Крылья цвета привязанности

— Я хочу вцепиться зубами в его самодовольную рожу, — тихо прошипел Фэн Синь, сверля взглядом спину беззаботно идущего Лю Хао Фэня. Се Лянь хихикнул: — Он ведь просто идет, а ты уже так сильно ненавидишь его. К тому же, друг, не обижайся, но вы будто родственные души, совершенно одинаковые. В чужих глазах блеснуло пламя отвращения, и юноша, понизив голос до предела, процедил: — Ещё хоть раз услышу, как ты сравниваешь меня с этим мерзопакостным демоном, твоим лучшим другом станет Хуа Чэн. Се Лянь задержал дыхание, поджал губы и невзначай бросил краткий взгляд на широкую красную спину, возвращаясь обратно к лицу друга; кончики его ушей приобрели легкий розовый оттенок. — С чего бы мне с ним дружить? Он ведь демон — наш враг. Да и мы совершенно разные для более близких отношений, чем сейчас. — Противоположности притягиваются, — фыркнул Фэн Синь и неожиданно с глухим стоном врезался во что-то. Се Лянь проследил за передвижением друга и не заметил, как сам столкнулся с чем-то твердым и холодным. Не желая упасть, ангел выбросил руки вперед и начал неразборчиво хвататься за всё находящееся поблизости. И ему действительно удалось удержаться на ногах! Кажется, он обхватил руками ствол какого-то странного по своей форме дерева, на который мог предположительно наткнуться. Се Лянь поднял глаза, чтобы изучить этот необычный... шелковый... красный... холодный объект перед собой. Тело стоящего к нему спиной Хуа Чэна. О, Владыка! Хуа Чэн совершенно спокойно потер висок и неспешно проговорил: — Любишь объятия? Се Ляню потребовалось несколько мучительно долгих секунд, чтобы понять смысл этой фразы и их положение. Юноша аккуратно высвободил Князя демонов из своих крепких рук и смущенно кашлянул в напряженный кулак. — Прошу прощения. — Взгляд тут же переместился вниз, где всё ещё сидел Фэн Синь. Очевидно, идущие впереди спутники резко остановились, и ангелы столкнулись с их спинами. — Какого черта вы остановились? — буркнул Фэн Синь и потер спину, на которую весьма неудачно приземлился. — Вы что-то увидели? Се Лянь выглянул из-за спины демона и проследил за его взглядом. — Люди... Сердце дрогнуло от одной только мысли о том, что демоны могут сделать с беззащитными людьми, тем более их Князь и его дружок. — Верно, — кивнул Хуа Чэн, не оборачиваясь. — Съедим их? — воодушевился Хао Фэнь и облизнулся. — Сначала сожрем тебя, — огрызнулся Фэн Синь. — Не зря ведь самое вкусное оставляют напоследок. — Закрой рот, ошибка природы! — Оба замолчите, — влез Се Лянь и неловко кашлянул, когда собрал все недоуменные взгляды на себе. — Мы не за этим сюда пришли, во-первых. И, во-вторых, разве Высшие Силы не наказывали нам защищать людей? — На этих словах Фэн Синь резко дернул друга за рукав. — Кхм, вернее... Я хотел сказать, что защищать, но искушать, подталкивать их на отвратительные поступки и тому подобное. Лю Хао Фэнь прыснул со смеху. — Тебе сколько лет и какого ты рода, умалишенный? Демоны не занимаются подобной чепухой. — Не разговаривай с нами, пожалуйста. — Фэн Синь взял Се Ляня за руку и вывел его из-за «стены». — Нам нельзя продолжать идти вместе с ними, иначе нас раскроют и убьют, но и уходить нельзя, потому что этим людям угрожает опасность. Во что ты нас втянул? — Хватит ныть. Надо увести людей и отвязаться от демонов, а потом наконец-то найти оружие Владыки. — Но у нас нет ни малейшего представления, где оно может находиться. Человеческий мир по-настоящему огромен, а желающих присвоить себе странную и светящуюся диковинку очень много, ты сам ничуть не хуже меня разбираешься в людских душах. — А если спросить у тех людей? Наверняка они могли что-то заметить или даже прихватить с собой. Прошу прощения! — вежливо прикрикнул Се Лянь и побежал в сторону группы встревоженных людей. Все трое последовали за ним. — Здравствуйте, путники, — Се Лянь сделал еле заметный поклон и мягко улыбнулся. — Позвольте полюбопытствовать, а не встречали ли вы в этих краях нечто необычное или пугающее? Люди недоверчиво переглянулись и начали перешептываться. — А тебе-то что? — откликнулся юнец. — Сам-то кто будешь? — О, прошу простить мое невежество! Я и мои товарищи путешествуем по всему свету в поисках местных диковинок, чтобы в будущем основать музей с частичкой от каждого города, народа или страны. Пока наш запас находок очень скромен, но мы работаем над этим. — Что он несет? — прошептал Лю Хао Фэнь, обращаясь к Хуа Чэну. — Где ты его нашел? Уверен, что ему можно доверять? Он ведь какой-то... — Странный? Мягкий? Добросердечный? Убогий? — начал перечислять демон. — Слишком ангельский, аж тошно от его поведения. Его срочно надо отправить в призрачную тюрьму на перевоспитание, иначе ему не выжить среди своих. Хуа Чэн лишь хмыкнул. И что-то в этом демоне было не так. — Оу, вот как, путешественники, значит, — понимающе кивнул человеческий старец. — Это очень похвально, молодые люди. — Что у вас произошло? — поинтересовался Се Лянь. — Вы определенно чем-то обеспокоены, я