Дриада

      Приближалось Рождество. В середине декабря, проснувшись поутру, все обнаружили, что замок укрыт толстым слоем снега, а огромное озеро замерзло. В тот же день близнецы Уизли получили несколько штрафных очков за то, что заколдовали слепленные ими снежки, и те начали летать за профессором Квирреллом, врезаясь ему в затылок. Те немногие совы, которым удалось в то утро пробиться сквозь снежную бурю, чтобы доставить почту в школу, были на грани смерти. И Хагриду пришлось основательно повозиться с ними, прежде чем они снова смогли летать.       Все школьники с нетерпением ждали каникул и уже не могли думать ни о чем другом. Может быть, потому что в школе было ужасно холодно и всем хотелось разъехаться по теплым уютным домам.       За прошедшие четыре месяца Ада успела соскучиться по дому. Даже, нет, не так — Дому. По тетиной стряпне, дядиному ворчанию и даже по несмешным шуткам Дадли. И по самому Дадли. Девочке не хватало молчаливой поддержки кузена. Когда знаешь, что всегда есть тот, кто заступится за тебя перед хулиганами и другими мальчишками, так любящими дергать Аду за косички. Нет, Ада на них не обижалась, тетя говорила, что так парни в раннем возрасте подают знаки внимания и что со временем они поумнеют. Но, когда тебя тянут за волосы, согласитесь, не очень приятно.       Ей не хватало тети с её житейской мудростью и дельными советами. Всегда готовой помочь и поддержать.       Ей не хватало дяди с его притворным ворчанием, готового и похвалить, и поругать. Такого сильного, но в кругу семьи — доброго.       Ей не хватало даже противной тетушки Мардж с её Злыднем и прочими песиками. С ней они смогли поладить только на почве животных.       Ей не хватало её палисадников сейчас, наверняка, припорошенных белым снегом. В которых летом распускались дивные розы, весной — тюльпаны, а осенью — хризантемы. Ей не хватало даже странной миссис Фигг с её милейшими котиками. Эти проказники были очень умны, как для котов, и Ада была не прочь с ними поболтать.       В общем, девочка сильно тосковала по своей уютной комнате в доме номер 4 по Тисовой улице.       За прошедшие четыре месяца с начала года в замке произошло довольно много разных событий. Сейчас Ада с улыбкой вспоминала её первые уроки, смежные с попыткой запомнить короткий путь до аудитории, дополнительные занятия с самыми различными темами, чаще всего непроходимыми на уроках, первый урок полетов и обнаружившаяся у Ады боязнь высоты, да даже злосчастный Хэллоуин, из-за которого у неё две недели не было дополнительных по зельям. А все из-за чего? Из-за того, что профессор Снейп в тот день сильно поранил ногу и она долго заживала.       Вообще в событиях того Хэллоуина пострадал не только профессор, но и ученица. Наверное всей школе известно, что кто-то впустил в школу тролля на Хэллоуин, которого после заметил профессор Квиррелл в подземельях. Он (профессор) видимо сильно испугался, в чем никто из учеников не сомневался, и побежал в Большой зал докладывать директору. Вбежал в Большой зал с криками о тролле в подземелье, он упал в обморок, а директор велел старостам сопроводить детей по гостиным, что, к слову, было не очень разумно с точки зрения Ады. Нет, она не считает себя умнее директора, но если тролль в подземельях, то не разумнее ли было хотя бы Хаффлпафф со Слизерином оставить в Большом зале, их гостиные ведь тоже в подземельях, а если бы они столкнулись с троллем? Что произошло дальше так и остается загадкой. Ходят разные слухи, например, что профессор Квиррелл всё же одолел позже тролля или о том, что это всё проделки Пивза, школьного полтергейста, с которым Ада, к слову, не разу не встречалась. И еще много слухов, один нелепее другого, но с уверенностью можно сказать только три вещи: 1. Первокурсница с Грифиндора — Гермиона Грейнджер, пострадала от рук (рук?) тролля. 