A Rifling Matter

Что бы люди ни говорили о Тони, но Железного Человека они любили. Конечно, не без причины. Например, только что Мстители отбили атаку кучи думботов, а Железный Человек – героичный, как и всегда – сумел продержать здание достаточно времени, чтобы мирные граждане успели убежать. Правда, потом как раз на него все и рухнуло, но на то ведь ему и нужна броня – с ним все будет в порядке. По крайней мере, именно так он ответил прибежавшему к нему перепуганному Капитану Америке: – Расслабься, Кэп, я в норме. – Уверен? Казалось, Капитан хотел придирчиво осмотреть его всего, что, очевидно, было бесполезным делом, пока Железный Человек в своем костюме. – На двести процентов. А теперь пошли – наш пират сейчас устроит нам разбор полетов. Кэп улыбнулся, и Тони вздохнул с облегчением, тут же подавившись воздухом. Но вовсе не потому что ему было больно! Нормально все с его ребрами, ясно? – Ладно, но поговори с Тони, когда вернешься. Или хотя бы сходи к медикам Щ.И.Т.а. Тони был рад, что маска скрывала, как ему неудобно под пронзительным взглядом Кэпа. Он знал, как сильно Мстители хотят узнать, кто же скрывается под доспехом, но как бы ни было тяжело хранить секрет, он был убежден, что оно того стоит. Мстителям нужен Железный Человек, а не Тони Старк. – Да со мной все в порядке. Хотя вот что я тебе скажу: я сейчас полечу к Тони, а вы спокойно подведете итоги и без меня. Кэп чуть раздраженно закатил глаза, но отпустил его, и Тони взял курс на свою мастерскую, и рухнул на стул сразу же, как вывалился из костюма. – Дубинушка? – позвал Тони, радуясь, что Джарвис сам проинструктирует бота, что делать дальше. Дубина притащил ему аптечку, почти ничего не разбросав вокруг, и Тони активно занялся самолечением. – Сэр, может надо кого-то с чуть большим медицинским опытом? – Не оскорбляй меня, Джарвис, я и сам доктор. – Верно, но сомневаюсь, что докторская степень по физике и инженерии сейчас вам как-то поможет. – Да ну тебя, – Тони поморщился, перевязывая живот. – Ты что, газет не читаешь? Пишут же, что я вообще робот. Джарвис физически не мог закатить глаза, но Тони был уверен, что тот только что все равно попытался. – Ваш солдат запрашивает вход. Тони остановился взглядом на одной из камер Джарвиса, чувствуя, как запылали щеки от такой формулировки. – Тогда впусти, – разрешил он, натягивая на себя рубашку, чтобы спрятать свет дугового реактора. Дверь открылась, внутрь деловито вошел Солдат, и Тони оглянулся, проверяя, надежно спрятан ли костюм Железного Человека. – Привет, Солдатик, как дела? Гость принес с собой тарелку и с трудом отыскал для нее свободное место на столе. Он выглядел сердитым, но Тони с таким же успехом мог предположить, что это его спокойное выражение лица. – Ты не обедал. – Разве? Невпечатленный Солдат скрестил руки на груди и бросил красноречивый взгляд на тарелку. – Ну прости, прости. Кстати, м, спасибо. За то, что принес поесть. Солдат кивнул, и Тони взял еду, пытаясь сделать вид, что ему нисколечко не больно. Как и ожидалось, бутерброды на вкус оказались выше любых похвал. – Итак, помимо того, что ты до сих пор мамочка-наседка, я так думаю, ты хочешь обсудить, как мы расскажем все команде? Солдат кивнул. – Значит, сначала надо решить, будет ли это на сложных щах или чтоб смешно. Просто представь, ты такой выскакиваешь из шкафа... Я понял, – умолк он, оценив лицо Солдата – серьезное, как никогда. – Ладно. Надо чтоб все вернулись после миссии – тогда они еще не успеют разбежаться по своим делам, и мы поговорим со всеми за раз. Я могу толкнуть речь первым, если хочешь. – Что ты им скажешь? Тони откусил еще, чтобы взять паузу на размышления. – По большей части правду. Что ты мой новый телохранитель. Что нанял тебя несколько месяцев назад. Ты спас мне жизнь и получил повышение. – И? – И так получилось, что ты бывший агент Гидры с промытыми мозгами. Солдат снова кивнул, ничуть не обидевшись, и Тони продолжил: – Объясню, что сначала не знал, и это вроде как тоже правда. И проконтролирую, чтоб