***
Как бы хорошо не проходили выходные у биатлонистов, но рано или поздно они должны были закончиться. Наставало любимое время болельщиков — гонки. Первыми стартовали девушки. За время прошлого ковидного сезона спортсмены привыкли к сдвоенным этапам, поэтому Эстерсунд не был каким-то непривычным. А вот дальше будет снова непросто… Первая личная гонка чаще всего имела неожиданные результаты. Во-первых, никто ещё не знает, как сложится новый сезон, кого ждать на пике, кто уходит в тень. Во-вторых, как правило, это была индивидуалка в суровом ветреном Эстерсунде, а такая гонка не может стать какой-то обычной. Россиянки, которые чуть было не лишились квоты в 6 человек, имели большие виды на эту гонку. Поэтому отправляли на неё сильнейший состав. Место в гонке своей стрельбой забронировали себе Куклина, Буртасова (Павлова), Нигматуллина (Кайшева), Юрлова-Перхт и Жарова, которую болельщики уже окрестили главной надеждой на воскрешение женского биатлона России. На свой страх и риск шестой участницей решили дозаявить Глазырину. Помимо них по специальной квоте выступала Шевченко как обладательница КИБУ. Миронову и Казакевич ставить пока не рисковали, для них ещё были спринтерские гонки. целом ожидать больших результатов не приходилось, но главной задачей всё же было сохранить место в топ-5 и ухватить все возможные шансы на ОИ, но и по медалям все уже соскучились. Но и соперницы не желали их отдавать. Под первым номером в гонке бежала шведка Ханна Оберг, для которой эта дисциплина была главной и самой удачной. Действующая олимпийская чемпионка сразу задала высокий темп и второму номеру гонки Куклиной уже было за ней не угнаться. Лариса теряла секунду за секундой… Под третьим номером бежала Франци Пройсс. Она бежала быстрее Лары, но за хозяйкой этапа тоже не могла угнаться. Такая же ситуация была у Жюли Симон и Динары Алимбековой. Это означало, что шведские биатлонисты снова выстроили двухпиковую подготовку — домашний этап и Олимпиада. Эстафеты шведы пробежали не блестяще, но на личных гонках скорость заметно увеличилась — даже крошка Анна Магнуссон заметно ускорилась. Но больше всего зрители ждали 30 и 31 номера… Под ними бежали две олимпийские легенды — выигравшая золото на трёх своих своих Олимпиадах Настя Кузьмина и не выигравшая ничего Кайса Мякяряйнен. Противостояние этих девушек в сезоне 17/18 было одним из лучших в истории женского биатлона, правда, одна как обычно взяла олимпийское золото, а другая — БХГ. Грустная история, имеющая своё продолжение здесь и сейчас… Все перечисленные ровным счётом пока не показали ничего. Куклина не блистала скоростью, так ещё и промазала дважды, остальные — тоже не меньше двух раз, и даже скорость не могла им помочь. На первом рубеже лидировала бежавшая в жёлто-красной майке и под номером 23 Доротея Вирер, второй была Анна Сола, третьей — Юрлова-Перхт. Все трое отстреляли на 0. — Мда… Пока только Юрлова радует, в т.ч. и скоростью, остальные не блещут… Но, может, 46 номер гонки, Павлова-Буртасова? Для Жени это была очень важная гонка, потому что Женя известна как стрелок, при этом индивидуалки ей не всегда удавались хорошо. Через эту гонку она хотела пройти отбор на Олимпиаду, потому что понимала, что именно там ей может повезти. Ну а где, если не там? Чемпионка Рождественской гонки знала, что этот сезон будет одним из сложнейших в плане отбора, ведь именно сейчас появляются девушки, которые не просто способны пробежать хорошо пару гонок, они способны выбить из сборной