Демоны Луффи

      Ну, я подозревал, что нашей безумной вылазкой мы просто наткнёмся на ещё один демонический городок. Правда, пока не понимал смысла в том, чтобы скрываться в глубинах… Вот просто, зачем? Какие такие враги были у демонов, чтоб от них нужно было прятаться… ТАК? Или в этом поселении прятали что-то от сородичей? Или проводить эксперименты над подводными жителями так было проще? Не понимал. И не предвидел нахождения ответов на мои вопросы. Разве что… Иренею спросить. Но… Вот этот как раз был тот случай, когда лучше оставаться в неведении.              Так что увиденное чисто технически немного разочаровывало. Хотелось-то найти что-то необычное не по людским меркам, новое…              Нет, накама, разумеется, шокированы были. Да и зрелище, открывшееся перед нами, совершенно точно стоило того, чтобы лезть в водоворот — как и перспектива присвоения себе хорошо защищённого острова.              А я — хе-хе — сразу смотрел на очередной замок именно с точки зрения пирата. И не мог от этого отделаться, даже находясь под впечатлением.              Что касается открывшегося перед нами вида: первым, что бросалось в глаза ещё издали — четыре огромных мощных водопада, прямо из свода гигантского пузыря, то есть, из океана над нами, низвергавшихся куда-то в городе близ замка. Располагались они, как, видимо, демоны и любили, точно по сторонам света и их шум отдалённо был слышен от самых световых врат, от которых до пристани было приличное расстояние. В городе, как и в предыдущих посещённых мною селениях предков, что-то ярко светилось тёплыми, не кислотными, жёлтыми и бежевыми, а также холодными зелёными, голубыми и сиреневыми тонами, что создавало атмосферу почти мистическую, водную, но уютную.              Интересно было то, что, в отличие от того же острова с замком Эйса, тут была действительно большая пристань, и, судя по всему, не одна — вокруг отмели острова глубины были приличными, словно как раз отмеренными для того, чтоб корабли могли обходить землю беспрепятственно с двух сторон. Ну и пришвартовать можно было… Несколько десятков кораблей это точно.              Целый флот влез бы!              — Обалдеть можно! — выдохнула Бонни, глядя на город ошеломлённо и очарованно.              — Тихо так, явно никто не живёт давно, — совсем другим был занят Зоро, судя по всему, как и я, оценивая красоты хладнокровнее и расчётливее.              — Демонов больше не существует. Почти, — напомнил я ему. Голос отчего-то дрогнул. Бонни, видимо, услышавшая о демонах, странно на меня посмотрела.              А ведь она ещё не знала о природе собственного капитана…              Пришвартовались молча, высадились тоже. Я, никому ничего не говоря, направился в центр города, к замку. Команда потянулась следом, то ли не зная, куда податься самим, то ли думая, что у меня была цель.              А я… Ну, не было цели, потому что мысли сумбурные, основанные на ощущениях, не успели сформулироваться толком. Вот я и шёл по центральной улице… кладбища, заставлявшего трусоватых накама подвывать от страха тихонько.              — Это не рядовое сражение, — оценил Санджи борозды от каких-то боевых техник в галечной кладке дороги — их приходилось перепрыгивать. — Это была жестокая битва насмерть.              — Война на уничтожение, — подтвердил я, перешагивая скелет — их было много вокруг, везде, в разных позах, порой, с предсмертными гримасами на черепах. И следов разрушения города хватало, но, я бы не сказал, что они были серьёзными.              А вообще селение было интересным. Таким же необычным, как и другие. Ну то есть обычным, в своих типичных необычностях. Тут были кварталы с высокими — относительно — трёхэтажными домами-особняками из обкатанной морем гальки, скреплённой каким-то раствором. И маленькие одноэтажные домики из ракушечника в кварталах побольше. Из гальки и ракушечника, вообще было построено всё вокруг: здания, лавочки, замок, дороги… Наверное, это было разумно, если где-то поблизости находились залежи именно этих осадочных пород. Но, честно говоря, выглядело так, будто это просто художественное решение, а не необходимость.              Я этого… выпендрёжа, что ли? Не понимал. Но демоны наверняка любили хвалиться чем-то необычным, что было в имуществе?              