У всех рано или поздно наступает день, который кардинально меняет жизнь или в положительную, или в отрицательную сторону. То может быть не только торжеством или важной церемонией, но и совершенной случайностью, шуткой судьбы. Многие надеятся избежать резких изменений, но такие, как Учиха Обито, с нетерпением ждут их, чтобы в очередной раз доказать, в первую очередь, самому себе, что ничто его не сможет сломить или ввести в тупик. Да, пожалуй, он жил ради этого дня: сегодня подросток отправляется на свою первую миссию, как полноценный шиноби!
Погода так и манит продолжить валяться на влажной от недавнего дождя траве тренировочного полигона, но Обито успешно преодолевает самого себя и желание заниматься прокрастинацией дальше, начав путь к границам Конохи. По несколько раз подправляет свои чуть спадающие очки, несясь сломя голову по улицам Конохи, и даже сбивает занятых своими делами людей, попутно извиняясь за свою неосторожность. Те кричат вслед проклятия и ругань, адресованные отпрыску Учиха, пускай и завуалированные под "ох уж этот несносный ребёнок из небезызвестного рода". Шепчутся за спинами, ссылаясь на недоверие к великой силе, скрытой в глазах Учиха, но враждебно не относятся, скорее, нейтрально и в некоторых случаях – позитивно. Кланы объединились в одну деревню ещё много лет назад, но острые углы не сгладились до конца даже за такой срок. Ну, впрочем, неусидчивого мальчишку это мало волнует. Всё, что не касается тренировок, помощи пожилым людям и Рин – не особо важно. Точнее, не важно вообще. Поэтому Обито ехидно смеётся, когда добирается до места назначения первым, пока не осознаёт, что...
Все его ждут у дерева неподалёку.
Как всегда, опоздал.
Ловит хмурый недовольный взгляд Какаши и неловко отшучивается, в то время как Минато-сенсей пытается разрядить обстановку, до этого сделав замечание своему ученику за опоздание. Удивительно, как ему удаётся быть одновременно таким строгим и мягким. Это ли особенность Жёлтой Молнии Скрытого Листа? Рин с яркой улыбкой, сравнимой с тысячами светлячками, кружащимися над изумрудным прудом, без упрёка выслушивает своего сокомандника, так как уверена, что тот не соврёт ей даже под дулом пистолета. Уж таков он, Обито, честный и слегка заносчивый, когда дело касается его гордости. А что насчёт друзей – для подростка они играют первостепенную роль. Правила правилами, но друзей предавать нельзя ни в коем случае. Смерть не так уж и страшна, если не умирать в одиночестве. Конечно, преимущественнее сохранить жизни близких, а не подвергать их опасности или тащить с собой на тот свет.
— Бодрее, ребята, это наша первая миссия, – приобняв за плечи трёх своих новых учеников, скрывает своё волнение за поддержкой подростков, хотя сам немного нервничает из-за непривычки быть в роли сенсея. Ками-сама, на что ты его подписала...
— Мы будем сражаться?! – в предвкушении незабываемых схваток спрашивает Обито, сжав руки в кулачки, и смотрит на своего учителя настолько искренне, с такими большими надеждами, что тот даже теряется в ответе из-за нежелания его расстроить.
— Дурень, мы будем ловить кошку, – слегка раздражённо. – Ты не знаешь даже основ, – Какаши не рад своему напарнику, поскольку считает его глупым и ни на что не годным. Будет лишь под ногами путаться и мешать, как ему вообще разрешили стать шиноби? Должно быть, у Конохагакуре Сато действительно сложные времена, раз Третий раздаёт протекторы таким неумёхам, как Обито.
— Вот когда у меня появится Шаринган, и я стану Хокаге, ты заговоришь по-другому. Я обещаю! – подросток вспыхивает от наглости светловолосого, лишний раз напомнив ему о том, что он, Обито, вообще-то, не слабый, а просто его потенциал не до конца раскрыт. Да и вообще, Какаши сам слабак, вот и на других злится постоянно.
Или его невкусно кормят?
— Мальчики, не ссорьтесь, – встав между своими напарниками, берёт их за руки и скрепляет между собой, самостоятельно переплетая юношеские пальцы, отчего те сначала замерли, выпав из реальности, а затем, испугавшись слишком нежного прикосновения, отскочили друг от друга. И если Какаши сделал это тихо, то Обито с бурей эмоций, чётко прокричав: «Фу».
