Кровь ангела

      Нейтан и Энди Ридли были не самыми дружными братьями на свете. Родной отец бросил их в детстве, едва узнав, что они унаследовали магический дар умершей матери. Мальчики с юных лет владели колдовскими способностями и однажды попали под шефство сильнейшей из ведьм, что им доводилось встретить. Кайлина нашла их голодающими подростками на одной из улиц маленького городка в штате Джорджия и увезла на долгое время в Италию. После длительной подготовки, в клан Веритас вступил Нейтан, а через пару лет и его младший брат Энди.       Они оба были крепко сложены и обладали привлекательными чертами лица. Их чуть смуглая кожа была причиной смешения двух рас своих родителей. Черные волосы, которые Нейтан любил всегда укладывать назад, а Энди предпочитал даже не расчесывать, слегка кудрявились, а светло-зеленые глаза притягивали к себе завороженные взгляды девушек. Если бы они были свободными людьми, то уже наверняка бы обзавелись семьями, но жизни братьев, отданные на служение клану, до нынешних времен связывали лишь родственные узы. — Может ответишь, что ты устроил там в парке? — Нейтан бросил негодующий взгляд на Энди и резко развернулся на полуслове. Мужчина и несколько приспешников клана Веритас дождались в одном из закоулков города присоединившегося к ним парня и бодро зашагали на окраину Мистик Фоллс. Как одного из самых ответственных членов клана, Нейтана сильно беспокоило неподчинение кого — либо, а особенно родного брата. Он гневно сжимал кулаки, едва сдерживаясь от желания проучить своевольного парня. — Нам приказано следить за ведьмой и девочкой, а не завязывать дружбу. — Успокойся, Нейт. Я действовал по ситуации. — младший из братьев Ридли только что нагнал группу своего клана и спешно следовал за ними. Мужчины миновали несколько домов и уверенно свернули на пустынную дорогу. — Еще раз увижу твои самостоятельные выходки, огребешь по полной! — обернувшись, Нейтан угрожающе прошипел, но лицо брата ничуть не изменилось. Он все еще продолжал считать себя правым. — Как будто меня это пугает! — огрызнулся парень. — То что ты старше, не дает тебе право гнобить меня всю жизнь. Я давно уже колдую посильнее, чем ты думаешь. — Прекрати ерничать! — Нейтан остановившись, сильно ударил брата по плечу. — Мы должны действовать так, как нам велено. — Я буду действовать так, как считаю нужным, брат! — Энди неуклонно продолжал гнуть свою линию, чем выводил Нейтана еще сильнее. — Эй, вы! Хватит кудахтать! Мы на задании. — более хриплый голос мужчины в стороне окликнул спорящих.       Это был старшина команды — Митчелл Дэвис, чья верность главе клана была вознаграждена более высоким рангом и статусом. Почти столетний вампир, с пепельно — белыми волосами и вечно надменным взглядом, считался наиболее приближенным соратником ведьмы. Работа в группе стала для него чем-то сродни одолжению: он был большей частью замкнут в себе, порывист и резок. За годы служению Веритас, Митч не завел друзей и приятелей, предпочитая оставаться сдержанным командиром и пребывать рядом со своей госпожой, слепо доверяя ей свою жизнь.       В глубине души Энди радовался, что несмотря на колкий характер брата, Нейтан все равно был далеко от моральных убеждений Дэвиса. Возглавляя общину вампиров, тот вел их по пути хитрости, жестокости и обмана. Любое поручение Митчелл превращал в личное удовольствие, привнося в него весомую долю насилия.       И вот его глаза снова почернели от предвкушения новой задачи: — Я получил сообщение от Кайли, она требует привезти девчонку к ней. — Отлично! Мы устроим засаду на них возле дома, — Нейтан отвлёкшись от ругани с братом достал свой мобильник, сверяясь с картой. Он тут же определил их местоположение и скорректировал маршрут. — Нам сюда.

