***
Да, заварушки, в которые ввязывался капитан, и которые всё больше были похожи на отдельные битвы мировой войны, становились всё привычнее. На этот раз, правда, было веселее: мы сражались не за влияние, не за жизнь, не за свободу или справедливость, а за друзей. Да и идея Луффи о бескровной битве внушала оптимизм. Давно мы не воевали так, чтобы бескровно. Конечно, как и сказал Алладин, враги нас щадить не собирались, они желали нас прикончить, а перед нами стояла непростая задача: побеждать, не убивая, и всё же… Может быть, я ошибался? Может, не так уж Луффи и изменился? Бой начался неожиданно. Просто в какой-то миг один из вице-адмиралов напал на бывшего товарища, Момонга. Это и спровоцировало начало боя. Мы, как всегда, работали по плану и по ситуации сразу, и пока сильнейшие члены команды и альянса отвлекали внимание сильнейших дозорных, остальные под шумок делали дело. У нас ведь не было задачи положить всех дозорных. У нас была задача спасти друзей и… Кайю-чан. Нами, Санджи, Марко, Моне и я, при поддержке и под прикрытием рвались к эшафоту. У меня на плече сидела чайка капитана, и скрывала меня и Нами иллюзией, ведь у нас была ещё задача: не допустить преждевременной казни, которую вполне могли начать, оценив нашу опасность. Стрелков-то было полно расставлено по крышам нового Маринфорда, и они вполне могли стрелять в прикованных к стене приговорённых. Дозорные старались отслеживать всех наших, и не подпустить к эшафоту ближе, чем находились, ни на шаг. Так что чтобы туда пробраться, нужна была хитрость. Я и пробирался, таща за собой Нами, и стараясь просто не наткнуться на какого-нибудь дозорного. Они нас не видели, но если бы почувствовали — нам было бы несдобровать. Тем более что большинство из них просто скучали. Десятки тысяч дозорных было созвано в штаб для войны со всем флотом Мугивары, а не с тридцатью девятью лидерами и капитаном. На первый взгляд, у нас просто не было шансов даже просто сдвинуться с места и устоять. Нас просто должны были завалить мясом. Должно быть, поэтому, по плану, сильнейшие пираты вроде как рассеялись по толпе дозорных, отвлекая их на себя. Рассеялись так, чтобы невозможно было сосчитать, сколько из нас сражаются, чтобы враги не поняли, что группа пробиралась к эшафоту. И всё-таки они старались держаться ближе друг к другу, чтобы иметь возможность помочь. Только Санджи, Марко и Моне лихо сражались где-то недалеко от нас. Они должны были прикрыть нас в случае чего. Вообще, это было подозрительно легко, прорываться через нестройные ряды дозорных, которые хоть и были начеку, смотрели на происходящее сквозь пальцы, понимая, что им вряд ли придётся сражаться. Что происходило с друзьями я не знал. Я видел только бледное лицо Кайи-чан, которая наблюдала за боями с высоты, нервно кусая губы, чувствовал теплую ладонь Нами, крепко сжимающую мою руку, и когти капитанской страхолюдной чайки, впивающиеся мне в плечо, ощущал остро. Задача наша усложнилась только у самого эшафота, ведь там стояло более плотное кольцо из контр-адмиралов. Я замер, пытаясь найти лазейку, чтобы проскользнуть к лестнице, но Нами сориентировалась быстрее, указав, что на платформу можно было забраться с крыши соседнего здания, если уметь далеко прыгать. На крышу мы забрались по водосточной трубе, а засевшего там снайпера ударом по голове вырубила Нами. Мне показалось, что это глупо: вокруг, на крышах соседних зданий было полно других снайперов, которые могли заметить, что один из них без сознания. Да и сама идея перепрыгнуть с крыши на эшафот казалась не столь хорошей, ведь при таком прыжке мы не могли не наделать шума. Правда, когда я сказал об этом Нами, она просто предложила разуться. Высоковато было, и колени мои дрожали: если упаду, не только больно будет, но и операцию сорву. И всё же цель толкала меня вперёд так сильно, что страха я