Охотник

Рано утром два всадника подъехали к высокой стене, сложенной из крупных блоков красного камня. Три орка-стража у ворот насторожились. Это явно нежеланные гости. — Зачем человек и демон пожаловали в Красный дол? — преградив им путь своей алебардой, спросил страж, судя по гребню на шлеме, главный среди присутствующих. — Полудемон! — Не важно, тебе тут всё равно не рады. — Моя подруга голодна, вот и ведёт себя несдержанно, простите её, мы поедим, пополним запасы, купим кое-чего на рынке и сразу же покинем ваш славный город. — вкрадчиво проговорил охотник, протягивая стражнику пару серебряных монет. — Ладно, проезжайте. — улыбнулся своим зубастым ртом орк, поднимая алебарду. — Спасибо. — приподнял свою широкополую шляпу Охотник. Всадники въехали в ворота Красного дола. — Веди себя поскромнее, а не то, не ровен час, выпрут нас из города. — тихо, чтобы окружающие не услышали, обратился к своей спутнице Чёрный волк. — Хорошо, я постараюсь, но жрать и правда охота. — Поедим, но сначала, купим вина, а не то его не останется, хоть и привозят его сюда каждое утро полные телеги, к полудню все бочки уже пусты, стоит поторопиться. — Да, это тоже важно. — согласилась девушка. Они подъехали к рынку. Ряды шатров, палаток, повозок, прилавков, толпы людей, да верхом уж точно не проехать. К ним подошёл крупный орк с кнутом в руке. — Могу я предложить посторожить ваших лошадей, пока вы делаете покупки? — Да, это будет очень полезно. Охотник спрыгнул с коня, Падшая последовала его примеру. — Следи очень внимательно, если хоть что-то пропадёт, спрошу с тебя. — сказал он орку, протягивая пару монет. — Разумеется сир, глаз с них не спущу. — Хорошо. Орк взял под уздцы лошадей, отвёл в сторону и привязал к стойке, которую, видимо, сам соорудил. — Пойдём, и шпагу лучше оставь на лошади. — сказал Чёрный волк, обращаясь к девушке — Хорошо, оставлю. Они вышли на рыночную площадь. Все, и продавцы, и покупатели, и просто бесцельно шатающаяся публика с интересом смотрели на этих весьма необычных гостей города. — Иди за мной, и, пожалуйста, постарайся вести себя поскромнее. — Хорошо-хорошо. У повозки торговца вином стояла толпа орков, они галдели, шумно обсуждали что-то. — Тише! Тише! На всех хватит! — говорил торговец, седой человек в сером одеянии. — Привезено много, не толпитесь, всем достанется! Чёрный волк и его спутница подошли ближе. Увидев их, толпа притихла. Вид этой парочки явно был непривычен для обитателей Красного дола. Девушка зашелестела крыльями и то ли улыбнулась, то ли оскалилась, демонстрируя длинные острые клыки. Орки расступились, дав им пройти к повозке купца. — Дай-ка мне два бурдюка, лучшего, что у тебя есть. — сказал Охотник, обращаясь к торговцу, но, посмотрев на девушку, добавил — А лучше четыре. — Сейчас, мой господин, сейчас всё устроим. — засуетился торговец. — Это обойдётся вам в дюжину серебряных. — сказал он, подавая Чёрному волку его покупку. — Вот, за расторопность. — сказал Охотник, высыпав ему в руку пятнадцать монет. — Спасибо, щедрый господин, всего вам наилучшего. — поклонился торговец, убирая деньги в кошель. — Тебе того же. — ответил Чёрный волк. — На-ка вот — сказал он, всовывая связку бурдюков в руки Орре. Она как-то странно посмотрела на него. — Кто больше пьёт, тот и носит вино. — Справедливо. — Отнеси к лошадям и жди меня в трактире, поешь пока, а я куплю ещё кой-чего. — Хорошо. Выполнив указание своего спутника, девушка вошла в трактир. Все, кто в это раннее время были в заведении, с интересом посмотрели на необычную гостью. Она выбрала стол у стены и уселась за него. К ней подошёл желтокожий орк небольшого роста. — Чего желает наша гостья? — Что есть из мяса? — Могу предложить баранье жаркое. — Прекрасно, неси. — Сейчас. — орк скрылся в дверях, ведущих, видимо, на кухню. Девушка осмотрела помещение. Ничем это заведение особо не отличалось от ему подобных в других уголках королевства: достаточно тёмное, с узкими небольшими окнами, грубо сколоченные из еловых досок столы и лавки, стойка, за которой суетился ещё один орк, камин, всё как всегда, разве что потолки и дверные проёмы