Бестиарий

      Трррын-трррын-трррын, – прозвенел будильник, и Аня лениво открыла один глаз. Нет, встать она была еще не готова.       Хоть весна уже и вступала в свои законные права, ночи все еще оставались морозными. Порыв холодного ветра распахнул окно, и девушка еще глубже зарылась в теплое одеяло, оставляя на поверхности лишь замерзший кончик носа.       –Анюта, пора вставать, – мама открыла дверь и заглянула в комнату, которая сразу наполнилась ароматами свежей выпечки и ягодного чая. – Вставай, соня. Ты так весь день проспишь, а тебе еще в школу идти. Я приготовила твое любимое печенье, сможешь угостить ребят. Ну же, вставай! Идем пить чай, именинница.       Тяжело вздохнув, Аня откинула одеяло и почти бегом бросилась к стулу с одеждой. Хотелось натянуть на себя что-то как можно быстрее и бежать умываться горячей водой. Едва она дотронулась ногой до холодного паркета, все тело покрылось мурашками. Девушка спешила скорее одеться, но подойти к этому надо было ответственно. Она, как-никак, именинница. Закутавшись в теплый махровый халат, Аня открыла шкаф и стала перебирать одежду. Остановилась она на простом нежно-розовом платье, которое сверху плотно облегало фигуру, подчеркивая все изгибы, а ниже талии продолжалось пышной и воздушной юбкой. В этом платье она всегда чувствовала себя очень хрупкой и легкой, будто лепесток первого весеннего цветка, пробивающегося из-под снега.       Аккуратно уложив волосы в высокий пучок и оставив лишь пару тонких прядок, спадающих на лицо, она вышла на кухню, где за столом ее уже ждала мама, раскрасневшаяся от жара еще не остывшей духовки.       – Какая ты у меня красавица! И уже такая взрослая! – У мамы на глазах сверкнули слезы.       – Ладно тебе, мам, брось. Чего ты плачешь? – Девушка села за стол и принялась за свежие творожные булочки, которые мама готовила ей каждый год в день рождения.       – Просто ты у меня уже такая взрослая девочка. Никак не могу к этому привыкнуть. Скоро найдешь себе хорошего мальчика и улетишь от меня, – легким движением мама смахнула невидимую слезинку.       – До этого еще далеко. Ну, и даже если так, я буду часто-часто тебя навещать, – Аня закончила завтракать, собрала печенье в большую коробку и легко поцеловала маму в щеку. – Мне пора, мамуль, я побежала. Не грусти тут без меня.       Девушка накинула теплое весеннее пальто, взяла сумку и угощение для одноклассников и направилась в сторону двери. Выйдя на улицу, она зябко поежилась. Дул сильный ветер, забираясь в рукава и за воротник, а на небе светило яркое теплое солнышко.       Мимо Ани пробежали веселые мальчишки, не пропускающие ни одной лужи, за ночь покрывшейся тонкой корочкой льда. На кустах сирени, растущих возле дома, уже начинали распускаться листочки, каждую веточку оккупировали пушистые воробьи, которые радостно чирикали, наслаждаясь долгожданным теплом. Не спеша девушка шла к школе, вдыхая весенние запахи талого снега, молодой травки, кое-где пробивающейся вдоль асфальтовой дорожки, и теплой оттаявшей земли.       Заглядевшись на пробуждающуюся природу, она не заметила, как дошла до школы. И вдруг ее почти сбил с ног хохочущий кудрявый вихрь.       – С Днем Рождения! – Оглушительно закричал вихрь. Где-то среди упругих кудряшек угадывалось широко улыбающееся лицо Лены. – Какая ты красивая, нарядная! Ну, просто загляденье. Если и остался у нас в классе парень, равнодушный к тебе, сегодня это точно изменится! Я, кстати, тебе подарок приготовила, но вот не знаю, сейчас тебе подарить или позже. Что скажешь?       Аня смотрела на подругу с широко открытыми от удивления глазами. Она и раньше знала, что та может тараторить без умолку довольно долго, но эта тирада была и вовсе произнесена на одном дыхании.       –Эм. Подарок, да. Я думаю, лучше будет нам после школы заглянуть ко мне. Мама, по традиции, напекла своих восхитительных булочек, и, разумеется, я надеюсь, что разделишь их со мной!       –Прекрасная идея! Так и поступим. А сейчас, давай поторопимся. Звонок через пять минут, а мы все еще на улице торчим.       