Любовь до победного

- Это твой брат был? Ты с ним сегодня встречалась? – Спросил Агрест, как только я вошла в дом. Я знала, что он видел меня из окна, когда уходила. А еще, я знала, что он наблюдал за мной из окна второго этажа, пока мы с Николасом прощались. Понятия не имею, сколько он там простоял, но, видимо, ждал моего возвращения. - Да, Николас. Мы с ним сегодня встречались. – Четко ответила я, натягивая на лицо маску безразличия. В этом доме сам воздух словно давил на плечи и дышать становилось труднее. А еще, тут я чувствовала себя словно в клетке, или закованной в нерушимые кандалы, которые никто и открывать не собирается. В общем, с братом все было по-другому. - И как все прошло? – Продолжил Агрест с какими-то странными, вроде жесткими нотками в голосе, но в то же время, его тон был мягок. - Отлично. Мы с ним год не виделись. Рассказывать Габриэлю то, что мы о нем говорили казалось нелепым и совсем не входило в мои планы. Да я вообще никак не ожидала, что он заинтересуется встречей и будет расспрашивать о ней. Но тем не менее, сейчас он стоял напротив, возвышаясь на высоту лестницы и смотрел на меня сверху вниз, спрашивая о том, как прошла встреча. - Натали, зайди ко мне в кабинет, как сможешь? И пообедай, если не ела еще. Мы с Адрианом уже поели. – Оповестил Габриэль, вроде повелительным тоном, но в то же время мягким, заботливым. У него раздвоение личности? Биполярка? Вот это вопросы, конечно, у меня в голове. - Как скажете, сэр. – Четко ответила. Поднимаясь по лестнице и собираясь уже свернуть на другую часть ступеней, меня мягко остановили, взяв за локоть и развернули. Предстать так близко перед Габриэлем было чем-то неожиданным, что я даже попыталась сделать шаг назад, чтобы увеличить минимальное расстояние между нами. - Постой, Натали. – Произнес Агрест и достал из кармана пиджака платок. Я воззрилась на его руку не очень понимая, что он собирается делать. Но мужчина отпустил мой локоть и переместил руку на щеку, приподняв мое лицо. Пришлось смотреть в глаза мужчине, что было очень смущающим обстоятельством при том, что между нашими лицами оставалось несколько десятков сантиметров, а когда он начал наклоняться ко мне, я стремительно отвела глаза без возможности вырваться из его железной хватки. Да и вырываться совсем не хотелось. - У тебя кровь на губе. – Прошептал Габриэль, остановившись в нескольких сантиметрах от моего лица и теперь я даже чувствовала его теплое дыхание, которое щекотало кожу. Он прикоснулся нежной тканью к губе. Но мне было все равно на это. Я смотрела в его темно-синее глаза, пока он смотрел на мои губы. Я замерла вместе с сердцем, что через секунду забилось, как сумасшедшее. Руки, опущенные безвольно вниз, задрожали, но я смяла ткань брюк, в надеже на незаметность этого. Еще минута, пока мужчина вытирал кровь, про которую я совсем забыла, а потом скомкал платок и засунул в карман брюк. Я чувствовала все его действия телом, не в силах отвести взгляда или как-то двинуться. А он поднял взгляд и тоже встретился с моим. Мужчина в следующий миг замер, осознавая, насколько близко мы находимся друг к другу. Расстояние недопустимое, но в моей груди царила надежда, что его не останется вовсе. Лишь мои мечты? Большой палец принялся гладить мой висок, нежно и бережно, а Габриэль задышал чаще и чуть хрипловатым голосом прошептал: - Чем вы там таким занимались, что моя ассистентка приходит с кровью? Натали, я все же, за тебя волнуюсь. Его шепот обжигал, пронизал сознание и играл в моей голове все новыми и новыми фантазиями. - Мы просто разговаривали. – Так же тихо, так же хрипло и так же заторможенно, как и он, отвечаю. - Натали. – Шепчет он, не двигаясь вообще никак, не прекращая прикосновения и не пересекая тот барьер, что все еще разделяет нас. Я молча, но уверенно делаю шаг назад, разрывая