Альянс Содружества, Галактика Жемчужина. Система Тау-с7, Верфи Виктория.
Глава безопасности Дошуа Саммерс нарезал круги по кабинету Главы. Начальник приказал ему явиться пред его гневные очи еще полтора часа назад. И теперь Дошуа, при всем своем опыте и выучке, почти извертелся от всяческих догадок. Потому что все эти полтора часа глава консорциума Верфи Виктория Марко Виктори банально что-то читал с голомонитора, иногда хмыкая или хмурясь. И вообще не обращал внимания на Дошуа, ходившего по кабинету аки зверь в клетке. Это было очень плохо. Для него по крайней мере точно. — Что с поисками той шлюхи каракатиц? Спокойный голос главы ударил не хуже плетки. Дошуа собрал все силы и навесил на себя мрачно-хитрую рожу. — Корабль как сквозь черную дыру провалился. В любом случае, топлива на нем было совсем немного и он не мог далеко улететь. Крии не стали бы помогать ей. Со слов очевидцев Принц Рейнар чуть не сжег ей мозги. Она забрала первую попавшуюся развалюху. Не совсем понимаю, откуда она могла узнать, что ее личная яхта уже взорвана? — Прошло уже больше двух недель, а каракатицы так и не прислали обещанных претензий. Как будто эта девка не успела отправить и слова. Только что-то мне подсказывает, что дело нечисто. Их инженеры так и возятся с кораблем? — Так точно, сэр. Мои ребята не спускают с них глаз. Но они ведут себя как обычно. — Что с устройством? — Каким устройством? Только переспросил, как тут же сам и пожалел, углядев откровенно нахмурившуюся морду начальника. Как он мог за всеми этими проблемами забыть об устройстве, распылившим живую плоть наемников на атомы? Разнесшим на мельчавшие капельки даже тела зеллонианцев. Стены того коридора были заляпаны плотно спрессованной кровью и прочей херней. Еще бы понять, как та девчонка вообще сумела свалить. Как и глава, Дошуа понимал, что какими бы не были супер-пупер все эти ребятишки с телепатией, телекинезом и прочими теле, такого сделать они не могли. Даже если та девка или охранники, к тому времени уже мертвее мертвых, были такими. Как назло, это же устройство вырубило все датчики в сфере радиусом в километр. Ни одна камера не записала происходящее. Остались только обрывки той бойни, где порубили охрану этой молчаливой зеллонианской подстилки. Наверняка, каракатицы все внутренности и мозги ей переделали. Дети Зеллы как раз и славились этими всякими переделками. Пока это все крутилось в голове Дошуа, глава консорциума молча наблюдал за ним, не сбивая с раздумий. Но он сам не выдержал нависшего безмолвия. — Нам не нужны проблемы с детьми Зеллы. Для всех эта девка укатила на своем корабле и уже после исчезла. — Само собой, сэр. — И избавься от того идиота, по тупости которого она психанула, увидев свои ненаглядные схемы и чертежи на всеобщем обозрении. — Уже, сэр. Глава безопасности Верфей уже свалил, но глава консорциума еще немного думал обо всей этой ситуации. Ему крупно повезло в тот день, когда руководитель отдела по распределению мощностей прыгнул выше головы и сумел без проволочек связаться сразу с ним. Буквально через минуту, как эта девка ушла в сторону своего корабля, насмерть перепуганный возможными последствиями менеджер в двух словах объяснил ему проблему. Подчиненный сразу ему выдал, что девка — обычный человек, на службе у детей Зеллы. Несколько секунд размышлений, и он отдал прямой приказ — не дать ей улететь. Любыми способами. У отдела безопасности даже нашелся отряд наемников, почти случайно висевших на довольствии верфи который месяц. Случайно, как же. Вот и пригодились, послужили пушечным мясом. Если бы не долбанные Крии, припомнивших ему его должок, зеллонианцы давно бы получили свой невнятный, даже по сути не боевой корабль и свалили подальше. Ничего бы этого не было. Ну да ладно, одной девкой больше, одной меньше, у каракатиц, говорят, в людях недостатка сейчас нет. Бегут толпами к ним. А те и довольны. Все же знают, что эти серожопые людей в виде подопытного материала используют. Если конечно не врут, что головы некоторых беженцев дети Зеллы возвращают Сенату Альянса в красивых подписанных коробках с разными фразами, суть которых строилась на том, что подобные насильники и прочие криминальные элементы им тоже не нужны. Мысли перескочили на более насущные проблемы и через секунду глава консорциума уже требовал от секретарши связаться с очередными деловыми партнерами.Империя Крии. Галактика Этур-1. Система Црейн-Изендар, планета-город Мон-Илли
