Белое солнце пустыни

Я, правда, вздрогнул, услышав это имя. А потом подумал, да мало ли Уиллардов на Земле? Может, каждый третий. А возможно просто большинство чернокожих Уилларды, потому как спешивший к Уни человек тоже был черным, но с седыми волосами. Одетый в ту же форму, что и все, с той разницей, что она мешком болталась на нем. Но вот он подбежал ближе, миновал меня и склонился над омегой… а я стоял истуканом, выпучив глаза, которым отказывался верить. Джон! Это мой старина Джон, хоть и седой, исхудавший и сгорбленный, с беспокойно бегающими глазами, но это он! Живой! - Джон, - прошептал я. Но он меня не услышал. Быстро-быстро осмотрел рану, накрыл её биопленкой, и один за другим вколол Уни несколько уколов мягким инъектором. Рана больше не кровила, но Уни по прежнему был без сознания. - Что с тем омегой? – поинтересовался он у меня, кивнув в сторону Фая. Мои омежки укрыли его с головой, защищая от жгучих солнечных лучей. - Всё в порядке, он спит, в него попала капсула со снотворным, - сказал я, чувствуя, что язык плохо меня слушается. Джон кивнул и отвел взгляд. В чем дело? Неужели не узнает меня? Или не хочет узнавать? Я почувствовал, что слезы бегут по моим щекам, и ещё чуть-чуть, и я заплачу навзрыд. Позорище, взрослый альфа! Мой любимый рядом - смотрит на меня, порывается подойти, но назойливый крикливый солдатик всё время мельтешит между нами и не дает Илси шагу ступить. - Капрал, омеге нужна срочная операция, - обратился Джон к одному из миротворцев. – Освободите для него одну из перелёток. - Но у нас приказ, - возразил военный, - и я не могу подставить своих под удар, вполне возможно, что мы натолкнемся на сопротивление. - Что? – страшным голосом закричал биолог. – Вы хоть понимаете, что вы тут несете?! Какие, к черту, приказы, тут омега умирает! Омега!! Вы ищете землянина: таких как он десять миллиардов, а счет омегам идет на единицы. Хотите поспособствовать их дальнейшему вымиранию?!! Если у меня и возникали сомнения, что я вижу именно СВОЕГО Уилларда, то сейчас они окончательно отпали. Глаза Джона стали прежними, вновь горели огнем, та горячность, с которой он защищал омегу, оживила в памяти события десятилетней давности. - Джон, - позвал я увереннее. Но он опять не услышал. - Не стойте столбом, свяжитесь с начальством! – велел он капралу. – Пусть присылают подкрепление, пусть что хотят придумывают, но омега улетит немедленно и именно на одной из этих перелеток. - Хорошо, - промямлил капрал, неуверенно развернулся и пошел к перелетке, на ходу доставая рацию. - Быстро! – заорал вслед ему биолог. Затем опустился на колени рядом с раненым, осторожно размотал ткань с его головы и приложил пальцы к сонной артерии. Лицо Джона вдруг застыло напряженной маской, он склонился ниже, беспокойно разглядывая омегу. - Бог мой, Уни! – прошептал он. Затем резко поднял голову и, щурясь, посмотрел на меня. Я быстро отер слезы со щек. - Джон, это я, Дис, - борясь с дрожью в голосе, сказал я, - ты хоть узнаешь меня? Уиллард замотал головой. - Этого не может быть. Мне что, снится всё это? - Не, я тоже так сначала подумал, но это не сон, - обнадежил я его. – А ты правда меня не узнал, или притворился? - Дис, Дис, Дис, - как заведенный повторил Джон, подошел ко мне на полусогнутых и повис на моей шее. Я подхватил его под костлявый зад и прижал к себе. - Мальчик мой, как же ты вымахал! А каким красавцем стал, просто молодой бог! Конечно, я не узнал тебя! Матерь божья, так это правда ты?! Он оторвался от меня и схватил ладонями моё лицо. Взгляд его показался мне слегка безумным. Разглядев каждую черточку на моем лице, он кивнул каким-то своим мыслям. - Ты… А это что же, наши омежки? «Наших омежек» солдаты загнали под натянутый тент, раздали им фляги с водой и немного