Кровь ангела

      Утренняя роса, скопившаяся на деревянном крыльце, сверкала алмазным светом, попадая в первые лучи поднимающегося солнца. Деймон размеренно вдыхал прохладный весенний воздух, наполненный ароматом цветущих деревьев. Он стоял, опираясь на перила открытой веранды и безмолвно всматривался в сад. Маленькая деревушка Литл Форт напоминала сонного ребенка, лениво пробуждающегося в свой выходной день. Дома, широко расставленные через улицу, тихо встречали рассвет своими багряными крышами, а дороги и тротуары пустынно простирались вдаль серыми лентами. Вампирский слух улавливал лишь далекий шорох шин почтового фургона и редкий лай собак на окраине района.       Он не спал этой ночью, и несколько часов назад вернувшись из окружного госпиталя, уже не собирался смыкать глаз. Вместо завтрака рядом на столе лежали несколько осушенных пакетов первой положительной. Это придало сил и слегка утолило подступающий в груди голод, от которого он уже порядком отвык. Его мысли унеслись далеко от дома, блуждая от воспоминаний прежней жизни с братом, до планирования своей дальнейшей судьбы. Он снова стал вампиром и не мог понять, нравится ли ему этот факт или нет. — Как настроение? — скрипнув входной дверью, на крыльцо вышла Бонни и приняла похожую с мужчиной позу. Сальваторе лишь ухмыльнулся, переводя взгляд на сад. — Спасибо, что защищала их, Бон-Бон. — немного отрешенно обронил Деймон, нервно сжимая пальцы. — Мне жаль, что пришлось это делать, — Беннет положила руку на плечо друга, надеясь приободрить. Ей стало немного не по себе, вспоминая, как несколько часов назад она видела в нем опасное чудовище. — Ты что-нибудь чувствовал? Это было похоже на отключение эмоций? — Нет. Что-то поглотило меня. Пустота, холод... — Деймону не хотелось снова прокручивать в голове события вечера, поскольку в глубине души он боялся, что это может повториться. Он удрученно сдвинул брови, все еще не прекращая смотреть куда-то в даль. — Я не понимаю, как мне удалось прийти в себя. — Эмма твоя дочь, она могла пробудить твою человечность. — Бонни была почти уверена в этом, точнее ей хотелось в это верить. — Нет, это что-то другое. Я был в каком-то тумане, но четко услышал ее голос. Твоя бабушка сказала, что для превращения я выпил ее кровь. Что, если это как-то повлияло? — Думаешь, это кровная связь? Что же, вполне, — ведьма уцепилась за интересную теорию, начав ее обдумывать. Но услышанная фраза неожиданно встряла в ее сознании. Бонни резко повернулась к мужчине, удивленно уставившись на него. — Погоди, что? Моя бабушка? — А кто по твоему вернул меня с того света? От семейки Майклсон одни только неприятности. — натянув ухмылку, Деймон хлопнул по перилам ладонями и развернулся лицом к дому. Его домочадцы еще сладко спали и он пожалел, что так громко среагировал. — Почему ты не сказал раньше? — Бонни все еще с трудом верила в его слова. Ее бабушка недолюбливала вампиров, а Сальваторе тем более. Но, как бы то ни было, она порадовалась за столь неожиданную весточку о родном человеке. — Не хотел волновать Елену. Возвращение домой едва не сорвалось, — вампир скрестил руки на груди и протяжно вздохнул. — Если вкратце, то теперь я снова в долгу перед родом Беннет. — Брось, Деймон. Это лишнее. Вот спасешь мою крестницу Эмму и тогда мы в расчете! — Бонни улыбнулась, коснувшись ладонью плеча друга. Девушка заметила, что вампир немного повеселел, раскрыв один из секретов своего необычного превращения. Они доверяли друг другу и были готовы вместе решать магические проблемы. В какой-то момент, Бонни показалось, что она и вовсе не покидала Мистик Фоллс на столько лет. Вампиры, ведьмы, волшебные превращения. Весь сверхъестественный мир внезапно снова напомнил о себе, вовлекая в новые приключения. — Договорились. — Деймон кивнул и спустился вниз. Спустя секунды послышался легкий шум ветра и вампир исчез с порога дома.

