"Грехопадение"

      Утренняя дурнота отступила. Это несколько облегчило жизнь, позволив мне улыбаться, как прежде, не подавая вида, что я обеспокоена. Мими удивлённо оглядывала меня, кутающуюся в кардиган и суетливо заправляющую волосы за уши. Сегодня должен был состояться очередной экзамен перехода. Останется еще один и дальше только обряд признания. И всё. Все трое в безопасности. Если только… если только кто-то не решит, что имеет право судить ангелов… за любовь.       — Вики, не будь ты Непризнанной, я бы решила, что ты больна. — демонесса нервно пощупала мой лоб пальцами. — Глаза блестят лихорадочно, руки подрагивают… может сходить в лазарет? Давай, я с тобой за компанию.       Я вяло отмахнулась:       — Переутомление. Всё в порядке. Мне нужно удачно сдать экзамен. — я попыталась перевести тему. — Интересно, кого на сей раз выделят в сопровождение?..       Мими пожала плечами:       — Первый был демон, второй, скорее всего ангел. Ну и на последнем экзамене — преподаватель. Куратор, который придерживается обратной выборной стороны. Они просто как наблюдающие идут. Смотрят за всеми действиями и не более того. Почти не вмешиваются в ход экзамена. — демонесса закусила губу, поворачиваясь спиной и прося застегнуть молнию короткого платья на её спине. — Спасибо! Так вот… Тебе дадут задание, которое полностью придётся выполнить самой. А преподаватели, скорее, как страховка. Да и вообще, тебе-то точно не стоит волноваться. «Светленькие» же натаскали как не знаю кого…       Я сделала несколько шагов вперёд, обнимая её и укладываясь щекой на плечико:       — Это что-то меняет в нашей дружбе?..       Мими нахмурилась, но ответное объятие сомкнулось на моей талии:       — Невозможно на тебя злиться, Непризнанная… Нет, ничего не меняет. Но если бы ты выбрала демонов, у нас были бы все возможности отлично проводить время и дальше. — она вздохнула, слегка щелкнув пальцами по моему носу. — Но, полагаю, Равновесие не запретит нам общаться, как друзьям. Хотя, казалось бы — демоны и дружба… Уму не постижимо.       Я улыбнулась и пошла к выходу из комнаты:       — Идём, всё-таки не стоит опаздывать на экзамен. Ангел Фенцио будет недоволен, если мы завалимся, когда все уже уйдут выполнять задание.       Мими вздохнула:       — Ох, Вики, не нравится мне, как этот зануда из тебя верёвки вьёт. Как бы не попытались тебя на место Ребекки пропихнуть. Готова ли ты на то, что делала для своего поста она — большой вопрос.       Покачав головой, я шагнула в коридор:       — Мне это ни к чему. Я хочу остаться в школе.       — То есть?! — соседка по комнате закрыла за собой дверь, хватая меня за руку и увлекая по коридору, в сторону учебных классов. — С твоими силами торчать тут? Гнить в этой дыре?! Да ты возвысишься — глазом не моргнешь!       — Мими, я не хочу наверх. Мне очень хорошо здесь. Тем более… Посмотри на учителя Геральда. Так ли он страдает от того, что не оказался на тысячи ступеней выше? Он ведь говорил когда-то, что ничуть не жалеет о стезе учителя… Чем я хуже?..       Демонесса хмыкнула, лукаво стрельнув глазами:       — Геральд не самый удачный пример. Он не всегда был учителем. Некогда преданный слуга Сатаны. Приближённый. Ой, там целая история была… Мне папа рассказывал. Сейчас времени не так много, но как-нибудь я тебе её расскажу… — подруга улыбнулась, — как сказочку на ночь… Если ты не удерёшь в очередной раз на ночь глядя.       Я вздрогнула, но выдавила нервную улыбку. Почему-то я была уверена, что если даже Мими узнает о беременности, она меня не выдаст. Но проверять я все же не хотела свои теории. Стоит быть осторожной. От моих действий и слов сейчас зависит не только моя жизнь и моё будущее… Я незаметно стянула на пока не очень заметном животе полы кардигана и погладила его через одежду. Вспышки энергии усилились, и я уже не уставала молиться, чтобы Ангел успел закончить амулеты. Иначе всё могло плохо закончиться.       