Антураж у города вообще был… предельно морской. Не хватало только обломков судов и якорей на каждом углу, вместо картин. Ну и валявшихся корабельных канатов, конечно. А так… На подводном острове — если его так можно было назвать — всё было подводным. Почти буквально. Вот даже вместо кустов и деревьев росли (по сей день) те же колонии полипов (кораллы) и актинии. И это на воздухе-то! Они и светились, каждый своими цветами, прямо как грибы в моём замке в Ист-Блю, разве что бледнее. Но подсветку городу давали не только они, а ещё странные водоросли в речушках, берущих начало откуда-то из центра острова и по специальным каналам протекавших вдоль каждой дороги, огибая каждое строение. Они и создавали… город. Именно так. Были и особенностью, потому что из-за их количества и плотности все дороги, по сути, представляли собою мосты, и освещением. К тому же в них ещё и обитали рыбки, которые выпрыгивали из воды на «веточки» кораллов и актиний и совершенно диким образом строили на них гнёзда из сухих водорослей, как… Ну как натуральные птицы.              Свод пузыря или купол тоже бледно светился, мерцая, словно бы действительный лунный свет просачивался на морское дно сквозь толщу воды. Но это было невозможно. Да и не пузырь светился, скорее всего, а что-то за ним. Может быть, те же водоросли — пока не представлялось возможным это выяснить точно.              Вода в речках, кстати, была пресной. Что было замечательным: я уже оценивал замок в качестве убежища, так что припасы были отличным подспорьем.              А водопады, те самые, что низвергали свои воды с огромной высоты из явно специальных отверстий в своде пузыря, впадали в озеро, опоясывавшее замок кругом и разделённое четырьмя мостами главных городских дорог. Местами оно было чистое и прозрачное, местами заросшее тиной, ряской, кувшинками и кубышками — девчонки смотрели на него влюблёнными глазами.              При ближайшем рассмотрении замка, точнее его стен из обкатанной матовой разных оттенков серого гальки, начинало рябить в глазах. А там ещё и орнамент был какой-то, но мне, моряку, было легче смотреть на блики полуденного солнца в штилевом море, чем на это безобразие.              В общем, в сравнение с людскими городами, даже с тем же Вотер-7, чувствовалось, что в таком, поистине ошеломлявшем селении, жил кто-то сильно необычный. Накама мои почти не закрывали ртов, большими глазами рассматривая всё вокруг и опасливо перешагивая скелеты, в том числе и крылатые…              Но, кстати, мне стало вдруг интересно, почему, если демоны так уж отличались от людей, тем не менее вели быт… вполне себе человеческий? Те же дома: там столы, стулья, кровати, какая-то совершенно обычная мебель, может, чуть более искусная, из непростых материалов, но… Или это просто люди, бывшие рабы, строя своё общество после освобождения, копировали привычки бывших хозяев? Или всё же демоны, в какой-то мере боги своих стихий, по каким-то причинам… очеловечились? Интересный вопрос.              А меж тем замок-то с островом мог действительно стать идеальным убежищем. Для десятков кораблей и тысяч человек мог бы, а не для одной маленькой команды даже. Защита была превосходная, скрывая сам факт существования укрытия (по крайней мере, до тех пор, пока враги об этом месте не знали). Но и тут… Месторасположения селения на дне подразумевало, что и подлодка или глубоководный тан на остров попасть не смогли бы по банальной причине — из-за давления воды. О пути через водоворот нужно было знать, а ещё решиться через него пройти, что явно не каждому было под силу. Ещё, наверное, был шанс добраться до замка так же, как добирались до королевства рыболюдей, то есть от архипелага Сабаоди, располагавшегося где-то не столь далеко, но и тут нужно было точно знать курс — Лог Посы-то вряд ли реагировали. Итого, вероятность того, что враг узнает об этом месте, стремилась к нулю.              Хотя сомнительно, что сами демоны попадали в селение и рабов доставляли через водоворот. Значит, вероятно, существовали и другие пути, более… безопасные и спокойные.              И, кстати, нам необходимо было их найти, чтоб вообще выбраться с острова. Через водоворот-то сделать это не удалось бы.              Короче, ещё до того, как дошёл до замка, я уже решил присвоить его себе в качестве тайной базы пиратов Соломенной Шляпы. Во всех смыслах было бы удобно, ведь и находился он как раз недалеко от Ред-Лайн, и мог бы стать ещё и перевалочной базой между «Раем» Гранд-Лайн и «Новым Миром». Разрешения Иренеи на это решил не спрашивать: пират я или не пират?              