Секрет Непризнанной

      — Гуляй, Уокер.       Пренебрежительно бросил слова Люцифер. Словно я щенок, которого он спустил со своего поводка и разрешил тому немного развлечься. Не давая возможности ответить, демон быстро направился в самую глубь поезда к излюбленному месту в кругу неизвестных мне демонов. Хотя нет, Ости то я знала.       Я вдохнула в себя опьяняющий дым, разрешая тому одурманить рассудок. Нужно расслабиться.       Мышцы тела, словно повелеваясь немому приказу, стали постепенно слабеть. Напряжение исчезало, даруя возможность лёгким дышать свободно.       Светлая энергия или тёмная, точнее сладко перемешавшаяся во влажном поцелуе бессмертных, находящихся неподалёку, заставила облизнуть губы. Наполнить тело желанием. И напомнить, что больше мне некому дарить это желание.       Нужен глифт.       Я направилась к бару. Усевшись на стул, я щёлкнула пальцами, привлекая внимание бармена. Словно по звонку, перед глазами явился бокал заветного обжигающего пойла. Глоток. И нервительные воспоминания отошли на второй план. К спиртному вкусу добавилась кислая малина. Мими.       — Объяснишь, где ты была? — Толкнула меня в плечо разгневанная соседка. — Я искала тебя повсюду.       — И нашла же. — Я улыбнулась ей.       — Да, но вижу, ты не рада. — Дочь Мамона словно прошипела слова. — Твоя улыбка лживая, Вики.       Я сделала новый глоток, пропуская её слова мимо ушей. Демонесса раздражённо выдохнула, собираясь уйти.       — Забей, Вики. Я поняла, что тебе не до меня.       — Нет. Не уходи.       Слова прозвучали, как мольба. Мне нельзя оставаться одной. Нужно заткнуть эмоции, иначе Мими подумает, что я использую её. Но врать не хотелось. Мими понимающе ухмыльнулась.       — Расскажи, как прошло задание. — Я приглашающе кивнула на место рядом. — Мне правда интересно.       — Скучно. — Мими послушно села на барный стул, укладывая одну ногу на другую, задев мою голень острым носком туфли. — Всего-то нужно было помочь обвиняемому избежать наказания. Я применила свой дар убеждения на судье. — Мими игриво повела бровями. — А Энди… Знаешь, ему было будто плевать. Он никак не помешал мне.       — Это странно, не находишь?       — Нет, Вики. Ничего странного. Так часто случается, что кто-то из Непризнанных теряет вкус к жизни, зарывая себя пустыми переживаниями. — Серьёзно ответила демонесса, недовольно постукивая пальцами по барной стойке. — Хорошо, что ты так не делаешь.       Мими подчеркнула последнее предложение. В её зрачках мелькнуло воспоминание о лазарете. Вот куда доводят душевные терзания. Энергия напрямую связана с эмоциями, её нестабильность приводит к самоизъеданию, обессиливанию. Может даже разорвать тело на куски. Посланный намёк был предельно ясен.       Бармен подал бокал глифта новой гостье и поставил перед мной второй по счёту. Не помню, когда я допила. Демон вытянул из моей руки пустой бокал, слегка задевая пальцами мои. Я прошлась взглядом по его лицу. Темноволосый, густые, но при этом аккуратные брови, чутка курносый нос, лёгкая щетина и выразительные губы. Вполне симпотичный. И глаза тоже голубые. Но недостаточно холодные.       — Да… Хорошо. — Я снова лживо улыбнулась, рассматривая как привлекательный бармен уверенными движениями натирает стаканы. — Пью, отвлекаюсь. А где Ади с Сэми?       — Сейчас будут. — Ухмыльнулась Мими, проследив за моим взглядом. — Кстати не спрашивай их о задании. Не только тебе досталось паршивое.       — Мм? — Я вновь обратила внимание на Мими. — Тогда может ты расскажешь.       — Если кратко, то они договорились бороться друг с другом, не обращая внимания на чувства.       — Это правильно.       — Да, но… Их задание было омерзительным. Сэми должен был заставить раскаяться в содеянном смертного. Ади должен был наоборот, убедить в правильности сделанного. — Мими тяжело вздохнула, стукнув маленьким кулачком по колену. — Казалось бы ничего особенного, да? Чёрт, Вики, этот смертный убил своего парня. Просто потому что они не могли быть вместе из-за каких-то там обстоятельств. Он не хотел, что тот смог связать свою жизнь с кем-то другим.       — Это… Жестоко. — Я нервно сглотнула. — В чём же здесь равновесие?       — Не знаю… — Мими осушила бокал, с глухим ударом опуская его на стойку так, что тот чуть не разбился. — Думаю, они должны были этим доказать верность ангелам, демонам.       — Ну да, нельзя же забывать о высших целях.       — Именно, Вики, что нельзя. — Осадила меня Мими.       