***
Через пять минут зевающая малышка сидела на кухне за обеденным столом рядом с Гермионой и Беллатрикс. Молодая ведьма насыпала ей в тарелку какой-то маггловской еды, которая называлась «кукурузные хлопья», и залила их молоком. С точки зрения Беллатрикс это выглядело не слишком-то съедобно, но это же магглы... ужасно странные создания. – Ладно, – сказала черноволосая ведьма, посмотрев на Шарлотту. – Ты вроде как проснулась и немного пришла в себя. Сейчас я отведу тебя в детский центр Департамента. – А это обязательно? – надула губы девочка. – Другие дети скучные. Лучше я останусь дома. Можно я немножко погуляю днём? Беллатрикс и Гермиона переглянулись. – Всё в порядке, Белль, – сказала шатенка. – Я всё равно планировала поработать дома. Когда я закончу, то могу устроить Шарлотте небольшую экскурсию. Я выросла здесь и знаю все окрестности, как свои пять пальцев. – Гермиона... – начала Беллатрикс, но молодая ведьма прервала её, положив ладонь брюнетке на щеку. – Я знаю, что ты о нас волнуешься. Всё будет хорошо, Белль, – сказала она. – Обещаю, что мы будем осторожны. – Хорошо, – сдалась Беллатрикс. – Шарлотта, твоя взяла. Но только при условии, что я не услышу вечером о том, что ты мешала Гермионе работать, ясно?***
Следующая неделя прошла довольно однообразно. Беллатрикс уходила на работу, оставляя Гермиону дома, а Шарлотту – в детском центре. Вечером она возвращалась, чтобы поужинать и провести время с семьёй. Первый день был посвящён расследованию нападения Крида на Малфой-мэнор. Сперва недавно назначенный глава Департамента решил напомнить Беллатрикс, что крайне важно поймать этого ублюдка как можно быстрее. Как будто она сама этого не знала. К сожалению, Пий Тикнесс не предупредил нового начальника о том, что из себя представляет черноволосая ведьма. В итоге он вышел из её офиса с поджатым хвостом и резко упавшей самооценкой. Остаток дня был занят анализом и каталогизацией событий, произошедших в Малфой-мэноре. На самом деле, погоня за Кридом не дала особых результатов. Оборотень как будто провалился сквозь землю, и, несмотря на многочисленные сообщения от людей, которые будто бы его видели, все попытки поймать вервольфа ни к чему не приводили. По вечерам Беллатрикс проводила время с семьёй. Стоит признать, она была приятно удивлена тем, насколько ей это нравилось. Этому весьма способствовало то, что Грейнджеры познакомили её с прекрасным миром маггловской кулинарии. Брюнетка сама не заметила, как подсела на спагетти. В среду Беллатрикс вернулась домой, выжатая, как лимон, и нашла Гермиону в гостиной, погружённой в чтение. Черноволосая ведьма улеглась на диван и положила голову своей девушке на колени. Гермиона нежно запустила пальцы в её густые волосы и начала читать ей вслух. Книга была написана магглом по имени Роальд Даль и рассказывала о заядлом игроке, путешествующем на круизном лайнере. Он поставил кучу денег, что корабль прибудет в порт в определённую дату, основываясь на инсайдерской информации о том, что будет шторм. Тем не менее, шторм не состоялся, поэтому игроку пришлось придумать хитрый план, чтобы всё-таки задержать лайнер. Он решил прыгнуть за борт, чтобы корабль развернулся и в итоге прибыл в порт на день позже. Но леди, которую он попросил ему помочь, оказалась слишком старой, и когда она сказала своей дочери, что видела, как человек прыгнул за борт, та ей попросту не поверила и увела мать в каюту. В результате барахтающийся в океане игрок с ужасом осознал, что корабль попросту уплывает, не собираясь возвращаться за ним. Беллатрикс легонько хмыкнула. Ей нравился чёрный юмор. Когда Гермиона начала читать ей следующую историю, брюнетка перестала вникать в её смысл. Она просто расслабилась и наслаждалась мелодичным голосом своей девушки, пока не соскользнула в сон. На следующий день Барти заявил, что некоторые части тел, найденные в логове Крида, принадлежат убитым несколько лет назад в Канаде