Проблема была лишь в том, что лишь дойдя до замка я осознал, что он — закрыт, а перстень-ключ от моего замка в Ист-блю явно не подойдёт. Нет, я попытался. Всё же попытка не пытка. Но чуда не случилось. И я устало развернулся лицом к накама и сполз по стене замка на мощёную площадку перед вратами.              — Луффи? — спросил Зоро тоном: «что-то не так?»              — Чтобы попасть в замок нужен ключ. От другого такого замка, — я постучал ногтем по перстню, — не подошёл.              И вот тут-то накама всё же не выдержали накопившихся вопросов, которых я и ждал, и опасался. Первой сдалась им Бонни, как самая несведущая:              — Так, Мугивара, погоди, — перебила меня она, и можно было дальше не слушать: её вопросы были и так понятны. — Сначала ты чуть не сдох от того, что у тебя забрали тень. — Я резко поднял на неё взгляд, стряхивая благодушно-унылое настроение. Дёрнулись Зоро и Санджи, остальные посмотрели с подозрением на меня. Бонни подняла руки в защитном жесте, торопясь объясниться: — Да, понимаю, парни молчат из солидарности и уважения, а меня ты в том состоянии не заметил. Но раз уж ты теперь мой капитан, меня это не может не тревожить, понимаешь? — с досадой смотрела она в глаза. Я вздохнул: понимал. — Ты подыхал там без тени, чёрт тебя дери, а команда даже не подозревала об этом! — воскликнула новая накама тоном, говорящим о вопиющей несправедливости — ну, по её мнению. Я хмыкнул, не понимая, что бы изменило знание. Нервничали бы только больше, а значит, сражаться было бы тяжелее. — Почему на тебя способности Мории подействовали не так, как на остальных? — требовала ответов она, обвинительно тыча в меня пальцем. — А когда ты объявился — у тебя были и крылья, и хвост… Потом все эти шуточки и упоминания демонов. И Кума назвал тебя сыном Драгона, — припомнила Бонни. — Ты фруктовик, но прекрасно плаваешь… И водоворот, чёртова безумная авантюра, которая привела нас сюда. И никто не спрашивает, — она обозрела накама взглядом удивлённым… видимо, тем, что никто не удивлялся, — что это за скелеты с крыльями, какого дьявола вообще селение построено под водой и откуда ты о нём знал. — Она замолчала, молчали и мы. Я… не знал с чего начать: право знать-то она действительно имела (как и Френки, и Брук, тоже поглядывавшие на меня заинтересованно), но мне не хотелось тратить время на объяснения снова. И собирался уж было отвинтиться, мол, потом, но… тут мне попалась на глаза моя Язва. — Я понимаю, что это связано, и что вы забыли мне что-то поведать, — вздохнув, заговорила Бонни снова. — Что-то, из-за чего ты требовал от меня клятву о неразглашении ваших тайн — я в этом почти уверена — но дальше…              — Робин, пожалуйста, — взвыл я, перебивая Обжору, — у тебя получится короче. — Язва почему-то захихикала, прикрывая тыльной стороной руки рот, но… всё-таки оттащила в сторонку новых накама, так, чтоб нас слышать, но не мешать.              — Луффи, то, что сказала Бонни… — неуверенно, даже как-то помявшись, обратился ко мне Усопп. Зоро тяжело вздохнул, закурил Санджи… А я… Разве мог я лгать теперь?              — Демоны без тени живут очень недолго, — пожал я плечами, голос прозвучал напряжённо. — Это и для меня стало открытием. Поэтому… я не мог вам помочь. — Осознание отразилось на лицах ребят мгновенно, искажая их… страхом? Они пригорюнились, переглядываясь, смотрели на меня будто бы виновато. — Эй, я вам жизнь должен, — улыбнулся я подбадривающе, по-настоящему благодарный за спасение и гордый командой. — Если бы вы не одолели… Орза, верно? До полудня я бы не дожил.              — Вы знали? — Нами посмотрела на Санджи с Зоро, упирая руки в бока, видимо, желая показаться грозной, но была для этого слишком растерянной.              — Я попросил парней не говорить, — на всякий случай вступился за накама я. — Капитану нельзя быть слабым, чтобы команда не теряла воли и решимости, верно ведь? — Я спрашивал, но опасался, что ребята будут спорить. И Нами, и Усопп уж было открыли рты под досадное кряканье Зоро, но… Вовремя захохотал Брук, слушавший больше Робин, чем нас.              — Йо-хо-хо-хо-хо, а я-то думал, что это я тут самый страшный, а оказывается вы, капитан, — весело обратился он ко мне. Я хмыкнул, с облегчением выдыхая и с удовольствием переключаясь на другую тему:              — Эй! Я представитель вымирающего вида, меня любить нужно, а не бояться! — наигранно возмутился я.              Ребята заулыбались, а я им вторил: приятно было всё же, что меня… принимали.              