Murder Most Horrid

За время своей работы детективом Беллатрикс привыкла к тому, что далеко не всегда всё идёт гладко. Иногда дела решаются за несколько дней, а иногда прогресса может не быть несколько месяцев. Всю последнюю неделю они работали по двум направлениям: анализировали смерти магглов от укусов диких животных в лесной местности за последние пять лет, и пытались найти стаю Фенрира Грейбека. Пока что результатов не было. Для того, чтобы обнаружить какие-то закономерности, Беллатрикс не хватало данных. Она изучила все имеющиеся в наличии случаи, отметила на карте флажками места, где происходили нападения, и беспомощно развела руками. Не было заметно никакой системы, нападения выглядели случайными и никак не связанными друг с другом. Ведьма попробовала составить отдельную карту для каждого года, чтобы проверить, было ли в какой-то год резкое увеличение количества происшествий, и если да, то где именно. И ничего не смогла из этого извлечь. С поиском стаи Фенрира дела продвигались не лучше. Хотя вервольфы были заинтересованы в том, чтобы убийцу как можно быстрее нашли, большинство из них боялись, что если они сдадут копам Грейбека, то навлекут на себя серьёзные проблемы. У Беллатрикс были кое-какие идеи о том, где Фенрир может прятаться, но чтобы проверить все возможные варианты требовалось огромное количество времени. Хуже всего было то, что в качестве главы отдела Беллатрикс была вынуждена выполнять большой объём административной работы, включающий в себя встречи, рапорты и конференции. Это, мягко говоря, её немного раздражало. Поэтому возможность отложить все дела и провести немного времени со своими сёстрами была для черноволосой ведьмы словно божественное благословение. Они сидели на своём обычном месте в «Золотой Вейле» и весело болтали, обсуждая последние новости. – Кажется, Нимфадора встречается с кем-то из авроров, – Энди отхлебнула чая и гордо улыбнулась. – Она старается держать это в секрете, но поверьте, мать чувствует такие вещи. – Давно пора, – кивнула Цисси. – Сколько ей уже? – Двадцать пять, – ответила Энди. – Моя Дора всегда была очень независимой. К сожалению, это не то качество, которое мужчины ценят в женщинах. – Знаете, многие осуждают помолвку Драко и Панси, – улыбнулась Цисси. – Но мне абсолютно на это наплевать. Я никогда не видела его настолько счастливым, да и Панси настроена серьёзно. – А я вот немного переживаю, – весело хмыкнула Беллатрикс. – Гермиона ненавидит Панси, а теперь они станут одной семьёй. – Им обеим придётся терпеть друг друга, – пожала плечами Цисси. – Драко сделал свой выбор, и я его одобряю. – Белла, как поживает твоя маленькая гостья? – спросила Энди. – Это просто ужас! – тяжело вздохнула Беллатрикс. – Она всё трогает, бегает по дому и постоянно шумит. Гермионе почему-то нравится эта маленькая прилипала, поэтому ей всё сходит с рук. Поэтому, мне приходится быть плохим копом. – Да ладно тебе, всё не может быть настолько плохо, – ухмыльнулась Энди. – Я же видела Шарлотту, она довольно миленькая. – Ты пробыла с ней час и потом ушла домой! – возразила Беллатрикс. – При тебе она вела себя хорошо. – Тяжело представить, что восьмилетняя девочка может быть такой уж проблемой, – поморщилась Цисси. – Семилетняя, – поправила её Беллатрикс. – Давай я поясню. Гермиона понимает, что мне иногда нужно немного побыть одной в тишине, особенно после долгих и напряжённых дней на работе, которых на этой неделе было полным полно. Она сразу видит, когда мне это нужно, и даёт мне пространство. Но с Шарлоттой это не работает! Она лезет ко мне, когда я её совершенно не хочу видеть! Даже когда я прямым текстом говорю ей потеряться, она уходит на пять минут, а потом снова возвращается! Хуже всего, что мы с Гермионой больше не можем спокойно пообниматься на диванчике вечером. Раньше мы всегда удобно устраивались на нашем старом добром диванчике и целовались, но с тех пор, как у нас поселилась эта малявка, всё пошло псу под хвост! – Не думала, что ты такая скромница, Белла! – расхохоталась Энди. – Не я, а Гермиона, – фыркнула Беллатрикс. – Я постоянно пытаюсь затащить её в постель, но она не разрешает мне ничего, если Шарлотта где-то неподалёку. А этот чёртов ребёнок постоянно крутится под ногами! – Она наверное считает тебя очень крутой, так как ты её спасла, – сказала Энди. – Если бы она действительно хотела поблагодарить меня, то, по крайней мере, перестала бы врываться в нашу спальню, – прорычала Беллатрикс. – Как раз когда мы... скажем так, я была под