DEAD SPACE: The only addiction

*5_3* Он исполнил почти все, что задумал. Игнорировать Обелиск оказалось не намного сложнее, чем убавить мощность на собственном изобретении. Излучатель больше не показывал столь блестящие результаты, как в свой первый пробный запуск, зато планомерно уничтожал заражение. Он позволил людям обуздать свою силу, хотя работать с ним не нравилось никому. Из-за специфики марсианских шахт, являвших собой множество осыпавшихся тоннелей, старых колодцев и забоев, заброшенных по причине истощения породы, невозможно было с уверенностью сказать, одержали ли они победу над заражением. Шахты оставались закрытыми и были подвержены постоянному излучению от уже нескольких аналогичных устройств, созданных Айзеком. Теперь всё нутро города, изрытое и источенное человеком, стало еще одним слоем защиты. Что касалось Обелиска, то Айзек действительно смог противостоять ему. …И заранее выписал себе билет назад в дурку! Теперь, когда рядом не было Элли, шахты вновь стали вызывать не только чувство опасности, но и сильнейшее раздражение. Вернулись воспоминания, успешно заслоненные счастьем. Те самые, о первых мучительных неделях на Марсе… Да, они постоянно говорили с Элли по радиосвязи. Очень часто она включала видеозвонок и улыбалась ему, измазанная краской. Слава Богу, не кровью! Но было кое-что, о чем он не рассказал даже Элли. О том, кого часто замечал на мониторах наблюдения, среди рабочих, в конце коридора и всегда рядом с собой в зале Обелиска! В разное время он по-разному относился к этой угрожающей тени, собственной мрачной копии. Принимал за нового призрака Обелиска, ненавидел как соперника, даже ревновал к нему в кошмарном сне, а когда умирал от горя, цеплялся за него, за единственного, кто пришел на помощь… В конце концов смирился и признал как часть себя. А это значило, что грёбанные доктора были правы и мозгом Кларк поехал основательно. И вроде как он уже больше трёх лет носил почетный диагноз, а всерьез его не воспринимал. Стоит ли отвлекаться на пустяки за работой? Да, только в том случае, когда твой… воображаемый друг появляется рядом и начинает помогать. Слава Всевышнему, тот другой никогда не пытался снять шлем или заговорить, и ограничивался предупреждающим шепотом. И совершенно не отвлекал во время разговоров с Элли. Это успокаивало и разве ли не являлось доказательством того, что они с парнем-тенью на одной стороне? Такая шизофрения Айзека вполне устраивала. Кому доверять, если не самому себе? …Когда Кларк, усталый и пропахший свежей дезинфекцией, появился в своем доме и поднялся на грузовом лифте на верхние этажи, он ничего подобного не ожидал. Все было как обычно. Сейчас он найдет Элли и вместе с ней будет разглядывать план строительства и обсуждать стройку. А может быть опять увидит ее снаружи. В скафандре и с паяльной лампой: «Я ведь обещала, что буду ждать тебя здесь!» Сегодня он ее обрадует! Отныне работы пойдут намного быстрее, потому что он… Двери открылись, и он услышал гомон многих голосом, который заглушал еще более громкий смех. Женский и мужской. И звон стекла. Это были рабочие, которых он пригласил на строительство. И сегодня они не разошлись, как бывало всегда до его прихода. Напротив, вечеринка шла полным ходом, и каждый привел с собой подругу. Айзека тут же поприветствовали и попытались угостить выпивкой. Появилась Элли и пообещала ему особый напиток. - По какому поводу праздник? – спросил Айзек и внимательно присмотрелся к ней. Неужели… Элли была и счастливой, и грустной одновременно. Ну, разумеется, радость, которую они так ждали, она не разделила бы, пусть и с хорошими, но чужими людьми. Какой же он глупый. - Мы закончили жилой этаж… - начала она и тут же была заглушена веселыми выкриками: - И притащили вам кое-какую мебель! - А