Одно чудо

Сколько бы Эйс не пытался показать, что с ним все в порядке, накама верить отказывались и вообще теперь не спускали с него глаз. Портгас даже начал думать, что все эти бдения — это какой-нибудь розыгрыш, чтобы он поправлялся побыстрее, пока Марко не рассказал, что многие действительно переживают за него. О том, что большая часть команды все ещё чувствует вину за то, что случилось, он не говорил, чтобы Эйс не начал грызть себя за произошедшее. Белоус был рад тому, что его драгоценный сын наконец-то пришел в себя. Восстановление займет ещё много времени, но теперь Эйс хотя бы больше не пытался бежать никуда, а позволил полностью озаботиться лечением своей раны. Какое-то время он не мог самостоятельно ходить, но постепенно тело снова позволило ему двигаться практически нормально. Да, ранение всё ещё лишало его большой подвижности, но теперь он хотя бы мог передвигаться без посторонней помощи. Почти. Он изо всех сил старался как можно скорее восстановиться, но когда даже отец попросил не переусердствовать с лечением, которое может обернуться и во вред, парень согласился, позволив себе недолгий отдых. Феникс продолжал лечить накама своим пламенем и поэтому они проводили вместе достаточно много времени. Эйс старался держаться и не задавать старшему брату вопросов, которые могли последнего вполне задеть. Они говорили о чём угодно, не поднимая тему двух его откровенно говоря опасных и практически смертельных решений. Но почему-то Эйсу казалось, что иногда Марко хочет что-то ему сказать. И в какой-то момент он спросил, не выдержав испытующего взгляда мифической птицы, что взгромоздилась на его колени. — Ты ненавидишь меня за это? За то, что я сделал тогда в Маринфорде и сейчас? — впервые на памяти Марко, голос у парня такой тихий, отчасти даже виноватый немного. Эйс смотрит в упор в глаза первого комдива, а Марко не знает, что ответить. Он молчит некоторое время, обдумывая и после качает головой. — Я не ненавижу тебя за это. В Маринфорде ты поступил так, как поступил бы каждый из нас, а сейчас... Ты повел себя как полный придурок, но я все равно понимаю тебя. — Феникс переступает лапами по ногам Портгаса, устраиваясь поудобнее. Птица натурально вздыхает, утыкаясь головой чуть выше свежих бинтов. — Я правда понимаю. Но это не отменяет того, что ты заставил меня и остальных серьезно поволноваться. Ты чуть не умер. Снова. Эйс молчит, кусая щеку изнутри, чтобы не сказать ничего лишнего. Он действительно виноват в том, что заставил всех так о себе переживать, но он ничего не мог сделать, чтобы хоть как-то исправить всё произошедшее. Вместо этого он лишь усугубил и наломал ещё больше дров. Напряжённое молчание нарастало и, в конце концов, Марко заговорил снова, пока Эйс зарывался пальцами в холодное синее пламя, поглаживая «перья» Феникса. — Я был, откровенно говоря, зол, когда мне сказали, что ты ушёл вот так, едва в состоянии даже стоять. Хотелось нагнать, настучать по твоей пустой башке и вернуть обратно, силой, если потребуется. Но с другой стороны... Объяснимо было твоё желание поговорить с братом. Наверное, окажись я в такой ситуации, то поступил бы так же. Почему ты так рвался туда, Эйс? Почему это не могло ждать? — Феникс смотрит внимательно, пристально, словно желая залезть в душу. — Потому что... Я дал обещание. И я не должен его нарушить, не смотря ни на что. — Эйс уставился в потолок, чуть улыбнувшись. Перед глазами встал тот самый обрыв и словно бы наяву послышалась собственная фраза, брошенная уверенным и непоколебимым тоном. — Я никогда не умру. Птица понимающе склонила голову, ничего не спрашивая, но смотря заинтересованно. Эйс чуть опускается, закладывая одну руку за голову и прикрывает глаза, вспоминая одну забавную историю, которая для ещё тогда десятилетнего ребенка была ужасной.