почти не чувствовал. Кивнув друг другу, и тихо разбежавшись, мы оттолкнулись от крыши здания, чтобы через миг бешено и оглушающе бьющихся в груди о рёбра сердец, с тихим шлепком босых ног о дерево приземлиться на деревянную платформу эшафота. Ещё миг у меня ушёл, чтобы понять: Нами прыгнула не так удачно, и, потеряв равновесие, едва не свалилась. Я вовремя ухватил её за руку, потянув на себя, чтобы она ухнула мне в грудь, едва не повалив нас вместе уже. — Спасибо, — тихо шепнула она, прежде чем обернуться на вмиг повернувшихся на шум пленников. До того момента они все напряжённо наблюдали за сражением. Старик Гендзо открыл было рот для вопроса, но Нами его прервала: — Тихо, не подавайте вида, что здесь кто-то есть. Отвернитесь, смотрите на бой. Мы сейчас освободим вас, но вы должны продолжить делать вид, что всё ещё прикованы, — попросила она. Друзья мгновенно отвернулись, явно понимая серьёзность ситуации. — Нами! — воскликнула тихо Ноджико, тем не менее. — Зачем ты пришла, развратная девчонка? — тоже тихо, шёпотом, спросил мэр Кокояши. — Ты столько раз спасала нам жизни, защищала нас столько лет. Ты вполне заслужила… — Если бы мы не пришли, мы бы предали самих себя и всё то, во что верим, — перебил я его, спиной чувствуя усиленное внимание к эшафоту, скорее всего, снайперов, которые не могли не заметить движения, даже боковым зрением. Я знал это хорошо. По себе. А потому попросил, извлекая кинжал демонов из ножен на икре: — Тихо! И не шевелитесь. — Мы с Нами быстро срезали кандалы и цепи кинжалами, которые металл резали как масло. Друзья старались незаметно зацепиться за цепи руками. Силы, видимо, были на исходе, чтобы просто стоять, да ещё и с поднятыми вверх руками. Но большего мы для них сделать пока не могли. Конечно, была шальная мысль, что и вдвоём мы могли бы переместить всех в штаб, но это дело, опять-таки, упиралось в снайперов. Кажется, они и расставлены были с целью убийства приговорённых. Стоило им заметить, что кто-то исчез, как поднимется шум, а то всех сразу-то мы переместить не могли, у нас ведь руки не тянулись как у капитана. Вот и выходило, что пока мы перемещали бы одних, остальные подверглись бы опасности. От пуль-то я мог защитить друзей зеленострелами в виде щитов, но от физических атак — разве что недолго. Нет, внимание нам привлекать было никак нельзя. Нами сообщила остальным, что дело мы сделали, а потому нам оставалось только ждать подходящего для рывка момента. И всё что мы могли, это наблюдать, как друзья сражаются. На поле боя царил привычный хаос, но только в его центре, там, где сражались друзья. Они были в окружении. Все вместе и каждый из них по отдельности. На них наседали со всех сторон, и, кажется, у противников не было желания сражаться с пиратами в честных поединках один на один. Или, возможно, у них был приказ не сражаться поодиночке. Так что после атаки одного из дозорных или Шичибукаев, на наших друзей нападал следующий, будто по заранее определённому порядку. Они нападали грамотно, не скопом, не мешали друг другу, но и не давали нашим передышки. Ребята оборонялись, и, вроде неплохо, но шанса контратаковать им не давали. Из-за этого они и продвигались к эшафоту очень-очень медленно. Поначалу наши бились разрозненно, но потом, оценив нападки противников, решили поступить так же. Они быстро скооперировали действия, наверняка с помощью медальонов, и сами стали двигаться как единый механизм. Пока одни, лучшие в обороне, такие как Бартоломео с его Дьявольским Фруктом и способностью создавать щиты, защищали, другие, лучшие в нападении, атаковали. Вообще-то смотрелось это красиво. Например, как Зоро тремя мечами блокировал световой меч адмирала Кизару, чтобы в следующий миг, оперевшись рукой на его спину, через него перескочил Луффи, со всей дури ударяя кулаком, укреплённым Волей Вооружения, Кизару в