людям. Никто этому не удивился. Сотрудники канадского Министерства посетили офис Беллатрикс с рабочим визитом. Они ничем не смогли помочь в расследовании, да и вообще, были здесь только из-за частей тела погибших канадцев, но... чтобы немного помочь Дженсену, Беллатрикс решила на этот раз побыть хорошей девочкой. Ближе к концу недели случился небольшой инцидент с Шарлоттой. Малышка познакомилась с несколькими детьми, жившими рядом, и время от времени играла с ними. Во время игр она рассказывала им... обо всём. Что она жила в приюте и на неё напал оборотень, а сейчас её защищают две влюблённые друг в друга ведьмы. Хотя её новым друзьям в целом понравились её диковинные истории, они в них не поверили. Спохватившейся Гермионе пришлось отвести Шарлотту в сторонку и доброжелательно, но строго объяснить девочке, что магглам не следует рассказывать о волшебном мире. Вишенкой на торте был тот факт, что подошло время для внутренней оценки эффективности работы отделов. Это добавило Беллатрикс ещё одну порцию административной работы, которой она и так была сыта по горло. Черноволосая ведьма с трудом сдерживалась, чтобы не послать всё к дементорам. Хвала Мерлину, наконец-то наступили выходные. Когда Беллатрикс вернулась в резиденцию Грейнджеров, она обнаружила, что все собрались в гостиной, а на столе стоит несколько порций еды на доставку. – В пятницу вечером Грейнджеры смотрят кино, – пояснил ей Джек, пока Эмма доставала еду из коробок и раскладывала её по тарелкам. – Это семейная традиция. Работа и учёба сделаны, так что мы отключаем мозги и празднуем окончание напряжённой недели. Девушка нашей дочери – желанный гость на нашей скромной вечеринке. Беллатрикс совершенно не собиралась возражать, особенно после того, как она целый день составляла отчёты. Это было необходимым злом. Несмотря на то, что бумажная работа отнимала время, которое можно было потратить на поиски Крида, ей меньше всего сейчас нужно было, чтобы бюджет её отдела сократили до размеров бобового зёрнышка. Пока Эмма накрывала на стол, Беллатрикс стояла у тёплого камина Грейнджеров, расположенного в центре их гостиной. Дрова в камине уютно потрескивали. Для всех остальных это выглядело, как будто она просто греет руки. На самом деле брюнетка решала, стоит ли ей швырнуть письмо её отца в огонь. Она сжимала чёртов конверт в кулаке. Одно лёгкое движение – и она больше не будет из-за этого переживать. Письмо было в нескольких дюймах от пламени, но Беллатрикс всё ещё колебалась. Но почему? Она ведь всё равно не собиралась читать это проклятое послание! – Белль? – черноволосая ведьма почувствовала, как рука Гермионы нежно прикоснулась к её плечу. – Еда готова. Иди попробуй своё виндалу. Беллатрикс вздохнула и быстро положила письмо обратно в карман. Его судьба будет решена позже. Ужин протекал в приятной атмосфере. Все мирно беседовали и с удовольствием слушали, как Шарлотта воодушевлённо рассказывает невероятные истории обо всех «крутых» штуках, которые она успела увидеть в маггловском мире. Гермиона слегка нахмурилась, когда услышала, что девочку очень интересует компьютер Джека. Когда виндалу было благополучно съедено, отец Гермионы объявил о начале киномарафона. Эмма принялась убирать со стола, а Джек предложил Шарлотте посмотреть на то, что он окрестил «грандиозной коллекцией кинофильмов». – Я думаю, мы должны позволить нашей маленькой гостье выбрать, что мы будем сегодня смотреть, – заявил он. – Правда?! – восторженно пискнула малышка. – Пап, – Гермиона прикусила губу. – Я не уверена, что это хорошая идея. – В чём проблема, крошка? – нахмурилась Беллатрикс. – Дело в том, что у папы в коллекции... есть специфические фильмы, – проворчала молодая ведьма. – Он был одним из первых на нашей улице, кто купил домашний кинотеатр. Я тогда только родилась. С тех пор он собрал приличную коллекцию фильмов ужасов. – Что такое «фильмы ужасов»? – Беллатрикс скрестила руки на