***

В то утро ничего не предвещало беды. Эйс проснулся раньше брата и решил сбегать на осмотр территории, а заодно и до реки, чтобы поймать чего-нибудь. Обычно, когда он возвращался, Луффи либо уже просыпался и ждал его, либо просыпался и бежал искать его. В последнем случае Портгас тратил ещё около часа на поиски этого мальчишки. Но в этот раз что-то пошло не так. Когда Эйс вернулся, Луффи всё ещё спал. Он даже не вышел на запах еды, хотя обычно даже мешался под рукой, исходя голодной слюной на еду. Когда еда была готова, а Луффи так и не вышел из своего дома, в голову старшего брата забрались подозрения. И отнюдь не самые хорошие. Он подошёл к домику Луффи и приоткрыл ткань, что служила младшему своеобразной дверью. Монки действительно спал, но удивило Эйса другое. Мальчишка буквально замотался в теплый кокон из пледа и одеяла, хотя на улице было довольно тепло, да и чаще, когда спал, Луффи неизменно скидывал с себя все, чтобы было не так жарко. По спине пробежал нехороший холодок. Эйс забрался внутрь и подошёл к постели младшего брата, тормоша его за плечо. — Эй, Луффи, просыпайся, ну же, давай, хватит дрыхнуть, или я все без тебя съем! — обычно упоминание еды заставляло мальчишку подскакивать со скоростью пули, но в этот раз Монки лишь сказал, что не голоден и что он только хочет ещё немного поспать. Пораженный и испуганный, Портгас потрогал лоб брата и обомлел. Горячий, словно только с солнцепёка вытащили. Недолго думая, мальчишка подхватил тело брата и понёсся в дом бандитов. Благо, те уже тоже встали, начиная заниматься собственными делами, но они все как один замерли, стоило Эйсу появится в проходе вместе с Луффи на руках. — Дадан! Магра! Догра! Луффи... Помогите Луффи! Я не знаю, что с ним. — парнишка растерян и самую малость напуган, ведь до сих пор его брат никогда серьезно не болел. Дадан коротко приказывает остальным разойтись, постелить футон и принести их лекарства. Она не медик ни разу, но всё-таки кое-что она умела и знала. Осмотрев мальчишку, женщина нашла причину, по которой младший из её детей мучился от сильного жара. — Он падал в воду в последние несколько дней? — спросила Дадан, затушив в пепельнице сигарету. — Да, он несколько раз свалился в воду буквально день-два назад. Что с ним, Дадан? — Эйс сидит у изголовья футона, не сводя взволнованного взгляда с лица Монки Ди. Выглядит младший так, словно ему очень и очень больно и Эйсу совсем немного жаль, что он не может поменяться с ним местами. — У него простуда. Видимо, в какой-то момент его организм устал бороться и сдался. Сейчас он слаб и не думаю, что у нас есть что-то, что сможет ему помочь. Сбить жар мы собъем своими силами, но ему нужны лекарства. — покачивая головой, говорит бандитка, — Да и... Видимо, когда он упал, он обо что-то ударился. Может быть острый камень или что-то подобное. Но у него достаточно большой воспалённый порез на спине. Вероятно, он не кровоточил, вот вы и не заметили его. Эйс поджимает губы, вспоминая, как Луффи всё же говорил о том, что спина после того, как он упал в воду, у него все же болит. Он тогда только поддразнил его, не восприняв это серьезно. Как оказалось, зря. — Я сбегаю в город за лекарствами. Скажешь, что нужно? — тихо роняет мальчишка, собираясь. Дадан только вздыхает, прежде чем коротко называет лекарства, что будут нужны им. Весь путь до города и обратно Портгас думает о том, что ему стоило бы быть немного внимательнее и прислушиваться, когда Луффи говорит, что ему плохо. Он, конечно, хочет сделать брата сильнее, но не гробить же ему здоровье ради этого. Мальчишка возвращается с целым пакетом лекарств и, решая не мешать, уходит в лес, чтобы поймать что-нибудь к обеду и заодно отвлечься от мрачных мыслей, что терзают его. Время летит быстро, и возвращается мальчишка с хорошим уловом только ближе к вечеру. На удивление, Дадан даже не ворчит на него, молча готовит еду и то и дело посматривает на лежащего в углу Луффи. Мальчик спит, подрагивая во сне. Обработанная рана его уже почти не беспокоит, но остаётся ужасный хриплый кашель и высокая температура, которая так и не желала падать. Эйса к больному не подпускали, оправдывая это тем, что старший и сам может заразиться. Ближе к полуночи Портгас возвращается к себе в домик, но уснуть не получается. Он беспокоиться за младшего брата. К середине ночи беспокойный сон таки нашел Эйса, но ненадолго. Он сквозь сон услышал чей-то хриплый голос. Вскакивая, мальчишка заозирался, стараясь найти источник шума. А потом он услышал глухой кашель и совсем рядом зашелестела трава. Портгас побежал на звук, захватив трубу. Если вдруг это какой-то нарушитель, то он задаст ему трепку. Но пройдя чуть дальше, он прислушался. — Эйсу-у! Где ты, Эйс! — тихо, отчаянно звал охрипший голос, что ещё и в довершение ко всему дрожал. Луффи почти неосознанно шёл вперёд, держа одну руку перед собой, но шёл он медленно, еле переставляя ноги. Второй раз за весь прошедший день Эйс почувствовал как что-то кольнуло в груди. Беспокойство или может быть страх... — Луффи! — отбросив своё оружие, темноволосый мальчишка бегом побежал к младшему, осторожно подхватывая под локти и разворачивая к себе лицом. — Луффи... Мальчишка едва ли был в сознании. Он балансировал где-то на краю и все звал его, даже не понимая, где он сейчас находится. Монки с трудом разлепил глаза, посмотрел на Эйса и улыбнулся, слабо, едва едва приподнимая уголки губ и уткнулся лицом в грудь старшего, окончательно теряя сознание, успев только шепнуть еле разборчиво о том, что он его всё-таки нашёл. — Идиот. — рычит Портгас, возвращая братишку обратно в дом бандитов и укладывая на футон. Всю оставшуюся ночь он просидит рядом, и сможет заснуть лишь утром, когда его сменит Магра. Он не стал рассказывать взрослым о том, что произошло ночью, но впредь старался держаться ближе к мальчику, чтобы засыпая, Луффи видел его рядом и не рвался искать посреди ночи. Спустя неделю после этого инцидента Монки окончательно поправился. Он никогда не упоминал об этом, поэтому Эйс думал, что брат просто ничего не помнит, пока Луффи не рассказал ему, сидя у костра одним из вечеров в лесу. — Я испугался. Я хорошо помню, что видел тебя перед тем, как заснуть. А потом мне снились какие-то страшные сны. Точно не помню, но когда проснулся мне жизненно необходимо было тебя найти. Мне вдруг показалось, что ты куда-то пропал. Я вышел и пошел вперёд, все звал тебя, но ты не откликался. Мне было страшно... Эйс почти не комментирует это, только позволяет Луффи подлезть под руку и греться так у костра, пока не заснёт...