челюсть, чем и отбрасывая того. Оба, и капитан, и его старпом, пригибались, чтобы наседавших дозорных обстреляли Френки и Хэнкок. Последняя, с помощью силы своего Дьявольского Фрукта и стрел с сердечками, от которых дозорные частично каменели. Как Фукабоши и Алладин своими трезубцами не позволяли подойти близко к Робин и Боните, которые обезоруживали или превращали в беззащитных детей или стариков дозорных с помощью сил своих Дьявольских Фруктов. Брук дезориентировал дозорных песнями, но всего лишь усыпляя, в то время как Макгай вырубал противников с помощью молний, но ему для этого, похоже, нужно было клинком коснуться противника. Педро действовал почти так же, только вместо молний у него была сила минков, электрические разряды. Пазл и Виви били издали, орудуя чем-то вроде длинных кнутов. Лео связывал противников, сшивая их одежду силой своего Дьявольского Плода, Хайрудин просто разгребал их… И все действовали одновременно, и прикрывая друг друга, и давая возможность передохнуть только что атаковавшим, и нападая. Постепенно и Санджи, и Марко с Моне присоединились к ним. Дело пошло быстрее. И как бы Акаину и адмиралы не целили в Луффи, стараясь задеть нашего командующего, возможности им не давали. Благо, что и сам капитан не стремился на этот раз лично надрать зад всем, кто встал у нас на пути. Да, дозорные придумали отличную тактику, чтобы замедлить наше передвижение, чтобы мы, пираты, завязли в бою на одном месте. И действовали они слаженно. Но тактика сработала против них, когда друзья её переняли. Мы-то были более сработанной командой. Людьми, привыкшими за последние месяцы драться не только один на один, но и плечом к плечу, привыкли доверять друг другу спины, и не сомневались, что справимся все вместе. Я даже жалел, что меня там не было. Друзья работали слаженно, и всё равно было видно, что им тяжело. Сильных противников такой тактикой просто невозможно было вывести из боя, лишь краткосрочно, на несколько мгновений, в которые на наших нападали младшие по званию, давая старшим по званию передышку. И сколько бы ребята их не вырубали, меньше их, как казалось, не становилось. Дозорных ведь было много тысяч, а нас — меньше сорока. Накама, как бы не старались, а всё-таки вязли в бою крепко. Мешались бессознательные тела противников под ногами, мешались не бездействовавшие адмиралы, которые хоть и не накрывали площадь масштабными техниками, чтобы под них не попали свои у журналистов на глазах, всё равно не позволяли приблизиться к эшафоту для рывка. Капитану и остальным нужна была возможность, одна единственная возможность, шанс, несколько секунд, чтобы не обороняться, а атаковать и всем вместе, и прорваться, наконец. Но дозорные этого шанса не давали. Они жаждали расправы, и понимали, что сила на их стороне. Если бы только, если бы не идея Луффи… Если бы ребята не старались одолеть дозорных, не убивая, всё складывалось бы иначе. Нашей силой тоже были масштабные техники, которыми ребята быстро бы разгромили штаб, но… Приходилось сдерживаться. Тот же Зоро мог атаковать своими техниками сразу десятки противников, но, даже перевернув катаны обратной, неострой стороной, техники всё равно были смертельны, потому что такова была сила Первого Помощника будущего Короля Пиратов, и потому что, не использовав всю силу, техники у Зоро просто не выходили бы. Выиграть время. Ребятам нужно было выиграть время, чтобы они могли всем скопом навалиться. Я мог бы. Мог бы дать друзьям это время. Действительно мог бы. Просто отвлечь противников моими выстрелами, моими зеленострелами, мгновенно разраставшимися из семян до огромных величин хищными растениями. Но я не был наивен, и понимал: даже находясь под иллюзиями капитанской чайки, по выстрелам моё месторасположение вычислят быстро. И тогда опасности подвергнутся уже наши пленные друзья и мы, а мы с Нами долго не