Ведьма

Алекс, Глория и Лёля сидели в кустах до тех пор, пока Корделия не скрылась из виду. Сразу же после этого Закревски осторожно приподнялась на корточках и впилась взглядом в ночною тьму высматривая в ней женщину. Не увидев там ничего, она кивнула самой себе и поднялась, выбираясь из кустов. — Боже, — Глория вытерла холодный пот выступивший на лбу ладонью и тоже поднялась. — что это сейчас было? — Обычный ритуал призыва мёртвых. — ответила Лёля. — На самом деле, бывают и похуже. Ну, с жертвоприношениями и древними заклятиями. После такого ваша психика уже не станет прежней. — Знать даже не хочу. — Алекс окинул хмурым взглядом девушек и поморщился. Впечатлений на сегодняшний день он хлебнул с избытком. Да ещё и Лёля нагнетает. Грановский подозревал что сегодня не уснёт. — В любом случае возвращаемся, пока Ольга не заметила что нас нигде нет. Больше ни сказав друг другу ни слова они отправились обратно в особняк. *** Когда Алекс и Глория вернулись в особняк Кастлера, выяснилось, что хозяин дома и его гости уже разошлись по своим комнатам. Лёля смылась ещё на подходе к дому ничего никому не сказав. Ольга угрюмо ворошила тлеющую золу в давно погасшем камине в столовой. Увидев горничных, она приказала Глории убрать со стола тарелки, оставшиеся от ужина. Алекс вызвался помочь «подруге». Глория с Алексом мыли грязные тарелки складывая чистые стопки на столе. А за разговором дело шло быстрее. — Значит, ведьма? — с улыбкой спросил он у Глории. — И ты всегда путешествуешь в одиночку? — А с кем еще? Родителей у меня нет, братьев и сестер тоже. Да мне никого и не нужно. Одной проще, особенно если приходится быстро от кого-нибудь удирать. — Похоже, веселая у тебя жизнь! — Я — перекати-поле, — улыбнулась Глория. — То там, то здесь. Ищу колдовские артефакты, перепродаю их. Гадаю за деньги. А еще иногда отыскиваю старинные гробницы и выгребаю из них древние сокровища. Тем и живу. А ты? — Я служу при Экзистернате. — Это еще что такое? — Школа Созерцателей для одаренных детей. Мы там не только работаем, иногда и сами постигаем разные науки. А еще я выполняю разные поручения Магистра, как сейчас, например. — Он приказал тебе вырядиться в платье и пойти в горничные? — Глория рассмеялась так, что уронила тарелку в лохань с кипятком. — Приходится придумывать всякие штуки, — и глазом не моргнул Алекс. — Зато мы всегда добиваемся успеха. Почти всегда, — поправился он. — Иногда все идет не по плану… — А Лёля? Она тоже Созерцатель? Алекс удивлённо вскинул брови. — Лёля? Нет, ты что, не думаю что она вписалась в этот дурдом. На самом-то деле она не участвовала в борьбе против Властелинов. — И почему же? — Зерцалия не её мир. Ей на него наплевать, точно так же как и на остальные. — спокойно ответил Грановский. — Да и помогает она нам только ради Книг. — Это ещё что такое? — глаза Глории непроизвольно загорелись. — Какие-то древние артефакты? — Даже не знаю как тебе объяснить. — язык Алекса постепенно развязывался. Его уже не напрягало что возле него стоит воровка и немного левый человек. — Вообщем, это книги написанные на каком-то мёртвом языке, который никто не знает. Какая-то часть из них стоит как экспонаты или часть коллекции, а некоторые спрятаны так, что только псих за ними пойдёт. Их прятали те, кто знал что они могут сотворить. Суть заключается в том, что по отдельности Книги абсолютно бесполезны. Но вот если собрать их вместе, совершить какой-то там ритуал и доказать что ты достоин, неизвестно каким образом, то можно попросить у них одно желание. Абсолютно любое. И оно исполнится. Но никто не знает правда это или нет. — Почему? — Все кто когда либо пытался собрать их умирали. Или бросали их искать. Становились инвалидами или сходили с ума. Короче никто не доходил до конца. — Алекс вытер последнюю тарелку полотенцем и посмотрел прямо в глаза Глории. — Лёля несколько лет искала координаты Книг, а это занимает