всех, кто провёл там долгие годы. Время революции в российском женском биатлоне настало, и это понимали все, кто был приближен к сборной. Но все эти мысли сбили Женю с ног… На лёжке она допустила сразу 4 промаха и на автомате закинула винтовку старым способом — способом, который был запрещён этим летом… Как следствие… — … Дисквалификация!.. Ох, Женя-Женя!.. Хотя, конечно, после четырёх промахов рассчитывать уже было не на что, тем более дальше ещё 3 рубежа… Лучше всех со своей задачей пока справлялась Доро. Правда, задача её была не в пользу россиянок, но у неё было так много болельщиков в России, как и у всей сборной Италии, что она за последние годы стала родной — тёплой отдушиной, которая выигрывала награды и заставляла переживать не меньше, чем Шипулин в лучшие годы. Два рубежа Доро прошла на 0 и вот-вот должна была оказаться на лёжке. — Вирер на подходе, вот кто держит марку и лидирует в гонке! Ну во всём хороша чертовка, и скорость в топ-10, и стреляет на 0, и майка жёлто-красная! Ох, Дмитрий, лучше бы вы молчали… — Мажет Вирер! Ещё раз мажет! Да простят меня болельщики Доро, опять этот комментаторский сглаз! Ждёёёт, выжидает порыв… Выждав ещё секунд 10, Доро всё-таки сделала ещё три выстрела, и все оказались точными. Более того, она всё ещё сохраняла лидерство в гонке, но дальше шла Юрлова. Тем временем Глазырина упала и сломала лыжу, из-за чего потеряла много времени, темп и, как следствие, не сладила со стрельбой, а у Шевченко лыжи не катили от слова совсем. Сборную России продолжали преследовать неудачи… — И вот Юрлова! Юрлова пока с нулём идёт, чемпионка мира 2015 года в этом виде программы! Может, хотя бы катя спасёт честь сборной России? Юрлова на изготовке! Первый чисто, второй чисто… выжидает, выжидает пока порыв… Габарит!!! Проходит габарит у Кати! Четвёрты… и пятый точно! Юрлова будет лидером гонки! Катя чувствовала себя невероятно окрылённой, как и тогда, в 2015 году. Это было почти 7 лет назад, что-то невероятное! Но Катя чувствовала, с каждым толчком от этого тёмного снега, освещённого фонарями, стоящими по периметру трассы, что эта гонка должны открыть новый виток её карьеры, наверное, последний, но самый главный. Эйфория материализовалась в невидимые крылья за её спиной, которые несли её к четвёртому рубежу, но мыслями она была уже там, на выходе с этого рубежа… В отличие от Кати, Доротея не была такой окрылённой, но она на собственном опыте прекрасно знала, что стать чемпионкой в индивидуальной гонке можно и с 2 промахами. Но в таком случае лимит на промахи был исчерпан. При подходе к рубежу она увидела, что ей очень повезло с ветровой обстановкой — флажки были спокойны. Но стоило только ей лечь, как ветер начал шалить с ними, то резко поднимая, то постепенно опуская, а потом снова подрывая вверх. Тем не менее, легенда итальянского, да и мирового биатлона тоже, сконцентрировалась… — Вирер первый точно! Второй точно! Третий выжидает… точно! Четвёртый т-… и пятый точно! Схватив палки, Доро поспешила с рубежа, понимая, что сзади Катя, которая может увести у неё победу. Иных претенденток на победу уже не было… — И вот мы видим, что благодаря чистой стрельбе на последнем рубеже Вирер выигрывает у Шевалье-Буше минуту-29! Если Юрлова сейчас попадёт — победит! Если нет… будем посмотреть, но даже с двумя промахами она будет бороться за подиум… На трассе перед рубежом наших тренеров не было, зато был старый друг девочек Виталий Норицын, тренирующий Болгарию. Результаты гонки он знал и иногда