Рин, похоже, не придала значения этому, но была огорчена тем, что не смогла примирить двух подростков. Возможно ли это? Они ведь такие разные, хотя одинаково проблемные. Если один может удивлять внезапными переменами настроения, то второй – сюрпризами, причём не всегда приятными. Минато решил начать миссию, разделившись на пары: джонин с Рин, а Какаши и Обито – вместе. Взрывная смесь, конечно, и не факт, что никто не пострадает, но порой приходится идти на отчаянные поступки, чтобы оправдать цель. Для командной работы необходимо взаимопонимание, которое между мальчиками не просто отсутствует, им и не пахнет. Вечно цапаются, как кошка с собакой. И главное, не уступают друг другу. Даже Хатаке теряет голову и не упускает шанса показать своё превосходство над брюнетом, освоившим лишь одну технику. Вся его холодная расчётливость пропадает, когда Обито невзначай начинает спор. Жёлтая Молния надеется, что на миссиях хоть один из них будет думать головой, а не кулаками. Рин правда кажется на их фоне прародительницей мудрости.
Сама миссия заключается в том, чтобы найти сбежавшую кошку на территории деревни. Стандартное первое задание для генинов, не устроившее целеустремлённого Учиха. Ну, все начинали с низов, ничего не поделаешь. Придётся работать в паре с этой седой выскочкой, а не с самой прелестной девочкой всех вселенных и галактик. Эх, Минато-сенсей, тугодум Вы в любовных делах побольше, чем Обито. И как угораздило Кушину выйти за него?
Сила.
Вот он, ответ! Если Обито станет сильнее Какаши и одолеет его, то Рин точно согласится на брак. Нужно найти эту кошку быстрее него, чтобы одержать победу уже в самом начале. До чего же идеальный план!
Поймав на себе самодовольный взгляд Обито, Какаши только мог догадываться, что у того на уме. Ох уж эта ухмылка, полная уверенности в несокрушимости своей победе. Светловолосый легко сотрёт её с чужого лица.
Какаши считает Обито слишком легкомысленным, ненадёжным и, откровенно говоря, тупым. С такими разговор не вяжется – пытаться вразумить их, как биться об стенку. И зачем такие вообще шиноби становятся? Никакой дисциплины и представления о реальном мире. Подобных бездарей, как правило, набирают лишь для количества. Все эти его речи про друзей настолько наивны, что подросток каждый раз горько усмехается, когда вспоминает о них. Товарищи превыше правил? Чушь для дебилов. Эти же товарищи потом будут клеветать тебя до последнего вздоха.
Да, верно.
Какаши стал свидетелем этого.
Он точно не повторит ошибку своего отца.
Маленький мир внутри мальчика разбился вдребезги, когда стала известна настоящая причина кончины его отца. С тех пор он пообещал себе, что будет избирателен и ни в коем случае не подпустит к себе кого-либо слишком близко. Миссии и правила – вот, что имеет значение. Ради благополучия деревни он готов убивать не только преступников, но и беременных женщин с детьми, не исключая пожилых людей. Единственное, что важно – представляют ли они угрозу Конохе. Их душераздирающие истории и мольбы Какаши ни к чему.
Он всегда выделялся на фоне своих ровесников, и отношение к нему было соответствующее. Подростка кликали гением, коих всего один на тысячи. Не лесть, а всего-то правда, к которой светловолосый относится, как к общепризнанному факту. Ему, на самом деле, все равно, лишь бы не быть слабаком. Как этот Учиха, к примеру.
Сигнал – и все синхронно рванули с места. Минато и Рин в одну сторону, несмотря на то, что не обсуждали это ранее, а Обито и Какаши – в разные. Всё было бы нормально, но их назначили парой, поэтому придётся искать кошку совместными усилиями. Брюнет обидчиво буркнул, когда Хатаке на него разозлился из-за несогласованности действий, хотя сам был виноват в этом тоже. Раз так превозносишь свою задницу, чего ж не предложил обсудить тактику и маршрут?
Чтобы не тратить время зря на разногласия и ссоры, ребята в тени лапшичной решили красным маркером выделить на карте места, где вероятнее всего скрывается пропавшая кошка. Слова Обито, как всегда, были проигнорированы, так как Какаши настоял на том, что он лучше знает местность Скрытого Листа и, вообще-то, выполнял подобные задания десятки раз, будучи учеником академии. Учиха, стиснув зубы, согласился следовать плану своего напарника, невзирая на бушующий внутри спектр эмоций.
И пожалел об этом уже на следующие двадцать минут.
Где только они не искали: и у чужих домов, и в лесу, и на тренировочных полигонах, и даже, чёрт возьми, в резиденции Хокаге, но всё бестолку. Тупик.
Какаши мнётся, вскипает сильнее, когда видит выражение лица Обито, а-ля: «Я же говорил», но всё же решается на отчаянный шаг: просит этого бездаря сопроводить туда, куда он изначально хотел.