Девушки ускорили шаг и вскоре уже сидели на уроке физики, а Аня тщетно пыталась понять, о чем же говорит им учительница. Физика никогда ей не давалась, впрочем, как и химия. Она никогда не могла понять, как составлять эти бесконечные химические формулы, как определить, какое вещество этой формулой обозначено. Зато практические опыты ей очень нравились. Что бы она ни смешала в пробирке, всегда в итоге получалось что-то интересное, иногда почти волшебное. Галина Васильевна, учительница химии, всегда поражалась этой способности Ани смешать несмешиваемое и получить удивительное новое вещество.       Когда урок подошел к концу, девушка вышла вперед и повернулась лицом к классу.       –Ребята, вы, наверное, все помните, что у меня сегодня день рождения, – одноклассники ответили ей радостным гулом. – По этому поводу я принесла печенье, предлагаю всем вместе выпить чаю на большой перемене, если, конечно, Вы, Марьяна Давыдовна, не против. И, разумеется, Вас я тоже приглашаю к нам присоединиться.       Пожилая учительница тепло улыбнулась и кивнула.       – Конечно, конечно. Приходите. У меня как раз в каморке чайник стоит, не надо будет в столовой просить.       Уроки пролетели почти незаметно, Аня замечательно провела время с одноклассниками во время чаепития, они много говорили и смеялись, ребята очень трогательно поздравили ее с праздником, кто-то даже подарил небольшие подарочки. Когда прозвенел звонок с последнего урока, девушка быстро собрала вещи и поспешила в раздевалку, Лена торопливо бежала за ней.       Вместе они дошли до Аниного дома, поднялись и зашли к ней в квартиру. Мама уже ушла на работу, и только сонный Тигр встретил их у дверей, дождался, когда хозяйка снимет пальто, и прыгнул ей на плечо.       Девушки прошли на кухню, где Аня поставила греться чайник, и сели за стол в ожидании чая.       – Так, ну, что ж. Я, как ты помнишь, приготовила тебе подарок, – Лена уже не могла сдерживаться от нетерпения. – Итак. Я подумала, ты ведь ведьма у нас теперь, а всяких ведьминых вещичек у тебя как не было, так и нет. И я решила, что надо исправлять эту совершенно непозволительную ситуацию. Тем более, сегодня не просто день рождения, сегодня – самый важный день рождения! Сегодня ты стала совершеннолетней, поэтому… – Она выдержала драматическую паузу, загадочно поблескивая глазами, а затем достала из сумки небольшой бархатный мешочек.       – Что это?       – Открой, и узнаешь, – Ленке явно не терпелось увидеть реакцию подруги на подарок.       Мешочек оказался очень приятным на ощупь, веревка, которой он был завязан, легко подалась в руках, открывая содержимое, которое Аня аккуратно высыпала на стол. Теперь перед ней лежали маленькие прямоугольные фигурки, похожие на камешки, но на самом же деле они были вырезаны из дерева. На каждой фигурке был выжжен какой-то символ. Девушка с большим интересом разглядывала каждый камушек. Они были абсолютно гладкие, легко ложились в руку и казались теплыми, будто кто-то их до этого грел в ладошках.       –Ух ты! Спасибо большое, – Аня крепко обняла подругу. – Но я все еще не понимаю, что это.       – Я думала, ты сразу догадаешься, – Лена шутливо надула губы. – Это ведь самые настоящие руны! Сможешь теперь гадать на них.       – Как здорово! Спасибо огромное! Осталось только научиться этому, – глаза они загорелись восторгом и предвкушением новых знаний.       – Но у меня есть одно условие! Первой ты должна погадать мне!       – Ну, конечно! Если и гадать кому-то в первый раз, то только тебе, ты же знаешь. Интересно, там внутри нет никакой инструкции? А то я совершенно не представляю, что с этим делать… – Ведьма снова заглянула внутрь мешочка, но тот был пуст.       – Инструкции нет, но у тебя ведь есть друзья, которые в этом разбираются. Уверена, они тебе помогут. Но вообще, знаешь, у меня есть к тебе предложение, – глаза Лены подозрительно хитро заблестели.       –Так, ты меня уже пугаешь. Что ты задумала на этот раз? – Аня хорошо знала подругу и понимала, что этот хитрый блеск в ее глазах не к добру.       – Ничего такого, честно, – лицо ее приняло совершенно невинное выражение. – Просто тебе уже восемнадцать, ты уже совсем большая девочка. И я настаиваю, что мы должны отпраздновать этот день совершенно особенно, а не как обычно. Я, конечно, ничего не имею против домашних посиделок, но сегодня мы с тобой идем в клуб.       – Что? Нееет, – застонала Аня. Она была домашней девочкой, любила спокойно проводить время в компании самых близких людей, а идти в шумное место, полное незнакомцев, ей абсолютно не хотелось.       –Не обсуждается, – отрезала Лена. – Когда, если не сегодня? Все, идем выбирать тебе наряд.       Девушка решительно встала и направилась в сторону спальни, Аня понуро побрела следом.       –Так, посмотрим, что у нас тут есть, – Ленка перебирала одну вещь за другой, пытаясь найти подходящую. Наконец, она остановила свой выбор на короткой кожаной юбке с молниями на бедрах и тонкой красной водолазкой с длинным рукавом и игривым вырезом на груди. – Вот это будет смотреться прекрасно, скорее переодевайся, а я пока найду что-нибудь для себя, если ты не против.       Аня тяжело вздохнула, спросить с подругой было бессмысленно. Когда она надела выбранный Леной наряд, посмотрела на себя в зеркало и с удивлением отметила, как прекрасно он подчеркивает все достоинства ее фигуры и при этом не показывает ничего лишнего.       –О, да! Именно то, что я и представляла, – рядом появилась довольная подруга, которая уже тоже успела переодеться в облегающее черное платье. – Осталось только причесаться и немного подкраситься.       Следующие полчаса Лена кружилась вокруг Ани, завивая и подкалывая ей волосы, нанося тени, помаду, тушь. Когда девушки, наконец, были готовы, на улице уже начинало темнеть.

***

      На улице возле клуба было шумно, толпа разгоряченных молодых людей ждала, когда наступит их очередь подойти к суровому охраннику, который решит, пускать их внутрь или нет. Дверь и большая табличка над ней светились яркими неоновыми вспышками, при каждом ее открытии изнутри доносились громкие звуки музыки и криков толпы на танцполе.       – О нет, – простонала Лена. – Мы здесь до самого утра простоим.       Аня осмотрела огромную очередь. Несмотря на быструю работу работников фейс-контроля, она двигалась очень медленно, и перспектива провести всю ночь на улице казалась весьма реальной. Вдруг ей в голову пришла неожиданная мысль.       – А что, если мы обойдем очередь? – Спросила она, обернувшись к подруге.       – Идея, конечно, поражает своей новизной, но нас с тобой за это на части разорвут.       – Но мы же можем попробовать. Я ведь ведьма, помнишь? – Она подмигнула Лене. Конечно, она понимала, что ее умений не хватит, чтобы успокоить разозленную толпу, но вместе с тем она помнила, кем был ее отец, и это знание давало ей надежду на то, что она сможет воспользоваться врожденным талантом располагать к себе людей. – Главное – действовать уверенно, будто мы имеем на это право.       Постаравшись принять спокойный вид, девушки двинулись вперед. За их спинами тут же раздались недовольные крики, но они продолжали идти, не обращая на них внимания. Когда они дошли почти до самого начала очереди, из нее выскочил недовольный парень и схватил Аню за руку.       – Куда это вы собрались? Самые умные? Мы тут уже час стоим, а вы только что пришли!       Аня медленно развернулась и посмотрела ему прямо в глаза, не говоря ни слова, от чего парень слегка опешил, но хватку не ослабил. Девушка пристально смотрела на него, где-то в ее груди будто загорелся маленький огонек, он согревал и даже немного обжигал. Она сосредоточилась на этом ощущении и представила, как огонек растет и становится больше, подчиняет себе волю парня.       – Эм, знаете, кажется, я помню. Вы действительно здесь стояли. Когда мы только подошли, да, точно, – он не мог пошевелиться, будто был прикован, слова с трудом срывались с губ.       – А теперь отпусти меня, – властный голос, казалось, прозвучал прямо внутри головы. Не отдавая себе отчета в том, что он делает, молодой человек медленно отпустил руку, которую держал.       Когда Аня отвернулась и прошла вперед, к парню вернулась способность соображать, он ошарашенно уставился вслед удаляющимся девушкам и помотал головой, пытаясь стряхнуть наваждение.       – Как ты это сделала? – Глаза Лены округлились от удивления.       – Я тебе кое-что о себе не рассказывала еще, не была уверена, что стоит тебя этим грузить, – девушки уже подошли ко входу, у которого стоял огромный охранник. Издалека он казался не таким большим, вблизи же он будто занимал собой все пространство. – Давай поговорим уже внутри, ладно?       Остановившись у двери, подруги стали ждать решения мужчины. Аня вдруг почувствовала сомнение, но она была уверена в том, что принадлежит оно не ей. Она знала, что хочет попасть внутрь, поэтому она была удивлена этому ощущению, оно казалось ей неуместным и отчасти неестественным. Спустя пару мгновений она поняла, в чем дело. Охранник внимательно осматривал ее с Леной и все не пропускал. Очевидно, сомнение, которое чувствовала ведьма, принадлежало именно ему. Пришлось поймать его взгляд и слегка надавить, чтобы помочь ему принять решение в их пользу.       – Проходите, – он шагнул чуть в сторону, открывая путь к двери.       Подруги прошли внутрь, и на секунду их ослепили вспышки света. Перед ними в глубине зала стояла огромная сцена, на которой выступала группа танцоров. Напротив сцены был расположен танцпол, на котором танцевала разгоряченная толпа, по краю помещения стояли маленькие и большие столики, за некоторыми из них сидели веселые компании. К Ане и Лене подошла улыбающаяся девушка и проводила их к небольшому столику, окруженному свисающими с потолка длинными нитками с нанизанными на них сверкающими кристаллами.       – Так. Рассказывай, – Лена выжидающе уставилась на Аню. – Что там было с тем парнем в очереди?       – Я ведь тебе рассказывала про Завида? Про то, кто он такой, – Лена молча кивнула. – Так вот, не так давно я узнала, что мой отец тоже был Огненным змеем. Выходит, я тоже, в некотором роде, Огненный змей. Решила попробовать, каково это. И получилось ведь!       – Получилось – не то слово! Вот это новости! Знаешь, а это ведь многое объясняет.       – Да? – С сомнением протянула ведьма. – Что именно?       – Да, хотя бы то, что все парни нашего класса от тебя без ума.       – Наверное, ты права. Но с ними я ничего не делала, – Аня рассмеялась, – это вышло совершенно неосознанно. В отличие от того парня и охранника. С ними пришлось немного потрудиться, но это было здорово. Надо, наверное, будет как-то связаться с Завидом, чтобы он меня этому всему научил.       – Но это все позже. Мы сюда пришли, чтобы отдохнуть и повеселиться. Этим и займемся, – Лена подняла руку, подзывая официантку. – Два мохито, будьте добры.       Пока их заказ готовился, девушки решили немного потанцевать. Лена смело бросилась в самую гущу толпы и задвигалась в такт музыке, Аня нерешительно следовала за ней. Окруженная незнакомыми людьми, она чувствовала себя неловко и скованно и никак не могла расслабиться, но постепенно атмосфера клуба, энергия его посетителей и громкая ритмичная музыка захватили ее. Сама того не замечая, она начала двигаться. Сначала ее движения были сдержанными, но вскоре она полностью отдалась танцу, позволяя своему телу следовать за ритмом.       Казалось, время остановилось, осталась только она и музыка, которая увлекала за собой, не давала остановиться.       – Ух, я ужасно устала. Пойдем немного отдохнем? Там и мохито уже, наверняка, принесли, – вдруг откуда-то появилась Лена и потянула Аню к столику.       – Хочу поднять этот стакан за мою лучшую подругу, – начала она, когда девушки удобно устроились в мягких креслах и взяли в руки напитки, – умную, добрую, веселую, немного сердцеедку и, как выяснилось не так давно, еще и ведьму. Я искренне верю, что ты сможешь изменить этот мир к лучшему, и надеюсь, что смогу быть рядом в этот момент.