прав? Столкнулись с чем-то пугающим? По толпе снова побежали перешептывания. — Видишь ли, юноша, — старец погладил свою седую лохматую бородку, которая больше походила на высохший кустарник, голые ветки которого торчали в разные стороны. — Мои дочери и сыновья тоже путешествуют уже очень долгое время, и их сложно чем-то удивить, но недавно, позапрошлой ночью, когда мы выбрали данное место для трехдневного лагеря, здесь начали происходить странные вещи. — Странные вещи? — Се Лянь склонил голову вбок. — Что Вы имеете в виду? — Ночью, когда в небе появляется полная луна, с той высокой и мрачной скалы, — старец указывает пальцем в сторону острого выступа горы, покрытой пестрой зеленью, — раздается ужасающий рев дикого и страшного «нечто». — Оборотень, что ли? — рассмеялся Хао Фэнь. — «Нечто»? Вы не видели «это», но считаете, что «оно» ужасное и дикое? — Се Лянь потер висок. — Поспешные выводы внесли суету и панику в ваши ряды. — Нет, юноша, это ты делаешь поспешные выводы, недослушав меня, — старец покачал головой. Се Лянь кашлянул и неловко извинился, вежливо прося продолжать. — После каждого такого воя пропадают члены нашей группы. Ох! С последних двух ночей пропали два моих сына и три дочери, как же так! — мужчина прикрыл лицо руками. — Бедные мои дети... Этот старик ведь даже не знает, где их искать и как защитить остальных! — Как они могли пропасть? — вмешался Фэн Синь. Но старик не сумел найти в себе силы ответить, полностью отдавшись нахлынувшим эмоциям. Тогда в разговор вступила пожилая женщина, походящая на его супругу. — Перед наступлением темноты небольшая группка людей уходила в лес в поисках пищи: мужчины добывали мясо, а женщины искали грибы и ягоды. Затем звучал этот страшный рев, и после него никто так и не возвращался. — И вы решили вновь отправить нескольких детей в лес, зная, что первые там же и пропали, — заключил Хуа Чэн, показывая своим насмешливым тоном собственное отношение ко всей этой ситуации. Лю Хао Фэнь поддерживающе усмехнулся, а Се Лянь развернулся в сторону Хуа Чэна и прошептал: — Что Вы такое говорите? Сейчас же прекратите! — Ты смеешь указывать своему господину? — взъерошился Хао Фэнь. — Да как ты... — А ну не лезь к нему! — бросил Фэн Синь. — Лучше оближи ботинки своего хозяина, паршивая шавка! — Что ты сказал, песий выродок? — В глазах демона образовалось огненное пламя, а в руке появилась кислотно-зеленый поток энергии. Се Лянь испугался, что люди заметят это, и бросился в сторону Хао Фэня, кидая в его руку подобранную наспех палку, и крикнул: — Немедленно прекрати! Ты нарушаешь все законы! Все трое обомлели, а люди забились в угол, чувствуя нарастающее напряжение. — А ты! — Се Лянь указал на Хуа Чэна. — Не собираешься ничего предпринимать? Это твой подчиненный, хочу напомнить. Кому потом отвечать за нарушенный им закон? Мне, что ли? Как бы ни так! За своими собаками надо более внимательно следить. Се Лянь закончил поток неугасающей брани и вовсе забыл о своей роли зажатого подчиненного, который в определенный момент начал обращаться к господину на «ты». Вот черт, кажется, он крупно оплошал. Но Хуа Чэн снова молчит и лишь активно размышляет о чем-то, склонив голову. — Что, Вы даже не убьете меня прямо сейчас? — Се Ляню уже не хотелось играть, поэтому он решил полностью расслабиться и плыть по течению. — М, вряд ли, — выдал Хуа Чэн и прошел мимо Се Ляня, направляясь к людям. — Чего?... — разом произнесли Фэн Синь, Лю Хао Фэнь и сам Се Лянь. — Так что же было дальше? — обратился Хуа Чэн к пожилой женщине. — Прошлой ночью вы отправили ещё нескольких товарищей в лес, и те тоже пропали, я правильно понимаю? — Да, верно, — немного раздраженно ответила женщина. — Мы не могли позволить оставшимся людям погибнуть от голода, поэтому и послали туда смельчаков, так как сами уже не в состоянии добывать пищу собственными силами. — Какая прелесть, — хмыкнул Хуа Чэн и обернулся к остальным, разводя руки в стороны. — Здесь и так всё понятно, нечего тратить на них свое время. — А мне ничего не понятно! — возмутился Се Лянь и вновь подошел к старушке. — Скажите, вы искали этих людей? — Да о чем ты говоришь? — усмехнулся Хао Фэнь. — Разумеется, никто не стал этого делать. Они всего-то побродили в нескольких километрах от своего лагеря, но дальше тех деревьев не заходили, хотя я на все сто процентов уверен, что надо искать на той горе, откуда доносится звук. Если там действительно «что-то» живет, то останки уже мертвых людей должны быть именно там. Фэн Синь лишь закатил глаза. — И что, ты предлагаешь подняться в гору и осмотреться там, а затем победить чудище, которое пугает и жрет людей? — Вовсе нет, — демон пожал плечами. — Мне до этого нет абсолютно никакого дела, как и всем остальным, верно? — Хао Фэнь посмотрел на своего друга. Хуа Чэн некоторое время наблюдал за молчаливым и задумчивым Се Лянем, затем ответил: — Если там действительно живет жестокое и голодное чудище, то было бы весьма неплохо забрать его к себе в город, что скажешь? — А?...