— Как будущему Хокаге, мне необходимо знать о делах в деревне, – гордо заявив, трёт нос тыльной стороной ладони и лыбится, полностью довольный сложившимися обстоятельствами, в отличие от Хатаке, пожалевшего о своём рождении на этот свет. – Пойдём, я научу тебя, как быть настоящим шиноби.
— Яйцо не может учить курицу, как жить, – подчёркивает Какаши, следуя за своим напарником, который уже начал путь в неизвестность. Светловолосый надеется, что тот действительно знает, где находится мохнатая тварь, а не ищет шанса выделиться.
— Раз уж так хочешь быть курицей, то я не против, – хихикнув, ставит того в неловкое положение и даже не выслушивает последовавшее возражение, поскольку считает себя победителем в этой интеллектуальной битве.
Судьба завела подростков на ферму, недалеко от которой живут люди в преклонном возрасте, преимущественно старушки. Здесь к Обито относятся, как к родному, поскольку он часто помогает им в бытовых делах и не только. Подросток, не растерявшись, хватает своего сокомандника за запястье и тащит его в сарай, пока тот безуспешно пытается вырваться и требует себя отпустить. Сопротивление прекращается лишь тогда, когда Какаши в тёмном углу, среди стогов сена, замечает светящиеся животные глаза. В тот же момент оба затихают, медленно кивают друг другу, и, словно по команде, один закрывает ворота, а другой, с горем-пополам, ловит мчавшуюся к выходу кошку. Царапает светловолосого, как в припадке, пока её не успокаивает Учиха, погладив по голове, чем вызывает искреннее непонимание вперемешку с восхищением со стороны Какаши.
Ну, может, Обито не такой и бездарь, каким казался до этого.
По успешному завершению миссии, все возвратились по домам. Ну, по крайней мере, формально, чтобы не выслушивать нотации от Минато-сенсея. Хатаке живёт один, поэтому готовит сам. Из всего съестного у него хорошо получается лишь рыба, поэтому он почти каждый вечер идёт на рыбалку, чтобы добыть пропитание. В этот раз всё оказалось попроще: из-за вчерашней удачной ловли, у него в холодильнике есть запасы на пару дней. Вот, что называют удачей.
Сегодняшний ужин: жареная рыба, приправленная специями, с гарниром из риса, и нарезанные огурцы. Не то, чтобы отличается от обычного, просто рецепт немного другой, если верить кулинарной книге. Мол, вкус, благодаря специям, будет кардинально отличаться от привычного. Хатаке питается исключительно по потребностям, поэтому ему в какой-то степени все равно. Пока готовится рис с рыбой, промывает огурцы под проточной водой и очищает их от кожуры, чтобы получившиеся нарезанные дольки аккуратно разложить по тарелке. Процесс готовки успокаивает его, избавляет от надоедливых мыслей. Будь его воля, он бы занимался этим почаще, но его душа давно выбрала жизнь шиноби. Возможно, когда он женится, станет хорошим мужем, разделяющим домашние дела со своей женой или вовсе выполняющим их самостоятельно. Хотя семейная жизнь никогда не привлекала его... Он просто не может представить себя в ней. Слишком нереально. Ему не хочется, чтобы его вторая половинка вечно переживала из-за него, так как по большей части он будет находиться на опасных миссиях, если не на войне. Создавать другим проблемы – не в духе Какаши. Детей – так тем более.
Услышав шорох у крыльца, подросток без капли сомнений бросил туда нож, который он крепко держал в руке ещё с момента, как почувствовал чужое присутствие. Специально не попал, поскольку не имел цели ранить незваного гостя. Лишь немного припугнуть. Сосредоточенно следит за копошением у штор и...
...разочарованно выдыхает, когда понимает, что это всего-навсего прохвост Обито. Длится эта досада недолго, ровно до тех пор, пока Хатаке не осознаёт, что это, чёрт возьми, прохвост Обито. Ками-сама, за что ты уготовила подростку такое жестокое испытание?
— Что ты здесь забыл? Я не приглашал тебя, – с небольшим возмущением, основанном на нелюбви к неожиданным гостям. Какаши, не дожидаясь ответа, вновь возвращается к готовке.
— Да ладно тебе, Какаши, я просто захотел проведать своего напарника, – махнул рукой, будто не впервые вваливается в чужой дом без приглашения, а потом, учуяв аппетитный аромат, витающий в помещении, блаженно прикрыл глаза, принюхиваясь.
— Родители не станут возражать? – спрашивает из-за приличия, а не интереса. Так, чтобы разговор поддержать, не более. Когда видит, как текут слюнки у его сокомандника, берёт из шкафчиков дополнительную посуду. – Что с тобой поделаешь... Садись за стол, ужин готов.