этот странный миг, который наполнил мое сердце странной надеждой на невозможное. А мне просто стало тошно от того, что, видимо, только я хотела бы преодоления этого барьера. Но поведение Габриэля странное и совсем не логичное, по-моему. Что это было? Почему он стал даже дышать тяжелее, когда был так близко ко мне. Наверху открылась дверь, кто-то вышел из комнаты и закрыл дверь. Я повернулась и встретилась с замерившим у ступеней Адрианом взглядом. Он вопросительно изогнул бровь и переводил глаза с меня на Габриэля и обратно. - Натали, папа, что-то случилось? – Громко спросил он, спускаясь к нам. Я первая среагировала на ситуацию, со всем профессионализмом и ответственность, на которую только была способна, выпрямилась и четко, почти не запинаясь после произошедшего, ровным тоном ответила: - Ничего, Адриан, мы просто разговаривали. - Хорошо. – Выдал он. Мальчик спустился вниз по ступеням, уже у дверей, где за ним пошел телохранитель, младший Агрест обернулся и произнес только для меня: - Натали, надеюсь вы с отцом отдохнете на приеме. А я напишу тебе, когда вернусь домой, хорошо? Кивнула и улыбнулась юнцу, получив такую же улыбку в ответ. Скрывшись за дверями на улице, мальчик оставил нас наедине в молчаливом поместье. Я незамедлительно покинула арену действий, в последний раз обернулась на продолжающего стоять все там же Габриэля и скрылась за дверью комнаты. Там, нервно дыша, пыталась успокоить сердце и вместе с тем понять, что только что произошло. Он почти поцеловал меня. В его глазах было это желание, я отчетливо осознавала это сейчас. Хотя, может это просто нормальная реакция мужчины на женщину, когда уже целый год он был лишен этого? Не знаю, что и почему, но мои иллюзии, по-видимому, были вполне реалистичны, во что бы я до этого не верила. Хотя, осознание этого далось не просто и, какое-то время упорно сопротивлялось тому факту, что Габриэль не может такого хотеть, но в конце концов, я была и остаюсь немного наивной девочкой внутри и сейчас, когда он был так близок к совершению этого шага, я не была уверенная в правильности своих убеждений касательно своих прежний убеждений на счет этого мужчины. Сев на кровать, молча ждала чего-то, что могло нарушить странный стазис, в котором я прибывала от размышлений. Вроде, это хорошо, но вроде, так не правдоподобно, похоже скорее на сон, чем на действительность. В дверь постучались и я возблагодарила Богов за это появление кого-то, кто выбрал очень подходящий момент. Поднявшись, открыла дверь, за которой оказался Вейлр и, кажется, только что поняла, что все то время, что мы с Габриэлем чуть не целовались, он стоял у двери комнаты главы поместья, а, соответственно, все видел. Я же его видела, но почему-то мое сознание не обратило на это внимания и просто опустила данный момент. Стало стыдно. - Мисс Санкёр, мсьё Агрест просил вас зайти к нему в кабинет. – Выдал мужчина и вежливо мне улыбнулся. - Да-да, я уже иду. – Не задумываясь выдала и вышла из комнаты, закрывая за собой дверь. Мужчина сопроводил меня до места назначения, постучал в двери, открыл, предупредил о моем появление, я не расслышала ответа Габриэля, но после него меня пропустили внутрь и закрыли двери, оставляя нас наедине. Я не очень жаждала сейчас говорить о чем-то с человеком, стоящим напротив и изучающе смотрящим на меня. Да и вообще, было стыдно. За что только? Не понятно. Опустив глаза в пол, принялась упорно и с огромным интересом рассматривать узор плитки. - Натали, подойди ко мне. – Попросил, а по сути, приказал Агрест. Несмело подошла, отсчитывая в голове шаги, а потом вспомнила, что мне не пятнадцать лет и смущаться перед мужчиной за безобидные действия было как-то слишком. Все же, он ничего не сделал, да и я тоже, за что мне должно быть стыдно. Подняв голову, выпрямилась, расправила плечи