. За огромным, очень длинным столом сидели все его названые братья и сестры. Ели, пили, веселились. Ругались, тут же мирились, снова ругались. Даже кто-то успел кому-то начистить морду. Кто-то уже потащил кого-то в бесчисленные комнаты развлечься. Кого-то несли просто отдохнуть. Нормально отдохнуть — выспаться. Круговорот тел в этом гостевом зале почти никогда не прекращался. Каждый воин или воительница Крии знал, что в этих залах любого примут, накормят, напоят. Даже развлекут или уволокут спать, если организм вдруг решит окончательно расслабиться. Но Рей не видел ничего, уставившись перед собой ненавидящим взглядом. Его никто и не трогал, едва замечался его взор в пустоту. Если бы воздух был более материален, от выражения его глаз он бы уже давно истлел, осыпаясь пеплом. Еда не привлекала, алкоголь уже не лез в глотку. Уже каждый глоток отчаянно просился обратно, кислотой прожигая пищевод. Он сидел в одиночестве, но окруженный многочисленными солдатами. Сидел и все думал, пытаясь понять, когда же все это началось. Мысль, что все это взяло начало с мига, когда он впервые коснулся ее. Но после отбросит прочь эту идею. Весь это бред начался не в тот миг, когда он, заметив ее ауру и колючие наглые глаза, решил залезть к ней в голову. Переломный момент был, когда он решительно прогонит от себя мягкие нежные ментальные ручонки этой самой пигалицы на одном из многочисленных саммитов, что он посетил первый и последний раз. Поначалу он думал, что это ее фантазии. Фантазии бледной девчонки с такими злыми и острыми глазами, что стало даже интересно, откуда эта мелкая пичуга вообще знает о жизни такое, что эти самые глазенки до позвоночника простреливали. Но обычно фантазии — это квинтэссенция желаний. Кто же пожелает сам себе подобный шрам и вот такой глаз? Протез вообще никуда не вписывался. Разве что у пичуги свои руки плохо работали. Но на тот момент мозги уже не работали у него. Он был слишком зол. Сначала на мир вокруг, на дебиловатых людишек. Потом сам на себя. Рукой потянулся и только кожа его перчатки улеглась на ее лоб, он сразу вспомнил ее ауру. Вспомнил и усмехнулся. Вспомнил, что уже прогонял ее назойливые неумелые лапки от себя. Залез без спросу, думал, просто очередная подстилка. Все ей там перевернул, не заботился об осторожности. Зачем мозги очередному инкубатору? Кто же знал, кем окажется эта малявка. Надо же, чуть не спалил ко всем чертям мозги зеллонианской принцессе. Едва из колыбельки выбралась, а все туда же, во взрослые дела лезет. Кто же знал, что у них одна из принцессок — вообще человек. Каждый знает, что люди и зеллонианцы в этом плане несовместимы. Значит, девчушка либо приблудившаяся, либо… Да хрен его знает, откуда она вылезла. Но слишком уж дохрена интересного он успел высмотреть. Заинтересовался сходу, едва угнездился в ее сознании. Дети Зеллы распланировали нечто грандиозное, умопомрачительное. Какой-то проект, доводка до ума которого предполагалась буквально через несколько лет. Правда, понять, что за проект вообще, не успел, отвлекся на самые низменные желания чертовки. Искупался в бассейне всех мыслей, некоторые даже взял на заметку. И полез глубже. Привязанности отмел, не посмотрел, идиот этакий, к кому она там намертво прикипела и почему. Если бы глянул сразу, понял бы, что накрепко девчушка спаяна всеми нитями души не абы с кем, а с самим Императором. Когда из банального любопытства вернулся к этим кускам жизни — охренел, едва все понял. Не тому, что пичуга Императора Зеллы отцом считает, а его жену — не много ни мало матерью. А тому, что вообще, кому он мозги заживо выжигает. Чуть растерялся, пошатнулся волей. И получил вот это, едва она его вытолкала прочь. Обезображенное зеллонианским глазом и шрамом женское личико, может быть, и не стояло бы перед глазами, если бы он потом не увидел ее отрубленную почти по локоть лапку и страшную рану с вытекшим глазом. В ту секунду он несся в свой командный шаттл, дабы поскорее связаться с отцом и выложить как на духу обо всем, что он успел натворить и спросить указаний. Совета на крайний случай. Но ажурную тушу верфи начало потряхивать некоей силой, в которой он узнал теперь уже до боли знакомый отпечаток ауры и потом он вдалеке увидел и самих зеллонианцев, на закорках несущих мертвых телохранителей. Тех, что охраняли ту мелкую девчонку. После увидел и ее саму, с наспех перетянутой ручкой и безвольно запрокинувшей голову, выставляя напоказ рану. Он лишь отцу смог признаться, какой стыд навалился на него при виде болтающегося на руках зеллонианца крохотного тела. И только отцу смог выложить, что именно украл у девчушки. Потому что