ооочень много времени. — А что она хочет загадать, если найдёт их все? Грановский пару секунд неотрывно глядел в глаза девушки и отмерев рассеяно помотал головой. — Не знаю. *** Никита подтянул колени к груди и рывком вскочил на ноги. — Сейчас я вам покажу балерину! — грозно заявил он, топая обратно в центр зала, где неподвижно стоял Канто. — Я уже весь трепещу! — кивнул старик. — Молодежь! Насмотрелись дурацких киношек! Во время настоящего боя у тебя не будет возможности грациозно махать ногами. Хочешь выжить — должен драться грязно, дико, вкладывая всю силу и не соблюдая никаких правил. Уж такова жизнь! Это Никита уже успел испытать на собственной шкуре. Ему приходилось сражаться и с оборотнями, и с метаморфами, и никто из них не соблюдал правила честного поединка. В ход шли когти, клыки, сверхспособности, мусорные баки, палки, а однажды даже парочка унитазов! Но болтовня Канто, особенно после поражения, начала его раздражать. Приблизившись, он резко бросился на старика, его стопа метнулась к голове сэнсэя. Канто подхватил его под пятку и с легкостью вздернул вверх. Пол ушел из-под ног Никиты. Перевернувшись, он брякнулся на спину и издал недовольный рык, чем вызвал новый приступ хохота у Канто. — В чем дело, балерина? Сумел я тебя удивить? Никита извернулся на полу и подсек старика. Тот грохнулся на пол рядом с ним, но тут же откатился в сторону и легко вскочил на ноги. Как раз вовремя, чтобы отбиться от новой стремительной атаки Легостаева. Парень теснил старика, пытаясь достать его, но Канто лишь посмеивался и отмахивался от ударов, как от надоедливых комаров. Никита взмок от напряжения, Канто же был свеж, как огурец. Когда частые выпады юного противника ему наскучили, старик вдруг резко прошелся колесом. Никита даже отскочить не успел, — ступни сэнсэя обхватили его за шею. Парня оторвало от пола и зашвырнуло в дальний конец зала. А Канто сделал полный оборот и приземлился на ноги. Легостаев врезался в стойку с оружием и вновь растянулся на полу. Сверху на него посыпались доспехи кендо. — Как же меня достал этот старичок! — пропыхтел Никита. — Ну погодите, я вам покажу! — Какое упорство! — воскликнул сэнсэй. — Похвально, мохнорылая балерина! Если у тебя есть решимость разбить валун, он сам даст трещину, видя твое усердие! — Бла-бла-бла! — буркнул Никита, поднимаясь с пола. Он подхватил с татами упавший ещё где-то в начале спарринга деревянный меч и взмахнул им, ринувшись на Канто. — Кажется, кто-то не на шутку разозлился? — усмехнулся старик. Он подхватил другой меч и замер, ожидая приближающегося Никиту. Противники медленно двинулись по кругу, не сводя друг с друга глаз. Наконец Легостаев не выдержал и сделал мощный выпад. Канто резко отбил удар, мечи сошлись с сухим треском. — Неплохо, — кивнул Канто. — Но ты можешь и лучше. Теперь он первый сделал выпад, Никита ловко отбил удар. Противники отскочили в разные стороны и замерли с вытянутыми мечами. Никита довольно оскалил зубы и ринулся на старика. Его клыки слегка увеличились, а зрачки сузились до тонких щелок. Так случалось, когда он входил в раж. Началось настоящее сражение, в зале стояли резкие крики, треск синаев, громкие звуки ударов. Никита еще не слишком ловко обращался с деревянным мечом, все-таки заниматься он начал не так давно. Но кое– чему уже успел научиться. Пару раз ему почти удалось повалить Канто на татами. По крайней мере, поток шуточек со стороны кицунэ заметно иссяк. Теперь он старался следить за движениями противника; старику становилось все сложнее уворачиваться от атак. Ловко орудуя мечом, Никита подбирался все ближе и ближе к старику. Удар, еще удар, резкий выпад. Постепенно сэнсэй начал отступать к окнам. Воодушевленный Никита уже предвкушал скорую победу. Как оказалось, напрасно. Канто бросился на него, резко взмахнув мечом. Никита сам не понял, что случилось. Только что он наступал на отбивающегося сэнсэя и вдруг