***

      Кэролайн с самого утра разбирала свои старые записи и дневники. Ее уютная комната в пансионате Сальваторе уже несколько дней напоминала заброшенную библиотеку. Она взялась за разбор личных дел учеников и попутно рассматривая карты штатов, сверяясь с зацепками новых сверхъестественных отклонений.       Школа, созданная Алариком, собирала детей и подростков со всей Америки, давая им возможность расти и учиться использовать свои способности, не нанося вред себе и невинным людям. За прошедшие годы у них выпустилось пара классов и это лето было последними каникулами для следующих выпускников. Почти все ученики разъехались к своим семьям, а Джереми и его собранный отряд будущих охотников, несколько дней назад обосновались в старом доме у озера, принадлежавшим семье Гилбертов. Там они планировали провести более целенаправленную боевую подготовку в течении летних месяцев. А сама Форбс, Рик и двойняшки остались одни, готовясь принять в своем доме новое поколение волшебных детей.       Пролистывая очередной архив, блондинка не сразу заметила, как из страниц выскользнуло на пол старое фото Стефана. Этот снимок был сделан еще в школьные годы, когда он только появился в их классе. Вздохнув, Кэролайн подняла фото и аккуратно положила на прикроватный столик. Она с трудом смирилась с его смертью, и стараясь заглушить боль и горечь, навалила на себя множество работы и хлопот.       Со стороны было сложно сказать, что вечно позитивная и радостная девушка на публике, таила в своей душе сплошную пустоту и грусть. Весь учебный год она занималась школьными делами, проводила занятия, организовывала вечеринки и праздники для учеников. Но едва заканчивалось рабочее время, Форбс могла часами сидеть закрывшись в своей комнате, утыкаясь лбом в похолодевшие ладони.       Самым большим грузом оставалась нерешенная задача, связанная со слиянием ее дочерей. Потерять еще хоть кого-то из родных или друзей для нее было просто невыносимой мыслью. А неумолимое приближение даты ритуала омрачало каждый день рождения Лиззи и Джози.       Кэролайн отчаянно цеплялась за малейшие сведения о клане Близнецов в поисках этой разгадки. Приходилось часто покидать Мистик Фоллс, но любимые дочери не могли долго без нее оставаться. С трудом решившись взять небольшой перерыв от бесконечных поисков, это лето она намеревалась провести вместе с близкими.       Девушка удивленно вздрогнула, когда чуткий слух уловил тихий шепот мужского голоса. Она торопливо подошла к двери, прислушиваясь к дому. Новый зов раздался откуда — то из коридора и ей показалось, что в этот раз, голос позвал ее по имени. Нахмурив брови, Форбс решительно распахнула дверь и спустилась вниз. — Доброе утро! — Кэролайн прошла пару пустых комнат и застала Аларика с девочками обосновавшимися в малой гостиной. Юные ведьмы шутливо бросались друг в друга попкорном и задорно смеялись. Счастливые лица дочерей немного развеяли нахлынувшую тревогу и блондинка улыбнулась. — Вы не слышали ничего подозрительного? — Привет, мам! Джози разбила хрустальную вазу, пытаясь заставить ее левитировать. — звонкий голос одной из девочек тут же взвизгнул, когда в его обладательницу угодила подушка. — Лиззи, ты обещала не говорить! — темноволосая девочка обиженно сложила руки на груди, недовольно поглядывая на сестру. Получив простительный жест двойняшки, она немного успокоилась и повернулась к матери. — Нет, мам. Наверное мы слишком шумно пытались выяснить, какой фильм будем смотреть. — Доброе утро. Позавтракаешь с нами? — Аларик заботливо принес с соседнего стола поднос с нарезанными фруктами и поставил его перед девочками. Двойняшки тут же налетели на угощение. — Нет, спасибо. Я, пожалуй, прогуляюсь. — Кэролайн улыбнулась и помахав дочкам направилась к выходу.       