и спросила: - Зачем вы меня позвали? Габриэль удивленно изогнул бровь, нахмурился и указав куда-то пальцем, произнес: - Туда посмотри. Посмотрела. Часы. А время на них…ровно пять вечера. Как-то скептически в это верилось. Сколько же времени я провела с братом. Как-то слишком много, на мой взгляд. Скептицизм не покинул меня и тогда, когда я достала телефон, чтобы убедиться правильности механических часов. Но время действительно было правильным и мне оставалось лишь смириться с этим фактом. - Сейчас придет стилист, Натали. Я хочу, чтобы ты сама выбрала прическу и макияж, а платье на вечер ожидает тебя в гостевой комнате. – Четко ответил он, смотря на меня не проницаемыми глазами. - Платье? – Переспросила я, еще больше не понимая, что вообще твориться сейчас, - Какое платье? - Совершенно обычное, по моим меркам. – Пожав плечами, оповестили меня так, будто это было совершенно обычным и, даже, будничным. - А почему в гостевой комнате? Почему не в моей комнате? – Задала следующий, интересующий вопрос, на который ответ в голове имелся, но был слишком странным и, вообще, абсурдным. - Потому что в твоей комнате нет большого зеркала, чтобы человеку было удобно работать над твоим образом. Так же, все необходимые вещи: туфли, сумочка и аксессуары имеются. Выбери, там несколько вариантов всего. Так же, я прислал туда горничных, они помогут. Мое удивление и неверие росло с каждым его словом. Все же, вариант в голове показался более убедительным, чем все то, что сейчас сказал Агрест. Туфли? Аксессуары? Горничные? Слова вырвались сами собой, без моего участия: - В роли кого я иду туда, мсьё Агрест? Мужчина еще сильнее нахмурился, закрыл глаза, предал лицу расслабленный вид, даже улыбнулся, а потом посмотрел мне в глаза и ошарашил: - Как моя спутница, Натали. А ты думала, как кто? Как секретарь? Спутница? Господи, эта та роль, которую я так жаждала получить, но не решалась и мечтать об этом. И вот, слышать от него эти слова было чем-то из ряда вон выходящим. - Так, Натали, тебе пора идти. Мне тоже собираться нужно, между прочим. – Произнес Габриэль, вытаскивая меня из омута задумчивости. Молча развернулась и направилась к выходу. Чувства в миг куда-то уплыли, оставляя в груди пустоту, заполненную лишь одним предвкушением чего-то интересного в этот вечер. Меня останавливать не стали, но сопроводили пронизывающим насквозь взглядом, а я никак не могла убрать с лица мечтательную улыбку, да так и вышла из кабинета, а потом дошла до той единственной гостевой комнаты, что была в этом доме. Во вторую переселился Габриэль после смерти жены. А у дверей меня ожидали и при моем приближение девушка радостно воскликнула: - Мисс Санкёр, а я уж думала, что не удастся познакомиться с вами. Подняла две брови и осведомилась: - А вы?.. - О, я стилист, мисс. Мое имя Адель. Меня пригласил Габриэль Агрест. Давайте поспешим, у нас осталось меньше полутора часа на ваше преображение. – Весело произнесла девушка и, схватив за локоть, потащила внутрь. А на вид она не такая сильная, как оказалась на практике. Хватка, что надо. Сразу видно – профессионал. В комнате было слишком многолюдно, на мой взгляд. Еще пятеро девушек стояли вряд и при моем появление радостно улыбнулись и в разнобой поприветствовали. Я застыла. Чего-то к тому, что меня будут одевать такое количество людей я готова не была. К тому же я всю жизнь сама с эти занятием справлялась. Вот же… - Это моя команда, мисс Санкёр, - Указав на троих из всех присутствующих, пояснила девушка, а потом указав на других двоих, высказала, - Это – горничные, которые мсьё прислал нам в помощь. Всё! Приступаем, девочки. Команда подействовала, как выстрел из сигнального пистолета на старте атлетов. Меня приобняла за плечи одна из тех, кто были из команды Адель и повела в душ. Сопротивляться хватки этой девицы