груди. Вместо того чтобы объяснять, Гермиона решила показать. Она подошла к коробкам, порылась в них и взяла в руки одну, после чего продемонстрировала её своей девушке. То, что было изображено на обложке, заставило брюнетку изумлённо вскинуть брови. Кричащий бородатый мужчина, весь покрытый кровью, к голове которого был приставлен какой-то маггловский инструмент. – «Убийца с Дрелью», – прочитала название фильма Беллатрикс. – Это то, что магглы называют развлечением?! – Некоторые магглы, да, – кивнула Гермиона. Беллатрикс быстро оглянулась и незаметно поманила шатенку рукой. – Твой отец ментально нестабилен? – прошептала она своей девушке на ухо, когда та сделала шаг навстречу. – Тогда за ним нужно присматривать повнимательнее. – А люди, которые читают книги, в которых содержатся подробные описания жутких убийств, тоже ментально нестабильны? – возразила Гермиона. Беллатрикс, которая действительно обожала такое чтиво, пожала плечами. – Нет, всё в порядке, но папа – взрослый. Я не хочу, чтобы Шарлотта видела некоторые сцены из этих чокнутых фильмов. Гермиона отошла к Джеку и Шарлотте, явно намереваясь проследить, чтобы девочке не попался какой-нибудь ужастик. – Беллатрикс? – брюнетка обернулась, и увидела перед собой Эмму. – Поможешь мне на кухне? Черноволосая ведьма с детства твёрдо усвоила, что в гостях нужно быть вежливой, так что она совершенно не считала мытьё тарелок чем-то, что было ниже её достоинства. Естественно, при том условии, что она могла использовать для этого магию. Беллатрикс ни за что на свете не прикоснулась бы к мочалке. Когда они вошли на кухню, Эмма внезапно скрестила руки на груди и прислонилась к стене с серьёзным выражением на лице. – Извини за прямоту, Белла, – сказала она. – Но я кое о чём хочу с тобой поговорить. – О? – брюнетка подняла бровь. – Я не хочу... каким-либо образом вмешиваться в ваши отношения, но... – Эмма на мгновение замолчала. – Слушай, все, кто видел вас с Гермионой, знают, что вы влюблены друг в друга до безумия. Гермиона часто мне говорила, что рано или поздно она хотела бы родить ребёнка. От тебя. Беллатрикс кивнула. Мать Гермионы явно волновалась о продолжении рода. Это было вполне естественно. – Эмма, есть магические способы, с помощью которых две ведьмы могут... – Я не это имела в виду, – женщина быстро подняла руки. – Я хотела поговорить о другом. Надеюсь, ты правильно меня поймёшь. Я просто скажу это: Беллатрикс, ты моя ровесница! Гермиона намного тебя моложе. Брюнетка закрыла глаза. Конечно же, она всё понимала. В конце концов, ей было уже за пятьдесят. – Я знаю, что ведьмы и колдуны живут дольше и дольше сохраняют молодость. Ты явно не выглядишь на свой возраст, но... часы продолжают тикать, Белла. И время не остановится. Если вы будете ждать слишком долго... – Эмма снова сделала паузу. – Слушай, Гермиона обожает тебя и останется с тобой, несмотря ни на что. Просто... не жди слишком долго... чтобы не получилось так, что сама того не желая, ты лишишь Гермиону шанса иметь семью. Я вижу, как она радуется Шарлотте. Будет очень жаль, если она так и не родит своего собственного ребёнка. – Эмма, – Беллатрикс вздохнула и потёрла виски. – Я не очень-то гожусь в матери. И, как ты должна была заметить, я терпеть не могу Шарлотту. – Не говори ерунды! – Эмма улыбнулась и покачала головой. – Ты неправа и в том, и в другом. Быть хорошим родителем не означает весь день возиться с ребёнком. И я уверена, что ты не пустила бы её в свой дом, если действительно была бы такой бессердечной, какой пытаешься казаться. Если она сирота... – Шарлотта – это моя работа и ничего больше! – прервала её Беллатрикс. Возможно, это прозвучало слишком резко. – Как только мы поймаем Крида, она отправится обратно в приют и на этом всё! Эмма вспыхнула и осуждающе посмотрела на брюнетку. – Это... совсем не то, что я собиралась сказать или посоветовать! – сказала она. – Шарлотта умница. Конечно, с ней