"Нам не обязательно танцевать"

***

— Давайте создадим группу. Ларри перевернулся на живот. Ему было восемнадцать, учебный год заканчивался, и Сал лежал голым рядом с ним в домике на дереве в спальном мешке. Луна вливалась в окно, купая обоих парней в ангельском свечении. Волосы Сала всегда выглядели так, словно светились в темноте, а глаза Ларри отражали каждую звездочку. Оба были чертовски красивы. — Что? Сал приподнялся на локтях. — Группа? — Ага! В этом есть смысл. Эш, Тодд, вы и я все равно в группе. Это, вроде как, свободное репетиционное время. Мы все умеем играть на музыкальных инструментах. Мы все крутые! Кроме того, если нам удастся убедить Мэйпл, то у нас будет лучший басист во всем Нокфелле. Ларри наклонился вперед.  — У тебя уже есть написанные песни. У меня есть написанные песни. У нас есть, как бы, реальный шанс сделать это.  — И как мы назовем нашу группу? — Как твоей душе угодно, чувак. Сал посмотрел на свои руки, лежащие на деревянном полу.  — Даже не знаю. Я имею в виду, посмотри на меня.- Он провел рукой по лицу. — Вся эта жуткая хрень.- Он нахмурился.  — Я не знаю, кто заплатит, чтобы увидеть это.  — Твой голос-это все что нужно, дорогой. Любой бы захотел его послушать. Ларри обхватил ладонью щеку.  — Если для тебя это действительно проблема, то у тебя есть протез. И я обещаю тебе, что мы сможем превратить это в трюк, который заставит весь мир влюбиться в тебя. Но ты не должен влюбляться в него в ответ. Я начну ревновать. Ларри наклонился и поцеловал Сал в пораненные губы. Сал помнил все так, словно это было вчера. — Эй, Салли! Стук в дверь отеля привел Сала в чувства. Он издал глубокий, измученный стон и выбрался из постели. Он уже некоторое время не спал нормально физически. Он надел протез, даже не потрудившись причесаться. Тодд перевернулся на соседней кровати.  — Сейчас только четыре, кто, черт возьми, решил нас разбудить? Сал открыл дверь и увидела Нила, Трэвиса, Мейпл и Чага. Нил помахал ему рукой.  — Эй! Простите, вы спали? Он просто кивнул в ответ. -Да. Это вроде как наш единственный выходной. Именно тогда он окончательно проснулся и понял, что на нем только трусы. Он попытался чуть призакрыть дверь, чтобы прикрыться хотя бы чуть-чуть.  — В чем дело? — У «Sanity’s Fall» есть традиция ходить в клуб в выходные дни.- Сказала Мейпл. — Нам чертовски понравилась эта идея. Мы хотели пригласить вас, ребята!  — А как же Эш? А Ларри? А те двое других парней? — Он потер рот под маской. — Я пойду, только если Эш пойдет. — Она идет. В семь мы отправляемся в спорт-бар. А потом мы пойдем на гребаный рейв! — Чак обнял Мэйпл за плечи. — Это будет здорово. Сал кивнул.  — Здорово. Конечно. Как скажете. Внизу в семь? — Внизу в семь! — Нейл усмехнулся. — А Тодд собирается…  — Я заставлю его придти.- Сал ухмыльнулся. Трэвис бросил на Нила полный отвращения взгляд, прежде чем уйти с Мэйпл и Чаком. Нил улыбнулся в ответ.  — Потрясающе. Увидимся через несколько минут. Когда Сал закрыл дверь, он сорвал с себя маску и рухнул на кровать.  — Тодд, мы идем гулять. Очевидно, мы все собираемся в клуб. Прежде чем Тодд успел начать фразу, Сал поднял руку. — Нил идет. Тодд придвинул к себе подушку.  — Хорошо. — Ты все-таки гей до мозга костей! Сал рассмеялся. — Надень свою голубую рубашку. Он хорошо сочетается с твоими волосами.  — И ты должен надеть что-то более интересное, чем просто свитер.- Сказал Тодд. — У Эшли куча одежды для похода в клуб. Спроси ее! Вопрос к Эшли был в том, как Сал оказался в укороченном топе, больших серьгах-обручах и еще с ирокезом.  — Я должна быть твоим личным стилистом в этот момент.- Она отступила, чтобы полюбоваться своей работой. — Джинсы делают твою задницу великолепной. — Клянусь, я выгляжу еще более безумно каждый раз, когда подпускаю тебя к себе.- Сал не мог не чувствовать себя очарованным своим отражением в зеркале ванной. — Но ты отлично справляешься, черт возьми.  — Я думаю, это пойдет нам на пользу.- Сказала Эш. — Мы никогда не делали ничего подобного. — Может быть, на то есть причина.- Сал прикусил губу между искусственными зубами. — Я хочу немного покурить перед уходом. У тебя есть что-нибудь?  — Я уже почти собралась. Но ты можешь сделать одну, буквально только одну затяжку из моей трубки.- Она указала на гостиничный туалетный столик, где стоял почти пустой пакет из-под сандвичей с травой и Аметистовой трубкой. — Зажигалка у меня в сумочке. — Она подмигнула Салу. — В один прекрасный день я приведу в отель девушку, как настоящая рок-звезда.  — О, неужели? Может быть, сегодня та самая ночь. Эш и Сал встретились с Тоддом в гостиничном номере, прежде чем спуститься вниз. Они провели всю поездку на лифте, раскручивая Тодда. — Нил все время на тебя пялится.- Сал толкнула его локтем. -Это прекрасный момент, чтобы сделать небольшой шаг. Эшли обняла его за плечи.  — Просто наклонись поближе и расскажи ему, как ты разборчив, когда речь заходит о подсчете нитей на простынях. Или ваши безупречные организационные системы. Тодд игриво хлопнул ее по плечу.  — Я хочу, чтобы вы знали, что у Нила на самом деле лучшая организационная система, чем у меня, и я действительно обижен. Эш недоверчиво покачала головой.  — Родственные души чертовски отвратительны. Двери лифта, казалось, медленно открылись, открывая взору Sanity’s Fall — и Мейпл, и Пых — были во всей их красе. Видеть всех в новых образах было просто потрясающе. Эш, Тодд и Сал выглядели достаточно хорошо. Тодд выглядел так, словно собирался в церковь. Эшли выглядела так, словно сошла со страниц журнала о татуировках. А Сэл выглядел как топ-менеджер. Но остальные? Да благословит господь. Нил выглядел так, словно только что ушел с фотосессии для журнала «Вог». Он был в костюме, лучшим из всех костюмов, узорчатом и пурпурном, и прекрасном на фоне его идеальной фигуры. Трэвис выглядел как Оззи Осборн в 70-х, как будто Black Sabbath вернулся в полную силу. Мэйпл и Чак были одеты как голливудская супружеская пара. Двух других членов Sanity’s Fall, имена которых Сал никак не мог вспомнить, там не было. Он не удивился. Сначала он не заметил Ларри. Но как только он увидел его, из него вышибло все дыхание. Рваная металлистская рубашка, наполовину поднятые-наполовину опущенные волосы, подводка для глаз, рваные джинсы. Дым от вейпа клубился вокруг его лица, окутывая его туманом, который почти касался штанов Сала и заставлял его сердце проваливаться в желудок. Он повернулся, чтобы встретиться взглядом с Салом, и на какую-то долю секунды они забыли, что их окружают люди. Он очнулся, когда Эш ударил его по руке.  — Просыпайся, просыпайся.  — Может, наконец поедим? — Чак надул губы. — Мы с Мэйпл буквально умираем.  — Я могла бы легко уничтожить несколько огроменных гамбургеров прямо сейчас.- Сказала Эш. — Куда мы вообще едем? — Чак нашел спортивный бар «пик».- Сказал Трэвис. — Типа…чертовски хороший. — Ну что ж, пошли. Кто зря тратит время? — Чак вывел кавалерию из отеля и повел по душным, грязным дорогам в центр города к закусочной.  — Ты хорошо выглядишь, Сал.- Небрежно сказал Трэвис, прежде чем уйти вперед.       Голубоволосый посмотрел себе под ноги и нервно улыбнулся. Можно было бы подумать, что после всех этих лет в центре внимания он наконец-то сможет принять комплимент, как обычный человек, но он был неуклюж, как всегда. Сал подпрыгнул, когда Ларри внезапно появился перед ним.  — Черт! Извиняюсь. Я не хотел тебя пугать. Я просто хотел сказать, что мне нравится то как ты сегодня выглядишь.  — О. — Сал нахмурился. — Спасибо. Я думаю. Все равно неловко.  — Ты и сам неплохо выглядишь. — О, пожалуйста, я только что проснулся и надел на себя все что попалось под руку.- Сказал он. — Похоже, ты потратил на это много времени. Мне нравятся твои волосы. — Я не представлял тебя человеком, который ходит по клубам.- Сказал Сал, когда они все завернули за угол. Брюнет пожала плечами.  — Это забавно. Так проходит время. Это хороший способ отвлечься. Я не люблю сидеть в одиночестве.  — Ты никогда этого не делал. — Сал вздохнула. — Ты все еще рисуешь, и все такое? Ларри покачал головой.  — Не так много. Только время от времени. В основном эскизы. У меня нет времени заниматься искусством, когда я постоянно отдаю себя сцене.  — Справедливо. Когда они добрались до закусочной, Сал каким-то образом оказался между Трэвисом и Ларри на диванчике, к большому огорчению Эшли. Она пыталась уговорить Сала пересесть на другую сторону, но Трэвис попросил его сесть именно тут, а Сал был слишком неловок в обществе, чтобы отказывать человеку, с которым он почти не разговаривал. И по какой-то причине все поведение Ларри изменилось, когда Трэвис попросил его сесть. — Итак, Тревис. Сегодня та самая ночь? — Невинно спросил Нил. — Ночь для чего? — Спросила Эш. Она и Нил сидели вместе на противоположной стороне стола, в то время как Тодд заказывал для всех за стойкой, а двое других пытались найти стулья, чтобы сесть всем вместе. — Кто-то был холост уже два года и даже не пытался встречаться. — Мне не нужно ходить на свидания, чтобы найти кого-то. — Трэвис закатил глаза. Он указал на Нила через стол. — Пожалуй я просто последую твоему примеру. Нил густо покраснел. Эш, казалось, что-то заметила и тут же, прищурившись, посмотрела на Ларри. Происходил безмолвный разговор.  — Ну, Тревис.- Она повернулась к нему. — Извини, что прерываю тебя, но я немного по другую сторону баррикад.  — Совершенно взаимно. — Ну, встречаться-это глупо.- Выпалил Ларри. Он скрестил руки на груди и откинулся на спинку стула. — Встречаться глупо, когда ты в разъездах. И вообще это глупо. Это…все… тупо. Сал закатил глаза.  — Ты тупой. Это заставило Ларри слегка улыбнуться. — Ладно! — Тодд плюхнулся рядом с Нейлом. — У нас есть шестнадцать гамбургеров, семь порций картошки фри, одна порция луковых колец, мороженое, три коктейля, три газировки, семь бокалов пива и один лимонад.- Он покачал головой. — Мы же гребаные животные, да? — Кто заказал луковые кольца? — Спросил Чак. Нил печально поднял руку. — Вы, сэр, разочаровали меня. Я думал, что ты выше всего этого. — Итак, Сал.- Сказал Трэвис. — Я действительно…  — Мне кажется, мы забыли кое-что отметить. — Воскликнул Ларри, выпрямляясь. — Наша маленькая команда продала все места, где мы выступаем в течение следующих пяти чертовых месяцев. — Подожди, все до единого? — Мэйпл начала одобрительно кивать. — Ну нихера же себе! Даже Трэвис, все еще огорченный тем, что Ларри прервал его, вынужден был кивнуть. Когда официантка принесла первую порцию напитков, Ларри схватил свой бокал и высоко поднял его.  — Тост. За невероятную дружбу, фантастическую музыку и убийственный Союз. Остальная часть ужина прошла, как и ожидалось. Эш бросила вызов Чаку, чтобы посмотреть, кто может допить свое пиво быстрее за один раз. Чак всегда побеждал, и Сал не понимал, почему она настаивает на том, чтобы доказать свою правоту. Нил и Тодд были полностью в своем собственном мире, разговаривая о различных скучных темах, таких как, где они получают свои старинные записи, новейшие программы для микширования музыки и точно, как Нил сумел организовать Тодда. Трэвис поделился своей едой с Салом, которая показалась ему сладкой. Но Ларри высмеял Сала за то, что тот «отшил парня-гея». Но Тревиса это не обрадовало. В целом он была на редкость позитивным. Но настроение изменилось, когда они добрались до клуба. Клуб был залит синим и пурпурным светом. Стробоскопы иногда разрушали это волшебство и возвращали истинные цвета обратно помещению, но в основном он оставался в туманном пятне тумана и неоновых холодных цветов. Музыка пульсировала так сильно, что Сал видел, как дрожат огни, и чувствовал биение в легких. С одной стороны находился бар, такой же темный и переполненный, как и танцпол. Там было так много людей. Эш взяла его за руку. Она что-то крикнула ему, но он не расслышал. Он просто решил последовать за ней. Все собирались сначала выпить по паре шотов, а потом уже идти на танцпол. Нил выбрал напиток по своему вкусу. Неоново синий, ядовитый запах, химический привкус.  — Никакого вкуса.- Трэвис открыл рот. — Это же для девушек. После пары шотов, компания тихо расползлась по помещению. Трэвис последовал за группой парней в заднюю комнату и попытался позвать и Сала, но тот отказался. Нил и Тодд решили пойти поговорить вдвоем в дальнюю кабинку. Чак, Мэйпл и Эш выбежали на танцпол, как только зазвучала знакомая песня. Так что остались только Ларри и Сал. Они стояли у бара. Какая-то девушка подошла и начала шептаться с Ларри. Когда музыка на секунду затихла, Ларри наклонился к Салу.  — Я хочу купить дури. Будешь? Сал покачал головой и постарался не смотреть на него. Девушка вытащила пакетик с крошечными голубыми таблетками. Она положила две штуки на язык и протянула ему. Ларри наклонился и прижался языком к ее губам, смахивая таблетки из ее рта в свой. При этом он ощупал ее задницу и сунул деньги в задний карман. Он что-то прошептал ей, потом повернулся к Салу и указал на танцпол. На самом деле у Сала не было выбора. Все остальные ушли. — Окей! Но не приставать! Ларри его не слышал. Никто не слышал. Опять было слишком громко. Он схватил его за руку и потащил в толпу. Сал увидел, как в ту же секунду «Молли» ударила Ларри в голову, и его рука крепче сжала меньшую руку Сала. Ларри развернул его и начал танцевать под электронную музыку. Его зрачки были расширены, он выглядел так, словно не мог сосредоточиться. Но он определенно знал, что Сал здесь, потому что его хватка не ослабла. Казалось, он провалится в небытие, если отпустит ее. Ларри что-то крикнул ему, но Сал не мог разобрать слов. Сал только пожал плечами в ответ. Поэтому тот, что повыше, схватил Сэла за талию, приподнял и развернул к себе. Сал едва расслышала его раскатистый смех. Он понятия не имел, что, черт возьми, происходит. Ларри отпустил его, прижал его к груди. Он что-то говорил, но Сал уловил только несколько слов: " — Потереться тоже считается?» — Что?! Ларри