"Нам не обязательно танцевать"

***

      За неделю до того, как Ларри Джонсону исполнилось двадцать три года, он сделал предложение Салу Фишеру.       Они только что выпустили первый полноценный альбом с Red-Eyed Demon Records, и Strange Neighbors уже стали хитом. Их EP все еще был на вершине топов, даже спустя семь месяцев. Вскоре они собирались отправиться в настоящий тур, все было почти готово, и оба парня чувствовали себя королями Вселенной. Они регулярно готовились, выступая в местных клубах и в соседних городах. Сал и Ларри оба не чувствовали ничего, кроме чистого возбуждения, этого дрожащего чувства в животе, где вы просто не можете перестать зацикливаться на одной единственной точке. И это было между ними, их музыкой и их будущим. И вот Ларри сделал ему предложение. После почти пяти лет знакомства он решил, что это вполне уместно. Он сделал это без кольца, без плана, вообще без всего. Он просто сидел там, бренча на гитаре, когда вдруг сел и схватил Сала за руку, не в силах сдержаться.  — Выходи за меня.- Сказал Ларри. — Выходи за меня замуж сразу после нашего первого тура. — Обещаешь? — Ларри, о чем ты говоришь?  — Я делаю тебе предложение. У меня не очень хорошо получается красиво говорить, но я стараюсь. Ты… мое все. Я едва помню жизнь до тебя и не хочу представлять себе жизнь после тебя. Все чувства, которые я когда-либо испытывал, переполнены тобой. Я буквально плакал, потому что я так полон любви к тебе, что это причиняло мне физическую боль.- Он ухмылялся, как последний идиот.  — Я и так вижу тебя каждый день. Но теперь я хочу убедиться, что ты будешь рядом каждую секунду, каждое мгновение. Ты-воздух, которым я дышу, и вода, которую я пью, и сама кровь в моих гребаных венах. Выходи за меня замуж, Baby Blue.. Будь моей гребаной рок-звездой. Сал не смог бы удержаться от слез, даже если бы попытался.  — Черт возьми, да! — Он прыгнул в объятия Ларри. Сал отчаянно пытался сохранить это в секрете, но он просто не мог удержаться, чтобы не побежать к Эшли посреди ночи и не прыгнуть на нее с криком: «Он, блядь, сделал предложение!»       Всю следующую неделю Эш и Сал действовали тайно. Они запланировали вечеринку-сюрприз в квартире Тодда и Сала, прямо на день рождения Ларри, и именно тогда Сал удивит его кольцом. Идеальный, простой серебряный обруч. Оно было дешевым, но уже кое-что. Что-нибудь незаметное для тура. И он знал, что Ларри это понравится. Они собирались вместе покорить весь мир, двое парней с идеально подобранными голосами, удивительным талантом и стремлением прорваться. Но Ларри так и не появился на вечеринке. Сал велел ему прийти в семь. Все были там. Но Ларри так и не появился. Он ждал. И снова ждал. И звонил ему, безрезультатно. И писал ему, только сообщения даже не доставлялись. Он ждал, пока последний гость рано утром уйдет. Он бы ждал вечно. Поначалу Сал забеспокоился. Может быть, Ларри был ранен. Или еще хуже. Кто знает. Но он пошел в квартиру Ларри и Лизы, чтобы проверить его, его комната была совершенно пуста. Со стен содрали плакаты, вещи, одежду и все остальное кто-то забрал. Как будто здесь никто никогда и не жил вовсе. На следующее утро Тодд получил письмо от Red-Eyed Demon Records, в котором сообщалось, что Ларри ушел из Sally Face Killers и навсегда покинул свой родной город Нокфелл. То количество истерик, которые Сал устраивал на полу спальни Тодда на той неделе, просто стыдно вспоминать об этом сейчас.       Стало еще хуже, когда Sanity's Fall выпустили EP с пятью песнями в течение ближайших двух недель, а Ларри дал интервью, объявив, как сильно, глубоко, горячо он ненавидел Салли. Теперь, через два года после вечеринки, которой никогда не было, они стояли вместе, готовясь выйти на сцену в день двадцатипятилетия Ларри. В Тот Самый День. Сала снова стошнило.  — Какие песни вы выбрали на сегодняшний вечер? — Спросил Ларри. Он был в рваных джинсах и кожаной куртке, без рубашки и демонстрировал свои татуировки на груди и пирсинг в сосках. Он всегда был более мускулистым, чем Сал. Раньше его это радовало, а теперь просто раздражает. — ‘Basement’ и ‘Glitter Pony’.- Синеволосый парень посмотрел на свои ботинки. Его кулаки дрожали. — Чтобы было проще. Ларри одобрительно кивнул.  — С этим я справлюсь. — Тодд объявит твой выход в конце ‘Temporary Relief’.- Сал повернулся и посмотрела на брюнета. — Главное не облажайся. — А теперь давайте поприветствуем на сцене, the Sally Face Killers! Зазвучали первые ноты ‘Memories and Dreams’. — Я надеюсь, ты сломаешь себе ногу. — Убей себя, Ларри Джонсон. Он подмигнул в ответ. — Может быть, когда-нибудь. Шоу прошло как нельзя лучше. Как они и надеялись. Сал впервые за долгое время боялся петь перед толпой, и ему совсем не помогало то, что Ларри был не просто темной мыслью в голове. Он был неясной фигурой, сидящей там, за кулисами наблюдая за ним вблизи. — Это был настоящий ад в буквальном смысле слова. Здесь так жарко.- Сал обнаружил, что говорит в микрофон.  — По-моему, хвостики это через чур, да? — Тодд подошел к нему сзади и сорвал резинки, отчего его голубые волосы рассыпались по лицу.  — Так гораздо лучше, дорогой, спасибо!  — Не за что. Для тебя все что угодно.- Тодд подмигнул ему. — Теперь у нас есть специальный сюрприз для всех присутствующих в зале. У нас приготовлено еще три песни для вас всех сегодня! — Три? — Сал нахмурился. — Э-э, три? — Ларри вышел на сцену с микрофоном в руке. — Я приготовил только две, Тодд, так что тебе придется объясниться! Публика кричала так громко и так долго, что Тодд разразился хохотом. — Похоже, у тебя тут завелись поклонники, Ларри! — Что ты вообще здесь делаешь? — Сал повернул гитару так, чтобы она свисала у него на спине. Ему приходилось поддерживать внешний вид «вражды», даже если это было лишь наполовину правдой. — Сегодня мой день рождения, Салли, ты должен быть добр ко мне.- Ларри подмигнул ему. — Кстати о дне рождения… — Тодд указал за сцену и какой-то бедный маленький техник вышел на цыпочках к сцене с тортом. — Сюрприз! Давайте все вместе споем песню. Третья песня, к которой ты не был готов.- Он усмехнулся. — Раз, два, три! С Днем Рождения тебя! К нему присоединилась толпа. — С Днем Рождения тебя! Сал отказался петь. Эшли встала из-за барабанной установки и начала подкрадываться к Ларри сзади. Она подмигнула Салу, когда песня начала подходить к концу. — С Днем Рождения, дорогой Ларри! С Днем Рождения тебя! Как только песня закончилась и Ларри задул свечи, Эшли прыгнула ему на спину, как обезьяна, и он уткнулся лицом в торт. Весь концертный зал взорвался смехом. — Справедливо, справедливо! Ты меня поймала! — Ларри тоже смеялся. Его лицо было покрыто кремом — Он повернулся к Салу. — Ну же, детка. Хочешь попробовать немного сладкого? — Подойди ко мне, и я тебя втащу. — А кто хочет слизать глазурь с лица Ларри? — Эш выхватила микрофон из рук Тодда и заорал в толпу. — Да ладно тебе, тут же должен быть кто-то, кому это понравится! Сал подошел к Тодду и наклонился ближе. — А разве все было запланировано? — Спросил он шепотом прикрыв рукой микрофон. — Ну, вроде того? Нам только сказали сделать из этого целое шоу. Давай просто будем наслаждаться этим. Им это нравится. Эш вытащила на сцену какую-то невысокую блондинку. — Ну же, Ангел мой! Давай сделаем его день рождения особенным. Ларри, спустись на колени, а то она не дотянется до твоего лица! Сал снова схватился за микрофон. — Я не хочу на это смотреть. — Ты что, ревнуешь? — Спросил Ларри, садясь перед девушкой. — Привет, Ларри Джонсон. Рад с тобой познакомиться. Он протянул ей руку для рукопожатия. — А как тебя зовут? — К-Кэри! — Она нервно запнулась. -Я… я, блин, твой большой фанат! — Ну что ж, Кэри, для меня большая честь, что я проведу свой день рождения с тобой.