есть проблемы, но тем не менее. Девочка выросла в приюте и понятия не имеет, как себя нужно вести в семье. Но она быстро учится. Что ей сейчас нужно больше всего, так это пример для подражания, кто-то, кто будет строгим, но справедливым, с кем она будет чувствовать себя защищённой. Кто-то, кто будет её направлять. Белла, в последние пару недель этот кто-то – именно ты. Перестань видеть в ней врага, она всего лишь маленький ребёнок со своими чувствами и потребностями. Девочка, которая нуждается в любви и заботе. У которой всего этого никогда не было. У которой всё это появилось только сейчас. Беллатрикс моргнула и покачала головой. В её горле застряли безобразные слова насчёт того, что Шарлотта была совершенно бесполезна. Она сама в них больше не верила. Мерлин, во что она оказалась втянута! Брюнетка открыла рот, собираясь озвучить какое-то жалкое возражение, но Эмма прервала её, подняв руку. – Гермиона рассказала мне о ваших первых неделях с Шарлоттой и обо всех ошибках, которые она допустила, – женщина улыбнулась и покачала головой. – Они все уже в прошлом. Шарлотта уважает Гермиону и подчиняется её требованиям. Не так уж сложно сложить два и два. Разве ты не видишь, Белла? Разве ты не видишь, как выпрямляется её спина, когда ты заходишь в комнату? Ты очень важна для Шарлотты. Она пытается тебе понравиться. Эмма вздохнула и прошлась по кухне. – Один Бог знает, сколько я допустила ошибок, когда растила Гермиону, – тихо произнесла она. – Мы с Джеком постоянно пропадали на работе. Гермиона... мы никогда не отвергали её, мы её очень любили, но должны были уделять ей намного больше внимания. – Учитывая, какой она выросла, вы прекрасно справились со своими обязанностями, – усмехнулась Беллатрикс. Эмма усмехнулась в ответ. – Я когда-нибудь рассказывали тебе, как нас вызвали к директору из-за её неподобающего поведения? – Что? – черноволосая ведьма изумлённо выгнула бровь. – Неподобающее поведение? Гермиона? – Она сидела в кабинете директора, вся такая грустная и серьёзная, – Эмма улыбнулась, вспоминая. – Ей было примерно столько, сколько сейчас Шарлотте. Насколько я поняла, её выставили из класса за то, что она спорила с учителем. Когда её попросили извиниться, она наотрез отказалась и заявила, что учитель сделал ложное утверждение, и она имела полное право с ним не согласиться. – Ладно, это похоже на Гермиону, – хмыкнула Беллатрикс. – Она была абсолютно уверена в своей правоте и не желала идти ни на какие уступки, – сказала Эмма. – Директор был очень недоволен, что мы не стали её ругать. Всё окончилось грандиозным скандалом, когда Джек заявил, что собирается надрать задницу учителю, за то, что тот повёл себя, как мудак. – Ха! – улыбнулась брюнетка. – А это уже явно в стиле Джека. – Я прошу тебя, – снова посерьёзнела Эмма. – Подумай над тем, что я тебе сказала. И если что, я думаю, что ты станешь замечательной мамой. – Гермиона пару раз упоминала, что когда-нибудь хотела бы завести детей, но никогда не говорила об этом конкретно... – начала Беллатрикс. Почему её девушка рассказала об этом своей матери, а не ей? То есть, довольно логично обсуждать такие вещи именно с тем человеком, от которого ты собираешься забеременеть, не так ли? Черноволосая ведьма чувствовала себя немного раздражённой. Неужели Гермиона всё ещё не полностью доверяет ей после четырёх лет совместной жизни? Эмма заметила, что Беллатрикс смущена, и положила руку ей на плечо. – Пора возвращаться в гостиную, да? – мягко сказала она. Брюнетка кивнула и молча пошла за женщиной. – Ну как, вы нашли что-то стоящее? – весело спросила Эмма, когда они вышли из кухни. Шарлотта схватила в руки одну из коробок и радостно закивала. – Я хочу смотреть это! – заявила она Джеку. Мужчина взглянул на коробку и улыбнулся. – А, «Робокоп», – одобрительно произнёс он. – Прекрасный выбор, юная леди! Беллатрикс присела на диван. Честно говоря, ей не особенно хотелось смотреть