Недовольные прищуренные взгляды Нами и Усоппа я игнорировал.              — Мугивара… — протянула Бонни с непередаваемой смесью скепсиса, неверия и любопытства, да ещё и выражением лица: «Это правда? Это не может быть правдой, так ведь?»              — Что? Подтвердить? — весело спросил я. Обжора медленно кивнула. Ну а я что? Я ловко подскочил на ноги и… сменил ипостась, хлопнув крыльями, тряхнув гривой длиннющих волос и ухмыльнувшись. Накама нервно выдохнули одновременно все, и… как же это чертовски мне нравилось. Чувствовать их опасения и даже страх, какой-то иррациональный трепет передо мной, высшим существом. В истинном обличии было легко и свободно, не так, как в ограниченном человечьем теле. Меня распирало от этой свободы, от тысяч запахов, ощущений, от мира, который чувствовал, с которым был заодно, с которым был одним… — Как видишь, это не способность Дьявольского Плода, — низким рычащим голосом заметил я, когда Бонни коснулась крыла. — Но в этой форме мне лучше не находиться долго. Слишком великим становится соблазн подчинять, убивать, уничтожать… — со вкусом перечислил я, но и с сожалением возвращаясь в тело человеческое, вздыхая.              — Ха! Ну теперь ясно, что ты мне не показался коварной тварью, — хмыкнула Бонни весело. От неё пахнуло пониманием и сочувствием, что ли? Я склонил голову к плечу: возникло ощущение, что этим замечанием она то ли сама пыталась отвлечься от мрачных дум, то ли команду отвлечь, потому что поняла… Ну или Робин сказала, что это не самая простая для меня тема.              Всё-таки нравилась вот она мне, как и Нами, и Робин. Было в них, в этих женщинах, что-то… необычное.              И, в общем-то, кажется, Бонни не была против капитана-демона, как и Френки с Бруком. Их об этом Зоро спросил, мол, это вообще-то серьёзный повод уйти. Но плотник, глянув на меня мельком, хохотнул, заметив, что, как я и сказал, у него не особо-то был выбор, учитывая его розыскную листовку. Да и от того, что я — демон, мы ему не разонравимся. Брук был серьёзнее:              — Я ведь всё понимаю, — покачал он головой печально. — И не думаю, что найдётся ещё хоть одна такая команда, как вы, ребята, верные мечтам и обещаниям и способные принять… — остаток мысли он не озвучил, но она и так была понятна каждому из нас.              Это ведь было не так-то просто. Принять. Просто принять. И поверить, что тебя принимают. Живым скелетом ли, говорящим оленем, демоном, человеком с тяжёлым прошлым, полным одиночества, слёз, лжи, а то и смерти…              Хмыкнули мы одновременно, переглянувшись понимающе и улыбнувшись невесело.              — Короче, — встряхнувшись, чтобы избавиться от мрачных мыслей, я решил снова сменить тему, да и вообще заняться делом, — прежде чем что-либо решать, нужно найти способ отсюда выбраться. Скорее всего, информация об этом есть в замке, — с некоторым сомнением протянул я, потому что, если честно, не представлял, где и как искать нужное: в других замках таких вопросов не возникало. — Но… без ключа туда всё равно не попасть, поэтому…              — Капитан, а этого ключа не может быть у кого-нибудь из этих несчастных? — перебила меня Робин, присевшая к одному из скелетов и демонстративно повернувшая ко мне кисть его руки, с нанизанными на пальцы кольцами. Я пожал плечами:              — Вероятность такая существует.              Но, не знал почему, а я скептично к ней относился, потому что, думалось мне, хозяева этого добра сдохли не так и не здесь.              По сути, мы ведь даже не знали, принадлежали ли замки разным кланам демонов или разным представителям королевского рода, или каким-нибудь чиновникам… И, если первое, то почему Иренея нам с Эйсом сказала, что ныне наши замки некогда принадлежали её братьям? А если второе, то непонятно, почему замков было так мало, ведь, судя по рассказам, у того же короля Арва была прорва потомков, а ими наверняка родственные связи не ограничивались. Да и где в таком случае кантовались остальные кланы демонов тоже было непонятно. Мы, в общем-то, не знали даже, сколько было этих кланов и существовал ли вообще кто-то, кроме клана Кровавого Рассвета. Может, так просто называлась линия королевского рода? Но, вроде, королева говорила что-то про то, что у каждого клана были свои стихии… Или мне это уже мерещилось? Лет-то много прошло, а я не особо интересовался.              