это в наряд не входило! - Точно! - Я давно решила отметить переезд, тем более что парни помогли, - спокойно и громко договорила Элли. Её слова встретили с притворным осуждением, а Айзек спросил: - Требуете повысить оплату? - Если не собираешься сейчас выставить нас из своего дома, то оставь себе… - откликнулась какая-то широкая душа. Мужчина тут же получил по шее от сидящей рядом девушки и заткнулся. - Я рад хорошей компании, - посмеялся Айзек и пообещал: - За доставку и установку я всем доплачу… И только сейчас увидел доктора Мартира, скромно подпирающего стену. Рабочие требовали выпить с ними. Элли исчезла на мгновение и вернулась со стаканом какого-то компота. - Другого не проси, - предупредила она. Ах, да, у нас же всё по технике безопасности! Хватит нашему ребенку и того, что его будущий отец шизофреник. Айзек кивнул своим гостям и послушно выпил. Ему тут же рассказали все самое интересное про его дом, а кто-то и вовсе пытался уговорить сдать в аренду первый этаж под бар. Доктор Мартир все это время не сводил глаз с Кларков, а когда Элли ненадолго отлучилась, продолжил буравить взглядом Айзека. Он выглядел… странно. Встревожено. И было ясно, что Айзек ему не нравился. Наверняка, доброму хозяину следовало подойти и поприветствовать уважаемого гостя, но не слишком ли часто Айзек Кларк делал то, чего от него ждали другие? Отношение Мартира к нему нисколько не располагало к любезной беседе. Тем более что в последний раз он видел доктора при не самых приятных обстоятельствах: на собственной свадьбе дочка Форда устроила грандиозный скандал в кругу семьи и не постеснялась новых родственников. Причина проста: старшая сестра вышла замуж раньше нее. Форды и Мартиры отнеслись к этой истерике более чем лояльно и предоставили молодому мужу право успокаивать новобрачную. И видимо, одному Айзеку захотелось отправить это озабоченное дитя в угол. Присутствие доктора натолкнуло еще на одну, чертовски обидную мысль. Обидную для Элли. Они никак не отпраздновали собственную свадьбу, с головой погрузились в приятные и неприятные хлопоты, и нигде не афишировали заключение брака. Она ни разу не попрекнула Айзека, но может быть, сегодня хоть как-то пыталась отметить нечто большее, чем переезд? - Извините, мистер Кларк, - обратился к нему Мартир. Он всё-таки подошел сам. – Меня вы вряд ли ожидали здесь увидеть. Честно говоря, я предпочел бы предупредить заранее, но… - Испортили бы сюрприз Элли, - закончил за него Айзек и понял, что разозлился. Притворяться было невыносимо. – Я не ожидал вас здесь увидеть, потому что знаю: я вам неприятен. Доктор вздрогнул, еще какое-то время помолчал и задумался. - Все дело в детях, - собравшись с мыслями, пояснил он. – Я помогал им появиться на свет, видел первые шаги, радовался успеха и закрывал глаза на любые промахи. Таким мое отношение останется навсегда. Мартир изъяснялся весьма путано, но у Айзека сложилось впечатление, что говорит доктор не только о собственном сыне, но и о милейшей невестке, и… об Элли. - Когда она вернулась на Марс, то была в очень плохом состоянии, - продолжил Мартир, посчитавший, видимо, что в уточнениях его речь не нуждается. Или на эмоциях совершенно об этом позабывший. А, не все ли равно? Было ясно, о ком он говорил. - Как и я, - безразлично ответил Айзек. – Вам, думаю, все известно. И беспокоит вас именно это. Мартир снова вздрогнул и странно посмотрел на него. - Вы и Элли… это разное… - выдавил доктор и покраснел. - Спасибо, док, - горько усмехнулся Айзек. – Я прекрасно знаю, насколько неуместно выгляжу рядом с ней. Внешне… По возрасту… Не вам решать. Мартир опустил голову. - Я могу только надеяться, что это не ужасная ошибка, - честно признался он и бесстрашно посмотрел на Кларка. – Будьте счастливы. И отошел в