продержимся, тем более, если по наши души на эшафот явится кто-то из адмиралов… Я мельком глянул на Небо, и улыбнулся: над островом явно назревал шторм. Тучи низкие, дождевые, уже сверкали молниями, и были готовы разразиться ливнем. Наверное, Луффи мог бы и сам выиграть время, чтобы прорваться, но ему не давали времени сосредоточиться на чём-то кроме боя. Поэтому он просто гневался. Ветра уже дули и сильные там, на площади, сбивая с ног десятки дозорных, но на более масштабные атаки, опять же, нужно было время. И я всё ещё сомневался… — Нами, — тихо обратился я к подруге, — им нужно время. Я могу отвлечь дозорных, но тогда они поймут, что здесь кто-то есть, кроме пленников. Нас атакуют… — Это поможет ребятам? — кажется, сразу поняла меня наша штурман. — Да, я уверен, — кивнул я. И тут же получил шишку на голове от тяжёлого кулака нашей рыжей Ведьмы. — Тогда чего ты ждёшь, болван?! Первые атаки мы отобьём, а потом нам помогут ребята. Всё равно сидеть здесь и ждать, и смотреть, как они сражаются… — она не закончила, но я хорошо понимал, что она хотела сказать. Как бы страшно ни было, но отсиживаться в стороне, когда ребята сражались, мне тоже было невыносимо. Колени дрожали, но сами несли меня в гущу боя обычно. Но я не был контактным бойцом, я — снайпер. Издали я мог помочь даже больше, чем вблизи. Только бы не сидеть, сложа руки… Так что, порывшись в сумке, я нашёл нужные семена-зеленострелы, и, прицелившись, выстрелил из большой рогатки, кабуто. Потом выстрелил снова, и снова, и снова. Вокруг друзей мгновенно вырастали гигантские растения, которые длинными лианами хватали зазевавшихся дозорных, и пытались их съесть хищными соцветиями. Я стрелял и стрелял, судорожно и даже нервно, но, не позволяя рукам дрожать, и не позволяя себе совсем выпускать из вида снайперов дозора. Краем взгляда, но я их видел, и следил за ними. Нет, если честно, я видел их не только взглядом. Я их… чувствовал. Их точное местонахождение, их малейшее шевеление при дыхании… Что и сказать, от моих действий характер боя мгновенно переменился. Я внёс в него настоящий хаос, но время ребятам дал. А потому с удовлетворением наблюдал за тем, как они рванули, стоило только дозорным отвлечься на мгновение из-за моих растений или попыток найти меня. Сила тридцати семи пиратов буквально хлынула огромной волной на дозорных и Шичибукаев, поглощая их, и утягивая на дно, как волны великого океана, потому что друзья сносили всех на своём пути, как настоящее стихийное бедствие. Тем более что их больше не атаковали. По площади мгновенно стали прицельно бить молнии, образовалось несколько смерчей, а порывы ветра сносили уже каменные здания и стальные подпорки. Площадь заметала снежная буря, вызванная Уайти и Моне, площадь пылала от молний, электричества и огня, который дополнительно раздувал ветер. Дозорных впечатывало в стены щитами Бартоломео, и сворачивало в морские узлы руками Робин там, где их не топтали гигантские ноги, выращенные техникой её Дьявольского Фрукта. Дозорных заливало водой, и расталкивало рогами и ударами кулаков и ступней. Дозорных подбрасывало в воздух, и сбрасывало на каменную кладку усилиями наших крылатых друзей, среди которых не было только Луффи… И, казалось, никакая сила не могла остановить горстку пиратов. Такова была наша суть. За нашу веру мы готовы были становиться чем-то неотвратимым, как сама судьба. Совсем иначе дела обстояли у нас, потому что первыми сообразили откуда стреляли, разумеется, снайперы, как я и думал. Откуда-то с площади рявкнул Акаину, и тут же раздались оружейные выстрелы. Сменить цели я не успел. Но, благо, Нами была готова, и первую партию пуль просто сдула силой науки, скрытой в её шесте, то есть сильным порывом ветра. А от следующего залпа оборонялся уже я: эшафот скрыли от пуль мои растения, с большими щитовидными листьями, которые и