Вздохнул, поморщился: сейчас тоже разбираться хотелось. Хотелось попасть в замок и присвоить себе. А для этого было бы лучше, если бы ключ нашёлся у скелетов.              — Не проверим, не узнаем, — констатировал я с новым вздохом.              — Так давайте обыщем их, — предложил Френки, уточняя: — Я так понял, искать нужно перстни?              — Не обязательно. Это может быть любая цацка, просто вот такой формы… — я потыкал пальцем в замочную скважину. — И, вероятно, искать нужно у тех, кто побогаче…              Пришлось быстренько организовывать розыскное мероприятие, создавая группу во главе с собой, которая обыскивала городок в поисках скелетов в одеждах и доспехах побогаче, снимала с трупов цацки и тащила к двери. В группу входили все не брезгливые и не трусливые, то есть я, Зоро, Санджи, Френки, Брук и Робин. Когда у входа в замок накопилась целая горка всякой драгоценной бижутерии, я прекратил осматривать скелеты, устроившись мерить замочную скважину украшениями.              Спустя несколько часов, когда кучка была разобрана, а нужной цацки среди неё не нашлось, было решено поиски прервать на ужин: время было вечернее (судя по часам), и желудки недовольно бурчали, требуя еды. Да и вообще денёк был достаточно эмоциональным, а восстановиться после Триллер Барк, разумеется, не успели, так что можно было уже и ко сну готовиться — к отдыху. А замок… Ну куда он от нас делся бы за ночь? Или мы от него, не зная выхода на поверхность океана?              Ужинали на Санни в кают-компании с аквариумом, а потом там же долго размышляли о том, как же нам попасть в замок. Ребята предлагали по привычке другие пути, например, через окна. Но я уже по опыту знал, что с собственностью демонов это не проходило: те имели «встроенные системы», защищавшие их от незваных гостей, с помощью всё тех же стихий, использованных способами или технологиями, непонятным мне и тем более неизвестными человечеству.              Беседа затянулась, и некоторые из накама, например, Чоппер и Усопп, задремали прямо на уютных диванчиках в кают-компании. Ну и я, глядя в подволок, размышлял, что делать, если мы так и не найдём ключа. Думал, как бы не пришлось Иренею звать, чтоб выбраться, а представляя, что она могла сказать по поводу попытки присвоить замок, мрачнел.              И где-то тут, именно в этот момент, Робин, сидевшая рядом со мной, зевнула, разлеглась на диванчике, ошеломляюще нагло устраивая голову на моих коленях и сонно выдыхая:              — Извини, капитан, я немного утомилась.              Я напрягся: было в тоне её голоса что-то… неправильное, непривычное. Да и от ней несло хитростью, решимостью, надеждой… повеселиться? И чем-то ещё, тем, что я не мог разобрать.              Нами и Бонни переглянулись, кивая друг другу. Напряглись парни, от них пахнуло смесью сочувствия и зависти, а ещё досады.              Я явственно понимал, что вокруг меня что-то происходило, что-то, чего не знал, будто бы сговор. На ум внезапно массово полезли мысли-воспоминания о том, как однажды больная Нами просила меня остаться с ней, или как не столь давно Бонни, провоцируя, залезла в мою кровать. Было в действиях Робин вот что-то такое же. Женское.              Пахло это плохо. Нетерпением, даже… мщением? И я вдруг осознал…              Заигрывала. Робин со мной заигрывала.              Нет, они временами заигрывали со всеми парнями, наши ведьмы, видимо, чтобы скуку развеять. А мы… Ну, за исключением Санджи, были далеки от общения с женщинами не как с боевыми подругами, а как с… женщинами, и потому нервничали каждый раз, когда на них это находило. Мы ведь были здоровыми парнями, которым не был чужд «зов природы». А они…              Нами коварно улыбнулась, и парни в тот же момент, переглянувшись, встали, разбудив Усоппа и Чоппера, и отправились на выход. Я видел или чувствовал их неохоту и… вынужденность?              — Эй, какого хрена происходит? — не выдержал я. — Зоро?              — Ведьмы хотели с тобой поговорить, — бросил он на выходе, не оборачиваясь, — а Рыжая требовала возвращения пары карточных долгов. Извини, капитан, мы решили им не мешать.              И они ушли. А Гарпии уже… окружили? Меня пронзила дрожь от чувства, что ситуацию не контролировал. Но подозрения и напряжение я попытался игнорировать, сохранив спокойствие.              — Чего вам нужно? — спросил я у женщин, когда Робин поднялась с моих колен, но зато села вплотную, вполоборота повернувшись ко мне, словно специально так, чтоб я рукой чувствовал полушария её чуть вздёрнутой груди.              — В чём дело, Монки Д Луффи, неужели бравый демон, не побоявшийся бросить вызов Мировому Правительству, испугался остаться с женщинами наедине? — нахально ухмыльнулась, Бонни, плюхнувшись с другой стороны от меня и шлёпнув ладонью по моему колену. Новая дрожь от её руки колючими мурашками пробежалась по телу к затылку, чтобы потом вернуться… к паху.              Чёрт.              Чёрт.              — Я вас достаточно знаю, чертовки, чтоб подозревать сейчас подлянку, — раздражённо фыркнул я, сбрасывая руку с колена. Не понимал зачем, даже не чувствовал от них желания — а как оно пахло я знал. О нет, они испытывали ко мне… влечение, но не более. И всё равно лезли, без какого-либо известного мне повода, внезапно настолько, насколько внезапно мог всплыть на поверхность воды стальной якорь. Я даже толком не осознавал, с чего решил, что их действия — направленная провокация, но был почти уверен, что не ошибаюсь. И нервно сглатывал, потому что вёлся. Тело реагировало на ставшие сумбурными мысли, заставляя замечать то, на что в любой другой момент, не наседай девчонки, не обратил бы внимания.              У Робин была мягкая грудь, невероятно гладкая кожа ног; у Бонни — длинные пушистые ресницы, смешные веснушки, вызывающая красивая ухмылка и тонкие, цепкие пальцы на руках; у Нами — тонкая кожа на шее, под которой ускоренно пульсировала жилка, соблазнительный вырез футболки и роскошные крутые бёдра. И у всех трёх завораживающие глаза, хитрые и бесхитростные одновременно.              — Ты ведь девственник, не так ли? — с любопытством поинтересовалась Робин, опираясь одной рукой на моё плечо, а пальцами другой ловко и нагло забираясь под майку, чтобы провести по торсу снизу вверх и остановиться на груди.              — Я люблю море и свободу и никогда не был заинтересован в отношениях, как и в поиске женщин на один раз, — почти скороговоркой ответил я, замерев, забыл, как дышать. Надо было бы рявкнуть, чтоб прекратили, свалить подобру-поздорову, сделать хоть что-то. Но инстинкты, будто голос голове, нашёптывали, что, быть может, стоило расслабиться, воспользоваться, вгрызться в шею, оставляя следы укусов, провести по гладким ногам, прижать упругое тело к себе, хотя бы одно, и показать, показать, что не стоило играться с… демоном. Придушить, не до смерти, но чтоб поняли, что зависимы, что их жизни — мои, тела — мои. Исследовать их, игнорируя всяческое сопротивление, не выпускать… — Какое это имеет значение? — судорожно выдохнул я, понимая, что терял контроль над собой вот прямо сейчас, что в месте с инстинктами мужскими во мне просыпалось то, что не должно, только не с этими женщинами. Но разум затмевало нарождавшееся желание.              — Неужели мы похожи на женщин «на один раз»? — вильнув бёдрами, так соблазнительно, приблизилась вплотную Нами, заставляя откинуться на спинку дивана и усаживаясь на колени. Руками схватила руки мои, ловко устраивая на тех самых «крутых и роскошных». Я их сжал, невольно, из последних сил удерживая себя на грани… сам не знал чего.              — Ну чего ты так напрягся, капитанчик? — мурлыкнула Бонни, опалив тёплым дыханием ухо, снова вызывая волну мурашек и холодок, явственно поползший у меня по шее рисунком моих стихий. Она обняла меня, коснулась носом под ухом с одной стороны, погладила большим пальцем кожу над сонной артерий с другой. — Расслабься. Мы ведь твои накама, ты можешь полностью нам доверять…              Мой выдох получился судорожным. И голосом не своим, глубоким, низким, я то ли прошипел, то ли рявкнул, то ли…              — Хватит, прекратите! Вы меня соблазнить или изнасиловать пытаетесь? — уточнил я, зажмуриваясь, чтоб не видеть шеи Нами перед глазами, и пытаясь стряхнуть с себя… чёртовых ведьм. — Глупые женщины, вы не понимаете, что делаете и чем рискуете ради того, что точно этого не стоит. Ну хватит! — А они будто не слышали или специально игнорировали, касались кожи пальцами, кто где, словно невзначай потирались грудью… — Как капитан говорю, прекратите! ХВАТИТ! — понимая, что ещё мгновение, и потеряю контроль, рыкнул я в полный не человеческий, демонический голос так, что звуковая волна вызвала дребезжание стекла аквариума.              Девчонки отпрянули, чем я тут же воспользовался, чтоб подскочить на ноги, подальше убираясь от источника прямой угрозы, не оглядываясь.              