— Не-а, они доверяют мне, – умалчивает о том, что они мертвы, из-за нежелания портить атмосферу и беседовать на подобные темы. Он не любит, когда его жалеют, и предпочитает не открываться людям первое время. – Ух ты, Какаши, удивляешь. Спасибо! Не думал, что ты умеешь готовить.
— Вот как, – подытожив, раскладывает на столе столовые приборы и приготовленную еду, наблюдая за тем, как Обито начинает с аппетитом есть после пожелания приятного аппетита. – Ну? – садится напротив.
— Отвратительно, что и следовало ожидать, – хотя его горящие глаза и то, как он продолжает сметать свою порцию, говорят совершенно об ином.
— Раз так, то давай сюда, – делает вид, что собирается отобрать, а Обито ведётся на такую дурацкую уловку и закрывает собой еду, отчего Какаши победно ухмыляется под своей маской. – То-то же.
Похоже, даже бездари способны составить неплохую компанию и подарить приятные воспоминания.
***
Разлетающиеся искры, буйство природы и трагедия, ощутимая даже незваным наблюдателем.
В обломках Убежища Учиха, разгромлённого после битвы двух братьев, стоит ошеломленный Хатаке, только что ставший свидетелем великой сцены, некой параллели с его прошлым, где он, как Саске недавно, убил собственную подругу злополучной Техникой Чидори, за что корит себя по сей день. Эти же глаза подростка, застывшие в немом ужасе, и та же предсмертная улыбка на лице нукенина, представившегося, как Исуши.
... Тот же Обито, наблюдающий за этим.
Всё повторяется. То, от чего ты так бежишь, рано или поздно настигает. Если не тебя, то близких людей, ради которых ты готов пережить свою жизнь с самого начала снова, лишь бы им не пришлось испытать то же, что и тебе. Судьба циклична, вонзается редкими кометами в твою душу и постепенно разрушает её изнутри, пока не находятся те, кто одним своим присутствием заполняют трещины тёплым, ни с чем не сравнимым, чувством.
Бушующие потоки чакры, резкое изменение погоды в одном участке земли и чёрное пламя, распространившееся почти по всей округе, стали причиной прихода мужчины, проводившего время с Джирайей. Последний давно чуял неладное, ещё задолго до таких заметных видоизменений природы, но Хатаке отмахивался, ссылаясь на то, что сам ничего подобного не ощущает.
Сын Белого Клыка Конохи далеко не слабак, который побоялся бы вмешиваться в чужой бой. Его не страшат ни собственная смерть, ни возможные потери. Но почему... Почему тогда, увидев эту троицу, тело отказывалось подчиняться ему, покрываясь капельками пота от нарастающей угнетающей атмосферы? У него ведь был шанс связать их или, в худшем случае, убить ради безопасности Скрытого Листа, поскольку они могут представлять в дальнейшем глобальную угрозу.
Или причина кроется в том, что он просто не захотел?
Весьма своевольный поступок со стороны мужчины, подчиняющегося правилам, которые не противоречат его принципам. Вполне вероятно, что за ним последует череда проблем, вызванная этими же преступниками. Но вопреки всему, Хатаке будет следить за нукенинами и в случае опасности сообщит Конохагакуре. Это его ответственность, порождённая свободой выбора. Порой приходит на ум, что лучше бы люди были подобны машинам, беспрекословно исполняющим приказы.
Какаши приспускает маску и медленно поднимает голову к небу, промокая под мелким дождём, словно все ответы на вопросы найдёт там, за дымчатыми облаками. За что он сражается? Все, кого он любил, покинули его. Безнадёжно хватается за облик своей седьмой команды, которая на грани расформирования, чтобы хоть как-то оправдать своё существование. Страницы его любимой книги теряют свои краски, рвутся и сгорают. Мужчина в очередной раз молится, что дождь смоет с него все совершенные грехи. Имеет ли он право просить прощения у убитых друзей, если сам не способен себя простить?
Отрешенно переводит свой взгляд на ладонь и содрогается под гнётом нахлынувших воспоминаний о непростительных ошибках. Пальцы предательски трясутся, немеют в кончиках и синеют. Как ребёнок, Ками. Столько лет миновало, а тело всё ещё не забыло о том чувстве ужаса. Однако, рука рефлекторно твердеет, когда Хатаке недалеко от монумента замечает чью-то фигуру и напрягается, когда разглядывает в ней участника Акацуки. Правда, какого именно – ещё неизвестно. О нём не указано ни в каких источниках, личность этого нукенина не фиксировалась в документах. Оба стоят неподвижно, будто исследуют друг друга. Оранжевая маска с единственным отверстием у глаза выглядит жутковато и в какой-то степени чудаковато. Конечно, мужчине и до этого попадались довольно странные враги, но чтобы настолько... Масочник отличается от них, от него несёт явной жаждой убийства и нешуточной угрозой. Вступать в схватку, не имея никакого туза в рукаве, будет, как минимум, неразумно. Бесполезная смерть.