***

      Лучшие подруги ведьма и вампир для всех прохожих казались лишь обычными девушками. Они весело болтали и смеялись, попутно рассказывая девочкам смешные истории про их детство. Немного погуляв по городу и магазинам, они поймали машину и подъехали к особняку. Кэролайн и двойняшки Зальцман, держа в руках по нескольку пакетов с новыми платьями, быстрым шагом направились в дом. А Бонни вместе с Эммой задержались у входа, чтобы рассчитаться с водителем. Когда машина скрылась за поворотом, внучке Шейлы послышались приближающиеся шаги. Обернувшись, она увидела пару мужчин в натянутых тряпочных масках на лице. — Не советую вам подходить ближе. — Беннет отрицательно закивала головой, хватая за руку свою крестницу. Она машинально немного отпрянула, но быстро сосредоточилась на необходимых заклинаниях.       Незнакомцы продолжили приближаться несмотря на запреты. Сзади показались еще двое человек, сужая вокруг девушки кольцо. — Я предупредила! — Бонни вскинула свободную руку и заклинанием ударила впереди себя. Двое сразу отлетели к стене, опрокинув стоящие на пути садовые стулья. Внезапное нападение спровоцировало атаку другой группы.       На шум из дома выбежала Кэролайн и увидев, что сзади на ее подругу накинулся вампир поспешила на помощь. Бонни закричала от испуга и только подоспевшая Форбс смогла вовремя оттащить кровопийцу в сторону. В рукопашной схватке Митчелл оказался сильнее девушки и отбросил ее в сторону, сломав позвоночник.       Новое заклинание Бонни, в отместку сбило его с ног и на какое-то время вывело из строя. Пока она была отвлечена, один из колдунов попал заклятием прямо в нее. Ударившись о землю, Бонни схватилась рукой за рану на шее и попыталась встать заново, но головокружение не позволило это сделать. Она увидела, как один из нападавших подошел к девочке, все это время наблюдавшей за боем. — Не бойся меня. — старший Ридли взял Эмму за руку и посмотрел прямо на нее. — Я не боюсь, ты хороший, — тихо прошептал тонкий голос. — Ты служишь добру.       От нее исходил свет и чистота, Нейтан никогда не видел, чтобы ребенок был так спокоен. Внутренний холод стал исчезать и с каждой секундой ему все меньше хотелось причинять девочке какой-либо вред. Ее небесные глаза заглянули прямо в душу колдуна, зачарованно притягивая все сильнее и сильнее к себе. — Не смотри ей в глаза! — до сознания Нейтана донесся крик вампира, выводя из замешательства. Он тряхнул головой и осмотрелся. Команда уже расправилась с девушками и ожидала дальнейших действий. Зарычав, Митчелл подскочил к ним, хватая Эмму руками. — Девчонка у нас. Уходим!       Едва Бонни смогла встать, как нападавшие скрылись. Она с трудом держалась на ногах, чувствуя, будто ее разом покинули все силы — голова гудела, а руки непроизвольно дрожали. Восстановившаяся от травм Кэролайн сразу же подбежала к ней и дала своей крови. Какое-то время девушки пытались отдышаться и прийти в себя от шока. — Ты видела куда они делись?       Не получив утвердительного ответа, обеспокоенная блондинка стала озираться по сторонам. Ее испуганное лицо на миг замерло и она пригляделась куда-то вдаль. — Смотри, кажется это Елена!

