Игры судьбы

      Холод опустился на лес, туман стелился у самой земли, создавая ощущение пустоты. Лёгкий, но пробирающий до костей ветерок разгонял дымку по всей округе. Теперь в этом лесу было особенно жутко, деревья, из-за тумана, казались ещё выше и тоньше. Тишина, снова эта гнетущая тишина, что сводит тебя с ума. Остерегаться следует именно её, но при этом не шуметь самому. Однако, Он слышит всё, Он знает где ты, Он даже знает где ты будешь. Бежать бессмысленно, заприметив тебя, Он не остановится, ведомый своей целью.       Медленно, совсем прикрадаясь, по лесу шли две фигуры, мужчины осторожно ступали по хрустящей листве. Вдруг один из них стал кашлять, хрипя и падая на колени, из горла полились капли крови. Второй же в это время лишь молча наблюдал за происходящим из-под чёрной маски, что закрывала всю голову. Продолжалось это несколько минут, наконец человек перестал кашлять, сплюнув кровь на землю и также продолжал сидеть на коленях, держась за голову.       — Е-есть ещё люди, — через силу прохрипел мужчина, что сейчас сидел на коленях, и поспешно натянул белую маску на своё лицо. Волосы были грязными и засаленными, торчали в разные стороны, но его это ни капли не заботило. Такая же грязная, местами порванная одежда.       — Где носит Тоби?— как бы игнорируя слова мужчины, сказал человек в жёлтом худи, накидывая капюшон.       — Надеюсь мистер Роджерс сдох,— издевательски проговорил мужчина, поднимаясь и отряхивая с себя листву. — Меня достало его нытьё.        Две тёмные фигуры продолжили свой путь, ускорив шаг и уже не прикрадаясь. Они были практически одного роста, худощавые и побитые, создавали впечатление бездомных. Хотя так и было...Дом? У них нет дома, нет ничего, у них нет права ни на что. За столько лет они свыклись со своей ролью, научились наслаждаться тем, что есть. Свобода, как бы странно это ни звучало, они полностью свободны. Находясь в многолетнем подчинении, лишённые всевозможных человеческих благ, они обрели истинную свободу, узнали ей цену. Обычным людям никогда не понять этого, не понять той тонкой грани отделяющей независимость и безумие в его первобытном виде. Безумие, что дарует им истинную свободу. Будучи марионетками, фактически рабами неизвестного, за гранью человеческого понимания мира, они сумели обрести себя.       Он никогда не ошибается, выбирая себе всё новые и новые цели, тот, кого они называют "Хозяин", тот, кто видит и слышит всё, знает и понимает их суть, контролирует и управляет. Не многим дано знать о Нём, никому — жить с этой правдой. Но они до сих пор живы. Они — носители правды, подчинённые Его воли, заложники своего безумия.        На горизонте показалась небольшая полянка с большим камнем. Мужчины направлялись именно туда.       — Чувствуешь, Брайан?— дрожащим голосом спросил человек в белой маске, поспешно снимая её. Грязные волосы тут же упали на тёмные глаза, но одним движением руки были зачёсаны назад. Правильные черты лица, угловатые формы, чётко очерченный подбородок и скулы. Слегка кривоватый нос, что свидетельствовало о возможном переломе, грязный пластырь на нём. Щетина портила и без того пугающий, несколько диковатый вид этого человека. Несмотря на все эти факторы, Тим, именно так его звали, обладал весьма привлекательной внешностью. Высокий рост, стройное тело, отросшие тёмные волосы, такие же тёмные глаза и нагловатое поведение позволяли мужчине ловить на себе взгляды женщин, в частности официанток из бара, который они с Брайаном и Тоби могли посещать. Тим часто развлекался с женщинами, ему было всё равно на их возраст, положение в обществе, что подкупало ещё больше. А потом жестоко расправлялся с ними, но были и те, кого он не трогал, просто потому что не в настроении.       — Кровь...— втягивая воздух сказал Брайан, уже давно сняв с себя маску. Светлые волосы были неровно подстрижены и сейчас торчали в разные стороны, такие же светлые глаза были немного узкими, сам мужчина постоянно щурил их. В отличие от Тима, Брайан имел кругловатое лицо без намёка на грубые черты, из-за чего казался гораздо младше своих лет. Было в нём что-то предупреждающее и опасное, но небесного цвета глаза и улыбка с появляющимися ямочками, вводили в заблуждение. На вид ему было около двадцати пяти лет, однако небольшие морщинки выдавали в нём человека, которому около тридцати. Действительно, если присмотреться, то можно заметить небольшие полоски возле губ и глаз, что так невыгодно подчёркивали истинный возраст.       