Обито, не ожидавший встретить своего давнего друга так скоро, еле справляется со своим гневом, чтобы не расправиться с ним на месте же. На какое-то время замирает, открыто его рассматривает и горько усмехается, когда на него, всё-таки, обращают внимание. Всё такой же отвратительно равнодушный и лживый. Какаши – олицетворение вранья и предательства. Ни во что не ставит ни данные обещания, ни своих товарищей. Хуже мусора. Думает, что страдает, хотя по сути страдают лишь люди, окружающие его. Обито искренне сочувствует ученикам Хатаке, ведь им попался не учитель, а избалованный ребёнок в теле взрослого. От одной его кислой гримасы хочется взять его за горло и безжалостно душить, наслаждаясь тем, как любимый всеми сын Белого Клыка постепенно задыхается от рук своего вернувшегося к жизни бывшего друга. Правда, сначала хочется самому убиться из-за внутренних противоречий. Какая-то часть Учихи хочет услышать оправдания Хатаке, причину, по которой он не смог сдержать своё обещание. Глупая детская надежда и вера в дружбу.
У Обито не так уж и много времени, чтобы тратить его на пережитки прошлого, поэтому он, ничего не опасаясь, проходит мимо Какаши, а когда тот принимает попытку схватить его, Учиха растворяется в воздухе, чтобы не задерживаться. В будущем обязательно выдастся шанс проучить этого ублюдка, бессмысленно сейчас приканчивать его. Пусть сполна насладится отчаянием, которое будет царить в мире уже совсем скоро.
При попытке захвата участника Акацуки, в отверстии маски, как раз перед самым исчезновением её обладателя, мелькнул красный цвет, чётко напоминающий Мангекё. Подобный взгляд впервые обращён на седоволосого: одновременно полный и равнодушия, и ненависти. Особая техника чем-то напоминает Камуи, над которой сейчас работает Какаши, но предположить, что под маской скрывается Обито, будет совсем несуразно. Мужчина отчётливо помнит, как того раздавило камнями, поэтому вероятность того, что его друг выжил, сведена к нулю. И, тем более, Обито не способен на взгляд, полный настоящей злобы. Тот человек являлся полной его противоположностью. Зная Обито, он точно бы начал заявлять, что вернулся из мира мёртвых, чтобы стать Хокаге. В последнее время клан Учиха доставляет слишком много проблем...
Необходимо доложить Джирайе о случившемся. Исуши с самого начала вызывал подозрения, но Какаши и подумать не мог, что он связан с Саске и готов пожертвовать собой ради кого-то.
***
Шум никогда не приходился Шисуи по душе. Ему больше нравилась тихая компания и обстановка, в которой можно расслабиться после трудного дня и по-настоящему отдохнуть. Сонные разговоры о великом и пустяковом, лёжа где-нибудь на земле, и не спешить никуда. Дома никто не ждёт, к чему торопиться? Когда все расходились по домам, Шисуи предпочитал переночевать на крыше какого-то здания, если погода того позволяла. Свежий воздух и сон под открытым небом – не причина ли жить дальше? Бывали исключительные дни, когда Итачи приглашал его на семейный ужин или ночёвку. Саске всегда ложился между двумя друзьями и прижимался к своему брату, отталкивая Шисуи, чтобы, не дай Ками, они случайно не коснулись друг друга. Было забавно слушать его отговорки по поводу ревности, поскольку мальчишка никогда не признавал, что ревнует своего брата ко всему живому. На семейном вечере обязательная дистанция в метр, иначе бойкот: Саске даже не притронется к приготовленной матерью еде. Нравоучения Микото-сан и Фугаку никак не влияли на мальчишку. Шисуи ещё тогда казалось это забавным и милым, и он искренне верил, что так будет продолжаться всегда.
...Но глядя на нынешнего Саске, измученного и пустого, парень задаётся вопросом: «Моя ли это вина?». Не стал ли он убийцей младшего брата своего друга? Убийцей того добродушного, открытого и невинного ребёнка, который надеялся жить в мире со своей семьёй и не требовал ничего взамен, кроме как заслуженного признания? Если Саске любит, то безвозмездно и глубоко. Многим подросток может показаться эгоистом, но они не имеют ни малейшего понятия, с каким бременем тому приходится не жить, а выживать. Отталкивает от себя людей, ибо не умеет выражать столь великие и искренние чувства, таящиеся в нём. Главный страх, что его снова предадут, не позволяет ему хоть немного открыться, освободиться ото всех тягостей. Ему гораздо спокойнее проявлять свою любовь в мелочах, но в последствии всё заканчивается резкостью и грубостью. Чувство вины и собственной ничтожности пожирают Саске изнутри.
