открыл рот, чтобы высказать очевидное подозрение, но Риддл предупреждающе сжал его плечо свободной рукой. Что же, это было интересно. Гарри решил оставить вопросы, пока они не останутся наедине. — Итак, э-э, министр? Робардс хрустнул пальцами и с тяжелым вздохом открыл дверь. Как глава одного из важнейших отделов Министерства он встречался с Фаджем достаточно часто, и перед каждым из подобных визитов выглядел так, словно предпочел бы сделать буквально что угодно другое. Гарри не надеялся, что его первая встреча с министром пройдет приятно. Им троим многое придется объяснить. По крайней мере, с ним был Том. А Фадж пресмыкался перед Риддлом и Дамблдором, как змея, представляющая его факультет. Когда они втроем вышли из кабинета разговоры авроров затихли. Недалеко от двери мялся один из стажеров, чьего имени Гарри не помнил. Парень выглядел так, словно сейчас грохнется в обморок, и Поттер догадался, что ему выпала честь подслушивать. Ну, попытаться. Тяжесть чужих взглядов, казалось, удвоилась. Том невозмутимо взял его за руку. Стажер подавился воздухом. Гарри чувствовал, как горят щеки, но постарался сохранить спокойное выражение лица. Внутри он был готов кричать. Если о них еще не ходили слухи, то сейчас они определенно начнутся. Чертов Риддл и его идиотские игры власти. Гарри крепче сжал его руку, намеренно впиваясь ногтями в кожу. Губы Тома скривились в крошечной ухмылке, будто от удовольствия. Одну крайне неловкую поездку на лифте спустя они оказались у кабинета министра. Робардс дважды постучал в деревянную дверь с золотой табличкой. — Войдите, — послышался слабый голос с другой стороны. Гарри сделал глубокий вдох. Том отказался отпустить его руку, за что Поттер был тайно благодарен. Министр Фадж вышел из-за стола, чтобы их встретить. Это был невысокий полный человек в полосатой мантии. Он со своими растрепанными седыми волосами и нахмуренными лбом выглядел скорее усталым, чем разозленным. В кресле у камина сидела его верная помощница Долорес Амбридж, которую было невозможно не ненавидеть. Один взгляд на черный бант — и Гарри почувствовал желание опустошить желудок, чего с ним давно не случалось. Просто чтобы больше не смотреть на нее, Поттер без особого интереса осмотрел кабинет. Из окна за массивным письменным столом, заваленным бумагами, многие из которых, он догадывался, были как-то связаны с сегодняшней статьей, открывался потрясающий вид на Лондон, возможный только благодаря магии, учитывая, что Министерство располагалось под землей. Половину левой стены занимал шкаф из темного дерева, уставленный книгами, которые не выглядели так, будто их кто-то читал. Помимо нескольких газетных вырезок в рамках и пары фотографий, которые Гарри не мог разглядеть, украшений в комнате не было. Одинокое растение в горшке в углу рядом с окном, похоже, не поливалось несколько месяцев. — В какую кошмарную историю вы нас втянули, — сказал Фадж после короткого приветствия и вытер шелковым платком лоб. Как и большинство людей, он обращался в основном к Риддлу. — Мы ни в коем случае не держали вас в неведении из корыстных побуждений, — ответил Том. — Ситуация, несомненно, деликатная, — нервно согласился министр. — Я доверяю тебе, Том, но небольшое предупреждение бы не помешало. Он махнул в сторону беспорядка на столе и рухнул в кресло. — А вы, я полагаю, аврор Поттер? — Да, сэр, — ответил Гарри, старательно игнорируя что-то черкающую в розовом блокноте Амбридж. — Итак, это правда? Вы беременны? — спросил Фадж обреченно. — Так и есть, сэр. Я… э-э, мы ждем ребенка. Министр кивнул и снова протер лоб. — Ужасно. Просто ужасно, — потом, спохватившись, добавил: — Не ребенок, конечно. Уверен, что не я один ждал, когда же у Тома Риддла появится наследник, но не таким же… экстремальным способом. «Мерлин, — мысленно ужаснулся Гарри, — министр магии — идиот». — Уверяю вас, наше с Гарри участие в эксперименте не было добровольным, — сказал Том. — Я знаю, что ты никогда не нарушил бы наших законов, — покачал головой Фадж. — Рита любит приукрасить детали, ты же знаешь. Полагаю, все остальное в этой статье правда? — По большей части, — кивнул Том. — Как вы и сказали, ситуация деликатная. Мы ни в коем случае не поддерживали мистера Шафика, но учитывая, что Гарри захотел сохранить ребенка, пришлось скрыть от общественности некоторые подробности расследования. Мы не хотели ставить вас в неловкое положение, вы же понимаете. Министр повертел в руках волшебную палочку. — Я полагаю, вам также известно, почему другие эксперименты провалились? Итак, возможно ли, что?.. — Нет, — резко ответил Риддл. — Для успеха было необходимо совпадение слишком большого количества факторов. То, что Гарри и наш сын в порядке, — это чудо. Я могу предоставить наши с целителями наработки по этому вопросу. — Конечно. Я думаю, что нам стоит снова собрать комиссию, — задумчиво проговорил Фадж. — В последний раз мы разбирали столь громкое дело во время суда над Монтгомери. Том не выглядел обеспокоенным этим предложением. — Прекрасная идея, Корнелиус. Я также планирую дать интервью мисс Скитер в ближайшее время. — Я знал, что могу на тебя рассчитывать, — сказал министр с облегченной улыбкой на губах. — Вы двое можете идти, молодым… отцам стоит побольше отдыхать. Том пожал Фаджу руку и слегка кивнул Амбридж, впервые признав ее присутствие. — Итак, Гавейн, — начал министр куда менее добродушным тоном. Том закрыл за собой дверь и по-детски вытер руку о штаны. Гарри не смог удержаться от смешка. — Кажется, министр тебя очень уважает. — Он в ужасе, — поправил Риддл. — Прямо сейчас он вывалит на Робардса все, что сказал бы мне, если бы его храбрость соответствовала эго. — Я не понимаю, почему он до сих пор у власти, — пробормотал Гарри по дороге к лифту. — Потому что им легко управлять, — ответил Том, пожав плечами. — Фадж безобиден. Пусть лучше он, чем его славная помощница. — У меня от нее холод по коже, — признался Гарри. Риддл бросил взгляд через плечо в сторону кабинета министра. — Долорес Амбридж — чудовище, но пока Фадж не спускает ее с поводка, беспокоиться не о чем. Гарри надеялся, что так и останется. — Итак, почему ты не позволил мне сказать Робардсу о Сметвике? — спросил он. Улыбка, появившаяся на лице Тома, не обещала ничего хорошего. — Потому что сначала я хочу поговорить с ним сам.