Она хотела немного развеяться в городе, но ноги сами принесли ее к старому кладбищу на окраине. Возвышающийся среди скульптур склеп Сальваторе был укрыт пестрыми тенями высоких сосен и увит зацветающим плющем. Он казался немного заброшенным, но на самом деле это было не так. Кэролайн и Деймон временами навещали памятный знак, где осталось выбито имя их близкого человека. В трудные времена девушка проводила по несколько часов, сидя на скамье рядом и рассказывала своему погибшему мужу новости своей новой жизни, размеренной и спокойной, где все также присутствовала магия, но не хватало одного очень важного человека. Его.       Кэролайн хозяйственно оборвала сухие ветки заползшие внутрь и печально вздохнула. Имя Стефана на надгробной плите, вызвало у нее щемящее чувство в груди и по щеке невольно пробежала слеза. Она больше не смела отключать свои эмоции и каждый раз боролась с находящей горечью потери. Очередной шепот снова донесся до ее ушей, помешав остаться наедине с собой. Распахнув двери склепа, Кэролайн выглянула наружу. Кладбище оставалось безмолвно тихим, и девушка понурила голову. Новый шорох заставил ее снова посмотреть перед собой и в нескольких метрах впереди, в лучах солнца, она увидела мужскую фигуру. — Эй! — окликнув незнакомца, Кэролайн выбежала наружу, но человек стал удаляться. — Эй, постой!       В какой-то момент она застыла не понимая, что происходит. Человек обернулся и она могла поклясться, что это был младший из братьев Сальваторе. Он смотрел на нее в упор и улыбался уголками губ. — Стефан? — ахнув, она снова сделала несколько шагов, но фигура внезапно исчезла. — Стефан! — Кэролайн закричала, что есть силы, но никто не отозвался. Девушка растерянно стала озираться по сторонам, в надежде снова увидеть лицо своего мужа. Но тишина поглотила ее голос. На кладбище Мистик Фоллс кроме нее никого больше не было.

***

— «Дорогой Аларик! Очень рад сообщить, что скучный профессорский досуг отныне закончился и теперь в твоем доме снова будет ночевать разная нежить. Ведьма, вампир и его семья уже пакуют чемоданы. До скорого.» — Деймон закончил зачитывать sms-сообщение и нажатием кнопки отправил его лучшему другу. — Ты действительно просто поставишь его перед фактом? Даже не объясняя всей истории? — Елена с трудом застегнула молнию на увесистом бауле. Проснувшись с утра она была сильно удивлена вердиктом мужа, что их ждет скорый переезд в старый пансионат Сальваторе. Деймон, как всегда, все решил за нее и дал лишь пару часов на сборы. — Наш приятель стреляный воробей, уверен он не будет шокирован. Хотя... — Сальваторе почувствовал в руке вибрацию мобильника и прочитал на дисплее знакомое имя. Плоский смартфон настойчиво просил владельца отреагировать на звонок. — Эх, а я думал, что профессор не привык задавать вопросов. — Вижу, характер Деймона ничуть не поменялся, — Бонни спустилась по лестнице на первый этаж, держа в руке вещи своей крестницы. Девочка заканчивала собирать игрушки наверху и находилась вне себя от восторга и ожидающих ее перемен. — Это вампиризм так повлиял или я просто отвыкла? — Думаю, что и то, и другое, — вздохнув, Елена бросила беглый взгляд на спину мужа, который уже что-то громко обсуждал с Алариком. — Спасибо, что зачаровала его часы. Я чуть не забыла, как вампирам опасны лучи солнца. — Вам повезло, что я не растеряла своих способностей за время путешествий, — Беннет сделала пару глотков свежесваренного кофе и окинула взглядом гостиную. Еще несколько часов назад в доме была тихая и размеренная атмосфера, но после возвращения