Я прикусила язык. Мими не терпела Непризнанных, как и большинство других чистокровно рождённых бессмертных. Ей было чуждо метание между сторонами, осуждение традиционных порядков. Поддержание баланса есть высшая цель, все остальное по сравнению с ней мелочи, и она поддерживала эту позицию. Мими несмотря на свою романтическую натуру никогда бы не смогла оступиться на пути демона. Дочь Мамона и не должна мыслить по-другому, она — чистокровная истинная во всём воплощении дьяволица. Иногда я просто не понимала, что она смогла найти во мне такого, что позволила стать ей подругой. В любом случае, для меня наша дружба — одно из лучших, что случилось со мной на Небесах. Я посмотрела в серые глаза соседки, позволяя счесть последнюю мысль. Мими искренне громко рассмеялась, вскакивая со стула и обнимая меня за талию. Вот та самая сентиментальность, что по словам Мими не присуща демонам. Я крепко обняла её в ответ.       — Так-так. А нас в объятья примите? — Звонко прокричал Ади и, не дожидаясь ответа, тут же обнял нас за плечи, стискивая в крепких руках. Я почувствовала, как стул подо мной стал опасно крениться на угол.       — Ади! — Заливисто смеясь, крикнул Сэми, отодвигая друга в сторону. И как раз вовремя, ещё чуть-чуть и на весь поезд раздался бы грохот от трех падающих тел.       Смех перетёк в тёплые разговоры, чередуясь с забавными шутками и уютными минутами молчания. Бармен не переставал подливать глифт в бокалы, разумное мышление давно отправилось отдыхать и на место ему пришла безудержная дурь.        Прикосновения бармена становились всё чаще и привычнее. Я окинула взглядом темно-синюю рубашку, добралась до ремня и задержалась на боковом кармане брюк. Виднелся бело-синий уголок знакомой прямоугольной пачки сигарет. Кент. На земле у меня была непереносимость табака, осталась ли она сейчас?       — Можно? — Томно шепнула я бармену, кивая на карман.       — Тебе всё что угодно. — Темноволосый демон поднёс сигарету к моему рту, и когда я приняла её, провёл слегка пальцем по нижней губе, потом словно ничего и не произошло, учливо поджёг её зажигалкой.       — А со мной поделишься?       Я хихикнула, наблюдая, как бармен проделал всё тоже самое с Ади, вдыхая никотин в лёгкие, словно уже делала это когда-то. Кто ж знал, что отравлять организм так приятно? Горячий дым в лёгких не позволял сжечь ледяные пробирающие душу глаза, не выходящие из головы, но помогал отвлечься точно так же, как и глифт. Мими потащила Ади танцевать, оставляя меня наедине с ангелом. Сэми осторожно выдернул сигарету из моих губ, делая оставшиеся две затяжки.       — Я проиграл, Вики. — Его голос был равнодушным, словно он говорил сам с собой, словно Сэми больше не мог сдерживаться. Я промолчала, ожидая, когда ангел выговорится. — Ади будто не тронуло задание. Он ни разу не засомневался, применил дар убеждения. Я же спасовал. — Серо-голубые глаза одарили меня печальным взором. — Я подумал, что Ади встанет на мою сторону. — Я сжала его руку, переплетая наши пальцы. Чувствуя и принимая сквозь прикосновение его боль. Разделяя её со своей. — Вики, я забылся, что он демон, забылся, кто мы.       — Нет, Сэми. — Я сказала это, как можно твёрже, уверенее, чтобы тот даже не посмел усомниться в моих словах. — Твой поступок лишь доказывает, что ты ангел. Самый настоящий ангел, Сэми. — Я положила вторую ладонь поверх наших сплетенных рук. — Ты бы не смог заставить смертного покаяться, ведь знал, что тот не переживёт и окажется в мучениках Ада. Ему бы никто не подарил прощение в Раю.       — Вики, иногда мне кажется, что твой дар убеждения наравне с нашим. — Улыбнулся ангел, зажмуривая глаза. — Я тебе так благодарен.       — Обращайся. — Я подмигнула ему, разрывая наши руки.       В горле пересохло, и я снова поднесла глифт к губам, слизывая затем кончиком языка оставшуюся последнюю каплю с нижней губы.       — Если ты ещё раз на неё взглянешь, я вырву тебе яйца.       Я удивлённо моргнула, смотря как Сэми вырывает бутылку глифта из рук бармена и сам наполняет мне бокал. Демон поспешно удалился к концу барной стойки. Я вопросительно взглянула на ангела.       — Я не хочу видеть, как этот ублюдок тебя спаивает.       — Я сама себя спаиваю.       — Всё равно. Я вижу, к чему это приведёт. — Сэми укоризненно покачал головой. — Я не дам совершить тебе столь глупую ошибку.       — Ангел. — Заключила я, тыкая пальцем по милому носику Сэми. — А с тобой мне можно совершить ошибку?       — Ну идём, спросим Ади. — Весело ответил ангел, утягивая за руку к танцующей толпе. __________________       Преподаватели в ожидании смотрели на директора школы серафима Кроули. Седовласый старик внимательно изучал бумаги с результатами зачётного задания.       Мисселина смирно сидела за столом, отвлеченно смотря в окно школы. Ангел пыталась разгадать, что же случилось с её другом-демоном. Почему Геральд резко стал холоднее и нелюдимее, чем обычно, и прекратил с ней общение. Ангелу не хватало их давней дружбы, ей казалось, что тот скрывает что-то и потому избегает её. Неужели что-то случилось в его всегда спокойной просчитанной вперёд на года жизни? Или просто демон обрёл более занятное увлечение, чем гонять чаи с ней в кабинете? Мисселина поджала губы, прогоняя прочь нервирующие сознание мысли. Сейчас были куда поважнее вопросы, касающиеся будущего учеников школы ангелов и демонов.       Ангел Фенцио, расположившись за круглым столом недалеко от Мисселины, крепко держал свой посох, словно, чем сильнее он будет сжимать его пальцами, тем больше шансов на удачное будущее для его сына. Фенцио любил Дино, желал ему только лучшее, он хотел, чтобы его ангел смог достигнуть куда большего, чем он сам. Фенцио верил в Дино, хотя знал, что силы сына Сатаны превосходят его сына в троекратно. Но учитель всё равно твёрдо считал, что его мальчик заслуживает лучшего. Он готов выпуститься и начать карьеру молодого архангела.       Серафим Кроули мягко улыбнулся, чувствуя переживания ангела Фенцио. Учитель так сильно тревожится за сына, что совершенно не задумывается о том, что все его эмоции находятся наяву.       — Ангел Фенцио, я дам рекомендации Дино и доложу о его школьных результатах Совету. Мальчика ждёт светлое перспективное будущее. — Кроули с улыбкой наблюдал, как напряжённые плечи учителя расслабляются и по его лбу бусинками стекает испарина, как ангел затем гордо вздёргивает подбородок от следующих сказанных слов серафима. — Вы прекрасно воспитали сына.       Серафим снова пробежал глазами по списку, грустно отмечая, что не все непризнанные справились с заданием. Об ангелах и демонах было кому позаботиться, когда же за непризнанных отвечала школа. И школа не может всю жизнь нести за тех ответственность.       — Выходит, только Донни и Моника смогли справиться с заданием. Что ж… — Директор Кроули расправил плечи, ему всегда сложно было выносить вердикт ученикам. — Значит, остальных ждёт исключение. Нет смысла больше ждать от них большего…       — Говоря об Энди. — Уверенно вступился Геральд за ученика. — Непризнанный имеет тягу к экстремальным прыжкам, есть смысл порекомендовать его в отдел разведки ангелов или демонов.       — Хорошо. Но если им не заинтересуются, то… — Серафим не закончил, измученно всматриваясь в фамилию его любимой ученицы. — Фенцио, займешься этим.       Геральд прикрыл глаза. Один только Шепфа знал, чего ему стоит сдерживать яро рвущиеся эмоции наружу. Была ещё Непризнанная, чью фамилию он силился выговорить. Демон умело скрывал эмоции, облокачиваясь крыльями о стену. Была б его воля, он бы проломил её к чёртову дьяволу.       — А что делать с Вики Уокер? — Мисселина опередила Геральда, задавая на самом деле волнующий абсолютно всех в этом помещении вопрос. — Мы не можем исключить девочку. — Последнее сказанное ангелом предложение не было задано с вопросительной интонацией или удтвердительной. Нет, Мисселина наконец обналичила хорошо спрятанные маленькие клыки, собираясь сражаться за Вики до последнего. Как ни странно, было в этом предложении что-то угрожающее.       Мало кто знал, что Ребекка Уокер когда-то была ангелу хорошей подругой. И несмотря на давно уже забытую дружбу, она собиралась защищать её дочь и относилась к девочке со всей теплотой, на которую только могло быть способно её доброе ангельское сердце.       — Да, говоря об Уокер… — Фенцио прокашлился, строго сводя густые брови к переносице. — Я писал Ребекке. Серафим явится на родительское собрание и… — Ангел замолк, искоса взглянув на Геральда. — Если девочка решит выбрать сторону ангелов, то Ребекка лично позаботится о её будущем.       Взгляд Фенцио на демона заметили все, кроме самого же Геральда. Демон не повёл даже бровью. Он превратился в древнегреческую статую, не выражающую никаких эмоций. Фенцио мысленно выдохнул.       