было просто бесполезно, потому что я сделала попытку и в ответ получила лишь угрожающий блеск в очаровательных глазках. - Меня зовут Ирен. И прошу вас, мисс, у нас не так много времени. Так что, просто следуйте моим указаниям. Мне стало плохо. Если меня собрались купать, как младенца малого, то я, конечно, планировала сопротивляться. Да и не очень-то хотелось оказываться голой перед кем-либо. Закрыв дверь ванной, девушка ровным тоном приказала мне раздеваться и строго посмотрела. А я застыла, не желая выполнять ее приказа и краснея от того, что мне, видимо, в конечном итоге придется это сделать. - Да ладно, мисс, я думала с вами проблем не возникнет. Да уж, работая с профессиональными актрисами, я никогда не сталкивалась со смущением от раздевания перед человеком их же пола. У нас времени на это нет, поймите. Так что, раздевайтесь, я жду. Поверьте, я работаю в этой сфере уже долгое время и помогать принимать актрисам ванную во время съемок стандартная процедура. – Девушка замолчала, а потом, как рявкнет, - Раздевайтесь! Я тут же приступила к исполнению ее приказа. Ну что ж, придется смириться с этим, как бы мне не хотелось. Кинув одежду на пол, потому что больше ее тут и положить было некуда, я осталась в нижним белье, не решаясь сделать дальнейших шагов. Итак, щеки жгло стыдом, а глаза хотелось зажмурить. А еще, я искренне начала бояться эту девушку, которая лишь на вид казалась дружелюбной и милой, а на деле умела весьма успешно добиваться выполнения ее приказов. Видимо, действительно профессионал. - Белье тоже! – Тихо, но вкрадчиво произнесла Ирен и хмуро посмотрела на меня. Пришлось избавиться и от этого, оставаясь на обозрение присутствующих. Внутри у меня все сжалось. - Теперь, залезайте. – Переходя на спокойный тон произнесла она и указала на наполненную водой ванную. Послушно иду туда, будто на эшафот. Вода сначала обжигает конечности, но потом привыкаешь и становиться очень даже приятно и хорошо. Я легла, устроив голову на бортике. Вода доходила до самого подбородка. Посмотрела на довольно улыбающуюся девушку и получила от нее одобрительное: «Молодец, мисс Санкёр!» Уже стало не по себе. *** Выходя из ванной, я была одета в другой комплект нижнего белья, который и смотрелся на мне лучше, и был дороже того, что у меня почти конфисковали, но пообещали оставить в моей комнате. Волосы сухие и чистые, благодаря водным процедурам и фену. Кожа гладкая и приятная на ощупь, после всего того, чем меня мазали. Выходить в таком виде было, откровенно говоря, стыдно. Да, я продолжала вжимать голову в плечи и пытаться погасить в груди это неприятное пламя. Девушки встретили меня опять довольными улыбками. Слова взяла, по-видимому, главная из всех присутствующих, то есть - Адель: - Великолепно выглядите, мисс Санкёр. Вы немного больше времени потратили на водные процедуры, ну ладно, приступаем к следующему шагу вашего преображения. - А может стоит мсьё Агреста позвать, чтобы оценил уже имеющийся результат? – Вдруг шепотом, но довольно громким, предложила другая девушка из тех троих, что уже сделала шаг ко мне навстречу. Все весело захихикали, ну, кроме меня. Мне стало совсем плохо. - Меня зовут Леа, я сделаю вам маникюр и педикюр, если вы пройдете и сядете в кресло. Смирившись со своей участью, молча пошла к указанному месту и села. Еще через двадцать минут с моими руками и ногами было покончено. Девушка просто позвала на помощь Ирен, потому что время, как они сказали, поджимало. Единственное, что мне из всего этого круговорота событий было интересно – посмотреть платье, о котором говорил Агрест. Еще полчаса ушло на макияж и прическу. Первым занималась тоже Леа, а волосами третья девушка, которая представилась мне Мелиссой. Я удивлялась быстроте их действий, а еще больше меня поражало то, как стремительно я меняюсь, наблюдая