Прошло уже столько времени, что они давно перестали считать... Казалось бы, буквально недавно они только погрузились в этот мир полный убийств и насилия, только начали мириться со своей новой жизнью, терпя всё новые и новые неудачи, извлекая из них опыт, борясь за свою жизнь и отнимая её у других. Восемь лет пролетели так незаметно, что они забыли свою былую, "нормальную" жизнь. Словно они всегда только и делали, что убивали, потом убегали, прятались, и всё начиналось сначала.       Поднявшись на пригорок, мужчины увидели кроваво-грязную картину. Капли крови, что покрылись свежим инеем, блестели в полумраке леса, поваленное дерево было всё в крови, но тела уже не наблюдалось, неподалёку виднелись следы недавней борьбы. Казалось, словно всё застыло в беззвучной тишине леса, покрылось вечной мерзлотой. Тим и Брайан вовсе не удивились и продолжили свой путь, зная, что двигаются в верном направлении. Немного убавив шаг, мужчины внимательно рассматривали место убийства. В том, что это было убийство сомневаться не приходилось.       —Кажется Тоби хорошо повеселился!— присвистнув сказал Брайан, дыша тёплым воздухом на свои пальцы, что так некстати выглядывали из порванных перчаток. —Пока мы, чёрт возьми, шатаемся, он...       —Это не моя работа ,— послышалось откуда-то сбоку, нотки недовольства и даже злобы прослеживались в голосе. Тим с Брайаном резко повернулись в сторону, увидев в темноте кустов фигуру и блеск чего-то металлического. Тоби сидел с широко расставленными ногами, между которыми крутил топор в руках, весь вид его выражал недовольство. Он пытался сосредоточиться на кручении предмета, но чем усиленнее он пытался это сделать, тем меньше у него получалось. Нервные тики одолевали его, отчего топор постоянно выпадал из рук, что ещё больше злило хозяина данного предмета.       —Плохой денёк?— как-то с ехидством проговорил Тим, что заметил и Тоби. — Впрочем, нам нужно идти, если мы хотим повеселиться и не лишиться головы. В лесу есть ещё люди.       — Нужно убираться отсюда, пока совсем не стало холодно, — проговорил Брайан, натягивая тонкую толстовку под горло. Троица уже давно привыкла к аномальной погоде в этом лесу, в Его лесу, и если здесь уже почти наступила зима, то в другой части может быть разгар лета. Такая особенность этого места далеко не самое загадочное, что могло быть. Потеряться здесь очень легко, а вот выбраться почти не возможно, разве что по частям.       Тоби поднялся с места и крепко держа топор в руке, так, что на ней вздулись вены, потянулся, отгоняя от себя сон. Мужчина осторожно поднял жёлтые очки в тяжёлой оправе, отчего его и без того волнистые волосы стали торчать в разные стороны, избавился от маски и поднёс к искусанным губам горлышко прозрачной бутылки, с осевшей на дне грязью. Парень был моложе своих внезапных знакомых, это выдавало совсем юное лицо и его буйный нрав. Тоби сделал пару глотков и какое-то время не мог нормально закрутить пробку, что начинало его раздражать.       — Мы не в духе, я посмотрю. Что, опять облажался и подвёл Его?— послышался смешок со стороны Тима, а потом и Брайана, которые наблюдали эту картину с топором, а потом и с бутылкой.       —Заткнись. Мне всего лишь нужно вернуть свой топор...— ответил Тоби, стараясь подавить внезапно возникшие тики. Всё дело было в парне, который каким-то образом оказался в тех кустах. И Тоби почти удалось убить его, но он промахнулся, отчего злоба брала верх. Он не только промахнулся, но и позволил забрать своё орудие. И когда он пришёл на место, то ни тела, ни топора уже не было. Что возбуждало в убийце кипящую злость и азарт, азарт с которым он отомстит, вонзя в тело топор по самую рукоять.       —Чёрт, последние патроны, — пробубнил Брайан, крутя в руках пистолет. — Нужно поберечь для копов.       —У меня есть ещё, стащил у того... — шаря у себя по карманам, сказал Тим. _________________________________       Наконец-то становилось светлее, на смену вечной, как казалось, ночи постепенно приходило утро. Очень туманное и холодное. В лесу стояла тишина, лишь деревья и трава блестели так, словно намазаны маслом.       Послышался хруст веток и чьё-то невнятное бормотание. Молодой парень, весь в грязи и крови, облокотясь о ствол дерева, пытался отдышаться. Лицо всё было перемазано и исцарапано, Ник, а это был он, бережно прижимал к себе руку, уже посиневшую из-за перелома, а пальцы, с вырванными кое-где ногтями, неприятно саднили.       