подсказывал бывшим подопечным, что да как. Именно он подсказал Кате: «Выигрываешь у Вирер минуту-15! Вирер с нулём! После рубежа вторая Шевалье, +1:29!» Теперь Катя понимала, что чистая стрельба выведет её на первое место, промах вероятнее всего отбросит на второе, а три промаха лишат медали на 100%. Остановку она знала и была готова ко всему… На рубеже было абсолютно спокойно. Многие, кто находился там, стреляли чисто или были максимально близки к чистой стрельбе. Катя встала на свой 24 коврик и приготовилась к стрельбе. Первые 2 выстрела были точно в центр мишени. На третьем она зависла, хотя ветра всё так же не было. Чистая психология и ничего больше. Тем не менее, третий выстрел также прошёл. Вот, кажется, и подиум… — Четвёртый также Юрлова закрывает… Ну, катя, давай, не тяни… Катя! КАААТЯ! КАААААТЯ! Ну зачем, зачем выцеливала, победа была ведь так близка! Катя ринулась с рубежа, а в душе её творилось нечто ужасное. Ну зачем стояла, зачем? Не могла как тогда, быстро, чётко, метко, победно?! — Секунда… секунду везёт Вирер и что-то я сомневаюсь, что преимущество сохранится… Нет, нашей сборной сегодня всё же не-ве-зёт! Конечно, будет медаль у Юрловой, но объективно все мы понимаем, что она сейчас не выиграла серебро, а проиграла такое редкое нынче для нашей сборной золото…***
— А Кайшева-Нигматуллина тем временем мажет ещё раз и лишает себя даже мизерных шансов на борьбу. Да, россиянки сегодня вдрызг провалились! И вот каждый год мы слышим, что сборная готова, что этот сезон будет лучше, что будет прорыв, а всё как всегда. И вот говорить, что мы готовимся к главному старту, к Олимпиаде… господа тренеры, так мы и на главных стартах не блещем, да, в прошлом сезоне всё хорошо сложилось, но ведь раз на раз не приходится, а сейчас, похоже, всё по старой… Так, у нас Вирер первая, Юрлова, похоже, с серебром, остальные далеко внизу, даже не в очках, и учитывая, что индивидуальная гонка идёт в зачёт Кубка наций, сезон мы начинаем просто ужасно. Повторюсь, провалились вдрызг! Но, может, новичок сборной Елена Жарова, 105-й номер гонки, сможет что-то сделать? Лена даже подумать не могла, что её старт покажут прямо на основном экране трансляции, и даже не прервут на чью-нибудь стрельбу. Тем не менее, она помахала в камеру на старте, порадовав и умилив тем самым своих наплывающих болельщиков, а также дав им повод говорить о ней что-то вроде: «Сразу видно, что станет звездой, не скромничает, машет в камеру, не зажимается!». Но на самом деле Лена очень нервничала, а если бы знала, что сейчас о ней говорит Губерниев, вообще растерялась и не справилась ни с чем, а в худшем случае завалилась бы сразу на старте… — Лена уже победитель сингл-микста в паре с Шипулиным, готовилась к сезону также в группе Шипулина и именно благодаря ему вообще попала в основу. Не признаёт авторитетов, уже блуждает по лесу с Вирер, общается на «ты» с Шипулиным и остальными «старичками» сборной и готовится поехать на Олимпиаду. Конечно, не стоит надеяться, что она прямо с ходу выиграет гонку и весь сезон пробегает в жёлтой майке, но всё-таки показать результат, если справится с нервами, наверняка сможет. А даже если не справится — первая личная гонка, гнать на девочку не нужно, все мы это понимаем. В любом случае просто пожелаем ей удачи, которой так не хватает сегодня нашей сборной, и посмотрим на стрельбу Эльвиры Оберг.***