маггловскую чушь. После такого долгого и напряжённого дня она лучше бы просто повалялась на диване. С точки зрения брюнетки, не имело никакого значения, какой фильм в итоге будет выбран, так как она всё равно собиралась поспать. С другой стороны, Гермиона явно была недовольна решением Шарлотты. – Папа, я не уверена, что это подходящий фильм для семилетнего ребёнка. – Ерунда. Мы с тобой смотрели «Экзорциста», когда тебе было столько же, – отмахнулся Джек. – И мне потом несколько недель снились кошмары! – нахмурилась Гермиона. Она протянула девочке коробку с яркой разноцветной обложкой. – Взгляни, солнышко. Давай лучше посмотрим вот это. Девочка посмотрела на коробку, потом на Гермиону, потом опять на коробку. – «Мой Маленький Пони»? – недовольно протянула она. – А что не так с «Моим Маленьким Пони»? – Гермиона скрестила руки на груди и сдвинула брови. – Говорящие розовые лошади, которые живут в волшебной стране Эквестрии? – Шарлотта прочитала описание на обратной стороне коробки и закатила глаза. – Как по мне, звучит не очень правдоподобно. – К твоему сведению, мне очень нравился этот мультик, когда мне было четыре года, – возразила Гермиона. – Мне уже не четыре! – гордо задрала подбородок малышка. – Мне почти восемь! Я не хочу смотреть на глупых лошадей! Я хочу смотреть «Робокопа»! – Правильно, – довольно кивнул Джек. – Выбор сделан. – Папа! – прошипела Гермиона. – Что такое? – мужчина усмехнулся. – Дорогая, ты действительно думаешь, что после того, как я пять дней подряд ковырялся у людей в зубах я соглашусь потратить свой вечер пятницы на «Мой Маленький Пони»? Беллатрикс, улыбаясь, наблюдала за бессильным гневом своей девушки. Джек открыл коробку и достал сияющий диск. Брюнетка сделала себе мысленную пометку, что надо будет выяснить у Джека, как это на такой маленькой штуке может умещаться столько движущихся картинок. Но только не сейчас. Сейчас она слишком устала. Беллатрикс откинула голову на подушки. Гермиона присела рядом с ней. – Извини, божья коровка, на этот раз тебе придётся уступить, – весело сказал Джек. – Может, в следующий раз повезёт. Это привлекло внимание черноволосой ведьмы. – Божья коровка? – хихикнула она. – Крошка, теперь ты божья коровка? Гермиона бросила на неё раздражённый взгляд, но Беллатрикс не обратила на это никакого внимания. Джек нажал несколько кнопок на каком-то маггловском приборе, и фильм начался. Впрочем, Беллатрикс даже не смотрела на экран. Она положила голову Гермионе на плечо, наслаждаясь тем, как тёплые и проворные пальцы её девушки гладят её волосы. Вскоре брюнетка благополучно уснула. – Беллатрикс! Беллатрикс! Беллатрикс! – громко запищала Шарлотта. Ведьма тут же вскочила на ноги с палочкой наперевес, готовая атаковать. Осознав, что в дом никто не ворвался, брюнетка облегчённо вздохнула. Она быстро взглянула на настенные часы и увидела, что прошёл примерно час. Шарлотта сидела у Джека на коленях и горящими от восторга глазами смотрела на экран. – Ты можешь сделать такое своей палочкой?! Можешь?! – воодушевлённо воскликнула она. Беллатрикс перевела взгляд на экран и увидела, как какое-то неуклюжее... существо в офицерских доспехах крутнуло на пальце маггловское оружие, прежде чем вложить его в кобуру. Она посмотрела на свою палочку и попробовала это повторить. Палочка упала на пол, не сделав даже одного оборота. Брюнетка несколько секунд смотрела на неё, пытаясь прийти в себя. – Нет, не могу, – произнесла она, наконец, и снова улеглась рядом с Гермионой, закрыв глаза. – Думаю, у Беллы сегодня был по-настоящему долгий день, божья коровка, – сказал Джек. Хотя глаза брюнетки были закрыты, и она уже практически уснула, на её губах непроизвольно появилась улыбка. – Божья коровка? – сонно переспросила она. – Откуда это взялось, крошка? Это звучит реально глупо. – Кроме шуток, – тихо сказала Эмма. – Как часто ты можешь делать это, не рискуя повредить её мозг? – Не волнуйся, – так же тихо ответила Гермиона. – Это безопасно. Я всегда делаю это, когда она спит, так что риск нулевой. – Что значит, «повредить мозг»? – неуверенно переспросила Беллатрикс и зевнула. Её голос был смертельно усталым. – Шшш, – прошептала Гермиона и прижалась своими мягкими губами к её щеке. – Всё в порядке, Белль. Спи. Да. Выспаться, наконец, было чертовски привлекательной идеей!***