Деймона и объяснения его впечатляющей идеи, повсюду воцарился хаос. — Кстати о способностях! — Деймон уже закончил телефонный разговор и подойдя к Елене, мимолетно чмокнул девушку в щеку. — Благодаря моему внушению, кое-кто досрочно завершил практику и получил отпуск. — Деймон, когда ты успел? — Елена немного опешила и только развела руками. За сегодняшнее утро это было не самой шокирующей новостью. — Вы уверены, что этот переезд пойдет вам на пользу? Мистик Фоллс вечно притягивает к себе неприятности. — Бонни все еще скептично относилась к новому плану друга, но все же согласилась поехать с ними. Защита девочки стала для нее веской причиной отложить свою повседневную жизнь на неопределенный срок. — Это временно, пока мы не разберемся с угрозой, — Деймон не раздумывая схватил ближайшие чемоданы у ног Елены и закинул несколько мелких сумок себе на плечо. — Мне будет спокойнее, когда вокруг будет больше народу и Эмма не останется без присмотра. И пусть Рик угрожал убить меня по приезду, он единственный, кому я смогу доверить свою семью. Включая тебя, Бон-Бон.       Спустя пару часов сборов они прибыли в Мистик Фоллс и свернули на северо-запад, прямиком к старому пансионату семьи Сальваторе. В последний раз они гостили у друзей на прошлое Рождество, проводя его, как обычный семейный праздник. Сейчас же, настроение в пути было более напряженным, лишь Эмма нетерпеливо дожидалась скорой встречи с подружками.       Услышав подъезжающий к крыльцу автомобиль, Аларик приветливо распахнул дверь, встречая гостей в коридоре. Первой в дом вбежала Эмма. Поприветствовав друг друга, Лиззи и Джози без промедления убежали показывать приготовленную комнату гостье. Где-то в глубине дома эхом раздались их веселые звонкие голоса. — Рад видеть тебя, дорогая! — едва Елена перешагнула порог, как профессор заключил ее в объятия. — Когда приедет Кэролайн, она сойдет с ума от восторга! — Привет, Рик! Извини, что свалились, как снег на голову. — Елена смущенно отстранилась, кратко осматривая особняк. — Не говори глупости. Этот дом всегда открыт для вас, — Аларик взял в руки ее чемодан, беря на себя обязанности носильщика. За вошедшей Сальваторе сразу показалась ее подруга. — Бонни, ты прекрасно выглядишь! В нашем дурдоме помощь психолога и ведьмы - на вес золота! — светловолосый мужчина приветливо улыбнулся и прижал к себе зашедшую в дом девушку.       Когда Бонни и Елена уже расположились в гостиной, Аларик наградил хмурым взглядом единственного, кто застыл на пороге. Ни один вампир не мог проникнуть внутрь без его согласия. — Я тоже рад тебя видеть, дружище! — Деймон немного развел руки с сумками, натягивая довольную улыбку. Его приветствие столкнулось с осуждающим взглядом профессора. — Ну ладно тебе, злиться. Прости. Я идиот. — Напомни мне, почему я с тобой до сих пор общаюсь? — Рик вздохнул и покачал головой. Сальваторе был его близким другом, собутыльником, напарником во всевозможных приключениях, но даже спустя годы он остался неисправимым болваном. — Входи.       Деймон демонстративно выставил ногу и аккуратно занес ее через порог, а через секунды оказался целиком в доме, восхищенно рассматривая свою былую обитель. — Как же я скучал по этому дому! — довольно протянул вампир, нарочито прикрыв глаза. Но в мгновение его блаженное лицо тут же сменилось на испуганное и он повернулся к Зальцману. — Надеюсь ты не сделал из моей спальни комнату Гриффиндора?       Засмеявшись Аларик стукнул друга по плечу и они крепко обняли друг друга. Если Деймон был старшим братом Стефана, то со временем Рик стал старшим братом для него самого. И этих отношений с приятелем ему до чертиков не хватало долгое время.