навязчиво предлагали любую помощь. - Раз, два, три… семь, десять, - считал Уиллард, - о, это же Трей! Всё такой же милашка… А чей это хорошенький карапуз у него на руках? А это наши мальчики, да? Взрослые совсем… Энатис… Где Энатис?! Дис, где мой малыш? – в панике закричал он. - Сбежал с одним альфой. Хоть боль моя, казалось, улеглась, но голос предательски дрогнул. - С каким это альфой? – Джон нахмурился и засопел широким носом, - Дис, да как ты мог упустить его, он ведь ребёнок ещё! А если у них вязка будет, а если беременность в таком юном возрасте? Ты об этом подумал, Дис? - Будет, будет. И вязка и беременность, - раздраженно ответил я. – Да, не досмотрел. А ты думал, это так просто? Тридцать пять омег, и у всех течки и гормоны, и всех надо сберечь, и всех надо вывести из проклятой пустыни. А ты, Джон, ты подумал, что я с ними один остался? Мальчишка-альфа на тридцать пять омег! Подумал об этом, когда бросал нас? Голос мой становился всё жестче, черные глаза Джона с испугом смотрели на меня. - Ты что, мальчик?! – жалобно воскликнул он, - я? Бросил вас? Да как ты… как тебе… - Где ты был десять лет, твою мать? – заорал я. Не пойму, что нашло на меня: я был страшно рад видеть Джона, я никогда всерьез не верил, что он мог предать нас, а сейчас от радости готов был всё ему простить. Но, видно, слишком многое навалилось на меня разом, слишком сильные переживания терзали мою душу последнее время, вот я и сорвался. Джон смотрел на меня слезливым взглядом, тряс головой и беззвучно открывал и закрывал рот. Но тут одновременно случилось следующее: во-первых, к Уни подбежали солдаты с носилками, у Джона прорезался голос, и он стал орать, чтобы они действовали осторожнее. Во-вторых, под тентом возникло тревожное возбуждение, омеги столпились в кучку и глазели на нас. - Это Джон, это наш Джон!! – закричал кто-то, по-моему, Иния. Странно, что он первым признал биолога, ведь был ещё совсем мальцом, когда тот нас оставил. Омеги смяли стоявших у тента солдат и бросились к Джону. Радостные вопли, слезы, поцелуи… их приветствия были погорячее моих. Джон со слезами обнимал и целовал их, потом вдруг рассмеялся, как ненормальный. - Так вот же, почему сердце моё ёкнуло, когда я смотрел на вас с воздуха! Я не узнал вас, я вот это узнал! – он подергал за рукав рубашку на Клеси, коснулся повязки на его голове. – Занавесочки! Омеги поняли, о чем он толкует, и рассмеялись. Большинство их рубашек было пошито из заказанной Джоном бумажной ткани, в своё время пущенной омегами на занавески в бараках. - Где ты был, Джон? Почему не вернулся за нами? – послышались вопросы. Джон смотрел на них своим странным взглядом, гладил прижавшихся к нему Инию и Глени, и молчал, паразит. Уни и Фая занесли в кабину перелетки, следом запрыгнул солдатик с логотипом медслужбы на рукаве, и перелетка поднялась в воздух. Мне стало чуточку легче. Земляне шагнули гораздо дальше нас в вопросах медицины, Уни поправится. Но мне было бы спокойнее, если б с ним полетел Уиллард. - Пустите, там мой ребенок, - услышал я робкий голос. А это мой Илси пробивал себе дорогу к Крохе, но настырный солдат всё время хватал его за руку и кричал: - Мэм, всё хорошо, мы обо всем позаботимся! - Эй, ну-ка, шаг назад от моей пары! – прикрикнул я на солдата. Прижал Илси к себе и повел под тент, где Кроху уже напоили и обтерли влажными салфетками. Малыш был в полном порядке, напуганным не выглядел, даже был немного вялым. Ещё один работник медслужбы осматривал его. - Скорее всего, мальчик вдохнул усыпляющий газ. После хорошего отдыха заторможенное состояние пройдет. Илси со словами благодарности забрал у него Кроху, и наш мальчуган сразу приноровился заснуть на папиных руках. Ясные глазки Илси с любовью посмотрели на меня. - Дис, неужели все