В класс мы влетели до Фенцио. Я робко улыбнулась, садясь за парту рядом с Мими. Ангел вскинул бровь, словно бы спрашивая о скреплённых руках с неугомонной демонессой. Я снова улыбнулась и покачала головой, опустив глаза к парте. Было смешно. Не ревность, но он не понимал, почему мы с соседкой по комнате так близки, раз у нас разные стороны, как и разное происхождение. Демон и Непризнанная. Ладно, будущий ангел. Но ведь дружба… Она не должна быть подвластна сторонам. К тому же… Мне почему-то казалось, что они с Геральдом довольно-таки близки. Так в чём проблема?.. Быть может, опасался, что Мими узнает о нашей связи и всё рухнет?..       Я со вздохом отмела эти мысли. Когда придёт время, можно будет задать все вопросы вслух. Сегодня — экзамен. Началось оглашение пар куратор-Непризнанный. Я с тоской оглядела класс, молясь, чтобы моими кураторами были Ади или Мими.       — Виктория Уокер и Дино. К водовороту. — Фенцио чуть насмешливо прищурил глаза.       Вздрогнув, я поднялась из-за парты. Дино мне нравился, как друг, но пытаться меня обезопасить таким образом… Странно. Но ладно. Раз он так решил… Кому ему еще доверять как не собственному сыну. С другой стороны… Я посмотрела на Дино и нервно повела плечами, глядя, как он получает свиток с заданием и отходит к водовороту. Протянутая рука в приглашающем жесте. Словно маленькая, я со вздохом вложила в его сухую ладонь свои пальцы и шагнула в водоворот.       Стало смешно. Меня начинало укачивать от этого движения вниз. Падение всё не замедлялось. Жизнеутверждающая ладонь Дино продолжала сжимать мою. По костяшкам скользнул его большой палец, и я удивлённо вскинула на него глаза. Он чуть улыбнулся и снова посмотрел вперёд. Водоворот ускорился, и я поняла, как Люцифер обогнал меня на первом экзамене. Хорошо хоть сейчас мы не совсем соперники. Обе стороны света. Или, я чего-то не учла. Ведь мне… дьявол, мне даже не известно задание. Прикрыв глаза, я позволила Дино управлять перемещением.       Ноги мягко спружинили о кафельный пол, и я огляделась по сторонам. Больничный покой. Слепящий свет ярких кварцевых ламп. Запах стерильности и медикаментов. Какие-то данные по статистике онкологии. Я нервно вперилась в данные об исследованиях саркомы и прочих видов рака. Начала бить паническая дрожь. Морально тяжёлое задание предстояло сейчас. И я явно не была готова к нему.       Раздался щелчок сломанного на пергаменте с экзаменационным заданием сургуча. Дино развернул листок, скользя взглядом по строчкам. Взгляд мрачнел с каждым прочитанным словом. Он вздохнул и прикрыл глаза, облокачиваясь спиной о ближнюю к себе стену.       — Что там? — робко поинтересовалась я.       Ангел прочистил горло:       — Твоё задание — Ева Корнер. У женщины остеосаркома и… беременность. Третий месяц…       Я вздрогнула, обхватывая себя руками за плечи и чувствуя, что у меня кружится голова. Воздуха не хватало. Пришлось спешно одёрнуть себя от острого желания снова касаться живота.       — Что я должна сделать?..       — В задании сказано, что у тебя два варианта. Они не влияют на исход. Оба варианта приведут к свету, но морально это будет сложным выбором. Твоё задание либо уговорить её сделать аборт, сохранив свою жизнь, что по цепочке через несколько лет приведёт к тому, что, войдя в ремиссию, она спасёт детей в тонущем автомобиле своих знакомых, — Дино печально посмотрел на меня, — либо убедить её оставить ребёнка, который родившись и повзрослев будет пытаться изобрести лекарство от рака в память о своей матери… которая умрёт после родов.       Я покачнулась и ухватилась пальцами за стену, чувствуя, что оба выбора для меня… невероятно тяжелы. Снова от меня зависят обе жизни. «Но почему я?! Разве это ведомство ангелов???.. А кого, если не их?.. Забрать душу, забрать одну жизнь… Жизнь нерождённого, который не увидит солнечного света и не ощутит лицом упругий ветер?.. Или забрать жизнь той, что спасёт другие?..» — я всхлипнула, запуская пальцы в волосы и сползая по стене.       — Я… я не смогу… — сжавшись в комок простонала я, — это слишком жестоко…       — Всех не спасти, Вики… — Дино опустился на корточки напротив меня, сжав рукой плечо, — таков твой экзамен. Следует сделать выбор. Тебя никто не осудит…       Помотав головой, я сжалась в комок, силясь стать ещё меньше, чем уже была. «Неужели Фенцио не знал до какой степени этот вариант будет труден для меня. С другой стороны, пергамент не был проименован… Может стечение обстоятельств?.. Шепфа, не может же он ставить меня перед таким выбором, зная, что во мне сейчас живёт наш ребёнок?..» — отчаянно носилось в сознании. Я вздохнула, поднимаясь с пола и оглядывая коридор.       В нашу сторону двигался врач. Женщина лет сорока. Белый халат, перчатки, она задумчиво рассматривала какие-то анализы из распечатки, хмуря брови и вздыхая. Я посмотрела на Дино и кивнула. Плавное слияние и я едва не выронила папку, что она держала в своих руках. В уме перемешались мысли и мои, и врача. Я взглянула на шапку бланка и нервно сглотнула, вчитываясь в строчки и прекрасно понимая, к чему всё идёт. «Ева Корнер, 30 лет, остеосаркома, палата 412».       Сглотнув, я пошарила взглядом по табличкам на дверях и пошла в поисках необходимой палаты. Внутри всё сжималось. Я всё еще не могла сделать выбор сама, что уж говорить про то, чтобы объяснить резоны человеку, который может подписать смертный приговор себе или своему будущему ребёнку. Что если… что, если она больше не сможет познать счастья материнства?..       У палаты я умоляюще оглянулась на Дино:       — Я не могу… это слишком…       — Это необходимо… — ангел со вздохом посмотрел на меня, — ты должна подобрать верные слова, чтобы она сама сделала выбор.       Я пристально всмотрелась в графики заболевания, в результаты МРТ и анализов. Всё было паршиво… Невероятно паршиво. И при любом исходе — чья-то смерть. На нервной почве всколыхнулась энергия. Попытка перехватить поток не увенчалась успехом, и порыв ветра рассвета пролетел по коридору. Втянув голову в плечи, я накрыла ладонью живот. Разум щекотнули нотки свежескошенной травы, и я понадеялась, что ощутила их только я сама. Дино не стоило знать. Не сейчас.       Ангел вскинул брови, не зная, что сказать. Словно подбирал слова. Он был удивлён.       А я… у меня неожиданно встала перед глазами картинка с тем, как мы с Фенцио спустились вместе на землю в первый раз. «Я ведь смогла благословить на зачатие бесплодную пару… А хватит ли сил?.. Тогда я была, кажется, слабее. А сейчас… Не навредит ли это и моему ребёнку?..» — я заглянула сквозь окошко в палату. На кушетке лежала молодая женщина, стеклянными глазами глядящая в потолок.       — Почему ты не берёшь тело?.. — тихо спросила я Дино.       — Мне оно сейчас ни к чему. Я — наблюдатель. Мне нужно проследить, чтобы ты выполнила задание, какой бы выбор не сделала. — он сморщился. - Если хочешь, я подожду тебя тут…       Я покачала головой и шагнула в палату.       Ева резко села на койке, настороженно рассматривая меня.       — Доктор Эванс… что там? Есть хоть какой-то шанс?..       — Давайте побеседуем, а потом я оглашу результат, и мы попробуем подобрать наиболее подходящий вариант. — я мягко тронула её за запястье, немного отдав успокаивающей энергии, как учил Фенцио.       Женщина вздохнула и устало откинулась на подушки:       — Хорошо, но мне безумно страшно, миссис Эванс…       Я кивнула:       — Верю, Ева. Но… — я вгляделась в документы, — у вас это не первая беременность, верно?       — Да. Прежде не получалось. Сначала с первым мужем были выкидыши, он ушёл, потому что детей мы так и не смогли завести. Теперь второй. Он… тоже ждёт, очень хочет. Третий месяц… боже, я прежде до второго доносить не могла. — Ева всхлипнула, подтягивая колени к груди.       