они тебя не пугали. Они иногда шумные, но это они не со зла. – Можно поговорить с ними без Стива? Рассказать ему позже? Тони улыбнулся и отставил тарелку, чтобы взять Солдата за руку. – Как хочешь, Солдат. Это твой выбор. Он выглядел напуганным, и Тони подошел к нему ближе, крепко обнимая. – Не знаю, смогу ли встретить их всех. Пока что. – Тебе и не нужно. Я могу рассказать им о тебе, а ты сам уже встретишься с ними, когда захочешь. – Почему ты так добр ко мне? Тони наклонил голову набок. – Что ты имеешь в виду? – Все сразу. Ты такой потрясающий. – Ой, хм, – Тони попытался отодвинуться, но его только сильнее сжали в объятиях. – Спасибо тебе, – прошептал Солдат в шею Тони, и он снова обнял его в ответ, не совсем понимая, почему ему так хорошо, но не собираясь отказываться от таких теплых объятий. Признаться Мстителям, что он так долго прятал Зимнего Солдата, оказалось куда легче, чем ожидалось. Наташа испытала облегчение – она уже давно чувствовала присутствие чужака и собиралась ликвидировать угрозу при первой же возможности. Тони поблагодарил Бога, что успел вовремя поговорить с ней, потому что мертвым Солдат ему нравился меньше. Брюс тоже отреагировал нормально. Тони сказал ему, когда они вместе работали в лаборатории, и Брюс сперва надолго замолчал, а потом посмотрел на Тони: – Я вообще должен удивляться? – А почему нет? – Ну, если Стив дожил до сегодня, то в чем проблема с Баки. – Хм, ну да. Но не называй его Баки, ему не нравится. Брюс кивнул и попросил Тони передать паяльник. Кажется, опыт жизни в одном теле с зеленым психованным монстром сделал беднягу предельно толерантным ко всем окружающих. С Тором все тоже прошло гладко – он и так ведь ничего не знал о Зимнем. Он только спросил, будет ли Солдат играть с ними в баскетбол, потому что наконец получалось четное число, ведь Железному Человеку нельзя было участвовать из-за преимуществ костюма. Наташа пообещала поговорить с Клинтом, так что остался только Стив. Тони наконец получил добро от Солдата, и однажды утром пошел на кухню, поймав Стива после пробежки. – О, мистер Старк, доброе утро. Тони не стал его поправлять, рассудив, что сейчас не до формальностей. – Здорово, Капитан. Надо кое-что обсудить. – Железный Человек в порядке? Я говорил ему пойти к вам сразу после битвы, но… – С ним все хорошо, – Тони подавил улыбку в ответ на беспокойство Стива, польщенный тем, как товарищи по команде заботятся о Железном Человеке. – Дело касается тех событий в Вашингтоне, когда появился Зимний Солдат. У Стива расширились глаза: – Баки? Что с ним? Его нашли? Тони закашлялся. – Ладно, я понятия не имею, как к такому готовить, поэтому просто скажу: Зимний Солдат здесь – в Башне, и он работает моим телохранителем. Стив сперва просиял, но потом вдруг нахмурился. Изначально Тони, конечно, хотел дать ему время осознать, но теперь начал тараторить, как с пулемета: – Он позвонил мне по поводу работы, и я думал, что он просто ветеран – кто ж знал, что Второй мировой. Я его нанял, а потом узнал, и, да, твоего давно потерянного братца превратили в асассина Гидры. – Он не виноват, он… – Да знаю я, – перебил его Тони. – Он здесь уже какое-то время, мы уже даже подружились. Стив побледнел, уставившись на столешницу. – Он здесь. – Ну да, и он отлично готовит. – Почему вы мне не сказали? – Такое не мне решать. Он был не готов. – Не готов? Прошло больше семидесяти лет! – Верно, – согласился Тони, – и его, конечно, не морозили большую часть этого времени. Так что давай оставим эту тему. Стив неуверенно кивнул. – Да, я знаю, я просто… О Боже, Баки. – О, – быстро вклинился Тони. – Насчет этого. Не называй его Баки, у него небольшой кризис идентичности. – Ладно… Когда можно с ним увидеться? – Сейчас. Они обернулись, и в дверях стоял Солдат. Он взглянул на Тони, тот кивнул, поддерживая, и Солдат подошел к своему старому другу. – Привет, Стив. Тони и Солдат ждали, что же скажет Стив, но в конце концов, тот не нашелся со словами и вместо этого заключил Солдата в крепкие объятия.