Холодный свежий воздух на палубе меня отрезвил, хоть и не полностью. Я пытался отдышаться, тяжело, судорожно скорее хватая, чем вдыхая, воздух, и в голове билась лишь одна мысль: за что? Или чего они хотели этим добиться? Думать об этом не хотелось, просто я не понимал, что было в голове у этих женщин.              А парни тоже хороши! Явно ведь подозревали, но ни мужской, ни командной солидарности не проявили!              Мысль об этом вызвала какое-то гадкое чувство на душе: ну не то чтобы я был предан, но как будто оплёван теми, кому верил. Горько было, неприятно. И об этом хотелось сказать, жгло прямо-таки.              Ну я и отправился в мужскую каюту, чтобы, заглянув, обозреть повернувшиеся ко мне лица, кажется, не понимавшие, что натворили. Горечь от этого усилилась.              Было чувство, что мне надо бы остыть, обдумать, быть может, понять, но… обида? Была сильна. Я и высказался, не скрывая разочарования:              — Ну и продажные же вы, сволочи, — почти сплюнул я, скривившись. — Продали друга и капитана за карточные долги, не стыдно? И мы ещё говорили о доверии… — я хохотнул невесело. — Уверены, что я могу вам доверять после этого? Что, если у вас появится долг перед кем-то ещё, и этот кто-то в счёт долга потребует от вас предать меня, вы тоже предпочтёте вернуть долги? — Я снова вздохнул, глядя на помрачневшие лица с новым осознанием. Войти в их положение? Чтож, я пытался: — Конечно, понимаю, долг нужно возвращать, а карточный — и вовсе свят. Но решите для себя, что для вас приоритетнее: долг перед командой и капитаном или какой-то левый долг? Если второе — нам не по пути, ребят. Серьёзно, — покачал я головой, кисло усмехнувшись. — Зоро, — повернулся я к старпому, — ты недавно за меня и команду на колени готов был встать и жизнь отдать. Что изменилось с тех пор? — Зоро опустил голову, склоняя, признавая вину. — Я знаю свой долг и капитана, и друга, и выполню его. Чего бы мне это не стоило. А вы? — парни молчали. Я в очередной раз вздохнул, качнув головой и разворачиваясь лицом к выходу. Но, прежде чем уйти, бросил: — Подумайте об этом.              Куда отправился? Сначала поплавать, чтоб и освежиться, и окончательно успокоить разбуженные гарпиями инстинкты. А потом… стащил мясо с кухни — нужно же было как-то отвлечься от стресса — и выбрался на берег.              Думать о произошедшем не хотелось, поэтому я, жуя мясо, исследовал замок снаружи. Облазил несколько интересных мест, обдумывая, где искать ключ, облетел главное строение и водопады, и, в конце концов, решил смыть с себя соль морскую, искупавшись ещё и в озере. И… мне внезапно повезло: с воды я заметил чёрный след на берегу, тянущийся в воду, будто бы давно засохшая кровь раненного тела, которое… смачно протащило по брусчатке и песку в воду. Достаточно было проплыть по следу и всмотреться в глубину, чтоб заметить во взбудораженной мною мути из песка и ила скелет. Нырнув к нему, я почти молился, чтобы именно здесь нашёлся ключ. Ощупывать кости шеи, грудины и рук на наличие цацек пришлось вручную — взбаламутил воду, к сожалению, потому нихрена не видел. И каково же была моя радость, когда всего два перстня, но я обнаружил! Ну а вынырнув и осмотрев их, уже не сомневался, что один из них — нужный.              Удача была по-прежнему с нами, со мной!              Естественно, я поспешил к замку, который тут же и открыл без проблем.              Ничего нового я, конечно, не увидел: уже привычная архитектура, кажется, примерно стандартное расположение помещений, картины, скрытые тряпками, на стенах… Разве что, поражал тот факт, что внутренняя отделка замка была выполнена из дерева, непонятно каким образом сохранившегося в сырости, но создававшего необыкновенный для подобных «влажных» мест уют.              И даже жаль, что не было настроения им наслаждаться, любуясь или изучая.              Я бесцельно блудил по замку, пока ноги не принесли меня в тронный зал, помпезный, роскошный… даже скучный. И не задержался бы в нём, прошёл мимо, если бы не обнаружил на самом троне знакомого кроя и ткани мешочек, который явно положил кто-то совсем недавно, будто специально подсунув туда, где его невозможно было не заметить.              Королева?              