***

      Визг восторженной блондинки, которую встретила Елена на пороге дома, чуть не оглушил Сальваторе и заставил его пожалеть об обретенном остром вампирском слухе. К вечеру, они все вместе поужинали, не прекращая взаимных расспросов о прошедших месяцах разлуки. В какой-то момент показалось, что никакой угрозы вовсе не существует и это шумное застолье — простой повод встречи старых друзей. Лишь проводив младших членов семьи в комнаты, они перебрались в гостиную, обсудить насущные вопросы. — Значит какая-то компания ведьм собирается напасть на Эмму? — подвела итог вечера все еще взбудораженная Кэролайн. — Кто они вообще такие, чтобы сметь причинять вред невинному ребенку? — Я перечитала свои старые записи и обнаружила, что уже встречала упоминание об их клане, — Бонни уложила на колени толстый дневник, где записывала всю необычную информацию найденную в древних фолиантах. Ей пришлось навестить старый дом бабушки, где она прятала все, что касалось ведовства. — Клан Веритас, был созван еще несколько веков назад. Его члены были не только колдунами, но также там встречались оборотни и вампиры. Они следили за мистическим порядком, уничтожая всяких, кто отклонялся от нормы и злоупотреблял силами. Они старались не допустить создания опасных существ и держали вселенную в равновесии. — Ясно, значит всякий сброд нечисти, ведомый чувством зависти и ущербными понятиями о благородстве, собрался для того, чтобы убить мою дочь. — Деймон нервно щелкал костяшками пальцев, сжимая их друг об друга. — Помимо этого, мне удалось определить часть их лидеров, — Бонни продолжила, неотрывно листая станицы. — В основном это группа ведьм, но самое часто встречающееся в сводках имя — некая Кайлина. — Черт! Если это и в правду она, у нас серьезные проблемы. — Сальваторе напрягся и отвел глаза в сторону камина. Огонь обычно успокаивал его, но сегодня он с трудом мог сосредоточиться на языках пламени. — Что же, мы не удивлены, Деймон. Призраки твоего прошлого ненавидят тебя по двум причинам: или это твой бывший любовный интерес, или ты убил близкого этого человека, — встряла в разговор чуть нетрезвая Кэролайн. — Рассказывай. Тут все свои. — Нет, я не спал с ней, — огрызнулся вампир. — Блондинки не в моем вкусе. — Значит второй вариант. Опять невинная жертва. — до Форбс только минуту спустя дошли его слова и она обиженно надулась. — Деймон, что произошло? — Елена, с укором посмотрев на свою подругу, задержала взгляд на муже.       Сальваторе снова помрачнел и раздраженно взял стакан, налив туда немного бурбона. Глотнув, он нахмурил брови неохотно вспоминая события 1864 года. — Когда Кэтрин задержалась в нашем доме, ее приехала навестить подруга. Они были близки и постоянно секретничали в комнате. Как я понял, она была начинающей ведьмой, но очень хорошо разбиралась во всем сверхъестественном. Кайлина, так ее звали, была влюблена в богатого помещика, а тот не без доли внушения, увлекся Кэтрин. Кайлина не догадывалась об этом и однажды застала не самую приятную сцену. — Ясно, но причем тут ты? — Мисс Мистик Фоллс забыв мимолетную перепалку, уже внимательно слушала историю. — При том, что тогда я был влюблен в Кэтрин и тоже об этом узнал. Я ужасно ревновал и мысль, что другой мужчина ухаживал за ней просто взбесила меня. Как я вспомнил позже, Кэтрин, мерзкая стерва, чтобы потешить свое самолюбие, внушила мне убить помещика. Я выследил его и застрелил недалеко от дома, а Кайлина естественно оказалась «случайным» свидетелем. — Но зачем Кэтрин все подстроила? — Елена вздохнув, понурила голову, представляя все эти события в голове. — Это же Кэтрин! — Деймон бросил стакан в камин, и огонь, пожирая остатки алкоголя, разгорелся чуть