***

      Мэр Мистик Фоллс не скрывая радости отметил для себя, что очень скучал по своей подруге. Он проводил ее до самого дома, увлеченно рассказывая и слушая о всех новостях и событиях, произошедших с ними. Его искренне радовало, что бывшая одноклассница Елена Гилберт, пережившая столько трагичных событий снова счастлива и живет обычной человеческой жизнью. Не заметив пролетевшего времени, они прошли почти половину города, греясь под теплыми лучами майского солнца. — Еще раз прости за цирк, что устроил Деймон. — Елена все еще мысленно ругала мужа, припоминая ему выходку в баре. Он всегда предпочитал командовать остальными, не думая об их мнении и задетых чувствах. — Не бери в голову. Меня уже сложно чем-то удивить, — улыбнувшись, Мэтт решил приободрить девушку. — Что касается твоей дочери, я сделаю все, что в моих силах. Отряд полиции будет на чеку и уже завтра сообщит мне о всех подозрительных приезжих за последние два месяца. — Спасибо! Ты прекрасный друг! — Сальваторе благодарно кивнула и обернулась на дом. Среди зеленого убранства сада она заметила Кэролайн, которая уже направлялась к ним. Ее вид был очень встревоженный, что сразу заставило сердце девушки сжаться. — Елена! На нас напали, — едва Форбс оказалась рядом, из ее глаз хлынули слезы и она прикрыла лицо ладонями. — Эмму похитили... — Что? Нет... — Елена какое-то время растерянно смотрела на Кэролайн, пытаясь осознать, что произошло. Она с трудом набрала в легкие воздух и уцепилась пальцами за плечо Мэтта, боясь потерять сознание от шока. Услышанное практически выбило землю из-под ног. — Нет, нет, нет. Моя бедная девочка. — Они оглушили меня заклинанием, — ведьма Беннет почти сразу нагнала подругу. Ее умоляющий взгляд был полон горечи и сожаления. — Прости, Елена. Это моя вина. — Не говори так, Бонни, — Елена опомнившись, тут же стала искать мобильник и трясущимися руками набирать номер единственного человека, который мог ее успокоить. Но голос оператора почти сразу отправил входящий звонок на голосовую почту и она в гневе сбросила вызов. — Черт! Деймон не берет трубку... Где его носит? — Боюсь, что он не перезвонит в ближайшее время, — никто не заметил, как из подъехавшего такси вышел Аларик. Он был не меньше напряжен, чем остальные и своим угрюмым видом не предвещал хороших известий. Подойдя к друзьям он покачал головой встречаясь с глазами Елены. — Я видел, как его схватили у бара те странные ребята. — Да что же это, — девушка уже в панике схватилась за голову, не зная за кого ей сейчас больше волноваться. Еще пару часов назад все было хорошо и спокойно, но в один момент ее семья попала в беду. Эмма не могла за себя постоять и мысль, что девочке могут навредить, практически убивала ее. Не меньший страх был и за жизнь Деймона, который добровольно влип в неприятности, разозлив своих старых врагов. Голос Елены уже напоминал жалобный стон. — Рик, нам нужно что-то делать. Нужно вытащить их. — Я сейчас же направлю все силы на поиски. Они не могли далеко уехать, должно быть держат заложников в каком-то месте, — опомнившись, Мэтт тут же включился в разговор. Он махнул таксисту, призывая его подождать. — Мне нужно в офис. Я сразу сообщу тебе всю информацию. — Хорошо, спасибо Мэтт, — Елена, немного отдышавшись, попыталась взять себя в руки. Ее друзья были также напуганы и взволнованы, но вместе они могли как-то повлиять на ситуацию. Она взяла подругу за руку, пытаясь придать ей уверенности. — Бонни, ты сможешь сделать заклинание поиска? — Конечно. — Тогда за дело.