не всякий клинок мог разрезать. И всё же я успел набрать только горсть новых снарядов, прежде чем мои щиты легко срезали укреплёнными Волей Вооружения клинками, атаковавшие контр-адмиралы, которые, наконец, поняли, что их обошли. Нескольких из них на месте поразило молниями Нами. Я защититься не успевал. И, рефлекторно увернувшись от клинка, целящего мне в шею, я мгновенно извлёк пистолет отца, и выстрелил в контр-адмирала в упор, осознавая произошедшее лишь когда тот рухнул к моим ногам без сознания. Да, присмотревшись, я понял, что он жив, а пуля вошла под правую ключицу. К собственному страху я понял, что облегчение мне принесло не осознание, что дозорный жив, а то, что я не нарушил фактически приказа капитана не убивать. Кажется, не только он изменился за плавание, но и я тоже. Нет, мы все изменились. И я не понимал, хорошо это или плохо. Но события неслись дальше, и я понял, что мы с Нами влипли, когда краем взгляда увидел движение, а потом увидел адмирала Кизару, готовившегося уничтожить эшафот вместе с пленниками и с нами. От Логии Света не было защиты ни у меня, ни у Нами… И как бы судорожно разум не искал выхода, того, что могло нас спасти, выход не находился. Я не знал, почему мне пришла в голову эта мысль, перед наверняка страшной кончиной, о которой я мгновенно подумал. Но, видя, как свет особой техники собирается в руках у адмирала дозора, я успел, удивляясь самому себе, командным голосом рявкнуть освобождённым друзьям за спиной, чтобы ложились, а Кару, не попросить, а приказать ей перестать скрывать иллюзией нас, а скрыть иллюзией их. Уже не видя ничего, кроме пучка света, который на огромной скорости, словно из пушки нашего Санни, нёсся к нам, я успел только прикрыть глаза руками, чтобы не видеть своего конца, рухнуть на колени и обречённо подумать о том, что план мой может и выгорел, но явно не до конца… Вот только в тот миг, когда я ожидал удара, ничего не произошло. Свет, ослеплявший глаза даже несмотря на то, что они были закрыты руками, загородила тень. И я не испугался открыть глаза, чтобы, уже не сомневаясь, увидеть капитана, и не человека, а демона, чёрного, как безлунная ночь вдали от цивилизации. Серебристые крылья с чёрным узором, черный хвост и грива, уже почти в полный рост, развевавшаяся, а точнее болтавшаяся на сильном ветру, и кожа почерневшая, с серебристым рисунком. И этот демон чёрным ятаганом легко и непринуждённо отбил атаку адмирала. Правда не полностью, из-за чего деревянная стена, к которой были прикованы друзья, разлетелась в щепки. Так что я вовремя сказал им лечь… А Луффи удерживал клинок Кизару, состоящий из света, и больше атак в нашу сторону не пропускал. — Оя-оя, как страшно, — лениво прокомментировал адмирал необычное зрелище. — Значит, мои глаза ещё на Сабаоди меня не подвели, слухи не врали, и ты действительно съел ещё один Дьявольский Фрукт. — Что человеческие ничтожества могут знать о научных разработках моих предков? — прозвучал низкий, ледяной, жуткий, до мурашек по спине, до паники, голос, лишь смутно знакомый. — Ничего. Ничего вы не знаете. Ни-че-го, — усмехнулся голос, принадлежавший демону, прежде чем неуловимым движением отправить Кизару в до-олгий полёт, в котором он спиной проломил с десяток каменных стен, включая оборонительную, защищавшую от атак с моря, и очень толстую, прежде чем свалиться в море. — Эй, вы в порядке? — услышал я и тихий голос Марко, вопрос которого был адресован нам с Нами. — Где вас черти носили, ублюдки?! — возмутилась наша Штурман, но чудилось мне, что от того же страха, что испытал я сам. Страх, из-за которого ноги меня не держали, и мне пришлось воспользоваться помощью нашего Второго Помощника Капитана, чтобы встать. Нами поднимали на ноги Санджи и Идео. Тут же копошился Роски и Беллами, и Моне была здесь. Остальных я… чувствовал?.. у подножия эшафота. Прорвались