Финишировавшая Кайса улыбнулась в камеру, но в голове был только один вопрос: «ЗАЧЕМ ТЫ СНОВА ЗДЕСЬ???!!!»… Глядя на свои кондиции перед сезоном, она предвкушала своё возвращение более удачным, но такую ужасную стрельбу не мог спасти даже всё ещё хороший относительно всего пелотона лыжный ход. 7 промахов… Сколько бы они не работали над стрельбой, кажется, ничего улучшить так и не удастся… Кайса мысленно сдавалась и отказывалась от своей олимпийской мечты, но счастливые глаза болельщиков, их поддержка, возгласы «Кайса! Кайса!» пробивали на слезу совсем другую, счастливую… Она искренне поблагодарила болельщиков, наполнившись их позитивной энергией, и ушла с финиша… Чуть раньше Кайсы финишировала Настя. Она никогда и не претендовала на большие результаты в индивидуалке, потом что не считала себя отменным стрелком. Да и четыре рубежа на 0 в первый и единственный раз она прошла только в своей предпоследней гонке в карьере 3 года назад… У Насти общим счётом было 4 промаха. Ход был далёк от идеального, но и совсем тяжело ей не было — бежала в своё удовольствие, но и самой медленной не оказалась. Как и Кайса, пробежала на уровне средняков из топ-40. Финишировавшая ранее обеих Доро уже переоделась, съела пищевую добавку и ожидала Катю на финише. Та вот-вот должна была финишировать. Она уже отставала от графика Доро, но итальянка всё равно волновалась, что могла встать где-то сама или Катя в какой-то момент мощно ускорится. Катя же понимала, что никакой победы ей не светит, но всё равно старалась отработать гонку до конца на случай, если кто-то из последних номеров активизируется. Уж кому как не ей знать, что даже последний финиширующий может сдвинуть лидера с его позиций. Катя проиграла Доро на последнем круге 23 секунды. Таким образом, её отставание составило 22 секунды. Француженка Шевалье-Буше была третьей. Лидеры, стартующие позже, уже прилично намазали и не могли подвинуть никого в топ-10. Четвёртой была Пройсс, пятой Джима, а шестой — Ванесса Хинц. Финишировавшие лидеры, да и многие другие девушки, принялись раздавать интервью. Доротею выловило NRK, где интервьюером был сам Эмиль Хегле Свендсен. — Ну что, Доро, можно поздравить с очередной победой в первой гонке сезона! — Спасибо, но я думаю, что рано принимать поздравления. Конечно, основные претенденты на медали уже либо финишировали, либо настреляли и не смогут меня сдвинуть, но всё-таки сегодня я промазала дважды, поэтому я бы не стала спешить. В конце концов, не финишировало ещё много участниц, и, кто знает, возможно, кто-то сможет меня подвинуть. Яне отмечаю победу, пока не финиширует последняя участница и не утвердится финишный протокол. — Тем не менее, ты готова просто отлично, несмотря на два досадных промаха. Предел ли это или лучшую твою форму мы увидим на Олимпиаде? — В подготовке мы сделали ставку на Олимпийские Игры, поэтому пиковая форма должна быть именно так. Но я рада, что и сейчас я готова отлично, и так отлично начала этот сезон. — Какова причина твоих промахов? — Оба промаха были на третьем рубеже. Был порыв, поэтому я промазала первыми двумя выстрелами. Не стала выжидать и дальше, в итоге всё закрыла… За этим интервью наблюдала Тириль. После их мощной зарубы с Доро за БХГ Тириль смогла более-менее нормализовать стрельбу, только из-за пандемии и смазанной подготовки скорость упала, а тут ещё и корона летом… А в сегодняшней гонке её расстроила и стрельба — сразу 10 промахов! Главная соперница даёт интервью другу для национального канала, а запыханная Тириль расстроенная стоит и смотрит на всё это со стороны… Печальная картина… — Друзья, а ведь пока