закончилось? Мы живы и свободны. Я кивнул. - Мы живы, Фрад мертв. Выходит, все закончилось. - Дис, если раньше в моих признаниях не хватало уверенности – прости мне это, - благодарно сказал мой любимый, - клянусь тебе в любви и верности, моя жизнь и моё сердце отныне в твоих руках. Сладкий дурман заполнил мою голову. - Это моя жизнь и моё сердце навеки принадлежат тебе. Теперь хорошо бы побыстрее это дело узаконить. Илси улыбнулся. - Просто не покидай меня. Никогда и ни за что не покидай меня, Дис. Я был под кайфом, и не сразу сообразил, о чем рядом говорили Джон с капралом. - Сигнал маячка свидетельствует, что землянин все еще жив и находится недалеко отсюда. Возможно, его держала в плену банда, которую мы сейчас разоружили, - сказал капрал. - Ну так что вас останавливает от дальнейших поисков? – спросил его биолог. – Большая часть банды нейтрализована, допросите их и выясните, нет ли в их лагере землянина. - Они молчат, - с досадой ответил военный, - а я миротворец, а не разведчик, чтобы выудить у них правду. Лагерь обнаружить не удается, скорее всего там действуют антиспутниковые щиты. Кроме того, откуда вам знать, что большая часть бандитов захвачена? А у меня всего лишь тридцать солдат и одна перелетка, по вашей милости. Джон уже собирался возмущенно ответить ему, но неожиданно в разговор вступил Илси: - Не сочтите бестактностью мой интерес, но, как я понял, вы ищите своего товарища, а в лагере Фрада я видел одного человека… Сначала я принял его за бету, но одежда на нем была похожа на вашу, только не зеленого, а синего цвета. Теперь я склонен думать, что это был землянин. Во каков мой омега, как завернул! «Не сочтите бестактностью, склонен думать»! У Джона с капралом челюсти отвисли. - А это, кстати, Илси - моя пара, - с гордостью сказал я. В тайне я рассчитывал, что они ещё какое-то время похлопают глазами на моё чудо, но капрал как-то быстро отошел. - В самом деле? Когда он попал в лагерь? - Мм, кажется, неделю назад, за день до нашего побега. Его привезли на цокцоке, сильно избитого. Хотели убить, но Фрад сказал, что постарается получить за него выкуп. Люди Фрада очень жестоко обращались с ним, били ногами, затем бросили в погреб. Когда Илси упомянул о сроках, капрал заметно оживился. Похоже, Илси говорил именно о том, кого они искали. - Вам надо бы поторопиться, господин капрал, - продолжил Илси. – Тот человек плохо выглядел, дышал с трудом. А в лагере обычно не больше десяти охранников, есть перелетки, но если застать охрану врасплох, большого сопротивления они не окажут. - Вы сможете указать нам направление? – спросил капрал. - Будет лучше, если я полечу с вами. - Что? – опешил я. - Нет-нет, это может быть опасно! – сказал Джон. - Я знаю расположение лагеря, назначение помещений, знаю, где обычно находится охрана, - твердо сказал Илси. - Вы бы и в самом деле очень помогли нам, - нерешительно произнес капрал. - Вы спасли больше, чем наши жизни, мы в долгу перед вами. В счет этого долга прошу принять мою помощь. Я сейчас, только Кроху пристрою. Тут и я задумался: земляне спасли нас, мой омега прав, теперь очередь за нами спасти чью-то жизнь. - Я с вами лечу, капрал. - В перелетке не будет лишнего места… - Да бросьте вы, - вступился Джон, - парень десятерых ваших солдат стоит. И вы же слышали: Илси его омега, без Диса мальчик никуда не полетит. Я гордо задрал голову, кивнул капралу и пошел вслед за Илси. Мой красавчик не дошел до тента, остановился понаблюдать, как солдаты упаковывают в термомешок труп Фрада. Взгляд омеги преисполнился отвращением, но на губах была улыбка. - Вот он и сдох, мой сладенький, - шепнул он мирно спящему малышу. – Это Дис сделал нам такой подарок. Клянусь, это лучший подарок в моей жизни! – Он повернулся ко мне, и улыбка его