Я кивнула, ставя галочку в своих мыслях:       — Ремиссии тоже еще не было, диагноз всплыл внезапно, после перелома… Вы обратились к врачам, когда недавняя сросшаяся трещина в кости стала болеть постоянно и её невозможно стало притупить обезболивающими?..       Снова кивок. Короткая история о походе в горы, неудачное падение, опасались перелома, но обошлось трещиной. Полгода всё было нормально, пока боль не стала невыносимой. Решено было обратиться к специалистам. Анализы, бесконечные осмотры, пункции, выматывающее ожидание. Страшный диагноз, ставящий женщину, которая едва стала испытывать счастье перед порогом выбора… который я за неё должна сделать. Должна направить.       «Но я этого не хочу…» — пронеслось в голове. — «Я не хочу… не хочу быть палачом ни для Евы, ни для её ребёнка…».       Я со вздохом посмотрела на свою «пациентку»:       — Ева, вы понимаете, что если сейчас не начать лечение, у вас останется время только на то, чтобы доносить малыша до безопасного срока. Дальше может не управиться даже современная медицина. Вы подарите жизнь, но лишитесь своей… — я закусила губу, вглядываясь в карие глаза женщины — Равно как и отказавшись от беременности, нет гарантий, что последующие попытки зачатия будут успешными… Выбор патовый… Но его необходимо сделать…       Снова стеклянный немигающий взгляд направленный в потолок. Я поняла, что делаю только хуже. Себе и ей. «Что же я за ангел-то такой?.. Почему я делаю больно людям?..» — вздохнул внутренний голос. Поднявшись со стула, я скользнула пальцами по её лбу. Внутри нарастала паника, но свой выбор, кажется, я сделала — не принимать ни одного из предложенных решений. Глаза Евы закрылись, и она задремала, перевернувшись на спину и вытянувшись на кушетке.       — Что ты делаешь?.. — Дино шагнул в палату, — ты должна…       — Я должна сделать выбор. Но никто не запрещает решить задание экзамена так, чтобы никто не пострадал. — я твёрдо посмотрела в глаза ангела, занося руку над телом Евы. — Не мешай мне, прошу… Так я хотя бы попытаюсь. И не будет того чувства вины, которое меня уничтожит.       Кажется, серо-голубые глаза сейчас принадлежали выражением своим не молодому ангелу, а его отцу. Тому, кого я любила. Строгость, неколебимая уверенность, нежелание уступать. Но… проявление мягкости. Он прикрыл дверь в палату и сел на стул, рассматривая меня. Во взгляде непонимание, недоверие, попытка выяснить — что я задумала.       Вдох — энергия заструилась по пальцам, поднимаясь из внутреннего резервуара. Выдох — яркие сполохи зноя в памяти, заставляющие сердце биться чаще. Вдох — по палате пролетел бриз, набирающий обороты, заставляющий покачиваться жалюзи. Выдох — внутри появилась кислинка неспелых яблок, снова аромат свежескошенной травы. Вдох — импульсами энергия потекла с пальцев, вливаясь в тело лежащей на кушетке женщины.       Как и в прошлый раз, я зажмурилась, прося Шепфу, даровать сил и исцеления. Струящиеся по ладоням потоки разбегались вереницами огоньков по палате, собираясь в теле Евы, подсвечивая его изнутри, заполняя прорехи в пошатнувшемся здоровье, уничтожая первопричину, уничтожая заболевание. Руки начали нагреваться от пульсирующего яркого свечения. Под смеженными веками, кажется, сияло солнце. Я дрогнула от мелькнувшего в сознании видения: беседка, зной, перетекающий по губам, статуя Равновесия, поцелуй и шепот: «Ты всё еще слишком земная…».       — Пусть так… — прошептала я, улыбаясь.       