всё-таки. Не зря я решил раскрыть свои позиции… Но раздалось несколько звуков выстрелов, словно из пушек, эшафот дрогнул, и стал крениться, всё быстрее заваливаясь на бок под стальной треск. Из-за падения я видел, что его подпорки просто расплавлены, наверное силой Акаину, силой Логии Магмы. Кара мгновенно сняла иллюзию с наших друзей, которые отчего-то не могли пошевелиться, а кое-кто и вовсе был без сознания. Я не сразу понял, что это просто было воздействие Королевской Воли капитана, и успел даже испугаться. Надо же, когда я настолько привык к этой силе, что перестал её замечать? Или я не заметил её из-за… страха? Однако это было проблемой: наши крылатые накама не смогли бы спасти от падения всех. Но я успел подумать о своих зеленострелах, и выстрелить одним из них, чтобы упасть в растение-батут вместе со всеми, и тут же оказаться в окружении друзей, готовых нас защищать. А ещё мгновением позже на каменную кладку площади спланировал демон, и камни под ним треснули и прогнулись, а где-то на территории нового штаба дозорных разом взвыли собаки… Луффи не оборачивался к нам, не сводя взгляда с врагов. Но оно и было к лучшему: я заметил, что мы все не поднимали взглядов на него. И в то же время, за его спиной было… не страшно. Может, это не так плохо, что он — демон? — Капитан? — осиплым голосом обратился к нему его Старпом. — Я себя контролирую, Зоро. По крайней мере, пока помню своё обещание, — ответил ему демон, почти сразу же становясь уже почти привычным капитаном, с нормальным цветом кожи и длинной волос, но с крыльями и хвостом. — Славная драка, — заметил Луффи, обращаясь к вновь обступившим нас сильнейшим дозорным и Шичибукаям, за исключением Хэнкок, Момонги и Кизару. — Надо будет как-нибудь повторить, и закончить её. Но сейчас нам сражаться больше нет резона. Наши друзья снова с нами. А мы пришли сегодня не побеждать, а всего лишь забрать своих из вашего плена. Так что, думаю, нам пора, — капитан обернулся, и улыбнулся нам, проказливо, заставляя меня облегчённо выдохнуть: и правда контролировал себя. Хм, и когда я успел задержать дыхание и так напрячься? — Уходим! — скомандовал он, и наши накама стали подхватывать наших близких, и исчезать. Сенгоку и Акаину сразу гневно зарычали, покраснели аж от ярости. Бывший адмирал флота стал принимать форму своего Мифического Зоан, форму Будды, а Акаину понёсся к Луффи, намереваясь атаковать его. Но миг, и когда оставалось расстояние в два шага до капитана, между ними ударила молния, ослепляя, дезориентируя, плавя камни. Луффи усмехнулся ослеплённым дозорным, и наигранно радостным голосом сообщил: — У меня есть для вас прощальный подарок. Думаю, вы никогда не сталкивались с настоящим морским штормом… — он взмахнул рукой, и тут же ливень стеной обрушился на новый Маринфорд, ветер усилился, молнии сверкали всюду, ударяя в земные поверхности. В стороне пристани я видел уже хорошо знакомую стену ветра и влаги, стену морского тайфуна, (вроде того, в котором мы прятались от Кайдо), который вот-вот должен был сойти на берег… Но дозорным я не сочувствовал ни капли. Нечего было трогать наших друзей! — Ну, до встречи… — рассмеялся Луффи и снова обернулся. Я воспринял жест, как команду, и воспользовался браслетом, чтобы перенестись уже в наш штаб, когда убедился, что никого не осталось, кроме меня и капитана. А следующее, что я увидел, это кучу-малу у озера, состоявшую из облегчённо смеявшихся, отдыхавших друзей, и Юстасс Энн, виснувшую на шее у Луффи и причитавшую о том, что беспокоилась за нас. Привязалась она к нему… И не успели все прийти в себя после возвращения, а Чоппер уже хлопотал, осматривая нас на наличие ран. Раны были, но немного. Их он сразу обрабатывал и бинтовал. Немного повозился с простреленной ногой Пазла, всё время посмеивавшегося как-то неестественно, а потом приступил к спасённым. Но