Состояние парня было не самое лучшее, а сам он был на грани истерики. Дрожащие губы, которые пытаются расползтись в улыбке, красные от слёз глаза, дикий взгляд и хнычащие стоны. Хотелось просто спрятаться, убежать отсюда, проснуться, в конце концов. Но нет, это не сон и Ник хорошо понимал, что если он не возьмёт себя в руки, его попросту убьют. Он крепко сжимал в руках рукоять топора, который смог забрать. Нику казалось, словно убийца специально промазал, давая ему шанс, тем самым забавляя себя. Парня брала злоба, будто всё в этом лесу смеялось над ним, над его беспомощностью. Он непрерывно шёл, потом бежал, но куда... В голове Ника был чёткий план, идти вперёд, где по его мнению, он смог бы укрыться.       Парень совсем пропустил то время, когда широколиственные деревья сменились совершенно голыми, сухими и чёрными стволами, температура воздуха понизилась почти до нуля, небо затянуло серыми тучами и срывались маленькие снежинки.       "Чёрт возьми... Снег в середине июля!?"—эти мысли всё сильнее стали крутиться в голове парня. —"Но это невозможно".       Это казалось невозможным, пока Ник не вспомнил весь тот ужас, который приключился с ним пару часов назад. Дико хотелось есть, пить, понять, что происходит и как можно быстрее оказаться в безопасности. Парень чётко знал, что это ещё не конец и тот мужчина в жёлтых очках ещё вернётся за своей вещью. Правильно ли сделал Ник, забрав топор? Возможно это было его наилучшим решением или самым глупым.       Ник шёл вперёд, пошатываясь и хватаясь за стволы деревьев. Он сильно замёрз, ведь был одет по-летнему. Блуждая по лесу ещё около часа, парень услышал журчание. Ник сорвался с места и побежал к источнику звука, вышел к небольшим кустам и увидел речку, которая была довольно узкой, с равномерным и спокойным течением. Радости не было предела, первым делом парень утолил жажду, зачерпнув ладонями чистую воду, а потом принялся смывать с себя грязь и кровь.       Вода моментально окрасилась в бордовый. Теперь Ник мог чётко увидеть тот ужас, что творился с его руками. Обломки ногтей, торчащие кусочки мяса, страшные царапины, синие пальцы на раненой руке. Всё это требовало срочного медицинского обслуживания, иначе парень мог умереть от заражения крови. Большее беспокойство вызывала сломанная рука, как определил сам Ник, она уже не болела, если её не трогать, но тёмно фиолетовый цвет от запястья до пальцев вгонял в жуть. Он постанывал от боли, раны жгло, а пальцы онемели от холода. Наконец смыв с себя грязь, кровь, утолив жажду, Ник решил двигаться вдоль реки. Но одно не давало покоя, казалось, что за ним следят с самого его прихода на реку, боковым зрением парень пару раз замечал фигуру в кустах, на противоположной стороне реки, но списывал это на свою усталость. Поднявшись Ник зашагал прочь от этого места, идя близко к самой воде. Чувство слежки не покидало, хотелось пуститься в бег, и набравшись смелости, парень резко повернулся и посмотрел на те самые кусты. От страха он чуть не упал в воду, а крик удалось сдержать.       На противоположной стороне реки, застыла фигура девушки, которая видимо хотела продолжить следить за странным незнакомцем, но он обнаружил её. Она была довольно далеко, но парень сумел разглядеть длинные волосы и сиреневое платье, которое было чуть ниже колен. Всё это длилось несколько секунд, и вот девушка развернулась и побежала прочь. Не теряя ни минуты Ник побежал к тем кустам, попутно ища место где перейти реку.       —Подожди!— крикнул как можно громче парень, ускоряясь. Найдя более узкое место он решил перепрыгнуть, но у противоположного берега нога его соскользула, и Ник оказался по пояс в ледяной воде, дивясь такой глубине. Только выйдя из реки и сдав пару шагов, произошло нечто немыслимое. Парня обдало жаром от солнца, которое было высоко в небе, стоял зной, щебетали птицы и пахло травами. Повсюду была зелень. Ника совсем захлестнула истерика, только что, на противоположной стороне реки был ужасный холод, словно это была поздняя осень, голые деревья и срывающийся снег. Парень резко обернулся, но сзади, за рекой царило такое же лето.       Ничего не понимая, Ник побежал за той девушкой, которая уже оторвалась на приличное расстояние. В его мыслях теплилась надежда на спасение...        Раздавалось мерное журчание реки, казалось, стало ещё холоднее, пошёл снег.       Подул слабый ветерок, и на том месте, где недавно сидел парень, появилась тёмная высокая фигура. Безликое существо стояло неподвижно и "смотрело" в сторону убегающего парня. Снежинки, которые хлопьями срывались с неба, плавно опускались на нечто и не таяли. Плечи, облачённые в чёрный смокинг, создающий впечатление второй кожи, были уже белые. Существо стало плавно поднимать свою длинную руку, и когда та дошла чётко до груди, Хозяин леса подставил ладонь, на которую упало пару снежинок и сжал её, опуская обратно. Он так и продолжил одиноко стоять, сливаясь с окружающей природой.