одеялом, а Гермиона была уже на полпути к Эвересту, ясно? Цисси чуть не подавилась чаем, а Энди расхохоталась. – Окей, слишком много информации, Белла, – откашлявшись, произнесла блондинка. – Девчонка, скорее всего, даже не поняла, чем мы занимались, но Гермиона ужасно смутилась и до смерти боится, что это повторится снова, – поморщилась Беллатрикс. – У нас пять дней не было секса! Мы обе уже на стены лезем! Сегодня вечером я забаррикадирусь. Придвину к двери шкаф и оставлю его там, пока чёртовы гоблины не установят дверной замок, который мы заказали. – Ты можешь избавить нас от рассказов о твоих проблемах с сексом? – иронично поинтересовалась Цисси. – У нас есть темы поинтереснее, например будущая свадьба моего сына. – Держу пари, ты ждёшь её больше всех, – подмигнула Беллатрикс покрасневшей Энди. Она знала, что Нарцисса наняла свою сестру для того, чтобы та всё организовала. – Я немного беспокоюсь насчёт этого, – сказала Цисси и отхлебнула из своей чашки. – Драко хочет, чтобы все увидели, насколько сильно он любит Панси, поэтому свадьба должна пройти на высшем уровне. К счастью, мне не нужно самой вникать в детали. Энди начала свой бизнес удивительно вовремя. – Когда я увидела бюджет, выделенный на церемонию, торжественный приём и вечеринку, я подумала, что Люциус случайно вписал несколько лишних нолей, – призналась Энди. – Не забывайте, что изначально это было всего лишь моё хобби... Ставки высоки, но я принимаю вызов. У Драко будет самая лучшая свадьба! – Ты – Блэк, – надменно сказала Беллатрикс. – Блэки достигают успеха во всём, за что берутся. – Да уж, никакого давления, – нервно хихикнула Андромеда. – Я надеюсь, эта грандиозная свадьба Драко не будет иметь ничего общего с той, что была у Поттеров в прошлом месяце, – улыбнулась Беллатрикс и сделала глоток. Чай был мятным, как и всегда. Черноволосая ведьма прекрасно знала о вражде Драко и Гарри. – Малфои намного богаче Поттеров, – ответила Цисси, не моргнув и глазом. – Не подлежит никакому сомнению, что свадьба Драко будет намного роскошнее. – Может быть, когда закончим с этим, то спланируем и твою свадьбу, Белла? – задумчиво спросила Энди. Беллатрикс подавилась чаем. – Что?! – спросила она, откашлявшись. – Да ладно тебе, сестрёнка, – подмигнула ей Энди. – Сколько можно жить во грехе? – Нам нравится жить во грехе, – ухмыльнулась черноволосая ведьма. – Мы с Гермионой – закоренелые развратницы и прелюбодейки. – Судьба наконец-то подарила тебе прекрасную возможность, Белла, – мягко улыбнулась Энди. – У тебя есть Гермиона, а теперь ещё и очаровательная девочка, которая носится по вашему дому и сводит тебя с ума. Почему бы не принять это? – На что ты намекаешь? – нахмурилась Беллатрикс. – Шарлотта у нас не останется! – Она замечательный ребёнок, Белла. И ей нужна семья, которая будет любить её и заботиться о ней. – Значит, я не подхожу, – фыркнула Беллатрикс. – Я её терпеть не могу и не пролью ни слезинки, если с ней что-нибудь случится. – Да ладно, я тебя хорошо знаю, не пытайся казаться хуже, чем ты есть на самом деле. – Значит, ты знаешь меня недостаточно хорошо! – резко ответила разозлившаяся Беллатрикс. – Давай не будем это обсуждать! Энди закусила губу, осознав, что зашла слишком далеко. Беллатрикс кивнула и повернулась к Нарциссе. – Цисси, ты ещё ходишь на ежемесячные балы аристократов? – Конечно, – ответила блондинка тоном, который давал понять, что вопрос был идиотским. – С чего бы я перестала это делать? – Можешь провести для меня небольшое расследование в высшем обществе? – спросила Беллатрикс. – Фамилия Шарлотты – Паккл. Я хочу знать, есть ли хоть какой-то шанс, что Пакклы её признают. Исходя из их чувства благопристойности или чего-нибудь в этом роде. Беллатрикс прекрасно понимала, что это вряд ли случится. Шарлотта провела в приюте восемь лет. Черноволосая ведьма не понаслышке знала, насколько фанатичными могут быть чистокровные семьи. Тем не менее, она хотела использовать любую возможность избавиться от надоедливой девчонки. – Пакклы? Те, что из Северной Ирландии? – задумчиво переспросила Нарцисса. – Да, я их знаю, хотя и не очень близко. Я могу поговорить с их матриархом, Катариной Паккл. Но не питай больших надежд, Белла. Эта Катарина... та ещё стерва. – Какой позор, – покачала головой Энди. – Отказаться от девочки, позволить ей провести в приюте восемь лет. Это так грустно. – Она не останется! – отрезала Беллатрикс, не желающая больше об этом говорить. Остаток дня они обсуждали детали предстоящей свадьбы и пили чай.

