Не доставляй беде удовольствия

      Мы подъезжаем к указанному адресу, и Эмили выходит из машины первой. Теперь она кажется более бодрой и спокойной, чем в офисе, и это радует меня. Должно быть, эгоистично сразу считать это своей заслугой, но всё же мне хочется верить, что мои усилия принесли какую-то пользу.       Квартира Кейт находится на третьем этаже старого дома, в котором нет лифта, поэтому подъём занимает больше времени, чем хотелось бы. В подъезде темно, и влияние бессонной ночи чувствуется всё сильнее. С каждым разом я моргаю чуть дольше, чем в предыдущий, поэтому уже на втором этаже крепче хватаюсь за перила. Перспектива пересчитать ступеньки лицом меня не радует.       Наконец оказавшись наверху, я думаю уже только о том, что нужно выпить кофе. Мысли о деле совершенно покинули моё сознание, как и мысли об Эмили, которые мучили меня в машине на протяжении всего пути. Мне уже неинтересно, почему она так себя ведёт, что её злит и кто убил Кристофера Мюллера. Кофе заполнил всё пространство в моей голове.       Эмили стучит в дверь и замирает в ожидании. Проходит несколько секунд, но за дверью всё так же тихо, поэтому девушка снова стучит, на этот раз более настойчиво. Теперь можно услышать в квартире шум и приближающийся стук шагов. Когда наконец между дверью и стеной образовывается полоса света, мне поначалу режет глаза. Но зато это бодрит, поэтому я не жалуюсь. В небольшой проём выглядывает полная девушка с сигаретой в зубах, смачно выдыхая дым прямо на нас с Эмили, отчего мы оба недовольно хмуримся.       — Здравствуйте, — Эмили начинает представляться. — Детектив Рид, Детектив Хейз, у нас есть несколько вопросов для Кейт Дэвис. Мы можем её увидеть?       Полное лицо в проёме медленно вдыхает. Я наблюдаю, как краснеет и снова гаснет тлеющий конец сигареты. Чувствую запах табачного дыма и с отвращением вздыхаю. Я понимаю, насколько неприятно окружающим общаться с курильщиком, так как в разное время был и на одной, и на другой стороне. Если куришь сам, не чувствуешь, как от тебя воняет, поэтому считаешь, что всё в порядке. Когда бросаешь, можешь отличить курильщика по запаху и начинаешь поражаться, что сам был таким.       — Я Мерседес Джонс. А что такое, детективы? Что она натворила? — девушка в дверном проёме демонстрирует пренебрежение. — Неужели за пакетик травы теперь разыскивают?       Эмили хочет начать объяснять ситуацию, но я останавливаю её и подхожу ближе к двери, немедленно получая порцию ядовитого дыма в лицо.       — Мы ищем её только для того, чтобы задать пару вопросов. Дело серьёзное и срочное, поэтому советую вам позвать её сюда, иначе мне придётся применить силу, а этого ведь никто не хочет, я прав? — уже знаю по опыту, что лучше угрожать с улыбкой, чтобы произвести желаемое впечатление. Конечно, исполнять угрозу я не собираюсь, лишь пытаюсь получить информацию.       — Да её тут и нет, — мои слова действуют на Мерседес, и та даже отступает от двери. — На работе должна быть. В «Greenie's» поищите.       С этими словами она хлопает дверью перед моим лицом. Это даже не обижает меня, я скорее рад, что теперь можно дышать свободнее. В темноте я поворачиваюсь к Эмили. Глаза уже привыкли к свету, и теперь я снова могу различить лишь силуэт напарницы и услышать её вздох.       — Почему ты не дал мне договорить? Если привык быть за главного, мы не сработаемся, — возмущается Эмили.       Она обходит меня и оказывается на лестнице. А я ещё пару секунд просто смотрю ей вслед, пытаясь найти ответ на вопрос и заодно увидеть ступеньки. Когда изображение становится более чётким, я иду следом за напарницей, продолжая думать над её словами, и даже сон ненадолго отступает.       Не дал ей договорить с дамой в дверях? Она бы не послушала. Мерседес относилась к определённому типу людей. Такие обычно не воспринимают вежливых и милых, как Эмили. Для них в авторитете только грубая сила, которой можно припугнуть. Поэтому со мной разговор просто получился эффективнее. Но это ли основная причина?       