— Если планируешь умереть, то сделай это эффектно, хм. Дай волю своему внутреннему художнику, – без капли сомнения советует Дейдара, задумчиво потирая подбородок. Наверное, анализирует, какой способ самоубийства будет впечатлительнее всего, чтобы поделиться своими идеями.
Творческая тонкая натура Тсукури уживается с его эгоизмом и наклонностями к садизму. Говорит он немного, но слушать его всегда интересно. Его задумки уникальны, единственные в своём роде, наверное, Шисуи никогда бы не мог подумать, что заинтересуется искусством, благодаря шиноби-отступнику S-ранга. Звучит крайне нелепо, но то озорство в глазах блондина всегда притягивает и, стоит признать, заставляет взглянуть на искусство под другим углом. Дейдара относится к Новенькому положительно, поскольку тот отчасти понимает его и изредка поддерживает. После новости о его возможной смерти Подрывник не находил себе места, всё подходил к Акасуне и спрашивал, когда Пейн сообщит им о местоположении Логова Орочимару. Естественно, скрывал тот факт, что немного-таки беспокоится, чтобы не терять лицо перед другими членами Акацуки, ибо негоже Дейдаре маяться чем-то подобным. Тем не менее, если бы ему сообщили о смерти Шисуи, он не стал бы тосковать или горевать. Уж таков он, Тсукури Дейдара. Ему по большей части плевать на людей, пока он может творить и создавать шедевры, поэтому он отбросил всё, прежде чем стать нукенином. Не умер? Значит, повезло. Будет интересно наблюдать за происходящим дальше, ведь, сдаётся Подрывнику, скоро начнётся нечто завораживающее и великое. Шестое чувство никогда его не подводило.
— В точку, уродка, – Хидан обращается к Дейдаре, за что ловит презрительный надменный взгляд со стороны последнего. – Дай волю своему внутреннему художнику и выхлестни всю кровь, чтобы преподнести Джашину-сама достойную жертву! – очередная пропаганда своей религии. Было бы страннее, если бы он не упомянул его. Шисуи даже начинает чувствовать, что всё начинает вставать на круги своя. Не то, чтобы вмиг мир поменялся к лучшему... Он никогда не был таковым.
Мацураси безумен, но внимателен, хоть и выражает это вполне нестандартным путём. Для него забота заключается в подготовке места в рае для определённого человека или, допустим, мягкое его убийство. Для товарищей можно сделать редкое исключение и убить сразу, без мучений. Вот и лицезрев плачевное состояние полумёртвого Шисуи, ему в первую очередь в голову пришла идея отправить его к Джашину. Сам мужчина не хочет разбираться в самом себе, считает это пустой тратой времени, так как привык рубить с плеча. Лучше заострить внимание на главной цели и смысле жизни – служению Джашину. Потому-то и ведёт себя беззаботно с примесью дерзости и самовольности. Удивительно, что он признал Пейна, как лидера. С его-то характером...
— Я немного не ожидал, что вы явитесь сюда почти всей организацией, – отмечает отсутствие Конан, Зецу, Пейна и Обито, хотя это не есть что-то необычное. С последним всё понятно, у них запланирована встреча на ночь после окончания ровно двух недель, но остальные до сих пор не показались парню. Особенно необычно наблюдать, что Конан до сих пор нет, ибо та, как никак, состоит в хороших отношениях с Шисуи. Конечно, держит дистанцию и близко не подпускает, скорее, из-за давления Лидера, но Учиха может с точностью сказать, что она позитивно настроена к нему. – Как продвигается ловля Джинчуурики? – спрашивает естественно, не поведя бровью, дабы не вызывать подозрений со стороны нукенинов. Не стоит забывать, что они, всё же, на стороне Пейна.
— Мы не горели желанием приходить сюда, не обольщайся, – Сасори сразу опровергает слова Новенького, а то уж слишком размечтался. Пристально взирает своими безжизненными кукольными глазами, что выглядит крайне пугающе и диковато. – Экзамен на Чуунина через две недели. За поимку отвечают Какузу и Хидан, – кратко и по делу, как всегда. Красноволосый не любит лишние разговоры, обделённые всякого смысла или красоты.