финиширует Давидова, я смотрю сивидату, у нас ведь тут Жарова с 0 после второго рубежа третья! И скорость-то хорошая, примерно в одни ноги с Юрловой! А наши шведские друзья даже не показывают девочку, которая сейчас может вклиниться в борьбу за призы! Лена тем временем даже не знала, какой она идёт. Она не подумала о том, что на экране можно посмотреть графику, да её там и не было. Информации от тренеров пока не было. Но Жаровой определённо нравилось, что в гонке, где так важна стрельба, она смогла сделать два нуля из двух пока что возможных. И вот я вижу, что ещё одну отсечку прошла Лена, но её почему-то всё ещё не показывают. А она уже обогнала Юрлову и идёт второй! И если Лена сейчас стреляет чисто, она станет лидером гонки. Лена, мы знаем, что ты умеешь стрелять! У тебя два рубежа за спиной и два впереди. Так вот пройди их достойно и назло всем шведским директорам трансляции докажи, что ты должна быть в кадре не только во время и на награждении с Шипулиным, но и в гонке, как отдельная яркая гонщица! Лена, мы тебя ждём! Юрлова уже смирилась со вторым местом и даже перестала расстраиваться. Да, это не победа, но она снова на подиуме и никто не обвинит её в плохом результате сборной России. Сезон она начала хорошо, и вот Катя уже готовится дать интервью Занину. — Итак, Екатерина Юрлова-Перхт у нас в эфире, Катя, поздравляем Вас с отличным результатом, кроме того, хороший ход сегодня показали. Ожидали вообще, что гонка сложится успешно, особенно на фоне провала остальной сборной? — Нет, если честно, не ожидала, что сегодня будет подиум, да и гонка сложилась не так уж успешно, всё-таки промах последний можно было и не делать… Ну, финишировали ещё не все девочки, может, кто-то ещё подвинет, — рассмеялась Катя, надеясь, что этого не произойдёт. — Как сейчас мы узнали из сивидаты, Елена Жарова сейчас сделала два нуля и на одной из отсечек уже обогнала Вас, но больше конкуренток нет, поэтому даже в том случае, если Жарова сделает 4 нуля, вы всё равно уже точно будете с медалью, поэтому поздравляем Вас. Ещё раз о том промахе, какими причинами он был вызван?. — Это всё только я, ветра не было, был абсолютный штиль, нужно было просто стрелять, ничего не ждать и спокойно уходить с рубежа. К тому же пыталась упираться на последнем круге, но Доротея очень быстра, поэтому, к сожалению, не получилось. — В любом случае Вы сегодня порадовали всех болельщиков нашей сборной, поэтому спасибо Вам за гонку, ещё раз поздравляем! — Спасибо. До свидания! — Катя и Дима пожали друг другу руки и Катя отправилась к сборной, чтобы отдыхать и ждать церемонию награждения. Лена, наконец, узнала результат, с которым она сейчас бежит. Сказать, что она была в шоке, — ничего не сказать. ЭТО КАК ВООБЩЕ??? КАК ВСЕ НАСТОЛЬКО ПЛОХО ОТСТРЕЛЯЛИ, ЧТО Я ВТОРАЯ??? Нет, в глубине души она радовалась, понемногу начинала мечтать о победе, но ей было очень страшно от этого, тем более, она знала, что рано или поздно что-то случится — попадёт в порыв, упадёт, сильно настреляет, начнёт палить по другой мишени… Она привыкла к тому, что с ней вечно что-то происходит, поэтому готовилась к любому исходу и была готова ко всему. Но всё же девушка старалась абстрагироваться от происходящего и сосредоточиться на огневом рубеже. -… да, мы будем показывать именно свою Перссон, провалившую гонку, но не покажем, Жарову, которая претендует на медали! Позор шведским телевизионщикам! Лена уже была на рубеже и легла на коврик. Осталось только изготовиться, и вот она