взлетел в воздух, оторванный от пола мощным ударом, перевернулся через голову и резко брякнулся на татами. Меч Никиты откатился в сторону. Парень с громким треском приземлился на циновку коленками и лбом, да так и замер. Канто расхохотался, подскочил к нему сбоку, размахнулся и смачно огрел его палкой по выставленному заду. — У-уй!!! — взвыл Никита. Он свалился на бок и прижал обе руки к ушибленному месту. — Это научит тебя почтению к старику! — заявил Канто. — Тоже мне старик! — пропыхтел Никита. — Старички сидят во дворах и играют в домино, а не проламывают людям головы в тренировочных залах! — Будь я помоложе, еще не так погонял бы тебя по этому татами! — усмехнулся Канто. — И чем я вообще занимаюсь?! — возмущался Никита. — Артём наверняка уже какой час в монитор пялится! Гуляют все! А меня тут избивают! — О! Это ты легко отделался! — издевательски воскликнул старик. — Была бы тут Закревски, она бы тебе таких люлей надавала! — Знаете, поверю вам на слово. — Кстати, — старик задумчиво погладил седую бороду. -, а где она? Вроде возле тебя ошивалась и опять пропала будто не было. — Уехала к родственникам. Канто хитро улыбнулся. Глаза стали размером с щёлочки. — Это вряд ли. У Закревски нет родни. Никита нахмурился. Он конечно догадывался что что-то нечисто в этом внезапном исчезновении. — Тогда где она? — Тоже хотел задать этот вопрос. Никита и Канто одновременно обернулись. В дверях стоял Гордей Лестратов в короткой кожаной куртке и джинсах. Свои длинные серебристо-белые волосы он стянул в хвост на затылке. Он быстро преодолел разделявшее их расстояние и остановился напротив Никиты. — Ты в душ? — Гордей окинул взглядом потного с головы до ног оборотня. — Давай побыстрее. Я вообще-то приехал за тобой. Кое-что случилось. — Что-то серьезное? — напрягся Легостаев. — Кто знает… — пожал плечами Гордей. Гордей и Канто отправились в комнату сэнсэя, а Никита поспешил в раздевалку. Там уже никого не было, все ученики давно разошлись по домам. Никита быстро избавился от потной одежды, сунул штаны и футболку в сумку и отправился в душевую. Его распирало от любопытства, поэтому, наскоро приняв душ, он поспешил в жилище учителя. Сэнсэй Канто жил прямо в школе. В дальнем конце тренировочного зала, скрытая за ширмами, располагалась неприметная дверь, ведущая в его комнаты. Два небольших помещения служили Канто гостиной и спальней, еду он готовил в узкой импровизированной кухне. Там они и сидели с Гордеем, когда Никита вошел в гостиную. — Он говорил с той девочкой и явно о чем-то догадывается. — Гордей как раз заканчивал начатую фразу, когда Никита толкнул дверь. Легостаев застыл на пороге. — Ты не пытался объяснить? — поинтересовался Канто. — Как я могу объяснить ему то, чего сам не до конца понимаю? — печально произнес Гордей. — Но когда-нибудь тебе придется это сделать, если хочешь, чтобы он и дальше доверял тебе. — Я понимаю, — кивнул Лестратов. — Я расскажу ему обо всем, когда сам буду готов сделать это, но не раньше. Иначе он просто испугается. — Ты его недооцениваешь. Парень пережил встречу с сиамскими близнецами и Цирцеей Сэнтери. Правда о тебе его не напугает, тем более что вы так долго знакомы. Никита громко откашлялся и вошел в кухню. Ему не нравилось подслушивать разговоры людей, которым он доверял. — Так что же случилось? — спросил Никита у Гордея, усевшись на татами. — Этим вечером на городском вокзале произошло нечто очень странное, — сообщил Гордей. — Пришел поезд из Праги, пассажирский экспресс. Один из вагонов оказался пустым, там не было ни единой живой души. — И что тут такого? — спросил Никита, жуя печенье. Он взял чашку в руки и, блаженно закрыв глаза, принюхивался к исходящему от нее аромату. Канто всегда заваривал вкусный чай. — Когда поезд пересекал российскую границу, в вагоне были заняты все пассажирские места, — объяснил Гордей. — А при приближении к Санкт-Эринбургу люди просто