стала нежной и томной. – А уши ильвара пусть останутся при хозяине, мой альфа уже доказал мне свою любовь. Так-то я шел отчитать его за самоуправство, но услышав такое, почему-то передумал. Незачем нам ссориться. По пустякам. Капрал быстро отобрал пятнадцать солдат, приказал грузиться в перелетку, остальных оставил охранять омег и бандитов. Илси без страха залез вслед за мной и Джоном в кабину, вызвав беспокойство среди солдат, которые сразу же задвигались, затолкались, пытаясь усадить омегу рядом с собой. Самым шустрым оказался всё тот же крикливый и настырный молодчик. Он просто вскочил и громко сказал: - Мэм, прошу вас, садитесь на моё место. Личико Илси скривилось, я понял, его уже достало то, что его называют чужим именем. - Меня зовут Илси, - холодно исправил он солдатика. Но тот вдруг расплылся в улыбке от уха до уха. - Очень приятно, Мэм, а я Сэнди. Это мелкое ходячее недоразумение не вызывало во мне ревности, но я всё же сел рядом с Илси, по хозяйски завладел его маленькой ручкой, и глянул на солдатика из-под насупленных бровей. Тот замялся, пошел пятнами и отвел глаза. Рядом со мной примостился Джон. Пилот подошел к Илси с картой, мой малыш изучал её с минуту, а затем уверенно ткнул пальчиком. Перелетка тяжело взлетела. Я перевел взгляд на Джона. Как же сильно он изменился. Он сам говорил мне когда-то, что земляне стареют быстрее, но всё же не до такой степени, чтобы так иссохнуть за десять лет. И этот вечно встревоженный взгляд будил во мне беспокойство. Даже на солдат биолог поглядывал с недоверием и вслушивался в их тихие переговоры. Джон перехватил мой взгляд и невпопад сказал: - Всё не так просто, мальчик. О чем он? Наверное, на моем лице читались одни и те же вопросы: где он был, почему не возвращался, откуда появился сегодня? - Всё не так просто, - повторил Уиллард. – Но как ты мог подумать, что я бросил вас? Я десять лет провел в застенках, но ни на день не забывал про вас. Я сбежал, гонимый мыслью о вас, я слонялся по сельве, терпел голод и отбивался от хищников. Едва меня спасли, первое, о чем я умолял миротворцев – отправить антиграв в центр спасения. Хотя меня уверяли, что по указанным координатам никакого центра не существует, что это бред изможденного человека. - Джон, бедняга, так ты попал в лапы охотников? - Милый мой мальчик, тогда этих дьяволов ещё не придумали. Нет, я попал в лапы своих соотечественников, тех, кто виноват во всех нынешних бедах, кто устроил войну и Катастрофу. Я настороженно оглянулся: как отнеслись земляне к нашему разговору? Ведь Джон вроде как назвал их виновниками наших бед. Какое-то безумие, стоит ли верить мне его словам? С удивлением я понял, что наш разговор никого не заинтересовал, разве что капрал в упор смотрел на Джона и укоризненно качал головой. А вдруг мой биолог и правда сумасшедший? - Джон, что ты такое говоришь? – осторожно спросил я. – Это земляне уничтожили омег? Джон горестно кивнул. - Земляне. Те, кому я доверял, на кого и подумать не мог! – он перехватил мой взгляд и забеспокоился: - О, нет Дис, нет, ты не так меня понял, мальчик! Не все земляне виноваты, конечно же. Это был заговор! Против вас, против Серпеи, против нашего президента! Горстка землян, из тех ублюдков, что вечно творили зло на родной планете и понесли его, как чуму, в космос, задумала и разработала страшный план, как смести вашу цивилизацию с Серпеи и захватить её богатства! - Мистер Уиллард, - вмешался капрал, - я считаю, что эта информация для подготовленных и проверенных людей. А мистер Дис… - Оооо, - Джон недобро рассмеялся, - смотри, малыш: господин капрал боится, что узнав правду, ты начнешь буянить и посворачиваешь шеи всем его мальчикам. А почему бы и нет? Военные тоже участвовали в заговоре, без них у преступников не было