***

      Если бы Деймон оставался человеком, то у него сейчас бы очень сильно гудела голова и саднило плечо. После удара его связали и бросили в багажник автомобиля, который прибыл к заброшенной церкви на окраине города. Двое оборотней, схватив под руки, завели внутрь и насильно усадили на первую в ряду от алтаря скамейку. В церкви было мрачно и пыльно, лишь из полуразбитого витража на стене в помещение врывались единственные лучи света. Но, как только туда вошла ведьма, свечи, расположенные вдоль стен сразу же вспыхнули и разошлись пламенем. — Спасибо, Томас, можете идти. — Кайли кивнула самому крупному волку, который вероятно был вожаком стаи. Остальные ее члены, сразу же направились за ним. — А здесь романтичная обстановка, — вскинув брови, ехидно заметил Деймон. Он повел плечами, делая вид, что разминает болезненно ноющие кости. Ведьма не знала о его секрете и эта мысль воодушевляла его в сложившейся ситуации. Он расслабленно осмотрел помещение и продолжил отпускать свои ироничные замечания. — Мы вдвоем, в церкви. На что ты намекаешь? — Для смертного человека ты слишком высокомерный. Когда-нибудь твоя дерзость доведет тебя до неприятностей. — Кайли прошла через зал, громко стуча каблуками по бетонному настилу и остановилась рядом. — Что поделать… Я экстремал, — еще более радостно заметил вампир под прикрытием. Деймон повернул голову к девушке и его глаз зацепился за небольшую татуировку в виде каллиграфичной буквы «V» на ее запястье. — Сама рисовала? — Нет, это знак моего клана, — передернувшись от очередного сарказма, Кайли нервно повернулась и направилась к каменному алтарю, расположенному под высокими арочным сводом. Задумчиво, она провела ладонью по его поверхности, поднимая небольшой налет пыли в воздух. Скрип скамейки эхом отозвался по сводам, когда Деймон встал и приблизился к ней. — Мы не злодеи, Деймон. Мы служители порядка. — Именно поэтому вы охотитесь на невинного ребенка? — как только Сальваторе договорил фразу, то сразу понял, что чуть не выдал себя. Он быстро оговорился, замечая как меняется лицо ведьмы. — Ты слышала обо мне, а я слышал о тебе. У всех есть информаторы. — Что же, — Мастерсон улыбнулась, — Ты прав. Мы призваны сюда, чтобы уберечь землю от магии...ммм...неясного происхождения. Есть вампиры, оборотни, ведьмы. Есть даже гибриды тех или иных видов. Но та сила, что призвала нас, обладает куда большей опасностью для магического мира. — Это. В первую очередь. Ребенок. — Сальваторе процедил сквозь зубы и отошел от девушки, сжимая кулаки, чтобы не сорваться. — Я знаю тебя, ты не сможешь убить невинную душу. — Это тебя не касается, Деймон. И вообще весь магический мир тебя больше не касается, — Кайлина настойчиво приблизилась к мужчине, впиваясь в него напористым взглядом. Их серые глаза светились в полумраке, отражая мерцание свечей. — Ты спрашивал зачем мы здесь. Я хотела извиниться, что была не честна с тобой в баре. Ничего не забыто. Мы находимся здесь, потому что в церкви Святой Марии, я должна была выйти замуж за любимого. Пока ты, не отнял его жизнь.       Сальваторе замялся с ответом и ведьма повысила тон голоса, разнося его по всем сводам старого здания: — Я изменилась, но ты прав, Деймон. Я действительно не хочу убивать невинных. Однако, ты не невинный. Ты повинен в смерти моего Роберта и еще сотен душ, убитых за время твоей вампирской жизни. И даже обретенная человечность не принесет тебе искупления. Ты нажил себе слишком много врагов!       Кайлина прищурилась и одним взмахом руки отбросила мужчину прямо в колонну, а следующим движением пальцев, сломала ему шею. Обездвиженное тело Сальваторе с глухим ударом рухнуло на пол. — Прощай, Деймон.