Беллатрикс проснулась где-то в середине ночи. Она лежала на кровати в гостевой спальне, но не помнила, как там оказалась. На самом деле, последним, что она запомнила, было то, как она засыпала на диване в гостиной. В комнате было темно. Брюнетка глянула на маггловские электронные часы. На них было высвечено «3:43». То есть... уже без четверти четыре? Эти маггловские штуки были такими неудобными... В том, что она не помнила, как оказалась в спальне, было что-то тревожащее. Беллатрикс быстро заглянула под одеяло и обнаружила, что они с Гермионой спали голыми. Был ли у них секс? Обычно она помнила такие вещи. Мирно спящая Гермиона лежала в её объятиях. Молодая ведьма любила, когда её обнимали, и это, наверное, никогда не изменится. К счастью, Беллатрикс тоже обожала обнимать свою девушку. Движения черноволосой ведьмы разбудили шатенку. Она открыла глаза и сонно зевнула. – Белль? – пробормотала она. – Что такое? Не можешь уснуть? – Я даже не помню, как очутилась в кровати, – ответила Беллатрикс и погладила Гермиону по голове. – Побочный эффект, – прошептала девушка. – Не волнуйся из-за этого. – Побочный эффект чего? – нахмурилась ведьма. – Хмм, не бери в голову, – ответила Гермиона и теснее прижалась к Беллатрикс. Хотя в её голове был сплошной туман, одну вещь брюнетка помнила вполне отчётливо. – Крошка? – осторожно спросила она. – Насколько сильно ты хочешь детей? Беллатрикс почувствовала, как Гермиона внезапно замерла. Её глаза широко распахнулись. Она повернулась и пристально посмотрела черноволосой ведьме в лицо. – Мама что-то?.. Беллатрикс прервала её лёгким кивком. – Я говорила с мамой... насчёт этого, – вздохнула Гермиона. – На самом деле она не совсем понимает, что волшебники живут дольше и стареют медленнее. Но, так или иначе, это не отменяет того факта, что мне двадцать три, а тебе – пятьдесят один. – Это не ответ, крошка. – Ответ? – Гермиона улыбнулась. – Да. Да, я хочу от тебя детей. Беллатрикс глубоко вздохнула. На самом деле она знала, что однажды этот разговор состоится. – Это из-за Шарлотты? – спросила брюнетка. Молодая ведьма чуть заметно покачала головой. – Нет, – ответила она. – Я... думала об этом раньше, и... Беллатрикс закрыла глаза и вздохнула ещё раз. В её голове понеслись мысли. В конце концов, она была детективом. – Ты из-за этого настояла, чтобы Шарлотта пожила у нас? Она чувствовала горячее дыхание Гермионы на своей коже. – Частично, да. Я хотела узнать, какая из меня получится мать. Попробовать, как это. Я прочитала все книги, посвящённые воспитанию детей, но всё равно умудрилась сделать все типичные ошибки. Мы с мамой обсуждали это... вернее, это была довольно долгая лекция. Она отчитала меня за то, что я отнеслась к Шарлотте, как к... тренировочному материалу. Напомнила, что она – живой человек. Что она нуждается в правильном воспитании, а я не смогла дать ей этого, да ещё и разругалась с тобой в процессе. Мерлин, мне ещё так многому нужно научиться, чтобы правильно воспитывать детей! Но я хочу этого! Я хочу стать матерью! Беллатрикс слегка заёрзала, пытаясь переварить то, что её девушка только что сказала. – Кажется, ты сделала правильные выводы, – заметила она. – Сейчас Шарлотта на коротком поводке. – Скажи мне, Белль. Только честно, – Гермиона заглянула черноволосой ведьме в глаза и робко улыбнулась. – Ты хочешь, чтобы у нас были дети? Когда-нибудь? – Крошка... – начала было брюнетка, и тут же запнулась на полуслове. Сегодня две любящие друг друга ведьмы вполне могли зачать ребёнка с помощью одного достаточного