продолжал болтать без умолку, но Сал его не слышал. Он просто пытался крикнуть в ответ: «что ты имеешь в виду?! Потереться? Что? Я тебя не слышу! Что?» Но Ларри не прекратил свой невидимый монолог. Он просто начал смеяться в ответ. Ларри повернул Сала так, что его спина оказалась прижатой к груди Ларри, словно защищая его. Его руки вцепились в бедра Сала, как в руль. Он почувствовал, как дрожь пробежала по его спине, когда Ларри начал двигаться. Они покачивались в такт ритму, который ощущали в груди. То, как Ларри схватил его, как Ларри наклонился над ним, как Ларри зарылся носом в волосы Сала. Все это было слишком ошеломляюще, слишком быстро. Но шот ударил в голову. И пиво перед всем этим. Все смешалось одновременно, и мир закружился, и единственное, что он мог понять, было ощущение стояка Ларри на его заднице. — Скучал по тебе.- Пробормотал Ларри ему на ухо. Он едва уловил это из-за музыки. — Хочу тебя.- Он крепче сжал бедра. Сал все еще соображал достаточно, чтобы держать Ларри в его власти. Никакого секса. Никакого секса вообще. Но танцы не в счет, верно? Это был не секс. Это было ничем. Вот что говорил себе Сал, когда он оттолкнулся от Ларри и запустил руку ему в волосы. Это не было ничем. Он оттолкнулся от Ларри и закачался вместе с ним в такт музыке. Время от времени он поворачивал голову и видел, что его пластмассовые губы находятся совсем рядом с губами Ларри. он бы солгал, если бы сказал, что желание поцеловать его или убить не было двумя главными вещами в его голове. Большие руки Ларри блуждали от бедер к талии, от плеч к животу, от талии к бедрам. Как будто он пытался заново изучить каждый изгиб. Сал почувствовал слабость в коленях, когда рука Ларри поднялась к его горлу и шее. Сал легонько потянул Ларри за волосы, и тот ослабил хватку настолько, что Сал смог обернуться. Он был ошеломлен выражением лица Ларри. Он был далеко, потерян. Он был ошеломлен. Это был тот же взгляд, который он бросил на него много лет назад. Его лицо выглядело напряженным, острым, живым. И беспомощно преданный тому, на кого он смотрел. Они стояли рядом, руки Сала лежали на груди Ларри, карие глаза наливались голубизной, растерянное лицо смотрело на человека. Свет и музыка продолжали звучать вокруг них, но это были только они. Это были только они. — Ларри, Я… — Эй! Песня сменилась с чего-то тяжелого на что-то более попсовое, и внезапно Эшли и Тодд оказались перед ними. Ларри и Сал отскочили друг от друга, как будто их только что застукали целующимися родители. — Ты помнишь эту песню? — Заорала Эш, перекрикивая музыку. Потребовалась секунда, чтобы понять это.  — Это наша гребаная песня с выпускного! Четверо ребят сидели в комнате Эш в конце их последних весенних каникул, когда они решили, что, может быть, только может быть, они действительно пойдут на выпускной. Может быть, только может быть, все было не так плохо, как они думали. Сал пригласил Ларри на бал одновременно с тем, как Ларри пригласил Сала. У обоих были цветы, у обоих были гитары, и у обоих была готова песня. Как будто Вселенная доказывала им, что они с каждым днем все больше и больше становятся родственными душами. Ни один из них не закончил тем, что спросил. Они просто целовались в актовом зале во время обеда и смеялись друг над другом. Эш и Тодд сделали большое дело, они спрашивали друг друга. Тодд купил ей футболку с надписью " лесбиянка? Я думал, что ты американец», а она подарила ему Радужный галстук-бабочку и радужные