***

Рассказывая эту историю, Эйс как наяву ощутил то беспокойство и страх за непутёвого младшего брата, о котором он должен заботиться. Марко, некоторое время назад вновь вернувшийся в свой человеческий облик, потёр переносицу и вздохнул. — Вы оба стоите друг друга. Но знаешь что? — первый командир слегка улыбнулся, не поднимая голову с чужих коленей, на которых лежал уже какое-то время, — Теперь у тебя тоже есть старшие братья, которые позаботятся о тебе. Тебе больше не надо так много взваливать на себя. Портгас уставился на улыбающегося Феникса и рассмеялся в ответ. — Ты из любой истории вынесешь нравоучения, а, Марко? — Да пошел ты, Эйс. — Ладно, не бушуй. Спасибо. — парень благодарно погладил старпома по голове, — Я рад, что у меня теперь есть такая замечательная семья. — Мы тоже тебя любим, Эйс! — отозвалось разом несколько голосов из дверей. — Парни?! Вы чего тут? — Огненный Кулак несколько опешил, посмотрев на целую толпу пиратов, что глазела на них и не спешила входить. — Пришли проведать, но ты так рассказывал, что решили не мешать. — Изо тепло улыбнулся, пройдя внутрь и положив руку на чёрную макушку, погладил брата по голове. — Рад, что ты чувствуешь себя лучше. Смущённый, Эйс отвернулся, совершенно не зная куда себя день. Марко бессовестно продолжал возлежать головой на его коленях и, кажется, он даже умудрился заснуть в такой момент. «Вот же засранец, бросил меня им на растерзание...» Это было последнее, о чем успел подумать Эйс, прежде чем братья окончательно завладели его вниманием...