Незримая поддержка восполнила напряжённую нить энергии, продолжающей питать чужую жизнь. Под кожей живота Евы, как и в моём чреве пульсировала новая жизнь. Я с улыбкой уловила привкус винограда. Показалось, что на плечи легли знакомые руки. «Будь сильной, моя любовь…». Рассветный прохладный воздух бросил в лицо волосы, заставив меня покачнуться. Солнце ещё не встало… Первые лучи должны вот-вот показаться, затопить палату, залить её светом, напитать жарким зноем. Исцелить… закончить… позволить жить…       Третья энергия всколыхнула маревом воздух в палате. Прорезавшиеся изнутри рассветные лучи яркой вспышкой протолкнули последние частицы энергии в тело Евы, и я начала падать. Дино успел вовремя, подхватив меня под подмышки и усадив на стул. Голова кружилась непередаваемо. Я потянула воздух носом, чувствуя что-то тёплое, скользнувшее по верхней губе. Текла струйка крови. Я резко наклонила голову вперёд, к полу, подтянув к себе мусорное ведро. Ангел суетливо налил воды из кулера в пластиковый стаканчик и передал мне.       — Ненормальная. — коротко резюмировал он, отводя волосы с моего лица — вы еще не учились благословению! Ты не в праве была…       — Не в праве спасать две жизни, а не одну? — хрипло поинтересовалась я. — Не в праве блюсти Равновесие, как бы призрачно оно не было? Не в праве что, Дино?!       Энергия, которая, кажется, была почти растрачена хлестнула по палате, скручиваясь в вихри. Я втянула голову в плечи, чувствуя, что только что выдала себя с потрохами. Не моя энергия. Плод тоже тревожился, расплёскивая энергию, как внутренний реактор. Светлую, жгучую энергию рассвета, первых лучей солнца, слепящую и яркую.       Дино замер и тряхнул головой, словно пытаясь понять… Его рука потянулась вперёд, касаясь моего живота. Я зажмурилась и отвернулась.       — Шепфа… — тихо проговорил Ангел, — сначала показалось, что это срезонировала моя собственная энергия, но…       Я выдохнула сквозь сжатые зубы и с мольбой посмотрела на него:       — Нет, это не резонанс…       Дино поднялся на ноги, меряя шагами палату. Руки вспорхнули к лицу, словно он в привычной себе манере пытается найти любой ответ, кроме самого очевидного. Я понимала его замешательство: главный блюститель нравственности школы ангелов и демонов, блюститель Равновесия… оступился. Его собственный отец… И ладно бы с кем-то из ангелов. С жалкой Непризнанной. Сжавшись на стуле, я ждала вердикта. Чистота Дино могла вынудить его выдать нас с Фенцио. И в то же время, он не хотел подводить отца под наказание.       Прозвучал почти истерический смех ангела:       — Кажется, сегодня экзамен и у меня… — нервно проговорил он. — Мне тоже необходимо сделать… выбор.       — И от твоего выбора… зависит на сей раз три жизни. — я сглотнула, отводя взгляд. — Прости, что ты узнал это таким… образом.       Снова смех:       — Вы хотя бы… понимаете, что натворили?! — неверяще глядя на меня, проговорил Дино. — Вы погибнете, если всё всплывёт до обряда признания! Ты погибнешь! Мой… моя… Шепфа, кого бы ты не носила под сердцем, уже под ударом невиданной силы. Небесный суд не пощадит тебя… И отца не… не пощадит!..       — Сделай выбор, Дино, — максимально спокойно проговорила я, — пожалуйста.       Он замер, вглядываясь в моё лицо. Между бровей пролегла страдальческая морщинка. Выбор между долгом и желанием спасти. Выбор между жизнью отца и его же моральным обликом. Снова этот взгляд. Такой же, как у Фенцио. Словно весы богини правосудия. Словно этот выбор причиняет ему такую боль, которую едва ли можно перенести, оставшись в здравом уме. Он снова сжал голову руками, тяжело дыша и глядя на лежащую на больничной койке Еву. Несколько шагов, руки вспорхнули над телом женщины. Дино прикрыл глаза, считывая её плетение энергии.       Взвихрившаяся энергия рассветных лучей. Словно солнечный зайчик, отозвался и младенец в моём животе. Потянувшаяся тонкая линия света пробежалась по пальцам ангела, заставив его вздрогнуть.       Я сглотнула, когда он обернулся:       — Он… или она… слишком сильный. Я… не всегда могу контролировать. Прости.       Ангел шагнул ко мне, протягивая руку. Я вложила пальцы в его ладонь. Рывок — своё тело привычно встало посреди палаты. Доктор Эванс продолжала сидеть на стуле, немного дезориентированно глядя перед собой. Я выдохнула и вышла из палаты. Дино вышел следом, взмахнув напоследок перед лицом врача рукой. Внутри всё встревоженно сжималось в предвкушении. То ли беды, то ли столь желанного покоя… покоя от того, чтобы тайну сын моего Ангела сохранил.       — Вернёмся?.. — робко спросила я.— Или можем пойти прогуляться?..       Дино нахмурился:       — Опять навестить отца?..       — Нет! Я… я обещала, что больше не стану тревожить его. Просто… пройдёмся, пожалуйста… Время ведь есть? Я быстро управилась?..       Тяжёлый вздох, появившийся водоворот затянул нас и через несколько минут вытолкнул на лужайке в центральном парке. Я оглядела безоблачное небо, яркое солнце, пруд, окольцованный зелёной травой. Дино устало опустился на газон, закидывая руки за голову. Он снова погрузился в размышления, как мне казалось…       — Это было опасно, — проговорил ангел, — ты потратила свой резерв и начала тратить резерв плода. Ты не знаешь, как правильно накладываются благословения… но, признаюсь, для той, кто не знает, как нужно менять потоки энергии для этого обряда, ты справилась очень хорошо.       Я вспыхнула, садясь рядом с ним на траву и стягивая на груди кардиган:       — Главное, чтобы был результат…       — Результат есть. Ева полностью исцелена. Она сможет выносить сына и будет счастлива. — Дино серьёзно посмотрел на меня. — Но пообещай мне, что до рождения своего ребёнка ты не станешь больше устраивать перерасход.       Я послушно кивнула:       — Обещаю. Дино… — я посмотрела в глаза ангела, — ты не расскажешь никому?.. Знаю, что не в праве требовать сохранить этот секрет… но…       — Ты его любишь?.. — тихо спросил ангел.       — Да… больше жизни. И я…       Серьёзные серо-голубые глаза задумчиво скользнули по моему лицу, заставив умолкнуть. Он несмело протянул руку к моему животу, но замер, будто спрашивая разрешение. Я кивнула. Знакомое прикосновение. Плетение прошло по его ладони и всему моему телу. Волна тепла от макушки до пяток. Похожие энергии взрослого ангела и моего ребёнка перекликались. Дино прикрыл глаза, вслушиваясь, стараясь не шевелиться. Только губы чуть дрогнули в какой-то едва зарождающейся, но упорно подавляемой улыбке. Я прислушалась к потокам. У ангела энергия была рассветной, с привкусом пшеницы. Немного приторный, пряный запах. Плод внутри меня отвечал смесью трав Фенцио и солнечных рассветных лучей.       — Я не… не скажу. Пообещай быть осторожной… — попросил Дино, — вы попали в такой переплёт, который едва ли можно будет преодолеть без последствий.       Кивнув, я благодарно сжала пальцами его ладонь:       — Спасибо, что не осуждаешь…       Дино улыбнулся:       — Теперь я понял, почему ты мне была симпатична. Я… не задумывался об этом прежде. Отец говорил что-то… но я не слушал. Ты похожа на мою мать. На Нику. — Дино со вздохом снова вытянулся на траве. — Отец не изменяет себе, выбирая пару. Полубогиня, Сильнейшая из Непризнанных, стремительно взлетающая по вертикали власти… И снова сильнейшая Непризнанная, но… уже совершенно другая. Ребекка… ему совершенно не подходила. Ты — совершенно другое дело. — Дино горько усмехнулся. — Родственные энергии. Отец когда-то писал по ним целый трактат. И там… была теория рождения ангелов. Сильнейшие появляются только тогда, когда энергии родителей сочетаются.       Я со вздохом посмотрела на пруд, подтягивая колени к груди и опустив на них подбородок. Мне было интересно слушать его. Важно было знать, что у меня есть… союзник?.. Он не знал причин. Не знал, почему его поставили в пару со мной. Кажется, Фенцио рассчитывал, что Дино меня просто подстрахует, а случилось… то, что случилось. Губы тронула горьковатая усмешка. Кто еще столь неожиданно будет посвящён в тайну?.. Мне было страшно. Невероятно страшно от каждого, владеющего секретом.       — Пора возвращаться. Экзамен подходит к концу. — проговорил ангел, поднимаясь на ноги и протягивая мне руку, чтобы помочь подняться.       — Что ты скажешь? Ведь я не выполнила экзаменационное задание… — прошептала я, заглядывая в его глаза.       