2. Профессор Зельеварения — Северус Снейп, вышел 1 ноября на рабочее место слегка прихрамывая. 3. Тролль бесследно исчез.       Никто не знает, ну разве что профессора, что случилось с троллем, ведь на следующее утро всем просто сказали, что его больше нет. И больше ничего, ни объяснений, ни заверений в безопасности, исчез и всё тут.       После памятного Хэллоуина запоминающихся, действительно запоминающихся, событий, а не превосходно по Трансфигурации, было не так много. Единственным, не считая полугодовых экзаменов, событием, которое выделялось из унылых (в какой-то мере) серых будней, был квидичный матч. Он проходил в начале ноября, Гриффиндор играл со Слизерином и, хотя Ада и не любила квиддич, вышел действительно захватывающим. Впрочем, очевидное преимущество было на стороне серебристо-зеленых так как у ало-золотых не было нормального ловца, так что счет 260:70 к концу матча был ожидаем.       И вот, сейчас Ада сидела в Общей гостиной Хаффлпаффа и пыталась уговорить себя выйти в коридоры. Нет, в Факультетской гостиной, в спальне и в Большом зале было тепло, потому что ревущее в каминах пламя не угасало ни на минуту. Зато продуваемые сквозняками коридоры обледенели, а окна в промерзших аудиториях дрожали и звенели под ударами ветра, грозясь вот-вот вылететь.       Не то чтобы Ада боялась холода, всё же она к нему более приспособлена, чем та же Лиан, но покидать зону комфорта не хотелось.       Хуже всего ученикам приходилось на занятиях профессора Снейпа, которые проходили в подземелье. Вырывавшийся изо ртов пар белым облаком повисал в воздухе, а школьники, забыв об ожогах и прочих опасностях, старались находиться как можно ближе к бурлящим котлам, едва не прижимаясь к ним.       Неделю назад профессор Спраут обошла все курсы, составляя список учеников, которые останутся на каникулы в школе. Не то, чтобы Аде это было так уж надо, но она запомнила этот момент, так как возможно однажды ей это пригодится, так на всякий случай. Незадолго до отъезда Ада все же решила позавтракать в Большом Зале, так как до этого выходила из гостиной только на уроки или в библиотеку, по пути заходя на теплую кухню за едой, вообще большая часть её софакультетовцев делали так же, ну или почти так же. Некоторые и в библиотеку то не выбирались.       И вот, когда до отъезда оставался один день, Ада решила позавтракать со всеми. Большой зал выглядел потрясающе. В нем стояло не менее дюжины высоченных пихт: одни поблескивали нерастаявшими сосульками, другие сияли сотнями прикрепленных к веткам свечей. На стенах висели традиционные рождественские венки из белой омелы и ветвей остролиста.       Каждый из профессоров всячески помогал украшать Хогвартс. Только кто-то делал это явно, как к примеру Макгонагалл и Хагрид, а кто то незаметно, как профессор Снейп, что патрулировал коридоры, давая коллегам время на украшения.       Филиус держал в руках волшебную палочку, из которой появлялись золотые шары. Повинуясь Флитвику они всплывали вверх и оседали на ветках только что принесенного Хагридом дерева.       На следующий день Ада наконец отправилась домой, в этот раз они добирались до поезда на каретах. Этот способ передвижения нравился Аде даже больше чем лодки. Древние кареты, запряженные Фестралами — костлявыми лошадями пугающего вида. По легенде, написанной в книгах по УЗМС их могут видеть только люди видевшие смерть. Ада смерть не видела, ну, как не видела — видела, но была слишком мала, но это не мешало ей рассматривать этих странных лошадей. В этом ей активно помогала её нечеловеческая природа. Она могла видеть то, что было сокрыто от глаз обычных людей.       Садясь с ребятами во второй вагон Хогвартс-Экспреса, Ада уже представляла, как приедет домой. Как она они все вместе будут украшать праздничную ёлку. Развесят мишуру, повесят венок на дверь, украсят камин, повесив на него праздничные чулки. Развесят по дому остролист, омелу и плющ. После, в рождественский обед Ада, кривясь и хмурясь, попробует овощную часть индейки, пока дядя с кузеном будут за обе щеки уплетать сосиски с беконом. И саму индейку разумеется, у тети она выходит просто изумительно (по словам очевидцев), хотя Ада её не ест. После тетя вынесет праздничный пудинг и за него тут же будет устроена баталия. Разумеется шуточная, все прекрасно знают, что в холодильнике находится еще один. Но всё это будет позже, а пока поезд набирает ход и Ада собирается немного вздремнуть под мерный стук колес и негромкие разговоры ребят…