сторону. Айзеку отчаянно захотелось вышвырнуть зазнавшегося доктора прямо в окно. От одной мысли, что рядом с ним находится человек, который забрал бы Элли если бы мог, просто срывало крышу. Но чтобы успокоиться, не понадобилось даже предостерегающего шепота. Мартир был единственным, кто действительно беспокоился об Элли и не побоялся открыто осуждать то, что считал неправильным. Ни ее мать, которая знала, должна была знать все! Ни продавший Элли отчим!.. Он! Чужой человек! Таких людей следовало ценить и с благодарностью выслушивать все, что они решатся высказать в лицо. Когда все разошлись, они с Элли перебрались в спальню – единственную комнату с мебелью, которой уже можно было пользоваться. - Мы не все успели, - грустно промолвила Элли. Она сидела на кровати и болтала ногами. - Вполне достаточно, - успокоил Айзек и пообещал: - Завтра я займусь делом, и тебе здесь будет очень комфортно. Она усмехнулась и неожиданно сказала: - Я не надеялась, что доктор Джей согласится прийти. Айзек немного напрягся и спросил: - Как же так вышло? - Я сегодня была у него, - призналась Элли. – Подумала, что если схожу после того, как мы были вместе, то будет ясно, есть ли какие-то проблемы. - Элли… - Ну, да, у него был такой же вид, как у тебя сейчас, - она закивала и даже подняла руки, словно признавала поражение. – Он сказал, что я слишком спешу. Он сказал, что все в порядке и показал мне мою карту контроля здоровья. И твою, кстати, тоже. Опять проклятый контроль! - Надеюсь, он тебя ничем не расстроил? - Нет. Узнал, что мы готовимся к переезду, и одобрил эту идею. Сказал, что это будет тем стимулом, которое поможет мне расслабиться и все получится. Элли помолчала и продолжила: - После его слов мне показалось, что старая квартира - как клетка! Я не смогу туда вернуться. - Ну, это не удивительно, - согласился Айзек. Она сбросила тапочки, легла на подушку и откинула для него одеяло. Когда он оказался рядом, Элли сказала: - А теперь мне кажется, что здесь никогда не привыкну. Айзек обнял её и мягко погладил по волосам: - Ты скучала по мне? - Безумно! - Вижу, - прошептал Айзек самым ласковым тоном, на который был способен. - Ты стала хуже спать. - Кларк! – зашипела Элли, но зато сразу оживилась. - Тише, тише, давай послушаем твоего доктора. Просто расслабимся и отдохнем, - миролюбиво ответил Айзек и поцеловал её в лоб, потом в щеки и очень нежно в губы. Они даже не заметили, как уснули. В своей новой кровати, в новом доме, в по-настоящему новой жизни. Новая Золотая Эра! Это было очень хорошее название для всех перемен, которые обрушились на Марс, и оставили унылое существование беднейшей планеты Солнечной Системы в прошлом. Невозможно было описать, как с каждым днем преображалась Нью-Терра, как быстро строили новые здания, взамен ветхих строений, как ярко светили фонари, прогонявшие страшную тьму ночи, как поднимались сочные, зеленые побеги там, где прежде были лишь песок и камни. Все это питалось энергией, бьющей через край. Энергией, которой хватило с лихвой, чтобы накормить самых голодных и удовлетворить самых жадных. И обеспечить новых жителей планеты. Впервые за очень долгое время новые поселенцы прибывали на Марс. И космические корабли скоро заполнили маленький космопорт. А город разрастался, стремясь успеть за бесконечным потоком людей, нашедших для себя Землю Обетованную. Но только Кларки могли с точностью назвать дату начала Золотой Эры. Для них она стартовала с долгожданного результата теста и энергичного кивка доктора Мартира. Айзек готов был смеяться тому в лицо, но быстро позабыл об этом, отдав все свое внимание счастливой Элли. И все же, каким гордым он себя чувствовал! Его прекрасная жена носила под сердцем драгоценность, которую собиралась подарить только ему! Никому другому! Ему!