— Мы поимеем вас всех, справившись с этим за секунду, – самоуверенно заявляет Хидан, закинув одну ногу на другую, и умело прокручивает в пальцах рук свою косу, словно она весит всего ничего, чем заслуживает упрёк со стороны Казначея, до этого молча слушающего ведущийся нукенинами диалог.
— Балда, это невозможно. Сам путь в Конохагакуре отнимает несколько часов, – Какузу жестоко бросает правду в лицо своего напарника, тщательно проанализировав маршрут и составив план действий, в котором продумано всё, вплоть до их предполагаемых шагов.
Как говорится, время – деньги.
— Тупым старым тентаклям слова не давали, только весь дух отбил, – огрызается Хидан, не желая признавать своё поражение. Уж лучше сдохнуть перед всеми, чем проиграть этой Швее.
Что ж, Казначей был готов исполнить заветное желание своего напарника, но Служителя Джашина спас запрет о порчи имущества Змея. Но ещё бы чуть-чуть, и...
Если не принимать в счёт стычки и мелкие ссоры, чуть не закончившиеся массовым убийством, то, в целом, нукенины провели время с пользой. Учиха выудил нужную себе информацию, благодаря периодическим вопросам, чтобы скоро отправиться в путь и встать лицом к лицу к тому, кого бы он хотел видеть меньше всего. Не страх, а лишь неприязнь и потаённая в глубинах души обида, от которой не избавиться простым щелчком пальцев или самовнушением о том, что это было единственно верным решением на тот момент. У него меньше четырнадцати дней, чтобы помочь Наруто подчинить себе Девятихвостого, прежде чем начнётся Экзамен на Чуунина. Довольно сложная задача, но с Джичуурики Восьмихвостого из Скрытого Облака всё должно получиться. Им предстоит отправиться на остров, чьё местонахождение настолько скрыто, что не отмечено ни на одной из карт. Шисуи не доверяют, поэтому к Наруто приставят немало шиноби из Конохи, чтобы обеспечить ему полную безопасность. Ками-сама, знали бы они, что явно ошиблись с тем, за кем им стоит следить. Тоби – вот ваша главная проблема, далеко не Шисуи. Об этом и не скажешь, приходится оставаться в образе злодея, чтобы не рассекретить свою личность. Да и тем более, после случившегося Учиха не особо блещет защищать свою деревню, ради которой, практически, когда-то отдал жизнь. По крайней мере, во время правления Третьего Хокаге она оставляла желать лучшего. Сейчас появилась надежда на Цунаде, внучку Сенджу Хаширамы, она кажется благоразумной и настойчивой женщиной, не дающей кому-либо вмешиваться в свою политику, даже Старейшинам.
Не то, чтобы парень отказался от своей родины. Совсем не так. Сейчас просто не то время, чтобы посвятить себя её служению. Цели гораздо масштабнее, чем обычная жизнь шиноби, выполняющего стандартные задания и ограничивающего свои силы из-за определённого свода правил. Бытие нукенина гораздо напыщеннее, горит пёстрыми красками и, самое главное, нет каких-либо факторов, которые могли бы помешать твоему развитию. Необязательно следовать какому-либо расписанию, ты сам себе хозяин. Все действия лишь на твоей совести. Шисуи примерно представляет, чем будет заниматься после ожидающей их трагедии, если выживет, и в эти представления не входит работа шиноби. Он непременно будет поддерживать связь с Конохагакуре и иногда выручать своих знакомых оттуда, но не более. Мир не ограничивается одним местом, посему у нукенина будут дела поважнее, чем вечно ждать новых приказов.
Стук в дверь.
С ухода отступников прошло около четырёх часов, поэтому Шисуи находится в помещении один. Он приподнимается с кушетки и смотрит на закрытую деревянную дверь, ожидая, что за ней вот-вот появится какой-нибудь человек. Не открывает сам, поскольку не видит в этом необходимости. Кто хочет, все равно зайдёт.
...И не ошибся. Его пришла проведать Конан, правая рука Пейна и просто прекрасная куноичи. Она сдержанно кивнула, получив согласие войти, и села на край скомканной постели. Её взгляд, как всегда, тосклив и серьёзен. На этот раз Конан выглядит подавленной и расстроенной по неизвестным Шисуи причинам. Делать какие-либо выводы рано, она все равно ничего не расскажет.
— Слышала, Итачи потерял своё зрение, – подаёт голос обычно молчаливая девушка и поднимает опущенную до этого голову. – Есть вероятность, что он не сможет продолжать быть членом нашей организации, – кратко трактует, будто приготовила эту реплику заранее и неоднократно повторяла её.