исчезли. Канто нахмурился. Никита опустил чашку. — Куда же они делись? — удивленно спросил он. — Это и надо выяснить. Дело сильно заинтересовало «Белый Ковен». Такого в Санкт-Эринбурге еще не бывало. Наши агенты знают очень мало. Я хотел попросить тебя спросить об этом у Лёли. Гордеи залпом выпил свои чаи. — Обычная полиция уже осмотрела вагон, — сообщил он. — Теперь делом займутся «Перевертыши» — тот самый отряд, созданный для расследования разных странных дел. Может, они уже сейчас работают на вокзале. — Не думаю, — покачал головой Никита. — Время позднее, солнце уже село. Если они и будут осматривать вагон, то сделают это завтра днем. — Вагон отогнали на пустырь за вокзалом, — сказал Гордей. — И «Перевертыши» приедут туда именно сейчас. Потому что некоторые из членов этого подразделения могут пользоваться своими способностями только после наступления темноты. И без лишних свидетелей. — Ну, можем поехать туда прямо сейчас. В любом случае, не думаю что Лёля появится здесь в ближайшее время. Может мы справимся и без неё. Прозвучало как-то недружелюбно. Но никто ни сказал на его тон ни слова. В конце концов Никита имел право злиться на девушку. Даже если не до конца понимал за что. — Знал, что могу на тебя рассчитывать, — произнес он. — Будьте осторожны, — покачал головой старик. — Когда-нибудь удача повернется к вам спиной. А я еще не успел научить этого оборотня и половине того, что знаю сам. — Будем, — кивнул Никита. Он встряхнул головой. Волосы все еще были влажными после душа, но простудиться он не опасался. Температура тела оборотня всегда немного выше, чем у человека. Они допили чай и поблагодарили Канто за гостеприимство. Затем начали собираться в дорогу. — Не забудьте потом рассказать мне обо всем, — сказал им сэнсэй. — Хорошо! — улыбнулся Никита. — Расскажу. Сразу после того, как намну вам бока! — Это случится, когда у змеи вырастут рога, у черепах — усы, а у водяной ящерицы — грива! — ответил старик и весело расхохотался. *** Отряд «Перевертыши» в Департаменте безопасности существовал всего пару месяцев. Его создали специально для расследования необычных преступлений, связанных с деятельностью метаморфов или еще кого похуже. Это подразделение состояло преимущественно из ребят с особыми способностями. — Метаморфы. Закар это слово чуть ли не выплюнул. Первородные этих мутантов просто терпеть не могли. Появились они конечно, относительно недавно и если Королевский Зодиак с Белым Ковеном с их существованием смириться ещё могли, то такие древние семьи, как например из которых происходили Закар с Дашей, их существование просто выбешивало. Это был на самом деле какой-то расизм, но как можно было переубедить тысячелетних существ которые ещё зарождение этой вселенной видели? Да и Закара Даша осуждать не могла. В конце концов он был так воспитан, а последнее что он сделает в этой жизни это пойдёт против родни. Своей семьи. Да и Даше мутанты не сильно нравились. Слишком уж… слабые. Но это смотря с кем сравнивать. — По сколько им лет вообще? Закар продолжал возмущаться по любому поводу и без. Они вдвоём сидели в пустом, старом вагоне из которого отлично открывался вид на ярко освещённый прожекторами другой вагон, который оттащили сюда относительно недавно. Вокруг него бродили люди, кто-то постарше, кто-то по младше. Но все они занимались одним делом. Искали причины. Рядом недовольно морщился Кощеев, его раздражало абсолютно всё! — Мы могли просто остаться в машине. А не торчать… здесь. — Да ну тебе, мы бы ничего оттуда не увидели, — ответила Даша, лично её ничего не волновало. — А подъехали бы на твоей машине ближе, увидели бы уже нас. — А морок нам на что?! — Какой ты скучный Закар. — Зато логичный. — буркнул парень. — Ты ведь не собиралась лезть к Наследнику. — А причём тут он? Закар изящно приподнял бровь. — Думаешь я на это куплюсь? Кроме него никого толкового нет. И не тащила бы ты меня ночью на