сильнее. — Она отвлекала меня, чтобы все это время быть со Стефаном. Кайлина возненавидела меня и долго убивалась по нерадивому любовнику, пока ее лживая приятельница играла роль утешающей жилетки. Они продолжили общаться, но когда начались гонения вампиров, ведьма пропала и с тех пор я ничего о ней не слышал. — Нам повезло, что мы хотя бы знаем с кем имеем дело. — заключила Кэролайн, наивно окидывая взглядом своих друзей. — Нет. Это худший из всех вариантов событий! — Деймон поднялся и растерянно вскинул руки. Его голос был взвинчен, но едва посмотрев на жену он тут же притих. — Когда Кайлина узнает о моих слабостях, ее месть будет жестокой. — Я скрою Елену с помощью магии. Она изменит внешность в глазах окружающих, — Бонни внимательно выслушала рассказ и уже открыла страницу с подходящим заклинанием. И без долгих раздумий она поняла причину неспокойного поведения друга. Сальваторе переживал не только за дочь, но и за смертную жизнь своей любимой. — Что? — Кайлина не сможет ее узнать и не будет задавать вопросов почему пятисотлетняя подруга — вампир разгуливает по городу. А что еще важнее, она может не догадаться о двойнике и ваших отношениях. Так мы выиграем время.

***

      Утро следующего дня выдалось теплым и солнечным. При жизни двух братьев в полумрачный пансионат Сальваторе едва пробивался свет, но с момента, когда в нем основалась школа под руководством Аларика, особняк наполнился лучами солнца. Огромные окна освещали гостиную и другие комнаты. Тяжелые шторы заменили на шифоновые и казалось, что сам дом вздохнул полной грудью. Во избежания опасности все стекла были защищены от ультрафиолета и любой вампир мог не бояться лишиться талисмана дневного света, находясь под крышей пансионата.       Выспавшись в комнате подруги, Бонни доела сэндвич и быстро упаковала небольшую походную сумочку с собой. Сегодня они с Кэролайн и девочками решили прогуляться на свежем воздухе, чтобы немного развеяться. Поскольку вестей о клане Веритас у них больше не было, жить в вечном страхе казалось бессмысленным. Если неприятности случатся, то им будет не важно, ждали ли их затворившись за стенами дома или случайно встретят на своем пути. Тем более ведьма и вампир были вполне способны встать на защиту девочек.       Наконец-то собравшись, они взяли такси и отправились в парк.       Двойняшек словно магнитом притянуло на аттракционы. Девочки вели себя, как обычные дети, требуя к себе равного отношения взрослых. Даже после повторений заклинаний и написания сочинения о сотворения магии, юным сифонам требовалась обычная человеческая разрядка. А более младшей Эмме, пусть и не совсем посвященной в волшебным мир, было просто интересно побыть в компании столь активных подружек.       Почти полтора часа пролетели незаметно и подруги даже успели весело поболтать о жизни. Они решили возвращаться домой, но Лиззи и Джози проходя мимо модного бутика тут же потянули их маму Кэролайн внутрь. — Мы скоро вернемся! — на прощание бросила блондинка-вампир, заходя внутрь. — Ну… я бы не была так уверена, — улыбнувшись, Бонни обратилась к Эмме, кивая на скамейку в тени. — Предлагаю подождать их там и купить фруктов!       