сложного в приготовлении, но вполне доступного зелья. Обе женщины должны были выпить половину порции из одной и той же бутылки, а потом заняться любовью. После этого одна из них беременела. Результат гарантировался стопроцентный. Вопрос был только в том, решатся ли они когда-нибудь выпить это зелье... Гермиона напряглась. Её лицо окаменело и стало максимально серьёзным. – Белль, мне кажется, я заслуживаю ответа. – Я не знаю, крошка, – закрыла глаза Беллатрикс. – Клянусь Мерлином, я не знаю. Я не гожусь в матери. Одна мысль о том, чтобы завести детей, пугает меня до безумия. Я не думаю, что смогу хорошо их воспитать. Я люблю тебя всем сердцем, Гермиона, и если я когда-нибудь решу завести детей, то сделаю это только с тобой, но... Чёрт возьми, может быть, я вообще уже слишком старая! Это было ложью. Она просто-напросто боялась. Хотя отношения с Гермионой сильно изменили личность и образ мыслей Беллатрикс, правда заключалась в том, что вбитые с детства стереотипы было невероятно трудно преодолеть. Ей всю жизнь внушали, что кровь не должна смешиваться, что «замараться в грязи» значило ослабить магические способности её детей, что полукровки, по сути, прокляты. Недостойны. Нечисты. Было ли это ложью? Пропагандой? Возможно. На самом деле, Беллатрикс изменилась. Но изменился ли мир? Их дети будут вынуждены столкнуться с предрассудками, которые всё ещё существовали в обществе и, возможно, будут существовать всегда. Заслуживают ли они этого? Черноволосая ведьма мысленно прокляла себя. Это была всего лишь ещё одна отговорка. Жить одной было легко. Гермиона сделала её счастливой, но вместе с ней в её жизнь пришло много новых обязанностей. А что будет, если у них появятся дети? Гермиона молчала, пристально разглядывая свою возлюбленную, словно чувствуя, в каком смятении та сейчас находится. Выражение её лица, тем не менее, не менялось ни на йоту. – Думаю, это не тот ответ, который ты хотела услышать, – сказала, наконец, брюнетка. В конечном итоге, Гермиона хотела вывести их отношения на новый уровень, а Беллатрикс была к этому просто не готова. – Извини меня. – Всё в порядке, – Гермиона улыбнулась, но Беллатрикс чувствовала, что на самом деле ничего не в порядке. Она достаточно давно знала свою девушку и прекрасно понимала, что ей сейчас очень грустно. – Я так долго была одна, – пожала плечами черноволосая ведьма. – Может быть, я просто напугана без всякой на то причины. – Я не говорю о том, чтобы забеременеть прямо завтра, – сказала Гермиона. – У нас обеих есть карьеры, и мы обе хотим многого добиться. Нам нужно подумать о тысяче разных вещей, прежде чем мы решимся. Если нас никогда не будет рядом с нашим ребёнком, это будет просто нечестно. Но... сейчас, когда Шарлотта с нами, я вижу, что мы неплохо справляемся. Я просто надеюсь... – Шшш, крошка, – Беллатрикс поцеловала шатенку в лоб. – Наши дети будут замечательными. Умными, как Мерлин, лучшими игроками в квиддич, виртуозными пианистами и мастерами зельеварения уже в восемь лет. А их анимагической формой будет единорог. Все волшебные школы в мире будут умолять о том, чтобы наших детей зачислили именно к ним. Когда они вырастут, то будут разбивать сердца налево и направо. Когда они будут идти по улице, все будут оборачиваться. Они найдут лекарство от ликантропии, станут аврорами, целителями и пророками одновременно. Они будут самыми знаменитыми ведьмами и колдунами, которых когда-либо видел волшебный мир. С другой стороны, судя по их родителям, они будут ужасно нескромными и самоуверенными. Они будут упрямыми и саркастичными подростками, которые никого не желают слушать. Гермиона откинула голову и от души рассмеялась. – Спасибо, Белль. – Дай мне хотя бы год, чтобы я привыкла к мысли о том, что стану мамой, – улыбнулась Беллатрикс. – Потом мы примем решение. – Я люблю тебя, Белль. – Я знаю, – черноволосая ведьма ещё раз улыбнулась и крепко прижала к себе свою возлюбленную.