***

Двадцатилетняя констебль Беллатрикс Блэк стояла возле огромного маггловского здания и дрожала, но не от холода, а от предвкушения. Она и три её коллеги преследовали особенно опасного вампира, на которого наткнулись во время патрулирования магических кварталов. Этот вампир был известным убийцей волшебников. Они застали его на Диагон Аллее во время нападения на молодую ведьму, возвращавшуюся домой. За этим последовала погоня через весь Лондон. Вампиру почти удалось ускользнуть. Почти. Они загнали кровососа в маггловский мир. Топпер Притчард, Джек Строу, Беллатрикс Блэк и сержант Нобби Бартон, который был их командиром, стояли около большой заброшенной фабрики, которая находилась недалеко от центра Лондона, на северном берегу Темзы. Большая часть зданий, стоящих рядом, были давно заброшены, в целом индустриальный парк, в котором они оказались, производил достаточно тягостное впечатление. Это был первый и, как искренне надеялась Беллатрикс, последний раз, когда она оказалась в мире магглов. Топпер и Джек были старше её лет на десять. Они оба точно так же сгорали от нетерпения, отчаянно желая поймать вампира. Тем не менее, сержант Бартон, крепкий мужчина с низким голосом, не собирался уступать им право произвести арест. Беллатрикс было всего двадцать лет, она была наименее опытным членом группы, но она точно так же, как и остальные, была полна энтузиазма. Они вызвали две группы поддержки, но авроры ещё не прибыли. – Сэр, – начала Беллатрикс. – Разве мы не должны дождаться подкрепления? Если этот вампир действительно так опасен, как о нём говорят... – Ерунда, Блэк! – отмахнулся Бартон. – Нас четверо, он один. Мы загнали его в угол, ему некуда бежать из этого здания. Ублюдок знает, что мы снимем с него шкуру, когда поймаем. Нужно действовать немедленно, если мы будем ждать пока эти придурки из Аврората соизволят явиться, он может найти какую-то лазейку. – В чём дело, Блэк? – ехидно спросил Топпер со своим ужасным манчестерским акцентом. – Ты внезапно превратилась в маленького жёлтого цыплёнка? – Блэк, ты забыла дома свои яйца? – подмигнул ей Джек. – Ах, извини, я забыл, что у тебя их нет. Этого было достаточно, чтобы Беллатрикс ощетинилась от злости. С самого первого дня своей службы в подразделении Бартона она была вынуждена постоянно выслушивать грубые шутки и плохо замаскированные сексистские намёки. Попав в Департамент, она с удивлением поняла, что здесь, в отличие от более цивилизованного общества, в котором она раньше находилась, уважение не является чем-то, что даётся автоматически. Его нужно заслужить. Для девушки, с детства привыкшей, что её чуть ли не носят на руках, это оказалось настоящим культурным шоком. К сожалению, горячий характер Беллатрикс делал её лёгкой мишенью. Больше всего девушка жалела, что после очередной глупой шутки своих напарников, в которой речь шла о членах, она заявила им, что у них нет шансов, потому что она лесбиянка. После этого всё стало ещё хуже. Кроме того, что при виде любой симпатичной женщины, проходящей мимо их патруля, парни тут же начинали интересоваться у Беллатрикс, легла бы она с ней в постель или нет, они без конца рассказывали ей глупые и пошлые шутки про лесбиянок. Если ты видишь, что два мужика целуются, то не факт, что это педики. Возможно, это две ирландские лесбиянки. Какие женщины считаются среди лесбух лучшими любовницами? Те, у которых толстые пальцы. Что может быть лучше двойняшек-лесбиянок? Тройняшки-лесбиянки. Сколько