Закончив покупки в ларьке, Беннет отвлеклась, чтобы убрать кошелек в сумочку и машинально шагнув вперед, столкнулась с проходящим мимо парнем. Из ее рук на землю, сразу же сорвался пакет с только что купленными продуктами. — Прошу прощения, я не заметила. — Бонни вздрогнула и пробормотав извинение, сразу же нагнулась вниз, поднимать упавшее. — Нет, это я виноват. Отвлекся на sms, — едва девушка подняла голову, как заметила перед собой темноволосого парня, держащего в протянутой руке зеленое яблоко. — Вот, возьми. — Спасибо, — тихо поблагодарив, Беннет собрала оставшиеся яблоки в пакет и выпрямила спину. Эмма продолжала стоять рядом, молчаливо разглядывая незнакомца. — Я Энди, кстати! — улыбнувшись он снова протянул свою руку в знак приветствия. — Я тебя раньше здесь не видел. — Я надолго уезжала, а сейчас снова вернулась, — Беннет покосившись на парня все же решилась ответить взаимным жестом. Он не казался ей опасным, хотя в Мистик Фоллс никогда не было случайных встреч. — Бонни. — А вот и мы! — восторженная Кэролайн и двойняшки вышли на улицу, направляясь к ведьме. На дочках красовались новые шляпки, а сама девушка обзавелась шифоновым платком. Шоппинг и Кэролайн были созданы друг для друга, и такую же любовь она настойчиво прививала своим девочкам. Блондинка в один момент смерила оценивающим взглядом парня и загадочно улыбнулась. Энди, наоборот, слегка притих, не ожидая появления большой компании. — Прости, нам пора. — радуясь поводу уйти от дальнейшего разговора, внучка Шейлы поспешно подняла пакеты с земли и они с подругой свернули за угол. — А он симпатичный! Ты взяла телефончик? — Мисс Мистик Фоллс была, как всегда, прямолинейна. Она какое-то время еще оглядывалась назад, но незнакомец исчез с улицы. — Кэр, прекрати! Я приехала сюда не ради парней, — Бонни в отличие от подруги лишь напряженно свела плечи и ускорила шаг. — Пошли уже домой.

***

      Рик, Деймон и Елена к обеду отправились в Мистик Гриль на встречу с новым мэром города. В самом большом баре Мистик Фоллс в это время было не многолюдно, лишь пару столиков занимали небольшие компании людей. Подойдя к барной стойке Деймон сразу заказал любимые напитки и они присели возле окна. Елена была не очень рада утреннему виски, поэтому довольствовалась чашечкой кофе и круасаном. Бонни еще накануне вечером зачаровала ее и теперь она могла не бояться быть обнаруженной. — Как думаешь, он скоро придет? — девушка всматривалась на улицу, но никто из прохожих не собирался заходить внутрь. — О, кажется вижу знакомую мордашку, — с задором заметил Сальваторе и махнул рукой. — Донован! Давай к нам! — Привет, ребята! Рад вас видеть! — Мэтт от всей души улыбнулся, присаживаясь за столик. Он был опрятно одет в дорогой костюм, а волосы бережно уложены в красивую укладку. — Ты только место сильно не пригревай! К нам скоро мэр придет на встречу. — Деймон бросив приветливую ухмылку, покосился на дверь.       Сидевший у самого окна Аларик, громко поперхнулся отпивая виски и не сдержал смеха. — Ты чего? — Деймон, знакомься. Мэр Мистик Фоллс, Донован. — вытирая нос, Рик махнул рукой на Мэтта. — Да брось ты. Серьезно? Кто тебя назначил? — Сальваторе достаточно громко высказался, не скрывая своего удивления. — Спасибо за поздравление, Деймон! Я знал, что ты обрадуешься. — Мэтт привычно закатил глаза, не ожидая другой реакции. — 1:1, приятель. — с ехидством заметил Зальцман, поднимая бокал в честь вампира. — Мэтт, ты молодчина! Давно на посту? — Елена поцеловала бывшего одноклассника в щеку и показательно пожала ему руку. — Пару месяцев. Вот только утрясли все бумаги, — бывший шериф города немного покраснел от смущения. — Так чем я могу помочь?       