конверсы. Они оба устроили настоящий показ -позировали во дворе во время обеда, с громкоговорителем, плакатом и всем прочим. Это был веселый беспорядок. Когда наступил день выпускного бала, Эш, Сал и Тодд собрались все вместе. В тот вечер Лиза хотела, чтобы именно она собрала Ларри. На Ларри была старая отцовская рубашка, слишком большая и немного помятая. Свободный галстук, рваные джинсы. Определенно не подходящий ни по каким стандартам. Но его волосы были наполовину собраны в пучок, и он действительно сделал что-то со своими кустистыми бровями на этот раз. Если прищуриться, то едва можно было разглядеть размазанную под глазами тушь. Рядом с ним аэл выглядел как миллионер-в приличном костюме и галстуке-бабочке. Его волосы были собраны в пучок, идеально зачесанные, и Ларри не переставал говорить о том, как хорошо все это на нем смотрятся. Они всю ночь танцевали вместе с Тоддом и Эшли, оба в классическом выпускном наряде. Но под пурпурным платьем Эш носила Чаксы, и Тодд зачесал назад волосы. Это было еще до того, как Эш обрезала все свои волосы, так что у Сала было много воспоминаний о том, как она ударяла его по пластиковому лицу своей гигантской гривой во время танца. Он предложил ей заплести косу перед танцами, но она просто сказала, что ей насрать. Она чувствовала себя богиней, как сейчас. Они все думали, что они там самые горячие. Они были правы. После выпускного вечера они все пошли в Вафл Хаус и болтались там до рассвета. Они съели три порции еды, курили до упаду, спели караоке с музыкальным автоматом, и вот тогда-то все они заключили договор никогда, никогда не покидать друг друга. Они сделали самое сумасшедшее дерьмо которое обычно делают подростки, какое только можно себе представить.Подкурили сигарету сигарету и прижгли себя ею, чтобы иметь одинаковые шрамы, доказывающие, что они вместе навсегда. Это было похоже на современную сцену из кровавого пакта. У Сала на ключице был маленький круглый шрам. Ларри держал его на бицепсе. Тодд спрятал свой на животе. Эш держала свой за правым ухом. Они были так беззаботны. Они были такими реальными. Теперь все изменилось. Но через четыре минуты, на танцполе, под дрянную поп-музыку, они снова были на выпускном. Они снова стали самими собой. Эш и Ларри со смехом падали друг на друга. Тодд и Ларри растрепали друг другу волосы. И все трое по очереди поднимали Сала. Иногда было забавно быть самими собой. Ларри наклонился к Эш.  — Эй! Я…мне очень жаль. Эш, прости меня.- Он перекрикивал музыку. Она посмотрела на него пустым взглядом, прежде чем ударить по руке. Когда дело касалось Эшли, это было все равно что получить поцелуй в щеку. Это было очевидно: он вернулся. Его держали на расстоянии вытянутой руки, и еще один неверный шаг-и он будет забыт. Но он снова был с ней. Даже если это временно. Сал наконец признался себе, что скучает по Ларри, когда все, спотыкаясь, вышли из клуба и поднялись на крышу, чтобы вместе увидеть восход солнца. Ларри помог Салу подняться по лестнице, а Сал помог ему удержаться на краю. Розовый рассвет отражался от Ларри, отражая пот, слезы и гигантскую улыбку. Они оба смотрели на городской пейзаж Питтсбурга, остальные музыканты сидели рядом с ними. Все пьяно пытались спеть «пианиста», выкрикивая слова песни в пастельное небо. — Я скучаю по тебе, чувак.- Он вдруг заговорил. Ларри произнес это едва слышным шепотом. — Ну, по-настоящему. Сал глубоко вздохнул и позволил алкоголю говорить за него.  — Я тоже скучаю по тебе, Лар…