уже снимает винтовку с предохранителя… — Ну наконец-то! И вот Елена Жарова уже выцеливает первый выстрел, а нам её только показали… Попадает первыми двумя… Третьим… Четвёртый чисто. И пятый тоже чисто, какая же ты молодец, Лена! И лидером она уходит с рубежа!!! Жарова в своей дебютной личной гонке борется за победу! ААААА!.. Что делать?! Как я это делаю вообще??? Лена уходила с рубежа взволнованной и ошарашенной. Ситуация была слишком неожиданной. В эстафете, как ни странно, такого волнения не было. Там она боролась ни столько за себя и за команду, сколько за Антона. Тот самый болельщицкий интерес, мечтания, когда думаешь, что если бы я мог (ла) что-то исправить, как-то помочь, то это непременно бы свершилось. И волнение было, но другое, такое, от которого ты всё делаешь ещё более качественно и быстро. Наверное, именно так Антон и бегал свои коронные эстафеты. Но здесь Лена бежала одна и скорее чувствовала себя как котёнок, брошенный в воду, барахтающийся в этом море под названием Кубок Мира, пытаясь как-то поймать эту волну, на которой были лидеры, и на ней подняться из глубины на вершину. — Давай, давай, хорошо идёшь, лидер гонки, не отдаёшь Юрловой! Слова Крючкова подгоняли Лену, и теперь она будто раззадорилась. Начав ловить кураж, Жарова начала бежать ещё быстрее, и вот она уже наращивает преимущество. — И посмотрите, показывают финиш Эльвиры Эберг, мы всё понимаем, своя спортсменка, но она на 56 месте, покажите нам лидера! Трансляция всё же начала вести Лену, но задолго до отчески. Пока её просто вели как единственного лидера, оставшегося на трассе. До отсечки было ещё метров 300. — Ну наконец-то, вот она, наша Леночка, наша надежда! Посмотрите, какое огромное у неё преимущество, но до отсечки ещё идти и идти в подъём! — Губерниев начинал переходить на крик, причём такой, будто Лена уже отстрелялась и бежит к победе. — И вот отсечка, преимущество солидное. ВЫ ТОЛЬКО ПОСМОТРИТЕ!!! ОНА ОТЫГРАЛА 10,4 СЕКУНДЫ У ЮРЛОВОЙ! ОНА ВИРЕР ПРИВОЗИТ ЕЩЁ 3,5 СЕКУНДЫ! Ну что на творит на кураже! Лена, пожалуйста, сделай эта, нам очень нужна твоя победа! Ну попробуй, ну зацепись за этот шанс! Французский комментатор, сидящий в соседней кабинке, уже смеялся в эфире и шутил про крикливого комментатора: «Если вы сейчас слышите какие-то вопли, это российский комментатор Губерниев разрывается от того, что их спортсменка сейчас лидирует. И даже если она сделает 5 промахов, он будет кричать точно так же, но уже от досады поражения… Но лучше пусть будет так, что Анаис осталась с бронзовой медалью…». — Ну что?! Вот и выкат на стрельбище, и Лена уже здесь! И чтобы потом не говорили про комментаторский сглаз, комментируйте всё сами, я помолчу… Фуууух… Лена встала на коврик. Да, она была на кураже, и по ней было это видно, хотя она и пыталась всё отрицать и выкинуть с головы. Сейчас на неё смотрели 40 тысяч болельщиков на стадионе, куча россиян, партнёры по команде в отеле и на стадионе, весь тренерский штаб, куча российский и в несколько раз больше иностранных болельщиков, Вирер и Шевалье-Буше, у которых решалась судьба победы и медали, семья, друзья, которые во время очередной посиделки вспомнили, что сегодня у их подруги гонки и решили посмотреть, как она провалится, личный тренер, Антон… Сбивает ли это с толку? Сбивает. Только она и не смела уже об этом думать — приход на рубеж все эти мысли выкинул. Последний вдох, глубокий выдох… Погнали. Тишина… Слышны только звуки выстрелов, перезарядки и вопли болельщиков на стадионе…