пустырь, не находясь уверенной в том, что он здесь точно появится. — Это было предсказуемо. — ухмыльнулась Даша. — Я всего лишь хочу узнать чем он так привлёк Лёлю. Просто так она бы к нему не пристала. В голове тонко зазвенело. Они расставили на границах этой свалки оповещающие знаки чтобы точно знать кто ещё явился сюда этой ночью. Потратили на это максимум минут пять, но Кощеев всё равно плевался, не считая мутантов или белых магов соперниками. Возле освещённого вагона прошмыгнула смазанная тень тут же скрывшись в темноте. Она вновь появилась быстро скользя по стволу дерева растущего прямо над путями и застыла на одной из толстых веток, прячась в листве. Почти что в это же время к месту оцепления подъехала машина. Один из полицейских подскочил к машине и открыв дверцу подал кому-то руку. Девушка выглядела лет на семнадцать. Явная поклонница готической субкультуры. Длинные светлые волосы были заплетены в толстую косу, уложены вокруг головы и заколоты одной-единственной крупной шпилькой. Глаза подведены черной тушью, на губах — черная помада, на ногтях — черный лак. Шею девушки охватывал узкий кожаный ошейник с блестящими металлическими шипами. Тонкую талию несколько раз опоясывал серебристый пояс из скрепленных между собой пластин. Девушка вышла из машины, взяла с заднего сиденья длинное пальто и набросила его себе на плечи. Затем медленно осмотрелась по сторонам. Мужчина кивнул в сторону вагона и что-то сказал ей вполголоса. Она нехотя двинулась к платформе. Она распустила свою косу, тряхнула рассыпавшимися волосами и вошла в тамбур вагона. Её пышные локоны спускались почти до колен. Даша насмешливо фыркнула. Вдруг волосы девушки зашевелились, будто живые змеи. От них начало исходить странное зеленоватое свечение, они сияли, словно фосфоресцирующая краска в темноте. Закар с Дашей одновременно приподнялись со своих мест. Закар нахмурился ещё больше чем раньше. Кощеев провел пальцем округ грязного окна вагона и щёлкнул пальцами. Круг вспыхнул зелёным и пространство очерченное им «поплыло». Теперь они видели лицо девушки близко-близко так, как будто сами там находились. Сияющие локоны начали двигаться вокруг головы девушки. Они развевались по сторонам, колыхались, словно щупальца осьминога. Она как будто ощупывала ими пространство вокруг себя. Помимо этого, она медленно шевелила пальцами. Она не касалась предметов в вагоне, просто шла по проходу и водила руками над столиками и сиденьями. И явно что-то чувствовала, так как при этом с удовлетворенным видом кивала и что-то тихо проговаривала себе под нос. Она остановилась в середине прохода. Темные пятна на полу располагались вокруг нее так, словно девушка стояла в эпицентре взрыва. Везде валялись скомканные вещи, брюки, рубашки, платья. Её сияющие волосы продолжали исследовать пространство вокруг ее головы. Она говорила или рассказывала о чём то мужчине встретившим её. Закар конечно мог бы услышать её проведя рукой ещё один знак, но зачем если они могли слышать её на инстинктивном уровне? Заклятья настолько сильно въелись к корку мозга. Кем кем, а метаморфом девушка точно не была. Она шевельнула головой, словно прислушиваясь к чему-то. … — А пассажиры? Еще кто-нибудь спасся? — Нет, — покачала головой Агата. — Все остались внутри. Кроме одного… … сейчас. — продолжала девушка, — все словно в тумане! — Постарайся разглядеть хоть что-то, — попросил мужчина… Вдруг, волосы девушки опали и она как ни в чём не бывало начала собирать их обратно в косу. Через несколько минут она выскочила из вагона и уехала на той же машине на которой приехала. Закар и Даша сидели в полной тишине ещё минут пять. Зелёный, тусклый свет освещал их задумчивые лица. Никто из них ещё не видел такого дара. Видеть остаточные ауры. Ауры уже мёртвых людей… К удивлению Даши, Закар подал голос первым. — А хотя знаешь, — он повернулся лицом к девушке и хищно оскалился.  — Скучно не будет.