Break The Wall (And Kill Us All)

      В субботу Фрэнк проснулся рано, потому что в этот день ожидался наплыв покупателей, поэтому и магазин пришлось открыть пораньше, чтобы подготовиться к нему заранее. Он чувствовал себя измученным и немного разбитым, и открывал магазин так, будто готовился к битве. Больше всего он нервничал по поводу библиотеки. Однако когда Фрэнк нашёл всё именно таким, каким он это и оставлял, то облегчённо выдохнул.       — Спасибо, — произнёс он. — Видишь, мы всё-таки можем подружиться.       На самом деле, Фрэнк родился в рубашке, потому что смог вовремя обернуться, да и реакция не подвела его: он даже не понял, каким образом одна из ваз поднялась в воздух и полетела прямиком ему в голову, к счастью, не достигнув цели и разбившись о стену позади парня. Он всегда на автомате отклонялся, когда замечал что-либо, направляющееся в его лицо. Да, годы издевательств в школе и полученный благодаря им опыт сослужили ему хорошую службу.       — Да ты, чёрт возьми, издеваешься надо мной! — заорал Фрэнк. Он выпрямился и продолжил:       — Тебе лучше не кидаться ничем, пока покупатели будут в магазине, ублюдок, иначе наступит время священных обрядов.       О нет, больше он не чувствовал себя глупо, разговаривая с воздухом. Он знал, что его слышат. Он взял метлу и подмёл осколки, как раз закончив, когда вошли первые посетители. Фрэнк следовал по пятам за каждым из своих клиентов сегодня, как будто все они были воспитанниками младшей группы детского сада, а он был воспитателем. Он волновался, что призрак что-нибудь учудит, причинит им вред. Он не знал, каким может быть основание для подачи судебного иска, когда в тебя что-то прилетает, но даже не сомневался, что у этих людей в этом случае найдётся прекрасный адвокат, которому будет по силам довести дело до конца.       Но ничего не произошло, хотя Фрэнк постоянно был начеку. Возможно, оно поджидало удобного момента: Фрэнк расслабится немного, и тогда… Было довольно неловко везде следовать за покупателями. Некоторые из них не были против такого пристального внимания, другие раздражались, но Фрэнку не хотелось их оставлять наедине с домом. И призраком.       Джерард позвонил ему в обед, но он снова пропустил звонок. Сообщение от Джерарда на голосовой почте было записано взволнованным голосом, и Фрэнк понимал, что ему просто необходимо перезвонить сегодня или хотя бы оставить сообщение.       Несмотря на множество людей, продажи были небольшими: всего лишь один постер и немного фурнитуры для костюмов нашли своих новых хозяев. Фрэнк чувствовал себя выжатым как морально, так и физически, причём до конца не понимал из-за чего в большей степени: из-за призрака или людей.       Всё то же самое повторилось и на следующий день, хотя магазин не открывался до десяти часов утра. Фрэнк обслужил последнего покупателя, завернув приобретённый им английский чайный сервиз 1950-х годов, закрыл за ним дверь в 18:15 и устало выдохнул.       — Спасибо тебе, — прошептал он.       Возможно, сработал блеф Фрэнка о священнике. Может, призрак был ребёнком, проверяющим границы дозволенного. А может быть они просто наконец поняли друг друга.       Дверь на втором этаже хлопнула.       — Видишь? — спросил Фрэнк. — Разве нам сложно вместе ужиться?       Фрэнк вернулся в офис, чтобы забрать сумку с ноутбуком (у него почему-то совершенно не находилось в последнее время и минуты на то, чтобы вытащить его из чехла по приходе в магазин утром) и кипу квитанций. Даже если они с призраком подписали мир, Фрэнк не горел желанием оставаться в магазине дольше, чем это было положено. Он может заняться заполнением каталогов и ведомостей дома.       Он повернулся к двери и схватился за ручку. Дверь была закрыта. Фрэнк был уверен на 99 процентов, что не закрывал её сам.       — Ты пытаешься быть полезным? — неуверенно спросил он. Может, этот призрак был странной копией Каспера*?       Он повесил сумку с компьютером через плечо, чтобы она не упала по дороге, и повернул замок на двери. Он дёрнул за ручку, затем ещё раз, посильнее, но дверь оставалась закрытой. Фрэнк проделал манипуляцию с замком ещё раз. Дверь всё ещё не открывалась.       — Слушай, это не смешно, — сказал Фрэнк, но гораздо тише, чем в прошлый раз. Он не был уверен, хочет ли он, чтобы Оно его слышало. Он тихо повернул замок на двери ещё раз и еле сдержался, чтобы спокойно пройтись до кухни. На самом деле, ему хотелось снести дверь из кухни в основное помещение и убежать, но он изо всех сил старался вести себя так, будто не был ничем обеспокоен.       В доме стояла тишина, пока Фрэнк обходил кухню, только часы тикали, но как-то уж слишком громко, не как всегда, заглушая даже дыхание Фрэнка, которое казалось ему самому чересчур слышимым, и скрип его кед по половицам, и, конечно, уханье его сердца, которое он ощущал и в ушах.       Он подошёл к двери снова и попытался повернуть ручку, но она не поддалась.       Казалось, его сердце остановилось в этот момент. Однако он вспомнил, что сам закрыл эту дверь недавно. Его пальцы соскользнули с маленькой защёлки, но он всё-таки расправился с ней. Фрэнк повернул ручку и толкнул дверь, и, о чудо, она открылась. Как и положено нормальным дверям.       Фрэнк облизал губы, чтобы крикнуть: «Доброй ночи!», когда громкий противный скрип заставил его вздрогнуть. Он обернулся через плечо и понял, что этот звук издавал большой кухонный стол, медленно двигающийся в его направлении. Внезапно он поднялся в воздух и полетел в Фрэнка как раз тогда, когда тот выпрыгнул в дверной проём.       Он упал, ухватившись за край крыльца и распластавшись на компьютере. Он был дезориентирован на мгновение. Произошло… Нечто, и ему потребовалось несколько секунд, чтобы осознать, что этот шум возник не по его вине. Это всё произошло из-за стола, врезавшегося в дверной проём, и пошатнувшихся от этого столкновения шкафов. Похоже, треснуло что-то деревянное. Фрэнку уже было всё равно, что.       Он подскочил на ноги, адреналин до сих пор разливался в его крови, заставляя дрожать. Дверь в кухню открылась, стол был прислонён к ней настолько близко, насколько это было вообще возможно. Он подошёл осторожно, но, к счастью, ничего не сдвинулось с места. Фрэнк схватился за кухонную дверь на расстоянии вытянутой руки. Он не решался запереть её, но всё равно сделал это в итоге, даже захлопнув.       Затем он спрыгнул с крыльца и побежал через весь двор к своей машине. Сев в неё, он заперся изнутри и некоторое время сидел, лихорадочно дрожа.       Фрэнк понимал, что ведёт себя в сложившейся ситуации, как ребёнок. Но лопнувшие лампы, ваза, а сейчас ещё и стол — между прочим, из крепкого дерева, напоминающий чем-то разделочный в лавке мясника… Если бы он на той же скорости врезался в него, то сломал бы ему спину. Фрэнк честно пытался понять мотивы поступков Сущности. Сперва, ему казалось, что они безосновательны. Что бы это ни было, Оно не человеческое. Возможно, никогда и не было человеком.       Фрэнк сделал пару глубоких вдохов-выдохов, пока не почувствовал, что теперь может хотя бы вести машину или по крайней мере сидеть перед этим чёртовым домом. Он не хотел углубляться во всё это. Постоянно переключая передачи, он быстро оказался дома.       Дома осмотру подвергся компьютер: к счастью, он был в порядке. Затем Фрэнк внимательно просмотрел квитанции и чеки, не давая своему сознанию отвлекаться на что-то помимо цифр и подсчётов. В кровать он отправился так и не поужинав, спалось ему плохо. И он совершенно забыл, что так и не перезвонил Джерарду...