***

— Я не понимаю, что происходит. Должно было сработать! — Бонни возмущенно хлопнула ладонью по столу. У нее было все необходимое для поискового заклинания, но магия отказывалась ей помогать. — Значит ведьме удалось скрыть свое пристанище? — Мисс Мистик Фоллс сочувственно посмотрела на подругу. Она наблюдала уже за пятой попыткой проведения неудавшегося ритуала. — Не знаю. Заклинание потребовало бы от нее времени. Возможно Кайлина уже готовилась к похищению. Ни вещи Деймона, ни Эммы не дают обратной связи, — Бонни еще раз перелистала книгу с рунами, нервно дергая страницы. Она не первый год колдует и неудача с таким простым заклинанием выводила ее из себя. — Или они вместе под скрывающим заклятьем или... — Что или? — Елена сидела в кресле чуть поодаль, крепко сжимая в руках несколько телефонов разом. Она не теряла надежды, что хоть один из них сообщит хорошие новости. Услышанное кольнуло иголкой в сердце и девушка невольно заворочалась на месте. — Они живы, Бонни. Живы, понимаешь! — Ты права. Мы найдем их. — смиренно сложив руки на форзац книги, Бонни вздохнула. Ей нужно просто немного подышать и попробовать снова. — Деймон? — Елена вздрогнула от неожиданного звонка мобильника и сразу ответила, не успев посмотреть на дисплей. — Алло? — Это Мэтт. Я выяснил кое-что. Не знаю, поможет ли сейчас. — раздался прерывистый голос в трубке. — Да, прости. Мы слушаем. — девушка быстрым нажатием переключилась на громкую связь. — По сводкам полиции, группу туристов несколько дней подряд видели в лесу у кладбища. Ведут себя тихо и мирно, объясняли свое присутствие, как общинный летний лагерь. Я так понимаю это стая оборотней пожаловала к нам в город, — чуть шелестя страницами в эфире, Мэтт продолжил. — Кайлина и ее близкие подруги искали в аренду частный дом недалеко от города. Я не знаю, сдал ли кто им, но обращения к агентам у них были. На всякий случай мне прислали список адресов, где могут быть подходящие дома. Я скинул тебе координаты по sms. — Да, получила. — И еще я смог получить информацию из банков крови ближайших городов. Было несколько случаев хищения за последние три месяца. Вампиры тоже здесь, Елена. Будьте осторожны! — Доннован сделал небольшую паузу и нерешительно спросил. — Есть новости? — Пока нет. Спасибо, Мэтт. — Елена вздохнула, прерывая связь. — Мы с Кэролайн проверим адреса, а вы оставайтесь дома. — Аларик заглянул в гостиную и махнул головой, приглашая Форбс присоединиться. Он уже собрал свою боевую сумку с оружием и стоя в стороне подслушал разговор. — Я поеду с вами! — Елена вскочила, направляясь к выходу, но директор школы Сальваторе преградил ей путь. — Нет, лучше оставайся дома, — мягким, но настойчивым голосом Рик призвал к ее совести. — Деймон спустит с меня три шкуры, когда узнает, что я позволил тебе искать вампиров и оборотней. Тебе меня не жалко? — Хорошо. Остаюсь, — Елена чуть шагнула назад, немного смутившись. — Но только во имя твоего спасения.