— Я предполагал это, поэтому я должен встретиться с Лидером чуть позже, чтобы убедить его, – тем, что твёрдо заявил о своём решении, показал свою непоколебимость. Куноичи незаметно вздёрнула бровями от удивления, что тот так быстро ответил без тени сомнения, – Конан-сан, всё непременно образуется. Верьте мне.
— Для Новенького ты слишком много себе позволяешь, – холодно подмечает Конан, несмотря на то, что слова, сказанные Учиха ранее, были ей необходимы, как воздух. Она устала надеяться, но рядом с такими людьми, как Шисуи, почему-то создаётся впечатление, что всё когда-то действительно станет лучше. – Я пришла сообщить, что ты освобождаешься от миссий на какое-то время по состоянию здоровья. На этом всё, – встав с кровати, неспешно направляется к выходу, будто зная, что нукенин вот-вот что-то да скажет.
— Спасибо за оповещение, – благодарит Шисуи.
Покинув помещение, девушка слабо улыбается уголками губ за воротником своего плаща, как только убеждается в том, что вокруг никого нет. Уж чем-чем, но вежливостью Учиха не обделили. Атмосфера умиротворённости с ним подходит Конан, потому та с момента его прихода в Акацуки переодически ненавязчиво поддерживала парня. Он отличается от всех других в их организации, чем-то напоминает Яхико. Возможно, большим потенциалом и мировоззрением. Однажды ей довелось поговорить с Шисуи на тему о мире, когда она лечила его после тренировки с Пейном, и была поражена тем, насколько совпадают их точки зрения на этот счёт. Пожалуй, тем вечером эти двое стали немного ближе. Они из разряда тех товарищей, которые не поддерживают друг друга открыто и не навязывают свою дружбу. Примут любой выбор, так как войдут в положение.
Печально, что однажды, вероятнее всего, придётся сразиться с Конан-сан. Она следует за Пейном, а тот никогда не согласится встать против Тоби и идеи порабощении мира. Куноичи обладает невероятно красивой и страшной силой, и представляет угрозу даже больше, чем остальные в Акацуки, кроме Лидера и Тоби. О способностях последних никому по большей части неизвестно. Если бы Шисуи спросили, с кем бы он не вступал в схватку, то он определённо выбрал бы Конан как худшего противника. Та владеет не только катастрофической силой, но и хитростью, благодаря которой может застать врага врасплох.
Учиха параллельно борется с паранойей, шепчущей ему проверить, всё ли в порядке у Саске и Итачи. Те проводят время наедине подозрительно долго, а истерики подростка всё ещё не слышно. Лишь бы они не поубивали друг друга, Ками... Старший из них, Итачи, на протяжение нескольких лет манипулировал младшим и, откровенно, сломал ему психику, причём целенаправленно. Естественно, Саске не захочет не иметь с ним никакого дела. Но что насчёт того, чтобы узнать, что скрывается за ширмой того инцидента? Будет ли он ненавидеть своего брата так же сильно, как и раньше? Итачи далеко не паинька. Шисуи признаёт это и никак его не выгораживает. Тем не менее, последний также искренне хочет, чтобы братья нашли общий язык или, минимум, перестали собачиться. Это нужно, чтобы осуществить план, который был составлен Шисуи, чтобы вернуть зрение этим двоим. Да, верно. Они должны обменяться глазами. Таким образом, Итачи и Саске не только начнут видеть мир в полном его уродстве и великолепии, но и станут сильнее, так как овладеют Вечным Мангекё Шаринганом.
Возможно, та их битва и вправду принесёт свои плоды. Всё, что случается – случается к лучшему.
***
В темноте пыльной тесной комнаты слышится периодичный мужской кашель. Тусклая загорается, и Саске видит пустой взгляд своего брата, ослепшего виновника. Подросток, поджав губы, кусает внутреннюю сторону щеки, чтобы держать себя в руках и не сорваться. Страх застревает комом в горле, тело цепенеет и покрывается холодным потом вперемешку с мурашками, а перед глазами всё плывёт и мутнеет, но, тем не менее, Саске наигранно смело садится на пол напротив Итачи.
Младший Учиха ненавидит своего брата ровно настолько же, насколько и боится. Это напрямую связано с тем, что для него он на протяжении всей жизни являлся неким агрессором, источником всех проблем и единственным человеком, который мог бы управлять им без особых усилий. Страх быть побеждённым и убитым тем, кого ты когда-то обожествлял и восхвалял.
Но больше всего подросток страшится разговора с ним. Простого, но одновременно до невозможности тяжёлого разговора без нанесений увечий друг другу. Он настолько привык общаться на языке смерти, что совсем позабыл, каково это – спокойно выслушивать своего старшего брата и говорить с ним сам.
Не сон ли это?