- Ларри улыбнулся ей из-под крема. — Ныряй, милая! Зрители закричали, когда она лизнула его в одну щеку. Сал не смог удержаться от смеха. Это был полный бардак. После всех этих махинаций, когда все закончилось, пришло время наконец исполнить оставшиеся песни. Ларри и Сал, поющие вместе на сцене. Впервые за целую вечность. Сал вспомнил, как Ларри обычно брал его за руку перед каждым концертом и шептал на ухо. — Я люблю тебя до Луны и обратно. Он говорил это каждый раз. — Я здесь. Смотри на меня, а не на них. И Сал так и делал. Во время исполнения обеих песен Сал и Ларри смотрели друг на другу. Они кричали друг на друга, разделенные только двумя микрофонами и гитарой. Никто не знал, что щелкнуло, но в ту же секунду, когда Эшли ударила по первой ноте ‘Basement’, все закончилось. Разделить их было невозможно. Зрители пожирали глазами каждую секунду. У Ларри все еще был крем на лице. Сал снял с себя рубашку и вытер его. Ларри наклонился и без малейших усилий поднял Сала на плечи, совсем как раньше. Он позволил Салу играть его соло с этого удивительного вида, на расстоянии двух метров высотой. Между ними была какая-то энергия, которую они не чувствовали уже много лет. В промежутке этих двух песен, в промежутке этих семи минут, они снова были подростками. Они были молоды и играли свое первое шоу в городе, расположенном недалеко от Нокфелла. Они вернулись. И все это умерло, как только закончилась вторая песня, и они ушли со сцены во время перерыва, разделив гримерку с Sanity's Fall за двадцать минут до того, как они продолжили. А Сал смотрел, как Ларри снюхал две дорожки кокса. И тут Сал вспомнил, где они находятся. — Ларри, какого черта? — Он не мог сдержать своего разочарования, глядя, как Ларри вытирает стол своим лицом. — Отвали, Майкл Майерс.- Трэвис, второй гитарист отшил его. — Никто тут не надеется, что ты нас поймешь.  — И что это значит? — Брось это, Трэвис.- Твердо сказал Ларри. Он использовал свой безымянный палец, чтобы втереть кокаин в десны. Он повернулся к Салу, встретившись с ним взглядом, по его телу пробежала дрожь. Сал почти видел, как расширяются его зрачки. — Это помогает мне играть лучше.- Ларри снова поднялся на ноги и покачнулся на секунду. Он ухмыльнулся. — А что ты можешь сделать? Может поплачешь из-за этого? Сал на секунду замер. — Ты же обещал. Брюнет моргнул, словно внезапно вспомнив что-то давно ушедшее. Его лицо снова стало непроницаемым. — Я тебе много чего обещал, блять.- Он потер свое лицо. — Все обещания, которые я когда-либо давал, чушь собачья. Уж кому-кому, а тебе это должно быть известно. Тодд был в глубокой дискуссии с барабанщиком Sanity’s Fall, Нилом. Он не обращал внимания на происходящее. Но Эш? Эш наблюдала. Она просто выглядела безразличной. — Меня это даже не удивляет.- Она вздохнула. “ — С чего бы это? Сал посмотрел себе под ноги. — Только не сдохни от этого дерьма. Это было бы чертовски унизительно даже для тебя. У него в животе все переворачивалось. Ларри усмехнулся: — Не может быть ничего более унизительного, чем все, что я делал до этого. Я не могу дождаться, когда умру молодым, с носом полным гребаного кокса и карманами полными денег. Трэвис наклонился к очередной дорожке — Гребаная Американская мечта. — Гребаная Американская мечта.- Эхом отозвался Сал.