Для девушек такого рода как Мерседес чужие чувства редко имеют значение. Их основное оружие — оскорбления и пренебрежение, чем они активно пользуются в любом разговоре, лишь бы уязвить собеседника. Если он не обладает авторитетом, о котором я упомянул. А Эмили ранимая, это видно сразу. В случае, когда она бы продолжила говорить с Мерседес сама, явно не обошлось бы без конфликта, поэтому я пытался защитить её. Также как и в доме родителей Сандерса.       Вряд ли Эмили намеренно хотела поддеть меня, сказав про привычку быть главным, ведь она мало знает о моей прошлой работе. Я сам только начинаю осознавать свои мотивы. Не удивительно, что она не всё поняла правильно, поэтому я не реагирую на её слова. Просто выкидываю их из головы. Если человек не хотел обидеть, то обижаться нет смысла. А если у него были такие намерения, тем более нельзя поддаваться, ведь тогда он получит желаемое. Простые правила, чтобы минимизировать негатив в жизни.       Мы спускаемся вниз и снова выходим на улицу, солнце слепит глаза, привыкшие к темноте. Чтобы дойти до машины, я прикрываю глаза рукой. Эмили уже заводит двигатель, когда я только открываю дверь, поэтому стараюсь двигаться быстрее, пока в силах побеждать сон.       — Что это за «Greenie's»? — я решаю не продолжать разговор на лестнице и узнать больше о месте, куда мы выезжаем. — Надеюсь, это что-то связанное с едой, потому что время обеда уже прошло, а мы всё ещё не сделали перерыва.       — Кажется, это вегетарианское кафе в центре. Я видела вывеску, но ни разу там не была, — Эмили пожимает плечами и смотрит на меня.       Я улыбаюсь напарнице, застегивая ремень безопасности.       — Значит, убьём сразу трёх зайцев.       — Каких трёх? — девушка переспрашивает удивленно.       — Найдём Кейт, попробуем что-то новое и пообедаем.       — Как ты можешь думать о еде, да ещё и быть таким довольным, когда у нас такая ситуация? — Эмили вздыхает, но я успеваю заметить лёгкую улыбку, озарившую её лицо на долю секунды.       — А какая у нас ситуация? Работаем без обеда?       — У нас сложное дело, Алекс, и мы даже примерно не представляем, кто может быть подозреваемым, а ты думаешь только о еде.       — Эм-энд-эмс, я не только о еде думаю. Но без пары бургеров и кофе я сейчас буду непродуктивен, — я не сдерживаюсь и громко зеваю, как бы в подтверждение своих слов. — Поэтому они стоят в линейке приоритетов немного выше, чем расследование. Без них я не детектив.       Мои объяснения даже заставляют девушку посмеяться, и я довольно улыбаюсь, наблюдая за ней. Где-то в воображаемом списке целей я ставлю галочку. Глаза снова начинают закрываться, на этот раз сдаюсь.       Мне кажется, что проходит только пара секунд, но, когда я открываю глаза, мы уже паркуемся возле «Greenie's». Потягиваться в машине оказывается не слишком удобно, даже учитывая, что я среднего роста и размера в целом, поэтому повторяю свои действия ещё и на улице.       — Который час? — я закрываю дверь машины и иду ко входу в кафе, чтобы открыть дверь перед напарницей.       — Три доходит. Мы быстро добрались, — она проходит вперёд и выбирает свободный столик. — Садись здесь, а я отойду ненадолго.       — Только не исчезай, — бросаю я вслед Эмили, усаживаясь за столик.       Людей в «Greenie's» в это время дня немного, поэтому официантка подходит очень быстро.       — Добро пожаловать, вы у нас впервые? — миловидная блондинка в зелёной униформе подаёт мне меню, приветливо улыбаясь. На бейджике я вижу имя «Джанин», а значит ищем мы кого-то другого.       — Да, сегодня первый раз. Хотите что-то посоветовать, Джанин? — я открываю меню.       — Могу порекомендовать наши фирменные бургеры с бобовыми котлетами, рисовый салат, и взять мой номерок, — она наклоняется, чтобы указать тонким пальчиком на нужные пункты в меню, а я в ответ отдаляюсь.       — Два бургера, два кофе и этот ваш салат. А ещё подскажите, пожалуйста, у вас тут работает девушка по имени Кейт? — я стараюсь перевести тему и улыбаться, чтобы не обижать Джанин отказом.       — Дэвис? — Джанин дожидается, пока я согласно кивну. — Да, у неё сейчас перерыв.       — Вы можете позвать её? Нам нужно задать ей пару вопросов.       — Для такого мужчины всё, что угодно, — она улыбается и уходит на кухню, записав заказ.       Я остаюсь в лёгком недоумении от того, что девушка так открыто и навязчиво выражает свою симпатию. Для меня неудивительно, что кажусь привлекательным девушкам, которые порой значительно младше меня. Но они редко оказывают знаки внимания сами, ещё реже с первых фраз, поэтому Джанин оставляет сильное впечатление, от которого я не могу отойти, пока не возвращается Эмили.       — Ты уже заказал что-то? — напарница села напротив меня.       — Да, официантка приходила. Она сказала, что позовёт Кейт.       — Это хорошо, — Эмили вздыхает. — Скорее бы продвинуться дальше хоть немного…       Я не отвечаю. Меня клонит в сон, мысли рассеиваются, остаётся только мысль о кофе. Но даже в таком состоянии я понимаю, что стоит хоть ненадолго отвлечься от дела, пока мы ждём заказ, и поговорить о чём-то отвлечённом. Идея приходит не сразу, но всё же некоторые функции мозга ещё работают.       — А ты бывала раньше в вегетарианских кафе?       — Никогда, хотя давно хотела попробовать, — Эмили ставит локоть на стол и кладёт голову на руку. — Я понимаю вегетерианцев и очень уважаю во многом, но…       Девушка медлит, немного задумавшись. Я терпеливо жду продолжения мысли, наблюдая за тем, как на её лице меняются эмоции. Эмили то хмурится, то приподнимает брови. Наконец она смотрит на меня и продолжает рассказывать.       — Может, я недостаточно прониклась идеей и, если разобраться, могу влиться с лёгкостью, но, признаться честно, не сильно хочу, — она пожимает плечами в конце фразы. — Я думаю, это всё просто не для меня.       — Понимаю, — я киваю. — Не могу отказаться от того, что люблю. Мясо — одна из таких вещей.       Мы улыбаемся друг другу. Напряжение между нами и в каждом отдельно ненадолго пропадает. Легкий разговор ни о чем помогает забыть на время о тяжелых думах и проблемах, поэтому я так люблю пустую болтовню.       Вскоре Джанин приносит заказ. Она расставляет на столе три тарелки, чашки с кофе и под мою кладёт небольшую бумажку с номером телефона. Перед тем как уйти, блондинка подмигивает мне, совершенно не замечая, что со мной уже сидит девушка. Эмили смотрит на всё происходящее, хмурясь, и резко притягивает к себе тарелку с салатом. Та шумно скользит по столу, привлекая моё внимание, и я замечаю, что моя напарница выглядит расстроенной.       Я вспоминаю, как прохладно она встретила меня утром и как пытался понять причину. Судя по реакции Эмили сейчас, она больше злилась из-за того, что я ушёл. Однако я не оставляю мысль, что она может просто быть недовольна тем, что я отвлекаюсь от работы. Не хочется быть слишком самоуверенным, чтобы не разочароваться, если окажется, что никакой симпатии нет.       Время обеда прошло уже давно, и теперь я расправляюсь с парой вегетарианских бургеров за несколько минут. Чувство насыщения от непривычной еды приходит не сразу, поэтому успевают даже возникнуть сомнения, что мне хватит этого. Но большая чашка кофе и несколько минут перерыва в ожидании Кейт дают возможность мозгу получить сигнал о насыщении и даже взбодриться, поэтому я вскоре перестаю зевать.       Кейт появляется через четверть часа, когда мы с Эмили оба уже расправились с едой и кофе. Эмили сдвигается от края дивана, освобождая место для официантки. Та неуверенно садится рядом. По всем движениям Кейт видно, что она встревожена нашим появлением и ожидает худшего.       — Здравствуйте, Кейт. Мы здесь, чтобы задать пару вопросов. Вам не о чем переживать, сейчас мы ни в чем вас не обвиняем, — я пытаюсь успокоить девушку, но она не слишком мне доверяет, поэтому решаю оставить этот разговор для Эмили.       — Я детектив Рид, мой напарник — детектив Хейз, — я слышу от Эмили очередное представление за день и улыбаюсь. — Мы хотим поговорить с Вами об Эндрю Сандерсе. Вы ведь с ним близко общаетесь?       — Да, всё верно, — Кейт начинает чувствовать себя немного свободнее и безопаснее. — С ним что-то случилось?       — Он в порядке, но кое-что всё же произошло. Как вы считаете, Эндрю открытый человек?       — Да, он очень общительный, но как это может быть связано с произошедшим? — официантка смотрит на Эмили в недоумении. Девушка оставляет вопрос без ответа.       — Мисс Дэвис, у кого мог быть доступ в дом Эндрю в его отсутствие?       — Кто-то проник в дом? — Кейт начинает отвлекаться, и Эмили предупреждает её, что вся информация конфиденциальна, поэтому девушке лучше просто отвечать на вопросы.       — Пожалуйста, давайте не будем друг друга задерживать, — говорит моя напарница в конце, и Кейт собирается с мыслями.       — Даже не знаю. Он как-то дал мне запасной ключ, чтобы я могла приезжать на ночь. Может быть, ещё Люку, они давно дружат и часто встречаются.       — В каких Вы отношениях с Эндрю? — Эмили продолжает задавать вопросы, а я стараюсь успевать записывать.       — Просто друзья, — девушка разводит руками. — О другом никогда и речи не было. Я бы даже сказала, что Эндрю мне как старший брат, он всегда помогает.       — Хорошо, — Эмили кивает. — Где Вы были в ночь с воскресенья на понедельник, то есть позавчера?       — Я работала до вечера, а потом у меня было свидание. Немного задержалась, но Даррен дождался, и мы поехали в кино. Он может подтвердить, — уверенно отвечает Кейт, задумавшись лишь на миг.       Я вздыхаю с облегчением, чувствуя, что алиби у девушки есть. Мы не должны быть эмоциональными в работе, но это выходит редко. Увидев перед собой Кейт Дэвис, я очень надеялся, что она не причастна к случившемуся, поэтому теперь испытываю радость за неё.       Эмили также спросила, где находится Эндрю, есть ли с ним связь, и как скоро он вернётся, после чего я записал ещё адрес и полное имя упомянутого в разговоре Люка, у которого мог быть ключ.       Слова Кейт о том, что связи с Эндрю почти нет, заметно расстроили и Эмили, и меня. Мы понимающе переглянулись, когда девушка рассказывала о том, что на фейсбук Сандерс заходит только раз в пару дней и даже тогда отвечает не на все сообщения. В конце разговора Эмили попросила Кейт написать Эндрю о том, что с ним необходимо срочно связаться и, если будет возможность, попросить его вернуться раньше. Мы оставили девушке номера телефонов, прежде чем она вернулась к работе.       Но даже без связи с Сандерсом у нас появилась нить — Люк Харрис. Под конец дня настроение у меня поднимается. Появилась надежда, и интуиция настойчиво твердит, что мы движемся в верном направлении. Но это может быть просто моё желание поскорее раскрыть дело, а не интуиция, ведь это самое загадочное чувство, которое сложно понять и даже порой распознать. А верить в скорейшее завершение мне точно хочется.       Вероятно, Эмили даже не задумывается о том, насколько хорошо идёт наша работа, потому что на её лице всё ещё только печальная задумчивость. Даже когда я оплачиваю счёт самостоятельно, она улыбается только на пару секунд, чтобы меня отблагодарить, а после снова погружается в какие-то тяжёлые мысли.       Уже в машине мы снова начинаем разговор.       — Эм-энд-эмс? — я накрываю её руку своей, останавливая, когда Эмили собирается заводить машину.       — Что такое? — она расслабляет руку и смотрит на меня расстроенно.       — У нас есть зацепка. Мы не стоим на месте, — я отпускаю ладонь Эмили и кладу руки ей на плечи. — Всё хорошо.       — Я понимаю, — тихо говорит девушка, пытаясь сбросить мои руки. — Но мы же не знаем, приведёт ли нас к чему-то этот Люк или нет.       — Не знаем, ты права. Поэтому ещё рано расстраиваться, — отпускать Эмили до того, как она улыбнётся, в мои планы не входит, поэтому я только крепче держу её за плечи. — Вот если не приведёт, тогда и будем печалиться. Я даже с тобой вместе погрущу, если хочешь, но не сейчас.       Девушка вздыхает, но всё же улыбается. Я доволен этим и отпускаю её. Улыбка Эмили не была очень радостной, но зато была искренней, поэтому я считаю свою цель достигнутой и спокойно пристегиваю ремень.       Рабочий день ещё не окончен, и впереди может быть всё, что угодно. А я думаю о том, заметила ли Эмили, что я оставил бумажку с номером Джанин под стаканом кофе, куда официантка её положила.