за отражением в зеркале. С волосами особо ничего не делали. Побрызгали чем-то вкусно пахнущим, хотя после душа они, итак, пахли приятно, а потом прикрепили несколько дополнительных искусственных прядок, которые были не отличимые от моих собственных волос, только они были длиннее, и заплели. Получилась, так называемая, «кружевная коса». А точнее, две тонкие косички, заплетенные от висков и скреплённые сзади поверх распущенных волос. Косы, заплетённые из тех самых прядок, смотрелись романтично, на мой взгляд, и весьма шли мне. Никогда не любила их, но в этот раз, на вопрос о том, нравится ли мне прическа, я с готовностью ответила «Да!». А потом произошел апогей этого самого действа. Из гардеробной выкатили манекен, на котором было надето очень красивое платье, с первого взгляда на которое…да влюбилась я в него, больше и говорить нечего. С рвением, которого не испытывала за все время манипуляций с моим образом, я натянула чулки, а от корсета, который шел к таким вот нарядам девушки отказались, так что его в комнате не наблюдалась. А затем вот оно, то самое, чего мне искренне хотелось за прошедшее время. Две горничные помогли мне надеть платье, потом затягивали шнуровку сзади и оправляли ткань, чтобы оно лучше прежнего смотрелось на мне. Затем мне предоставили выбор туфель. Я не особо думала, какие лучше подойдут, так что выбрала первые, что привлекли мое внимание. Благо, все были на небольшом каблучке. Потом мне дали тонкие, кружевные перчатки, которые закрывали исключительно кисть до запястья и сумочку без какого-либо ремешка. Она была металлического цвета, поблескивала на свету и, вообще, завораживала взгляд. Мелисса закрепила на мою открытую шею серебряную цепочку с маленькой капелькой посверкивающего бриллианта. И образ был готов, чему я обрадовалась не меньше, чем платью. Подойдя вновь к зеркалу, я воззрилась на девушку, стоящую в нем. Поверить в то, что это была я, давалось как-то очень трудно. Да и вообще, я себя такой прекрасной, как сейчас, видела впервые. Странное ощущение благодарности разлилось в груди. Я была очень благодарна Габриэлю и этим девушкам за то, что они позволили мне почувствовать себя настолько красивой. Темно-пурпурное платье или, как называют еще этот цвет, глубо-пурпурное платье сидело идеально. В меру пышное, оно казалось мне чем-то из тех эпох, которые были наполнены балами. Полностью однотонный подол до пола скрывал туфельки. Это не было тем, что обычно предпочитали девушки: стандартное платье, почти обтягивающее каждый сантиметр тела. Это было что-то сказочное. От пояса по животу и груди были рассыпаны мелкие капельки посверкивающих от каждого моего движение маленьких страз, ограненных серебряной нитью. Открытые плечи и спина, почти до самого…в общем до места, на котором положено сидеть, подчеркивали стройность фигуры и грудь, довольно обычную, второго размера. - Вы просто очаруете мсьё Агреста своим видом, мисс. – Произнесла Адель, которая руководила процессом моего преображения. Я разделяла ее восторг. Да и все стальные с таким же восхищением смотрели на меня. - Только, мисс Санкёр, вам бы питаться лучше, а то, как девушка, которая давно в таком деле, заявляю, вам не далеко до анорексии. – Выдала Ирен, единственная, кто продолжал смотреть на меня оценивающе. - Все, пора идти, мисс. Мсьё Габриэль сказал быть готовой ровно в шесть часов тридцать минут. – Оповестила всех Адель и закончила ступор восторга, охвативший всех. В дверь как раз постучали и с позволения кого-то из присутствующих, открыли. Вейлр вошел в комнату. Мое сердце забилось в десятки, сотни раз быстрее, и я сжала руками сумочку, удерживаемую в руках. - Главное, не волнуйтесь. Вы просто неотразимо выглядите, мисс Санкёр и затмите всех на этом вечере. – Поддержала Адель. Я шагнула на встречу ожидаемому меня мужчине.