нужно лесбиянок, чтобы вкрутить лампочку? Три, одна будет вкручивать, а две другие её вылизывать. Если у лесбиянки длинные ногти, что это значит? Что она ни с кем не встречается. Это невероятно раздражало, даже несмотря на тот факт, что в последней шутке была определённая доля истины. С другой стороны, в случае чего, она могла полностью рассчитывать на Джека и Топпера. Хотя рядом с ней они вели себя как два клоуна, своё дело парни знали. Кроме того, после работы они частенько угощали её холодным пивом, в качестве извинения за свои нелепые шутки. Беллатрикс считала их своими друзьями... возможно, не самыми лучшими, но всё же друзьями. – Окей, парни, немного притормозите, – сказал сержант, обрывая их пикировку. – Осторожность это не трусость. Тем не менее, нам нужно не дать этому кровососу уйти. Беллатрикс всё ещё не была уверена в том, что они поступают правильно, когда Бартон повёл их внутрь фабрики. Ржавые петли громко заскрипели, когда они открыли дверь. Четверо констеблей оказались внутри огромного зала, уставленного маггловскими станками. С потолка свисало несколько металлических вагонеток, которые выглядели так, словно вот-вот сорвутся. Сквозь разбитое окно помещение было освещено лунным светом. С одной стороны находились склады и погрузочные доки, с другой был вход в давным-давно пустующие офисы. – Эй, Блэк! – ухмыльнулся Топпер, после чего поднял свою палочку и наколдовал Люмос. – Знаешь, почему лесбиянки обожают огурцы и бананы на завтрак? – Это не смешно, Топпер, – тяжело вздохнула Беллатрикс. – Завязывай со своими идиотскими приколами. – Заткнулись оба! – скомандовал Бартон. – Мы быстрее тут всё обыщем, если разделимся. Строу, Притчард, вы проверяете склады. Блэк, ты идёшь со мной. Мы прикрываем друг другу спины и внимательно смотрим по сторонам, поняла? Держи палочку наготове. Помни, нам нужно арестовать ублюдка, а не прикончить, поэтому используем Аваду только в крайнем случае! Беллатрикс кивнула и пошла за Бартоном. На конце их палочек горел яркий свет, однако, несмотря на это, в помещении оставалось достаточно тёмных углов, в которых легко мог спрятаться вампир. Не помогала даже полная луна, светившая через окно. Чернволосая ведьма старалась держаться поближе к своему инструктору. Пока они медленно продвигались вперёд, у них под ногами шмыгали какие-то мелкие грызуны. Внезапно в стороне раздался металлический лязг. Беллатрикс крутнулась вокруг себя и подняла палочку, стараясь рассмотреть, что заставило упасть чёртов кусок металла. – Сэр, вы слышали это? – прошептала она. – Сэр? Юная констебль обернулась. Рядом с ней никого не было. Бартон исчез. Куда он делся?! Он же только что стоял рядом! – Сэр? – снова прошептала Беллатрикс. Она крепче сжала палочку, осветив пространство вокруг себя. Она была совершенно одна. Или не одна? Девушка почувствовала на себе чей-то взгляд, и её живот невольно сжался от испуга. Что-то определённо смотрело на неё из темноты. – Покажи себя! – потребовала Беллатрикс. Конечно же, никакой реакции не последовало. Тишину нарушали только писки деловито снующих вокруг крыс. Внезапно, в отдалении раздался мучительный стон. Беллатрикс прекрасно знала этот голос. Именно так стонал Джек, когда она подбрасывала ему в шляпу обездвиженных заклинанием лягушек. – Джек! – закричала Беллатрикс и побежала на звук. С лёгким трепетом молодая ведьма вошла в коридоры, ведущие к складам. Там было ещё темнее, чем в остальном помещении, так