DEAD SPACE: The only addiction

*5_4* «Дорогой» родственник неторопливо прошелся по комнате контроля, с преувеличенным интересом заглянул в мониторы, и только после этого повернулся к Кларку. - Рассказывайте, - лениво скомандовал Александр Мартир. - О чем? – поинтересовался Айзек. – Об этике? Или о технике безопасности? Мартир уставился на него и, кажется, начал немного соображать. - О Маркер-Энергии, - уточнил Алекс. – Прошу прощения, я - деловой человек и не хотел тратить время. - Прощаю, - кивнул Айзек и отвернулся. - Об энергии можете забыть. - Ну, уж нет! – настаивал Мартир. – Я хочу ею заниматься и буду. Не рассчитывайте, что сможете удержать такой прибыльный бизнес в своих руках. Особенно после того, как закрыли шахты и обставили кучу народа. Айзек вдохнул, выдохнул и спокойно посоветовал: - Идите… Идите и играйте в кубики со своей миссис. Не суйтесь в Маркер-Энергию. Алекс никуда не ушел. - Я понимаю, что нам с вами нужно поддерживать партнерские отношения, раз уж даже старику пришлось, - холодно сказал Мартир. - Но он не вечен, а вам бы подумать о будущем. Его преемником вам не быть даже в… У Айзека зачесались руки. Ах, если бы этот дурак не был сыном сердечно-любимых теперь Мартиров. - Вон! Вон отсюда! - Об этике говорите? Я не стану уважать человека, который везде прикрывался женщиной. Ноги приросли к полу. Айзек был настолько поражен, что не заткнул бы несущего полный бред Мартира, как бы этого не хотел. - Разве не для этого вы таскали Элли с собой по грязи? Представляю, сколько раз ей пришлось вымаливать у старика прощение. Кстати, видел ее недавно... Мои поздравления! И как она только согласилась… Дальше всё произошло очень быстро. В ухо ему шепнули знакомое «А-а-айзе-е-ек…» и Кларк сразу обратил внимание на то, что Мартир стал слишком уж бледным. Айзек ослабил хватку, почувствовал прикосновение к своему плечу и снова услышал собственное имя. Радом стоял губернатор и очень внимательно на него смотрел. - Не стоит, - посоветовал Форд и безразлично поглядел на слабо трепыхающегося зятя. Кларк разжал руки и встал. Мартир громко закашлял и с трудом сел. - Какого дьявола он здесь делает? – возмущенно спросил Айзек. Форд ответил все так же безразлично: - Пытается угодить моей дочери. Мартир, так и не перестал кашлять, но уже поднялся на ноги. Он с бешенством глядел Айзека, а слов губернатора как будто не слышал. - Устроим небольшую проверку, - предложил Форд. Он смотрел на большой монитор, на котором отображался Обелиск. – Посетим Объект. Айзек не стал возражать. Они облачились в тяжелые костюмы и спустились в шахты. Дорогу к Обелиску уже давно переделали и заблокировали остальные проходы. Больше не было нужды держать наблюдателей рядом с самим комплексом, тем более что под постоянным излучением это стало настоящей пыткой. Айзек шел впереди, и старался не думать о своих спутниках. Их было только трое, и шахты были вполне безопасны для такого путешествия. И он не собирался никого нянчить. Он слышал разговор. - Что для тебя женщина, Александр? - Женщина – это необходимость, сэр. Но она не должна мешать делу. - Действительно. Ты верно говоришь, нет, верно повторяешь, но это не твои слова. - Сэр?!.. - Зачем тебе женщина, если у тебя не будет наследников? - Будут, сэр. - Да, мои. Благодарю тебя, Александр. Кэлли не взяла фамилию мужа. И предоставила своему отцу прекрасный повод третировать зятя. Они были уже рядом с комплексом и Форд заговорил прямо: - Я знаю, на что ты рассчитываешь, Александр. Ты хочешь стать моим наследником. Не скрою, мне понятны твои побуждения, но облегчать тебе задачу я не собираюсь. Занять мое место сможет только сильный человек, который не согнётся ради женщины и минутной выгоды. И его не удержат законы либо условности. Такая воля есть во мне, есть в Кларке. Осталось проверить твою. Ответом ему было молчание. Они прошли сквозь защитные слои и оказались в Зале. Обелиск встретил их мощной