Когда часы пробили полдень, в бар зашла небольшая компания людей ведомая девушкой. Деймон все это время активно участвовал в диалоге, посвящая Мэтта в их ситуацию, но вампирский слух уловил нотки давно знакомого голоса. — Нам, как обычно, Мэри. — высокая и стройная барышня в открытой черной блузке присела за стойку и нервно постукивала ногтями по столешнице. Сложив пару упавших прядей белокурых волос за ухо, она что-то кивнула своим спутникам и две девушки с парнем послушно отстранились, занимая место недалеко на диване. Получив указания, барменша сразу принялась за работу, а девушка скучающим взглядом стала осматривать помещение. Повернувшись, она встретилась с уставившимся на нее Деймоном и на мгновение замерла. — Деймон! Все в порядке? — Елена заметила, что в разговоре стих голос ее мужа. Он неотрывно смотрел куда-то через их столик. — Не совсем. Это она — виновница нашей дискуссии, — Сальваторе понизил голос и наклонившись вперед, едва слышно произнес. — Мэтт, я бы в здравом уме никогда об этом тебя не попросил, но сейчас вы с Еленой должны изобразить пару и уйти отсюда. Эта дамочка не должна знать о ней. — Но... — Живо! — Деймон встал из-за стола и демонстративно пожал его руку, уклончиво бросая взгляд на недоумевающую Елену. Опять безумный план в который ее не посвятили.       Девушка за барной стойкой немного поглядывала на крайний столик и стала свидетелем того, как высокий блондин взяв под руку свою спутницу, поцеловал ее в щеку и проследовал к выходу. Чуть погодя к ней направился старый знакомый, оставив своего приятеля допивать бокал виски в одиночестве. — Вот уж не думала, что снова вас встречу, мистер Сальваторе. — девушка приветливо кивнула и приглашающим жестом указала рукой на соседний стул. — Кайлина Мастерсон! Вы ничуть не изменились со дня нашего знакомства, — Деймон одарил спутницу самой обаятельной улыбкой из своего арсенала. Внешний вид девушки был подобран со вкусом актуального времени, но ее возраст остался прежним, как и больше века назад. — Кровяная диета? — Можно просто Кайли. Мы же современные люди, Деймон. И нет, обошлось без диет. Обычные ведьминские хитрости, — Мастерсон сделала глоток вина и многозначительно посмотрела на собеседника. Тот продолжал оказывать ей знаки внимания и любезно улыбаться. — До меня дошли слухи, что ты променял жизнь вампира на смертного? Ни за что не поверю, что это добровольное решение. — По правде говоря, это Стефан меня обратил. Братские ссоры иногда доходят до крайности, — Деймон виновато пожал плечами, поддерживая репутацию страдальца. Он заранее позаботился о выпивке, и взяв в руку граненый стакан с горячительным напитком задумчиво пробормотал. — Вот сижу, спиваюсь от безделья... А ты какими судьбами в нашей глуши? — Мой клан здесь проездом. Когда выполним свое предназначение, отправимся дальше. Я бы взяла тебя в команду, но простые смертные нам не нужны, — ведьма смерила его оценивающим взглядом. Сказанное никак не отразилось на эмоциях мужчины, словно он пропустил ее слова мимо ушей. Девушка порядком скривилась, наблюдая, как он залпом осушает уже вторую подряд порцию виски. — Человечность тебе не к лицу, Деймон. Ты похоже слегка перебрал, а солнце еще только в зените. — Что же, ты права. Был рад повидаться, Кайли, — Сальваторе спустился с высокого барного стула и немного шатаясь, сделал подобие реверанса. — Надеюсь никаких обид за прошлое? — Я думаю прошлое можно оставить в прошлом. — ведьма уклончиво отвела взгляд и сделала глоток вина. Когда она обернулась, ее спутник уже закрыл за собой дверь.       Деймон пьяной походкой покинул бар, но стоило ему оказаться на улице, как ноги снова стали твердо стоять на земле. Вампиры не пьянеют, а вот на людей каждый бокал сказывается весьма заметным образом. Он уже подумывал направиться домой, как внезапно сзади на него налетели несколько человек и железной битой оглушили по голове. Сальваторе от неожиданности упал на землю, сильно ударившись о бордюр. Приоткрыв глаза, он узнал в нападавших спутников Кайлины и решил, что его единственная задача — остаться в образе человека. Поэтому он позволил себя схватить и затащить в багажник фургона.       Придуманный план пришлось экстренно подстраивать под новые обстоятельства.