как сюда не проникал лунный свет. Узкие коридоры, предназначенные для грузовых тележек, в сочетании с невозможностью разглядеть что-либо на расстоянии нескольких метров были словно созданы для внезапного нападения. К горлу Беллатрикс подступила паника, когда она вновь почувствовала, что на неё кто-то смотрит. Чем бы это не являлось, оно было близко, очень близко. Девушка физически ощущала чей-то жадный взгляд. Её затошнило, но усилием воли она взяла себя в руки и вспомнила, чему её учили на тренировках. Прижавшись к стене, чтобы на неё, по крайней мере, не напали сзади, Беллатрикс выставила перед собой свою изогнутую палочку, глубоко вздохнула и вошла в склад. – Джек? – прошипела она. – Топпер? Сэр? Кто-нибудь? По крайней мере, ощущение, что за ней следят, поутихло. Молодая ведьма закрыла глаза и вспомнила слова своего отца. Блэки ничего не боятся. Блэки всегда встречают опасность лицом к лицу. Блэки превосходно справляются со всем, за что берутся. Что ж, прямо сейчас конкретно эта Блэк была до смерти напугана. И отцовские наставления совсем не помогали. Беллатрикс никогда не думала, что захочет услышать одну из пошлых шуточек Джека и Топпера про лесбиянок, но она многое бы отдала, чтобы очутиться сейчас в их компании за кружечкой холодного пива в «Дырявом Котле». Пол скрипел у девушки под ногами, заставляя её вздрагивать при каждом шаге. Она была слишком шумной. Хотя, в скрытности не было особого смысла. Чёртов вампир точно знал, где она находится. Беллатрикс собралась и продолжила свой путь в темноту. Её дыхание было учащённым, а сердце стучало так, будто собиралось выскочить из груди. Наконец-то она вышла на свободное место, которое, видимо, предполагалось использовать для размещения товаров (ведьма понятия не имела, что производила в прошлом эта фабрика), до тех пор, пока их бы не забрали маггловские грузовики. Девушка присмотрелась к погрузочной платформе и замерла в шоке. Её коллеги лежали там... расчленённые на части. Мёртвый Топпер висел на металлической балке, конец которой торчал у него из груди. Тело Джека лежало спиной вверх, его конечности были вывернуты под неестественными углами. Его голова лежала рядом с телом, так же, как и значительная часть позвоночника. Кроме них на платформе лежал Нобби Бартон, инструктор Беллатрикс, который был её наставником с тех пор, как она устроилась на работу в Департамент. Он был в буквальном смысле слова разорван на куски и выпотрошен. Молодая ведьма посмотрела на всё ещё дымящие внутренности и почувствовала, что её сейчас стошнит. Девушка упала на колени, и её накрыл приступ неконтролируемой рвоты. Когда содержимое её желудка оказалось на полу, она вытерла рот рукой и, дрожа, поднялась на ноги. Она была готова драться за свою жизнь, адреналин зашкаливал. Беллатрикс отчаянно подумала, что должна вернуться в большой зал. Там светила луна, и у неё было больше шансов отразить нападение. Ведьма попробовала превратиться в чёрный дым и полететь, но страх не дал ей сконцентрироваться, и заклятье не сработало. Тогда она бросилась бежать по узким коридорам и остановилась, только оказавшись в самом центре залитого лунным светом зала. Её сердце билось, как сумасшедшее. Она была последней выжившей. Топпер? Джек? Бартон? Люди, с которыми она работала два последних года... их больше не было. Ещё пару минут назад они стояли рядом с ней, а сейчас их уже нет. Больше не будет их тупых шуток про лесбиянок, холодного пива, неловкой