быстрый осмотр показал лишь наличие уже подживавших кровоподтёков у Зеффа с его боевыми коками, бывшими пиратами, которые наверняка просто оказывали сопротивление при поимке. А с девушками всё было в порядке, не считая ссадин от кандалов. Я выдохнул облегчённо, когда Чоппер осмотрел и Кайю-чан. Стоило всем бывшим пленникам прийти в себя, как капитан начал их спрашивать. Сначала это были вопросы о том, как они попали в плен к дозорным. Ноджико и Гендзо пожаловались, что их похитили спящими. Это объясняло то, что они были в пижамах. Кайю и Мэри похитили так же. И обращались с ними неплохо, больше месяца они жили в комфортабельных каютах чьего-то линкора, как мы знали, линейного корабля Сенгоку, их кормили нормально, просто не выпускали из кают и ничего не объясняли. А вот кокам Баратти сразу предъявили обвинение в пиратстве и после непродолжительного боя заключили под стражу уже в тюремный отсек, и кормили гораздо хуже. А потом однажды их привезли в новый Маринфорд, быстро осудили за связи с нами, и приговорили к казни… — Паули, ты-то как на эшафот попал? — спросил Френки. Плотник кораблестроительной компании Галлей-Ла пожал плечами: — Они искали связь между вашей командой и жителями Вотер-7, подозревали, что кто-то в городе вам помог, и… — Чтобы они не обвинили всех, ты взял вину на себя? — закончил за него Луффи полувопросительно. Паули кивнул. Капитан закатил глаза, засмеявшись: — И этот человек обвинял в безумии и самоубийственных наклонностях меня! Глупо, — констатировал он, — но приятно знать, что друзья не меняются. — Глупо было нескольким десяткам выступать против десятков тысяч! — возмутился плотник. — В Эниес Лобби нас было меньше десяти против десяти тысяч, — пренебрежительно фыркнул Луффи, улыбаясь, под одобрительных смех тех, кто был там. — Тут то же самое, только масштаб побольше. И все живы. К тому же, насколько бы безумным ты меня не считал, а всё равно пошёл в Эниес Лобби за нами. Если безумец я — ты не меньший, как раз нам под стать, — ехидно заметил капитан, и Паули не смог сдержать эмоций, рассмеявшись в голос. Но капитан посерьёзнел: — Чтож, вы были пленниками дозора, теперь вы мои пленники. Чтобы спасать ваши шкуры мне приходится рисковать накама. И хотя это в порядке вещей, я не хочу тратить время на скучные игрища с дозором, когда могу потратить его на более интересные приключения. Так что это место, штаб моего флота в Новом Мире — отныне ваш дом. Привыкайте жить здесь, потому что вряд ли вы его покинете, пока я не стану Королём Пиратов. Добро пожаловать, будьте как дома, но не забывайте, что вы в гостях. — Мандарины Бельмере-сан… — хотела было возмутиться Ноджико, но Луффи её прервал: — Забудь. Можешь начать растить новую плантацию тут. Хоть Нами перестанет меня бить за то, что у неё мандарины таскаю… — Так это всё-таки ты! — мгновенно закричала Штурман, прежде чем броситься на капитана с кулаками. Я передёрнулся от страха: Нами ведь не знала, что мы все таскали её мандарины. — Ты… — Но на этот раз Луффи не позволил себя ударить, вместо этого, заломив руку, обняв накама со спины и прошептав что-то на ухо. Наш штурман тут же стушевалась и растратила весь боевой настрой, отчего-то побледнев. До жути любопытно было, что Луффи ей сказал… — Хэнкок, ты — одна, или… — С пиратами Куджа, разумеется! — Императрица Пиратов поднялась на ноги с помощью своей змеюки, Саломеи, отодвинула Энн, вместо неё повиснув у Луффи на шее, игнорируя Нами в его объятьях. Капитан закаменел лицом и телом, только глаза закатил, под дружный смех мужской части команды: везло же ему на сумасшедших девушек. — Милый, ты почётный гость страны женщин… — Но договорить ей не дала Уайти. Прыгнув на руки, она двумя ногами буквально снесла Императрицу Пиратов. — Капитан — мой! — заявила она. — Отвалите обе! — мрачно, прищурившись, приказал Луффи, не позволяя