***

      Деймон очнулся, вздрогнув от пронзительного детского крика. Он лежал там же где и упал, недалеко от алтаря, в тени высокой колонны. Не открывая глаз он прислушался к происходящему: голос Кайлины что-то шептал ведьме поблизости, а тем временем мужские шаги приближались прямо к ним, волоча за собой упирающуюся девочку. Сердце вампира пропустило удар и открыв глаза, он с ужасом понял, что Эмма была похищена. Как бы он не хотел сейчас сорваться с места, сборище сверхъестественный существ, заполнивших церковь, сразу бы его обезвредило и не позволило помочь дочери. Деймон лежал, стараясь не шевелиться, и чуть приоткрыв глаза, наблюдал за происходящим. Внутри него с каждой секундой закипала ярость и учащенное дыхание почти выдавало его присутствие. — Сюда, на алтарь. — Кайлина махнула рукой мужчине, в котором Деймон узнал ее приспешника — Томаса. — Нет! Пустите меня, пустите, пожалуйста. — плач Эммы раздался эхом по старой церкви. Высокий бородатый оборотень, подался вперед и схватив девочку на руки, положил на каменный жертвенник, продолжая удерживать и не давая ей пошевелиться. Она безостановочно рыдала и испуганно озиралась по сторонам. — Тише, дорогая! Будет не больно, — Мастерсон поднесла ладонь ко лбу девочки, и прошептала заклинание. Магия моментально погрузила ее в сон и тело ребенка послушно обмякло. — Саманта, достань кристалл. — Кайли кивнула своей напарнице и притушила свечи вокруг них.       Две ведьмы взялись за руки, стоя у алтаря и начали произносить заклинание. Рыжеволосая Саманта положила ведьме на ладонь небольшой драгоценный камень, овальной формы. Его прозрачные грани отливали голубым свечением, которое с каждой строчкой их слов начинало сиять все ярче. Рядом с ними стоял Томас, приведший девочку, а чуть подальше остальная стая оборотней и несколько вампиров. Большинство участников церемонии были обращены к каменному жертвеннику, на котором лежал обездвиженный ребенок, поэтому у Деймона была хорошая возможность воспользоваться эффектом неожиданности.       Кайлина договаривала очередную строчку заклинания, как заметила, что ее напарница побледнела и слегка затряслась. Похожее происходило и с оборотнем, стоящим рядом с ней. Спустя мгновение, бездыханные тела ее соратников упали на пол, а на их месте оказался мужчина, сжимающий два окровавленных сердца. — Теперь ты тоже нажила себе врагов, Кайлина. — прорычал озлобленный Сальваторе, выпуская из рук сердца. Он обнажил клыки, гневно сверкая покрасневшими глазами. — Папа... — чуть слышно простонала девочка, все еще находясь в полудреме. Ее магический сон начинал развеиваться из-за отвлекшейся ведьмы. — Что? — Мастерсон ошеломленно перевела свой взгляд с ребенка на вампира. Он также посмотрел на девочку, замерев на секунду.       В какой-то момент его глаза прояснились, выдавая обеспокоенное лицо, но едва он переключился на ведьму, как ярость снова охватила нутро.       Воспользовавшись заминкой, Деймон схватил ведьму за руку и отшвырнул ее в сторону. Она вскрикнула и разбив спиной несколько скамеек, сильно ударилась о колонну. Стоило главе клана затихнуть под обломками, как на него сразу же напали двое оборотней, начав рвать когтями одежду. Сальваторе, зная последствия их укусов, старался отбиться, не получив ранений. После его повторного превращения он чувствовал, что стал гораздо сильнее, чем прежде. Но даже обладая выносливостью супер-вампира нападение озлобленной волчьей стаи повалило его с ног. Схватив деревянную ножку от разломанной скамейки, куда упала ведьма, он смог оглушить держащего его парня и встать на ноги, чтобы разобраться с остальными. Спустя мгновения, несколько окровавленных тел бездыханно лежали у его ног.       В секундную паузу между схваткой, Деймон мельком бросил взгляд на дочь и отметил, что она все еще просыпается ото сна. Параллельно его боковое зрение определило нового нападавшего и он резким движением обездвижил девушку вампира, держа в руке ее пульсирующее сердце. Неожиданный удар сзади и почти рядом с его собственным сердцем он почувствовал тот самый деревянный кол, бывший ранее частью скамьи.       Деймон зашипел и согнулся пополам от боли, а через мгновение развернувшись к противнику, вцепился руками, сдавливая его горло. Его легкие наливались кровью и он с трудом дышал, но понимал, что если позволит себе принять боль, то уже не сможет дальше бороться. С усилием он подался вперед, перемещаясь вместе с оборотнем к дальним стенам; он ударял мужчину о каменные выступы, но тот продолжал сопротивляться и пытался уличить возможность укусить вампира. В какой-то момент оборотень ухватился руками за кол и еще глубже вонзил его в грудь Деймона, вызвав его яростный крик. Злость еще больше наполнила его сознание и руки стали из последних сил сжимать горло оборотня, заставляя того хрипеть и кашлять. Едва мужчина стал ослабевать, Деймон резким щелчком сломал ему шею и сбросил тело вниз.       С трудом вздохнув, Сальваторе наконец-то смог достать из своей груди деревянное оружие и осмотреться. Оставшиеся оборотни сбежали, а Кайлина лежала на полу все еще не приходя в сознание.       Вытерев волчью кровь с лица, он направился прямиком к алтарю. Деймон наклонился вниз и провел рукой по щеке дочери, осторожно перебирая прядки волос. Почувствовав прикосновение она открыла глаза и ухватилась маленькой ручкой за его ладонь. — Привет, — едва слышно прошептал Деймон, натягивая ободряющую улыбку.       Ее похищение было настоящим шоком и одна только мысль, что малышку могли ранить или причинить вред, заставляла его сердце разрываться от ужаса. Он попытался скрыть свой испуг, прогоняя дурные раздумья прочь. — Смотри на меня, хорошо? — едва Эмма приподнялась, как Деймон сразу же прижал свои ладони к ее лицу. Вокруг было слишком много крови и тел убитых врагов, которые она не должна была видеть. — Хорошо. — Эмма согласно кивнула и улыбнулась. — Иди сюда. — вздохнув, Сальваторе бережно взял на руки почти невесомую девочку и прижал к себе. Убедившись, что в церкви больше никто им не навредит, он быстрым шагом вышел наружу. Опомнившись, он сразу набрал номер дома и ответившей Бонни сообщил, что они живы.