дружбы. Так... просто. Беллатрикс снова с ужасом почувствовала, что за ней наблюдают. Охотящаяся на неё тварь решила позабавиться, поэтому не спешила нападать. В обычной ситуации ведьма пришла бы в ярость, но сейчас она была слишком напугана. И это было ещё мягко сказано. Девушка нервно озиралась, направляя палочку на каждую подозрительную тень. На самом деле, она была близка к тому, чтобы упасть в обморок от страха. – П-покажись! – дрожащим голосом прокричала она. – Я т-т-тебя н-не боюсь! Ответа, разумеется, не последовало. Беллатрикс с досадой подумала, что если бы она не заикалась, то её заявление прозвучало бы намного убедительнее. Сбоку мелькнула какая-то тень, и ведьма тут же развернулась в ту сторону и метнула заклинание. Присмотревшись, она покраснела, осознав, что только оглушила ни в чём не повинную крысу. Беллатрикс сделала глубокий вздох и заставила себя успокоиться. Ей всего лишь требовалось продержаться до прибытия авроров. Проблемой было то, что каждая секунда тянулась невыносимо долго. Время от времени она слышала подозрительные шорохи и тут же поворачивалась, но каждый раз никого не обнаруживала. Впервые в жизни девушка пожалела, что отказала Родольфусу. Если бы она вышла за него замуж, то сейчас бы сидела в огромном особняке, в уюте и безопасности. На ней было бы красивое платье и дорогие украшения, она бы ни о чём не тревожилась. Жить в золотой клетке всё же намного лучше, чем умереть от рук сумасшедшего вампира. Она подумала о Джиневре, и о том, что быть содержанкой – это не так уж и плохо, если как следует поразмыслить. Беллатрикс попробовала выровнять дыхание. Где это чёртово подкрепление?! Сколько им нужно времени, чтобы сюда добраться?! Они уже давно должны были прибыть! Часть её хотела развернуться и побежать к выходу из здания, но ведьма понимала, что вампир именно этого и ждёт. Аппарация тоже была неподходящим вариантом: в таком состоянии она вполне могла потерять пару конечностей... если не хуже. Мерлин, она хотела оказаться где угодно, только бы подальше отсюда. Беллатрикс пообещала себе, что если ей удастся выжить, она снимет самую красивую девушку, которую ей удастся заполучить, арендует самый дорогой номер в гостинице, и всю ночь будет заниматься сексом в джакузи. Молодая ведьма не услышала, как вампир соскочил с потолка, приземлившись позади неё. Как он бесшумно подкрался к ней сзади. Она осознала, что попалась, только когда его холодные, как у мертвеца, руки обхватили её и крепко сжали её туловище, лишив возможности сопротивляться. Беллатрикс не закричала, хотя ей очень этого хотелось. Блэки не кричат от страха. Блэки остаются невозмутимыми перед лицом любой угрозы. Тем не менее, несмотря на всю фамильную гордость, девушка едва не намочила штаны от ужаса. – Ну-ка посмотрим, что тут у нас, – произнёс ей на ухо вампир довольным голосом и жадно втянул ноздрями воздух, наслаждаясь запахом юной ведьмы. Беллатрикс судорожно сглотнула и попробовала вырваться, но упырь был слишком сильным. – Ты такая забавная. Думаю, я оставлю тебя в живых. У меня есть много клеток, спрятанных во тьме. Ты долго будешь меня развлекать. Девушка изо всех сил рванулась, но это было абсолютно бесполезно. – Да ты чистокровная! – облизнулся вампир. – Такой деликатес! Сейчас я попробую тебя на вкус, черноволосая малышка. – Н-нет! – умоляюще простонала Беллатрикс, почувствовав, что её голову наклонили набок. Через мгновение два острых клыка вонзились в её шею.