были выше, что не могло не радовать её, ибо не приходилось нагибаться, проходя через них, чтоб не зацепить крыльями или рогами. Пока она осматривала помещение, первый орк вышел из дверей кухни с большим подносом, на котором стояла тарелка с крупным куском жаренной баранины и кружка. — Ваше жаркое, госпожа, и комплимент от хозяина, лучший эль в этом городе. — Спасибо. Орра с аппетитом принялась за еду. Мясо было приготовлено на славу, сочное, в меру солёное, а эль и правда был хорош. Быстро расправившись с едой и выпивкой, девушка вновь стала разглядывать убранство помещения. В это время к ней подошёл крупный зелёный орк. — Какая сладенькая девочка. — Иди куда шёл. — с недовольством буркнула Падшая. — Еда здесь не очень, может быть ты вкуснее. — Иди в пекло. — Ох, какая сучка, я бы тебя отжарил. — Отвали по-хорошему. — А не то что? Укусишь? — он приставил к её щеке нож и провёл им, оставив неглубокую царапину. — Чего молчишь? — злорадно усмехнулся он. Однако дальше произошло то, чего орк никак не ожидал. С быстротой молнии девушка схватила его руку за запястье и сдавила, его лицо перекосилось от боли, а нож со звоном упал на пол. Все посетители с интересом наблюдали за ситуацией. — О, ты прав. — прошипела она, высунув длинный, раздвоенный у конца язык и слизнув капли крови, выступившие на щеке. — Укушу, и укушу так... — в этот момент она оскалила рот, обнажая клыки и острые звериные зубы. — укушу так, что ты надолго запомнишь. Она ещё сильнее сдавила его руку, из-под острых ногтей выступили капли бурой крови. — Слушай меня внимательно, ублюдок, посмотри вниз. — орк опустил глаза. Левая рука девушки приставила кинжал к его промежности. Девушка продолжила говорить. — Если ты скажешь ещё хоть одно слово, отсеку всё хозяйство и следующую свою сучку будешь, как ты там сказал, жарить, кажется, деревянным членом. Понял? — сказала она сжимая пальцы, кровь крупными каплями потекла на стол. Орк закивал. Кинжал скользнул вдоль пояса орка и ловко срезал с него крупный кошель. — А это будет твоим извинением. Вали отсюда, пока я добрая. — произнесла она, отпустив его руку и вкладывая в ножны кинжал. Орк быстро ретировался. — Всё в порядке, господа, ничего интересного не происходит. — произнесла она, обращаясь к остальным посетителям. В это время в дверях появился Чёрный волк. — Вижу, ты уже успела привлечь внимание народа. — сказал он, садясь напротив неё. — Это оно само, я ничего не делала. — Конечно, — засмеялся он. — конечно. — Ну так, ты купил всё, что хотел? — Да, тебе что-то ещё нужно? — Да. Здесь есть лекарь или травник? — Разумеется. — Заглянем к нему, мне нужно купить некоторые ингредиенты. — Ингредиенты чего? — Нужно сообразить кое-какие снадобья. — Ну хорошо. — И ещё, сера, уголь, конопляное масло. — Ммм... Взрывчатка.. — Она самая, и магниевая крошка. — Этого здесь вряд ли найдём, разве что масло сможем купить. — Ну и бес с ним, пока что обойдусь. — Зачем это тебе вообще? — Всегда лучше иметь маленький козырь в рукаве. — Ну, найдём. — Ты есть будешь? — Нет, я не голоден. — Тогда пойдём отсюда. — поднимаясь, сказала девушка — Пойдём, но, кажется, нас уже ждут. — Да, я тоже чую. Чур эта драка моя. — сказала Падшая, жестом подозвав официанта. — Хорошо, твоя — так твоя. — сказал охотник, залезая в карман. — Я поела, я и заплачу. — сказала девушка, и обратившись к подбежавшему орку спросила. — Сколько с меня? — Три серебряных, госпожа. — Вот, держи. — Всего хорошего, госпожа. — А это тебе лично. — сказала она, вертя в пальцах ещё одну монету — Протри стол, а то тот весьма невежливый господин его немного запачкал. — Конечно, госпожа. — Пойдём. — сказал охотник, вставая. Девушка открыла тяжёлую дверь и, прищурив глаза из-за яркого света, вышла на улицу. Охотник медленно последовал за ней и ногой закрыл дверь за собой. На улице стоял тот орк, что приставал к девушке в трактире, рука у него была замотана тряпкой. По бокам от него стояли ещё четверо. — Вы господа, видимо, чем-то недовольны? — обратилась к ним девушка. — Сейчас мы научим тебя хорошим манерам, сучка. — злобно произнёс орк с замотанным запястьем. — Ох, зря