***

      Кайли резко вздохнула и закашлялась, приподнимаясь на локтях. Она все еще лежала в обломках деревянных скамеек и приглядывалась в полумрачный неф церкви. На полу растекались лужицы крови, а члены клана, лежащие поблизости не подавали признаков жизни. Ее лицо исказилось испугом и гневом, постепенно принимая произошедшее. Алтарь был пуст, и ритуал остался незавершенным.       Гул шагов бегущего мужчины раздались под сводами помещения. — Моя госпожа, что произошло? — Митчелл в одно мгновение оказался рядом, подавая руку девушке. — Кристалл! Где кристалл? — приподнявшись, Кайли ухватилась за уцелевшую скамейку и бросила беспокойный взгляд на алтарь. Митчелл какое-то время недоумевающе смотрел на нее, но через миг уже оказался в стороне, осматривая священный жертвенник. Вытерев с разбитого виска кровь, Мастерсон с трудом держала себя в руках от подступающего негодования. — Скажи, что он там! — Он здесь! — облегченно выдохнув, вампир наклонился к телу рыжеволосой ведьмы и поднял сверкающий камень, лежащий поблизости. — Кайли, прости меня, я не мог представить, что ритуал сорвется. Моя команда патрулировала окрестности, а оборотни взяли на себя все обязательства по защите. — Ты не виноват. Это все Деймон, — голос девушки стал похожим на рык, едва она посмотрела сколько жертв пало от его рук. — Он вампир. Сильный вампир. — Но с чего ему устраивать тут побоище? — Митчелл передал кристалл в руки ведьмы и растерянно огляделся. — Он мог просто уйти. — В этом и заключался изъян нашего плана, — ведьма улыбнулась, потерев пальцами уцелевший артефакт. Она снова немного закашлялась и на подхвате продолжила смеяться. Истерический хохот оглушил пустое помещение, где только что погибла почти дюжина ее приспешников. — Я не учла один момент, только и всего. Оказывается мы призваны кланом, чтобы расправиться не просто с обычной девочкой. Боже, какая ирония, ты не находишь? — Кайли, прости, я не понимаю. — Дэвис нахмурился, пытаясь догадаться о чем идет речь. — Эта девчонка назвала его отцом. Теперь понимаешь? — протяжно ахнув, Кайли победоносно взмахнула руками. Она направилась к алтарю, осторожно ступая мимо убитых. — Это все меняет, все! Абсолютно все! — Только не говори, что мы сдадимся? — Наоборот, Митчелл. Мы теперь не отступим. Я не собиралась ее убивать или ранить, лишь хотела забрать магический дар. Но теперь... — голос девушки дрогнул и она присела у тела Саманты, заботливо взяв ее за руку. Она долгое время была ее подругой и теперь Кайли упивалась мыслями от предвкушения мести. — Это отличный способ поквитаться с Деймоном. У него есть семья, у него есть слабости. И теперь я заставлю его лишиться тех, кого он любит. Заставлю страдать и провести всю его бессмертную жизнь в одиночестве, — ведьма подняла голову, обращаясь к вампиру. — Ты в деле? — Конечно, моя госпожа.

***

      Спустя половину часа дверь особняка открылась и навстречу Елене выбежала темноволосая девочка. — Боже мой, Эмма! — девушка согнулась в коленях и подхватила дочку на руки. Она крепко ее обняла и несколько раз поцеловала в макушку, едва дыша от потрясения. Вздохнув, она обеспокоенным взглядом осмотрела Эмму, в надежде убедиться, что она не пострадала. — Ты цела? — Все хорошо, мамочка! Папа был рядом. — детские глаза вновь светились радостью. — Беги на кухню, милая. Тебя ждет много сладкого.       Елена опустила девочку на пол и выждав пару секунд, бросила осуждающий взгляд на вошедшего Деймона. Его куртка была разорвана в нескольких местах, а рукава заляпаны кровью. Он не отводя глаз, виновато смотрел на девушку. Елена подошла чуть ближе и замахнувшись, взятым со столика журналом, ударила мужа по плечу. Вампир чуть отпрянув, принял удар. — Это за то, что придумал идиотский план пофлиртовать с ведьмой!       Деймон хотел было возразить, но Елена уже схватила его за воротник кожанки, притягивая к себе. Секунда и она нежно поцеловала его в губы. — А это за то, что спас нашу дочь. Не окажись тебя там, мы бы не смогли вернуть ее вовремя. — Елена отстранилась, все еще касаясь пальцами скул мужа. На его уставшем лице заиграла довольная улыбка. — Ты такая сексуальная, когда злишься. — Заткнись, а то снова ударю. — Кажется я знаю, как тебя обезвредить. — Деймон, опережая встречный вопрос, взял инициативу в свои руки и крепко прижимая девушку к себе, страстно впился в ее губы.