Дино неожиданно лукаво улыбнулся:       — Ты его перевыполнила. Я скажу правду. Вместо того, чтобы сделать выбор, спасая одну Душу, ты пожертвовала энергией и спасла обе. — его руки обвились вокруг моих плеч, и водоворот втянул нас в свою утробу…              В классе были почти все. Стоило отойти от края, в спину уже дышали следующие вернувшиеся. Кураторы привычно выстраивались за преподавательским столом, Непризнанные рассаживались за партами. Внутренне помолившись, я устроилась на своём месте, судорожно теребя полы кардигана в ожидании вердикта. Да, я знала, что экзамен сдала. Знала и то, что Дино сбережёт тайну. А вот как мой Ангел отреагирует на самоуправство, было весьма сложно предугадать.       Начался отчёт. Словно в издевательство, Дино отвечал едва ли не последним. Я нервно ёрзала, сдерживая постепенно восполняющийся резерв силы. Чувствуя, что скоро взорвусь от переизбытка эмоций и не удержу потоки свои и младенца. Мими поймала мой растерянный взгляд и вскинула бровки. Я покачала головой, опуская глаза к парте. Внутри всё скручивалось в тугой узел предвкушения.       Дино наконец вышел вперёд:       — Непризнанная Уокер с экзаменом справилась, миновав оба варианта из предложенных заданием. — класс загомонил, некоторые студенты взбудоражено оглядывались на меня, и Ангел повысил голос. — Не имея навыка накладывать благословение на умирающего, она смогла исцелить свою цель. Моральный выбор оказался слишком тяжёлым для Непризнанной, и она выбрала негласный вариант Равновесия, который предусмотрен уставом школы: спасла две Души вместо одной.       Фенцио удивленно окинул меня взглядом и обернулся к Дино:       — Вердикт?       — Она достойна приступить к обучению и подготовке к экзамену Признания. Промежуточный я предлагаю зачесть с отличием. — Дино отступил назад, освобождая дорогу последним кураторам.       Я сглотнула: результат был желанным, но последствия… Фенцио, кажется, полыхал негодованием, но сдерживался. Я только сильнее втянула голову в плечи и постаралась слиться с интерьером. Табель был заполнен, итоговые оценки промежуточного экзамена выставлены. Ангелы, Демоны и Непризнанные потянулись к выходу.       — Дино, Вики, задержитесь,— притормозил меня голос Фенцио.       Покорно развернувшись почти в дверях, я шагнула обратно, замерев нервным изваянием и покаянно опустив голову. Паника внутри нарастала с геометрической прогрессией. Дино встал рядом, твёрдо глядя на своего отца. Кажется, он тоже ждал нагоняя. Памятуя их и без того напряжённые отношения, я опасалась, что ему влетит по первое число.       Фенцио устроился за преподавательским столом, сурово взирая на нас:       — Каково было задание?       Дино протянул ему свиток:       — Уговорить женщину, болеющую раком пожертвовать своей жизнью ради жизни плода или наоборот: пожертвовать плодом ради себя. Вики…       Подняв руку, Фенцио прервал его речь, бледнея и скользя взглядом по строчкам на пергаменте. Я отметила, как на его лбу забилась венка и выступила испарина:       — Этого свитка не должно было быть в экзаменационных заданиях. Я не отдавал его на рассмотрение Кроули… — хрипло проговорил мой Ангел. — Какое-то… недоразумение. Ты проконтролировал наложение благословения? Без сбоев? Плетение прочное?       Дино кивнул с вымученной улыбкой:       — Полностью. Если бы я не знал, что она ещё не проходила благословения, как учебную дисциплину, счёл бы, что чары наложил опытный Ангел. — Дино чуть повернулся ко мне и незаметно подмигнул. — Правда, она немного перестаралась с растратой резерва… почерпнула откуда не следует, но обошлось.       Фенцио побледнел ещё сильнее, вглядываясь в лицо сына. Дино молча кивнул. Повисло неловкое молчание. Я привычно дёрнула крыльями, силясь загородиться ими то ли от гнева, то ли от избыточного внимания. Казалось, что я вот-вот сгорю от стыда за собственную глупость. «Но ведь иначе я поступить не могла…» — подумалось мне.       — Ты уже знаешь ситуацию?.. — Ангел посмотрел на Дино, тот кивнул. — Каков твой выбор, сын?..       — Я не в праве лишать вас права на… счастье.       Кажется, я слишком шумно вздохнула, еще сильнее заворачиваясь в крылья.       — Дино, можешь идти.       Молодой ангел кивнул и вышел из кабинета. Раздался щелчок дверного замка класса, и я ощутила, как краска бросилась в лицо. Уши, кажется, заполыхали, словно обожжённые. Вскинув глаза, я посмотрела на обеспокоенного Фенцио:       — Всё обошлось… я… справилась.       Он кивнул, потирая кончиками пальцев виски.       — Молодец. Ты действительно молодец. Перерасход опасен, особенно в нашей ситуации… — я невольно улыбнулась от его слов; успокаивало, что он не разделяет в трудностях себя и меня. — Но свитка действительно быть не должно. Это не моё задание. Не для этого экзамена. И он уж точно не предназначался бы тебе.       Ангел внимательно изучил разломанные остатки сургуча складывая их на пергаменте и подзывая меня жестом к себе. Выдохнув с облегчением, я обошла стол, заглядывая через его плечо на печать. Оттиск перстня Кроули. Ничего необычного. Так отмечались все свитки с экзаменационными заданиями.       — Думаешь, Кроули догадался, когда я выжила после удара силы Престола?.. — тихо поинтересовалась я.       — Всё может быть… Но к чему ему это?.. — Фенцио вскинул на меня глаза. — Какую цель он может преследовать?..       Я вздрогнула:       — На нервной почве выкидыш… Я потеряю ребёнка, всё вернётся на круги своя. Незаметно подотрут характеристику… Тебе вынесут устное предупреждение, а мне запретят остаться в школе по завершении обучения и отправят выше… — я устало потёрла пальцами переносицу. — Голова раскалывается… Хочется, чтобы всё это было только моей глупой паранойей…       — Но слишком похоже на правду… — проговорил Фенцио, незаметно сжимая мои пальцы, лежащие на крышке преподавательского стола, — ладно, ступай. Ты действительно переутомилась. Не стоит мучать себя… Я попробую выяснить откуда появился свиток для тех, кто сдаёт промежуточный эк…       Он осёкся, поддевая кончиком пера сургуч и чуть откалывая от него край. Показался серебристый росчерк. Я склонилась ниже, почти прижавшись кончиком носа к его руке. Серебристая цепочка прямо под сургучом. Незаметная.       — Что это?..       — Амулет, который гарантированно должен был привести свиток именно в твои руки. — Фенцио устало откинулся на спинку стула, потирая глаза пальцами. — Я предусмотрел всё… Дино, как куратора, которому могу доверить самое дорогое, безопасные задания для всего потока тех, кто собирается принять сторону ангелов… Но этого предусмотреть не мог… Прости, Вики…       Я покосилась на дверь и неуверенно наклонилась, слегка касаясь его губ поцелуем и сразу же выпрямилась, отходя на почтительное расстояние:       — Всё обошлось. Я справлюсь. Необходимо лишь сходить в лазарет и попросить зелье для более скорого восстановления резерва.       Он улыбнулся:       — У меня оно есть. Завтра после занятий отдам тебе почти полную склянку. — он поднялся из-за стола, делая несколько стремительных шагов вперёд.       Прикосновение тёплых любимых губ и скольжение пальцев по животу. Снова всколыхнувшийся резонанс энергий. Я вздрогнула, согреваясь в любимом зное, нежась в нём, словно уголёк в пламени. Рука невольно вспорхнула, накрывая его пальцы. От переизбытка плетений снова закружилась голова.       — Кажется, мне действительно следует поскорее оказаться в постели…       — Ступай… — снова поцелуй в висок, — амулет почти готов. Мне остался последний компонент и всё будет в порядке.       Я кивнула, и напоследок улыбнувшись своему Ангелу, шагнула к выходу из класса.       «Экзамен я сдала… Должна была сдать… Но кому-то это было ну очень не к месту… Надо быть повнимательнее к Кроули и почаще оглядываться по сторонам…» — встревоженно думала я, бредя в спальное крыло.