атакой, ведь ему только и оставалось, что ждать кого-нибудь. Айзек почувствовал эту чудовищную радость. Сквозь глубокие дыры, оставленные лазером в испещренном символами монолите, проглядывала безжалостная, голодная сущность, которая мечтала вырваться и полакомиться его душой. Кларк до боли стиснул зубы и опять услышал. «А-а-айзе-е-ек…» Мрачный двойник стоял совсем близко и медленно кивнул в ответ. Тёмный знал то единственное чувство, которое внушал Обелиск. И не из него ли он родился? Ненависть. Да, ненависти, которую испытывал Айзек, хватало на двоих. Кларк отвернулся, не желая видеть ужасных картин, которые все равно разворачивались перед его глазами, проецируемые на образ Обелиска. Ему они были безразличны, но быстро сломили одного из его спутников. Это был Мартир и он стоял на коленях. Над ним возвышался губернатор и сурово приказывал подняться. Алекс умолял о помощи и пощаде, а затем начал царапать собственный шлем и костюм. - Оно прорвалось!.. Больно!.. Страшно!.. Помогите!.. – закричал он и протянул руки. Губернатор остался недвижим, но Айзек схватил Мартира за металлический воротник и поволок к выходу. - Остановись! – приказал Форд. Парень цеплялся Айзеку за ноги и только мешал, но не бросать же того на погибель. За пределами опасной зоны уже ждали медики. И солдаты. Пока посеревшего Мартира откачивали, старик, нисколько не пострадавший от излучения, недовольно сказал: - Я велел оставить его там. - Ты уже получил свой кусок мяса с кровью, – непослушными губами выдавил из себя Айзек. Если на чистоту, жалости к Мартиру он не испытывал, но от ненависти Кларка просто трясло. Ко всему, что его окружало! - Тебя никто не прикрывал, - бесстрастно ответил губернатор. – Ты не позволил сломить себя, ты сам сломил. А это, - указал он на Мартира, - лишь мусор под ногами. Старик спокойно выдержал полный ненависти взгляд и подошел к дрожащему Алексу, распростертому на полу. - Я разочарован. Люди даже ничтожнее тебя поднимались с колен. Жаль, но я с самого начала знал, что так будет. Отправляйся на поверхность и забудь об амбициях. Кэлли я все объясню. Форд сделал знак солдатам и с той минуты Александр Мартир перестал быть гражданином Нью-Терры. *** По тёмному складу пробирались две тени. Это были наемные рабочие, которые днём прилежно поработали на разгрузке, а ночью не побрезговали обворовать собственных нанимателей. - А если контейнеров хватятся? Слышь, Даг? – заворчал один из них. - Замолкни, Берт! – оборвал второй. - Это свежий груз. - Ты – дурак? Мы оттащили их в LTS-сектор. Это длительное хранение. Когда хватятся, нас уже и близко не будет. - Неспокойно мне… Осветив путь фонарями, пара злоумышленников скоро добралась до соблазнивших их контейнеров. Даг достал резак и начал вскрывать замок. Вонь от сгоревшей плазмы в таком душном, замкнутом пространстве, казалась невыносимой, но когда крышка контейнера упала на пол, она стала почти незаметна. Потому что смрад, вырвавшийся из тёмной глубины, был просто убийственным. - Что это?.. – задыхаясь, прохрипел Берт. Даг зажал рукой рот и нос, и резко развернулся. Он пытался бежать к выходу, но неловко споткнулся о срезанную крышку, толкнул товарища и рухнул в контейнер. И закричал от страшной боли! - Даг! – испуганно позвал Берт и дрожащей рукой осветил контейнер. Вся внутренняя полость поросла пульсирующей, слизкой субстанцией. И скорчившийся Даг поднял вверх обожженную до белой кости руку. В глубине контейнера послышался странный утробный звук, и на свет вырвалось что-то длинное. Это было последним, что видел Берт. Он молил о смерти, но она была долгой и мучительной. *** Судно разбилось в сотне миль от Нью-Терры. Говорили, что отказали двигатели, говорили, что пилот сбрендил, направил корабль на город и был сбит. Поисковой команде пришлось тащиться по бесплодной долине, хотя никто не рассчитывал найти выживших. Так и было. То, что в итоге нашло живую плоть, уже давно было мертво.