бы шанса. Капрал побагровел и схватился за кобуру пистолета. - Я лично защищал президента, Уиллард! Я добровольцем отправился сюда, чтобы помочь аборигенам наладить жизнь! - О какой жизни ты говоришь, капрал! – закричал Джон. Теперь все солдаты притихли и напряженно наблюдали за нами. – Цивилизация разрушена, более половины населения уничтожено! Хотя… вы же всегда считали их дикарями, для вас цивилизации серпеян не существовало никогда! Джона всего трясло, впрочем, как и меня. Он сказал правду? Мы окружены врагами? Не знаю, к чему толкнули бы меня инстинкты, затмившие разум, но тут мой Илси ласково коснулся лба биолога и сказал. - Джон, успокойтесь, вы слишком переживаете, так и до болезни недалеко. А вы и так утомлены и ослаблены, успокойтесь. Вдохните поглубже и успокойтесь. Этот ласковый голос на всех подействовал благоприятно. Я смирил свой гнев, капрал убрал руку от кобуры, а Джон расплакался, взял руку Илси в свою и поцеловал её. - Бедные создания. Вы невинные жертвы, добрые и прекрасные, а вас пытались выставить отвратительными монстрами. - Джон, придите в себя, - строго сказал военный. – Что за обвинения вы нагородили, по какому праву? - Извините, - пробормотал Джон. – Я потерял контроль над собой. Я не должен был чернить вас в глазах серпеян. - Вот что, Дис, - сказал мне капрал: - Из всего, что вы слышали, вы должны принять к сведению только чистые факты. Да, был заговор. Организовали его владельцы крупных корпораций, переманив на свою сторону некоторых высоких военных чиновников. Но ни правительство Земли, ни рядовые земляне к нему не имеют никакого отношения. Наоборот, когда заговор вскрылся, президентом были приложены все силы, чтобы ликвидировать последствия Катастрофы. За что представитель всех землян сам едва не погиб. - За что? Зачем?! – вызрел во мне вопрос, на который я не мог найти ответа. – Кому мы мешали? Мы же не отказывались от сотрудничества, от торговли, мы давали вам зерно и мясо, в которых вы так нуждались… - Мальчик, тем людям не нужна была торговля, - уже спокойно сказал биолог,- они хотели захапать всю Серпею целиком, истощить её недра, её почву… - Как бы они это сделали? – закричал я. – Наш воздух тяжел для землян, ваши женщины не смогли бы выжить на планете! - А это и ни к чему, - ответил Джон, - планету не стали бы колонизировать. Это раньше нужны были долгие годы, чтобы добраться сюда. А сейчас, шестьсот часов в анабиозе, и куча вахтовых рабочих наводнили бы планету. Смотри, Дис, эти солдаты не в масках, они свободно дышат здешним воздухом, впрочем, как и я. Но я просто приспособился за долгие годы, что здесь провел, и то, в сельве мне тяжко. А для военных изобрели тренажеры, за месяц подготавливающие легкие к атмосфере Серпеи. И потом, Дис, у землян хватает роботов, чтобы полностью заменить ими людей, нужно было лишь приспособить их к новым условиям. - Всё равно, не понимаю, - прошептал я, бессильно опуская руки. – Мы же не животные, сами ведь говорили, что мы родня вам. Мы приняли вас с открытой душой, а вы… задумали нас уничтожить. - Дис, нам дороги хорошие отношения с серпеянами, - проникновенно сказал капрал, - повторяю, преступники разоблачены, они понесут заслуженное наказание. Президент лично выступил перед Советом Кланов, принес своё соболезнование и искренние извинения, что не смог предотвратить Катастрофу. Теперь мы окажем вам помощь в восстановлении ваших городов и ферм, правопорядка и института семьи. Я горько усмехнулся: - Институт семьи… Внушительно звучит. А откуда взяться семье, если омег почти не осталось? - Дис, омег мало, но они остались. Вы сберегли для планеты тридцать пять бесценных жизней. Вы герой, Дис! Пилот обернулся к нам и доложил: - Вижу лагерь, командир. Похоже, живых там нет. Да вы сами взгляните…