командирше третьей дивизии себя обнять. Нами же сама вырвалась из резиновых рук, и, сложив руки на груди, весело и беспощадно заявила: — С этими, — она мотнула головой на Ледяную Ведьму и Императрицу, — разбирайся сам, бабник. — Тут уж засмеялись все, глядя на обиженную моську Луффи. И смеялись долго. — Мне не предлагаешь присоединиться к флоту? — спросил Зефф у капитана, когда ребята отсмеялись. Тот пожал плечами и отрицательно мотнул головой: — Ты — слабак, старик. Ты слишком давно не воевал по-настоящему. Это хорошо показала битва с пиратами Дона Крейга. Не то, чтобы я принимал только сильных, просто не хватало нам ещё тебя защищать. Нет уж. Но можешь построить ресторан здесь. Город только развивается, и хотя пришлых здесь не будет, но рыболюди и мои пираты будут рады иногда пожрать деликатесов. Со временем можешь организовать сеть на моих островах… — Бывший шеф-повар плавучего ресторана Баратти, что в Ист-Блю, крепко задумался, переглядываясь со своими поварами. Но Луффи ответа от него и не ждал, он обратился к нам: — Други, гостей распределите сами, как только отдышитесь. Можете рассказать, что это за место. Момонга, есть силы чесать языком? — Как у тебя — вряд ли. Но найдутся, — отозвался тот, о ком все успели забыть. Но я вздрогнул, потому что дозорный, бывший вице-адмирал, оказывается, сидел рядом со мной. Доверять ему было нельзя, а я… Не удивительно ведь, что я мгновенно оказался за спиной у Зоро, а за своей спиной прятал удивлённо охнувшую от неожиданности Кайю-чан, верно? — Тогда идём… — мотнул головой капитан дозорному, видимо, решив сразу выяснить, насколько последнему можно было доверять. Они уже собрались покинуть поляну у озера, как Марко окликнул Луффи: — Кэп, ты ничего не забыл в Маринфорде? — игриво спрашивал он, потрясая белой тряпкой с до боли знакомым символом. Флаг Морского Дозора! Луффи как увидел его, так сразу завизжал от восторга: — Уи-и! Флаг. Дозора. Марко, я тебя обожаю! — сообщил он, когда Феникс вручил ему трофей. — Вот знаешь же, как мне настроение поднять! Как я мог забыть?! — стукнул себя по лбу он, перебрасывая флаг врагов через плечо, как грязное полотенце или небольшую, но дырявую рыболовную сеть, которую было не жалко. — Коллекция пополнится благодаря тебе! — с энтузиазмом пожав своему довольному Второму Помощнику руку, он всё-таки схватил за руку Момонга и унёсся куда-то с ним. Наверняка вешать флаг… — Что это с ним? — спросил Зефф у нас. — Он не похож на того мальчишку, который когда-то проломил собой стену в моей каюте… — Был ли он тем мальчишкой когда-либо — ещё вопрос, — закурил сигарету Санджи. — Но ты, старик, действительно думаешь, что быть нашим капитаном легко? — ухмыльнулся он задорно. И я поймал себя на мысли, что о бое, который был меньше часа назад, больше ничто не напоминало, разве что люди, которые знали нашу команду в самом начале пути к мечтам, и которые внезапно снова оказались рядом… Уже позже, устроив Кайю-чан в бунгало у озера, и гуляя с ней по острову, скрытому когда-то демонами, я маялся от смущения, и невозможности посмотреть девушке в глаза. Мне казалось, что-то во мне изменилось. И не то, чтобы я сам или мои идеалы, просто… Просто теперь я умел не только сочинять истории и врать о своём вымышленном героизме, но умел и побеждать, и геройствовать, и даже убивать… Кайя-сан знала меня как лгуна, сына пирата. Но теперь я и сам был пиратом. Могла ли она принять меня таким? — Усопп-сан, спасибо… — тихо произнесла Кайя, вырывая меня из мыслей. И я рассмеялся: не уверен был, что следовало благодарить меня. Но, кажется, её отношение ко мне не изменилось… — Извини, Кайя-чан, тебе всё-таки пришлось покинуть родительский дом. Из-за меня. Зато теперь я могу рассказать тебе массу новых историй, и в них не будет ни капли лжи… — улыбнулся я. И Кайя улыбнулась мне в ответ широко-широко.***