вы это, ребятки. — усмехнулся Охотник, опершись плечом на стену. — Тебя забыли спросить. — А ты, видимо, очень смелый, или очень глупый, раз полез к ней. — Заткнись, а не то набью твою мерзкую рожу. — Хотел бы я на это посмотреть. — Посмотришь, но сначала, — орк подошёл к Падшей, он был на две головы выше девушки и его тень полностью закрыла девушку — сначала мы разберёмся с ней. — Ты такой сильный, крепкий, высокий, но знаешь, в чём проблема высоких? — со злобным хихиканьем спросила Орра. — В чём же? — девушка ударила его в живот с такой силой, что он отшатнулся и свалился на землю, скрючившись от боли. — Падать очень больно. — язвительно заметила она. — Ах ты сволочь. — вскрикнул один из друзей упавшего, и выхватив нож, бросился на девушку, но тут же получил удар крылом в висок и рухнул без сознания рядом с первым. — Желаете продолжить, господа? — поинтересовалась она, крутя в пальцах кинжал. — Прикончите суку. — простонал первый. — Эх, маленький, у тебя словарный запас, «сука», да и только. Хоть бы поинтереснее что-то придумал. — сказала Падшая и ещё раз ударила в живот, на этот раз ногой. С гортанным рыком трое других бросились на неё. Но уже через пару секунд осознали свою ошибку: увернувшись от броска первого, она ударила его крылом по спине так, что он упал на землю прямо перед Охотником. Орк попытался подняться, но Чёрный волк ударил его сапогом в лоб и тот, вывалив из пасти толстый бордовый язык, затих, капая слюной на брусчатку. Девушка же, взмахнув крыльями, подпрыгнула метров на шесть вверх, перекувыркнулась в воздухе и упала вниз, ударив обеими ногами в лицо второго, оттолкнувшись от падающего орка ногами, она отпрыгнула и ловко приземлилась, наставив кинжал на последнего. — Нож на землю, руки вверх. — скомандовала она. Орк повиновался. В это время из-за угла вышли трое орков в доспехах и с алебардами, патруль городской стражи. — Что здесь произошло? — поинтересовался один из них, осматривая лежащих на земле. — Господа неудачно упали. — прошипела девушка, убирая в ножны свой кинжал — Не так ли? — обратилась она к последнему, стоящему на ногах. — Да-да, упали. — закивал он, поднимая и пряча за пояс свой кривой нож. Девушка достала крупный кошель, отобранный у орка и, порывшись в нем, извлекла шесть серебряных. — Вам это не интересно. — сверкнув зелёными глазами, произнесла она и протянула стражникам монеты. — Нам это не интересно. — усмехнулся главный стражник, взяв деньги из её рук. — Всего хорошего! — И вам того же. Стражники прошли дальше и скрылись за следующим поворотом. Девушка присела на корточки рядом с тем, у которого перемотана рука. — Слушай меня, гадёныш, слушай внимательно, да, я уеду из этого города, но ты, ты останешься таким же, и, наверное, ты не первый раз так пристал к даме. Так вот: не все, видимо, были готовы дать тебе отпор, но я это исправлю, ты надолго запомнишь, каково это, портить настроение полудемону, и, надеюсь, навсегда забудешь о том, как приставать к одиноким девушкам... да и к не одиноким — тоже. — её глаза засветились зелёным огнём. Тень от широких чёрных крыльев Падшей накрыла обоих и этот взгляд казался особенно зловещим. Она щёлкнула пальцами и зелёное колдовское пламя окутало её ладонь. — Я оставлю тебе напоминание на всю твою поганую жизнь. — зловеще проговорила, или, скорее, прорычала, девушка. — Нет, прошу, не надо, я больше никогда... — взмолился он. — Поздно. — прошипела Падшая и приложила ладонь к его груди. Он оглушительно закричал, в мгновение прогорела под рукой девушки рубаха и пальцы, объятые пламенем, коснулись его тела. В воздухе повис запах горелого мяса, орк потерял сознание и затих. — Весьма и весьма искусно. — заметил охотник, всё это время стоявший у стены трактира, когда девушка закончила экзекуцию и сдула огонь с руки. — Спасибо! Мы, кажется, собирались посетить травника. — Да, собирались. — Хорошо. Мне ещё понадобится котелок, пара бутылок, и, пожалуй, штуки три ложек, разных размеров и несколько ножей, все из хорошего металла. И для моей лошади нужна седельная сумка, таскать это всё в мешке мне не улыбается. — Найдём.