Не без опаски находку я открыл, присвистнув невольно, когда обнаружил несколько перстей точно таких же, каким я открыл замок, а ещё записку, написанную до боли знакомым почерком, подтверждавшим мои подозрения. В послании значилось, что все ключи от замков — порталы, и, чтобы перенестись в это селение, нужно было помянуть «морскую пучину». Ещё там было замечание, что, мол, моё бесстрашие импонирует, поэтому я мог использовать место, как заблагорассудится. Был упомянут и Трафальгар Д Ватер Ло, но без ответов на мои вопросы, а лишь тот факт, что раз уж я «взвалил на себя ответственность» за него, то и сам должен был решать, что с ним делать. Как я понял, это подтверждало, что он был из нашего с Эйсом поколения, а это значило, что узнает он о природе Д или нет, зависело от меня. Подписью значилась «моя бессменная королева» — несмотря на то, что её своей королевой никогда не признавал.              Почтя письмо, я не выдержал и загоготал в голос: такая уж она была, чёртова Иренея. Приходила, когда хотела, уходила, будто и не было. Когда успела побывать в замке? Как узнала о том, где я и что это — я?              Следила, не иначе.              Контролировала, — холодно поправил себя я, скривившись.              Но подарок оценил, как и перстни, и то, что их было много — больше трёх десятков!              Будто мысли прочитав о штабе и предложив обеспечить команду порталами, которые, вообще-то, и жизнь могли спасти.              Я сунул мешочек в клеть, чтоб надёжнее спрятать, а потом добрёл до ближайшей спальни, да там и рухнул, радуясь, что неведомые чары или технологии защищали убранство от пыли и естественного старения. Уснул быстро и проспал до утра. Ну а утром обнаружил у порога мнущуюся команду в полном составе: неизвестно когда пришли, но ждали под дверьми.              И стоило мне появиться, как меня оглушило раскаянием, чувством вины и пониманием… видимо, серьёзности своего проступка.              — Капитан, прости, — подала голос Бонни, действительно выглядевшая виновато. Даже мяла нервно пальцами лямку подтяжек, с которыми носила шорты.              — Мы хотели отомстить за испытанный в водовороте ужас, — поддержала подругу Нами.              — Ты интересный молодой мужчина, нам была любопытна твоя реакция, и мы решили, что это хорошая идея… — включилась и Робин. На её лице не было вины, только серьёзное спокойствие, но и искренность: она хотела, чтоб я понял, чем они руководствовались и чего хотели.              — Моя была идея: ещё и испытать тебя хотела… — со вздохом заключила Бонни, а, бросив взгляд на парней, дополнила: — Парней подставили — перед ними тоже виноваты.              Я перевёл взгляд на парней, они, как один, склонили головы: всё осознали, это было понятно без слов, и признавали, и обещали больше так не поступать.              — Ты преподал нам хороший урок, капитан, и вряд ли мы сможем его забыть. Да и не захотим, — тихо, но уверенно произнёс Брук.              — Это правда. Пятно на чести не даст забыть, — поморщившись, кивнул Зоро.              Они не лгали, в чувствах будучи искренними. Хотели искупить, но понимали, что поздно.              Я вздохнул в уже который раз: чтож, идеально всё идти не могло, верно? Рано или поздно такие инциденты должны были случиться… Хотя, в общем-то, и случались уже, просто, в большем масштабе, когда, например, Усопп в Вотер-7 усомнился во мне или когда Робин нас покинула там же. Ошибки учили, но, порой, не так быстро, как хотелось бы.              Мне всё ещё было неприятно. Но что, я сам не поступал порой… необдуманно или даже вот так же? Бывало ведь. Исправлялся, усваивая уроки.              В любом случае, другой команды у меня не было, а распускать из-за серьёзного, но пустячного по последствиям поступка, людей, которых натурально считал семьёй, и которые сумели принять меня мною? Нет. Я мог и должен был принять и простить, быть может, только запомнив на будущее и… тоже усвоив урок о том, что необдуманно даже лучшие люди могут совершить глупость.              — Вы, — обратился я к женщинам, массируя переносицу, — не делайте так больше, я ведь демон, и трудно контролирую инстинкты: мог и боль причинить, и даже убить, не осознавая, что творю. Не нужно провоцировать мою кровь, ладно? — попросил я. Женщины кивнули, кто понуро, кто с новыми извинениями. — А вы, — перевёл я взгляд на парней, — думайте, прежде чем ставить на кон в азартной игре желание. — Я закрыл глаза, усмехнувшись и отпуская гадкое чувство, засевшее внутри. — Идём, друзья, поищем в этой дыре что-нибудь интересное, вместе…              Накама переглянулись и, широко благодарно улыбнувшись, шагнули навстречу.