после оказалось, что стырил он не просто информацию и мысли. Он умудрился утянуть за собой целый ворох ее чувств, заразивших его, как неизлечимый вирус, как плесень, выжирающая и выворачивающая изнутри потроха. И сейчас, глядя невидящими глазами на веселящихся, но косящих в его сторону друзей, он искренне почти ненавидел ту пигалицу, до сих пор выжженную под веками своим улыбающимся лицом и все еще царапающая череп изнутри своими дерзкими ноготками. Хорошо еще сам догадался, что неспроста птаху закинули в корабль… и отправили прочь. Удивление, что сами зеллонианцы остались на платформе, затолкал подальше. Он подумает над этой несуразицей потом. Бот Альянса болтался в космосе как кусок хлама, отлетев совсем недалеко от погрузочной шахты. Благо, у него мозгов хватило не ждать, пока бот отработает топливо и останется висеть в пустоте, разбрасывая сигналы о помощи. Отправленный абордажник как миленький сцапал бесхозный кораблик и прыгнул в гипер прямо к детям Зеллы домой. Еще он надеялся, что у патрульных зеллонианцев хватит тех же мозгов не обстрелять человеческий бот. На то, что абордажник даже вернется, выполнив задачу, он и не рассчитывал. Все равно там только автоматика и ни одной живой души. Ух, каких люлей он получил от отца по возвращении. От него же и узнал, что зеллонианцам хватило мозгов не обстрелять сразу, а сначала обшарить брошенный на орбите До-Тэ человеческий бот. Но он и не спорил с отцовскими доводами и злыми хлесткими словами. Он сглупил. Правда, папаша потом надолго замолк, когда ему показал все, что стырил. Не утаил ни капельки, все выложил. Папаня поначалу орал, потом бурчал. Рей то, Рэй это. А там и вовсе замолк, но не прогнал даже, когда потянулся к консоли лично поговорить с монархом Зеллы. Просто приказал закрыть рот с прямым намеком, что да, в этот раз Рэй накосячил, а значит, проглотит любое оскорбление. Для войны хоть с кем-то у них не было ни сил, ни возможностей. Император Зеллы словно сидел с той стороны и только ждал вызова. Несколько бюрократических проволочек и немного ожидания, и вот на них смотрел с мрачным видом сам Правитель зеллонианцев. От того он тоже наслушался много чего, хотя зеллонианец тщательно взвешивал каждое слово и вуалировал их как самый хитроумный политик, он едва сдерживался, чтобы не психануть, и махнув рукой, свалить. Не мог. Он накосячил, ему и отвечать. После отец почему-то чуть ли не каждый день разговаривал с главой зеллонианцев. А он как последний дурачок ходил… и трогал всех подряд. Кого-то просто пальцем тыкал, кого-то кулаком. Братьев перемацал, любовниц со всех сторон обшарил. Ну и не только обшарил. На него уже косились все кому не лень. С подачи отца перелопатил всю доступную информацию о проявлениях мощи. И ничего. Словно то видение ему привиделось. Если бы не безвольное тельце в ангаре, он был давно угомонился. Уже успокоился, как отец ему намекнул, что от пигалицы надо будет ждать личного ответа. Что она там захочет, одному дьяволу известно и Рей едва дотерпел до того разговора. Донельзя взбешенный стоял и смотрел на девчонку, что мелкими шажками к ним подходила и с той стороны затравленным глазиком смотрела. И не просто принцесса, а целый гранд-маршал флота детей Зеллы. А он же только и мог что с холодеющим сердцем и закипающей непонятно отчего кровью таращиться на ее лицо. Сил не смотреть почему-то вдруг не оказалось, хотя делов-то — просто смотри куда угодно. Но совесть, или что там у него вместо нее, не позволила отвернуться. Сразу невольно начал сравнивать ту холодную надменную стерву, в голову которой он залез и эту почти сломанную куклу в висящих как на палке одежках. При виде него мордашка, и без того изуродованная, вообще перекосилась так, будто это он ее так ранил. После до него дошло. Головоломка в одну секунду сложилась, но он и не удивился. Где-то глубоко внутри он уже понимал, что именно он получил напоследок. Из того образа не было только той грызущей душу улыбки. И глаза. Остальное уже было. И шрам на пол-лица. И кибер-лапка. Видение будущего. Рей поймает себя на мысли, что он таки готов свернуть шею малявке, лишь бы весь ее вид не рвал ему совесть, намного позднее. А пока стоял и смотрел, но не понимал, откуда у него внутри эта бездонная дыра. Голоконсоль покажет ему, как быстро выбегает принцесса из поля зрения, едва он откроет рот. Проводит ее спину взглядом и тоже свалит. Лишь потом поймет, что он почти ненавидит эту девчонку. Просто потому что один ее вид почему-то выбивал все мысли из головы. Он же не… Да с чего вдруг…