Серафим Кроули в этот раз сдержал улыбку. Разумеется, он бы ни за что не исключил из школы Вики. Не потому что она дочь серафима, просто Кроули знал, какая поддержка есть у этой девушки. Все учителя глубоко ценили усидчивость, старательность и пытливый ум Уокер. Она заслужила авторитет среди своих товарищей, окружив себя верными разношерстными друзьями. Что уж говорить, если самому серафиму интересно было наблюдать за становлением Уокер младшей. Но Кроули должен был ответить строго, чтобы никто не смел задуматься о его симпатии к одной из учениц.       — Вики Уокер в последнее время притягивает к себе неприятности и этот её провал на задании заставил меня усомниться в её потенциале.       — Конечно, она провалила задание, у девочки нет опыта!       — Ангел Фенцио, не перебивайте. — Серафим Кроули усмехнулся его напористости. — Непризнанные часто меняют сторону, и раз серафим Ребекка решила проявить интерес к своей дочери, то дадим девочки ещё шанс. Геральд, как думаешь, Вики сможет сменить путь? — Директор поднял ясный взор серых глаз на демона, удивляясь его молчанию. — Вики шла по пути демона. Ты как представитель своего класса, наверное, мог бы дать оценку её перспективы, как будущего демона?       — У Вики есть все задатки, чтобы стать превосходным демоном. — Твёрдо ответил демон, напуская маску безразличия. — Но если девушка вдруг захочет стать ангелом, то и это у неё выйдет отлично. Уокер — способная, вы это и без меня знаете, серафим Кроули.       — На собрание явится Сатана. — Нахмурившись от неоднозначного ответа Геральда, серафим перешёл к новой волнующей его теме. — Люциферу вроде небезразлична жизнь Вики. Пусть постарается, чтобы его отец не пересекся с Непризнанной. Все помнят, чем закончилась их последняя встреча… Геральд, поговоришь с Люцифером.       Геральд кивнул, едко ухмыляясь. Что забыл его владычество Ада на собрании? Явно же, что его сына и так ждёт даже слишком перспективное будущее. Явиться ради Непризнанной? Нет, скорее хочет ознакомиться с новым пополнением в ряды. Отлично, ещё одна проблема.       И как Геральд мог оценить Вики, если никогда не видел в ней свою ученицу, как впринципе Уокер в нём учителя? Вики просто должна стать демоном. Ради него. Ради себя. Ради них!       Случилось то, чего так сильно боялся демон. Между ним и Уокер образовалась огромная бездонная пропасть. Судя по любезно предоставленной матерью ей возможности перспективы карьеры ангела и последних словах девушки в его адрес, Геральд мог потерять свою Вики навсегда.       Геральд изо всех сил держался, ежесекундо повторно напуская равнодушную маску, комкая эмоции в один гневный нервный шар, что грезился вот-вот взорваться. Ещё никогда демон не был так энергетически нестабилен. Кроули, отпусти ты уже, дьявол тебя подери!       Демон несся по коридорам, спеша в кабинет, где мог хоть на секунду выпустить эмоции наружу. Его преследовал, подгонял изжигающий под кожей мятный запах с нотками жасмина, что просто вьелся в его сознание, сердце, душу, заставляя страдать от нависшего груза. Когда их любовь успела стать грузом? Она с самого начала была обречена.       Только краткие проведённые моменты вместе делали этот груз невесомым, приятным, желательным. Ключевое слово — делали. «Когда я успел стать тебе противен, Уокер? Когда задел твою гордость в коридоре или ещё ранее? Когда ты поняла, что можешь так вести себя со мной? Когда узнала, что я от тебя зависем? Ты сделала свой выбор, обещала, что не передумаешь и что теперь. Где твоя хваленная смелость, Уокер, так ты держишь обещания?!».       Геральду хотелось завыть, снять с себя кожу кусками, притупить эмоции болью, лишь бы эта Уокер наконец исчезла из его головы. С каких пор проживший десятки, а то и сотни лет демон так убивается по малолетней ещё незнавшей жизни девчонки? Его любовь переросла в одержимость.       Демон остановился, почувствовав на расстоянии энергию Вики. Её на первый взгляд такую нежную хрупкую, но таящую за собой разъяренное пламя, что сжигало его изнутри. Геральд давно горел этим пламенем, заполнил лёгкие пеплом и задохнулся от своих чувств.       Он осторожно выглянул в окно, наблюдая, как девушка, слегка пошатываясь, бежит наперегонки с дочерью Мамона до ворот школы. Пьяная. На миг он успокоился, наблюдая за улыбкой, что смогла тронуть давно забытое им сердце. В глубине души он хотел быть причиной этой улыбки. Не просто хотел, жаждал. Сейчас он сходил с ума и ревновал Вики Уокер даже к её собственным крыльям.       «Уокер, одно твоё прикосновение, взгляд, пусть даже слово. Любой намёк. И я прощу тебе всё».