*** 25 Декабря 1991 года, Среда Тисовая улица, дом номер 4

      Просыпаясь рождественским утром, а точнее вскакивая в несусветную рань, Ада, как и все дети в её возрасте, ожидала чуда, ну или горы подарков. Можно ли считать чудом полностью увитую плющом комнату юной дриады, девочка не знала, но это отнюдь не помешало ей увидеть гору подарков возле кровати. Коих, к слову, было в разы больше чем обычно. Да и раньше родственники складывали их под ёлку. Хотя, судя по виду, тут подарки как раз и не от родственников. Верхний подарок был завернут в толстую коричневую оберточную бумагу, на которой неровными буквами было написано: «Аде от Хагрида». Внутри была флейта грубой работы — скорее всего, Хагрид сам вырезал её из дерева.       Под ним, в аккуратной серебристой обертке с изумрудными узорами лежала книга по зельям и письмо. От Драко Малфоя. Что бы это значило? Дальше были самые разные подарки, будь то экзотическая огненная лилия — подарок от Невилла или пара коробок с шоколадными лягушками — от Лиан и Меган. Ханна прислала ей коробку очень редких конфет и книгу по Чарам. От Сьюзан тоже была книга, только в этот раз по магическому праву и плитка волшебного шоколада.       Джастин разбавил список подарков семенами очень редких, но все же маггловских, цветов. А вот Эрни похоже все еще дулся, так как прислал всего пару пачек драже Берри Боттс и даже письма не оставил. Впрочем во всех письмах за исключением, пожалуй, тех что от Невилла и Драко было написано примерно одно и тоже — ее поздравляли с рождеством и желали много хорошего. Драко в своей манере написал что ожидает продолжения дополнительных по зельям, а Невилл рассказывал о способах выращивания Огненной лилии и о рекомендациях по уходу за цветком.       В самом низу лежало ещё несколько подарков от однокурсников с которыми Ада не особо-то и общалась. Был ещё подарок от Рона Уизли, доставучего мальчика с Гриффиндора, с которым Ада не то, что не общалась, но и не хотела общаться. Внутри оказался толстый, ручной вязки свитер изумрудно-зеленого цвета и большую коробку с домашними сладостями. Ими Ада решила поделиться с семьей, а вот что делать со свитером так и не решила, так что отложила его на край кровати и поднимая в руки последний. Нечто воздушное, серебристо-серое выпало из свертка и, шурша, мягко опустилось на пол, поблескивая складками.       Подняв это «что-то» с пола Ада в изумлении открыла рот — это была Мантия-Неведимка. Да ещё какая, та самая из легенды о Дарах Смерти, а не те подделки, что продаются в магазинах. Ткань её была очень странной на ощупь, как будто частично состояла из воды. Когда Ада уже снимала мантию после примерки из неё выпала записка. «Незадолго до своей смерти твой отец оставил эту вещь мне. Пришло время вернуть ее его дочке. Используй ее с умом. Желаю тебе очень счастливого Рождества.»       Подписи не было. Это было очень странно и стоило бы это обдумать. Но Ада решила не обременять себя сегодня тяжелыми мыслями, а потому сложила мантию в чемодан, накрыв сверху другими вещами, девочка направилась вниз.       Как она и думала, в гостиной, под праздничной ёлкой, её дожидалась горка подарков от семьи: росток подснежника от тети, маггловские учебники за пятый класс — от дяди и Адины любимые кисло-сладкие зефирки — от Дадли. Всё как она любит…