***

Беллатрикс тихо вскрикнула и, проснувшись, резко села в кровати. Она вся была в холодном поту, её сердце стучало в бешеном ритме. У неё ушло несколько секунд на то, чтобы понять, где она вообще находится: в собственном доме, в постели вместе с Гермионой, в полной безопасности. Она посмотрела на свою девушку, которая безмятежно спала рядом с ней и усилием воли успокоилась. Дурной сон. Это был просто дурной сон. После того, что произошло на той заброшенной фабрике, Беллатрикс время от времени снились кошмары. Кошмары о том, как на неё охотятся. Черноволосая ведьма закрыла глаза и глубоко вздохнула. В тот жуткий вечер ей каким-то чудом удалось спастись. Она сумела преодолеть эйфорию, которая наступает у жертв вампиров, когда у них сосут кровь, и ударила упыря Ступефаем. После этого она схватила первую подвернувшуюся под руку деревяшку, повалила оцепеневшего вампира на пол и принялась яростно вонзать наспех заточенный кол ему в грудь. Беллатрикс била снова, снова и снова, в то время как из её шеи медленно сочилась кровь. Она остановилась только когда грудная клетка упыря превратилась в месиво. Ведьма бы продолжила, но слишком устала из-за потери крови. Ласково погладив спящую Гермиону по волосам, Беллатрикс встала с кровати и подошла к окну, не став прикрывать своё обнажённое тело пижамой или простыней. Они весь вечер занимались любовью, после того, как черноволосая ведьма, как и обещала, придвинула шкаф с одеждой к двери, чтобы её девушка не переживала. Холодный воздух быстро остудил горячую кожу Беллатрикс. Холмы за окном выглядели тёмными и спокойными. Умиротворёнными. Ведьма взглянула на своё отражение в стекле. Если присмотреться, можно было различить два крохотных шрама на шее, в тех местах, где вампир вонзил в неё свои клыки. Позже Беллатрикс рассказали, что её обнаружили в состоянии шока, рядом с мёртвым упырём. Она была с ног до головы покрыта кровью, лежала, свернувшись калачиком, и ни на что не реагировала. Девушка пережила такой сильный стресс, что ничего толком не помнила. Её как можно скорее доставили в Мунго, где она провела две недели, восстанавливаясь от пережитого и регулярно принимая зелья, которые подавляли вампирскую отраву. Когда оказалось, что зелья не срабатывают, целителям пришлось сделать ей полное переливание крови, чтобы она не превратилась в вампира. Обо всём этом ей рассказали позже. В памяти Беллатрикс был двухнедельный провал. Она просто отключилась на фабрике, а потом пришла в себя в больничной палате и увидела, как вокруг её кровати с очень встревоженными лицами стоят Цисси, Энди и Тед. Девушка была ужасно рада их всех видеть, даже Теда. К концу дня она уже полностью пришла в себя и с нетерпением ждала, когда ей разрешат вернуться к службе. Беллатрикс подошла к шкафу и достала из него маленькую деревянную коробочку, которую не открывала около десяти лет. Она откинула крышку и посмотрела на золотую медаль, лежащую внутри. Авроры обнаружили под фабрикой логово вампиров и несколько клеток с маггловскими детьми. За проявленную доблесть Министерство наградило её орденом Мерлина первой степени. Черноволосая ведьма и по сей день оставалась самой молодой из всех, когда-либо удостоившихся этой чести. – Доблесть, – тихо фыркнула Беллатрикс. Она не слишком гордилась полученной наградой. Слово «доблесть» ассоциировалось у неё с великими достижениями, триумфальными победами и невероятными подвигами. А она просто выжила. И не смогла спасти ни Джека, ни Топпера, ни Бартона... На самом деле, на церемонии награждения Беллатрикс просто стояла как зомби, пока орден пришпиливали к её униформе. Это должен был быть один из самых значительных дней в её жизни, но девушка была полностью опустошена эмоционально. Ведьма подумала, что зря тогда отказалась от помощи психотерапевта, специализирующегося на работе с ПТСР.* Возможно, у неё бы не было этих чёртовых кошмаров. Полностью успокоившись, она какое-то время стояла у окна, слушая, как ветер шумит листьями растущих у их коттеджа деревьев. Всё это осталось далеко в прошлом, Беллатрикс больше не боялась темноты или монстров, которые могут скрываться в тенях. Она вернулась в постель и скользнула под одеяло, после чего на несколько минут уставилась в потолок. Потом брюнетка повернулась и посмотрела на спящую рядом с ней Гермиону. Её мирно спящая возлюбленная была так прекрасна! Беллатрикс нежно убрала прядь волос с её лица и погладила свою девушку кончиками пальцев по обнажённой спине. Гермиона что-то неразборчиво пробормотала сквозь сон, обвила черноволосую ведьму руками и тесно к ней прижалась. Беллатрикс улыбнулась. Вот почему она служит в Департаменте Магического Правопорядка: чтобы ужасные вещи, которые с ней произошли, не случились с такими людьми, как Цисси, Энди или Гермиона. С людьми, о которых она заботится. Которых она любит. Беллатрикс больше не боялась темноты. Но сказать, что ей не нравится, когда на неё охотятся, было бы сильным преуменьшением. Самым раздражающим было то, что после всего этого она так и не устроила себе секс-марафон в джакузи. Черноволосая ведьма посмотрела на Гермиону и подумала, что в ближайшем будущем это необходимо исправить. Лучше поздно, чем никогда.